The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 280

Bab 280: Pembagian Bayangan

Bab 280: Pembagian Bayangan

Athena, kota kuno paling terawat di dunia yang pernah ada. Umat ​​manusia beralih dari berburu ke pertanian, dan perlahan-lahan jatuh ke gerbang peradaban. Ketika manusia tidak perlu khawatir tentang makanan, cuaca dan binatang buas, maka manusia mulai belajar lebih banyak. Ketika manusia mulai belajar huruf dan menggunakan ikon mistik untuk melambangkan pikiran dan keajaiban alam semesta, kota tumbuh dan kerajaan berkembang.

Para intelektual yang lolos dari belenggu kelangsungan hidup dasar sekarang dapat memfokuskan pikiran tajam mereka pada pengejaran yang lebih monumental. Batu demi batu, batu demi batu diletakkan di tempatnya, diukir dan dipahat, membentuk tembok tinggi, busur, kubah, dan tangga saat kota-kota bangkit. Mereka adalah simbol kekuatan manusia, dengan patung-patung rumit dan ukiran berbagai konotasi religius menghiasi mereka. Umat ​​manusia telah lama berpindah dari membangun tempat berlindung sederhana. Mereka menciptakan monumen yang menakjubkan, yang menjulang ke langit, dengan cepat menjadi produk luar biasa dari planet ini.

Namun, manusia bukanlah satu-satunya penyumbang kebangkitan kota di planet ini. Ada kelompok makhluk lain yang hidup berdampingan dengan manusia. Meskipun didorong ke dalam bayang-bayang dan menghilang dari benak generasi saat ini, mereka hidup dan berkembang di Bumi. Catatan manusia mungkin tidak memasukkannya, tetapi jenis catatan lain tidak akan pernah melupakan keberadaannya: Kota.

Semakin tua kotanya, jejak makhluk purba ini semakin menonjol, sehingga kota-kota tertua menjadi tak terpisahkan dengan bayangan penghuninya. Bumi bukan hanya rumah manusia, makhluk bayang-bayang yang menguasai tanah ini. Sementara para pemburu iblis dan gereja mungkin mengatakan sebaliknya, fakta bahwa planet ini masih memiliki sarang yang menampung banyak makhluk tidak biasa lainnya. Sarang ini dibangun oleh makhluk supernatural melalui darah, keringat, dan air mata. Mereka tidak akan menyerah begitu saja.

Di zaman di mana garis antara mitologi dan sejarah tertulis kabur dan terkontaminasi silang, sangat sedikit makhluk luar biasa yang hidup secara terbuka bersama manusia atau kota-kota maju di samping mereka. Kebanyakan makhluk memandang manusia sebagai bawahan yang dimaksudkan untuk dikuasai secara brutal. Jenis yang lebih baik hati yang memandang manusia sebagai kawanan dombanya termasuk minoritas. Karena itu, orang-orang yang “baik hati” ini dipandang sebagai dewa dan disembah. Ada banyak kota yang dibangun untuk penyembahan mereka dan ini berlangsung selama beberapa ribu tahun sampai manusia memperoleh bantuan dari para pemburu iblis, membebaskan diri dari keberadaan “seperti kandang” ini. Dengan itu, sebagian dari pendiri asli kota-kota ini tersingkir.

Saat ini, tidak ada yang akan percaya bahwa makhluk yang tidak biasa benar-benar tinggal di reruntuhan kuil itu dahulu kala.

Meskipun keadaan telah berubah seperti itu, kota-kota ini masih menjadi rumah bagi beberapa makhluk gaib. Mereka membangunnya, merawatnya, dan bahkan berperang untuk mereka di masa lalu. Meskipun didorong ke bawah tanah atau ke dalam bayang-bayang, makhluk yang tidak biasa ini tidak pernah benar-benar meninggalkan kota. Mereka hanya membangun kembali perapian dan benteng mereka di tempat-tempat yang tidak dapat dideteksi manusia.

Sekelompok orang perlahan mendekati pintu masuk ke salah satu benteng tersebut.

Setelah istirahat yang baik di hotel, Hao Ren dan kru mengikuti Vivian untuk mencari supernatural yang dikabarkan berasal dari Era Mitologi; seorang kenalan langka menurut standar Vivian. Dia tinggal di salah satu daerah tertua di kota, dan kelompok itu telah berjalan cukup lama sejak mereka turun dari mobil.

“Kamu yakin kita berada di tempat yang tepat?” Hao Ren berkata saat daerah sekitarnya tampak sangat akrab setelah ketiga kalinya. “Kalau aku tidak salah, ini ketiga kalinya kita melewati tembok batu ini.”

“Ya, seharusnya seperti ini — berputar-putar.” Vivian mengangguk. “Athena adalah tempat yang sangat istimewa, banyak penyintas supernatural tinggal di sini. Tapi, kita perlu menggunakan metode khusus untuk menemukan mereka. Pemburu iblis selalu mencari darah, dan mereka yang tidak tahu cara menyembunyikan jejak mereka akan mati.”

Hao Ren hanya bisa mengangguk ketika dia mengikuti Vivian, mengitari jalan-jalan tertua di Athena tanpa mengetahui bahwa mereka semakin dekat dan semakin dekat ke jantung kawasan kuno Athena. Dia kadang-kadang melihat sekeliling bangunan yang dia lewati dan tidak tahu apakah bangunan itu reruntuhan atau bangunan yang baru dibangun atau direnovasi. Perasaan disonansi spasial dan kronologis mulai terasa di dalam dirinya. Dia merasa seperti sedang melalui tayangan slide terbalik dari sejarah manusia. Semakin jauh dia pergi, pemandangan itu tampak semakin kuno.

