Bab 1. GL dan BL

“Reuni saudara kandung sungguh luar biasa, tidak peduli bagaimana cara melakukannya! Tentu saja, saya sangat menyukai reuni yang mengharukan di mana mereka berbagi cinta abadi mereka satu sama lain seperti halnya orang berikutnya, tetapi saya juga memiliki kelemahan untuk reuni di mana mereka saat ini berada dalam posisi berlawanan dan merupakan musuh!”

“Saya tahu persis apa yang Anda maksud. Lagi pula, menjadi saudara kandung saja sudah akan menciptakan drama yang menarik untuk hubungan mereka.”

Setelah mengetahui bahwa Masachika dan Yuki sebenarnya adalah saudara kandung, Sayaka mulai mengungkapkan kecintaannya pada cerita dengan saudara kandung yang telah lama hilang kepada Yuki di food court taman hiburan.

Mereka dengan penuh semangat berbagi hobi kutu buku mereka, tidak peduli bahwa Yandere-chan diam-diam menggigit churro di sebelah mereka. Hanya setelah banyak diskusi dan waktu berlalu, Sayaka akhirnya bisa tenang dan keluar dari kesurupannya.

“Oh… Maaf kalau bertele-tele seperti itu. Hanya saja… Aku belum pernah punya orang yang bisa kuajak bicara tentang hal seperti ini sebelumnya, jadi…”

Sayaka merasa malu karena kegembiraan terpendam selama bertahun-tahun, karena dia menyembunyikan fakta bahwa dia benar-benar seorang otaku. Dia dengan malu-malu menaikkan kacamatanya, menggigit bibir, dan membungkukkan bahunya. Itu adalah pemandangan yang asing bagi Yuki, mengingat Sayaka hampir selalu bersikap serius dan kaku.

Ck! Betapa menggemaskannya seorang gadis?

Tapi Yuki, yang tersenyum manis, tidak menyampaikan sepatah kata pun kepada Sayaka.

“Jangan khawatir tentang itu. Saya mengerti persis bagaimana perasaan Anda.”

“…Benar-benar? Saya menghargainya,” mengucapkan terima kasih kepada Sayaka dengan senyum yang agak canggung, namun dia tidak dapat menahan diri untuk berpikir, Apa yang telah saya lakukan? Aku benar-benar mempermalukan diriku sendiri. Kebanyakan kutu buku yang tertutup memastikan untuk merahasiakan kepentingan mereka dengan cara apa pun. Sekalipun mereka mengetahui bahwa orang yang mereka ajak bicara adalah seorang penggila yang berpikiran sama, mereka masih yakin bahwa hobi mereka tidak dapat diterima, suatu kekejian yang tidak normal. Selalu ada perasaan mengganggu bahwa mereka terlalu tertarik dibandingkan dengan rata-rata kutu buku, dan pikiran obsesif ini mengendalikan hidup mereka. Lebih buruk lagi, mereka takut geek lain akan mengetahui bahwa mereka menyembunyikan rasa malu mereka, karena rasa malu itu sendiri menghina orang-orang dengan minat yang sama yang mungkin tidak terlalu malu.

Keyakinan ini dianut oleh Sayaka—yang telah bekerja keras untuk menyembunyikan ketertarikannya dari semua orang selama bertahun-tahun—dan Yuki, yang hanya akan mengarah pada satu hal.

“ …… ”

“ …… ”

Mereka harus merasakan satu sama lain dan melihat betapa kutu bukunya satu sama lain. Mereka diam-diam bertukar pandang dengan seringai tipis di bibir mereka…sementara Ayano diam-diam mengunyah churronya seperti kelinci. Ketegangan mulai meningkat di antara mereka hingga Sayaka akhirnya angkat bicara.

“Ngomong-ngomong, Yuki, anime apa yang kamu tonton musim ini?”

Dia dengan cepat mengambil langkah pertama untuk memastikan kemenangannya. Meskipun dia menganggapnya sebagai obrolan ringan, apa yang sebenarnya dia lakukan jauh lebih jahat. Itu adalah caranya mengukur seberapa besar kemerosotan Yuki sebenarnya. Jumlah anime yang dia tonton akan memberikan gambaran seberapa kutu bukunya dia, sedangkan konten anime memungkinkan Sayaka menganalisis minat Yuki. Apakah dia menyukai fantasi? Rom-com? Sepotong kehidupan? Atau mungkin dia menyukai acara-acara yang penuh kekerasan dan cabul yang bahkan sulit diterima untuk ditayangkan di TV?

Pertanyaan acuh tak acuh itu saja akan memberikan Sayaka informasi berharga tanpa risiko sama sekali. Sayaka Taniyama adalah tipe orang seperti itu. Bakat yang dia miliki inilah yang memungkinkan dia melakukannyamenghancurkan saingan yang tak terhitung jumlahnya selama perdebatan. Dia tampak percaya diri, sementara ekspresi Yuki membuat mustahil untuk mengetahui bagaimana perasaannya. Ayano sedang melipat bungkus churro yang baru saja berangkat.

“Oh… Musim ini? Baiklah…” Yuki mulai merespon langkah pembuka Sayaka. Tentu saja Sayaka tidak menyangka bisa menang hanya dengan satu trik sederhana. Faktanya, dia mengira Yuki hanya akan memberinya beberapa pilihan aman, lalu menanyakan apa yang Sayaka sukai. Namun hal itu pun tidak akan menjadi masalah, karena Sayaka bersiap untuk menggunakan serangan balik pamungkas dengan mengatakan, “Oh, wow. Saya juga. Tampaknya kami menonton acara yang sama persis musim ini.”

