Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 8.5 Chapter 2

Dalam hidup, setiap orang pasti akan bertemu setidaknya satu atau dua orang yang tidak mereka sukai.

Setiap orang unik, dan ada beragam kepribadian seperti halnya jumlah orang di dunia ini. Pasti akan ada orang-orang yang tidak cocok dengan Anda.

Saya—Anisphia Wynn Palettia—sangat memahami perjuangan itu.

Dalam beberapa hal, itu bisa dimengerti. Saya memiliki masa kecil yang rumit, dan saya tidak memiliki pola pikir yang sama dengan kebanyakan orang di negara ini.

Saya berpendapat bahwa sebaiknya saya tidak terlibat dalam hal-hal yang tidak perlu—untuk menjaga jarak dan menghindari konflik.

Namun bagaimana jika orang-orang yang Anda benci itu sama pentingnya bagi Anda seperti halnya mereka menyebalkan?

Saya tidak tahu harus berbuat apa. Saya ingin memperbaiki situasi, tetapi ada begitu banyak hal yang kedua belah pihak menolak untuk berkompromi.

Dan karena itu aku bergumul. Bagaimana tepatnya aku harus menghadapi Sylphine Maise Palettia, ibuku?

“Kau sangat tenang, mengingat kau menghadapku langsung, Anis.”

“Ugh…!”

Bunyi dentingan logam yang tajam terdengar saat aku menepis tombak yang diarahkan ke leherku.

Bahkan setelah aku menangkisnya dengan Pedang Surgawi, ibuku mengangkat tombaknya sekali lagi—kali ini, mengayunkannya ke samping.

Aku melompat mundur, tetapi sebelum aku sempat mengatur napas, dia melangkah maju dengan dorongan yang tepat sasaran.

“Di sana!”

“Ck…!”

Serangannya begitu dahsyat hingga lidahku berdecak kesal. Serangannya, yang ditujukan pada titik lemahku, menerjangku seperti embusan angin yang tak menentu.

Ya, aku sedang menghadapi badai yang menyerang titik lemahmu saat fokusmu goyah. Jika aku lengah, meskipun hanya sesaat, aku akan tersapu.

“Jarum Udara.”

“Wow!”

“Lambat sekali! Cambuk Udara!”

Sekali lagi, aku menangkis hembusan angin yang menerpa diriku dengan Celestial.

Saat posisiku goyah, angin melilit tombak ibuku, mengubahnya menjadi cambuk. Kemudian, saat aku melangkah mundur lagi, cambuk angin itu menerjang.

Aku mengubah bentuk bilah pedang sihirku menjadi cambuk, menangkis serangan yang datang.

“Mengagumkan. Harus kuakui, aku kagum dengan keahlianmu dalam mengubah Pedang Mana milikmu itu.”

“Apakah itu pujian?! Dari kamu?!”

“Aku tidak tahu Pedang Mana-mu begitu serbaguna.”

“Kamu akan terkejut!”

Sebenarnya, kemampuan saya untuk menyesuaikan Mana Blade saya secara spontan berasal dari pengaruh ibu saya.

Dia adalah ahli sihir angin, dengan mudah menggunakannya untuk menempa pedang atau cambuk sambil menyerang dari jarak jauh. Dan karena itu, untuk melawan serangan-serangan itu, aku melatih diriku untuk memanipulasi Pedang Mana-ku sesuka hati.

Semakin jauh ia menjaga jarak, semakin sulit memprediksi langkah selanjutnya, yang berarti aku terpaksa tetap dekat dengannya. Tetapi ketika aku melangkah maju, tombaknya melayang ke arahku tanpa ampun.

“Itu sebuah kesalahan!”

“Ini tidak mungkin!”

Sekarang setelah aku berada dalam jangkauan, ibuku sepenuhnya siap untuk mencegatku. Jika aku menyerangnya dengan setengah hati, aku bisa mengharapkan serangan balasan yang tajam.

Jika mendekat, rasanya seperti masuk ke sarang lebah. Jika menjauh, Anda akan terjebak dalam badai. Ini tidak adil!

Tombak ibuku cepat dan bidikannya tepat sasaran. Dan dia selalu berusaha memanfaatkan celah dalam pertahananku saat aku berjuang mengatur napas.

Dia selalu mengklaim bahwa sihir angin adalah satu-satunya bidang yang dia kuasai, tetapi jika Anda bertanya kepada saya, setiap aspek strategi tempurnya tidak ada duanya.

