The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 186

Bab 186: Cahaya Di Atas Sungai

Bab 186: Cahaya Di Atas Sungai

Kepala desa tua itu agak tertegun mendengar kata-kata Vivian. Dia mengelus kumisnya saat dia mengingat kembali ingatannya. “Ada banyak orang luar yang datang ke sini akhir-akhir ini, mengenakan semua jenis pakaian. Aku tidak ingat yang kau sebutkan …”

Hao Ren berpikir sejenak. “Apakah ada wanita yang mengatakan bahwa dia berasal dari dunia asing dan mencoba pulang? Dia mungkin berbicara dalam beberapa bahasa asing.”

Mata kepala desa tua itu berbinar. “Ahh, itu yang saya ingat. Dua hari yang lalu, seorang wanita menginap. Dia meninggalkan kesan yang sangat dalam karena dia berbicara dalam bahasa asing, yang tidak bisa dimengerti oleh siapa pun. Dia kemudian berbicara dalam bahasa orang pegunungan. Dia terlihat putus asa. dan terus mengatakan dia ingin pulang … tapi, dia tidak menyebutkan apapun tentang dunia asing.

Hao Ren berpikir sejenak; mungkin, dia berhati-hati untuk tidak membocorkan asal aslinya kepada orang-orang pegunungan ini. Dia tidak melakukan hal yang sama pada kawanan serigala karena mungkin, dia mengira mereka hanya sekelompok binatang, dan secerdas binatang buas itu, mereka mungkin masih tidak licik seperti manusia. Merasa bahwa kepala desa tua menatapnya dengan rasa ingin tahu, Hao Ren melambaikan tangannya. “Lupakan dunia asing. Kami sedang mencari wanita itu. Tahukah kamu ke arah mana dia pergi?”

“Ahh, itu aku tahu.” Kepala desa tua itu mengangguk. “Dia bertanya tentang jalan pintas ke Danau Darah Beinz. Aku menunjukkan padanya rute paling populer yang digunakan tentara bayaran. Tunggu sebentar, aku akan mendapatkan petanya.”

Kepala desa tua tidak terbiasa membocorkan informasi seperti itu kepada orang asing. Dia melakukannya karena Becky, tanpa menimbulkan pertanyaan lebih lanjut. Becky telah menjadi pelindung tetap desa tersebut saat dia menjalankan misi di padang rumput terdekat. Dia telah banyak membantu penduduk setempat selama dia di sini. Penduduk setempat yang berhutang budi padanya, mempercayainya.

Rumah silinder orang pegunungan itu sederhana. Interiornya dibagi menjadi beberapa partisi berbeda menggunakan jerami, yang dapat dengan mudah dibongkar dan dipindahkan. Tempat tinggal tempat mereka duduk berada di dekat sebuah ruangan. Kepala desa tua masuk ke dalam apa yang tampak seperti kamar tidur dan mengeluarkan gulungan yang terbuat dari kulit domba. Itu memiliki peta yang menggambarkan area selatan stepa atau padang rumput dan area barat Kingdom.

“Pergi lewat sini; pertama menyusuri padang rumput, lalu melewati jalan setapak kuno melintasi pegunungan di tengah. Kebanyakan tentara bayaran menggunakan rute ini.” Kepala desa menunjuk ke peta. Hao Ren memperhatikan bahwa pada dasarnya rute tersebut cocok dengan rute yang dipilih Becky, kecuali untuk jalur kuno melintasi pegunungan. Kepala desa tua itu menambahkan, “Dia membeli seekor kuda dari desa. Dia tidak punya uang tetapi dia menukarnya dengan sejenis krim obat, yang ajaib dalam mengobati luka luar.”

Kepala desa mengambil sedikit krim yang didapatnya dari wanita misterius itu dan menaruhnya di kotak kecil yang diukir dari kayu. Krimnya berbau buah. Hao Ren tidak dapat mengidentifikasi krim itu, dan dia tidak tahu dari mana wanita itu berasal berdasarkan krim ajaib ini.

“Kalau begitu kita akan mengikuti rute ini.” Hao Ren mengangkat kepalanya dan berdiskusi dengan anggota perusahaannya. “Ini terlihat lebih pendek.”

Lily sedang sibuk, membantu dirinya sendiri untuk menikmati kue keras khas rakyat pegunungan yang dipanggang dari bumbu dan tepung. Itu sangat mirip dengan seekor anjing yang dengan rakus menggerogoti tulang. Dia bergumam tidak jelas ketika dia mendengar Hao Ren, “Oke, oke.”

“Kamu tampaknya terlalu rela.” Vivian melirik Lily dari samping. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke Becky. “Ada masalah dengan rute itu?”

Becky menggelengkan kepalanya. “Kelihatannya baik-baik saja. Tidak banyak perbedaan. Oh, ngomong-ngomong, kalian tampaknya sangat berhati-hati tentang itu.”

Mereka terkikik serempak. Kemudian Nangong Wuyue berkata, “Hanya mempelajari sesuatu, Anda tahu … Kami sudah terbiasa …”

Becky tidak peduli tentang itu. Matanya hanya menatap penasaran ke pot di samping kaki Hao Ren. “Itu dedikasi … Kamu membawa benda itu bahkan saat kamu sedang makan. Alat alkimia macam apa itu?”

