Bab 1: Gaun Hitam, Biru Kehijauan, dan Putih Murni

“Aah~ Apa sih itu cinta~?”

Kasumi, sepupuku, seorang guru di Akademi Tosei, dan Yui serta wali kelasku—serta yang bertanggung jawab atas kapel sekolah—membolos dari rapat fakultas dan merengek keras di kantor kapel.

Meskipun aku jelas-jelas mengabaikannya, dia terus melirik dan berusaha menarik perhatianku, tanpa gentar. Aku menelan kekesalanku dan mendesah.

“Saya rasa itu bukan pertanyaan yang pantas ditanyakan oleh seseorang yang lebih tua dari saya.”

“Hah? Anak nakalmu itu bahkan belum bisa minum dan kamu malah membantah orang tuamu? Benarkah? Kamu benar-benar akan bilang begitu?”

“Kamu menghalangi bersih-bersih, jadi bisakah kamu kembali ke ruang dosen? Aku serius.”

Aku menahan diri untuk menjawab, Kalau begitu jangan tanya pada anak nakal itu, dan meneruskan merapikan kantor sambil melirik orang dewasa yang merepotkan itu dan bertingkah seperti binatang liar.

Kebetulan, satu-satunya rekan kerja saya, Yui, mengabaikan semua ini dan diam-diam membersihkan jendela.

Pekerjaan paruh waktu secara teknis dilarang di Tosei Academy, tetapi sebagian besar siswa berhasil melakukannya secara diam-diam.

Akan tetapi, karena saya seorang mahasiswa penerima beasiswa dan Yui ada di sini dalam program belajar di luar negeri yang disponsori sekolah, risiko ketahuan membuat terlalu berbahaya bagi kami untuk melanggar aturan itu.

Jadi sebagai gantinya, kami mengambil pekerjaan yang disetujui sekolah, bergaji rendah, dan tidak populer untuk membantu di kapel.

Dan itu termasuk pemeliharaan dan pembersihan—seperti pembersihan mendalam yang sedang kita lakukan sekarang.

Kalian berdua harus menikmati masa muda kalian yang manis dan masam selagi bisa~! Aku bersekolah di sekolah khusus perempuan dan tidak pernah merasakannya! Kenapa aku harus merelakan sebagian gajiku yang sudah menyedihkan ini demi hadiah pernikahan orang lain!? Kenapa aku harus menghabiskan uang hasil keringat dan tangisanku demi kebahagiaan orang lain!? Ini menyebalkan, sialan!!”

Kasumi membanting wajahnya ke meja dan memukul-mukulnya seperti anak kecil yang sedang mengamuk.

Aku tidak akan pernah berubah menjadi dewasa seperti itu, pikirku sambil menghindari interaksi dengannya, alih-alih bertanya kepada Yui area mana yang masih perlu dibersihkan.

Saat aku menggulung lengan baju kemejaku untuk memeras kain untuk lantai, sebuah gelang rantai ramping di pergelangan tangan kiriku bergoyang ke pandangan.

…Cinta, ya.

Kata-kata yang diucapkan Kasumi terngiang dalam pikiranku saat aku melihat gelang itu.

Itu bukti bahwa Yui telah mengatasi masa lalu yang bahkan tak ingin ia ingat, dan bukti bahwa aku telah membantunya mengambil langkah itu. Sebuah hadiah yang serasi yang kami berikan untuk mengenangnya.

Sejak saat itu, kami berdua memakainya setiap hari, tidak pernah melepasnya.

Apakah perasaan ini… sesuatu yang kau sebut cinta?

Dulu waktu kakak perempuan Yui, Sophia, berkunjung ke Jepang, Yui pernah memanggilku seseorang yang penting baginya. Dan aku bilang ke Sophia bahwa aku bertekad untuk tidak melepaskan tangan Yui.

Itu tidak berubah. Malahan, aku merasa dia jauh lebih istimewa bagiku sekarang daripada sebelumnya. Aku bahkan tidak perlu memikirkannya untuk tahu aku tertarik padanya sebagai lawan jenis.

Tapi sejujurnya, aku belum pernah menjalin hubungan romantis sebelumnya. Aku bahkan belum pernah merasakan apa yang secara sadar kusebut cinta pertama.

Jadi meski aku paham bahwa aku sungguh-sungguh menyukainya , jika kau bertanya apakah itu cinta, aku tidak bisa memberikan jawaban yang jelas.

