Bab 7: Gigit Gigi

Dan begitu saja, sebulan yang dihabiskan untuk mempersiapkan ujian dan bekerja paruh waktu di Blue Ocean telah berakhir, dan sebelum saya menyadarinya, hari terakhir bulan Agustus telah tiba.

Tugas saya sebagai manajer pelaksana Kei berakhir tanpa masalah, dan saya berhasil mempertahankan nilai A pada ujian tiruan yang saya ikuti akhir Agustus. Hal itu membantu meredakan kekhawatiran Kei dan Minato, yang keduanya khawatir mereka menyita terlalu banyak waktu saya.

Ngomong-ngomong, meskipun Yui—yang selalu duduk di sebelahku saat aku belajar—bersikeras dia tidak khawatir, dia akan terlihat seperti hendak menangis kegirangan setiap kali aku mendapat nilai A. Itu saja sudah membuat semua usahaku terbayar.

 

Saat itu sore hari setelah giliran terakhirku di Blue Ocean.

Kei datang ke kamarku, menghela napas lega, dan tersenyum dengan semua ketegangan terkuras dari wajahnya.

“Aku berhasil mendapatkan persetujuan Ibu untuk mengambil alih restoran ini berkat semua yang kulakukan bulan ini. Serius, terima kasih banyak.”

“Tidak, kalau begitu, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu.”

Karena Yui dan Minato sudah keluar, Kei dan aku duduk berhadapan di seberang meja di rumahku, saling bertukar kata-kata penghargaan.

Kei mengizinkan saya mencoba berbagai macam hidangan sebagai bagian dari menu khusus.

Dimulai dengan ayam goreng, saya bisa membuat pasta, semur, kari, manisan—apa pun yang saya mau. Saya bisa memasak dengan bebas, persis seperti yang saya inginkan, dan sungguh, itu sangat menyenangkan.

Saya salah menghitung biaya, meremehkan beban kerja, dan harus mempelajari bagaimana orang yang berbeda makan dengan cara yang berbeda.

Pengalaman-pengalaman itu sangat berharga dan tak bisa saya dapatkan hanya dengan memasak sendiri. Pengalaman-pengalaman itu memberi saya gambaran nyata tentang mimpi yang ingin saya wujudkan.

Jadi, tidak peduli seberapa sering aku mengucapkan terima kasih, rasanya tidak akan pernah cukup jika menyangkut Kei karena telah mengizinkanku mengalami hal itu.

“Jadi, kamu nggak kuliah? Kamu malah ambil alih Blue Ocean?”

“Kupikir kuliah bukan untukku. Aku akan mengambil sertifikasi yang kubutuhkan untuk menjalankan toko sedikit demi sedikit. Lagipula, aku tidak bisa membiarkan Ibu melajang selamanya.”

Kei mengatakannya dengan nada bercanda, sambil terkekeh.

Namun dengan Minato—yang paling dekat dengannya—mengejar mimpinya tanpa mempedulikan latar belakang akademis, dan dengan Kei yang memikirkan semuanya sendiri dan memutuskan kuliah tidak diperlukan, saya pikir itulah hal yang paling penting.

Mungkin Haruka-san telah melihat semua ini akan terjadi, dan itulah sebabnya dia mendorong Kei untuk membuat keputusan tentang masa depannya saat ini.

Memikirkan hal itu, saya tak dapat menahan diri untuk tidak merasakan lagi betapa hebatnya orang tua.

Sekarang setelah jalan Kei sudah jelas, saya memutuskan untuk mengemukakan sesuatu yang ada dalam pikiran saya sepanjang bulan.

“Jadi? Sampai kapan kamu akan terus menunda—pembicaraan penting itu?”

“Pembicaraan penting?”

Saat aku melemparkan kembali kata-kata Kei kepadanya, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Tetapi kemudian, menyadari apa yang kumaksud, dia menatap langit-langit dengan ekspresi gelisah.

“Ah… Bukannya menundanya—Minato itu seperti adik perempuan yang mudah digenggam, kau tahu?”

Dia mengangkat tangan dan mengangkat bahu pelan, menepisnya dengan nada santai.

Melihatnya mencoba berpura-pura bodoh, aku mencondongkan tubuh ke depan melintasi meja dengan ekspresi serius.

“Bahkan orang sepertiku, yang sama sekali tidak tahu soal asmara, bisa tahu perasaanmu dan Aizawa satu sama lain. Berpura-pura tidak tahu padahal jelas-jelas tahu—itu bukan sifatmu, kan?”

“Naomi…”

Wajah Kei menegang karena terkejut dengan keterusteranganku yang jarang sekali.

Dulu, aku tak akan pernah mendorongnya sejauh ini. Kami dulu menjaga jarak yang nyaman, yang menguntungkan kami berdua.

Tapi berkat campur tangan Kei, aku bisa jadi pacar Yui. Dia menunjukkan padaku bahwa ketika seseorang mendorongmu maju, kamu bisa melewati batas yang takkan pernah bisa kamu lewati sendiri.

Jadi aku terus menatapnya, menolak mengalihkan pandangan. Kei tersenyum kecil, tampak gelisah.

“…Aku masih belum bisa menyelesaikan semuanya di kepalaku.”

Kei tersenyum tipis, senyum yang menyiratkan ketidakpastian dan keraguan.

“…Kei.”

Itu pertama kalinya aku melihat ekspresi seperti itu padanya, dan aku kehilangan kata-kata.

“Naomi, apa pendapatmu tentang saksofon Minato?”

“Bagaimana menurutku…? Maksudku, aku tidak tahu banyak tentang musik, tapi menurutku dia sudah sangat jago.”

Saya menjawab dengan jujur, meski pertanyaan itu muncul tiba-tiba.

Faktanya, sejak pertama kali saya mendengar dia bermain di Blue Ocean tahun lalu, saya sudah berpikir Minato luar biasa.

Dan selama setahun terakhir ini, dia semakin membaik.

Saya tidak tahu detail teknisnya, tapi suaranya sekarang seperti mengandung emosi—seperti manusia bernyanyi. Suara yang menggetarkan hati.

