The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 1444

Bab 1444 – Anak Nakal 600 Tahun yang Lalu

Berita tentang eksekusi penyihir dengan api telah menyebar ke seluruh kota.

Di Abad Kegelapan, orang hidup dalam perbudakan mental. Sementara bangsawan dan bangsawan bisa berburu, berkebun, dan menikmati jamuan makan tak berujung untuk menghabiskan waktu mereka, warga sipil melarat. Di bawah penindasan ganda dari gereja dan bangsawan, ekspresi emosional apa pun dapat diberi label sebagai sihir. “Pemurnian pikiran” yang ekstrim ini melahirkan katarsis emosional yang lebih radikal dan terdistorsi: perburuan penyihir.

Langit mendung sejak fajar. Awan berwarna timah menggantung rendah di atas kota seperti tudung di cakrawala. Awan telah menghalangi sinar matahari, mencegah sinarnya mencapai daratan di bawah. Satu-satunya sumber cahaya adalah cahaya samar yang sesekali bocor melalui celah di awan. Angin dingin pagi hari lembap, menyapu gang-gang berjamur dan melintasi jalan berlumpur, yang berbau langit yang tinggi.

Di bawah langit yang suram, kota itu tampak mati. Cuaca buruk sepertinya pertanda buruk. Beberapa orang tua di jalan memperhatikan awan yang menggantung rendah dan berdoa. Mereka menyanyikan pujian atas nama Roh Kudus dan mengingat cerita takhayul tentang iblis yang tersembunyi di bawah kota, orang mati yang berkeliaran di malam hari, hantu yang menangis di loteng, dan kuburan di luar kota yang menghilang secara misterius dalam kabut. Orang-orang percaya bahwa cuaca adalah pertanda kekuatan jahat sedang bekerja, oleh karena itu mereka memperingatkan keluarga mereka untuk tidak keluar saat itu juga.

Namun, bagi kebanyakan orang di kota, membakar penyihir masih lebih menarik daripada cuaca buruk.

Pagi-pagi sekali, warga sipil telah melewati gerbang dalam kota dan memadati alun-alun. Mereka menunggu berjam-jam hanya untuk melihatnya terbakar di tiang pancang. Platform di sisi alun-alun disediakan untuk kaum bangsawan. Para “VIP” yang tertarik untuk menyaksikan eksekusi akan naik kereta mereka dan menonton dari peron dalam kehangatan mantel bulu mereka. Tetapi orang-orang biasa harus datang sedini mungkin untuk mendapatkan tempat di alun-alun. “Peristiwa akbar” seperti itu juga telah melahirkan banyak pencatut yang mencari nafkah darinya. Beberapa orang menawarkan layanan mereka dengan biaya; beberapa memasang platform kayu di atap di luar alun-alun, dan siapa pun yang ingin melihat alun-alun dengan baik bisa mendapatkan tempat duduk dengan biaya tertentu. Bahkan ada bilik yang menjual barang-barang di luar alun-alun untuk memanfaatkan keramaian sehingga para pencari keuntungan bisa mendapatkan cukup uang untuk membeli roti dan daging babi asap untuk seluruh keluarga mereka selama seminggu. Kalau bukan karena cuaca buruk, jumlah pedagang akan berlipat ganda.

Hao Ren dan Lily tidak datang cukup awal. Jadi ketika mereka sampai di sana, tidak ada satu tempat pun yang tersedia bagi mereka untuk berdiri. Tapi keduanya berhasil mendorong diri mereka sendiri melalui kerumunan dengan kekuatan dan kelincahan mereka, memicu kutukan ketidakpuasan di sepanjang jalan. Mereka akhirnya sampai pada posisi yang sangat dekat dengan tiang pancang. Lily melihat ke sekeliling jari kakinya dengan rasa ingin tahu. Sepertinya ada ekor yang bergoyang-goyang di belakangnya meskipun dia dalam bentuk manusia. “Wah! Adegan eksekusi penyihir di abad pertengahan penuh sesak. ”

“Anda tidak bisa menyalahkan mereka. Orang tidak memiliki banyak hiburan, ”kata Hao Ren dengan santai. “Di era ini, pasangan yang membuat terlalu banyak keributan saat bermesraan bisa dituduh bidah. Jadi, menonton eksekusi publik adalah satu-satunya hiburan yang memungkinkan mereka melampiaskan emosi. ”

“Eww, itu menyimpang,” bisik Lily. Dia juga melihat pedagang kaki lima dan pemalas, yang dia baca, menghasilkan uang dengan memanfaatkan eksekusi. Melihat itu percaya — vendor nantinya akan tumbuh menjadi pasar dan atraksi Eropa yang berbeda di masa depan. “Madam Marie telah tiba. Aku bisa mencium baunya, ”kata Lily.