Sebelum Hao Ren bisa menjawab, kesemutan dan suara air keluar dari panci. Lil Pea menyiksa MDT, dan MDT menangis kepada Hao Ren secara telepati. “Hao Ren! Tolong, jaga anak nakal Anda! Ganti airnya, dia menggunakan saya untuk menggertakkan giginya!”

Becky menatap pot dengan kagum. “Ini benar-benar alat alkimia! Ia bekerja dengan sendirinya?”

Keringat dingin Hao Ren menetes di punggungnya. Dia dengan cepat mengambil panci dan pergi keluar. “Err … semacam itu. Tapi, aku harus memeriksanya …”

Melihat punggung Hao Ren, Nangong Wuyue merasa kasihan padanya saat dia bergumam kepada Vivian, “Begitulah sulitnya hidup, membesarkan anak pranikah. Lihatlah ayah tunggal ini, dia harus mengganti air putrinya. Hidupnya pada dasarnya sudah berakhir.”

Vivian tercengang sesaat sebelum dia bisa bereaksi. “Dia satu-satunya yang perlu memberi putrinya ganti air!”

Lily mendongak dan menatap kue di atas meja. Dia kemudian meraihnya. “Kamu akan memakannya? Jika tidak, aku akan mengambilnya.”

“Doggie, beraninya kamu!”

“Saya lapar.”

“Letakkan!”

“Saya lapar.”

“Jangan pernah menyentuh barbeque saya!”

“Saya lapar.”

Kepala desa melihatnya dan dia sangat gembira karena merupakan suatu kehormatan bagi orang pegunungan untuk mendapatkan tamu yang berebut makanan mereka. “Jangan khawatir, jangan khawatir. Kita masih punya banyak.”

Sementara itu, Hao Ren sedang membawa periuk dan mendekati sungai di luar desa. Matahari benar-benar terbenam di bawah cakrawala, dan padang rumput itu sama sekali tidak memiliki lampu buatan manusia. Satu-satunya sumber cahaya adalah iluminasi bintang dan dua bulan. Desa itu tenang dan suasana sekitarnya alami serta riang. Hao Ren melihat sekeliling dan tidak menemukan siapa pun di sungai. Dia kemudian membuka tutup panci, membiarkan putri duyung kecil keluar. “Keluar, Lil Pea. Aku memberimu kembalian air.”

Putri duyung kecil itu menjulurkan kepalanya dan mengamati sekelilingnya. Kegelapan membuatnya takut sama seperti lingkungan yang luas dan asing. Dia ragu-ragu sejenak sebelum dengan patuh melompat keluar dari pot.

Setelah direndam dan disiksa di dalam panci sepanjang hari, MDT akhirnya keluar dengan cibiran. Ini mengguncang air dan memercikkannya ke wajah Hao Ren. “Melayani kalian berdua telah menjadi momen tergelap dalam hidupku! Lihat gigitannya … err … itulah sisi negatif dari tubuh yang terlalu padat. Tidak ada bukti yang tertinggal.”

Lil Pea menatap “carousel” -nya dan dia mulai menggemeretakkan gigi kecilnya dengan tenang. MDT bergetar tanpa mengeluarkan suara.

Hao Ren mengisi ulang panci dengan air bersih sebelum dia mengeluarkan selembar kertas dan mendorongnya ke Lil Pea. “Lapar?”

Kartu rune, ditinggalkan oleh Nangong Sanba yang menyedihkan, telah menghemat banyak uang Hao Ren untuk membeli makanan untuk putrinya. Setengah dari sisa kartu masih belum selesai.

Lil Pea mengambil kartu itu dan menggerogotinya. Suara mengunyah di atas kertas keras lebih keras dalam kesunyian malam, sangat mirip seperti tikus yang mengunyah sesuatu — itu adalah metafora yang menjijikkan tapi tepat. Hao Ren menghela nafas dalam-dalam saat dia meletakkan pot di sisinya. Dia sedang memikirkan Beinz Blood Lake dan wanita misterius itu. Ledakan tiba-tiba menyentaknya dari pikirannya.

Lil Pea sudah pergi.

“Putri Anda melompat ke sungai!” MDT berteriak. “Dia sedang terhanyut.”

Setelah dia menghabiskan makanannya, Lil Pea mengoceh. Ketika dia melihat sungai terdekat, dia terlalu bersemangat karena ini adalah pertama kalinya dia melihat genangan air yang besar. Dia tidak bisa membantu tetapi menceburkan dirinya ke dalam air tanpa berpikir!

Hao Ren mendengar semburan dan jeritan ketakutan. Dia langsung terjun ke sungai. Saat dia hendak mengikuti arus untuk mencari Lil Pea, dia menemukan putri duyung kecil tepat di sisinya — dia berenang melawan arus, dan berhasil tetap di tempat yang sama.

Hao Ren mengambil panci dan mengambil Lil Pea dari air. Kemudian dia beralih ke MDT. “Kau bilang padaku dia terhanyut? Kau membuatku takut sekali!”

MDT itu melayang di udara dengan acuh tak acuh. “Ya, dia memang sedang terhanyut — dengan kecepatan 0,5 cm per detik. Cukup sudah! Aku juga punya batasan!”

“Pergi rendam kepalamu!” Hao Ren menangkap MDT dengan tangannya dan memasukkannya kembali ke dalam pot. Saat dia hendak keluar dari air, seberkas cahaya bersinar di sungai entah dari mana.

Matanya menelusuri sumber cahaya dan menemukan bahwa itu berasal dari bangunan bata putih di seberang sungai.