Tokoh Utama yang Hanya Aku Tahu - Chapter 173

Bab 173:
Bab 173
 
Setelah menyelesaikan koneksi mentalnya dengan Yu-hyun, Kang Hye-rim tetap duduk diam di tempatnya.
 
Untuk pertama kalinya, dia ditinggal sendirian di dunia mental.
 
Setiap kali dia pergi ke dunia pikiran, Yu-hyun selalu berada di sisinya.
 
Kecuali satu kali dia pindah bersama Kwon Jia, dia tidak pernah terpisah dari Yu-hyun.
 
‘Ah.’
 
Saat dia menyadari bahwa dia sendirian dan kesepian,
 
Dia merasakan kehilangan dan ketergantungan yang mendalam, sangat ingin bertemu Yu-hyun, seolah-olah sesuatu yang selalu ada telah hilang.
 
‘Yu-hyun menyuruhku untuk mencari para penyintas.’
 
Dia baru teringat kemudian apa yang dikatakan Yu-hyun.
 
Kang Hye-rim tahu itu, tetapi dia ragu-ragu.
 
Dia ingin segera berlari menemui Yu-hyun.
 
Lalu, akal sehatnya mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya tidak melakukan itu.
 
Haruskah dia mengikuti kata hatinya dan mencari Yu-hyun terlebih dahulu? Atau haruskah dia mengikuti kata-kata Yu-hyun dan mencari warga sipil yang terseret ke dunia pikiran?
 
‘Lagipula, mereka bukan orang yang kukenal. Tidak. Aku tetap harus menyelamatkan mereka. Tapi…’
 
Emosi dan akal sehatnya berbenturan dengan keras.
 
Saat Kang Hye-rim ragu-ragu di tempatnya, ada pergerakan di sekitarnya.
 
“Siapakah wanita itu? Dia muncul begitu saja.”
 
“Aku belum pernah melihat wajahnya sebelumnya.”
 
“Mungkinkah…”
 
Orang-orang yang mengelilingi Kang Hye-rim adalah para pengemis dengan pakaian lusuh.
 
Tempat-tempat itu kotor dan bau, bahkan dari kejauhan pun, baunya sangat menyengat.
 
Mereka juga merupakan prajurit yang termasuk dalam Sekte Terbuka.
 
Para pengemis Sekte Terbuka mencurigai Kang Hye-rim.
 
Dia muncul entah dari mana, dan perilakunya juga sangat mencurigakan.
 
Sudah sekitar tiga bulan sejak Sekte Kegelapan dari Seratus Ribu Gunung menyerbu Dataran Tengah dan memulai perang.
 
Terjadi pertempuran sengit, dan banyak kota jatuh ke dalam malapetaka perang.
 
Tempat mereka berada sekarang juga merupakan salah satu garis pertahanan Aliansi Bela Diri untuk menghentikan laju Sekte Kegelapan.
 
Para pengemis saling memandang dan kemudian mengalihkan pandangan mereka ke pemimpin yang ada di sana.
 
‘Pemimpin Bunta. Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita membiarkannya saja?’
 
‘Dasar bodoh! Apa maksudmu? Kita harus menangkapnya dulu. Dia terlihat mencurigakan dari sudut mana pun. Apa kalian mau membiarkannya pergi begitu saja? Mereka lengah di sana, jadi ayo kita bergegas dan menyerahkannya.’
 
‘Namun tetap saja, menyerang seorang wanita di depan banyak orang itu terlalu berlebihan. Bukankah sebaiknya kita mencoba menyelesaikannya dengan dialog terlebih dahulu?’
 
‘Pikirkan baik-baik. Bagaimana mungkin seseorang yang tiba-tiba muncul di garis depan ini, dan seorang wanita yang bertingkah aneh, bisa menjadi prajurit biasa? Jangan lupa. Kita sedang berperang sekarang. Apakah kalian punya belas kasihan kepada musuh kalian dalam perang? Lalu, apakah musuh kalian mengampuni kalian karena kalian pengemis? Sadarlah!’
 
‘Ugh. Oke.’
 
Para anggota Sekte Terbuka saling bertatap muka dan menyepakati niat mereka.
 
Mereka masing-masing mengambil posisi dan perlahan mendekati Kang Hye-rim.
 