Lincah dan garang—begitulah aku akan menggambarkannya. Dia mampu menghadapi hampir semua lawan. Jauh di lubuk hatiku, aku tak bisa menyangkal bahwa dia memancarkan kekuatan yang melampaui usianya.

Lagipula, dia adalah wanita legendaris, ahli sihir angin yang pernah berdiri di samping Duke Grantz untuk mendukung ayahku. Jika kemampuan itu ditujukan kepada orang lain selain aku, mungkin aku akan merasa bangga. Tapi saat ini, itu sungguh traumatis.

“Sebagian dari diriku berpikir kemampuanmu mungkin telah menurun setelah menarik diri dari masyarakat, tetapi tampaknya kekhawatiranku tidak beralasan.”

“T-terima kasih…?”

“Ya, ya. Meskipun aku tidak pernah terlalu khawatir. Bahkan jika kau tidak menjadi ratu, Anis, kau akan selalu menjadi anggota inti keluarga kerajaan. Dan sekarang setelah hasil dari ilmu sihirmu semakin berkembang, kau menjadi lebih tak tergantikan dari sebelumnya.”

Aku menahan napas saat dia memposisikan diri kembali, menatapku dengan tatapan yang begitu tajam hingga seolah bisa menusukku.

“Aku akui kau menyamar kali ini, dan ada beberapa faktor yang meringankan. Tapi apa yang kau pikirkan, menyerbu maju untuk menyerang Fenrir?”

Saat dia menyebutkan Fenrir, aku merasa ingin bersiul sendiri dan mengakhiri hari itu.

Ibu saya merujuk pada insiden mengerikan yang terjadi selama perjalanan yang telah saya rencanakan bersama Euphie untuk memeriksa lokasi pembangunan potensial.

Fenrir mungkin tidak sejahat naga, tetapi tetap saja cukup mengerikan.segelintir. Biasanya, sebuah ordo ksatria akan membentuk kelompok untuk menjebak monster-monster kaliber tersebut dan melemahkan mereka sampai mereka dikalahkan.

Namun aku pernah menghadapinya sendirian, membawa Euphie bersamaku. Mengingat kondisinya, tindakan itu tidak disarankan.

Dan sekarang, aku malah mendapat ceramah di tengah sesi latihan dari ibuku…!

“Aku—akulah yang paling mampu menangani situasi ini…!” protesku.

“Saya mengerti. Keputusanmu memang tepat. Tapi itu satu hal, dan ini hal lain. Meskipun saya ingin mendorong para ksatria kita untuk lebih berinisiatif, kalian juga perlu belajar kapan harus mundur dan memprioritaskan kesejahteraan kalian sendiri. Bukankah begitu?”

“…Kamu sendiri juga begitu…”

“Apa itu tadi, Anis?”

“T-tidak ada apa-apa!”

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan?”

“Eeep?!”

Tiba-tiba mendapati diriku dalam posisi bertahan, aku berlari untuk menangkis tombak yang mengarah ke arahku.

Ah… Sesi latihan ini ternyata menjadi olahraga yang bagus , pikirku sambil menghela napas panjang.

Ini…ini bukan seperti yang seharusnya terjadi…! Aku tidak pernah bermaksud untuk berakhir dalam pertandingan sparing…!

 

Begitu selesai makan malam, aku langsung ambruk di atas meja.

“Bagaimana bisa sampai seperti itu…?” gumamku pelan.

“…Kerja bagus hari ini, Anis,” kata Euphie sambil tersenyum lemah.

“Aku lelah sekali… Sudah lama sekali sejak ibuku memperlakukanku seperti itu…,” keluhku.

Aku sangat kelelahan sampai hampir tidak bisa bergerak.

“Tapi bagaimana percakapan kalian bisa berubah menjadi adu argumen?” tanya Euphie. “Kukira kalian seharusnya saling menceritakan kejadian terkini…?”

“Ugh…” gumamku sambil mengangkat bahu karena kelelahan.

Tepat sekali. Aku tidak ingin diceramahi olehnya, atau dipaksa ikut serta dalam sesi sparing dadakan…

Aku bertemu kembali dengan Allie—yang diasingkan dari ibu kota kerajaan—saat melakukan inspeksi bersama Euphie beberapa hari yang lalu. Itu terbukti menjadi kesempatan bagus bagiku dan ibuku untuk memperbaiki hubungan kami dan saling memberi kabar tentang kejadian terkini.

