Top Assassin Pensiun dan Menjadi Petani Setelah Waktu Bepergian ke Masa Lalu - MTL - Chapter 233

Bab 233

Sekali lagi, tibalah Festival Pertengahan Musim Gugur, waktu untuk perayaan dan percintaan.

Di desa He Wan, Kabupaten Baichuan, Prefektur Yizhou, seluruh penduduk desa berkumpul di pintu masuk desa, menjulurkan leher mereka dengan penuh harap sambil memandang ke bawah jalan semen yang kokoh.

Da Zhuang menggenggam tangan putrinya yang berusia empat tahun, Yanran Kecil, sementara He Xiaoya berdiri di sampingnya, menggendong seorang bayi di tangannya. Dilihat dari pakaian mereka, itu adalah seorang bayi perempuan lagi.

Merasa agak lelah karena menunggu, Yanran kecil menarik lengan baju Da Zhuang dan bertanya, “Ayah, kapan Paman Kedua, Paman Ketiga, dan Paman Bungsu akan datang?”

“Jangan khawatir, Yanran. Mereka akan segera datang.”

Tepat saat itu, seorang penduduk desa bermata tajam berseru, “Mereka di sini!”

Da Zhuang segera menoleh ke arah yang ditunjukkan dan melihat beberapa kuda muncul di kejauhan. Pemimpinnya mengenakan baju zirah yang megah, dengan penampilan yang gagah dan mengesankan.

“Ini Anak Ketiga!”

Hati Da Zhuang berdebar-debar karena kegembiraan.

Sejak hari mereka berpisah, Putra Ketiga telah bertempur di perbatasan utara. Dengan beberapa kota berbenteng di bawah kendali mereka, Tentara Perbatasan Daling telah membangun fondasi yang kokoh. Selama beberapa tahun terakhir, mereka secara bertahap telah mendorong mundur suku-suku barbar, memaksa mereka untuk mengirim utusan ke ibu kota Da Ling untuk mencari perdamaian, menawarkan upeti tahunan sebagai imbalan atas tempat untuk bertahan hidup.

Ini adalah pertama kalinya kaum barbar tunduk sejak berdirinya kerajaan Da Ling, dan kaisar merasa senang. Ia memberi penghargaan yang besar kepada para prajurit yang ditempatkan di perbatasan utara.

Adapun Wang San’er, ia telah meraih prestasi gemilang dan sekarang menjabat sebagai Jenderal Besar Zhenyuan.

Deru derap kaki kuda menggema di udara, seolah mengguncang seluruh bumi. Jantung Wang San’er berdebar kencang seperti anak panah, dan dia memacu kudanya maju, melepaskan diri dari formasi dan menyerbu sendirian.

“Kakak Laki-laki! Kakak Ipar Perempuan!”

Bahkan saat masih di atas kudanya, Wang San’er dengan bersemangat berseru lalu menerjang ke pelukan Da Zhuang.

“Haha, dasar nakal, sekarang kamu sudah setinggi kakakmu!”

Melihat Wang San’er yang telah tumbuh dewasa, Da Zhuang tak kuasa menahan rasa haru.

Dia masih ingat ketika Wang San masih kecil, selalu bermain dengan busur dan anak panah yang dibuatkan ibunya, menunggangi ranting seperti kuda, dan dengan berani menyatakan bahwa dia akan pergi ke perbatasan utara untuk melawan kaum barbar dan menjadi Jenderal Besar.

Saat itu, semua orang mengira dia hanyalah seorang anak kecil yang tidak tahu apa-apa. Tetapi siapa yang menyangka bahwa beberapa tahun kemudian, Wang San’er benar-benar akan menjadi Jenderal Besar?

Semuanya terasa seperti mimpi.

“Dan apakah ini Yanran Kecil?” Wang San’er melepaskan Da Zhuang dan tersenyum pada Yanran Kecil. “Panggil aku Paman Ketiga!”

“Paman Ketiga,” panggil Yanran kecil dengan malu-malu sambil cepat bersembunyi di belakang Da Zhuang, hanya memperlihatkan kepalanya yang mungil dan lucu.

“Jangan takut, Paman Ketiga bukanlah orang jahat.”

Wang San’er tertawa dan menepuk-nepuk tubuhnya sendiri. Ia menyadari bahwa ia begitu ingin pulang sehingga lupa membawa hadiah untuk keponakannya, dan ia merasa sedikit menyesal atas kelalaiannya.

