The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 381

Bab 381: Kehancuran Seismik

Bab 381: Kehancuran Seismik

Seluruh Keuskupan Beinz hancur total; itu tidak bisa dikenali. Bumi telah terkoyak, meninggalkan banyak retakan dan lubang runtuhan tanpa dasar di hutan belantara. Bangkai tentakel raksasa berserakan di jalan dan pantai kerikil. Delapan dari sepuluh benteng di garis pertahanan dihancurkan. Ditambah lagi, sebagian besar menara pengawas telah runtuh sementara yang lainnya dirambah oleh akar tanaman raksasa. Ini membuat mereka terlihat seperti struktur yang aneh dan menyeramkan. Tanah di luar benteng ini, yang masih bertahan hingga saat-saat terakhir adalah pemandangan yang mengerikan; bangkai binatang buas berserakan di mana-mana, darah dan gas berbahaya mengubah tempat itu menjadi zona tak bernyawa.

Di seberang garis pertahanan yang hancur, hutan membengkak!

Suara guntur yang menggelinding dan hewan yang mengaum bisa terdengar dari Gnarled Grove. Kedengarannya seolah-olah ribuan binatang raksasa dari jurang berlari keluar dari gerbang mimpi buruk yang terbuka. Retaknya kerak bumi dan runtuhnya dunia bawah tanah bahkan menghancurkan awan di langit. Langit di atas Keuskupan Beinz mulai tertutup awan gempa. Bumi berguncang dan bangunan yang masih berdiri di kota itu berguncang dengan keras di bawah perlindungan cahaya terakhir dari susunan dewa. Jika seseorang melihat ke arah Hutan Keriput dari titik tertinggi di kota, orang dapat melihat bagian dari hutan membengkak dengan cepat. Itu tampak seperti barisan pegunungan yang naik dari tanah datar.

Pusaran di pusat Danau Darah Beinz berhenti sebelum danau itu runtuh dengan sendirinya dan diikuti oleh ledakan keras yang tiba-tiba beberapa saat kemudian. Gelombang raksasa air berwarna merah darah naik sebelum turun dengan cepat: runtuhnya dunia bawah tanah telah menarik lapisan batu di bawah danau bersama-sama dengannya.

Akar raksasa yang tak terhitung jumlahnya, jauh lebih besar dari yang telah menyerang manusia selama siang dan malam terakhir muncul dari danau yang jatuh. Akar ini menyerap air dari Blood Lake. Jika Hao Ren telah menyaksikan momen ini, dia pasti tahu apa artinya: Hutan Keriput sedang memeras setetes energi terakhir dari Blood Tide!

Di tengah goncangan bumi yang hebat, serigala raksasa di pintu masuk kota bangkit berdiri. Mereka meraung sekuat tenaga dan berjalan menuju Hutan Keriput. Namun, raungan mereka yang menghancurkan batu paling banter bisa meniup beberapa daun dari lantai hutan. Menara pengawal tempat Ophra berdiri mulai runtuh, jadi Hao Ren dan Ophra segera melompat ke tanah. “Ini terjadi lebih awal dari yang diharapkan! Ayo pergi dari sini!”

Sayangnya, hal-hal tidak terjadi seperti yang mereka perkirakan: Anak Pertama bangun 12 jam lebih awal dari perkiraan waktu MDT!

Pada saat itu, tidak ada yang akan mempermasalahkan kesalahan perhitungan. Kelompok terakhir tentara elit terjungkal, tetapi mereka segera memulihkan ketertiban mereka. Mereka tahu bahwa mengikuti protokol dan pergi dengan tertib adalah satu-satunya cara mereka bisa keluar dengan aman. Spanduk ksatria meninggalkan kota di bawah kepemimpinan pemimpin mereka masing-masing, berjalan di sepanjang rute pelarian yang mereka rencanakan sebelumnya menuju Dragonspine Ridge. Ophra dan timnya, bersama Hao Ren dan perusahaannya sedang berusaha keras.