Sebagai buktinya, semakin banyak pelanggan yang datang hanya untuk mendengar Minato tampil, dan tanpa prasangka apa pun, ia mampu bersaing bahkan dengan musisi profesional yang datang bermain di toko itu.

Saya bahkan melihat para pemain profesional mengundangnya untuk bergabung dengan band mereka, jadi saya pikir dia sudah memasuki tahap seseorang yang bisa menjadi pemain profesional.

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Meski begitu, Kei mengerutkan kening dan mengangguk dengan ekspresi gelisah.

Meskipun sahabat masa kecilnya—yang telah dibantunya selama bertahun-tahun—kini hampir mencapai mimpinya yang telah lama dipendam, Kei menatap langit-langit sambil tersenyum meremehkan.

Ingatkah kamu bagaimana aku dulu bilang kalau aku menentang Minato menjadi musisi? Tapi sekarang… aku sungguh ingin mendukungnya dari lubuk hatiku yang terdalam.

Aku tetap diam dan mengangguk saat Kei berbicara sambil terkekeh.

Dia pernah bercerita kepada saya bahwa ayahnya adalah seorang musisi profesional yang meninggal karena terlalu banyak bekerja sebelum Kei cukup besar untuk mengingatnya.

Meskipun secara logika ia tahu bahwa Minato berbeda dengan ayahnya, namun pemikiran bahwa seseorang sepenting Minato akan mengikuti jalan yang sama membuatnya sulit untuk memberikan restunya.

Meskipun telah mendukungnya hingga bekerja paruh waktu hanya untuk membelikannya saksofon mahal, ia tak sanggup mendukung impiannya. Sebuah kontradiksi.

Namun sekarang, Kei mengatakannya dengan jelas—dia ingin mendukung mimpinya.

“Aku sudah melihat betapa kerasnya dia bekerja lebih dari siapa pun. Jadi, ketika dia menunjukkan betapa dia telah berkembang, aku tak bisa menolaknya.”

“Kalau begitu tidak ada masalah, kan?”

“Itulah alasannya.”

Kei menggumamkan itu dengan suara pelan namun jelas.

“Dia bisa melangkah lebih jauh. Makanya… aku nggak mau dia terjebak gara-gara orang sepertiku.”

“Kei…”

Suaranya yang ceria seperti biasa terdengar seperti akan pecah, dan bahkan senyum riangnya tampak seperti akan menangis. Aku tak bisa berkata apa-apa.

Senyum tipis itu, penuh konflik, mengatakan semuanya.

Dia tidak ingin menahannya, justru karena dia ingin mendukungnya.

Dia ingin dia terbang bebas, justru karena dia penting baginya.

Mendengar permintaan Kei itu, aku bingung harus menjawab apa. Jadi, aku pun diam saja.

Menyadari kebisuanku, Kei memberiku senyuman kecil dan lembut, alisnya tertunduk.

“Minato… kalau aku ungkapkan perasaanku padanya, aku tahu dia pasti akan setuju. Dia mungkin akan mengorbankan mimpinya sendiri hanya demi bersamaku. Dia memang seperti itu—aku tahu itu.”

Dia menunduk, menggumamkan kata-kata itu seolah meyakinkan dirinya sendiri.

“Tapi jika dia melakukan itu… perasaan Aizawa akan…”

“Tidak. Bukan itu, Naomi.”

Kei menggelengkan kepalanya, memotong ucapanku.

Lalu, dengan tekad yang kuat dalam suaranya, dia mengatakannya dengan jelas.

“Jika aku menghancurkan impian Minato… aku tahu aku akan menyesalinya seumur hidupku.”

“Kei…”

“Itulah kenapa aku masih belum bisa menyelesaikan masalahku. Ini bikin aku gila.”

Setelah berkata demikian, Kei tersenyum tegang dan mendesah panjang.

Dia sedang memikirkan Minato—begitu banyaknya sampai-sampai dia tidak sanggup membunuh perasaannya sendiri.

Keduanya penting baginya, namun dia hanya bisa memilih satu.

Dia mungkin sudah memikirkan pertanyaan yang sama berulang-ulang kali, dan kini tampak seolah-olah dia pun merasa tersakiti oleh kenyataan bahwa dia tidak dapat menemukan jawabannya.

“…Maaf karena ikut campur seolah-olah ini hal yang mudah.”

“Tidak. Aku tahu kamu hanya tulus, Naomi. Terima kasih.”

Kei tertawa seperti yang selalu dilakukannya—ringan dan riang—tepat saat teleponnya bergetar vrrt .

Dia mengeluarkannya dari sakunya dan mengangkat bahu.

Maaf, Ibu menelepon. Akhir-akhir ini Ibu banyak mengajariku banyak hal agar aku bisa mengurus toko. Aku akan menghubungimu nanti.

Dia berdiri, mengangkat tangan ke arahku, dan berjalan keluar ruangan.

Pintu depan tertutup dengan bunyi klik , dan aku ditinggalkan di ruangan yang penuh keheningan.

Hanya bisa memilih antara diri sendiri atau orang lain, tetapi tidak keduanya…

Aku menatap langit-langit, membayangkan kembali ekspresi wajah Kei yang asing dan penuh konflik, lalu bergumam dalam hati.

 

◆ ◆ ◆

 

“Kupikir semuanya akan baik-baik saja, tapi aku senang Kei mendapat persetujuan ibunya. Terima kasih juga sudah membantu, Yui.”

Saat itu sore hari, sehari setelah Yui dan saya menyelesaikan tugas kami di Blue Ocean.

Di sebuah bilik di restoran keluarga tempat Minato-san dan saya duduk bersama, dia menghela napas lega, senyumnya akhirnya bebas dari ketegangan.

“Aku tidak melakukan apa-apa. Semua ini berkatmu, Minato-san, yang sudah bekerja keras mendukung Suzumori-san.”

“Tidak mungkin. Yui dan Katagiri-lah yang mendukungku.”

Aku mencondongkan tubuh ke depan melintasi meja, menyipitkan mata padanya.