Akhirnya, ia mengambil belati bersarung dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada Yanran Kecil. “Ini, ini belati pribadi raja barbar. Paman Ketiga memberikannya kepadamu.”

“Tapi ini tidak pantas!”

Da Zhuang segera turun tangan.

Terlepas dari kenyataan bahwa Yanran kecil baru berusia empat tahun dan mungkin tidak cocok untuk benda berbahaya seperti itu, arti penting belati ini, yang diperoleh Wang San’er dari raja barbar, tidak boleh dianggap remeh.

Bagaimana mungkin mereka memberikan barang seberharga itu kepada seorang anak?

“Tidak apa-apa,” Wang San’er meletakkan belati di tangan Yanran Kecil. “Peganglah!”

Belati itu terasa dingin di tangannya, dan Yanran kecil menyukainya.

“Terima kasih, Paman Ketiga.”

“Anak baik, nanti aku akan mengajarimu cara menggunakan belati.”

“Ya.”

Saat melihat Yanran kecil menggenggam erat belati itu, matanya berbinar, Da Zhuang tak kuasa menahan rasa sakit kepala yang mulai menyerang.

Jangan tertipu oleh penampilan Yanran kecil yang pemalu dan mengira dia penakut.

Salah!

Dan itu adalah kesalahan besar!

Sejak Yanran kecil belajar berjalan, desa He Wan tidak pernah merasakan kedamaian sedikit pun!

Setiap hari dia memanjat pohon, menangkap burung, naik ke atap, menggoda anjing orang lain, mencabut bulu dari angsa besar keluarga… Tidak pernah ada hari tanpa masalah, dan kenakalannya tidak pernah berhenti!

Da Zhuang melirik He Xiaoya dengan pasrah dan berkata, “Aku penasaran dia mirip siapa.”

“Tentu saja, dia mirip ibunya!” kata Wang San’er sambil tertawa. “Hahaha… Tidak heran ibunya sangat menyayanginya.”

Dazhuang:…

“Oh, ngomong-ngomong, tadi aku melihat kafilah besar di jalan. Sepertinya itu dari Pangeran Yizhou.”

“Seberapa jauh jaraknya?”

“Tidak jauh, kita seharusnya sudah dekat.”

Saat mereka berbicara, sebuah kafilah yang dihias dengan meriah sedang mendekat.

Untuk menunjukkan rasa hormat kepada Liu Yun, Da Zhuang memimpin penduduk desa untuk maju seratus langkah untuk menyambut mereka.

Liu Yun adalah orang pertama yang melompat dari kereta, diikuti oleh Prefek Song dan istrinya, Wang Er dan Du Xiao Hui, serta Wang Xiao Si yang bersemangat dan Liu Yao yang hampir sama tingginya.

“Tidak perlu terlalu sopan, semuanya,” Liu Yun turun dari kereta dan tersenyum kepada semua orang. “Aku bukan orang asing, bukankah aku datang ke sini setiap bulan?”

Seluruh penduduk desa ikut tertawa.

Tentu saja, mengapa mereka harus begitu? Pangeran Yizhou hampir memperlakukan desa He Wan seperti rumahnya sendiri, dan dia sangat baik kepada penduduk desa, tanpa sikap sombong layaknya seorang pangeran.

Para wanita tua yang pernah melamarnya di masa lalu masih berani melamarnya lagi sekarang.

Tentu saja, itu semua hanya bercanda. Dengan reputasi dan status Liu Yun saat ini, tidak ada gadis di Kabupaten Baichuan yang bisa menandinginya.

Prefek Song dan istrinya juga tersenyum dan mengabaikan formalitas.

“Saudara Kedua!”

Setelah menyapa Pangeran Yizhou dan prefek, Wang San’er bergegas maju dan memeluk Wang Er erat-erat.

Di kalangan para cendekiawan, Wang Er sudah dianggap sebagai sosok yang kuat dan tangguh, dengan kekuatan yang cukup besar.

Namun di hadapan Wang San’er, dia seperti anak kecil. Napasnya hampir terhenti.

“Dan Xiao Si!”

Wang Xiao Si buru-buru mundur. “Kakak Ketiga, jangan mendekatiku! Aku tidak sanggup…”

“Haha, kamu tidak bisa lolos!”

Digenggam erat oleh Wang San’er, Wang Xiao Si mengungkapkan ketidakberdayaannya, sementara Liu Yao, yang berdiri di samping, tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa menegakkan punggungnya.