Lagipula, keretakan antara saya dan saudara laki-laki saya muncul karena berbagai faktor.

Saya sebagian bersalah, begitu pula dia—dan kemudian ada sikap para bangsawan yang telah merekayasa situasi ini, yang sejujurnya sangat buruk.

Namun, kami berhasil mengatasi segalanya untuk menjembatani kesenjangan itu.

Jadi setelah memperbaiki hubungan dengan Allie, mengapa tidak mencoba hal yang sama dengan ibuku?

Saya sangat menghormatinya, meskipun saya masih memiliki beberapa keraguan. Saya memang mengaguminya sebagai orang tua yang baik, dan jika keadaan memungkinkan, saya ingin memiliki hubungan normal dengannya.

Namun, mengingat bagaimana hubungan kita selama ini, saya tidak bisa mengatakan bahwa kita sangat dekat. Menginginkan hubungan yang lebih dekat adalah satu hal, tetapi masa lalu kita bersama membuat hal itu cukup menantang.

Namun, dengan naiknya Euphie ke tahta dan situasi Allie, aku menyadari aku harus mengambil langkah maju…

“Memperbaiki hubungan yang telah memburuk selama bertahun-tahun bukanlah tugas yang mudah, Lady Euphyllia… Meskipun demikian, Lady Anisphia benar-benar luar biasa hari ini.”

“A-apa kau baru saja mengatakan apa yang kupikirkan, Ilia?!” seruku tiba-tiba, dan dia menatapku dingin lalu menggelengkan kepalanya tak percaya.

Euphie mengangkat alisnya dengan heran. “Apakah itu benar-benar seburuk itu…?”

“Senang melihat Lady Anis berusaha berbicara dengan ibunya, tetapi dengan Lady Sylphine, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak kehilangan ketenangannya. Dia tampak seperti orang yang penuh rahasia, dan dia tidak bisa mengungkapkan kata-katanya dengan benar… Mengingat perilakunya di masa lalu, tidak mengherankan jika ibunya mencurigai dia kembali berbuat jahat.”

“Ugh…”

“Akan lebih baik jika kamu jujur ​​saja daripada merasa malu dan menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya. Tapi seperti biasa, kamu malah kena ceramah lagi, kan?”

“…Kedengarannya mengerikan…,” bisik Lainie.

“K-kamu juga…?”

Euphie dan Lainie menatapku dengan tatapan yang bercampur hangat dan sinis, memaksaku untuk mengalihkan pandangan.

“Bukannya aku benar-benar tidak siap… Tapi ketika tiba saatnya, aku tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat…”

“…Bukankah itu masalah serius?” tanya Lainie dengan khawatir.

“Memang benar. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya bertanggung jawab, mengingat sejarah di antara mereka…,” kata Ilia dengan tenang.

“…Apakah kamu masih merasa terintimidasi di dekatnya?” tanya Euphie dengan cemas.

“…Mungkin.”

“Mengapa hubunganmu dan ibumu begitu buruk? Apakah karena dia selalu mengguruimu?”

“Itu sebagian alasannya… Tapi aku tahu dia bersikap tegas hanya karena dia mengkhawatirkanku. Dan semua latihan bertarung itu sangat berguna sebagai seorang petualang. Keadaan telah berubah, dan aku sudah sedikit lebih tenang, jadi itu tidak terlalu menggangguku seperti dulu.”

“Lalu mengapa?” ​​tanya Euphie.

“…Aku penasaran…”

Aku meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan perasaanku.

Sambil duduk tegak, aku memejamkan mata dan mencoba membayangkan interaksi-interaksiku sebelumnya dengan ibuku.

Yang terlintas di benakku bukanlah tatapan tegasnya yang biasa, melainkan…

“…Kurasa intinya adalah…aku takut.”

“Takut…?”

“Bukan dalam arti buruk… Aku hanya takut aku akan menyakitinya,” aku mengakui dengan berat hati. “Di masa lalu, aku yakin aku seharusnya tidak bersikap seperti bangsawan sejati. Setidaknya, sampai Allie dikirim ke perbatasan. Aku bertindak seperti orang aneh demi dia; kupikir jika orang-orang memandang rendah diriku…Bagiku, itu mungkin bisa membantunya menjadi raja. Terlepas dari semua kekuranganku, ibuku tetap berusaha mencintaiku. Tapi saat itu, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Jika aku membiarkannya mencintaiku seperti yang dia inginkan, reaksi negatif dari semua bangsawan religius akan terlalu besar.”