“Permisi, Katagiri-san. Maafkan saya.”

Yui berdiri di sampingku, perlahan menuangkan air dari vas bunga ke wastafel.

Saat aku mendapati diriku memandangi profilnya yang tenang, dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Apakah ada yang salah?”

Yui berkedip kebingungan dengan ekspresi polos.

Reaksi alaminya begitu menawan, membuatku tertawa mengingat betapa kusutnya pikiranku.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Ya. Tidak perlu memaksakan jawaban sekarang tentang perasaan ini.

Menghabiskan waktu mengkhawatirkan sesuatu yang tidak dapat saya pahami akan sia-sia, dan jika saya mencoba memaksakan label padanya, itu mungkin akan mempermurah semuanya.

Jadi aku melihat lagi gelang yang berayun di pergelangan tanganku dan tersenyum pada Yui, yang memiringkan kepalanya dengan tanda tanya masih di matanya.

Dan kemudian Kasumi bertepuk tangan seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

 

“Oh, iya! Kami sudah dapat kabar—tentang pernikahanmu. Pernikahanmu dan Villiers-san.”

 

Pada saat itu, aku nyaris berhasil menangkap vas yang terlepas dari tangan Yui.

“P-Pernikahanku… dan… Katagiri… katamu…?”

Yui menatapku dengan mata biru yang lebar dan tertegun, bergerak kaku seperti robot berkarat yang berderit.

Bibirnya yang kecil bergetar saat dia membeku, pikirannya terhenti total.

“I-Itu terlalu mendadak! Kita bahkan belum mengonfirmasi perasaan masing-masing! Lagipula, menurut hukum Jepang, Katagiri belum cukup umur untuk menikah! M-Meskipun di Inggris, dengan izin orang tua, kita bisa …”

“Ini untuk pertunjukan musik pengantin, kan!? Pekerjaan paruh waktu membawakan musik di pernikahan seseorang!!”

Aku berteriak pada Kasumi, dan Yui tiba-tiba berhenti di tempat dan mengeluarkan lenguhan kecil, “Hah?”

Masih terpaku dalam linglung, seluruh wajah Yui—dari leher hingga ujung telinganya—perlahan memerah. Ia membenamkan wajahnya di handuk yang ditariknya dari tas.

Yui duduk di meja dan membungkuk di atasnya—diam sepenuhnya, tidak bergerak sedikit pun.

“…Aku baik-baik saja, sungguh… Tinggalkan aku sendiri sebentar… kumohon…”

Dari sekilas telinganya yang merah terang mengintip dari balik rambut panjangnya, dia dengan jelas berkata, Jangan sentuh aku sekarang, jadi aku mengerti maksudnya dan mengalihkan perhatianku ke Kasumi.

Dia mengacungkan jempol padaku sambil menyeringai yang hampir membuatku berteriak “tepepero” .

Senyum puas itu mengatakan semuanya—dia sengaja mengatakan hal-hal dengan cara yang menyesatkan hanya untuk menggoda Yui.

Hei, kamu kan guru. Jangan sampai kamu berkelahi dengan murid-muridmu hanya karena kesal.

“Baiklah, aku akan meneruskan email permintaannya ke ponselmu, Nacchan. Urus saja sisanya~”

Tampak puas sekarang, Kasumi melambaikan tangan dengan gembira dan meninggalkan kantor, sambil melirik Yui yang membeku saat dia keluar.

Sekarang hanya ada aku dan Yui yang tak bergerak di kantor yang sunyi itu.

Ini… cukup canggung.

Apalagi karena aku baru saja memikirkan cinta, dan reaksi Yui bukanlah penolakan total—jadi sulit untuk menganggapnya sebagai lelucon. Aku dengan canggung mengalihkan pandangan ke arah jendela.

“Eh… baiklah, aku akan bersih-bersih saja dulu. Kabari aku kalau kamu sudah tenang. Santai saja, jangan terburu-buru.”

“…Maaf sekali…Terima kasih…”

Masih tertelungkup di atas meja dan benar-benar diam, Yui tetap di sana sementara aku meninggalkannya sendirian dan pergi membersihkan kapel, bukan kantor.

 

◇ ◇ ◇

 

“Ada banyak pernikahan di tahun ini, jadi kami menerima banyak permintaan untuk pengiring pengantin.”

Di jalan menanjak menuju Kapel Suci Ise-yama , sebuah tempat pernikahan yang berjarak satu stasiun dari tempat tinggal Yui dan aku, aku menjelaskan beberapa hal kepadanya.