“Minato-san? Apa kau benar-benar percaya itu tentang dirimu sendiri?”

Minato-san bersandar di sofa, menundukkan pandangannya, dan menyipitkan mata canggung seolah-olah terkejut.

Lalu, dengan muka memerah, dia bergumam malu-malu sambil melirik ke arahku.

“…Kau pikir… mungkin aku bisa mendukung Kei setidaknya sedikit?”

Dadaku terasa sesak karena diremas.

Minato-san biasanya sangat tenang dan kalem, jadi melihat sisi lembutnya ini sungguh menggemaskan untuk dihadapi.

Aku menekan tanganku ke dadaku untuk meredakan nyeri yang kurasakan dan menyeruput es teh dari bar minuman untuk menenangkan diriku.

“Kaulah yang meminta bantuan kami, Minato-san. Kalau tidak, mungkin akan jauh lebih sulit. Dan hanya kau, yang paling memahami Suzumori-san, yang bisa mendukungnya seperti itu.”

“Mmh. Makasih. Itu bikin aku seneng banget.”

Minato-san tersenyum malu sambil memainkan poninya.

Dan sekali lagi, hatiku memberikan tekanan kecil yang kuat itu.

Kenyataan bahwa aku bisa memiliki sisi Minato-san ini sendirian sungguh… tak tertahankan—dalam arti terbaik. Aku menyembunyikan wajahku dengan kedua tangan dan menggeliat menahan desakan itu.

Tapi sungguh, menurutku Minato-san sudah jauh lebih lunak.

Dia semakin jago bermain saksofon—tak perlu diragukan lagi. Dan dia juga belajar berkomunikasi dengan baik dengan musisi lain yang datang untuk tampil di restoran, tanpa harus berselisih paham seperti sebelumnya.

Bahkan banyak pelanggan yang datang hanya untuk mendengarkan permainannya. Salah satu staf bercerita bahwa ia mendapat tawaran bermain saksofon dari berbagai orang.

Jujur saja, menurutku tidak berlebihan jika dikatakan dia telah menjadi pemain saksofon sejati.

Itulah sebabnya… Aku menarik napas gugup dan melirik Minato-san.

“Jadi… Minato-san… apakah kamu berencana untuk mengungkapkan perasaanmu kepada Suzumori-san?”

“Eh…? N-Ngaku…? K-Kenapa aku harus…?”

Mata Minato-san bergerak liar ke sana kemari, lebih dari yang pernah kulihat sebelumnya.

Tetap saja, aku tak menyerah. Aku mencondongkan tubuh ke seberang meja dan menatapnya tajam, lalu melanjutkan.

“Suzumori-san sudah mulai mengejar mimpinya, dan kamu sudah menjadi pemain saksofon yang bisa menarik perhatian penontonnya sendiri… jadi kupikir mungkin sekarang saat yang tepat untuk mengungkapkan perasaanmu padanya.”

“T-Tapi kan aku nggak lagi ngumpulin banyak orang atau semacamnya…! Dan aku juga belum bisa bilang kalau aku udah mencapai mimpiku atau semacamnya…! Jadi aku masih merasa… masih terlalu dini, tahu…?!”

Wajahnya semakin memerah, Minato-san mengaduk es kopinya dengan panik menggunakan sedotan.

“Lalu apa yang bisa dianggap sebagai tercapainya impianmu?”

“Apa yang dihitung…? Um… itu… maksudku…”

“Dan jika kamu terus keras kepala seperti ini dan tidak pernah memberitahunya apa yang kamu rasakan—apakah kamu benar-benar bisa bilang kamu tidak akan menyesalinya?”

Aku melontarkan kata-kata yang sama yang pernah dia gunakan untuk mendorongku. Minato-san meringis dan tampak gugup.

“Aku… aku tidak ingin menyesalinya…”

Dia bergumam lemah, lalu menyeruput kopi esnya dengan sedotan.

Lalu dia meletakkan kedua sikunya di atas meja, membenamkan kepalanya di antara lengannya, mengerang, dan akhirnya mendongak, bibirnya terkatup rapat.

“…Aku akan memikirkannya dengan serius.”

Masih tersipu, dia mengangguk kecil, matanya dipenuhi tekad yang tenang.

“Saya tahu saya hanya menghindarinya dan mencari-cari alasan untuk diri saya sendiri…”

Minato-san bersandar di sofa, tertawa kecil malu-malu dengan senyum lembut.

Melihat senyum santai itu, aku merasa lega—toh itu bukan sesuatu yang mengganggu.

Minato-san sungguh jujur ​​dan manis.

Cara dia menanggapi segala sesuatu dengan serius dan mendengarkan dengan begitu terbuka… itu membuatku makin mencintainya, pikirku, saat ekspresinya sedikit menggelap.

“Tapi akhir-akhir ini, Kei bertingkah agak aneh.”

“Aneh?”

Kata-katanya yang tak terduga membuatku mengerjap dan memiringkan kepala karena bingung.

“Aku tidak bisa menjelaskannya dengan baik… tapi dia baik.”

“Bukankah itu hal yang baik?”

“Maksudku, ya, memang begitu… tapi… ada yang terasa aneh. Ini tidak seperti Kei.”

Bahkan ia sendiri tak mampu mengungkapkannya dengan kata-kata. Ia memiringkan kepalanya lagi dan suaranya melemah, ragu.

Namun dari raut wajahnya, aku tahu—Minato-san tengah merasakan kecemasan yang samar dan berkepanjangan.

Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Suzumori-san… tapi tetap saja—

Aku mengulurkan tangan dan membelai lembut kepala Minato-san.

“Tidak apa-apa. Lagipula, kamu jatuh cinta pada Suzumori-san. Kalau kamu bicara jujur ​​saja, dia akan mengerti.”

“Yui…”

Seperti yang selalu Naomi lakukan padaku, aku tersenyum tulus dan meyakinkan Minato-san. Matanya yang lebar dan bulat perlahan melembut oleh kehangatan yang lembut.

Saya tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Suzumori-san.