“Anis…”

“…Tidak ada yang bisa dilakukan, dan itu malah memperburuk keadaan. Aku tidak mampu menjadi putri yang dia inginkan. Begitulah yang kupikirkan. Mungkin itu tidak benar, tetapi pikiran itu selalu terpendam di benakku…”

…Dengan menuangkan pikiran saya ke dalam kata-kata, pikiran-pikiran itu mulai memiliki bentuk yang jelas dan mudah dikenali.

“Aku takut mendengar apa yang sebenarnya dia pikirkan. Aku tidak yakin aku bisa menanganinya.”

“…Kurasa itu hanya apa yang kau yakini sendiri,” Euphie bersikeras.

“Aku tahu… Tapi aku tidak bisa berhenti memikirkannya!” jawabku dengan bisikan yang menyedihkan.

Pada akhirnya, aku hanya berasumsi. Dan jujur ​​saja, aku ragu itu benar.

Tapi aku tidak bisa memastikan, itulah sebabnya aku masih takut. Itu selalu membuatku membeku.

“Aku menjadi beban baginya. Dan aku khawatir aku akan menjadi beban baginya lagi…,” gumamku sambil menundukkan pandangan.

Untuk waktu yang lama, tidak ada yang memberikan tanggapan.

Euphie lah yang memecah keheningan. “Kau khawatir, Anis. Kau pikir kau mungkin akan menyakitinya.”

“…Ya.”

“Tapi kamu mengkhawatirkan sesuatu yang hanya ada di dalam pikiranmu sendiri. Kamu sebenarnya tidak memahaminya, kan?”

“Kurasa itu benar…”

“Kalau begitu, sebaiknya kamu bicara.”

“Bicara?” ulangku, sambil mendongak.

Euphie mengangguk. “Ya. Kepada seseorang yang mengenalnya dengan baik. Dan kurasa aku tahu orang yang tepat.”

 

“Begitu… Jadi itu alasanmu memanggilku.”

“Ya. Terima kasih sudah datang, Ayah mertua.”

Aku dan Euphie, bersama ayahku, berada di kantornya di kastil kerajaan.

Jika aku harus berkonsultasi dengan siapa pun tentang ibuku, ayahku adalah pilihan terbaik, tidak diragukan lagi. Tetapi meskipun pertemuan ini sangat masuk akal, aku tetap merasa canggung.

“Menurutku akan sangat bagus jika Anis dan ibunya bisa lebih akur. Jadi kupikir akan membantu jika Anis lebih memahami ibunya,” jelas Euphie.

Setelah mendengarkan penjelasan Euphie, ayahku menghela napas panjang dan mengusap dahinya dengan ujung jarinya. “Hmm… aku mengerti. Itu akan menjadi tantangan yang cukup besar.”

“Apakah kamu berpikir begitu…?”

“Sylphine agak ceroboh.”

““Ceroboh…?”” Euphie dan aku mengulanginya serempak, kepala kami dimiringkan ke satu sisi.

Ayahku tersenyum gugup kepada kami.

Aku tidak pernah benar-benar mendapat kesan bahwa dia sangat ceroboh…

“Aku sudah mengenalnya sejak lama, jadi aku sangat memahaminya,” lanjut ayahku. “Izinkan aku bertanya sesuatu, Anis. Aku janji tidak akan marah jika kamu menjawab dengan jujur. Kamu merasa ibumu sulit dihadapi, bukan?”

“Ugh… Yah…”

“Ini salahku kau merasa seperti itu… Permintaan maaf apa pun tidak akan pernah cukup.”

“…Ayah?”

“Seperti yang kukatakan, terkadang dia bisa sangat ceroboh. Dia memiliki keteguhan hati yang kuat dalam hal berperan sebagai prajurit atau ratu, tetapi begitu dia keluar dari peran-peran itu…”

“…Eh… Maksudmu dia kesulitan menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya?” tanyaku.