Posisi paling aman adalah tepat di belakang lawan karena Anda cukup menyalin jawaban mereka. Saat saya mengambil langkah pertama adalah saat saya menang.

Benar-benar yakin akan kemenangannya, Sayaka dengan santai menunggu jawaban Yuki. Namun…

“Tentu saja, saya menonton Brain Hazard dan Dream . Itu wajib, dan itu tidak perlu diperdebatkan. Ada banyak hype untuk Brain Hazard , dan orang-orang mengatakan itu adalah anime terbaik musim ini, tapi Dream sudah sempurna sejak episode pertama, jadi mungkin ini akan menjadi hit terbesar. Sekolah Sewa dan Terowongan dari Dunia Lain juga solid. Secara pribadi, menurut saya Hamezon adalah kuda hitam musim ini. Saya khawatir jika mereka dapat menggambarkan sifat grafis dari komik tersebut, tetapi ternyata lebih baik dari yang saya harapkan. Musim kedua Ganbaruon sama bagusnya dengan musim pertama, dan…”

“ … ?!”

Yuki langsung berperang dengan kewaspadaan rendah sambil mengabaikan aturan tidak tertulis. Dia dengan penuh semangat mengungkapkan kecintaannya pada fantasi, komedi romantis, cerita menyentuh, mecha, dan bahkan fantasi gelap yang cabul dan penuh kekerasan. Informasi yang diungkapkan kepada Sayaka datang seperti gelombang pasang, hampir membuat matanya memutar ke belakang. Dia linglung dan bingung; Yuki, sebaliknya, menahan tawanya dengan lengan bajunya.

…Sementara itu, Ayano pergi membeli churro ketiganya.

“Jadi? Bagaimana denganmu, Sayaka?”

“Eh…”

Itu adalah pertanyaan yang Sayaka harapkan, tapi semua hal lain yang terjadi sangat tidak terduga sehingga dia tidak tahu bagaimana harus meresponsnya. Dia bahkan tidak bisa menggunakan senjata rahasianya lagi— “Oh, wow. Saya juga. Tampaknya kami menonton acara yang sama persis musim ini”—karena ada beberapa acara yang menurut Yuki belum pernah saya tonton. Namun, apakah boleh mengatakan hal itu? Atau apakah itu terdengar seperti dia mengkritik kepentingan Yuki secara tidak langsung? Meski terkejut, dia memutar otak untuk mencari jawaban sampai Yuki, yang berusaha menahan tawanya, tiba-tiba bergumam:

“Nomor Nol.”

Awalnya Sayaka tidak mengerti apa yang dikatakan Yuki. Kedengarannya seperti omong kosong biasa, namun… ada sesuatu dalam kata-katanya yang membuatnya tertarik, dan dia melompat sedikit dari kursinya. Namun Yuki tidak berhenti di situ dan datang dengan serangan lanjutan.

“Kegelapan putih…”

“ … !”

“Harga untuk listrik…”

“ … !!”

Melihat tubuh Sayaka bereaksi secara alami terhadap rangkaian kata-kata indah itu membuat Yuki tersenyum kecil.

“Anda berada pada tahap awal penyakit cringelord. Saya sarankan Anda segera dirawat, ”canda Yuki.

“Permisi … ?!”

Sayaka secara refleks mulai berargumen bahwa dia bukanlah seorang yang disebut cringelord, yang merupakan penghinaan yang dihindari oleh sesama penggemar anime seusianya, tapi dia tidak dapat menyangkal bahwa dia agak bersemangat dengan apa yang dikatakan Yuki, jadi dia terdiam tak berdaya…yang mana hanya membuat seringai Yuki melebar.

“Bagaimana kalau kita menghentikan sandiwara konyol ini? Saya yakin Anda telah memperhatikannya, tetapi saya jauh lebih kutu buku daripada Anda. Ini bahkan bukan untuk didiskusikan, jadi Anda bisa berhenti bertindak. Kamu tidak perlu lagi menyembunyikan jati dirimu dariku.”

“ … !”

Yuki benar-benar mengungkapkan betapa kutu bukunya dia sekaligus menuntut agar Sayaka melepaskan diri dari rasa malu atau keberatan. Lamaran itu lebih baik dari apa yang Sayaka harapkan, namun…itu hanya membuatnya merasa lebih kompetitif, bukan lega.

“Heh… aku tidak begitu yakin tentang itu. Meskipun saya mungkin telah melihat lebih sedikit serial secara keseluruhan, kecintaan saya pada setiap pertunjukan tidak bisa diremehkan.”

Sayaka dengan berani menyeringai dan perlahan menaikkan kacamatanya. Yuki membalas tatapannya dengan ekspresi kompetitifnya sendiri. Itulah awal perdebatan mereka, dan sekarang tidak ada jalan untuk kembali.