Pada saat itu, kesadaran Kang Hye-rim pun kembali ke kenyataan.
 
“…Ugh.”
 
Kang Hye-rim mengerutkan kening.
 
Ia belum sepenuhnya tenang ketika ia merasakan bau busuk yang menyengat di udara.
 
Mata Kang Hye-rim menajam.
 
Para pengemis yang sempat dilihatnya sebelumnya kini telah mengelilinginya.
 
‘Apa ini?’
 
Ekspresinya berubah dingin seperti es.
 
Itu benar-benar berlawanan dengan apa yang dia tunjukkan kepada Yu-hyun.
 
Sisi dingin itulah yang ia tunjukkan sebagai seorang ‘aktris’ di depan publik.
 
Kang Hye-rim merasakan permusuhan yang kuat dari para pengemis terhadap dirinya.
 
Bukan hanya kemauan mereka, tetapi juga sikap mereka menunjukkan bahwa mereka siap menyerangnya.
 
Kang Hye-rim tidak tahu mengapa para pengemis bau ini tiba-tiba ingin menyerangnya, dan dia tidak peduli.
 
Desir.
 
Kang Hye-rim menghunus pedangnya.
 
Dia sangat tidak bahagia saat ini karena dia berpisah dari Yu-hyun.
 
Dan yang lebih buruk lagi, para pengemis itu menyerangnya dengan bau busuk mereka.
 
Dia merasa mual.
 
Kang Hye-rim menggigit bibirnya dan berbicara dengan nada marah.
 
“Aku sudah merasa kotor karena berpisah dari Yu-hyun.”
 
Retakan.
 
Tangannya yang memegang pedang semakin erat.
 
“Aku ingin menemuinya sesegera mungkin. Tapi aku tidak bisa mengabaikan apa yang dia minta, jadi aku menahan diri. Aku sangat cemas. Aku sangat kesal.”
 
Pertengkaran.
 
Garis-garis biru mengalir di sepanjang daun putih, menyebar seperti duri yang tak terhitung jumlahnya.
 
Ruang di sekitar mereka memanas dengan percikan api yang sangat kuat.
 
Apakah itu kekuatan petir?
 
Para pengemis itu pucat pasi. Pemimpin Bunta berteriak dengan tergesa-gesa.
 
“Kita telah terlihat! Serang dia sekaligus!”
 
Para pengemis bergegas menghampiri Kang Hye-rim dari segala arah.
 
Pada saat yang sama, amarah Kang Hye-rim yang telah menumpuk hingga batasnya meledak.
 
“Kalian para pengemis bau berani menyentuhku!?”
 
Dengan suara dentuman keras, cahaya besar dan badai arus biru menyapu semuanya.
 
***
 
Kwon Jia memandang ke arah kota dari hutan bambu di dataran tinggi.
 
Kota itu cukup makmur, tetapi asap hitam mengepul di mana-mana. Kwon Jia merasakan bahwa tempat ini bukanlah dunia pemikiran biasa, ia melihat dampak dari badai yang disebut perang.
 
‘Apakah Anda menyuruh saya mencari dua warga sipil yang tersapu dalam kekacauan ini?’
 
Saat merenungkan perkataan Yu-hyun, Kwon Jia merasakan perasaan janggal yang aneh.
 
Tentu saja, wajar baginya untuk menyelamatkan orang-orang biasa yang terseret ke dunia pemikiran sebagai seorang kolektor.
 
Namun, Kwon Jia merasa bahwa Yu-hyun agak tidak sabar.
 
‘Apakah ini hanya imajinasiku? Tidak, bukan.’
 
Intuisiinya sangat tajam. Meskipun Yu-hyun tidak menunjukkannya, dia bisa merasakannya. Dia memang lebih memperhatikan Yu-hyun akhir-akhir ini.
 
Ekspresinya lebih serius ketika melihat orang-orang yang tersapu oleh CCTV daripada ketika dia mengetahui tentang benih itu.
 
‘Mungkinkah itu seseorang yang dia kenal?’
 
Apakah itu seseorang yang dia kenal?
 
