Bab 3: Ikan Pedang Tiran

Pasta dingin yang kubuat akhirnya berubah menjadi makan malam yang sangat awal untuk pesta kami. Kami semua kelelahan karena insiden charybdis (yah, “kami semua” berarti “kami semua kecuali familiarku”), jadi kami langsung tidur setelah makan malam selesai. Aku, misalnya, langsung tertidur seperti lampu hanya semenit setelah berbaring dan memejamkan mata, dan kuduga hal yang sama juga terjadi pada anggota Ark.

Saya tidur nyenyak sepanjang malam dan bangun pagi-pagi sekali dengan perasaan segar bugar. Anggota Ark juga tampak tidur nyenyak dan jauh lebih bersemangat saat bangun.

Dalam kata-kata Gaudino, “Bahkan jika kita ingin berbalik dan pulang, kita tidak akan punya kesempatan untuk melakukan perjalanan keluar dari tempat ini sendirian. Ditambah lagi, sekarang aku punya apresiasi baru atas kenyataan bahwa selama kita bersamamu, kita akan melewati ini dengan selamat. Kita akan tetap bersamamu sampai akhir.” Semua rekannya tersenyum dan mengangguk tanda setuju dengan tegas.

Aku tidak yakin apakah mereka sudah pasrah dengan nasib mereka, atau apakah mereka hanya melihat sesuatu dari perspektif yang lebih jangka panjang daripada sebelumnya, tetapi bagaimanapun juga, aku tidak bisa tidak merasa sedikit canggung dengan seluruh situasi ini. Lagipula, aku tahu betul bahwa para familiarku tidak akan puas kecuali kami membersihkan seluruh dungeon dari atas ke bawah. Kecuali kami menemukan lingkaran teleportasi atau cara lain untuk kembali ke permukaan dalam satu lompatan, tidak mungkin kami bisa keluar di tengah jalan.

“Y-Baiklah, ayo kita sarapan!” kataku, karena tidak ada hal yang lebih menyemangati untuk disumbangkan.

Untuk sarapan, saya memutuskan untuk membuat aneka makanan ringan ala Barat yang terdiri dari telur dadar polos, kaldu berisi sayuran, dan roti gulung mentega. Tak perlu dikatakan lagi, itulah menu untuk saya dan Ark. Kuartet yang rakus itu malah mendapat semangkuk steak minotaur raksasa, atas permintaan mereka. Kemudian, setelah semua orang menghabiskan sarapan mereka—dan semua orang selain saya mendapat tambahan makanan kedua—Sui tumbuh menjadi bentuk yang besar dan membesar dan kami berangkat ke laut sekali lagi.

Sinar matahari yang cemerlang menyinari kami, dan laut bersinar dengan warna biru laut yang tenang dan indah. Jika hanya ada kami dan lautan, maka saya benar-benar tidak bisa mengharapkan keadaan yang lebih baik. Namun, ini adalah penjara bawah tanah, dan itu berarti hanya masalah waktu sebelum keadaan mulai menjadi buruk.

“Hei, adakah yang melihat sesuatu bergerak di luar sana?” tanya Sigvard sambil menunjuk ke kejauhan, ke sesuatu yang tampak seperti bayangan di laut, hampir tak terlihat saat hanyut.

Aku melihat ke arah yang ditunjukkannya dan menyipitkan mata saat mencoba melihat bayangan itu lebih jelas. “Ya, apa pun itu, benda itu bergerak dengan baik,” aku memastikan.

“Aku juga melihatnya,” kata Gaudino, yang juga menoleh untuk melihat.

“Kelihatannya seperti sirip punggung, mungkin?” Gideon menambahkan.

“Sirip punggung…?” ulangku dengan khawatir. Aku punya firasat buruk tentang kemungkinan itu, dan lihatlah, saat pikiran itu terlintas di benakku…

Percikan!

…kehadiran bayangan itu melompat keluar dari laut dengan semburan air yang dahsyat!

“Ikan todak ?!” teriakku. Tidak salah lagi, paruhnya yang runcing itu memang khas. Aku sudah sering menonton selebriti menangkap ikan todak di acara TV memancing, jadi aku tahu ikan itu besar , tapi tetap saja… “Ayolah ! Ikan itu terlalu besar!” Ini pasti semacam perspektif yang dipaksakan, kan? Kalau dihitung dengan paruhnya yang runcing, ikan itu tampak lebih dari dua puluh—tidak, setidaknya tiga puluh meter panjangnya, bahkan dari jarak sejauh ini.

“A-aku pikir itu mungkin ikan todak tiran,” gumam Gaudino lirih.

“ Ikan todak tiran ?!”