“Penyampaian pengisi suara pada episode Brain Hazard akhir minggu lalu sungguh luar biasa, bukan? Dia juga sangat bagus dalam Gun Derro sebagai… ”

“Saya sebenarnya lebih suka akting suara antagonis ketika…”

“Oh, hei. Apakah Anda memperhatikan mereka mengubah kredit akhir episode Dream minggu lalu ? Ada adegan baru di tengah jalan yang tampaknya sangat penting, dan…”

“Tentu saja saya melihatnya. Apakah saya terlihat seperti orang kasar yang melewatkan bagian pembuka dan penutup? Bagaimanapun, menurutku adegan itu…”

Situasinya menjadi satu-delapan puluh, dan kedua gadis itu kini bersaing untuk membuktikan siapa yang lebih merupakan seorang kutu buku anime. Sikap tenang mereka yang biasa, yang mereka kenal di sekolah, tidak ditemukan. Hanya dua orang yang ada di sana pada saat itu adalah sepasang penggemar anime yang memainkan permainan tarik-menarik secara verbal untuk membuktikan siapa yang lebih tertarik pada medium…sampai Yuki tiba-tiba berhenti berbicara.

“Permisi sebentar,” dia meminta dengan sederhana, sambil mengeluarkan ponsel cerdasnya dari sakunya, tetapi ketika dia melihat ke layar yang bergetar, salah satu alisnya bergerak-gerak.

“Saya minta maaf, tapi saya perlu izin sebentar.”

Yuki kemudian bangkit dari tempat duduknya, menempelkan ponselnya ke telinganya, dan berjalan pergi. Tampaknya ini mendesak, apa pun itu.

“ …… ”

“ …… ”

Hanya Sayaka dan Ayano yang tersisa di meja. Sayaka diam-diam mengalihkan pandangannya ke Ayano, yang segera mulai melahap churro keempatnya seperti kelinci yang dengan cepat menggigit wortel; dia balas menatap Sayaka.

“Hei, uh… Kamu tidak perlu terburu-buru.”

Namun usaha Sayaka untuk bersikap baik sia-sia, karena Ayano menolak mengeluarkan churro dari mulutnya, seolah kutukan akan langsung membunuhnya jika dia melakukannya, memasukkan sisanya ke dalam mulutnya sekaligus. Setelah menambahkan sedikit kelembapan melalui teh susu, dia menelan seluruh churro utuh.

“ … ! …”

Ayano duduk tegak dan menatap mata Sayaka seolah tidak terjadi apa-apa. Setelah meringis sedikit, Sayaka dengan lembut berdeham dan duduk tegak juga.

“Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya Sayaka Taniyama. Aku tahu kita teman sekelas, tapi kita belum sempat ngobrol banyak sebelumnya, kan?”

“Ya, ini mungkin pertama kalinya kita saling berhadapan dan bertukar kata.”

“Ya… Jadi… kudengar kamu adalah pelayan Yuki … ?”

“‘Pembantu’? …Ya. Ah!”

Ayano mendongak seolah dia tiba-tiba teringat sesuatu, dan dia perlahan bangkit dari kursinya. Dia kemudian menutupi separuh wajahnya dengan tangan kanannya sambil menyilangkan tangannya seolah sedang berpose—seperti orang yang kehilangan akal sehatnya. Sayaka berkedip dalam ketidakpercayaan selama beberapa saat.

“Saya adalah teman masa kecil. Saya adalah battle-maid Ayano Kimishima,” ungkapnya dengan ekspresi puas diri (tanpa emosi). Itu sungguh luar biasa. Dia melakukannya dengan sempurna. Faktanya, perkenalannya begitu luar biasa sehingga Sayaka hanya membeku dengan mulut ternganga, sebuah penampilan yang tidak biasa baginya. Ayano, masih dengan ekspresi kosong, melakukan pose lain dan melanjutkan dengan suara monoton:

“Namun, menjadi teman masa kecil hanyalah topeng yang kami tunjukkanDunia. Sebenarnya, kami para subheroin sebenarnya adalah pelindung Tuan Masachika.”

Setelah berpose dengan mulus dengan latar belakang matahari musim panas yang bersinar, Ayano kembali duduk di kursinya seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang fenomenal dan pekerjaannya di sana telah selesai. Dia kemudian menundukkan kepalanya dan membungkuk pada Sayaka.

“…Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini. Biasanya Bu Yuki yang pertama-tama berkata, ‘Saya adalah teman masa kecilnya. Saya adalah saudara perempuan yang memiliki hubungan darah, Yuki Suou!’”

“…Apa? Tunggu. Apakah dia benar-benar melakukan itu? Yuki Suou itu ?!”

“ … ? Tentu saja. Dia mengatakan kepada saya bahwa ini adalah cara yang tepat untuk mengungkapkan identitas kami yang sebenarnya.”

“ …… ”

Sayaka diam-diam merasa terganggu oleh kenyataan bahwa Ayano tidak skeptis terhadap pernyataan Yuki atau merasa malu. Bahkan Sayaka, seseorang yang mengidap penyakit cringelord tahap awal, tidak dapat melihat masa depan di mana dia dapat bersaing di level ini.

A-apa langkah pertama yang agresif… Dia mulai dengan membuatku keluar dari permainanku, lalu dia sepenuhnya mengendalikan percakapan.

Sayaka memegangi dadanya yang sangat sakit, menderita serangan penyakit yang tiba-tiba, dan mengatupkan giginya dengan erat. Dia kemudian menghadapi Ayano, yang dengan tenang mengamati Sayaka dan menunggu langkah selanjutnya (setidaknya, dalam pikiran Sayaka dia seperti itu), dan bertanya dalam tantangan:

“Karena kamu adalah pelayan—pelayan Yuki, aku ingin tahu apakah kamu bisa memberitahuku lebih banyak tentang hubungan Yuki dan Masachika. Bagaimana biasanya mereka bersikap satu sama lain?”