Ayah mengangguk, bahunya terkulai. “Sylphine lahir sebagai putri seorang bangsawan. Karena statusnya yang tinggi, dia menerima pendidikan yang ketat dan terus-menerus mendisiplinkan diri untuk berperan sebagai wanita bangsawan yang angkuh. Tetapi itu berarti dia memiliki sangat sedikit kesempatan untuk mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya. DiaIa bersikap tegas terhadap orang lain, tetapi ia juga sama kerasnya terhadap dirinya sendiri. Menurunkan kewaspadaan adalah sesuatu yang selalu sulit baginya.”

“Dia benar-benar serius…,” aku mengakui.

“Meskipun tidak mengejutkan, Sylphine memiliki kebiasaan buruk memendam perasaannya. Dia dibesarkan di keluarga yang ketat, dan keluarganya terlibat dalam kudeta. Hari-hari yang dia habiskan untuk melayani saya, bahkan ketika itu berarti membelakangi keluarganya, membuatnya sulit untuk bersantai di sekitar orang lain.”

“Itu…bisa dimengerti, dari apa yang saya dengar.”

Naiknya ayahku ke takhta dipicu oleh kudeta, di mana ibuku memunggungi keluarganya untuk berjuang bersama suaminya dan akhirnya menjadi ratu.

Setelah mengalami hal seperti itu, tidak mengherankan jika dia selalu waspada. Lagipula, kecerobohan bisa berarti kematian, atau lebih buruk lagi.

Namun, ayahku menggelengkan kepalanya, tampak sangat sedih. “Dalam beberapa hal, bersantai justru bisa memicu trauma itu kembali… Dia sangat menderita di masa lalu.”

“…Trauma?”

“Aku yakin itu juga mengganggumu, Anis. Aku tidak bilang itu salahmu, tapi ketika стало jelas kau tidak bisa menggunakan sihir, itu sangat membebani Sylphine sehingga dia tidak tahan melihatmu,” katanya sambil menatap lantai.

“…Ah.” Aku menelan ludah.

Aku masih ingat ibuku meminta maaf kepadaku saat aku masih kecil; matanya dipenuhi begitu banyak rasa sakit dan penderitaan, momen itu meninggalkan kesan mendalam padaku.

Apakah itu juga menyebabkan dia menderita…?

“Menjadi seorang ibu membantunya menjadi lebih santai,” lanjut ayahku. “Mungkin kau tidak ingat, tapi mungkin dia sedikit terlalu perhatian padamu saat masih kecil.”

“D-dia itu…?” tanyaku, bingung.

Aku sama sekali tidak mengingatnya. Rasanya terlalu tidak nyata…

“Saat kau lahir, rasanya seperti dia terbebas dari semua tekanan yang selama ini menimpanya. Sebagai seorang ibu, sebagai seorang wanita muda, dia akhirnya mampu menjadi dirinya sendiri.”untuk bersantai. Aku benar-benar bahagia untuknya. Aku selalu merasa bersalah karena dia harus melayani bangsawan setengah matang sepertiku. Dia merasa puas…”

“…Tapi kemudian dia mengetahui bahwa Anis tidak bisa menggunakan sihir,” kata Euphie.

“Benar sekali. Anis dicap sebagai orang gagal, dan kualifikasi Sylphine sebagai seorang ibu dipertanyakan… Dia sangat bahagia membesarkanmu dan saudaramu, lalu…”

“Ayah…”

“Seandainya aku lebih kuat, mungkin dia tidak akan sampai pada titik itu. Bahkan ada yang menyarankan agar aku menceraikannya.”

“Itu…”

“Ia menjadi diplomat untuk menghindari pengawasan. Ia selalu menjadi wanita yang berpengaruh, setara dengan Grantz dalam hal itu, dan ia menerima pendidikan terbaik. Dengan ia menangani urusan luar negeri, saya bisa fokus pada urusan dalam negeri. Dan selalu ada kemungkinan tertentu di benak kami…”

“Lalu apa itu?” tanya Euphie.

“Tentang menikahkan Anis dengan seseorang di luar perbatasan kerajaan.”

“…Kapan itu muncul?” Aku tersentak.

Kalau dipikir-pikir, ide itu sebenarnya tidak terlalu mengada-ada.

Di Kerajaan Palettia, aku dipandang sebagai bangsawan yang cacat dan tidak mampu menggunakan sihir.

Kalau begitu, dari segi nilai politik, pernikahan mungkin merupakan pilihan yang paling memungkinkan—terutama jika calon suami berasal dari negeri asing.