Tapi dia sahabat Naomi. Dan orang yang membuat Minato-san jatuh cinta.

Itulah sebabnya aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Aku tersenyum padanya, mencoba menghapus kecemasannya.

“Terima kasih, Yui. Aku akan coba bicara dengannya.”

“Maksudku, aku hanya mengutipmu kembali pada saat ini.”

Saya menjawab dengan sedikit godaan, dan kami berdua tertawa pelan bersama-sama.

 

◆ ◆ ◆

 

“Oh hai, Kei.”

Setelah berpisah dengan Yui di restoran keluarga, saya mampir ke Blue Ocean untuk melakukan perawatan saksofon. Saat membuka pintu, saya melihat Kei duduk di bilik belakang, dan dia menoleh.

“Sesi belajar dengan Haruka-san?”

“Ya. Menjalankan toko ternyata jauh lebih sulit dari yang kubayangkan.”

Kei melambaikan tangannya dan mengangkat bahu, jelas merasakan tekanan.

Sejak diputuskan bahwa Kei akan resmi mengambil alih toko, pelatihan Haruka-san menjadi lebih ketat.

Tentu saja, Kei mengerti itu cinta yang keras, jadi dia tetap positif. Melihatnya terus-menerus memaksakan diri tanpa mengeluh, jujur ​​saja, membuatnya terlihat keren.

…Ugh. Mungkin aku terlalu banyak memikirkannya.

Mengingat apa yang Yui katakan, aku tersenyum dan menyeduh kopi untuk memberi Kei waktu istirahat sementara dia terus bergelut dengan buku besar toko.

Lalu aku pergi ke ruang staf dan mengambil kembali saksofonku, duduk berhadapan dengan Kei dan memulai rutinitas perawatanku seperti biasa.

Saya memoles badan keyboard dengan hati-hati menggunakan kain khusus, meminyaki tombol-tombolnya, dan menggunakan pembersih lubang nada untuk membersihkan setiap bagian dengan hati-hati.

Sambil mengoleskan oli ke tuts-tuts tombol, aku melirik ke arah Kei.

Dia menyadari tatapanku dan menoleh ke arahku, jadi aku segera memalingkan muka dan mencoba menutupinya dengan mengganti pokok bahasan.

“Um, bagus, kan? Haruka-san mengenalimu?”

“Rasanya aku baru saja berhasil lolos.”

Kei mendesah kecil dan tertawa gelisah mendengar kata-kataku.

Reaksinya yang tidak bersemangat membuatku memiringkan kepala karena bingung.

“Kamu… tidak bahagia?”

“Tentu saja aku senang. Tapi aku terus berpikir… apa ini benar-benar baik-baik saja? Karena aku tidak melakukannya sendirian.”

Kei menatap langit-langit dan tertawa datar.

“Tentu, Katagiri dan Yui banyak membantu. Tapi kamu yang paling rajin, kan?”

Berusaha bersikap seolah-olah itu bukan masalah besar, aku terus memoles saksofonku sambil berbicara.

“Tak ada yang tahu sekeras apa kerja kerasmu selain aku. Jadi kumohon—jangan katakan hal seperti itu di depanku.”

“Minato…”

Kei tampak terkejut, matanya sedikit melebar.

Aku sudah lama membantu di toko ini. Karena itulah aku tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kerasnya Kei bekerja saat Haruka-san tidak ada.

Bahkan staf lama, Katagiri, atau Yui tidak akan melihatnya seperti saya.

Saya satu-satunya yang benar-benar mengerti betapa kerasnya Kei berusaha.

Itulah sebabnya hanya saya yang dapat mengenalinya dengan benar.

“…Minato.”

Aku melirik Kei lagi. Tatapannya melembut, tak lagi terkejut, hanya menatapku dalam diam.

Merasa sedikit malu dengan panas yang naik di wajahku, aku terus memoles saksofon yang sudah mengilap itu untuk menyembunyikannya.

“Kau benar-benar jago memainkan saksofon, Minato.”

“Hah?”

Kei, bersandar di sofa dengan kedua tangan di belakang kepala, menggumamkan hal itu entah dari mana.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang musik. Tapi menurutku begitu.”

Matanya menyipit pelan saat dia melihat ke arah langit-langit, seperti sedang menatap ke kejauhan yang tidak ada di ruangan ini.

“…Kei.”

Dialah yang membelikan aku saksofon ini.

Dia sudah tahu permainan saksofonku sejak aku bahkan belum bisa mengeluarkan suara yang bagus. Dia ada di sana saat aku pertama kali menyelesaikan satu lagu penuh. Saat aku berdiri di atas panggung untuk pertama kalinya. Saat aku akhirnya memainkan pertunjukan yang membuatku bangga. Kei satu-satunya yang mengenal saksofonku seperti itu.

Aku bekerja keras karena ingin menunjukkan sisi terbaikku kepada Kei—yang memberiku mimpi. Tak ada yang lebih membahagiakanku selain diakui oleh orang yang kucintai.

…Atau setidaknya, begitulah seharusnya rasanya.

Namun entah mengapa, kata-kata Kei barusan terasa anehnya jauh.

Saat ia menatap ke kejauhan, rasanya ia tak benar-benar menatapku. Kegelisahan yang tak terjelaskan bergolak dalam dadaku.

“Kei, ada apa? Akhir-akhir ini kamu bertingkah aneh…”

Ketidaknyamanan kecil yang kurasakan tiba-tiba terasa jauh lebih besar. Kecemasan yang tak bisa kuungkapkan dengan kata-kata semakin mencengkeram hatiku.

Kei membalas senyumku dengan cemas. Tapi senyum itu… entah kenapa, tampak menakutkan. Seakan-akan aku bisa hancur jika menyentuhnya. Aku memeluk tubuhku erat-erat, seolah-olah menahan tubuhku agar tidak gemetar.

“Bukan apa-apa. Aku cuma merasa kamu luar biasa, itu saja.”

Tetapi kemudian, Kei cepat-cepat kembali ke senyum riangnya yang biasa, berdiri dari sofa, menepuk bahuku, dan berjalan masuk ke ruang staf.