“Pengantin bulan Juni, kan? Di Inggris juga ada, jadi aku tahu.”

“Ya, mereka bilang itu sebenarnya berasal dari Inggris.”

Seperti yang dikatakan Yui, bulan Juni dikenal dengan tradisi “pengantin Juni”, dan merupakan bulan yang populer untuk pernikahan.

Tentu saja, semakin banyak pernikahan yang diadakan, semakin banyak pula pekerjaan untuk pemain alat musik pengantin—pemusik yang tampil pada upacara dan resepsi.

Ada yang bilang jumlah pernikahan sebenarnya tidak banyak berubah, tetapi Juni lalu saya berkeliling ke berbagai tempat setiap akhir pekan, jadi setidaknya di sekitar Yokohama, permintaannya pasti meningkat.

“Bukannya kamu akan jadi pusat perhatian atau semacamnya—kamu cuma akan menyanyikan lagu-lagu rohani di latar belakang. Dengan suaramu, itu bukan pekerjaan yang sulit. Cuma, coba deh, jangan terlalu mencolok di depan pengantin.”

“Ugh… baiklah, aku akan berhati-hati…”

Yui tertawa malu. Saat kebaktian Paskah beberapa waktu lalu, penampilannya begitu memikat penonton hingga mereka tidak bisa fokus pada khotbah pendeta setelahnya.

Tentu saja aku mengerti. Akhirnya dia bisa menyanyikan lagu yang sudah lama tidak bisa dia nyanyikan—emosinya tercurah ke dalamnya. Itu adalah kesalahan yang lahir dari kesuksesan besar, dan aku tidak punya alasan untuk mengkritiknya.

Tetap saja, mencuri perhatian dari kedua mempelai di pernikahan mereka sendiri? Ya, itu buruk.

Baiklah, aku yakin Yui akan baik-baik saja.

Meliriknya dari sudut mataku, aku melihat Yui mengepalkan tangannya pelan dan mengangguk penuh tekad saat kami mendaki lereng panjang menuju tempat acara.

 

◇ ◇ ◇

 

“Wow…! Aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya…!”

Setelah menyelesaikan pertemuan langsung di kantor penyelenggara, kami melangkah masuk ke kapel untuk melihat-lihat. Mata Yui berbinar saat ia melihat sekeliling dan terkesima.

Berbeda dengan kapel kota di Akademi Tosei—gereja ini lebih mewah dan dirancang khusus untuk pernikahan. Katedral Agung Saint Bride dapat menampung hingga 130 orang, dan ruangannya sungguh menakjubkan.

Dekorasinya seperti yang Anda harapkan dari bangunan bergaya Kristen Eropa tradisional, langit-langitnya begitu tinggi sehingga Anda harus menjulurkan leher hanya untuk melihatnya, dan jendela kaca patri berbentuk mawar besar yang menyinari altar di bawahnya.

Setiap detailnya megah dan indah—sangat cocok untuk memberkati awal baru kedua mempelai.

“Apakah kamu belum pernah melihat katedral sungguhan di Inggris?”

“Tentu saja, ada banyak gereja besar di sana, tapi aku belum pernah melihat yang seindah ini sebelumnya!”

Dengan suara ceria dan gembira serta mata biru yang berbinar, Yui melirik ke sekeliling katedral.

Memang benar bahwa meskipun Inggris memiliki banyak gereja terkenal dan bersejarah, ada perbedaan yang jelas antara bangunan-bangunan khidmat yang dimaksudkan untuk ibadah dan bangunan modern yang dirancang khusus untuk pernikahan ini. Melihat Yui yang begitu gembira, saya jadi berpikir begitu.

“Aku juga mau nunjukin ini ke Sophie… Aku penasaran, boleh nggak kalau aku ambil beberapa foto tempatnya?”

“Tetaplah masuk akal.”

Yui tersenyum lebar dan mengangkat teleponnya, mengambil gambar sekeliling kapel dengan kegembiraan yang nyata.

Namun kemudian dia tiba-tiba berhenti, menghadap ke salah satu sudut lobi.

Mengikuti pandangannya, aku melihatnya—sederet gaun panjang berwarna putih bersih yang dipajang.

Gaun pengantin tertata elegan di atas manekin, masing-masing berkilauan saat sinar matahari masuk melalui jendela.

Di sebelah mereka berdiri sebuah tanda bertuliskan June Bride Wedding Fair , dan beberapa pasangan tengah melihat gaun dan berbicara dengan staf.