Kemudian, reaksinya menjadi masuk akal. Jika kedua siswa yang tersapu arus itu benar-benar berhubungan dengan Yu-hyun, maka ada alasan yang lebih kuat untuk menemukan mereka.
 
Mungkin jika dia yang menemukannya lebih dulu, Yu-hyun akan lebih memujinya.
 
‘Tidak, tunggu. Kenapa aku harus melakukan itu untuk membuatnya terkesan? Ini membuatku terlihat seperti tertarik padanya…’
 
Kwon Jia baru kemudian merasa ragu terhadap tindakannya.
 
Dia menggelengkan kepalanya. Pipinya sedikit memerah.
 
‘Jangan berpikir yang aneh-aneh. Saya hanya mencoba menyelamatkan orang-orang yang dalam bahaya sebagai seorang kolektor. Ya, hanya itu. Saya tidak punya motif tersembunyi.’
 
Setelah menenangkan emosinya, Kwon Jia memutuskan untuk mulai mencari dari kota yang padat penduduk.
 
Kemudian, dia merasakan kehadiran sesuatu di hutan bambu itu.
 
“Siapa di sana?”
 
Kwon Jia berbalik dan menyipitkan matanya.
 
Mereka yang menampakkan diri di balik bambu adalah para prajurit berbaju zirah.
 
Awalnya, dia mengira mereka tidak berpenghuni, tetapi mengingat bahwa para ahli bela diri hanya mengenakan pakaian ringan, pakaian mereka tampak tidak sesuai. Kwon Jia dengan cepat mengetahui siapa mereka.
 
‘Apakah mereka tentara kekaisaran?’
 
Di dunia persilatan juga terdapat pasukan. Ini adalah dunia di mana seorang kaisar berkuasa, dan ia membutuhkan pasukan untuk mengikutinya.
 
Kwon Jia bertanya-tanya mengapa para prajurit kekaisaran berada di sini.
 
‘Kudengar istana kekaisaran tidak ikut campur dalam dunia persilatan, jadi mengapa mereka ada di sini?’
 
Terlebih lagi, sikap mereka tidak baik.
 
Tatapan mata mereka dipenuhi permusuhan dan niat membunuh, seolah-olah menembus kulitnya. Kwon Jia secara refleks meraih gagang pedangnya.
 
“Berhenti.”
 
Lalu sebuah suara menyela antara para tentara dan Kwon Jia.
 
Para prajurit yang tampaknya siap menyerang tiba-tiba berhenti dan berdiri diam.
 
Kwon Jia menatap pemilik suara itu.
 
Berbeda dengan para prajurit, ia mengenakan baju zirah yang lebih megah, dan bahkan memancarkan aura yang menakutkan. Ia adalah seorang pria paruh baya.
 
‘Pakaiannya juga tidak normal. Apakah dia komandan kelompok ini?’
 
Kwon Jia menegang dan menggenggam pedangnya erat-erat.
 
Aura yang terpancar dari pria yang tampaknya adalah komandan itu mirip dengan aura jenderal kerangka yang pernah dia lawan sebelumnya.
 
Dia belum berada pada level memimpin regu atau peleton tentara.
 
Para prajurit itu juga cukup elit, dilihat dari penampilan mereka.
 
Komandan harus berada di posisi yang lebih tinggi dari itu.
 
Dia pasti seseorang dengan pangkat tinggi di pengadilan.
 
Komandan itu memberi salam kepada Kwon Jia dengan membungkuk.
 
“Saya minta maaf karena tiba-tiba bersikap bermusuhan. Prajurit.”
 
“…Apa yang membawamu kemari?”
 
Kwon Jia berbicara dengan sehormat mungkin.
 
Dunia bela diri adalah tempat di mana etiket dan formalitas sangat penting, dan berbicara sembarangan dapat menyebabkan gesekan dengan pihak lain.
 
“Kami datang ke sini untuk memantau pergerakan musuh.”
 
“Musuh?”
 
“Hmm? Reaksi itu terdengar seperti kau tidak tahu. Tentu saja, yang kubicarakan adalah aliansi bela diri dan sekte iblis yang saling bertarung.”
 
Pikiran Kwon Jia berputar dengan cepat.
 
Istana kekaisaran ikut campur dalam dunia persilatan.
 
Mengapa?
 
