The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 1498

Bab 1498 – Hari Perhitungan

Raungan yang menyakitkan terdengar saat gigi pedang jatuh tak bernyawa di tanah. Taringnya yang membangkitkan rasa takut, kecepatan, dan serangan ganasnya tidak melakukan apa-apa. Predator puncak purba bahkan tidak mengerti bagaimana ia terluka saat jantungnya terbakar seketika oleh tombak plasma.

Hao Ren mengayunkan tombak plasma ke samping, dan meskipun bilah itu sendiri tidak dilapisi dengan darah, Hao Ren merasa bahwa gerakan itu adalah nilai tambah di faktor kerennya. Setelah dia melihat sekelilingnya, dia memastikan bahwa selain dari pedang yang terlalu bersemangat tadi, tidak ada lagi pihak yang bermusuhan di daerah itu. Dia menghela napas lega.

Alam liar kuno penuh dengan bahaya, dan manusia di zaman ini belum naik ke puncak rantai makanan. Ada binatang buas yang bisa memangsa manusia di mana-mana, dan sementara mereka bukan ancaman bagi Hao Ren, menyingkirkan mereka masih membuat sakit kepala.

Hao Ren berbalik dan melihat celah distorsi sekitar dua orang tergantung di udara. Di sisi berlawanan dari celah, menara es misterius tergeletak di tanah, dan pemandangan dari 7.715 SM ditangkap di dalam celah tersebut dan ditutupi oleh warna abu-abu yang datang dengan penghentian waktu.

Sejujurnya, Hao Ren tidak tahu tahun berapa dia mengalami kemunduran waktu, tanggal tepatnya mungkin hanya tersedia di log sistem kotak pasir. Apa yang dia miliki adalah naluri, firasat yang semakin jelas semakin dekat dia ke titik awal warp kali ini. Dia sekarang tahu bahwa dia berada di perbatasan terakhir, mungkin di sini, atau yang berikutnya, dia akan sampai di titik awal aliran waktu yang lama ini. Akhir dari perjalanan panjang ini… tidak terlalu jauh.

“Jadi … gigi pedang benar-benar hidup sampai usia ini ya …” Hao Ren melihat binatang yang jatuh di hadapannya saat dia bergumam pada dirinya sendiri. “Arkeolog mungkin akan pingsan karena melihat ini …”

Dia tidak terlalu tertarik dengan pedang itu tapi dia butuh sesuatu untuk dibicarakan. Di dunia prasejarah yang penuh prasangka ini, bepergian sendirian bukanlah sesuatu yang menyenangkan, dan Hao Ren menyadari bahwa dia perlu menemukan sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya.

Saat dia meninggalkan celah dimensional di belakangnya, Hao Ren mengangkat tombak plasma dan pergi.

Dia terus bergerak melintasi dataran dingin saat dia mencoba menemukan jejak permukiman atau aktivitas makhluk cerdas apa pun, tetapi dia tidak beruntung sepanjang hari. Ini adalah Bumi pada zaman prasejarahnya, dan manusia berada di zaman batu, dan populasi kecil manusia semuanya tinggal di permukiman yang jarang dan tersebar di zona ramah sementara sisa tanahnya adalah tanah liar. Zaman es ini juga telah mencegah manusia untuk memperluas area aktivitas mereka dan untuk benar-benar mencari pemukiman, itu semua karena keberuntungan.

Hao Ren sudah mengetahui hal ini dan tidak sedih. Dari tanggal dia mulai kembali ke masa lalu, dia telah mengalami segala macam cobaan dan kesengsaraan, hanya ada sedikit yang bisa menghancurkannya sekarang.

Saat malam tiba, Hao Ren beristirahat di sebuah gua. Item makanan di Saku Dimensinya sekarang telah menjadi barang mewah yang langka dan hanya dimakan ketika dia mendambakan “rasa rumah”. Sebaliknya, dia berburu daging di dataran, dan setelah makan malam, dia menggunakan bintang untuk menentukan posisinya. Dan sementara langit di atas berbeda 10.000 tahun yang lalu, Hao Ren datang dengan persiapan dan telah mencatat peta bintang dari setiap era dalam pikirannya, dan dia dapat dengan mudah mengetahui lokasinya saat ini: di suatu tempat di Eropa utara.

Dia kemudian mulai mempelajari buku harian Vivian dan memiliki gambaran kasar tentang lokasinya sekarang dan dia yakin bahwa dia dekat dengan tujuannya.

Saat matahari terbit, dia pergi lagi ke padang rumput yang luas.

Dia tidak bergerak tanpa tujuan apapun; dia mengikuti “panduan” di dalam batinnya. Meskipun dia tidak terlalu terbiasa bergantung pada “insting” -nya, sesuatu yang sangat tidak berwujud untuk melakukan sesuatu, tetapi dia harus mengakui, sebagai seorang dewa yang telah terhubung dengan kehendak alam semesta, instingnya jauh lebih dapat diandalkan – setidaknya dibandingkan dengan lemparan sepatu atau koin – panduan.

Setelah memasuki dimensi ini, dia merasa instingnya semakin terasah dan diucapkan. Hanya dengan menutup matanya dan membukanya lagi akan memberi tahu dia ke mana dia harus pergi, dan panduan yang tak terlihat ini sangat jelas, sehingga dia bisa mendengar suara terngiang di kepalanya: Di depan, orang yang dia cari ada di depan.

Di bawah bimbingan ini, dia melanjutkan perjalanan melewati hutan belantara. Di Bumi yang dingin dan tandus ini, hanya matahari terbit dan malam berbintang yang menjadi temannya, dan tentu saja, hewan-hewan yang sudah punah di masa sekarang.