“Yah, setelah kau meninggalkan klaimmu atas takhta dan mulai bertingkah aneh, kami menyimpulkan kami tidak bisa mengambil risiko mengirimmu ke luar negeri… Meskipun kurasa ibumu ingin tetap membuka opsi itu demi kebahagiaanmu di masa depan.”

“Ini pertama kalinya saya mendengarnya…”

“…Kami tidak bisa memberitahumu… Tidak, itu hanya alasan. Maaf kami tidak lebih melibatkanmu dalam diskusi ini, Anis.”

“…Kurasa kita semua pernah melakukan kesalahan, meskipun kita semua saling peduli. Itulah mengapa menurutku kita perlu lebih banyak berbicara.”

“Tidak diragukan lagi.”

Ayahku dan aku saling bertukar senyum canggung.

Mungkin akulah alasan mengapa ibuku mencurahkan begitu banyak dirinya untuk pekerjaan diplomatiknya. Tetapi pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang harus kutanyakan padanya untuk memastikannya.

Pada akhirnya, saya perlu berbicara langsung dengannya.

“Kembali ke intinya, ibumu kesulitan menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya sejak trauma-trauma sebelumnya. Itu sangat sulit terutama ketika kamu menjadi sumber trauma tersebut. Tentu saja, terkadang aku juga merasa perlu menasihatimu ketika kamu membuat kekacauan…”

“Apakah bagian terakhir itu benar-benar perlu…?”

“Jika Anda ingin menjelaskan diri Anda, saya siap mendengarkan.”

Aku memalingkan muka, dan ayahku menghela napas lelah.

“Ehem… Bagaimanapun juga, ibumu cenderung terlalu banyak memikul tanggung jawab. Jika aku mengatakan sesuatu, ada risiko itu akan menjadi bumerang, dan kemudian dia akan merasa seperti membebani aku .”

“Kedengarannya sulit… Sepertinya dia terus-menerus berjuang melawan sesuatu.”

“Kurasa medan perang dan misi diplomatik tidak jauh berbeda baginya. Itulah yang membuatnya begitu dapat diandalkan, tetapi terjebak dalam pola pikir seperti itu adalah hal yang tidak sehat…”

Ayahku menundukkan kepala, meletakkan siku di lutut dan menggenggam kedua tangannya dalam doa, sebelum mengangkatnya ke dahi.

“Saya berharap bisa melakukan sesuatu untuk membantu,” katanya akhirnya.

“…Aku juga,” kataku.

“…Memang benar. Apakah pertemuanmu dengan Algard mengubah pola pikirmu, Anis?”

“Ya. Saya tidak ingin membiarkan keadaan begitu saja ketika kita memiliki kesempatan langka untuk saling memahami. Saya ingin melihat dia lebih rileks dan lebih banyak tersenyum.”

Jika saya telah menyebabkannya kesulitan, saya ingin menebusnya.

Terlepas dari segalanya, ibuku tidak pernah meninggalkanku. Dia mencurahkan kasih sayang tanpa syarat kepadaku. Aku berhutang budi padanya untuk membalasnya, dan lebih dari itu.

“…Mungkin aku bisa memberikan saran,” gumam Euphie, yang selama ini diam, sambil meletakkan jari telunjuknya di bibir.

“Euphie? Kau punya ide?”

“Ini mungkin bisa membantu ibumu untuk rileks, dan sekaligus memperbaiki hubunganmu dengannya.”

“Apa yang kamu pikirkan?” tanya ayahku.

“Aku juga ingin tahu,” tambahku.

Kami berdua mendongak, terkejut dan penuh harapan.

“Menurutku ini tidak akan terlalu sulit. Pada dasarnya…”

 

Beberapa hari kemudian, ibuku mengunjungi istana yang terpisah itu.

“Aku diberitahu kau ingin bertemu denganku… Ada apa, Euphyllia? Apakah Anis kembali terlibat masalah?” dia memulai, sebelum menatapku dengan tajam.

Kami semua duduk mengelilingi meja, menikmati secangkir teh yang disiapkan oleh Ilia.

Mengapa semua orang langsung mengambil kesimpulan yang salah…? Namun, aku tahu apa yang akan mereka katakan—karma itu ada.

“Ada hal penting yang ingin saya diskusikan, Nyonya. Bagaimana kalau Anda meluangkan waktu di istana terpisah ini untuk bersantai dan fokus pada diri sendiri? Beberapa hari tentu tidak akan merugikan?”