Karena perang. Dan perang pun pecah antara aliansi bela diri dan sekte iblis.
 
Perang Besar antara Keadilan dan Kejahatan.
 
Itulah kata yang terlintas di benak Kwon Jia.
 
‘Apakah Perang Besar Keadilan dan Kejahatan benar-benar terjadi? Dan apakah istana kekaisaran ikut campur untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan situasi apa pun? Tidak, dilihat dari reaksi mereka yang sengit, mereka pasti sudah banyak berperang.’
 
Situasinya sama sekali tidak normal. Dia harus menemukan dua gadis di zona perang ini.
 
Dia merasa bahwa kesulitan misinya telah meningkat.
 
“Jadi, apa yang kamu inginkan dariku?”
 
“Kami mendengar dari pengintai kami bahwa ada orang mencurigakan di hutan bambu ini. Kami datang ke sini untuk memeriksanya.”
 
“Begitu ya. Yah, rasa ingin tahumu pasti sudah terpuaskan sekarang, jadi tidak masalah.”
 
Kwon Jia mencoba mengabaikannya, tetapi pihak lain tampaknya tidak memiliki niat yang sama.
 
“Hah, prajurit. Apa kau pikir kau bisa lolos begitu saja? Saat ini, kaulah orang yang paling mencurigakan di sini. Kau bertingkah seolah tidak tahu tentang perang, dan kau mengamati kota dari tempat terpencil ini. Tidakkah kau terlihat seperti mata-mata?”
 
“…”
 
“Jika kau mengikutiku dengan patuh, aku berjanji tidak akan menyakitimu.”
 
Pria di depannya mencurigai Kwon Jia.
 
Penampilannya, kemunculannya yang tiba-tiba, dan reaksinya yang seolah tidak mengetahui tentang perang.
 
Secara objektif, Kwon Jia tidak punya alasan untuk membela diri.
 
‘Mendesah.’
 
Kwon Jia menghela napas dalam hati dan melihat sekeliling.
 
Kata-kata sang kapten membuat bawahannya kembali menggenggam tombak mereka dan mulai melindunginya.
 
Kwon Jia mengakui bahwa dia tidak punya pilihan selain menimbulkan kecurigaan. Tetapi dia tidak berniat mengikuti mereka dengan sukarela.
 
‘Jika aku mengikuti para tentara, itu mungkin akan memakan waktu lama. Mungkin aku akan dipenjara sampai perang berakhir. Dalam kasus terburuk, aku mungkin mati karena identitasku yang tidak diketahui.’
 
Sepertinya ini tidak akan berakhir dengan baik. Lalu hanya ada satu jalan tersisa.
 
‘Aku tidak bisa membuang waktu di sini.’
 
Sang komandan menghela napas iba ketika melihat tatapan matanya yang penuh tekad.
 
“Prajurit. Pikirkan lagi. Kau adalah target yang sangat mencurigakan saat ini. Begitu kau menghunus pedangmu, situasinya akan menjadi tidak dapat diubah.”
 
“Aku harus mencari seseorang.”
 
Kwon Jia kembali ke nada bicaranya semula. Dia menghunus pedangnya.
 
“Aku tidak bisa membuang waktu di sini.”
 
“Begitu ya? Kalau begitu, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
 
Komandan itu juga menghunus pedangnya dari pinggangnya. Para prajurit juga mengganti tombak mereka dengan pedang.
 
Angin bertiup di hutan bambu.
 
Desir.
 
Suara gemerisik daun bambu terdengar bising di telinga mereka.
 
Siapa yang akan bergerak duluan?
 
Saat ketegangan mereka mencapai puncaknya ketika mereka memutar bola mata.
 
Kwon Jia melompat mundur.
 
“Tangkap dia!”
 
Para tentara mengejarnya.
 
***
 
Yu-hyun tiba di sebuah kuil kumuh di pinggiran desa mengikuti petunjuk lelaki tua Hwang.
 
“Apakah kamu tinggal di tempat seperti ini?”
 
“Ini bukan tempat yang buruk untuk tinggal sementara.”
 
Pria tua Hwang memasuki ruangan dan duduk, lalu Yu-hyun mengikutinya dan duduk di tempat yang sesuai.
 
“Jadi, apa yang membuatmu penasaran?”
 