“Benar. Aku pernah membaca tentang mereka di sebuah buku. Mereka dianggap monster peringkat A karena mereka hanya hidup di laut terbuka, yang membuat mereka sangat mudah dihindari…tetapi jika kamu cukup tidak beruntung untuk bertemu dengan mereka di tengah perjalanan, mereka sama sulitnya untuk dihadapi seperti kraken. Konon, satu tusukan dari salah satu paruh runcing itu sudah cukup untuk menenggelamkan galleon.”

“ Satu dorongan?” Gideon terkagum.

“Ngomong-ngomong, aku tidak bisa berenang,” kata Sigvard, tampak sama tercengangnya.

“Dia datang!” teriak Feodora, yang sedari tadi terdiam.

《Tuan, ada ikan besar yang datang ke sini!》

“Ap— Aaaugh ?!” Aku merintih. Ikan todak tiran itu benar-benar berenang lurus ke arah kami, meninggalkan gelombang besar berjambul putih di belakangnya. Namun, saat aku panik…

“Mengerti!”

“Sui?!” Aku berteriak kaget lagi. Sebelum aku menyadarinya, Sui telah melilitkan salah satu tentakelnya di sekitar paruh runcing ikan todak tiran itu.

《Hah? Huuuuh?》 Sui menjerit kebingungan. Ikan todak tiran itu bahkan tampaknya tidak menyadari tentakel lendir itu dan terus meluncur lurus ke arahnya, dengan ujung tombaknya terlebih dahulu. Alih-alih menahan ikan itu, cengkeraman Sui pada paruh monster itu menyebabkan Sui sendiri terdorong mundur melalui air dengan kecepatan yang sama dengan kecepatan ikan todak tiran itu bergerak maju.

《Baiklah, sepertinya sekarang giliranku untuk menyelesaikannya! Tetaplah seperti itu, Sui!》 Dora-chan berteriak. Sesaat kemudian…

Astaga!

…pilar es—yang setajam paruh ikan todak—jatuh, menusuk ikan besar itu hingga tembus.

《Aduh! Sui ingin menghajar ikan besar itu!》

《Hei, apa yang kau teriakkan padaku?! Lihat apakah aku akan membantumu lain kali kau dalam kesulitan!》

Ya…jujur ​​saja, rasanya konyol bagi kalian untuk bertarung memperebutkan monster yang bisa kalian hancurkan tanpa berkeringat. Kurasa tidak ada alasan bagiku untuk panik sejak awal. Aku merasa sarafku mulai rileks lagi, dan aku tahu bahwa anggota Ark juga mengalami hal yang sama.

“Wah. Kurasa aku tidak perlu khawatir sama sekali,” kata Gaudino.

“Kalau dipikir-pikir, kita mungkin lebih aman di sini daripada di kastil berbenteng,” imbuh Gideon.

“Apakah kamu memperhatikan bahwa Fenrir dan naga kuno tidur selama itu? Kurasa mereka tahu si lendir dan naga kecil itu bisa mengatasinya dengan baik,” kata Sigvard.

“Ini konyol,” Feodora menyimpulkan.

Yang bisa kukatakan hanyalah, “Cukup adil.” Oh, itu dan “Kau orang terakhir yang ingin kudengar ucapan itu,” yang ditujukan khusus pada Feodora.

Aku mendesah, lalu mengirim pesan telepati ke Sui dan Dora-chan, yang masih berdebat soal ikan todak. 《Oke, berhenti berdebat, kalian berdua! Tidakkah kalian ingin melihat apa yang dijatuhkan ikan itu?》

《Oh! Tunggu sebentar…》 kata Sui. 《Umm… Ini dia!》

Sesaat kemudian salah satu tentakel Sui muncul dari laut, mencengkeram gumpalan besar yang dibawanya kepadaku.

“Oh! Sepertinya dia menjatuhkan daging ikan todak tiran, ya?”

《Apakah itu enak, Guru?》

“Mari kita cari tahu. Sebentar…” Aku menilai daging itu dan menyadari bahwa rasanya memang enak, jika dimasak dengan benar. “Ya, sepertinya begitu! Aku yakin rasanya akan enak jika dimasak dengan teriyaki, atau mungkin dengan bumbu bawang putih dan kecap asin,” kataku, sambil berpikir bahwa hidangan ikan todak klasik yang kuketahui mungkin cocok dengan daging itu.

《Tunggu sebentar! Sui, apakah dia baru saja mengatakan rasanya enak?》

《Ya! Tuan bilang ini pasti enak!》

《Baiklah ! Kalau begitu, mari kita kantongi beberapa lagi!》

“Ya!”

Hah? Sayang sekali kalau harus merusak acara kalian, teman-teman, tapi tidak mungkin banyak orang seperti itu yang berenang di lautan ini!