Rasanya seperti dia berkata, “Jangan tanya lagi.” Seolah dia mendorongku menjauh. Aku tak bisa berkata sepatah kata pun. Aku hanya memandangi punggungnya saat dia menghilang.

Bunyi klik pintu yang menutup di belakangnya meninggalkanku sendirian dalam keheningan mendadak yang terasa jauh terlalu berat.

“…Serius… Kei, dasar bodoh…”

Sendirian di toko, aku hanya bisa berbisik sambil memeluk erat saksofon—hadiah dari orang yang kucintai—di dadaku, mencoba mengusir rasa gelisah yang merayap.

 

◇ ◇ ◇

 

Hari berikutnya.

“Yo, Minato. Kamu terlambat hari ini.”

“Ya, saya mengalami beberapa penundaan saat bersiap.”

Kei menyambutku dengan nada biasanya saat aku melangkah melewati pintu Blue Ocean.

Jadi saya memaksakan diri untuk bersikap normal dan menanggapinya dengan baik.

Pada akhirnya, kami tidak berbicara lebih jauh setelah kemarin.

Tidak peduli apa yang aku tanyakan sekarang, dia mungkin hanya akan berkata, “Tidak apa-apa.”

Dan aku takut—takut membuatnya tampak gelisah lagi seperti kemarin. Ketakutan itu terus menyelimuti dadaku seharian, sampai sekarang.

Saat aku menggigit bibir dan menunduk, Kei memiringkan kepalanya ke arahku.

“Ada apa? Cepat ganti baju.”

“Ah, maaf. Aku cuma lagi melamun aja.”

Saat saya berusaha berpura-pura tersenyum santai, pintu restoran terbuka dengan bunyi klik.

Ketika aku berbalik, aku melihat seorang lelaki tua, mungkin berusia enam puluhan, berambut putih.

Dia mengenakan setelan jas abu-abu yang dijahit rapi dan memiliki senyum lembut di wajahnya.

“Maaf. Kami buka jam enam.”

“Maaf. Tapi saya bukan pelanggan.”

Senyum pria itu semakin lebar, ekspresinya tenang dan ramah. Ia merogoh jaketnya dan mengeluarkan sebuah kartu nama.

Ketika aku menerimanya dan menatap nama itu, mataku terbelalak tak percaya, dan kata-kata itu lolos begitu saja dariku.

“Anda produser utama… dari Queen’s Record…?”

Pria tua itu—Yanagida-san—tersenyum hangat saat aku menatapnya dengan kaget.

 

“Apakah Anda ingin susu atau gula dalam kopi Anda…?”

“Tidak perlu. Aku bukan pelanggan, jadi jangan repot-repot.”

Saat Kei dengan gugup menyajikan kopi, Yanagida-san mengangkat tangannya dengan lembut, menepis tawaran itu dengan sikapnya yang tenang.

Aku duduk berhadapan dengannya di bilik dan menegakkan punggungku, menunggu dia bicara.

Kegugupan Kei dapat dimengerti.

Queen’s Record adalah label jazz legendaris dengan sejarah lebih dari lima puluh tahun.

Itu adalah salah satu perusahaan rekaman paling bergengsi di negara ini—siapa pun yang terlibat dalam jazz pasti tahu nama itu.

Dan jika pria ini adalah seorang produser dan pimpinan label, maka tidak diragukan lagi ia memegang jabatan yang luar biasa.

“Jangan terlalu tegang di dekat orang tua sepertiku. Aku datang hanya untuk ikut campur dalam kehidupan anak muda, itu saja.”

“Ikut campur…? Apa maksudmu sebenarnya?”

Masih bingung, aku bertanya. Yanagida-san mengangguk tegas.

Dia menyeruput kopinya perlahan, meletakkan cangkirnya kembali, dan menatap langsung ke arahku.

“Aku melihat rekaman salah satu pertunjukan langsungmu lewat seorang teman musisiku. Aku jadi tidak bisa diam setelah itu—aku ke sini untuk mencari tahu tentangmu.”

Keterusterangan kata-katanya mengejutkan saya. Saya terlambat bereaksi.

“Scout…? Maksudmu… aku?”

“Ya kamu.Aizawa Minato-kun.”

Dia tersenyum lebar dan mengangguk, seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Dari sudut pandanganku, aku melihat Kei di meja dapur, matanya terbelalak tak percaya, sambil menahan napas.

Pramuka…? Tunggu… apa maksudnya itu…?

Aku tahu dia menawarkan sesuatu, tapi makna kata itu belum sepenuhnya tersampaikan. Aku bingung harus menanggapi bagaimana.

Yanagida-san melanjutkan, dengan lembut mendesakku saat aku berdiri terpaku dalam kebingungan.

“Perjalananmu sebagai pemain saksofon masih panjang. Tapi kamu punya daya tarik. Dan kamu masih sangat muda. Di usiaku, tak ada yang lebih menarik bagiku selain mengembangkan bakat sepertimu. Itulah sebabnya aku di sini—untuk membujukmu menjadi salah satu musisi kami.”

Saya…seorang musisi dengan Queen’s Record…?

Kata-kata itu terasa tak nyata. Aku menahan napas saat pria tua di seberangku terus menatapku.

Ada kekuatan di mata cekung itu di balik kerutannya—beban dalam kata-katanya.

Meskipun penampilannya elegan, ada vitalitas dalam dirinya yang menentang usianya.

—Pria ini nyata adanya.

Bahkan saat kehadirannya begitu berat bagiku, aku merasakan sesuatu bergejolak dalam dadaku.

“Untuk membantu bakatmu berkembang, kamu perlu menjelajahi dunia selagi masih muda. Dan aku bisa menyediakan lingkungan untuk mewujudkannya.”

“Dunia…?”

“Ya, dunia ini luas. Berapa pun waktu yang dibutuhkan, aku akan memberimu kesempatan untuk menikmati jazz dari seluruh dunia.”