“ …… ”

Ayano menatap tajam ke arah Sayaka seolah-olah dia sedang mencoba untuk meneliti arti sebenarnya di balik pertanyaannya. Dia mungkin sedang memikirkan bagaimana menjawabnya sambil mempertimbangkan bahwa Sayaka masih berpotensi menjadi saingan Yuki selama pemilu. Nyatanya, usahanya tidak diperlukan karena pertanyaan Sayaka sama sekali tidak ada hubungannya dengan pemilu. Ini hanyalah kepentingan pribadinya.

Masachika dan Yuki dulunya adalah rival sempurna bagi Sayaka. Kini tidak ada lagi rasa sakit hati di antara mereka bertiga. Hanya rasa percaya yang lahir dari rasa hormat mereka satu sama lain. Namun, setelah kalah dalam pemilihan dari mereka, rasa hormat Sayaka tumbuh pesat dan berubah menjadi sesuatu yang lebih murni. Sederhananya, dia telah menjadi penggemarnya. Dan dalam benaknya, mereka menjadi pasangan ideal. Cepatlah menikah. Tunggu. Kamu boleh meluangkan waktu sebanyak yang kamu mau, tapi tolong menikahlah dengan bahagia pada akhirnya, oke? Itu adalah pemikiran yang terlintas di benaknya dari waktu ke waktu, dan atas nama penggemarnya, dia memutuskan bahwa dia akan menyingkirkan siapa pun yang mengancam hubungan mereka dengan cara apa pun, tidak peduli risikonya. Jadi ketika dia mendengar bahwa mereka sebenarnya bersaudara dan tidak bisa menikah, pikiran pertamanya adalah…

Bagus. Jika ada, itu hanya membuatnya lebih baik.

Itu sebabnya…

Saya ingin mendengar lebih banyak tentang kehidupan mereka sebagai saudara yang penuh kasih!

Sebagai seorang penggemar, Sayaka tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja, tapi Ayano bukanlah tipe orang yang tanpa berpikir panjang akan membocorkan informasi kepada musuh potensial.

“… Sebagai seorang pelayan yang rendah hati, aku tidak bisa membiarkan diriku secara sembarangan mengungkapkan rincian pribadi seperti itu.”

Reaksi ini sepenuhnya masuk akal, terlepas dari niat Sayaka. Meski begitu, Sayaka memperkirakan hal seperti ini akan terjadi.

“Ah, benarkah? Kalau begitu, kurasa aku akan bertanya pada orang lain saja.”

“…’Orang lain’?”

Saat Ayano dengan penasaran memiringkan kepalanya, Sayaka meneguk minumannya beberapa kali, lalu melanjutkan dengan nada datar:

“Aku harus bertanya pada orang lain jika kamu tidak mau memberitahuku, kan? Pastinya ada beberapa orang dekat Masachika dan Yuki yang mengetahui bahwa mereka bersaudara. Seperti…Alisa Kujou, misalnya. Aku hanya bisa bertanya padanya.”

Ini juga merupakan cara tidak langsung untuk mengancam bahwa dia akan memberi tahu Alisa Kujou atau siapa pun bahwa Masachika dan Yuki sebenarnya adalah saudara kandung jika Ayano tidak memberikan apa yang diinginkannya, tetapi Ayano terlalu polos untuk menyadarinya.

“Itu… akan buruk.”

Dan itulah mengapa dia menjawab dengan jujur, tidak mengetahui bahwa dia memberikan informasi kepada Sayaka.

Menarik. Jadi tidak ada orang lain yang tahu kalau mereka bersaudara, termasuk Alisa.

Yuki dan Masachika terlalu tajam untuk menyerah begitu saja dan mungkin bisa menghindari pertanyaan itu sepenuhnya—atau paling tidak, mengancam Sayaka untuk menghentikannya. Jawaban Ayano, di sisi lain, pada dasarnya mengungkapkan kelemahan mereka.

Dia membuatku lengah pada awalnya, tapi sebenarnya dia cukup mudah untuk dimanipulasi selama kamu tidak kehilangan kendali atas percakapannya.

Sayaka melakukan pembunuhan setelah mencapai kesimpulan ini. Namun, dia hanya melakukan ini sebagai penggemar. Dia hanya mendambakan nektar cinta saudara kandung…sebagai penggemar, tentu saja. Tampaknya dia adalah seorang otaku idola.

“Kalau begitu, bisakah kamu berbagi lebih banyak tentang hubungan mereka? Saya tidak tertarik memberi tahu orang lain tentang kehidupan pribadi mereka. Aku hanya ingin tahu tentang bagaimana biasanya mereka bertingkah satu sama lain,” tanya Sayaka dengan tenang, meskipun dalam hati dia memegang kipas kertas untuk bersorak di masing-masing tangannya dengan nama Masachika dan Yuki sementara matanya berbinar penuh semangat.

“ …… ”

Tapi Ayano tetap diam, jadi dia memutuskan untuk lebih melunakkan nadanya.

“Bagaimana kalau kamu ceritakan saja padaku tentang hari ini? Apa yang mereka lakukan sebelum kita bertemu satu sama lain?”

