Tokoh Utama yang Hanya Aku Tahu - Chapter 312

Bab 312:
Langit gelap dan rendah.
 
Di tengah badai salju yang tak berujung, aku mencium aroma badai yang pernah kualami di laut.
 
Salju di tanah tidak mencair.
 
Butiran salju yang ditiup angin bergoyang seperti ombak.
 
Langit dipenuhi awan gelap, dan dunia yang terbentang di atasnya berwarna putih namun gelap.
 
Setiap kali aku bernapas, udara dingin masuk ke paru-paruku dan seolah membekukan tubuhku.
 
Begitu kami keluar, para pramuka terbagi menjadi beberapa kelompok dan berpencar.
 
Ada sepuluh kelompok yang masing-masing terdiri dari sepuluh orang, dan saya berada di kelompok terakhir, kelompok sepuluh.
 
Kemudian, sepuluh orang dalam setiap kelompok berpasangan dan bergerak dalam lima tim.
 
“Tapi kenapa aku malah bersama kamu?”
 
Aku menanyakan itu kepada Lean, yang berjalan diam-diam di sampingku, menerobos badai salju.
 
Lean tidak menjawab. Dia tampak bertekad untuk tidak mengatakan apa pun saat ini. Aku menghela napas.
 
‘Ini tidak masuk akal.’
 
Saya samar-samar berpikir bahwa saya tetap harus pindah bersama seseorang, tetapi saya tidak pernah menyangka bahwa Lean, pria itu, akan datang sendiri.
 
Dia tidak mau memberitahuku alasannya meskipun aku bertanya, jadi aku memutuskan untuk fokus pada tugasku sebagai pengintai.
 
“Jadi, kita mau pergi ke mana?”
 
“…Kita menuju ke wilayah yang belum dijelajahi.”
 
Dia akan bicara kalau topiknya soal pekerjaan, ya?
 
Dia pria yang sangat membosankan.
 
Perilakunya mengingatkan saya pada pria lain yang berbicara dengan nada kaku.
 
‘Tapi dia lebih lembut daripada Choi Do-yoon, kan? Tidak, dia hanya seorang psikopat.’
 
Setidaknya Lean memberikan komentar yang menunjukkan bahwa dia peduli pada rekan-rekannya, seperti menyuruh mereka untuk kembali hidup-hidup.
 
Dia tidak seburuk Choi Do-yoon.
 
“Di manakah area yang belum dijelajahi?”
 
“Lihat petanya.”
 
Lean membentangkan peta itu.
 
Peta itu menunjukkan bagian utara benua secara detail, dan membagi bagian utara benua menjadi beberapa area besar.
 
Lebih dari setengahnya dicoret dengan huruf merah.
 
Tempat-tempat yang ditandai adalah tempat eksplorasi telah berakhir, dan tempat-tempat yang tidak ditandai adalah tempat yang belum pernah kami kunjungi sebelumnya.
 
Tempat yang ingin saya kunjungi hari ini berada di sebelah barat laut Gardian.
 
Aku mengangguk setelah memeriksa arah, dan saat aku hendak bergerak lagi bersama Lean, aku melihat sesuatu yang mencurigakan di kejauhan.
 
“Apakah itu Kaisar Frechen? Dan para bawahannya juga….”
 
Frechen sedang memimpin bawahannya ke suatu tempat. Tidak seperti pengintai lainnya, mereka bergerak dalam kelompok yang terdiri dari puluhan orang.
 
Apakah mereka mengikuti setelah para pengintai pergi?
 
Lean membuka mulutnya sebelum aku sempat mengatakan itu padanya.
 
“Jangan hiraukan mereka.”
 
“Tidak mempermasalahkan mereka? Itu jelas tindakan pribadi, bukan begitu?”
 
“Dia tipe orang yang tidak mau mendengarkan meskipun kita berbicara padanya. Dan mereka juga melakukan pengintaian versi mereka sendiri, jadi kita tidak bisa mengatakan apa-apa. Lebih baik biarkan saja mereka. Selama kita tidak ikut campur, mereka juga tidak akan ikut campur.”
 