“Apa?” Dia tersentak, menatap bergantian antara Euphie dan aku.

Ya, ide Euphie adalah agar ibuku tinggal bersama kami di istana terpisah itu.

“Aku? Di sini…?”

“Sejujurnya,” lanjut Euphie. “Aku berharap kau dan Anis bisa berdamai.”

“…Lalu apa maksudnya itu?”

“Ini hanyalah keinginan egois putri tirimu, yang ingin melihat keluarga angkatnya memiliki hubungan ibu-anak yang lebih sehat,” kata Euphie sambil tersenyum.

Ibuku mengerutkan kening karena bingung. Ia melirikku sekilas, tetapi tatapannya tidak sekuat biasanya.

“Saya berterima kasih atas ketegasan Anda dalam mengawasi pendidikan Anis, tetapi saya perhatikan dia cenderung merasa agak gugup di dekat Anda. Saya yakin perilakunya mungkin menyebabkan Anda sedikit cemas.”

“…Jadi, Anda ingin saya menghabiskan waktu di sini untuk memperbaiki hubungan saya dengan Anis?”

“Saya rasa kalian berdua perlu lebih banyak berkomunikasi. Mungkin seharusnya kita membahas masalah ini sejak saya menjadi ratu, meskipun saya menduga hal itu masih perlu didiskusikan lebih lanjut.”

“…Itu mungkin benar.”

“Sebagian alasan kecemasanmu mungkin karena kamu belum mengenal Anis sebaik yang kamu harapkan. Jadi, kupikir tinggal bersama kalian berdua akan menjadi kesempatan yang bagus.”

“…SAYA…”

“Ibu tidak akan memaksa kalian berdua. Tapi Ibu rasa akan lebih baik bagi kalian berdua jika kalian meluangkan waktu sejenak untuk mengamati, mendengarkan, dan merasakan. Jika setelah itu kalian masih ingin mengatakan sesuatu, itu tidak masalah. Idealnya, Ibu ingin kalian berbagi pikiran itu dengan Anis. Dan hal yang sama berlaku untuknya—Anis, kamu harus memberi tahu ibumu bagaimana perasaanmu.”

Aku sudah mempersiapkan diri untuk hal ini sejak Euphie pertama kali mengusulkan ide tersebut.

Aku yakin trauma yang kualami sendirilah yang membuatku ingin berbalik dan melarikan diri. Aku bukan satu-satunya yang tidak mampu bereaksi; ibuku tetap termenung, matanya terpejam.

Keheningan berlangsung lama—hingga akhirnya, dia membuka matanya dan menatap langsung ke arah Euphie.

“…Aku mengerti. Aku akan menerima tawaranmu, Euphyllia.”

Dengan demikian, diputuskan bahwa dia akan tinggal bersama kami di istana terpisah itu.

 

Ibu saya menginap setelah diskusi itu, dan dengan demikian hari baru pun dimulai.

Aku bangun dan mulai bersiap-siap seperti biasa. Biasanya, Ilia akan membantu rutinitas pagiku, tetapi hari ini, dia sibuk dengan ibuku.

“Jadi kita tidak perlu melakukan sesuatu yang spesial, ya?”

Itulah yang dikatakan Euphie—bahwa kita tidak perlu melakukan sesuatu yang luar biasa. Sebaliknya, dia bersikeras bahwa penting bagi ibuku untuk melihat diriku yang sebenarnya, dan bagaimana kehidupan kami di istana terpisah ini.

“Hmm… Sudah lama sekali sejak saya harus melakukan semuanya sendiri.”

Sejak Lainie bergabung dengan kami, aku selalu mengandalkan dia atau Ilia untuk menjagaku. Meskipun tentu saja, aku juga menjaga diriku sendiri selama masa petualanganku, dan lagi ketika Euphie pertama kali tiba di istana terpisah itu.

Teringat akan semua perubahan yang telah kami lalui, saya memeriksa penampilan saya di cermin untuk memastikan tidak ada yang salah dengan penampilan saya sebelum meninggalkan kamar.

Saat aku menuju ruang makan, aku berpapasan dengan ibuku, yang ditemani oleh Ilia.

“S-selamat pagi.” Saya menyapanya dengan suara gugup.