“ …… ”

Tatapan Ayano mengembara saat dia mempertimbangkan kompromi. Mulutnya membuka dan menutup berkali-kali sebelum dia menurunkan pandangannya seolah dia sudah menyerah. Sayaka, yakin akan kemenangannya, mengerutkan bibirnya ke atas; dia dalam hati mengambil posisi untuk bersorak bersama penggemar kertasnya, dan—

“MS. Yuki terjebak di bawah tempat tidur…jadi Tuan Masachika harus menariknya keluar.”

“Apa?”

Ekspresinya memudar, tapi di dalam hati, rahangnya ternganga tak percaya. Dia secara refleks meminta Yandere-chan untuk mengulanginya, lalu mulai mencoba memproses apa yang dikatakan sekali lagi di tengah kebingungannya.

Dibawah tempat tidur? Bagaimana dia bisa sampai di sana? Itu… Sebenarnya bukan itu yang ingin kuketahui… Tunggu. Apakah dia memberi saya informasi yang salah untuk membingungkan saya?

Begitu Sayaka mencapai kesimpulan itu, dia menenangkan diri dan mencoba memikirkan kembali bagaimana dia akan melakukan hal ini sambil mengingat kembali apa yang dia pikirkan sebelumnya tentang Ayano yang mudah dimanipulasi. Dia membalikkan kursinya, menghadap Ayano sekali lagi—

“MS. Yuki pada dasarnya telah berubah menjadi ulat kantong, jadi ini adalah pagi yang sangat sulit bagi kami semua.”

“Apa yang kamu bicarakan?!”

Sayaka membayangkan Yuki sebagai seorang bagworm, yang segera dibayangi oleh tanda tanya raksasa.

“Ayano? Kamu sudah bersenang-senang, jadi bisakah kamu berhenti menggoda Sayaka? Dan, Sayaka, bisakah kamu tidak mengganggu Ayano lagi?”

Yuki telah kembali, dan meskipun dia tidak mendengar percakapan mereka, dia segera menegur Sayaka seolah-olah dia telah mendengar semuanya. Namun demikian, Sayaka balas tersenyum padanya seolah dia tidak mengerti apa yang dibicarakan Yuki.

“Oh? Kami hanya mengobrol. Itu saja. Saya mungkin menjadi sedikit terlalu bersemangat, tapi tidak lebih.”

“Ah, benarkah? Bukan berarti Anda terlalu bersemangat. Kamu biasanya berkepala dingin. Apa yang kalian bicarakan?”

“Aku hanya mencoba memastikan kamu dan Masachika benar-benar bersaudara. Sejujurnya, masih agak sulit bagi saya untuk percaya.”

“Apakah begitu? Nah, Anda bebas untuk tidak mempercayainya jika Anda mau. Apa pun yang terjadi, di depan umum, kami akan tetap berpura-pura seolah kami hanyalah teman masa kecil.”

Mungkin karena Sayaka dan Yuki pernah menjadi rival saat pemilu…atau mungkin mereka tidak cocok. Apapun masalahnya, kedua gadis itu terus merasakan perasaan satu sama lain setiap kali mereka membuka mulut. Mereka berbicara secara tidak langsung untuk menyembunyikan pendapat merekaniat sebenarnya ketika mencoba menarik informasi dari yang lain. Namun, yang diperlukan hanyalah satu pertanyaan dari Yuki untuk mengakhiri sandiwara ini.

“Ngomong-ngomong, Sayaka, kamu suka BL?”

Perubahan topik yang tiba-tiba membuat Sayaka dengan cepat mengangkat alisnya. Punggungnya tegak, dan dia perlahan menaikkan kacamatanya.

“Yuki sayang… Hanya ada dua tipe wanita di dunia ini.”

“ … ? Dan mereka … ?”

Cahaya bersinar secara misterius dari lensa kacamatanya saat dia menyatakan:

“Yang suka BL dan yang masih belum tahu apa itu BL.”

“Kata-kata yang lebih bijaksana tidak pernah diucapkan.”

Kedua gadis itu bertukar tatapan tanpa rasa takut. Ayano, yang masih belum tahu apa itu BL, mengedipkan matanya dengan rasa ingin tahu saat dia melihat interaksi aneh mereka selama beberapa saat, tapi dia segera bangkit tanpa peduli dan pergi untuk membeli churro kelimanya. Mengabaikan kepergiannya, Sayaka tanpa malu-malu meletakkan tangannya di dagunya seolah dia seorang sarjana dan melanjutkan:

“Ngomong-ngomong, ingat bagaimana Kite menolak Nakuusha di episode Brain Hazard minggu lalu ?”

“Ya?”

“Aku yakin itu karena dia benar-benar melihat Gelgar.”

“Menarik…”

Sebagian besar pemirsa Brain Hazard akan mengatakan kepada Sayaka bahwa dia sudah gila karena teorinya yang tidak berdasar, tapi entah bagaimana, itu masuk akal bagi keduanya. Sayaka kemudian memberikan bukti untuk mendukung kasusnya seolah-olah dia sangat gembira karena akhirnya ada yang setuju dengannya.

“Saya menjadi yakin akan hal itu di awal episode dua, ketika Gelgar dengan penuh kasih sayang mengawasi Kite.”

Itu hanyalah dugaan yang jahat.