《Tentu saja! Aku akan terbang berkeliling dan menemukan lebih banyak lagi!》 Dora-chan berteriak sambil melesat ke langit. 《Ada satu! Sirip lain, di depan dan di sebelah kanan! Setelah itu, Sui!》

《Okeee!》

Tunggu, apa? Benarkah? Apakah sebenarnya ada cukup banyak ikan todak tiran di sekitar sini untuk langsung menemukan yang lain ?! “WW-Tunggu, tunggu, tidak! Dora-chan, Sui, apa yang kalian berdua lakukan?! Apa aku tidak boleh ikut campur dalam hal ini?! Fel, Gon, bangun!”

《Apa ?》Fel menggerutu kesal.《Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk mengganggu tidur siangku?》

《Saya setuju, Yang Mulia!》 gerutu Gon. 《Sangat tidak sopan mengganggu tidur seseorang!》

“Ini bukan saatnya tidur siang ! Dora-chan dan Sui menemukan monster, dan sekarang mereka menyeret kita ke mana-mana! Aku tidak bisa menghentikan mereka!”

《Dora dan Sui? Kalau begitu, Anda tidak akan menghadapi risiko. Biarkan mereka melakukan apa yang mereka mau.》

“Apa maksudmu , biarkan mereka melakukan apa yang mereka mau?! Mereka membawa kita ke arah yang berlawanan dengan tujuan kita!”

《Oh, itu tidak akan menjadi masalah! Fel dan aku akan tahu jalan yang benar setelah petualangan kecil mereka seperti yang kami ketahui sekarang.》

“Memang.”

《Dan itu dia!》

Begitu saja, Fel dan Gon mengangguk lagi.

“Oh, untuk… Bisakah kalian berdua mencoba mengendalikan mereka setidaknya sekali ?!”

《Kau mendengarnya, Sui? Fel dan Gon juga siap! Ayo kita lakukan!》

《Ayo kita lakukan!》 Sui bersorak dan segera mempercepat langkahnya.

“Whoooah, tidak, tidak, tidak! Aku tidak setuju! Dora-chan, Sui, minggir!” teriakku dengan sia-sia. Sementara itu…

“Heh. Ya, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang ini,” kata Gaudino.

“Tidak mungkin kita bisa menghentikan mereka,” Sigvard setuju.

“Yang harus kita lakukan adalah tetap waspada dan berusaha untuk tidak mati,” imbuh Gideon.

“Baiklah. Tetaplah hidup,” kata Feodora.

Dilihat dari ketenangan di wajah para anggota Ark, mereka mulai memahami bahwa memang begitulah yang terjadi di kelompokku.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

《Huuuh? Ini tidak sama dengan ikan besar tadi!》

《Hei, jangan bercanda. Bisakah kita memakan benda ini? Kelihatannya sangat menjijikkan, kalau kau tanya aku.》

Dora-chan dan Sui telah mengunci sirip lain yang menyembul di permukaan laut. Ternyata itu milik monster hiu besar, dan sebelum aku menyadarinya, monster itu juga telah mengunci kami , membuka rahangnya yang besar lebar-lebar dan langsung menuju ke arah kami. Jelas sekali ia bermaksud menelan kami bulat-bulat.

“Hei, teman-teman? Teman-teman ?! Bukan saat yang tepat untuk mengobrol! Lakukan sesuatu tentang ini!” Aku meratap, menjatuhkan diri ke belakang saat hiu itu mendekat. “Gaaaaaaaaah!”

Fel dan Gon, di sisi lain, tidak bergerak sedikit pun saat menghadapi monster yang mendekat. Bahkan, tak satu pun dari mereka yang mau melakukan apa pun selain membuka satu mata untuk menilai situasi sebelum kembali tidur.

Permisi, teman-teman?! Kok bisa sih kalian tidur siang begini?! Bangun, yuk!

《Tidak apa-apa, Master! Sui akan menghajarnya dengan cepat! Terima ini !》 Sui berteriak sambil menembakkan beberapa Peluru Asam langsung ke kerongkongan hiu besar itu, beberapa detik sebelum hiu itu memakan kami hidup-hidup.

Tiga kali suara percikan yang sangat keras terdengar saat Peluru Asam itu mengenai sasaran, dan hiu itu terjungkal ke belakang, mengatupkan mulutnya yang bergigi rapat dan mengibaskan sirip-siripnya saat menghantam permukaan air.

“Woa, woa !” teriakku. Hiu itu menggeliat tak terkendali dan menimbulkan serangkaian gelombang besar, dan anggota Ark dan aku harus berjongkok dan berpegangan pada punggung Sui sekali lagi agar tidak terlempar.