“Pameran pameran pernikahan, ya.”

Meskipun saya kurang tertarik pada pakaian, saya harus mengakui—pakaian mereka sungguh memukau. Setiap gaun memiliki kesan kesederhanaan yang anggun, dibalut keanggunan.

Di sebelahku, Yui berdiri terpaku melihat gaun-gaun itu. Lalu, dengan agak malu-malu, ia memainkan tangannya dan menatapku dengan pandangan malu-malu ke atas.

“…Bisakah aku melihatnya lebih dekat?”

“Ya, tentu saja.”

Saat aku memberikan jawabanku, raut wajah Yui langsung berseri-seri, dan dia berlari ke arah gaun-gaun yang dipajang dengan kegembiraan yang nyata.

Jadi Yui juga bermimpi tentang gaun pengantin, ya.

Aku selalu mengira kebanyakan perempuan begitu, tapi aku tak menyangka Yui salah satunya. Terkejut, aku mengikutinya dan melihat ke arah gaun-gaun itu juga.

“Cantik sekali… Aku tidak tahu gaun pengantin bisa secantik ini …”

Sambil mendesah kecil, Yui menyipitkan mata birunya yang cerah dengan lembut, tatapannya berkilauan saat tertuju pada gaun yang berkilauan.

…Dia akan terlihat menakjubkan memakainya.

Aku mendapati diriku sendiri berpikir demikian saat aku memperhatikan profilnya, wajahku memerah dengan sedikit rona, dan tidak dapat mengalihkan pandangan.

Rambutnya yang hitam memantulkan cahaya, matanya yang biru bagaikan permata…

Gaun putih bersih mengalir di atas kulit pucatnya yang sempurna dan tubuh rampingnya…

Senyum lembut mekar di balik kerudung tipis…

—Tunggu, apa yang sebenarnya aku pikirkan!?

Bingung dengan lamunanku yang tidak masuk akal, aku segera berpaling dari Yui untuk menyembunyikan wajahku yang memerah.

“Hm? Naomi?”

“T-Tidak, maaf. Bukan apa-apa, sungguh. Lupakan saja. Salahku.”

Aku terus menerus meminta maaf atas pikiran-pikiran bodoh yang terlintas di kepalaku, masih belum sanggup menghadapinya secara langsung.

“Hah? Ada apa? Ada apa, Naomi?”

Khawatir dengan reaksiku yang tak biasa, Yui mencoba menatap wajahku, tetapi aku memutar tubuhku menjauh untuk menghindari tatapannya.

Melihat itu malah membuatnya makin penasaran, lalu ia berputar untuk melihat sekilas, yang membuatku berbalik arah lagi.

“Hmm…”

Kini tampak hampir bertekad, Yui mengerutkan kening dan mulai berjalan berputar-putar di sekitarku. Tepat saat itu, sebuah suara memanggil dari belakang kami.

“Hei, kalian berdua. Ada waktu sebentar?”

Yui dan saya berbalik dan melihat seorang wanita tersenyum sambil memegang kartu nama, sebuah kamera besar tergantung di lehernya.

 

◇ ◇ ◇

 

“Kamu… seorang fotografer lepas?”

“Ya. Namaku Megumi Yoshitsune. Senang bertemu denganmu.”

Wanita itu mengangguk sambil duduk di hadapan Yui dan saya di sofa di kantor yang sama tempat kami baru saja menyelesaikan pertemuan pemain pengantin.

Dia bertubuh pendek, mengenakan setelan celana panjang biru tua, dengan potongan rambut bob rapi dan suara yang jelas dan percaya diri—dia memancarkan aura seseorang yang sangat kompeten.

“Ada yang ingin kutanyakan. Bisakah kau setidaknya mendengarkanku?”

Saat Megumi menundukkan kepalanya, aku bertukar pandang dengan Yui.

Baiklah, aku senang aku lolos dari pertanyaan Yui tadi, tapi…

Kalau cuma mendengarkan, seharusnya tidak masalah. Aku berbalik menghadapnya dengan benar.

Ada gaun yang harus difoto hari ini untuk pameran pengantin yang kita adakan. Tapi model yang seharusnya datang tiba-tiba mengundurkan diri di menit terakhir. Kamu, Yui-chan—tinggi dan bentuk tubuhmu sangat cocok dengannya, jadi aku berharap kamu bisa membantu. Tentu saja, kamu akan dibayar! Kumohon, aku mohon!!”