Mammoth atau gigi sabert sebenarnya adalah pemandangan yang agak langka, dan di dunia pasca-zaman es ini, iklim semakin hangat, perubahan ekosistem telah mendorong banyak spesies glasial menuju kepunahan. Meskipun mereka masih bertahan beberapa ribu tahun, namun penurunan spesies terlihat jelas. Adegan laki-laki berburu mammoth berakhir dengan iklim yang lebih hangat, tetapi datangnya “Zaman Para Dewa” diatur untuk menggagalkan jalur perkembangan asli Bumi.

Saat matahari terbit di cakrawala untuk kedua belas kalinya, Hao Ren telah meninggalkan hutan belantara yang tandus dan memasuki padang rumput di zona yang lebih hangat yang penuh dengan rencana. Dia telah mengalami pemukiman zaman batu di dekat padang rumput. Penduduk suku memperlakukan Hao Ren yang seperti dewa seperti dewa, tetapi mereka tidak mengerti tentang Vivian atau dewa lainnya.

Di hari kedua puluh, Hao Ren telah melintasi padang rumput dan memasuki daerah pegunungan. Dia belum pernah melihat pemukiman dunia lain di sepanjang jalan, seperti kapal pendarat yang hancur, antena yang diamankan dengan batu, atau lingkaran sihir pemurnian di dekat sumber air atau rawa. Ini terlihat di trek terakhir, terlebih lagi di trek sebelumnya. Mereka adalah bukti upaya dunia lain dalam bertahan hidup dan ada di mana-mana selama tahun-tahun awal Age of Mythology.

Bahkan jajaran Olympian yang agung harus memulai dengan memecahkan batu dari permukaan gunung.

Tanpa jejak ini, hanya ada satu penjelasan: Dia telah tiba pada suatu titik jauh lebih awal dari itu, dan bahkan sebelum kedatangan dunia lain di Bumi!

Ini awalnya membuat Hao Ren bingung, karena dia menganggapnya tidak masuk akal: Dia melewati ingatan Vivian, dan secara teori, paling awal dia akan tiba adalah pada titik di mana Vivian tiba di Bumi, tetapi dia segera menyadari penyebabnya.

Dunia ini tidak diciptakan hanya dari ingatan Vivian, atau lebih tepat dikatakan bahwa ingatan Vivian bukanlah “komponen” utama di dunia ini; yang dibuat oleh sistem kotak pasir mainframe menggunakan simulasi untuk membuat replika Bumi, tetapi Bumi ini berbeda dari aslinya.

Ingatan Vivian hanya berisi beberapa rambu dan adegan kunci dalam dunia gambar ini. Jadi, alih-alih ingatan ini menjadi dasar dari kemunduran, itu lebih berfungsi sebagai alat pemandu.

Di puncak bukit, Hao Ren akhirnya berhenti dan mendirikan kemah kecil di tanah datar di atas bukit.

Dia tahu di mana letak masalahnya. Itu karena dia telah menyelam terlalu jauh ke dalam aliran ingatan ini, bahkan di luar pengetahuan Vivian. Pada titik ini, ingatan Vivian saat ini sangat suram sehingga hampir tidak ada sama sekali, dan sistem kotak pasir tidak dapat menggunakan memori ini untuk menentukan lokasinya. Di sini, tidak ada yang tahu kapan kontak antara Dunia Permukaan dan Pesawat Impian melakukan kontak, dan ingatan Vivian juga tidak mengandung apapun.

Jadi sistem hanya bisa melemparkannya ke titik terdekat.

Dan dari kelihatannya, dia datang lebih awal ke pesta.

Hao Ren duduk di atas batu di atas bukit saat dia menatap ke perbukitan hijau dan padang rumput sebelum pergi ke pemikiran meditasi yang mendalam. Dia bertanya-tanya seberapa awal dia, beberapa bulan mungkin, atau beberapa tahun, atau mungkin beberapa dekade. Dia tidak tahu dari bintang-bintang atau rencana-rencana di sekelilingnya tahun yang tepat dia berada, tetapi dari kelihatannya zaman es telah berakhir, dan gletser mencair dari zona yang lebih hangat. Manusia yang selamat dari musim dingin mulai tumbuh lagi, dan binatang buas besar yang tidak dapat mengatasi perubahan iklim dan melemah sekarang menjadi sumber makanan yang berharga bagi orang-orang prasejarah ini.

Kenangan paling awal bagi Vivian adalah saat gletser mencair.

Sepertinya dia tidak terlalu dini, dan hanya bisa menunggu.

Hari ke-106, Hao Ren telah selesai mengamati perimeter, dan nalurinya berdering dengan kuat, memanggilnya untuk kembali ke kampnya. Saat dia duduk bersila di atas batu, dia menikam tombak plasma miliknya ke tumpukan kerikil di sekitarnya.

Dia kemudian menggunakan divine art yang jarang dia gunakan dan menutup matanya untuk menunggu.

Dia tidak tahu sudah berapa lama, karena waktu adalah konsep yang tidak berarti baginya sekarang. Matahari terbit dan terbenam, saat bintang-bintang bertambah dan memudar, angin dingin bertiup hari demi hari, kadang-kadang berbiji, dan tanaman ini tumbuh di sekelilingnya, sebelum layu…

Pikirannya telah memasuki kondisi “diam”. Dia menyadari segala sesuatu di sekitarnya, tetapi di sana dia duduk, dengan kesunyian yang mematikan.

Dan suatu hari, dia tiba-tiba membuka matanya saat dia menatap tajam ke kejauhan.

Langit di atas padang rumput bergolak saat awan membelah, dan lautan yang terus menerus terbentang terbalik di langit biru.

Waktunya telah tiba.