“Baiklah, mari kita tunggu dan lihat,” kata Hao Ren.

Dia mendongak ke arah tiang dan menunggu dengan tenang penyihir bernama Hessiana untuk dikawal keluar.

Hao Ren tidak perlu menunggu terlalu lama.

Mengawal penyihir ke tempat eksekusi dan mengikatnya ke tiang adalah bagian dari “hiburan” yang gila. Jadi, setelah jerami dan minyak siap, Hao Ren melihat transportasi tahanan yang tampak aneh berguling ke alun-alun dari sisi lain. Seekor kuda poni hitam bertopeng sedang menarik kereta yang dilengkapi sangkar besi yang berat. Pagar penutup itu sangat tebal, dengan rantai yang saling silang secara horizontal untuk mengamankannya. Setiap beberapa cincin di rantai itu terbuat dari perak murni. Ada banyak salib dan hiasan tajam seperti tombak di sekitar gerbong. Hao Ren percaya bahwa itu bukan hanya untuk dekorasi.

Itu hanya berarti bahwa yang ada di dalam sangkar itu adalah penyihir sungguhan, bukan korban pengorbanan.

Penyihir itu sedang duduk dengan tenang di dalam sangkar dan mengenakan gaun muslin polos dengan ikat pinggang biru tua. Rambut hitam panjangnya menutupi separuh wajahnya dan menggantung di pinggangnya tanpa aksesori rambut. Hal yang tidak biasa adalah bagaimana penyihir itu tidak memiliki bekas luka dari cambukan, atau bahkan kotoran di tubuhnya. Seolah-olah dia sama sekali tidak disiksa di penjara bawah tanah gereja. Itu adalah hal yang sulit dipercaya pada saat itu.

Hao Ren mendengar orang-orang di kerumunan berbicara tentang penyihir itu. Mereka menyebutkan bagaimana penyihir itu begitu kuat sehingga air suci dan salib tidak dapat melukainya. Cambuk dan penusuk juga tidak meninggalkan bekas di tubuhnya. Bahkan racun dan kutukannya mempengaruhi para algojo yang terlalu dekat dengannya. Dia hanya menunjukkan rasa takut pada nyala api, jadi gereja memutuskan untuk menyerah pada persidangan, dan malah membakarnya di tiang pancang.

Namun, tidak ada yang tahu jika rumor itu benar.

Penyihir itu akhirnya dipindahkan ke tiang pancang. Dia memiliki rantai berat di sekeliling tubuhnya. Meskipun dia sekarang dipertaruhkan, sepertinya para pengawal tidak ingin melepaskan rantai darinya; mereka akan mengikatnya ke tiang dengan rantai terpasang. Hao Ren melihat dua pengawal; mereka bertubuh kekar tapi tampak cemas. Apa yang bisa menimbulkan ketakutan pada orang-orang jahat itu? Hao Ren bertanya pada dirinya sendiri.

Embusan angin bertiup melalui alun-alun. Rambut yang tergantung di wajah penyihir itu berkibar, memperlihatkan wajahnya.

Dia terlihat lebih muda tapi dia memang identik dengan Vivian.

Hao Ren tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru, “Dia benar-benar kelelawar kecil itu!”

“Pak. Tuan tanah, ini Hessiana! ” Lily berseru.

Hao Ren sangat terkejut. Meskipun dia telah menebak dari deskripsi Madam Marie dan Helen bahwa penyihir itu adalah Hessiana, dia tidak percaya bahwa itu benar — tidak mungkin manusia bisa menangkap Hessiana.

Orang aneh yang meminum air suci, mengunyah bawang putih, bermain-main dengan Alkitab, dan memegang belati suci tidak mungkin jatuh ke tangan manusia yang hanya mengetahui eksorsisme dasar.