Dia menepukkan kedua tangannya dengan keras dan membungkuk dalam-dalam dan dramatis.

Jadi pada dasarnya, dia ingin Yui menjadi pengganti model yang hilang.

Wanita ini mungkin pekerja lepas, tetapi jelas dia adalah seseorang yang cukup dipercaya oleh Kapel Santo Iseyama untuk dipekerjakan. Fakta bahwa dia memiliki akses ke kantor mereka menunjukkan bahwa kredensialnya sah. Tidak ada kesan mencurigakan atau semacamnya.

Aku menatap Yui untuk mengetahui apa yang dipikirkannya.

“Um… Aku lebih suka tidak.”

Jawabannya langsung.

Karena dia tidak punya alasan untuk membantu, itu adalah respons yang sepenuhnya dapat dimengerti.

Dia jelas-jelas tertarik pada gaun itu sebelumnya, jadi kupikir aku akan bertanya—tetapi karena dia bilang tidak, aku tidak punya alasan untuk mendesaknya.

“Kumohon, aku mohon padamu! Harus hari ini! Ini cuma pemotretan gaun, wajahmu bahkan takkan ada di foto! Kumohon, kumohon, aku mohon padamu!”

Namun Megumi tidak menyerah—malahan, dia semakin mencondongkan tubuhnya dan membungkuk berulang kali.

Itu agak mengingatkanku pada sepupuku yang tidak berguna. Sejujurnya, melihat orang dewasa yang putus asa seperti ini membuatku agak risih.

Yui tampaknya merasakan hal yang sama dan melirik ke arahku, jelas tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“Aku cuma nanya karena kupikir kamu mungkin tertarik dengan gaun-gaun itu. Tapi kalau kamu benar-benar nggak mau, aku bakal nolak.”

“Naomi…”

Yui melirik sekilas ke arah gaun pengantin yang dipajang.

Lalu dia menunduk seolah ragu-ragu, pipinya agak memerah, alisnya berkerut karena ragu.

…Ya, dia ingin mencobanya, ya.

Aku pikir, sebagai orang yang tidak suka menonjolkan diri, Yui tidak ingin menjadi model pengganti.

Tapi jujur ​​saja—gaun pengantin bukan sesuatu yang bisa dicoba begitu saja. Sekalipun penasaran, kita jarang punya kesempatan.

“Jika Anda tidak sepenuhnya menentangnya, mengapa tidak mencobanya?”

“…Hah?”

“Mereka bilang wajahmu tidak akan diperlihatkan, dan kesempatan seperti ini tidak sering datang… Lagipula—”

Sambil berdeham canggung untuk menyembunyikan rasa maluku, aku melirik gaun-gaun itu dan melanjutkan.

“Maksudku… aku juga ingin melihatmu mengenakan gaun pengantin, Yui.”

“…Hah?”

Mata Yui melebar sementara pipinya sedikit memerah.

Itu adalah pikiran jujur ​​yang sama yang saya miliki ketika saya melihat gaun pengantin yang dipajang—bukan lelucon atau komentar biasa.

Mengatakan sesuatu seperti itu dengan lantang bukanlah gayaku, tetapi kupikir jika itu membantu memberi Yui sedikit dorongan, itu sepadan.

Benar saja, Yui sepertinya menyadari niatku. Tatapannya melembut, dan ia tertawa kecil malu-malu sambil bergumam,

“…Ya. Kalau Naomi bilang begitu, ya…”

Melihatnya mengangguk dengan senyum bahagia membuatku mengangguk balik tanpa berpikir.

Meski agak aneh bagiku, melihat senyumnya seperti itu, aku tak bisa memedulikannya. Aku mendapati diriku berpikir betapa sederhananya diriku, lalu menoleh ke Megumi dan menyampaikan perjanjian resmi kami.

Terima kasih! Serius, bantuanmu luar biasa! Baiklah, aku mengandalkan kalian berdua!

“…’Kita berdua’?”

“Hah? ‘Kita berdua’?”

Yui dan aku pun berteriak serempak, mengerjap bingung mendengar ucapan Megumi.

 

◇ ◇ ◇

 

“Apakah… ini benar-benar terlihat baik-baik saja?”

“Ooh, lumayan juga! Naomi-kun, tuksedo itu cocok untukmu! Pakaian Yui-chan akan sedikit lebih lama, jadi bolehkah aku memotretmu beberapa kali dulu?”

