The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 285

Bab 285: Kota dalam Bayangan

Bab 285: Kota dalam Bayangan

Kata-kata Vivian seperti mantra magis. Hao Ren dan Hessiana dengan cepat berubah dari netral dan ramah menjadi semacam sumbu pendek. Jika Vivian tidak berada di samping Hao Ren, versi miniatur dirinya akan menyerangnya. Hao Ren menatap mata Hessiana yang melotot. Dia ingin memberi tahu Hessiana: Vivian tidak ingin melihatnya karena perilakunya yang nakal. Jika dia bersikap dan menahan diri untuk tidak menyebabkan disorientasi seksual pada Vivian, mereka berdua tidak akan sampai pada titik ini dalam hubungan mereka! Vivian baik hati; dia sudah mengubur kapak dengan Lily dan akan lebih baik lagi dengan kelelawar — jenisnya sendiri.

Sejujurnya, dia tidak mendapat kesempatan untuk mengatakan ini padanya; dia tidak yakin apakah Vivian atau Hessiana akan menggigitnya lebih dulu jika benar-benar mengatakannya?

Hao Ren sedikit bingung tentang hubungan antara Hessiana dan Vivian. Perspektifnya tentang hubungan keluarga sangat ditantang; apakah mereka ibu-anak atau sepupu? Logika Lily memberitahunya bahwa mereka adalah ibu dan anak. Toh, Hessiana adalah “daging yang jatuh dari tubuh Vivian”. Tetapi Hao Ren merasa bahwa tidak ada proses suksesi yang sedang berlangsung; kelelawar yang dipanggil adalah klon Vivian dan ketika klonnya memperoleh kesadaran, klon tersebut menjadi turunan dari aslinya. Jadi tanpa diragukan lagi, mereka adalah sepupu. Dia juga ingat mitosis, yang dia pelajari di kelas biologi selama tahun-tahun sekolahnya.

Tapi sayangnya, dia tidak bisa benar-benar tahu apa itu.

Dia memutuskan untuk tidak peduli tentang siapa mereka. Ditambah lagi, dia tidak ingin menjadi orang yang bermulut besar dan akhirnya digigit oleh Vivian hanya karena ketidaktahuan kognitifnya. Dia tahu Vivian secara mental alergi terhadap “daging yang jatuh dari tubuhnya”.

Kabut menyelimuti seluruh lingkungan mereka. Jarak pandang sangat buruk. Tapi, hanya ada satu cara, dan itu adalah bergerak maju. Selama mereka tidak menyimpang dari jalan, mereka tidak akan tersesat. Namun, ada sesuatu yang lebih dari kabut tebal; Hao Ren hampir yakin bahwa dia melihat sesuatu bergerak dan menghilang dengan sangat cepat dalam kabut. Kadang-kadang, dia melihat orang-orang dalam adat Yunani kuno menggembalakan ternak, dan di lain waktu, dia akan melihat orang-orang berjas modern bergerak dengan tergesa-gesa. Penglihatan aneh ini terjadi terus-menerus di bagian kabut yang terdalam, seperti fatamorgana memanggil para pelancong yang kehausan di gurun. Hessiana dengan cepat memperingatkan mereka untuk tidak menyimpang dari jalan mereka. “Jangan pernah terganggu oleh pemandangan yang berkabut. Satu kesalahan langkah dan Anda terjebak. Kabut adalah mahakarya dari Shadow Masters; itu berisi sedimen memori senilai 3.500 tahun di Athena. Begitu Anda melangkah ke dalamnya, Anda akan terjebak dalam sepotong memori acak, tanpa ada kesempatan untuk melarikan diri, saya khawatir. Kabut tidak hilang, kabut tetap di sana selamanya. ”

Hao Ren dipenuhi dengan keajaiban dan ketakutan pada saat yang bersamaan. Dia tidak tahu jenis perangkap aneh apa, atau berapa banyak dari mereka yang menjaga Benteng Bayangan, yang ada di depan. Yang dia tahu hanyalah, ada alasan mengapa para pemburu iblis yang sangat kuat gagal meruntuhkan tempat perlindungan ini selama bertahun-tahun. Yang lebih luar biasa adalah Athena yang “asli” sebenarnya ada di samping dunia bayangan; orang yang hidup di bawah matahari tidak menyadari bahwa dalam bayang-bayang kota, ada dunia yang sama sekali berbeda!