Janjinya yang asal-asalan itu mengganjal di hatiku. Tanpa pikir panjang, aku melontarkan sebuah pertanyaan.

“…Apakah itu berarti aku harus tinggal di luar negeri?”

“Tepat sekali. Mungkin butuh sepuluh tahun—bahkan mungkin seumur hidup—untuk menjadi pemain jazz papan atas. Tapi kita akan membahas semuanya selama waktu itu. Yang perlu kau lakukan hanyalah fokus pada saksofonmu.”

Cara dia menyampaikannya, seakan-akan itu adalah hal yang paling jelas di dunia, membuatku terengah-engah.

Tinggal di negara asing, di mana saya bahkan tidak berbicara bahasanya… bertahan hidup hanya dengan saksofon.

Tentu saja, saya bermimpi untuk menjalani hidup dari musik.

Saya bermimpi memainkan saksofon sebagai mata pencaharian, seperti para pemain yang pernah menggerakkan saya sewaktu kecil.

Namun saya tidak pernah membayangkan kehidupan yang tidak melibatkan Blue Ocean—meninggalkan tempat ini tidak pernah terlintas dalam pikiran saya.

Saat pikiranku membeku karena beban yang sangat berat, Yanagida-san tersenyum dan bangkit dari tempat duduknya.

“Aku tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan menyakiti atau membuatmu khawatir. Aku berharap mendengar jawaban yang baik.”

Meninggalkan kata-kata itu, dia berjalan keluar dari Blue Ocean tanpa pernah berbalik lagi.

Saat bunyi bel pintu pelan menghilang, keheningan di dalam toko mulai terasa seperti mimpi yang baru saja berakhir.

Aku melirik kartu nama yang tertinggal di meja sekali lagi.

Meninggalkan Blue Ocean, dan hidup sebagai pemain saksofon, sendirian…

Saya tidak tahu apakah saya punya bakat untuk hal seperti itu.

Tetapi jika saya membalas kontak yang tercantum di kartu itu, itu akan membuka masa depan yang tidak pernah saya bayangkan.

“…Minato.”

Suara Kei menyadarkanku kembali ke kenyataan. Pada suatu saat, dia datang berdiri di samping bilik.

“C-Cukup mengejutkan, kan? Maksudku, tiba-tiba ada orang sehebat itu muncul dan mulai membicarakan ‘dunia’ dan sebagainya…!”

Aku memaksakan senyum sambil mendongak, mencoba menghilangkan rasa kaku dan dingin di sekitar kami.

“…Kei?”

Namun Kei tidak tersenyum.

Dia mengerutkan kening, wajahnya menegang seolah hendak mengatakan sesuatu—dan aku langsung mengetahuinya.

-TIDAK.

Perasaan itu menyerangku seperti refleks.

Apa pun yang hendak dikatakan Kei… itu bukanlah sesuatu yang ingin kudengar.

Aku tidak ingin dia mengatakannya.

Tetapi saya tidak bisa bergerak.

Rasa sakit di wajahnya—aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Aku tak sanggup bicara.

“Minato…”

Kei menyipitkan matanya lembut saat menatapku.

Tenggorokanku kering.

Keringat dingin membasahi kulitku, dan bibirku mulai bergetar.

-TIDAK.

—Tolong… jangan katakan itu.

Saat itu juga aku ingin berteriak sekeras-kerasnya. Tapi tubuhku tak mau bereaksi.

Sekalipun aku tak ingin mendengar kata-kata itu darinya… Aku tak dapat menghentikannya datang.

“Tidak… kumohon… jangan…”

Suaraku keluar seperti bisikan serak, nyaris tak terdengar.

Tapi aku tahu—suara sekecil itu tidak akan menghentikan Kei.

Bibirnya bergerak perlahan, masih memperlihatkan senyum lembut dan ramahnya.

 

“──Kamu harus pergi.”

 

Dengan mata terhangat dan penuh kasih sayang yang pernah kulihat—

Dan suara paling sepi yang pernah kudengar—

Dia menyuruhku pergi.

Dia memberitahuku, dengan jelas sekali, untuk meninggalkan tempat ini.

“Kei… kenapa…?”

Aku menggigit bibirku dan menunduk, seolah ingin menyembunyikan wajahku darinya.

Tanganku terkepal begitu erat hingga terasa sakit.

Aku tahu.

Aku tahu Kei akan mengatakan itu.

Namun Kei tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia hanya berdiri di sampingku, menatap ke bawah dalam diam.

“…Jika aku pergi… kita mungkin tidak tahu kapan kita akan bertemu lagi, kau tahu…?”

“Ya. Meski begitu, kamu harus pergi.”

Suaranya tegas. Tak tergoyahkan.

Kata-kata itu, begitu dingin dan final, jatuh bagai timah ke dalam dadaku, membebani segalanya.

“Aku tahu lebih dari siapa pun betapa kerasnya kerjamu. Aku mengawasimu selama ini. Itulah kenapa kau tidak bisa terus-terusan terjebak di sini. Kau tidak boleh berakhir seperti ayahku.”

Dia pernah mengatakan itu padaku sebelumnya.

Dia tidak ingin aku menjadi seperti ayahnya.

Itulah sebabnya dia tidak bisa mendukung mimpinya seperti menjadi seorang musisi.

—Tetapi meski begitu, hari itu, kau menggenggam tanganku.

—Meskipun begitu, hari itu, kau memberiku saksofon itu.

Pandanganku kabur.

Tenggorokanku tercekat saat aku menggigitnya dengan keras.

Dadaku sakit sekali sampai rasanya ingin terkoyak—aku bahkan tidak bisa bernapas.

Namun Kei tidak mengatakan apa pun lagi.

Dia bahkan tidak mengulurkan tangan, meski dia ada di sana.

Aku menekan kedua tanganku kuat-kuat ke dadaku, seolah menahan diri agar tak berteriak.

“…Kamu tahu bagaimana perasaanku… dan namun…”

“…Maaf.”

“Apakah kamu… membenciku…?”

“…Jangan menanyakan sesuatu yang bodoh.”