“…Akan lebih baik jika mereka juga membantu kami.”
 
Aku bergumam begitu, tapi Lean tidak menjawab.
 
Kami berjalan mengelilingi lahan yang belum dijelajahi, menerobos badai salju.
 
Kami melompati celah-celah di tebing es dan bergerak mengelilingi gunung es yang besar.
 
Terkadang kami melihat sesuatu selain salju dan es.
 
Itu adalah hutan pepohonan yang tumbuh berdekatan, tetapi pepohonan itu hitam dan mati serta tidak memiliki daun.
 
Hutan mumi.
 
Itulah kata pertama yang terlintas di benak saya ketika melihat tempat ini.
 
Lean melepas sarung tangan di tangan kanannya dan menyentuh serat hitam pohon itu dengan tangan kosongnya.
 
“Ini adalah pohon apel Longglove.”
 
“Saya tidak tahu pohon apel tumbuh di sini.”
 
“Tanah utara selalu dingin, tetapi juga kaya di masa lalu. Longglove adalah salah satu pohon yang paling representatif yang memiliki vitalitas sangat kuat dan bertahan hidup di lingkungan keras benua utara. Buah yang dihasilkan pohon ini merupakan berkah bagi penduduk utara.”
 
Bagi penduduk Guardian, pohon apel Longglove merupakan simbol vitalitas yang kuat.
 
Namun pohon-pohon Longglove itu sedang mati.
 
“Mereka masih hidup, kan?”
 
“Untuk saat ini. Tapi begitu kita mencabut pohon itu sampai ke akarnya untuk menyelamatkannya, pohon itu akan langsung mati. Pohon itu hanya berpegangan pada satu-satunya harapan hidupnya saat ini.”
 
Pada akhirnya, mereka akan mati suatu hari nanti.
 
Bahkan pohon ini, yang dapat dianggap sebagai inti dari benua utara, tidak dapat mengatasi kutukan embun beku.
 
Aku menatap profil samping Lean dengan perasaan getir dan ingin menanyakan sesuatu padanya.
 
Apakah dia tahu mengapa dia mengambil penampilan Keira?
 
Apakah dia tahu bahwa Keira telah membuat kesepakatan dengan sistem dan mencoba melakukan sesuatu untuk melindungi dunia ini?
 
“Hai…”
 
“Ssst.”
 
Tepat ketika saya pikir saya punya kesempatan untuk bertanya padanya, Lean meletakkan jari telunjuknya di bibir dan melihat ke luar hutan.
 
Matanya menyipit.
 
“Itu adalah raksasa es. Ada dua ekor.”
 
Mendengar kata-katanya, saya mendengarkan dengan saksama dan mendengar suara berbeda bercampur di antara hembusan angin.
 
Langkah kaki berat para raksasa es dan jeritan perlawanan.
 
Jeritan manusia.
 
“…Kami sudah bertemu mereka.”
 
“Ayo kita bergerak.”
 
Aku mengangguk dan mengikuti Lean dari belakang.
 
Saat kami menyeberangi bukit yang tertutup salju, kami melihat dua raksasa es mengejar para pengintai.
 
Ada dua orang.
 
Salah satunya pingsan, dan yang lainnya dengan putus asa menggendongnya di punggung sambil berlari.
 
Orang yang menggendongnya berdarah.
 
Tetesan darah merah jatuh ke tanah di sepanjang jalan yang mereka lewati, dan salju yang berputar-putar menutupi mereka.
 
Jejak merah itu terhapus dalam sekejap.
 
Para raksasa es berada tepat di belakang mereka.
 
Sebelum aku sempat berteriak, Lean bergerak secepat kilat.
 
Wow?
 
Lean meluncur menuruni hamparan salju dan segera mencapai kaki raksasa es itu di depan. Tidak butuh waktu lama untuk sampai ke sana, dan Lean tidak meninggalkan jejak kaki di hamparan salju.
 