“Maksudku, fakta bahwa kedua senjata mereka terbuat dari naga yang sama sudah lebih dari cukup untuk membuat siapa pun curiga.”

Spekulasi yang tidak berdasar dan tercela.

“Kau tahu saat mereka bertarung bersama di gurun? Dandia seperti, ‘Awasi punggungku!’? Itu hanya dia yang melamar secara tidak langsung, bukan?!”

Ada imajinasi liar, dan kemudian terjadilah ini.

“…Aku tidak pernah berpikir seperti itu!”

Bahkan Yuki tidak punya pilihan selain setuju. Meskipun dia mungkin menikmati BL dari waktu ke waktu, Yuki tidak pernah membayangkan skenario seperti ini, jadi dia kesulitan untuk mengikutinya. Sebenarnya dia awalnya hanya main-main dengan Sayaka dan berpura-pura menjadi penggila BL, padahal kenyataannya dia lebih memilih GL daripada BL. Bagaimanapun, Sayaka tidak bisa dihentikan sekarang.

“Kiasan favoritku adalah teman masa kecil yang cemburu dan tidak mampu mengendalikan amarahnya. Sahabat terbaikku yang mengagumkan ini telah menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya selama bertahun-tahun hingga rasa irinya yang tak terkendali menguasai dirinya, dan dia secara agresif memeluk sang protagonis dan— Ah, memikirkannya saja sudah membuat jantungku berdebar kencang.”

Sulit dipercaya bahwa ini adalah perkataan siswa yang bertanggung jawab atas disiplin di sekolah. Yuki mulai menatap ke angkasa—jauh, jauh ke angkasa…sampai dia tiba-tiba melihat Masachika dan Nonoa di kejauhan menuju ke arah mereka, yang segera menyeretnya kembali ke dunia nyata.

Tidaaaak!

Sayaka melepas topengnya, mengungkapkan kemerosotan dirinya yang sebenarnya, yang jelas bukan sesuatu yang dia ingin orang lain ketahui, karena dia jelas telah bekerja keras untuk memastikan tidak ada yang mengetahuinya.

“Tapi setelah bergerak secara impulsif, dia tidak menemukan alasan untuk terus menyembunyikan obsesinya, dan— Ini aneh. Hal seperti ini akan menjijikkan jika itu laki-laki dan perempuan, tapi entah kenapa, rasanya oke karena mereka berdua laki-laki.”

“Y-ya, aku tahu maksudmu. Jika ini adalah komik di mana teman masa kecil laki-laki secara agresif memaksakan diri pada protagonis perempuan, maka hubungan mereka akan berakhir…”

Yuki segera mulai menyesuaikan jalannya pembicaraan,karena Sayaka pada dasarnya sedang kesurupan, dan seketika itu juga, ekspresi Sayaka muram karena putus asa.

“Tepat… Dan biasanya, hanya setelah mereka mendorong protagonis ke tempat tidur dan melihat ekspresi ketakutan di mata mereka barulah mereka sadar dan segera mundur… Semua orang terlalu baik! Mereka jatuh cinta dengan sang protagonis selama bertahun-tahun, namun mereka mundur karena ingin sang protagonis bahagia. Tapi bagaimana denganmu? Bagaimana dengan kebahagiaanmu?!”

“…Ya, mereka biasanya mengatakan sesuatu seperti, ‘Kebahagiaanmu adalah kebahagiaanku.’”

“Dan itu hanya karena mereka tidak punya pilihan lain! Tapi mereka hanya membohongi diri mereka sendiri! Dan apa yang salah dengan protagonisnya? Mengapa Anda lebih memilih pria tampan namun patah hati daripada teman masa kecil Anda, yang akan menyayangi Anda selama sisa hidup Anda? Karena dia jelas akan membuat protagonisnya jauh lebih bahagia daripada yang bisa dilakukan orang lain!” bantah Sayaka dengan sungguh-sungguh, tangannya mengepal erat di atas meja.

“Mengapa orang-orang yang saya kirim tidak bisa bersama? Mengapa para penulis ini terus melakukan ini padaku? Apa kamu tau maksud saya?!” dia berteriak, mengeraskan suaranya.

“Y-ya, menurutku akan seperti itu bagi orang yang mengirim teman masa kecil…”

“Kenapa semua orang begitu terobsesi dengan murid pindahan atau teman sekelas yang baru mereka temui?! Mengapa memilih orang asing yang tidak Anda kenal sama sekali daripada teman masa kecil yang selalu ada untuk Anda?! Saya ingin mereka bahagia juga, demi sebuah perubahan!”

“Ha ha ha…”

Yuki tertawa datar, dan keringat mengucur di punggungnya saat dia melihat ke arah Masachika, yang sedang menatap Sayaka dengan ekspresi yang tak terlukiskan.

Ya Tuhan! Hampir saja!

Dia menghela nafas dalam hati, lega karena dia berhasil mengalihkan topik ke sesuatu yang lebih aman. Lalu menebak siapa diasambil berpikir, dia langsung bercanda dengan kakaknya, yang sedang menatap ke angkasa. Hal ini membuat Sayaka tahu bahwa Masachika dan Nonoa telah kembali.

“Beraninya kamu mengatakan hal seperti itu, saudaraku.”

“Berhentilah membaca pikiranku.”

Bagian “saudaraku tersayang” terulang di benak Sayaka seperti sebuah rekaman.