Di Akademi Yangming, Wang Xiao Si cukup arogan, bahkan Wang Er dan Xiao Hui pun tidak bisa mengendalikannya.

Siapa sangka ada orang yang dia takuti!

Setelah acara salam yang dipimpin oleh Liu Yun, semua orang kembali ke desa.

Wang San’er sudah beberapa tahun tidak kembali, dan perubahan di desa itu sangat drastis. Kecuali rumah-rumah keluarganya sendiri, semuanya terasa asing.

Untungnya, kincir air besar buatan ibunya masih ada di halaman, yang membuatnya bernostalgia akan masa kecilnya.

“Apakah Ibu… tidak pernah kembali?”

Ketika mereka mendengar pertanyaan ini, semua orang terdiam.

Da Zhuang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia harus kembali tahun ini.”

Dia sudah mengatakan ini selama tiga tahun terakhir.

Dalam tiga tahun ini, telah terjadi perubahan signifikan di seluruh wilayah Daling.

Dan saudara-saudaranya di rumah telah mengalami perubahan yang jauh lebih besar.

Da Zhuang kini menjadi kepala keluarga, dengan hampir 20.000 mu lahan subur dan ladang, di mana 10.000 mu dibeli oleh ibunya dan 10.000 mu lainnya diberikan oleh kaisar tiga tahun lalu.

Dalam tiga tahun ini, ia juga telah membeli puluhan ribu hektar lahan pegunungan dan hutan, yang semuanya telah dikembangkan untuk menanam sejumlah besar pohon buah-buahan. Beberapa di antaranya akan berbuah tahun depan.

Dia berencana membeli lebih banyak gunung dan hutan saat musim dingin tiba.

Karena ibunya pernah berkata, “Air hijau dan pegunungan yang rimbun sama berharganya dengan gunung emas dan perak.”

Dan ibunya sangat menyukai gunung dan hutan, jadi dia harus membeli lebih banyak lagi. Bagaimana jika ibunya kembali dan melihat begitu banyak gunung dan hutan? Dia mungkin tidak ingin pergi lagi.

Wang Er meraih kesuksesan akademis yang besar dalam ujian kekaisaran tahun ini dan menjadi sarjana terbaik.

Dengan pengaturan yang dibuat oleh kaisar terdahulu, ia diizinkan untuk tinggal di ibu kota dan masuk Akademi Hanlin. Setelah satu tahun pengalaman, ia akan diangkat ke posisi di Kementerian Rumah Tangga, dan setelah tiga hingga lima tahun, ia dapat dipindahkan keluar dari ibu kota sebagai prefek sebuah provinsi.

Begitu ia meraih prestasi di bidang politik, ia secara alami akan menjadi seorang Shangshu, atau bahkan seorang perdana menteri.

Upaya Du Xiao Hui telah membuat Akademi Yangming berkembang pesat di Prefektur Yizhou. Hampir semua anak usia membaca di Yizhou dapat bersekolah di Akademi Yangming secara gratis jika mereka mau.

Perbuatan baik ini telah membuat Wang Er mendapatkan ketenaran dan pujian yang tak tertandingi dari orang-orang di seluruh dunia.

Adapun Putra Ketiga, ia telah menjadi seorang jenderal setelah bertahun-tahun berperang. Ia hanya menunggu Marsekal Besar Xu bertambah tua, dan ia mungkin akan langsung mengambil alih posisi Marsekal Besar.

Adapun Wang Xiao Si, dia masih belajar dengan tekun. Gurunya mengatakan dia mungkin akan lulus ujian Tong Sheng tahun depan.

Namun yang paling mengesankan bukanlah hal itu, melainkan pemahamannya tentang matematika.

Bahkan Wang Er pun tak bisa dibandingkan dengannya dalam hal ini.

Anak ini mempelajari buku-buku matematika yang ditinggalkan ibunya dengan saksama dan menjadi mahir dalam bidang itu secara otodidak. Ketika kehabisan buku, ia akan menghabiskan sepanjang hari merenung sendiri dan bahkan menulis sebuah buku tentang matematika yang belum pernah terdengar sebelumnya.

Dan Xiaoya, dia melahirkan seorang putri sebelum tahun baru.

Semua orang tahu bahwa ibunya sangat menyayangi cucu perempuannya, jadi dia pasti sangat bahagia.

Sayangnya, ibunya telah meninggal selama tiga tahun dan belum bisa menyaksikan pertumbuhan dan perubahan semua orang dengan mata kepala sendiri.