“…Tentu. Kurasa begitu.”

Mengenakan tuksedo abu-abu muda, aku memberinya senyum paling dipaksakan yang bisa kuberikan.

Mengikuti arahan Megumi di katedral yang megah dan mewah, saya berpose satu demi satu, dan tiap kali kamera merespons dengan rentetan klik rana.

Mereka menata rambutku dengan menyapu poni ke atas untuk mencerahkan wajahku, dan boutonniere yang disematkan di dadaku telah diatur oleh staf tempat acara.

Bahkan setelah bercermin, aku tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa pakaian itu membuatku terlihat buruk — jelas bukan sesuatu yang bisa kukatakan terlihat bagus.

…Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Tentu, aku bilang aku ingin melihat Yui memakai gaun. Dan ya, aku mendorongnya untuk mempertimbangkan tawaran itu.

Tetapi aku tak pernah membayangkan Megumi bermaksud menjerat kami berdua ke dalamnya.

Dengan desahan yang sudah tidak bisa kuhitung lagi, aku pasrah pada takdirku dan meneruskan poseku seperti yang diperintahkan.

“Pacarmu imut banget, tapi harus kuakui—kamu juga permata tersembunyi, lho.”

Megumi bergumam riang, mengubah posisinya dan mengambil lebih banyak gambar.

“Tapi Yui bukan pacarku.”

“Apa? Kalian berdua sedekat itu, tapi nggak pacaran? Kenapa?”

“…Maksudku, bahkan jika kau menanyakan itu padaku…”

Aku terdiam, benar-benar terkejut dengan reaksinya.

Dekat bukan berarti berpacaran. Setiap hubungan itu berbeda.

Dan sejujurnya, aku belum sepenuhnya memahami perasaanku sendiri.

Tapi aku belum memberi tahu siapa pun tentang Yui karena aku tidak ingin dia menjadi sasaran perhatian seperti itu. Aku tidak merasa perlu memberi label atau mendefinisikan apa yang kami miliki hanya agar orang lain mengerti. Selama Yui dan aku merasa nyaman, itu sudah cukup.

“Aneh nggak sih kalau dekat tapi nggak pacaran?”

Begitulah yang sebenarnya saya rasakan.

Megumi menurunkan kameranya dan berkedip, tampak terkejut sesaat.

“Haha, kamu benar. Itu sama sekali tidak aneh! Salahku!”

Lalu dia tertawa terbahak-bahak sambil mengangguk beberapa kali dengan tegas.

“Maaf, aku bertanya sesuatu yang benar-benar keterlaluan. Kamu benar-benar jujur, Naomi-kun. Kurasa itu sifat yang bagus.”

“Eh… terima kasih, kurasa.”

Aku tahu dia memujiku, tapi aku tak yakin pujian apa yang ditujukan kepadaku, jadi aku menjawab dengan samar.

Yang kulakukan hanyalah mengatakan apa yang ada di pikiranku, tetapi Megumi tampak benar-benar gembira, matanya menyipit riang.

Kemudian dia melirik jam tangannya dan bergumam, “Waktunya hampir tiba,” sebelum memberi isyarat agar saya berjalan menuju pintu masuk besar kapel.

“Baiklah, berdiri di sini dan menghadap pintu. Bayangkan kamu sedang ditahan oleh seutas tali dari atas kepalamu—jaga punggungmu tetap lurus, dan miringkan dagumu sedikit ke bawah.”

“Eh… seperti ini?”

Berdiri di atas jalan perawan berwarna merah tua, aku menegakkan postur tubuhku dan sedikit menurunkan daguku, menghadap ke depan seperti yang diinstruksikan.

Megumi memberi tanda OK dengan jari-jarinya lalu bergerak ke samping, diam-diam mengangkat kameranya.

Kapel itu menjadi sunyi senyap.

Di tempat yang begitu sunyi, bahkan suara pakaian yang bergeser pun terasa keras, secara naluriah saya menahan napas.

Kemudian-

Pintu berderit pelan terbuka, dan cahaya terang keluar dari sisi lain.

 

“Naomi…”

 

Bermandikan cahaya itu berdiri Yui, dihiasi gaun pengantin putih bersih.

Berkerudung dan berbalut cahaya lembut, dia menatap lurus ke arahku, menyipitkan mata birunya dengan kehangatan lembut.

Rambut panjangnya disanggul, dihiasi tiara yang berkilau sederhana. Di tangannya yang mungil, ia memegang buket bunga putih yang senada dengan gaunnya.