“Saudara laki-laki!” teriak Yuki, seorang anak kecil di ladang semanggi putih dengan mahkota bunga di tangan di hadapan kakaknya.

“Saudaraku,” teriak Yuki muda dengan air mata berlinang dan boneka binatang menempel di dadanya saat guntur mengguncang rumah.

“Saudara laki-laki! Dengan serius?” keluh Yuki yang lebih tua dengan nada sedikit menegur sambil memperbaiki dasi kakaknya.

Setiap adegan indah yang mungkin terjadi antara kedua bersaudara ini langsung terputar di kepala Sayaka seperti film berkat imajinasinya yang terlatih.

“Ngh!”

Dia segera menutup hidungnya dengan panik sebelum nektar cinta saudara kandung yang berharga keluar.

“D-dia memanggilnya saudara laki-laki tersayang… Sungguh menggemaskan…”

Menyaksikan pertukaran intim yang tiba-tiba dari kedua bersaudara itu sepertinya terlalu berat bagi Sayaka, dan kata-kata itu keluar begitu saja dari lidahnya.

“…Kamu benar-benar seorang kutu buku, bukan?” Nada kesal Masachika tiba-tiba menyeret Sayaka kembali ke dunia nyata, memaksanya untuk menyadari bahwa dia telah mengacau lagi. Namun demikian, meski sekarang sudah sangat terlambat untuk melakukan apa pun, dia memasang ekspresi serius dan berdiri dari tempat duduknya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Saya minta maaf karena menyita begitu banyak waktu Anda.”

“Sama sekali tidak. Saya bersenang-senang.”

“Benar-benar … ? Kalau begitu… aku senang. Masachika, aku juga ingin meminta maaf karena telah menyerangmu sebelumnya.”

“Oh tidak. Itu keren. Selain itu, kamu membantuku menyadari betapa cerobohnya kita… Lagi pula, menurutmu … ?” Masachika ragu-ragu, dan diatampak ragu-ragu. Sayaka, bagaimanapun, tahu persis apa yang ingin dia katakan dan setujui.

“Rahasiamu aman bersama kami. Benar, Nonoa?”

“Hmm? Ya, tentu. Apa pun.”

“Pokoknya, nikmati sisa jalan-jalan kalian bersama, kalian berdua. Sampai jumpa di sekolah.”

“Ya terima kasih. Sampai jumpa.”

“Saya bersenang-senang. Saya harap Anda berdua menikmati sisa liburan musim panas Anda.”

“Kamu juga.”

“Nanti.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Sayaka dan Nonoa buru-buru pergi, tapi begitu mereka benar-benar hilang dari pandangan Masachika dan Yuki, Sayaka segera menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan berjongkok hingga bagian belakangnya hampir tidak melayang di atas tanah.

“Aku sangat malu…”

“Oh … ? Sesuatu terjadi, Sayaka? Anda baik-baik saja?”

“Saya sedang tidak dalam keadaan baik. Saya sangat senang karena Yuki adalah sesama penggemar sehingga saya terlalu banyak melepaskan diri … ”

Tetapi meskipun suaranya dipenuhi penyesalan, dia tidak bisa menahan senyum ketika memikirkan kembali percakapan mereka.

“Tapi itu adalah pengalaman yang sangat berharga…”

“Uh-huh… Oke.”

“Terima kasih banyak, Yuki… aku bisa pergi satu bulan lagi berkat kontribusimu.”

“Bagaimana?” tanya Nonoa, tidak begitu tahu bagaimana harus bereaksi terhadap temannya yang tiba-tiba berjongkok dengan mata terbelalak dan tangan terkepal seolah sedang berdoa.

“Moe menambah warna dalam kehidupan kita sehari-hari, dan nektar berharga yang kadang-kadang kita temukan memberi kita energi yang kita perlukan untuk hidup!”

“…Kata,” jawab Nonoa dengan suara monoton, tapi Sayaka tidak menunjukkan kekhawatiran terhadap ketidakpeduliannya yang jelas dan menatap ke kejauhan.

“Ada beberapa jenis nektar yang hanya bisa diperoleh dengan melihat saudara kandung yang dekat dan penuh kasih sayang yang memiliki hubungan darah.”

“Ya, tentu saja,” jawab Nonoa sambil memainkan ponsel cerdasnya… Kemudian dia menyadari sesuatu dan melihat ke atas.

“…Tunggu. Itukah sebabnya kamu selalu ingin datang ke rumahku?”

“Eh…”

Sayaka segera mengalihkan pandangannya, dan Nonoa menyipitkan matanya ke belakang kepala temannya. Sekitar sepuluh detik keheningan terjadi sebelum Sayaka akhirnya bergumam dengan canggung:

“…Sungguh mengharukan melihat betapa dekatnya Lea dan Leo, bukan?”

“ … ? Tapi benarkah?”

“Menjadi saudara kembar saja sudah membuat mereka berharga! Mereka harus dilindungi bagaimanapun caranya!” Sayaka menyatakan dengan tegas, membuat Nonoa sedikit mundur.

“Jika kamu berkata begitu.”

Dia secara naluriah tahu bahwa akan menjadi kepentingan terbaiknya untuk menyetujuinya.