“Baiklah, entah Nyonya Li kembali atau tidak, kita tetap harus menikmati Festival Pertengahan Musim Gugur ini,” kata Liu Yun, memecah keheningan. “Hidangan lezat apa yang telah disiapkan untuk makan malam? Perutku sudah keroncongan sejak tadi.”

“Kalau begitu, mari kita makan,” kata Da Zhuang, kepala keluarga. “Siapkan meja dan kursi di halaman dan nikmati cahaya bulan sambil makan.”

Hidangan-hidangan harum itu dengan cepat dihidangkan ke meja, tetapi bukan hidangan mewah, melainkan hanya masakan rumahan sederhana.

Angsa rebus, babi tumis paprika, ayam tumis paprika hijau, babi rebus…

Melihat hidangan-hidangan ini, semua orang tahu apa yang ada dalam pikiran Xiaoya.

Ini semua adalah hidangan favorit ibunya.

Dan di samping Liu Yun, ada kursi kosong yang tersisa.

Namun, saat langit perlahan gelap dan bulan purnama yang bulat terbit di timur, sosok Li Yao tidak muncul.

Dor! Dor! Dor!

Bagaimana mungkin acara meriah seperti ini tanpa kembang api?

Saat desa He Wan diterangi oleh kembang api yang indah di langit, sesosok anggun muncul dari kedalaman hutan lebat.

“Ya ampun, akhirnya kau kembali.”

Li Yao merapikan rambutnya yang acak-acakan dan memandang kembang api di atas desa, tersenyum gembira.

Tiga tahun telah berlalu, namun ia tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan. Sebaliknya, ia tampak lebih muda lagi.

Matanya yang jernih berbinar-binar penuh keceriaan.

Dia bergegas pulang dengan kecepatan paling tinggi, lupa menyapa keluarganya, dan langsung masuk ke dapur.

Meskipun itu makanan sisa, dia tetap menikmati hidangan tersebut. Nasi di dalam panci masih hangat, jadi dia tidak ragu untuk mengambilnya, menyendok nasi dalam mangkuk besar dan menuangkan sayuran dari piring ke dalamnya.

Mmm, masakan rumahan memang memiliki rasa yang lebih lezat daripada barbekyu mana pun.

Dan sup nasi ini, setelah menyesapnya, dia merasa segar kembali.

Saat dia sedang menikmati makanannya, sesosok kecil tiba-tiba berlari ke dapur, terkejut mendapati seseorang mencuri makanan.

Li Yao mendongak dan melihat seorang gadis kecil berusia tiga atau empat tahun dengan mata berair yang berbinar-binar, membawa belati mungil di pinggangnya.

“Siapakah kau?” Yanran kecil tidak menunjukkan rasa takut. “Dan mengapa kau berada di dapurku?”

Li Yao langsung menyadari bahwa itu adalah Yanran Kecil.

Dia sudah tumbuh begitu pesat?

“Apakah kamu Yanran Kecil?”

“Saya.”

Li Yao tersenyum, meletakkan mangkuk dan sumpitnya. Dia dengan lembut menepuk kepala Yanran kecil dan berkata pelan, “Anak pintar, panggil aku Nenek.”

Mata Yanran kecil berbinar. “Apakah kau Nenek?”

“Ya.”

“Nenek, akhirnya kau kembali!”

“Ya, aku kembali.” Sambil menggenggam tangan kecil Yanran, Li Yao berjalan keluar dari dapur dengan langkah panjang. “Ayo, kita cari ayahmu.”

Di luar, sekelompok orang sedang memandangi kembang api, sama sekali tidak menyadari aura mengerikan yang mendekat dari belakang.

“Ayah, Nenek sudah kembali!”

Semua orang terkejut dan menoleh.

Di tengah cahaya dan kegelapan yang bergantian, siapa lagi kalau bukan Li Yao, orang yang mereka dambakan siang dan malam?

“Ibu!”

“Tante Li!”

“Nyonya Li!”

Melihat wajah-wajah yang familiar itu, senyum Li Yao terasa hangat, tetapi suaranya lebih dingin daripada embun musim gugur. “Siapa bocah kecil yang memberi Yanran kecil belati itu? Maju ke depan, dan aku berjanji tidak akan membunuhnya!”

Jantung semua orang berdebar kencang, dan setelah saling bertukar pandang, mereka tertawa terbahak-bahak bersama.

Ibu ini, dia sama sekali tidak berubah!

—

—

Tamat