Raksasa itu menyadari kehadiran tamu tak diundang di bawah pandangannya lebih cepat daripada Lean menghunus pedangnya dari sarungnya.
 
Desir.
 
Seberkas cahaya menembus badai salju dan menyentuh leher raksasa itu.
 
Tubuh raksasa itu miring lalu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk. Lean telah menjatuhkan raksasa es itu dengan satu pukulan, tetapi ekspresinya tidak baik.
 
“Kapten Lean!”
 
“Jaga jarak! Dia belum mati!”
 
Saat dia mengatakan itu, tubuh raksasa yang jatuh itu berkedut dan duri-duri es yang tak terhitung jumlahnya tumbuh ke segala arah.
 
Lean segera mundur.
 
Dia pikir dia telah menggorok lehernya, tapi apakah potongannya agak terlalu pendek?
 
Raksasa itu bangkit. Lehernya, yang telah terpotong lebih dari setengahnya, menjuntai lemas lalu menempel kembali ke tubuhnya dengan suara berdecak.
 
Pada saat itu, raksasa lain berlari melewati Lean dan mengejar para pengintai yang melarikan diri.
 
Saat Lean mencoba menghentikan raksasa itu, raksasa es yang telah meregenerasi lehernya mengubah lengannya menjadi bilah es dan menyerbu Lean.
 
“Sial! Lari!”
 
Lean menangkis pedang raksasa es itu dengan tubuhnya dan berteriak kepada para pengintai. Namun raksasa itu jauh lebih cepat darinya.
 
Raksasa es itu mendorong kakinya dan melompat tinggi.
 
Dia mendarat di tanah dengan kelincahan yang gesit, yang bertentangan dengan ukuran tubuhnya.
 
Ledakan.
 
Salju yang menumpuk di sekelilingnya terlempar ke atas dengan dampak yang sangat besar.
 
Pramuka yang sedang berlari itu tersapu oleh keterkejutan dan tersandung kakinya sendiri.
 
Raksasa itu mengangkat tubuhnya dan mengarahkan kakinya ke arah pengintai yang sedang meronta-ronta di tanah.
 
“TIDAK!”
 
Lean berteriak sambil menyaksikan kejadian itu, tetapi raksasa itu tidak berhenti.
 
Kaki dingin yang terbuat dari es itu hendak menghantam kepala pengintai ketika sebuah bayangan besar melompat dari belakang kepala raksasa itu dan menusukkan pisau ke lehernya.
 
Mengaum!!
 
Kaki raksasa es itu jatuh di samping pengintai saat dia ditusuk pedang.
 
Lean membelalakkan matanya saat melihat itu.
 
Orang yang menusukkan pedang ke leher raksasa es itu tak lain adalah Yu-hyun, yang mirip dengan Kira.
 
‘Mengapa dia melakukan itu?’
 
Yu-hyun berpegangan erat pada bahu raksasa itu saat ia meronta-ronta dan mengerahkan lebih banyak kekuatan pada tangannya yang memegang pedang.
 
Lean menatap pemandangan itu seolah-olah terkena sihir.
 
“Ah!”
 
Yu-hyun menjerit saat dia menebas leher raksasa es itu dengan pedangnya. Bersamaan dengan itu, serpihan es beterbangan saat leher raksasa es itu terputus.
 
Lean menyaksikan dengan tak percaya seolah-olah dia tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya, lalu menggigit bibirnya dan menangkis serangan raksasa yang sedang dihadapinya.
 
Ledakan.
 
Kedua lengan raksasa itu jatuh melewati Lean ke tanah, dan pada saat yang sama, pedang Lean bergerak.
 
Sekali. Dua kali. Tiga kali.
 
Serangan pertama memotong kedua lengan.
 
Yang kedua memotong kedua pergelangan kaki.
 
Dan, yang terakhir, lehernya dipenggal.
 