“Bahkan ketika mereka bertengkar, kamu dapat mengatakan bahwa mereka masih sangat mencintai dan mempercayai satu sama lain, dan itulah yang membuat mereka begitu berharga…”

“Uh-huh… Pokoknya, mungkin ini saatnya kamu mundur agar kita bisa berangkat. Orang-orang mulai menatap.”

“Hah … ? Ah!”

Saat itulah Sayaka akhirnya menyadari bahwa banyak sekali mata orang asing yang tertuju padanya, jadi dia segera berdiri dan berdeham.

“Hei, uh… Kalau-kalau ada kesalahpahaman, aku ingin kamu tahu bahwa aku tidak pergi ke rumahmu hanya karena aku ingin melihat Leo dan Lea.”

“Aku tahu. Kamu ingin melihat Lea dan aku rukun dan bersenang-senang, bukan?”

“T-tidak, bukan itu maksudku… Kamu mempermainkanku, bukan?”

Nonoa dengan bangga membalas tatapan kesal Sayaka.

“Entahlah. Apakah saya? Kenapa kamu tidak memberitahuku?”

“Ini bukan permainan! Berhenti!” tuntut Sayaka sambil menolehmenjauh dari Nonoa sebelum melangkah cepat, meninggalkan temannya. Tapi setelah berjalan beberapa langkah di depan temannya yang tidak bergerak dan menyeringai, dia menoleh ke belakang dan dengan kesal berteriak, “Nonoa, ayolah! Berhentilah main-main!”

“Ha ha! Salahku.”

Nonoa tertawa dan segera berlari ke arah Sayaka, memeluk tangannya, lalu bertanya dengan suara serius:

“Tapi apa kamu yakin tidak keberatan mengucapkan selamat tinggal pada Kuze dan yang lainnya seperti itu? Kita bisa menghabiskan waktu bersama mereka lebih lama jika kamu mau.”

Setelah sekilas melirik ke arah Nonoa, Sayaka menghadap ke depan sekali lagi dan dengan tenang menjawab, “Saya tidak ingin mengganggu mereka. Lagipula, kita bukannya berteman baik dengan mereka, kan?”

“Ya, tapi, sepertinya… ini akan menjadi kesempatan sempurna untuk mengenal mereka lebih baik dan berteman baik dengan mereka. Apakah aku salah? Kami tidak lagi menjadi rival.”

“…Tetap saja, itu tidak benar. Meskipun kami bukan kandidat yang bersaing lagi, hubungan kami tidak berbeda dari sebelumnya.”

“Ya saya kira.”

Sayaka telah melakukan pembalikan total. Dia berbicara dengan nada datar, tidak seperti sebelumnya ketika dia mengoceh dengan penuh semangat seperti seorang fangirl fanatik. Dengan kata lain, dia telah kembali ke dirinya yang normal: seorang intelektual yang tidak membiarkan emosinya menghalangi…kecuali dia berbicara tentang ketertarikannya yang kutu buku atau dia sudah kehilangan kesabaran.

“Lagipula, aku tidak ingin berteman dengan salah satu dari mereka.”

“Tunggu. Dengan serius?”

“Tentu saja. Yang ingin saya lakukan hanyalah menyaksikan pertukaran berharga mereka dari jauh sebagai penonton tunggal. Tidak ada lagi.”

…Dia adalah seorang intelektual. Ini adalah fakta. Nonoa mungkin menyipitkan matanya melihat ekspresi serius Sayaka seolah berkata, “Ada apa dengan dia?” tapi dia benar-benar seorang intelektual. Benar-benar.

“Lagipula, aku datang ke sini hari ini untuk berkumpul denganmu, Nonoa, dantidak ada orang lain,” Sayaka menambahkan dengan santai sambil mengangkat bahu. Mata Nonoa melebar…dan dia menyeringai.

“Wow. Kamu sangat mencintaiku, Saya, ya?”

“Tentu saja. Kamu adalah sahabatku.”

“Aku juga mencintaimu, Saya. ♪ ” Nonoa menyeringai konyol dan mencondongkan tubuh ke Sayaka. Meski Sayaka terus terlihat kesal, dia tidak mendorong temannya menjauh. Setelah itu, mereka terus berjalan berdampingan untuk beberapa saat, sampai Sayaka tiba-tiba menghela napas dalam-dalam seolah ingin menenangkan diri dan mulai melihat sekeliling.

“Jadi apa selanjutnya? Melakukan-?”

Saat itulah dia mendengarnya.

“ Terkikik. Itu sangat menakutkan, bukan?”

“Bagiku, kamu tidak terlihat takut. Sial, kamu tampak seperti sedang bersenang-senang.”

“Sama sekali tidak. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan jika saya tidak memiliki lengan saudara laki-laki saya tersayang untuk dipegang.”

Masachika memelototi Yuki dengan nada mencela sambil memegang lengan kakaknya seperti seorang wanita bangsawan muda. Ayano juga ada di sana. Mereka bertiga baru saja keluar dari rumah hantu ketika mereka bertemu Sayaka dan Nonoa lagi, dan mereka membeku secara bersamaan. Tidak ada kata yang tepat untuk menggambarkan suasananya.

“Jangan pedulikan aku. Tolong lanjutkan.”

Hanya itu yang Sayaka katakan sambil perlahan-lahan mendorong kacamatanya ke atas jembatan dengan ekspresi nektar yang intelektual dan berharga (baca: darah) perlahan-lahan menetes keluar dari hidungnya.