Lehernya yang ramping, bahunya yang terbuka, kulit putih yang menyembul dari balik buket bunga—semuanya begitu bersinar, begitu jelas, begitu memukau keindahannya.

Wajahnya yang sudah terdefinisi dengan baik semakin dipertegas dengan riasan tipis, dan berdiri di hadapanku, aku benar-benar lupa rasa maluku—aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari Yui.

Gaun putih dan kerudung tipisnya berkibar lembut saat jarak di antara kami perlahan mendekat.

Aku mendapati diriku menahan napas, seakan-akan waktu telah berhenti, terpukau oleh pemandangan yang jauh melampaui apa pun yang kubayangkan.

“…Bagaimana penampilanku?”

Yui bertanya dengan suara pelan, suaranya diwarnai sedikit kegugupan, pipinya agak memerah.

“Kamu terlihat luar biasa… Cocok sekali denganmu. Kamu… cantik.”

“Terima kasih. Itu membuatku bahagia.”

Mendengar jawabanku yang canggung, Yui tertawa kecil.

Pada saat itu, wanita yang sangat anggun di hadapanku berubah menjadi Yui yang sesuai usia dan menggemaskan yang sangat kukenal.

Perubahan mendadak itu menyadarkanku kembali ke kenyataan. Jantungku, yang seolah lupa berdetak, kini berdebar kencang sementara wajahku memerah.

“Kamu juga terlihat cantik pakai tuksedo, Naomi. Tampan banget.”

“Eh… eh, te-terima kasih… maksudku… bolehkah aku mengatakannya?”

“Ya. Kurasa itu benar.”

Yui tersenyum lembut dan mengangguk, matanya penuh kehangatan.

…Sial. Aku bahkan nggak sanggup menatap matanya.

Tubuhku tetap menghadap ke depan, membeku, tetapi aku tidak sanggup menatap matanya.

Aku bahkan tak bisa merilekskan ekspresiku. Aku tak tahu harus memasang wajah seperti apa, dan mataku terus melirik ke mana-mana.

Tepat pada saat itu, rana berbunyi dari samping.

“Aku suka dunia kecil kalian berdua, tapi jangan lupa ini masih pekerjaan, oke?”

Suara Megumi yang nakal dan menggoda menyentakkan aku dan Yui dari lamunan kami. Kami segera memalingkan muka, keduanya tersipu malu.

Dia mengambil foto lain sambil menyeringai melihat reaksi kami.

“Baiklah, pengantin pria! Antarkan pengantin wanita ke altar, ya?”

“Hah? Pendamping…?”

Saya menirukannya dengan bingung, tidak begitu paham dengan maksudnya.

Saya sudah sering melihat pengantin pria mengantar pengantin wanita ke altar. Saya tahu maksudnya .

Namun, ketika diberi tahu, Ayo, antar dia, membuat saya benar-benar tidak yakin tentang apa yang sebenarnya harus saya lakukan.

“…Naomi.”

Saat aku berdiri di sana, terpaku, sesuatu yang hangat dan lembut menyentuh lengan kiriku dengan lembut.

Aku menoleh dan melihat Yui, matanya menyipit lembut saat dia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di lenganku.

“Yui…”

Hanya sentuhan kecil itu—kehangatannya di kulitku—melelehkan semua kegugupan dan keraguanku.

Aku memejamkan mata dan menarik napas perlahan. Saat membukanya, aku mengangguk kecil padanya.

Aku sedikit menekuk siku agar ia bisa lebih mudah memegang lenganku. Sambil menatapku, Yui tersenyum dan mengangguk.

“Temani aku, ya?”

“…Ya.”

Secara serempak, kami mulai berjalan, perlahan-lahan dan hati-hati.

Selangkah demi selangkah, berdampingan, kami melangkah di sepanjang jalan perawan berwarna merah tua yang diterangi cahaya matahari yang masuk melalui jendela atap besar di atas.

Merasakan hangatnya tangan Yui di tanganku, aku benar-benar lupa bahwa kami melakukan ini sebagai bagian dari pekerjaan. Di kapel yang sunyi dan kosong itu, kami terus berjalan bersama.

“…Tentang sebelumnya…”

Yui berbicara pelan—begitu pelannya hingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

“Aku sangat senang. Ketika kamu memberikan jawaban yang jelas… tentang kita.”

Dia meremas lenganku pelan, sedikit saja.