《Ooh, sekarang semuanya bergelombang! Ini sangat menyenangkan!》 Sui menjerit kegirangan saat ombak melemparkannya ke sana kemari. Itu…tidak nyata, setidaknya begitulah.

Sementara itu, gerakan hiu raksasa itu semakin lambat dan tumpul setiap saat. Akhirnya ia berhenti total, mengambang di permukaan laut.

《Aww, sudah berakhir,》 rengek Sui. 《Oh, hilang! Hmm… Ah, ketemu!》

Sekali lagi, sebuah tentakel muncul dari air.

《Ini, Guru!》

“B-Baiklah, terima kasih,” kataku saat Sui memberikanku tetesan hiu itu: sebuah gigi tajam dan bergerigi serta sebuah batu ajaib besar.

《Hei! Sialan, Sui, kau bahkan tidak memberiku kesempatan untuk yang itu! Yang berikutnya milikku! Jauhkan tentakel berlendirmu dari sana!》

“Buuu!”

《Jangan mengejekku! Tidak adil jika kau melawan semua monster!》

《Oh, okeeee. Sui akan baik-baik saja dan membiarkanmu mengambil yang berikutnya, Dora-chan. Yang berikutnya adalah milik Sui!》

Tunggu. Apakah itu berarti…? “Eh, teman-teman? Apakah kalian berencana mengejar lebih banyak hal seperti itu?”

《Uhhh, duh? Kita harus terus melakukannya sampai kita mendapatkan daging dari ikan lainnya, setidaknya.》

《Kami akan mendapatkan banyak daging lezat untukmu, Tuan!》

Jelas, tak satu pun dari mereka yang sudah lelah berburu—tidak seperti aku. “T-Tidak, tidak apa-apa, kau tidak perlu melakukan itu! Lagipula, kita sudah punya daging ikan todak. Itu sudah cukup, menurutku!”

《Kamu bercanda, kan? Sejak kapan makan banyak jadi hal yang buruk?》

《Sui ingin banyak sekali makanan lezat!》

《Benar? Oke, mari kita lacak yang berikutnya!》 Dora-chan berkata, lalu melesat sekali lagi. 《Penyewa… Ah, ada satu! Sirip lain, ke depan dan ke kiri! Lakukan, Sui!》

《Okeee!》

“Tidak, serius, tunggu dulu! Kami sudah punya banyak!”

《Lewat sini, Sui!》

“Mengerti!”

Dora-chan memimpin jalan dan Sui dengan senang hati mengikutinya, berlayar dengan kecepatan yang cukup cepat hingga meninggalkan ombak yang berdebur di belakangnya. Mereka berdua begitu bersemangat dengan perburuan mereka, seolah-olah mereka benar-benar tidak dapat mendengarku sama sekali.

Aku mendesah. “Yah, sudahlah. Tidak ada yang bisa menghentikan mereka berdua, saat ini,” kataku dalam hati. Kurasa kita harus bertahan sampai mereka puas. Aku menoleh untuk melirik anggota Ark, bermaksud untuk meminta maaf…

“Wah, hebat…”

…hanya untuk mendapati mereka berempat hanya duduk di sana, tersenyum dalam diam. Rupanya, rasa takut kurang lebih telah kehilangan makna bagi mereka saat itu.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Ugh, hari yang melelahkan,” adalah kata-kata pertama yang terucap dari mulutku saat kami tiba di pulau tempat kami akan berkemah malam itu.

Hari itu sungguh melelahkan, dalam banyak hal. Akhirnya, Dora-chan dan Sui menyeret kami dalam perjalanan berburu mereka—atau, yah, perjalanan memancing—sampai senja. Ikan todak tiran yang mereka coba lacak ternyata sangat sulit ditangkap, pada akhirnya…meskipun sekali lagi, sudah jelas bahwa monster seperti itu tidak akan berenang berkelompok.

Singkat cerita, Dora-chan dan Sui kurang puas dengan hasil yang tidak mengesankan, dan kami akhirnya membuang-buang waktu seharian untuk usaha itu. Kami telah memperoleh dua ekor ikan todak tiran lagi berkat semua kerja keras itu, tetapi jalan yang harus kami tempuh untuk mendapatkannya adalah berliku-liku, paling tidak begitulah.

Fakta bahwa Dora-chan tidak mampu merasakan monster seperti Fel dan Gon tentu saja tidak membantu. Satu-satunya cara untuk menemukan ikan todak adalah dengan mencari siripnya yang mencuat dari laut, dan ikan todak tiran bukanlah satu-satunya monster bersirip di luar sana. Bahkan, mereka bukan mayoritas. Kami hampir dimakan oleh monster yang tampak seperti orca raksasa, diikuti oleh monster yang tampak seperti paus dengan gigi besar dan bergerigi yang hanya Anda lihat pada karnivora, dan seterusnya… Itu adalah pengalaman yang menyedihkan, secara keseluruhan.