“Beritahu Uskup Gelton untuk meninggalkan tempat itu!” Ophra memerintahkan ajudannya untuk pergi ke kamp saat dia menunggang kudanya. Tanda kelelahan terakhir dari pertarungan hari ini lenyap dari wajahnya. Dia mencoba untuk bersikap sebagai seorang marshal, dan menunjukkan seperti apa seorang pemimpin seharusnya.

Namun, aide-de-camp hanya membawa kembali para uskup biasa dan para asistennya. “Marsekal, Uskup Gelton tidak akan pergi!”

“Apa artinya?” Ophra mengerutkan alisnya.

Bangunan di sekitar mereka runtuh saat bumi berguncang dengan keras, namun dia sekokoh batu yang menunggangi kudanya. Ketenangannya yang tidak terganggu memengaruhi ajudannya untuk menenangkan diri di tengah kekacauan. “Uskup Gelton ingin tetap bersama gereja, hidup atau mati. Dia ingin menjadi martir.”

“Ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dengan kemartiran!” Hao Ren menjadi khawatir setelah mendengar apa yang dikatakan ajudan-de-kamp. Kepahlawanan tidak akan memiliki kesempatan menghadapi monster seperti Anak Sulung. Tepat ketika dia hendak pergi dan menyeret lelaki tua yang keras kepala itu keluar dari gereja, tiang cahaya — lebih besar dan lebih terang dari yang terakhir — melesat ke langit. Tepat setelah itu, gereja diselimuti oleh api suci dan menjadi bangunan bayangan semi transparan. Itu tampak sangat mirip dengan fatamorgana. Cahaya ilahi yang kuat membuat tentakel yang bergerak maju di luar kota menarik diri dari invasi. Ketika Big Beardy melihat ini, dia menghentikan Hao Ren dan berkata, “Sudah terlambat. Uskup telah menjadi satu dengan susunan ilahi.”

Mirage gereja perlahan berkembang dan segera, itu menjadi pintu kemuliaan yang luar biasa. Itu adalah gambar yang tepat dari Pintu Dewi, yang dibayangkan oleh para pengikut Murid Kemuliaan dan beriman selama seribu tahun terakhir. Sosok membungkuk terbungkus jubah putih dengan wajah seorang lelaki tua keriput, yang tampak seolah-olah akan kembali ke penciptanya setiap saat muncul dari Pintu Kemuliaan. Matanya menatap ke kejauhan, sepertinya tidak fokus. Di saat yang sama, dia sedikit mengangkat tangannya, menunjuk ke arah Dragonspine Ridge.

Kemudian, seberkas cahaya bersinar keluar dari Pintu Kemuliaan sampai ke celah di tengah Dragonspine Ridge. Jalan menuju Dragonspine Ridge berada tepat dalam jangkauan pancaran cahaya, dan tentakel serta binatang buas di sepanjang jalan itu hangus menjadi abu.

Tiba-tiba, Hao Ren teringat apa yang dikatakan Gelton sebelum dia melompat ke pusaran. “Aku sudah sangat tua …”

Ophra memutar kudanya dan mengayunkan pedangnya. “Mundur!”

Kelompok ksatria terakhir bergegas keluar dari Leyton. Berbaring di depan adalah gelombang dahsyat, api penyucian di alam liar!

Bumi penuh seperti gelombang gel lembut; segala sesuatu yang terlihat bergetar hebat. Moutains jatuh dan tembok runtuh. Dalam sekejap mata, Leyton berubah menjadi reruntuhan di belakang mereka. Satu-satunya hal yang tersisa adalah cahaya pemandu ilahi yang melampaui batas. Tentakel tak berujung pecah dari tanah di kedua sisi jalan, dan hewan-hewan liar menyerbu keluar seperti banjir bandang dari Hutan Keronggongan. Namun, kebanyakan dari mereka dibakar menjadi abu segera setelah mereka berada dalam jangkauan cahaya ilahi: itu adalah kekuatan yang telah dikumpulkan oleh orang-orang percaya di Keuskupan Beinz selama 3.000 tahun terakhir. Itu mungkin tidak cukup kuat melawan Anak Sulung itu sendiri, tapi itu lebih dari cukup untuk menyingkirkan hal-hal ini.