“Mendengarmu mengatakan bahwa hubungan kita hanya milik kita berdua… mengetahui kamu merasakan hal yang sama denganku… itu sangat berarti bagiku.”

Masih menghadap ke depan, Yui menggumamkan kata-kata itu sambil tersenyum lembut.

“…Kau mendengarnya?”

“Hmm. Aku melakukannya.”

Aku tertawa canggung, malu. Dia mengintip dari samping dengan seringai nakal yang penuh arti.

Dia juga tengah memikirkan hal yang sama sepertiku.

Mendengar hal itu sedikit mengejutkanku—tetapi lebih dari apa pun, hal itu memenuhi dadaku dengan kehangatan yang tenang.

Itu saja sudah membuatku benar-benar bahagia, dan aku menyipitkan mata melihat cahaya yang bersinar ke arah kami dari jendela atap.

Tak seorang pun di antara kami yang mengatakan sepatah kata pun.

Kami terus berjalan, dengan kecepatan yang sama, sambil menatap ke depan—ke jalan perawan yang berkilauan.

 

◇ ◇ ◇

 

Malam itu.

Tepat saat saya hendak menuju tempat tidur di kamar, sebuah email masuk ke laptop saya.

Pengirim: “Megumi Yoshitsune.”

“Dari Yoshitsune-san… itu artinya—”

Saat membuka email tersebut, saya melihat pesannya: ‘Saya sertakan beberapa foto tambahan pacar Anda sebagai bonus, oke? ♪’ Sebuah tautan unduhan disertakan di dalamnya.

“…Aku sudah bilang padanya dia bukan pacarku, kan?”

Sambil bergumam kesal, saya mengeklik tautan itu. Pengunduhan langsung dimulai, dan berkas data terkompresi muncul di desktop saya.

Saat saya mengekstrak datanya, folder itu penuh dengan foto-foto—begitu banyaknya hingga saya tidak dapat menahan napas terkejut.

“Dia mengambil sebanyak ini …?”

Seperti yang dikatakannya, ada beberapa adegan yang fokusnya terutama pada pakaian, tapi banyak juga yang memperlihatkan Yui dan aku dengan jelas dalam bingkai.

Ada foto-foto saya yang meringis dalam tuksedo sambil memaksakan senyum sopan, foto saya dan Yui bergandengan tangan berjalan menyusuri jalan yang masih perawan, foto Yui yang sedang menggulirkan ponselnya saat istirahat, dan bahkan foto kami yang mengenakan seragam sekolah, berjalan berdampingan dalam perjalanan pulang.

Momen-momen dari segala macam pemandangan telah ditangkap dengan sempurna.

“…Fotografer profesional benar-benar berada di level yang berbeda.”

Saat saya membolak-balik gambar satu demi satu, pengamatan yang jelas itu terlontar tanpa saya pikirkan.

Bukan hanya komposisi—cara mengatur fokus, penggunaan blur, sudut dan pencahayaan—semuanya telah dihitung dengan tepat.

Bahkan foto-foto yang paling kasual sekalipun, pemandangan yang tampak diambil begitu saja tanpa sengaja, sangatlah indah.

“…Yang ini.”

Tanganku berhenti di atas foto Yui dan aku yang sedang tertawa polos.

Foto itu menangkap momen yang begitu halus, sampai-sampai saya hampir tidak mengingatnya—hanya kami berdua yang mengobrol tentang sesuatu yang tidak penting.

Namun senyum Yui yang lembut dan muda—senyum yang tidak pernah ia tunjukkan di sekolah atau di depan umum, hanya di hadapanku—tertangkap dengan sempurna.

“…Dia benar-benar terlihat menakjubkan.”

Gaun putih bersih yang jauh lebih cocok untuknya daripada yang kubayangkan, dan senyum alami dan berseri-seri yang murni miliknya.

Melihat sisi Yui dari dekat… Aku benar-benar senang telah mendorongnya untuk melakukannya.

Kami berdua memandang satu sama lain sebagai seseorang yang istimewa.

Kami berdua ingin menghargai keadaan yang ada saat ini.

Itulah sebabnya—daripada terburu-buru atau memaksakan sesuatu—saya ingin bergerak sesuai kecepatan kita sendiri dan terus menikmati waktu yang kita lalui bersama seperti ini.

Dengan pikiran itu, aku terus memandangi senyum lembut dan hangat tetanggaku yang baik hati, sampai-sampai lupa waktu.