Terlepas dari semua cobaan dan kesengsaraan yang kami lalui, Fel dan Gon bersikeras bahwa Dora dan Sui mengendalikan semuanya dan tidur sepanjang sore. Sementara itu, para anggota Ark menjadi sangat lelah karena pertemuan dengan monster yang berulang-ulang sehingga saya agak takut mereka akan hancur menjadi abu.

Ugh… Ya, hari ini memang berat, betul. Aku benar-benar berharap bisa langsung tidur, tapi pertama-tama…

“Apa yang akan kita makan malam ini?” tanya Fel.

“Ikan yang ditangkap Dora dan Sui, mungkin? Sepertinya mereka menangkap lebih banyak lagi, jadi aku yakin kita punya cukup banyak,” kata Gon.

“Ya, memang. Seharusnya itu lezat , bukan? Jadikan itu lezat.”

“Buat itu” sendiri, Fel! Grrr! Dan, tunggu sebentar… “Kalian berdua mendengarkan semua percakapan itu dengan sangat saksama mengingat kalian seharusnya sedang tidur saat itu, bukan?” sindirku. Aku benar-benar bermaksud sarkastis, tetapi Fel dan Gon langsung melindasku dengan bersikeras bahwa, ya, wajar saja jika mereka mendengar kami dengan baik saat mereka tidur. Mereka juga menyeringai saat mengatakannya.

Kau benar-benar berpikir akan semudah itu, bukan, dasar orang-orang yang tidak punya perasaan?! Kupikir, tapi tidak lama kemudian Fel dan Gon mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.

《Hei, aku juga mau coba ikan yang kita tangkap hari ini!》 Dora-chan ikut angkat bicara.

《Sui juga!》 Sui setuju. Itu membuat empat dari empat suara yang familiar memilih ikan todak tiran untuk makan malam.

Aku mendesah. “Baiklah, baiklah. Aku akan memasak ikan yang kau tangkap untuk makan malam! Namun, aku mengabulkan permintaanmu di sini, dan itu berarti kau juga harus mengabulkan permintaanku , mengerti?”

“ Permintaanmu ? Apa itu?” tanya Fel.

Grr! Jangan menatapku dengan pandangan merendahkan, Fel! “Kita istirahat dulu! Satu hari penuh, di pulau ini! Melelahkan sekali menghabiskan setiap hari di laut, jadi kita akan menghabiskan besok dengan bersantai daripada menjelajah. Bagaimana ? ”

Saat aku mengajukan usulan, mata para anggota Ark berbinar karena kegembiraan. Gaudino, Gideon, Sigvard, dan Feodora jelas terlihat sama lelahnya seperti aku.

“Hmph. Baiklah kalau begitu.”

Hah? Itu…mudah? Anehnya begitu?

《Wah, tunggu dulu! Kau yakin tidak apa-apa untuk tidak pergi ke mana pun?》 Kata Dora-chan. Kurasa seseorang pasti keberatan.

“Diamlah, Dora. Ini yang terbaik. Nanti aku jelaskan alasannya,” kata Gon.

《Apa maksudnya ?》

“ Nanti saja . Percayalah padaku. Aku akan menjelaskan semuanya padamu dan Sui, dan kau akan mengerti saat itu.”

Jadi, itu jelas mencurigakan. Memang mencurigakan…tapi, yah, itu berhasil, dengan satu atau lain cara. Mendapatkan hari libur yang sangat saya butuhkan adalah hal yang paling penting.

Baiklah! Besok, kita santai saja!

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Baiklah, saya rasa sudah waktunya memasak ikan todak tiran untuk makan malam!

Besok, akhirnya aku akan mendapatkan hari libur yang sudah lama kunantikan. Aku akan menghabiskan sepanjang hari dengan bersantai dan mengabaikan siapa pun yang mencoba mengeluh tentang hal itu, dan untuk mengisi waktu luangku, aku berencana untuk tidak menyajikan apa pun kecuali makanan siap saji. Kupikir, paling tidak yang bisa kulakukan untuk menebusnya adalah membuat hidangan makan malam malam ini sedikit lebih mewah dan membuat pesta ikan todak sungguhan.

Ketika saya memeriksa daging ikan todak tiran, saya menemukan bahwa dagingnya benar-benar identik dengan daging ikan todak yang saya tahu—kecuali ukurannya, tentu saja. Itu berarti saya hanya perlu membuat teriyaki ikan todak dan memasak nasi untuk disantap bersama. Tumisan kecap bawang putih sepertinya juga enak, dan jika saya membuatnya lebih enak dengan membuatnya menjadi tumisan kecap bawang putih mentega , rasanya akan sama lezatnya dengan nasi seperti teriyaki.