“Seandainya saja warisan dari dunia luar tidak terputus …” Ophra memandangi hewan-hewan buas yang bergegas keluar dari Gnarled Grove. “Tiga ribu tahun sudah cukup bagi kita untuk memusnahkan dinosaurus ini! Sayangnya, orang mengira makhluk-makhluk ini hanya mutan … Tidak ada yang tahu bahwa mereka sebenarnya adalah keturunan dari Anak Ketiga.”

Serigala raksasa membersihkan jalan di depan sementara para ksatria mengikuti di belakang. Ophra dan Hao Ren berada di belakang tim. Saat kelompok yang melarikan diri bermanuver melalui tempat yang penuh kekerasan, para ksatria dan penyihir, yang terbang rendah diserang dan tertinggal. Orang-orang yang tersisa hanya bisa memfokuskan pikiran mereka, mengabaikan bentrokan keras di sekitar mereka, dan berlari langsung menuju Dragonspine Ridge.

Tidak semua tentakel bisa terbunuh dalam sekejap; beberapa terlalu besar, cukup untuk menahan cahaya yang menyengat lebih lama dari yang lain.

Saat kelompok itu tiba di kaki bukit, satu lagi suara keras dan menggelegar datang dari sisi lain!

Elson, yang memimpin kelompok di depan berteriak, “Monster batu! Monster batu!”

Monster batu yang tak terhitung jumlahnya berguling menuruni bukit. Beberapa bahkan melompat lurus ke bawah tebing dan memecah diri menjadi ratusan bagian sebelum beregenerasi dan maju. Kelompok ini jauh lebih besar dari yang sebelumnya, yang berkeliaran dalam jumlah yang lebih kecil. Karena monster batu tidak pandang bulu dalam serangan mereka, dan kemungkinan besar akan membunuh makhluk hidup dalam jangkauan pandangan mereka, para ksatria langsung kehilangan harapan.

Tapi yang mengejutkan, monster batu tidak peduli dengan manusia. Sebaliknya, tanpa ragu-ragu mereka berlari langsung menuju Hutan Keriput, yang perlahan-lahan naik dan membentuk gunung!

Tampaknya monster batu masih memiliki semacam kesadaran. Mereka bisa mengidentifikasi musuh yang menjadi ancaman terbesar saat itu.

Ophra menghela nafas lega sebelum dia memanggil dengan suara yang masih bisa terdengar di tengah suara gemuruh. “Teruskan. Jangan melihat ke belakang!”

Tim akhirnya sampai di mulut celah gunung di Dragonspine Ridge. Itu adalah jalan sempit yang tidak akan pernah digunakan monster batu. Begitu mereka melanjutkan rute sedikit lebih lama, mereka akan meninggalkan wilayah sistem akar Gnarled Grove. Vivian melirik dari balik bahunya dan diam-diam memicu deposit sihir yang dia tinggalkan di gua-gua.

Organ inti dari Gnarled Grove sangat unik karena, meskipun seluruh hutan menjulang bermil-mil jauhnya ke langit, organ-organ itu sendiri masih melekat pada hati di dalam gua.

Kabut merah mulai muncul dari tepi Hutan Keriput. Saat itu, kelompok itu telah melarikan diri melalui celah gunung dan pergi jauh ke pegunungan.

Di belakang mereka, raungan riuh yang memekakkan telinga bisa terdengar dari jauh. Hao Ren hampir bisa merasakan dari raungan bahwa makhluk kuno merasa sangat marah dan penuh kebencian.

Tiba-tiba, dia mendengar suara otak raksasa yang terngiang di kepalanya lagi.

“Dasar sampah!”