Hessiana mewarisi bakat magis Vivian, dan dia benar-benar kebal terhadap cara pengusiran setan konvensional.

Mata Hao Ren mendarat di rantai di sekitar Hessiana. Itu terbuat dari baja biasa dengan beberapa bagian perak di antaranya. Mungkin bagian perak itu telah diberkati dengan garam dan air suci, tetapi ada perbedaan dunia dibandingkan dengan perak suci yang digunakan para pemburu iblis. Selain itu, gereja manusia mungkin tidak akan mampu menahan Hessiana bahkan jika mereka telah membangun penjara bawah tanah yang seluruhnya terbuat dari perak murni.

Dia memperhatikan ekspresi wajah Hessiana. Meskipun diikat oleh rantai yang berat dan diikat ke tiang, dia tidak terlihat sedih atau takut sedikit pun. Sebaliknya, dia tenang dengan sedikit kecerdasan yang tersembunyi dengan baik.

Hao Ren telah bertemu anak nakal itu berkali-kali sebelumnya dan tahu satu atau dua hal tentang apa arti ekspresi itu: plotnya akan segera berhasil.

“Ini tidak baik,” bisik Hao Ren. “Kami sudah mengacau kali ini.”

“Apakah maksud Anda Hessiana, Tuan Tuan Tanah? Dia akan baik-baik saja. Kita akan menyelamatkannya, dan dia akan berhutang budi pada kita! ”

“Saya tidak mengatakan bahwa Hessiana mengacau. Para penyihirlah yang mengacau — Hessiana melakukan ini dengan sengaja! ”

“Arf?”

Hessiana sudah terikat pada tiang pada saat itu. Algojo mengunci belenggu di tubuhnya dengan gesper di tiang pancang. Dentingan belenggu itu seakan membuat Hessiana tersadar dari pikirannya. Dia melihat ke atas dan sekeliling alun-alun dengan lesu.

Ekspresi Hessiana tiba-tiba menegang, dan dia seperti mengucapkan kata “F”.

Seorang pria kurus berjubah berdiri di atas panggung dekat kursi bangsawan dan mulai membacakan kejahatan Hessiana dari sebuah perkamen. Menurut praktik abad pertengahan, mereka hanyalah kejahatan yang dibuat-buat.

“Menyelinap ke kuburan pada malam hari dan meninggalkan simbol yang tidak senonoh di batu nisan.

“Mengadakan pertemuan di mana sihir terlibat, memanggil iblis dari neraka di kebun apel, dan membunuh orang dewasa yang tidak bersalah bersama iblis.

“Kata-kata kasar yang dilontarkan pada ibu uskup, nenek, nenek buyut, dan semacamnya.”

Bacaan pria kurus itu sangat panjang dan bertele-tele. Sementara itu, para penyihir telah mengambil posisi mereka yang telah ditentukan di alun-alun, menginjak rune Letta.

Hessiana tiba-tiba berbalik dan berteriak ke arah peron, “Kamu sudah selesai belum, motherf * cker? Saya telah mengakui kejahatan saya, dan Anda lebih baik menyalakan saya sekarang! Anda bajingan! Nyalakan aku sekarang! ”

Hessiana terus melontarkan kata-kata kotor. Tetapi pria kurus itu tidak terganggu dan melanjutkan kutipannya dengan nada suara yang tidak tergesa-gesa, “Menghina hakim, ibu dan ayah hakim, dan mengarang tuduhan terhadap keluarga hakim—”

Persetan dengan Anda dan keberadaan Anda yang menyesal! Hessiana terus melontarkan hinaan pada pria itu.

Suara Madam Marie meninggi sedetik kemudian. “Sekarang!”

Segerombolan belalang menyerbu alun-alun dari segala arah. Tanah di bawah kaki kerumunan itu menggeliat, seolah mulai hidup. Orang-orang mulai berteriak dan menangis saat alun-alun berubah menjadi kekacauan.

Saat itu, beberapa sosok muncul dari kerumunan dan melesat menuju tempat eksekusi. Hessiana meraung untuk terakhir kali.

“Siapa kamu pengacau bodoh ?!”