Saat ini, tidak ada lagi kota kuno yang sebenarnya di Bumi. Bahkan Athena, tempat lahir peradaban manusia, sekarang adalah kota metropolis modern. Kota itu tampak tidak berbeda dari yang lain dengan jalanan yang sibuk dan bangunan modern, membuat Lily agak kecewa. Tetapi ketika mereka meninggalkan pusat kota modern dan menuju ke daerah yang lebih kuno di Athena, mereka akhirnya melihat tiang dan patung Yunani kuno — mereka tidak yakin apakah ini asli atau replika. Saat barang-barang itu bercampur dengan latar belakang kota metropolitan modern, pemandangan itu menimbulkan perasaan nostalgia historis.

Semakin jauh mereka pergi ke kawasan lama Athena, semakin berat perasaan itu. Menjelang ujungnya, rumah-rumah tua menjadi andalan di kedua sisi jalan. Patung dan tiang yang indah menggantikan lampu neon yang terang, lampu lalu lintas, dan papan nama modern apa pun. Saat mereka melangkah lebih jauh, dengan Vivian di depan, Hao Ren akhirnya merasakan ada sesuatu yang salah.

Dia melihat gedung-gedung di sebelahnya. Dia memperhatikan bahwa jalan itu tampak sangat familiar, dan dia telah melewatinya tiga kali dalam satu jam terakhir. Namun setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bahwa detail di sekitar tempat kejadian di hadapannya telah berubah. Lampu jalan padam, rambu-rambu toko memudar dan jalan semen telah berubah menjadi jalan batu yang rata dan rapi. Bahkan matahari yang tadinya berada di timur telah bergeser ke barat.

Lily, yang bukan merupakan alat paling tajam di dalam gudang juga merasakan ada sesuatu yang terjadi. “Eh? Ada yang tidak beres. Hanya ada sedikit pejalan kaki sekarang.”

Meskipun ini memang bagian kota yang lebih tua, itu jelas bukan daerah yang sepi. Ketika mereka pertama kali datang, daerah itu dipenuhi oleh penduduk setempat dan turis tetapi jumlah mereka jauh berkurang seiring berjalannya waktu. Tidak jelas, tetapi jumlahnya menjadi sangat sedikit sehingga Lily membunyikan alarm. Hao Ren juga merasa aneh dengan pemandangan aneh yang terjadi sepanjang waktu. Dia memperhatikan bahwa pejalan kaki yang tersisa juga aneh: mereka hampir seperti mayat berjalan, tetapi dengan jiwa saat mereka berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan mereka. Tidak ada interaksi sama sekali di antara mereka dan tidak ada yang berhenti untuk melakukan apapun. Mereka hampir seperti alat peraga di atas panggung, hanya untuk memberikan adegan semacam keadaan normal.

“Kami mencapai Shadowy Divide. Tetap waspada mulai sekarang.” Vivian memperlambat langkahnya. “Jangan buka pintu apa pun di pinggir jalan, dan hindari tempat-tempat di mana matahari tidak bersinar. Jangan berbicara dengan siapa pun, dan yang terpenting, jangan berjalan melewati saya. Ini adalah awal dari sebuah labirin, dan satu kesalahan langkah ini akan membuat Anda jatuh ke dalam jebakan dunia bayangan. ”

Dia bahkan secara khusus mengingatkan Y’zaks. “Kamu juga, orang besar. Shadowy Divide ini telah dibangun oleh makhluk terkuat di antara makhluk tak biasa selama ribuan tahun, bahkan kamu mungkin menjadi korbannya.”

Y’zaks mengangguk dengan serius sementara Hao Ren mulai merinding di sekujur tubuhnya. “F * ck hidupku … Kedengarannya seperti film horor berdarah …”

“Makhluk tak biasa yang masih hidup dibagi menjadi dua jenis; petualang solo seperti aku dan mereka yang bersatu. Yang terakhir membentuk aliansi dan keluarga dalam keadaan seperti ini, jadi mereka memiliki cara sendiri untuk melakukan sesuatu.” Vivian tersenyum. “Ini adalah salah satu dari sedikit permukiman yang tersisa untuk jenis kita, dan telah ada selama ribuan tahun. Lapisan pertahanannya tidak perlu dicemooh. Bahkan para pemburu iblis tidak dapat menembus tempat itu. Setidaknya, untuk saat ini. . ”

Rombongan terus mengitari jalanan yang berkelok-kelok. Pemandangan berubah setiap saat mereka melewatinya lagi. Perubahannya tidak kentara pada awalnya, tetapi perlahan-lahan menjadi semakin jelas sampai mereka tiba di Shadowy Divide, tempat semua bentuk asap dan cermin ditinggalkan. Hao Ren memperhatikan bahwa bangunan modern di pinggir jalan telah benar-benar lenyap dan digantikan oleh rumah batu. Mereka menjorok keluar dalam sudut yang aneh seolah-olah rumah itu sendiri sedang mengintip para pendatang baru. Meskipun bangunan itu memiliki beberapa tanda modern, semuanya pudar, hampir monokrom. Hao Ren berbalik ke arah pintu masuk dan melihat selubung kabut. Pintu masuk telah lenyap.

Mereka akhirnya tiba di depan toko yang tampak aneh. Itu adalah satu-satunya bangunan yang “tampak modern” di jalan.

Seorang wanita cantik namun suram berpakaian hitam sedang menunggu di depan pintu untuk mereka. Dia tersenyum saat dia melihat Vivian. “Sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia.”

“Tempatmu pasti sulit ditemukan, Hesperides,” kata Vivian sambil melangkah maju.