Keduanya tampak seperti ide yang bagus, tetapi sejauh ini, semua rencanaku berkisar pada hidangan daging panggang yang tidak banyak isinya selain ikan todak. Sedikit variasi akan lebih baik… Ah, aku tahu! Aku bisa membuat tumis sayur dan ikan todak!

Ikan todak rasanya sangat lembut, dan dagingnya cenderung tahan dimasak dengan baik tanpa hancur. Tampaknya ikan ini cocok untuk digoreng, secara keseluruhan.

Sayuran apa yang bisa dicampurkan ke dalamnya…? Oh, saya tahu! Saya yakin mentimun pasti enak! Saya masih punya banyak mentimun buatan Alban, dan meskipun itu bukan bahan tumis yang paling tradisional, saya pernah menemukan bahwa mentimun itu sangat cocok untuk tumis sebelumnya.

Apa lagi…? Kalau saya ingin lebih banyak variasi, saya bisa mencoba menggorengnya? Saya yakin tatsutaage ikan todak pasti enak! Saya juga ingin sesuatu yang lebih segar kalau saya mencoba cara itu. Hmm… Mungkin salad ikan todak yang diasinkan akan lebih enak? Ya, itu bisa. Kedengarannya seperti rencana!

Malam ini, saya akan memasak lima hidangan secara total: ikan todak—maaf, teriyaki ikan todak yang luar biasa , tumis ikan todak bawang putih dan kecap asin, tumis ikan todak dan mentimun yang luar biasa, tatsutaage ikan todak yang luar biasa, dan salad ikan todak yang direndam dalam saus ala Jepang. Itu akan menjadi banyak hal yang harus dimasak, tetapi pada dasarnya saya sudah memiliki semua bahan yang saya butuhkan, jadi saya bisa langsung memulainya. Jika saya akhirnya membutuhkan sesuatu yang lebih, saya pikir saya bisa langsung membelinya dari Supermarket Online saya.

Yang pertama dalam jadwal adalah membuat salad ikan todak yang diasinkan, lalu melakukan beberapa persiapan untuk tatsutaage! Saya dapat menyimpan hidangan lainnya di Kotak Barang saya begitu selesai dan mengeluarkannya dalam keadaan segar dan panas kapan pun saya mau, tetapi keduanya membutuhkan waktu agar rasanya menyatu dan bumbunya meresap. Saya dapat menangani sisa masakan selama waktu yang harus didiamkan.

Saya memulainya dengan membuat bumbu salad. Kali ini saya memutuskan untuk membuat bumbu ala Jepang, yang berarti menggunakan kecap asin sebagai salah satu bumbu dasar. Saya mencampur kecap asin, cuka, gula, minyak zaitun, dan lada hitam yang digiling kasar dalam mangkuk, mencampurnya, dan selesai!

Setelah bumbunya selesai, saya lanjut memotong sayuran dan ikan todak (tiran). Saya memutuskan untuk menggunakan campuran bawang, paprika, dan wortel standar untuk sayuran, karena saya punya banyak semuanya dari Alban. Saya mengiris bawang tipis-tipis, lalu memotong paprika dan wortel sebelum memotong ikan todak menjadi potongan-potongan kecil.

Saya memberi garam dan merica pada potongan ikan todak sebelum melapisinya dengan tepung kentang. Kemudian saya memanaskan minyak zaitun dalam wajan dan menumisnya dengan baik, lalu memasukkannya ke dalam bumbu rendaman setelah selesai. Saya juga menumis sayuran sebentar, lalu menambahkannya ke dalam campuran setelah sayuran lunak. Terakhir, saya mengaduk semuanya dan menunggu hingga sedikit dingin sehingga saya bisa menyimpannya di lemari es. Makanan siap dihidangkan setelah benar-benar dingin.

Sambil menunggu campuran bumbu rendaman mendingin, saya memutuskan untuk mulai menyiapkan tatsutaage. Saya juga mengiris ikan todak tiran yang akan saya gunakan untuk hidangan ini menjadi potongan-potongan kecil, lalu mencampur bawang putih parut, jahe parut, kecap asin, sake, dan mirin dalam mangkuk. Saya mencampur cairan bumbu, lalu menuangkan daging ikan todak tiran dan memijatnya dengan lembut agar bumbu meresap. Dalam waktu sekitar tiga puluh menit, ikan akan dibumbui dengan baik dan siap digoreng! Saat itu campuran bumbu rendaman sudah siap untuk dimasukkan ke dalam lemari es ajaib saya, yang berarti saya bisa mulai menyiapkan hidangan berikutnya.