Dalam sekejap mata, serangan itu terjadi dan tubuh es raksasa itu berguling di hamparan salju.
 
Lean meninggalkan mayat raksasa es itu dan mendekati pengintai yang terjatuh lalu mengangkatnya.
 
“Bagaimana kondisi korban luka?”
 
“Dia hanya mengalami luka goresan besar di lengannya akibat diserang secara mendadak, tidak ada yang mengancam nyawanya.”
 
“Kembali dan segera dapatkan perawatan. Jika kamu terluka oleh raksasa, lenganmu mungkin akan membeku.”
 
“Ya. Saya mengerti.”
 
Pramuka itu berkata demikian lalu membawa rekannya pergi. Sebelum pergi, ia menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih kepada Yu-hyun.
 
Begitu mereka menghilang, Lean berdiri diam sejenak lalu mendekati Yu-hyun.
 
“Apa itu tadi…?”
 
“Apa itu?”
 
“Mengapa… kau berkelahi?”
 
Lean masih belum bisa memahami perilaku Yu-hyun.
 
Itu adalah sesuatu yang bahkan prajurit Garda pemberani pun tidak mudah lakukan, yaitu menyerbu raksasa es dengan gegabah. Tapi Yu-hyun berhasil melakukannya.
 
Dia menusukkan pedangnya ke leher raksasa es itu dan memotongnya.
 
Seandainya dia ragu sedikit saja, atau mengayunkan pedangnya dengan salah, dia akan terbunuh alih-alih membunuh raksasa itu.
 
Yang membuat Lean lebih bingung daripada ketegasannya yang luar biasa adalah sikap Yu-hyun yang tidak peduli pada dirinya sendiri.
 
“Mengapa?”
 
Di tengah badai salju, Yu-hyun menatap lurus ke arah Lean dan berkata.
 
“Aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan orang-orang mati.”
 
“…”
 
Kelopak mata Leann berkedip-kedip.
 
Matanya melihat masa lalu yang jauh.
 
‘TIDAK.’
 
Wanita yang tersenyum lembut padanya.
 
Dia menyuruhnya untuk berani dan bertarung, untuk menggunakan pedangnya demi melindungi orang-orang.
 
Bagi Leann, yang hanya bisa melihat jejak kekejaman Yu-hyun, tindakannya merupakan kejutan besar.
 
‘Jangan dipikirkan.’
 
Leann mundur menjauh dari Yu-hyun tanpa menyadarinya.
 
‘Jangan ingat, berharaplah.’
 
Dia harus melupakan. Dia harus hidup seolah-olah dia telah melupakan segalanya.
 
‘Saya…’
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Yu-hyun mendekati Leann dan bertanya.
 
Saat Leann mengulurkan tangannya, dia menepisnya seperti orang yang kejang.
 
Yu-hyun menatap tangannya yang telah ditepis Leann dengan mata terbelalak.
 
“Ah.”
 
Leann menyadari apa yang telah dia lakukan terlalu terlambat dan tergagap.
 
“Aku, aku… maksudku…”
 
“…Tetaplah diam.”
 
Yu-hyun berkata tanpa daya sambil mengambil pedang yang tanpa sengaja dijatuhkan Leann dan memasukkannya kembali ke sarungnya. Leann tidak punya pilihan selain mengawasinya dengan saksama.
 
“Baiklah. Itu saja untuk sekarang. Ayo pergi. Kurasa kita tidak bisa menemukan hal lain lagi hari ini.”
 
“…Ya.”
 
Leann dengan patuh mengikuti kata-kata Yu-hyun.
 
Saat pertama kali datang ke sini, Leann berada di depan, tetapi ketika dia kembali, Yu-hyun yang memimpin di depan dalam pemandangan yang aneh.
 
Dan hari itu.
 
Secara ajaib, tidak ada korban jiwa dalam tim eksplorasi tersebut.
 
***
 
Setelah hari pertama Yu-hyun sebagai penjelajah berhasil, persepsi orang terhadapnya pasti berubah.
 