Bahkan saat aku memaksakan kata-kata itu keluar, kata-kata itu tidak sampai padanya.

Suara Kei yang biasanya terdengar dekat, kini terasa begitu jauh.

—Jadi ini yang dipikirkannya selama ini.

—Dia tahu perasaanku, tapi dia tetap memilih menjauh dariku.

Sambil menahan air mata yang menggenang di pelupuk mataku, aku mengangkat kepalaku untuk menatap Kei.

Alisnya berkerut menahan sakit, dan wajahnya tampak seperti hendak menangis… tetapi dia tetap memberiku senyuman lembut yang sama.

“Kenapa kamu tersenyum seperti itu…?! Kenapa kamu menatapku dengan mata itu…?! Kenapa—?!”

Senyum ramah yang tak tertahankan itu hanya membuatnya semakin sakit. Jauh lebih sakit.

Aku tak peduli betapa kusutnya wajahku. Aku tetap berteriak padanya.

“…Aku hanya ingin melihatmu berdiri di panggung yang lebih besar suatu hari nanti.”

“Meskipun… terlalu jauh bagiku untuk menggapaimu?”

“…Ya.”

“Bahkan jika kita tidak bisa bertemu lagi…?”

“…Ya.”

“Itu… benar-benar yang kau rasakan, Kei…?”

“…Ya. Benar.”

Kei mengepalkan tangannya erat-erat di sisi tubuhnya.

Dan tetap saja… senyum ramah itu tak pernah pudar.

Tubuhku lemas, pandanganku tertunduk dengan sekuat tenaga.

“…Aku mengerti… kalau begitu…”

Aku membisikkan kata-kata itu, hanya dengan satu tarikan napas, dan mengepalkan tanganku lebih erat dari sebelumnya.

Lalu aku perlahan berdiri, melangkah di depan Kei—dan menatap wajahnya langsung.

 

“KERETAKAN GIGIMU SIALANNN …

“…Hah?”

 

Dengan teriakan sekuat tenaga, aku melayangkan pukulan sekuat tenaga ke muka Kei.

Tubuhnya terpental ke belakang, menjatuhkan bangku bar dan ia jatuh terguling-guling di lantai.

“Ap—Apa…? Minato…?!”

Kei memegang pipi kirinya yang terkena pukulanku, matanya terbelalak dan berkedip seolah dia tidak percaya apa yang baru saja terjadi.

—Tidak bisa dimaafkan.

Tak termaafkan! Tak termaafkan! TAK TERMAAFKAN!!

Hanya melihat wajahnya lagi saja membuat amarahku meledak bagai api yang berkobar.

Kemarahan yang tak pernah kurasakan sebelumnya menyerbu ke dalam diriku—liar, tak terhentikan, dan mustahil untuk ditahan.

“Kamu bodoh atau apa!? Kamu pikir sudah berapa tahun aku di sampingmu, mengawasimu!? Kebohongan kecilmu yang bodoh itu begitu kentara, sampai-sampai menyedihkan!!”

“T-Tunggu, Minato—!? Tunggu! Tenang, oke!?”

Aku langsung menghampiri Kei yang terkapar. Ia mengulurkan tangan seolah ingin menghentikanku, tetapi kutepis tangannya sekuat tenaga.

Lalu aku naik ke atasnya, mencengkeram bagian depan kemejanya, dan menarik wajahnya mendekat.

 

“Aku bisa bermimpi karena kau di sini! Aku bisa terus menatap masa depan karena kau di sisiku! Kenapa kau tak bisa mengerti itu!?”

 

“…Minato.”

Kei menatapku dengan napas terengah-engah, matanya terbelalak tak percaya.

Air mata mengalir di wajahku, jatuh satu demi satu.

Bahkan saat ia goyah karena terkejut, aku terus mencurahkan seluruh isi hatiku padanya, mengeluarkan semuanya.

“Kalau kamu nggak ada, aku nggak mungkin bisa berdiri sendiri…! Aku… aku butuh kamu untuk ada di sana untukku…!”

Suaraku bergetar karena air mata.

Api amarahku meleleh menjadi isak tangis saat semua tumpah ruah.

Semua cinta yang meluap itu tak tahu arah. Ia melilit di dalam diriku, meremukkan dadaku hingga aku tak bisa bernapas.

“Jika kamu tidak ada di sana, Kei… tidak mungkin aku bisa memainkan saksofon…”

Cengkeramanku pada kemejanya melemah, dan aku menjatuhkan dahiku ke dadanya, memeluknya erat.

Aku terisak, tak berdaya dan sengsara, memanggil namanya lagi dan lagi saat lengannya dengan lembut memelukku dari belakang.

“…Maaf. Aku tidak bermaksud membuatmu menangis…”

“Dasar bodoh…! Dasar bodoh…! Kei, dasar bodoh sekali …!”

Seperti anak kecil, aku menangis sejadi-jadinya—dan Kei hanya tersenyum dan memelukku erat dengan penuh kasih sayang.

Aku membenamkan wajahku di dadanya dan melingkarkan lenganku di punggungnya, akhirnya membiarkan diriku menangis sepuasnya.

Ya… aku sungguh tak bisa hidup tanpa kehangatan ini.

Aku mampu melangkah maju dengan saksofonku karena Kei selalu tersenyum padaku.

Jika dia tidak ada di sana untuk mendengarkan, saya yakin saksofon saya akan kehilangan semua warnanya.

Tidak pernah ada keputusan yang harus diambil.

Aku takkan pernah bisa meninggalkan tempat ini. Aku takkan pernah bisa meninggalkan sisi Kei.

Karena saksofonku… adalah cintaku padanya.

Saat tangannya yang lembut membelai punggungku, kehangatan itu membuatku yakin—dan panas lembut mekar jauh di dadaku.

Lalu Kei, dengan wajah penuh air mata yang sama, menempelkan tangannya ke pipiku dan dengan lembut mengangkat kepalaku.

“Minato…”

Senyum lembut dan ramah yang telah kulihat selama sepuluh tahun.

Kei yang lembut yang membuatku jatuh cinta, memanggil namaku.