Kurasa aku akan langsung ke resep tumis ikan todak dan mentimun berikutnya! Aku memotong tangkai mentimun, membelahnya menjadi dua memanjang, lalu menaburkan sedikit garam ke dalamnya untuk menyerap airnya. Lalu aku memotong daging ikan todak menjadi irisan tipis, menaburinya dengan garam, merica, dan tepung kentang, lalu memasaknya dalam wajan penggorengan yang diolesi minyak.

Sampai di titik ini, prosesnya kurang lebih sama dengan cara saya memasak ikan todak untuk versi yang diasinkan. Namun, prosesnya berbeda ketika saya menambahkan campuran bumbu kecap, saus tiram, sake, mirin, parutan jahe, dan minyak wijen ke dalam wajan, terus menumis hingga alkoholnya habis. Kemudian saya menambahkan mentimun dan menumisnya sedikit lebih lama untuk menyelesaikan hidangan! Hasilnya hampir seperti tumis ala Cina, dan saya menggunakan keenam tungku kompor ajaib saya untuk membuatnya dalam jumlah banyak, yang kemudian saya simpan di Kotak Barang untuk nanti.

“Saya rasa saya akan menyelesaikan tatsutaage terakhir, yang berarti saya harus beralih ke teriyaki atau tumis bawang putih dan mentega kecap. Hmm… Kurasa saya akan menangani teriyaki terlebih dahulu!”

Saya mengiris beberapa ikan todak tiran menjadi potongan setebal sentimeter, memanaskan minyak dalam wajan, dan memasukkan ikan ke dalamnya, membakar setiap potongan di kedua sisi. Kemudian saya menyiramnya dengan campuran kecap asin, sake, mirin, dan madu (gula juga bisa, tetapi saya pikir madu akan memberi rasa gurih tertentu pada teriyaki, jadi saya mencobanya), mengaduk semuanya, dan membiarkannya matang sedikit lebih lama.

Hanya itu yang dibutuhkan. Hidangan ini tidak mungkin lebih mudah, terutama karena ikan todak tiran tidak memiliki sedikit pun rasa amis yang tidak enak. Mungkin karena ikan itu sangat segar? Bagaimanapun, saya menumpuk teriyaki di atas piring dan menyimpannya di Kotak Barang saya juga.

Sudah waktunya untuk beralih ke ikan todak tiran bawang putih mentega kedelai tumis. Saya mengiris ikan todak tiran dengan cara yang sama untuk hidangan ini seperti yang saya lakukan untuk teriyaki, meskipun kali ini, saya memberi garam dan merica pada potongan-potongan itu sesudahnya. Kemudian saya mencincang bawang putih, melemparkannya ke dalam wajan penggorengan dengan sedikit mentega, dan memasaknya sampai baunya harum dan harum, pada saat itulah saya melemparkan ikan todak juga. Setelah kedua sisi ikan dibakar, saya menambahkan sedikit kecap, sake, dan mirin, terus mengaduk semuanya untuk memastikan tidak ada yang gosong sampai alkoholnya matang dan sausnya berkurang dengan baik. Akhirnya, saya menumpuk daging ikan todak di atas piring, lalu menyiramkan sisa saus di atasnya.

Tumisan bawang putih dan kecap tidak terlalu menarik secara visual—begitu pula teriyaki—jadi saya cincang peterseli untuk ditaburkan di atasnya sebagai hiasan. Ya, itu tampak lezat! Saya pikir, lalu langsung memasukkannya ke dalam Kotak Barang untuk nanti.

Sekarang yang tersisa hanyalah hidangan yang hampir pasti menjadi favorit kuartet rakus itu, mengingat kemiripannya dengan karaage: tatsutaage ikan todak tiran. Yang harus saya lakukan adalah melapisi potongan ikan todak tiran yang sudah dibumbui dengan tepung kentang, lalu menggorengnya hingga renyah.

“Oke, itu saja!”

Aku telah menyelesaikan pelapisan terakhirku dan hendak mengeluarkan semuanya untuk dihidangkan…

“Kurasa kalian semua tidak sabar, ya?”

…tetapi ketika aku berbalik untuk melakukannya, aku mendapati bahwa kuartet rakus itu ditambah satu peri rakus sudah berkumpul di belakangku.

“Kali ini kamu sudah membuat berbagai macam hidangan, bukan? Berikan padaku sekarang juga.”

“Dan aku juga! Sesegera mungkin, jika kau berkenan.”

《Ya, aku juga kelaparan di sini! Ayo, cepat!》

《Sui ingin segera memakan ikan itu!》

“Aku juga mau.”

Aku tak kuasa menahan tawa melihat wajah mereka—mereka tampak sangat lapar, aku hampir mengira mereka akan meneteskan air liur kapan saja—saat aku memanggil Gaudino, Gideon, dan Sigvard, lalu mulai menyajikan kelima hidangan itu secepat yang kubisa. Kuartet rakus itu ditambah satu peri mulai melahap makanan mereka sebelum aku menyadarinya.