Desas-desus bahwa dia mempertaruhkan nyawanya dan mengalahkan raksasa es menyebar, dan perhatian para penjelajah yang sebelumnya mengabaikan atau menjaganya pun menghilang.
 
Berjuang untuk menyelamatkan nyawa rekan-rekannya adalah tindakan yang terhormat.
 
Para penjelajah, yang terdiri dari prajurit Gard, sangat menghargainya.
 
Dan desas-desus itu menyebar lebih luas, dan para penyintas Guardian terkadang menyapa Yu-hyun dengan ramah atau bahkan berbicara dengannya.
 
Saat ini, Yu-hyun sedang duduk di luar kota bersama para penjelajah dan makan bersama.
 
“Hahaha. Kami bersyukur memiliki pejuang yang begitu tangguh bersama kami.”
 
“Saudari. Apakah kau tahu nama-nama orang lainnya?”
 
Yu-hyun menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Ringug. Ringug memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkenalkan orang-orang di sekitarnya.
 
“Pria tua berbulu ini adalah Ethan.”
 
“Hei! Aku belum tua!”
 
“Dia mengaku sebagai pria muda yang sedang berada di puncak kariernya, tapi sebenarnya tidak, kan?”
 
Kata-kata Ringug yang jenaka membuat rekan-rekan di sekitarnya tertawa.
 
“Wanita tegap dengan penutup mata ini adalah Sugara. Dia sangat mahir menggunakan belati. Pria di sini adalah Hanson. Dia memiliki penglihatan terbaik. Pria tua dengan bekas luka di sekujur tubuhnya ini adalah Durpf. Dia seorang veteran yang telah menjadi penjelajah selama 20 tahun, dan dia mengayunkan kapak besar bermata dua.”
 
Ringug memperkenalkan sekitar sepuluh penjelajah yang duduk di sana kepada Yu-hyun.
 
Yu-hyun menyapa mereka.
 
Mereka semua tahu tentang prestasi Yu-hyun dan menyambutnya dengan senyuman.
 
“Dan, pria tua yang duduk sendirian di sana itu adalah… Ryan. Kau kenal dia, kan?”
 
“Ya.”
 
Ryan duduk tenang sambil minum bir. Matanya yang tajam dan penampilannya yang kesepian seperti serigala tunggal yang berlari di hamparan salju.
 
“Dia memang terlihat seperti itu, tapi sebenarnya dia sudah sangat tua. Hampir 50 tahun.”
 
“Benarkah? Dia tidak terlihat seperti itu.”
 
Ryan tampak paling banter berusia awal 30-an.
 
Dia tidak memiliki janggut dan tidak ada kerutan di wajahnya, yang membuatnya tampak semakin muda.
 
“Ryan adalah yang paling berpengalaman di tim eksplorasi kami. Dia telah aktif sebagai penjelajah selama 32 tahun. Dia praktis merupakan sejarah hidup Gardian, yang telah bertindak bersama Leann.”
 
“Ringug. Berhenti bicara omong kosong.”
 
Ryan membentak tajam seolah-olah dia tidak ingin mendengar pujian yang berlebihan itu.
 
“Hei. Berapa banyak raksasa es yang sudah kau bunuh sejauh ini? Kau pantas mendengarnya.”
 
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan sebagai seorang prajurit yang terhormat.”
 
“Hhh. Kapten Ryan selalu mengatakan hal-hal yang menyebalkan seperti itu. Makanya kamu masih jomblo di usia seperti itu.”
 
“Hahaha! Sugara. Jangan terlalu keras padanya. Kapten pasti punya alasannya.”
 
“Benar sekali. Menurutku Ryan itu keren. Dia sangat kuat dan juga rendah hati.”
 
Ringug juga ikut bergabung dan Sugara mengangkat bahunya seolah-olah dia tidak bisa menahan diri.
 
Tepat ketika suasana mulai menghangat, sebuah bayangan besar tiba-tiba muncul.
 