Saat mereka melangkah lebih jauh, penglihatan aneh di kabut muncul lebih sering. Hao Ren melihat sekelompok tentara kuno bersenjatakan tombak berjalan ke arahnya, tetapi ketika mereka mendekat, tentara tiba-tiba berubah menjadi pekerja jas saat ini; sebuah mobil tahun 1920-an yang membunyikan klaksonnya muncul dari kabut tebal, melewati Y’zaks dan menghilang di ujung lain kabut; bahkan ada sekelompok tentara Nazi Jerman di belakang mereka. Kenangan yang lebih baru ini jauh lebih jelas karena Hao Ren bisa melihat pantulan cahaya di kancing seragam tentara Nazi. Saat mereka melangkah lebih jauh, lebih banyak bangunan tua dan modern berjejer di kedua sisi jalan. Gambar yang lebih jelas muncul dan beberapa di antaranya jelas bukan kenangan. Perilaku mereka jelas berbeda dari penglihatan yang mereka lihat; mereka seperti tersesat dalam kabut. Hessiana menunjuk hantu-hantu ini dan meratap. “Mereka adalah orang-orang malang, terperangkap; beberapa penjahat dunia lain yang dilempar ke dalam kabut; beberapa adalah jiwa-jiwa malang yang menyinggung para penjaga dan beberapa adalah pemburu iblis yang naif. Tidak ada yang bisa melawan kenangan berusia 3.500 tahun dari kota ini. Siapapun yang terjebak dalam kabut akan termakan oleh kabut itu dan yang tersisa akan menjadi gambar-gambar rusak saat-saat sebelum kematian mereka. Saya tidak tahu seberapa baik kalian, tapi saran saya, jangan mencoba hal bodoh dan jangan tidak menantang pertahanan Shadowy Divide, hal-hal itu buruk. ” Kenangan berusia 500 tahun kota ini. Siapapun yang terjebak dalam kabut akan termakan oleh kabut tersebut dan apa yang tersisa akan berupa gambar-gambar yang rusak dari saat-saat sebelum kematian mereka. Saya tidak tahu seberapa baik kalian, tapi saran saya, jangan mencoba hal bodoh dan jangan menantang pertahanan Shadowy Divide, hal-hal itu buruk. ” Kenangan berusia 500 tahun kota ini. Siapapun yang terjebak dalam kabut akan termakan oleh kabut tersebut dan apa yang tersisa akan berupa gambar-gambar yang rusak dari saat-saat sebelum kematian mereka. Aku tidak tahu seberapa baik kalian, tapi saranku, jangan mencoba hal bodoh dan jangan menantang pertahanan Shadowy Divide, hal-hal itu buruk. ”

Hessiana menegaskan bahaya dari perangkap ini. Hao Ren tahu itu; gadis ini jelas mewarisi temperamennya dari Vivian. Jadi dia tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas pengingatnya, kami akan berhati-hati …”

Hessiana mencibir padanya dan memalingkan muka, seperti anak kecil yang mengamuk. Hao Ren diberi bahu dingin tetapi itu tidak menyebabkan dia terluka.

Tiba-tiba, kabut mereda dan jarak pandang dipulihkan.

“Ini dia.” Hessiana menunjuk pemandangan di bawah mereka. “Selamat datang di Athena lainnya — salah satu tempat teraman di planet ini.”

“Whoa …” berseru kagum, Lily mengangkat lehernya dan melihat ke kejauhan.

Mereka berdiri di platform sebuah bangunan, menghadap ke kota. Langit suram seperti tertutup lapisan tirai atau lautan awan; itu benar-benar menutupi matahari dan bulan. Di bawah langit yang suram terbentang kota aneh yang sama sekali berbeda dari Athena yang sebenarnya: kota ini dibangun dengan arsitektur klasik langsung dari lukisan sejarah. Bangunan dibangun menggunakan batu dan patung berbentuk aneh ada di mana-mana, yang sebagian besar berbentuk lingkaran, tiang-tiang Yunani kuno serta rumah-rumah bergerigi. Namun ada juga rumah dan kastil bergaya menara yang tampak tidak pada tempatnya, memberi kesan bahwa tempat ini bukan ikan atau unggas. Namun tak dapat disangkal, arsitekturnya sendiri sangat berharga. Tidak ada arsitektur industri atau teknik bangunan teknologi saat ini yang dapat dibandingkan dengan mereka. Tidak ada bandingannya karena Anda tidak akan menemukan kolom yang diukir dengan cermat, pintu yang dicat indah, papan tulis yang tertata rapi, dan relief yang diukir dengan susah payah di tempat lain mana pun. Karena langit tanpa sinar matahari dan bulan, sumber cahaya buatan manusia ada di mana-mana — di gedung-gedung dan di jalanan. Namun, dari mana mereka mendapatkan energi masih menjadi misteri.

Melihat kota itu, Hao Ren merasa seperti berada di garis waktu yang salah, bahkan dunia yang salah: kota itu penuh dengan arsitektur klasik dari berbagai era dan wilayah. Seolah tak sabar arsitek kota memamerkan semua karyanya sekaligus. Bangunannya benar-benar tidak pada tempatnya, semuanya begitu detail. Hao Ren menunjuk ke sebuah rumah besar di dekatnya. “Rumah besar ini sepertinya tidak dibangun 3.000 tahun yang lalu.”

“Itu hanya tempat perlindungan, bukan sesuatu yang permanen. Kadang-kadang pengembara dari tempat lain akan check-in. Rumah-rumah dengan gaya dan era berbeda di kota diwariskan dari generasi ke generasi. Ada orang yang bosan dan tidak punya pekerjaan lain, jadi mereka akan mengubah rumah; rumah besar hari ini, kastil besok. Beberapa bahkan akan menggali lubang dan tinggal di bawah tanah keesokan harinya. Apa yang kita miliki adalah waktu dan energi, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan.

“Dari mana mereka mendapatkan materi itu?” Hao Ren bertanya dengan rasa ingin tahu.

Sampai beberapa saat yang lalu, Hessiana menolak untuk berbicara dengan Hao Ren, tetapi dia telah melupakan dendam yang dia pegang terhadapnya. Dia menjawab, “Para tetua mengangkut di dua bukit untuk membangun Benteng Bayangan. Kami juga menemukan cara yang lebih aman untuk membawa material. Kami menambang batu dan memindahkan benda-benda ke bawah tanah; para pemburu iblis tidak tahu. Mereka tidak mungkin pantau seluruh dunia sepanjang waktu. ”

Vivian menatap kota dan mengerutkan kening. “Kelompok bodoh seperti itu … Ini mencolok dan tidak praktis.”

Hao Ren mengelim dan bergumam padanya, “Ehem, bukankah kamu mengatakan itu adalah mimpimu untuk tinggal di kastil?”

Vivian tersipu dan dia menusuknya sebelum memelototinya.