“Mungkin ini bukan daging, tetapi masih bisa dimakan. Hidangan ini khususnya sangat lezat. Berikan aku lebih banyak lagi,” kata Fel, hampir tidak berhenti cukup lama untuk menyodok piring dengan saus mentega bawang putih dan kecap di atasnya dengan tangannya.

“Saya sendiri paling suka yang ini! Ada sesuatu yang istimewa dari makanan yang digoreng. Ini akan menjadi favorit saya berikutnya,” kata Gon, sambil menunjuk salad ikan todak yang diasinkan. Tidak mengherankan bahwa ia menyukai tatsutaage—makanan yang digoreng tetap populer seperti sebelumnya—tetapi saya sedikit terkejut dengan pilihan keduanya. Menurutnya, “Tatsutaage memiliki kualitas yang menyegarkan sehingga menjadi penyegar lidah yang sempurna setelah makan makanan yang digoreng.”

《Semuanya enak, tapi ya, aku paling suka yang digoreng. Kurasa ikan pun enak kalau digoreng!》 kata Dora-chan. Aku sama sekali tidak terkejut dengan pilihan itu, meskipun sekali lagi, aku jadi lebih menghargai betapa makanan goreng sangat disukai di mana-mana.

《Sui suka ini! Oh, dan ini, dan ini, dan ini, dan ini!》

“Sui, itu semuanya.”

《Ya! Semuanya sangat lezat, Tuan!》

“Oh, benarkah? Senang mendengarnya.”

“Saya paling suka yang ini. Sangat cocok dengan biji-bijian putih yang Anda sajikan. Silakan ditambah dua.”

Oh, jadi kali ini kau ikut menyampaikan kesanmu, Feodora? Agak mengherankan bahwa meskipun secara teori ia hanya bisa mendengar suara Fel dan Gon, ia entah bagaimana masih bisa menunggu hingga Dora-chan dan Sui selesai untuk berbicara sendiri. Tampaknya, ini adalah satu- satunya saat di mana ia bisa menangkap isyarat, dan pada tingkat yang cukup luar biasa.

Ngomong-ngomong, dia suka teriyaki dan saus kecap bawang putih dan mentega karena cocok disantap dengan nasi, ya? Dia benar-benar ahli! Cara dia memanfaatkan kesempatan untuk meminta tambahan juga cukup hebat. Gelar “Feodora si peri rakus” mulai melekat di benakku saat ini.

Saat saya menyiapkan hidangan favorit semua orang, saya juga menyiapkan teriyaki ikan todak dan semangkuk nasi putih untuk diri saya sendiri, melahap satu atau dua suap setiap kali saya punya kesempatan untuk mencurinya. Saya juga mengambil beberapa tatsutaage dan bir untuk menemaninya, berpikir bahwa tidak ada salahnya untuk sedikit memanjakan diri karena kami libur besok. Tentu saja, anggota Ark ada di sekitar, yang berarti saya tidak bisa minum bir langsung dari botolnya, jadi saya menuangkannya ke dalam cangkir pendingin otomatis yang saya beli di Nijhoff. Saya hampir tidak pernah menggunakan benda itu sejak saat itu, tetapi sangat menyenangkan bagaimana benda itu menjaga minuman saya tetap dingin dengan sempurna.

Tentu saja, saya tidak minum sendirian. Saya memberi Gaudino, Gideon, dan Sigvard sebotol bir dingin dan beberapa cangkir untuk diminum, yang mereka nikmati sambil menyantap hidangan ikan todak yang kejam. Minuman keras itu tampaknya sudah sedikit memengaruhi mereka—mereka meneriakkan hal-hal seperti, “Saya akan keluar hidup-hidup, apa pun yang terjadi!” dan “Saya juga! Jangan sampai mati di lubang ini!” dan “Kita semua akan pulang dengan selamat!” Saya memutuskan untuk menjadi orang dewasa di ruangan itu dan berpura-pura tidak mendengar mereka.

Oh, dan saya juga terkejut ketika Gon, yang saya kira juga akan minum, benar-benar menolak tawaran itu. Aneh, setidaknya begitulah. Tidak mungkin dia tidak suka alkohol, dan saya tidak dapat memikirkan alasan apa pun mengapa keadaan saat ini akan membuatnya tidak minum.

Eh, mungkin dia sedang tidak ingin minum malam ini? Itu terjadi. Yang lebih penting, besok akhirnya aku mendapat hari libur! Aku akan santai dan tidur siang sepuasnya! Heh heh, ini akan menyenangkan !