“Apakah Anda yakin tidak apa-apa membawa saya ke sini? Bagaimana jika saya adalah mata-mata untuk Aliansi Bela Diri?”
 
“Jika kau seorang mata-mata untuk Aliansi Bela Diri, kau tidak akan mengatakan itu.”
 
“Itu benar.”
 
Yu-hyun terkekeh dan mengangguk.
 
Dia bukanlah orang tua biasa. Dia mencoba berbicara dengannya, tetapi orang itu langsung membalasnya dengan satu kalimat.
 
“Lalu, bolehkah saya bertanya apa yang terjadi di daerah ini?”
 
“Perang.”
 
Pria tua Hwang berkata dengan santai.
 
“Perang?”
 
“Bukankah sudah jelas? Sekte Kuda Surgawi, yang mendambakan Dunia Bela Diri Pusat, telah mengungkapkan ambisinya terhadap Dunia Pusat. Itulah sebabnya perang pecah antara Aliansi Bela Diri dan Sekte tersebut.”
 
Yu-hyun memfokuskan perhatiannya pada kata-kata perang dan Sekte Kuda Surgawi.
 
‘Dunia persilatan. Perang antara Aliansi Bela Diri dan Sekte Iblis. Sekte Kuda Surgawi.’
 
Dan, yang terperangkap di tempat ini adalah reinkarnasi Kuda Surgawi Seo Sumin.
 
Apakah ini suatu kebetulan?
 
Tidak mungkin. Itu berarti pandangan dunia ini sendiri terkait dengan Seo Sumin.
 
‘Benih cerita itu. Ia melahap kisah Seo Sumin dan menciptakan pandangan dunia berdasarkan ingatannya. Apakah ini yang terjadi ketika benih itu, kumpulan teks sederhana tanpa arah, bersentuhan dengan seseorang?’
 
Mungkin saja lelaki tua di depannya itu ada hubungannya dengan Seo Sumin ketika dia masih menjadi Kuda Surgawi.
 
Lagipula, dia memang tidak terlihat seperti orang biasa.
 
Jika dunia ini tercermin kuat dalam ingatannya, maka hal itu akan semakin terasa.
 
“Sebagai anggota Sekte Kuda Surgawi, kau pasti tahu banyak tentang Kuda Surgawi saat ini.”
 
“Yah. Apa sih yang diketahui orang tua ini?”
 
Yu-hyun membaca sesuatu yang tersembunyi dalam jawaban itu.
 
Yu-hyun ragu sejenak. Dia masih seorang tamu. Sepertinya sulit mendapatkan informasi dari orang tua Hwang dengan berbicara dengannya di sini.
 
“Sepertinya kamu memiliki rasa ingin tahu yang besar.”
 
“Saya memiliki kepribadian yang ingin tahu.”
 
“Begitu. Itulah sebabnya kau berkeliling dunia. Tapi bagaimana aku bisa dengan santai menyebut pemimpin sekte itu sebagai anggota sekte? Aku akan berpura-pura tidak mendengar pertanyaanmu sebelumnya.”
 
Lelaki tua Hwang berkata dengan tegas. Yu-hyun ragu sejenak. Lelaki tua di depannya pasti memegang kunci yang tidak dia ketahui. Jika dia membiarkannya pergi ke sini, dia merasa pasti akan menyesalinya.
 
Yu-hyun memutuskan untuk menekan Kangsu.
 
“Aku mendengar desas-desus, kau tahu.”
 
“Rumor apa?”
 
“Mereka bilang bahwa Kuda Surgawi saat ini, dia punya masalah kejiwaan yang serius.”
 
“…”
 
Ekspresi lelaki tua Huang sedikit retak. Reaksi yang muncul dari ketulusannya, bukan akting.
 
Sesuai dugaan.
 
Yu-hyun membenarkan bahwa lelaki tua Huang memiliki semacam hubungan dengan Kuda Langit saat ini, Seo Sumin, ketika dia menunjukkan reaksi yang begitu berlebihan.
 
Mungkin saja lelaki tua Huang itu bahkan menjadi penyebab trauma mengerikan yang dialami Seo Sumin.
 
Yu-hyun akan menemukan jawabannya, sekarang juga.