“Hei, Nona. Kamu melakukan pekerjaan yang hebat पिछली ब�
 
Kaisar Frechen.
 
Dia mendekati Yu-hyun dan berbicara dengannya dengan ramah.
 
Ekspresi para penjelajah di sekitarnya tampak tegang. Mereka tidak tahu apa tujuan Frechen datang ke sini, tetapi tampaknya bukan niat yang baik.
 
“…Apa?”
 
“Ha ha. Jangan terlalu waspada. Aku hanya di sini untuk memeriksa desas-desus menarik yang kudengar. Kau bergabung dengan tim eksplorasi, menyelamatkan rekan-rekanmu, dan mengalahkan raksasa es. Jadi, dugaanku tidak salah.”
 
Mengapa pria ini memuji saya begitu banyak?
 
Meskipun dia telah menghina saya di depan semua orang, Frechen tampaknya tidak menyimpan dendam.
 
Hal itu membuatku semakin curiga padanya.
 
Aku tidak bisa memahami apa yang dia pikirkan.
 
“Frechen. Berhenti ikut campur.”
 
Ryan menatap Frechen dengan tajam. Frechen melirik Ryan dan mengangkat tangannya tanda menyerah.
 
“Yah, selalu ada kesempatan lain. Saya menantikan prestasi mengesankan Anda selanjutnya.”
 
Frechen mengatakan itu lalu pergi. Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan dengan mencoba bersikap ramah kepadaku, tetapi aku memutuskan tidak ada salahnya untuk berhati-hati.
 
Selain itu, Ryan, yang biasanya pendiam, menjadi sangat agresif ketika berbicara dengan Frechen.
 
‘Dia adalah tangan kanan Lean, jadi dia pasti membenci Frechen yang menentang Lean.’
 
Belum lagi, Frechen adalah orang kedua dalam komando dan Ryan adalah orang ketiga. Jarak tersebut pasti juga berkontribusi pada hubungan buruk mereka.
 
Ryan tampak tegang dan singkat dalam berbicara, sementara Frechen bersikap ramah dan terlalu memanjakan diri.
 
Kepribadian mereka sangat berlawanan.
 
‘Yah, itu bukan urusan saya. Yang penting adalah situasi Lean.’
 
Lean telah menghindariku sejak hari itu, seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.
 
Tentu saja, dia tidak pernah melewatkan hari eksplorasi, tetapi dia tidak lagi menghabiskan waktu bersamaku seperti sebelumnya. Dia menghindariku kapan pun dia bisa.
 
Aku ingin menanyakan sesuatu padanya, tetapi aku tidak menemukan kesempatan.
 
***
 
Seminggu telah berlalu sejak saya datang ke sini.
 
Selama waktu itu, saya berpartisipasi dalam empat ekspedisi dan berhasil menyelesaikannya.
 
Dan setiap kali saya berhasil dalam sebuah penjelajahan, saya merasakan kekuatan yang meningkat dalam tubuh saya.
 
Saat aku mendapatkan pengakuan dari orang-orang, menjadi lebih dekat dengan mereka, dan menjatuhkan raksasa es itu.
 
Sejumlah kecil cerita memenuhi tubuhku.
 
‘Ceritanya belum lengkap, tapi kurasa aku sudah sedikit mengaduk-aduk keadaan.’
 
Ini berarti bahwa rentang hidup saya telah diperpanjang beberapa minggu.
 
Namun itu saja tidak cukup. Yang terpenting adalah menemukan penyebab kutukan beku itu, bukan hanya mengalahkan raksasa es dan mendapatkan persetujuan orang-orang.
 
Dan juga, fragmen-fragmen Kodeks yang pernah berada di suatu tempat di dunia ini.
 
‘Semoga saya menemukan sesuatu hari ini. Dengan siapa saya akan bekerja kali ini?’
 
Saat saya tiba di alun-alun pagi-pagi sekali.
 
“Eh…”
 
“…”
 
Aku bertemu dengan Lean yang sudah berada di sana.