Sekarang, tanpa mengalihkan pandangannya, dia akhirnya menatap langsung ke arahku.

 

“Aku mencintaimu, Minato. Jadi, jangan pergi ke mana pun. Tetaplah di sisiku.”

“…Akhirnya kau mengatakannya… Lama sekali, dasar bodoh…”

 

Saat pertama mendengarnya, saya menangis lagi.

Namun kali ini, air mata yang mengalir adalah air mata yang berbeda—air mata kebahagiaan yang hangat dan meluap mengalir di pipiku.

Aku mencoba tersenyum, tetapi hasilnya malah salah, canggung dan tak karuan.

Tatapan mata Kei semakin melembut saat dia menyeka air mataku dengan lembut menggunakan ujung jarinya.

“Aku mencintaimu sejak hari pertama kita bertemu.”

“Aku tahu. Aku juga mencintaimu sejak pertama kali kita bertemu.”

Dan dengan kata-kata itu, kami berdua tersenyum lembut, tanpa berusaha.

Ya. Aku sangat mencintai Kei. Aku sangat mencintainya.

Bermandikan kehangatan lembut itu, aku memejamkan mata dan mendongak ke arah Kei, yang jaraknya hanya beberapa sentimeter.

Agar perasaan yang tak pernah bisa kuungkapkan dengan lantang dapat kusampaikan kepadanya. Agar aku dapat memastikan apa yang telah lama kurindukan untuk kudengar.

Kami begitu dekat, aku bisa merasakan napasnya.

Dan kemudian, dengan kedua lengannya masih melingkariku, orang yang kucintai menempelkan bibirnya ke bibirku—lembut, manis, menjawab hatiku.

—Ah, aku begitu bahagia sampai rasanya aku ingin mati.

Aku akan mengukir momen ini di hatiku agar aku tidak melupakannya.

Dan aku akan mencurahkan kebahagiaan ini ke dalam saksofonku, lagi dan lagi, sehingga aku bisa terus mengungkapkan perasaanku pada Kei.

Saat bibir kami perlahan terbuka, kami menempelkan dahi kami dan berbagi kehangatan satu sama lain dengan seluruh tubuh kami, sambil tersenyum lembut.

“Akulah yang akan membuatmu bahagia, Minato.”

“Dasar bodoh. Padahal kan sudah.”

Berbisik kata-kata manis ke telinga masing-masing…

Kami berciuman sekali lagi di Blue Ocean , tempat di mana kebahagiaan kami dimulai, dan berpelukan erat—sangat erat.

 

◇ ◇ ◇

 

Hari berikutnya.

“Ah, indah sekali. Apakah ini yang kau rasakan saat giliranku, Minato-san?”

Setelah mendengar laporan lengkap dari saya, Yui mengangguk antusias, seluruh wajahnya berseri-seri karena bahagia.

Jadi ini yang mereka maksud dengan senyum Ebisu yang berseri-seri, pikirku sambil melihatnya menyeringai puas. Membicarakannya seperti ini sungguh memalukan sampai-sampai aku tak bisa berhenti bergumam.

Karena Yui-lah yang memberiku dorongan terakhir itu, aku tahu aku harus memberitahunya secara langsung bahwa aku dan Kei sudah resmi berpacaran. Jadi, sebelum berangkat kerja hari itu, aku menghubunginya dan mengunjungi rumahnya.

Soal Katagiri… aku minta Kei untuk mengabarkannya. Kalau aku sendiri yang mengabarkannya, pasti terlalu memalukan.

“Terima kasih, Yui. Aku senang sekali kau temanku.”

“Kaulah yang bekerja keras untuk itu, Minato-san. Terima kasih sudah berbagi cerita yang begitu indah.”

Yui menangkupkan kedua tangannya di depan dada seperti sedang berdoa, dan kami berdua tertawa kecil.

“Jadi, apakah kamu menolak tawaran menjadi pencari bakat?”

“Ya. Aku sudah menghubungi mereka untuk menolak. Tapi meskipun begitu, mereka bilang akan tetap mendukung kegiatanku di Jepang.”

“Produser itu benar-benar terpikat padamu, ya?”

“Kurasa aku beruntung, ya.”

Aku mengangkat bahu sambil tersenyum kecut.

Saya tidak tahu apakah saya benar-benar punya cukup bakat untuk pantas mendapatkan semua dukungan itu, tetapi jika seseorang begitu bergairah terhadap saya, saya akan menerimanya begitu saja dan dengan senang hati menerima bantuannya.

Asal syaratnya aku tidak harus meninggalkan Blue Ocean, aku tidak akan mengeluh. Dan kalau aku bisa membangun nama untuk diriku sendiri sebagai pemain saksofon, itu akan membantu toko—tidak, itu akan membantu Kei juga.

Sekarang tujuanku jelas, jalan ke depan terasa terbuka lebar.

Jadi, aku akan bercita-cita lebih tinggi lagi. Aku akan menunjukkan kepada orang yang kucintai betapa hebatnya aku.

Memikirkannya saja sudah membuatku berenergi dari dalam dadaku.

“Karena ini acara spesial, bagaimana kalau kita kencan ganda kapan-kapan? Ajari kami cara bersikap seperti pasangan yang baik, Senpai.”

“Aku tidak akan tertipu oleh godaanmu lagi, tahu?”

“Oh, senpai—apakah kamu dan Katagiri sudah melakukannya?”

“K-KITA TIDAK!! Tolong berhenti mengatakan hal-hal seperti itu!!”

Wajah Yui langsung berubah merah padam, dan aku tertawa terbahak-bahak.

Dia benar-benar tipe teman yang menggemaskan dan terlalu asyik untuk digoda. Menikmati momen-momen bahagia seperti ini, aku menarik napas dalam-dalam.

“Berada bersama orang yang kita cintai… itu benar-benar kebahagiaan, ya?”

“Ya. Aku juga berpikir begitu.”

Tersipu bersama, kami tertawa cekikikan pelan—masing-masing dari kami menikmati kebahagiaan yang bersemi di hati kami.