“…Selamat pagi,” jawabnya, ekspresinya sulit ditebak.

Entah karena alasan apa, keheningan yang canggung menyelimuti kami, dan kami berdua terpaku di tempat.

“…Apakah kamu bersiap-siap sendiri?” akhirnya ibu bertanya.

“Y-ya! Benar sekali…”

“…Jadi begitu.”

“…Ya.”

Setelah itu, percakapan kembali terhenti.

Aku tahu keheningan ini tidak baik untuk kita berdua, tapi rasanya seperti mulutku dilem sampai tertutup.

Ilia pura-pura batuk untuk menarik perhatian kami, lalu berkata, “Yah, sarapan nanti akan dingin…”

“B-baiklah! A-ayo pergi, Ibu!”

“Y-ya…”

Sepertinya ibuku merasa canggung seperti aku.

Saling memberikan senyum canggung, kami berjalan menuju ruang makan.

Setelah kami duduk, Ilia menyajikan sarapan yang telah ia siapkan.

“…Apakah ini yang selalu kau makan?” gumam ibuku.

“Um, ya. Biasanya seperti ini.”

“Kelihatannya rumit, tapi sebenarnya cukup mirip dengan masakan yang biasa dimasak oleh masyarakat umum.”

“H-huh?! I-itu tidak cukup baik untukmu…?” gumamku terbata-bata.

“Aku tidak bilang itu buruk…,” jawabnya dengan tatapan tajam.

Aku membeku, seperti katak yang terjebak dalam incaran ular.

“Terlintas di pikiranku bahwa kau pasti sudah terbiasa dengan makanan seperti ini, mengingat seberapa sering kau pergi berpetualang,” katanya, sambil berpaling dan menghela napas pelan. “Itu hanya sebuah pikiran.”

“O-oh. Aku mengerti maksudmu…”

“Lagipula, saya sendiri sudah cukup sering bepergian, lho? Makanannya tidak selalu mewah. Kalau menurut saya, sarapan seperti ini jauh lebih santai… Ini mengingatkan saya pada masa lalu.”

“Masa lalu apa…?” tanyaku.

Dia tersenyum lembut. “Sudah kuceritakan bagaimana dulu aku sering bepergian dengan Orphans dan Grantz sebelum ayahmu menjadi raja, kan?”

“Ah. Maksudmu seperti saat kau mencari Lumi?”

Lumi adalah seorang pemuja roh, dan leluhur jauh dari keluarga kerajaan.

Dia kabarnya tinggal di ibu kota kerajaan ini, tetapi karena dia sangat sulit ditemukan, sulit untuk memastikannya.

“Saya masih ingat perjalanan pertama saya untuk mengunjunginya. Itu sulit, tetapi merupakan pengalaman yang berharga. Kami berada tepat di tengah kudeta, jadi kami tidak bisa mengungkapkan identitas asli kami. Kami harus berbaur dengan rakyat biasa.”

“…Itu pasti tidak mudah.”

“Tentu saja bukan itu masalahnya. Tapi perjalanan itulah yang menyatukan kami. Sampai saat itu, saya tidak terlalu menyukai Orphans atau Grantz—bahkan, saya hampir tidak tahan dengan mereka.”

“Hah?! B-benarkah?!”

“Apakah itu mengejutkanmu?”

“Um… Yah, kalian bertiga sekarang sudah sangat dekat…”

“Semua ini berkat Orphans. Kau tahu, tak satu pun dari kami memiliki kesan pertama yang baik satu sama lain. Saat itu, aku terlalu terpaku pada kehormatan dan harga diri keluargaku, sementara dia adalah seorang bangsawan yang terpuruk dan kurang ambisi, dan Grantz adalah seorang jenius yang menyebalkan dan mampu menangani hampir semua hal dengan mudah. ​​Tentu saja kami sering berkonflik.”

“…Agak sulit untuk membayangkannya… Tapi di saat yang sama, itu juga tidak sulit…”

Aku tak bisa membayangkan ibuku bertengkar dengan mereka sekarang, tetapi mengingat temperamennya, mungkin dia jauh lebih bersemangat di masa mudanya.

Masa mudanya… Pasti ada masanya juga ketika dia masih muda dan riang.

“Namun, ketika kami harus melakukan perjalanan secara diam-diam sebagai rakyat biasa, Orphans-lah yang benar-benar membantu kami.”

“Ayah melakukannya?”

“Tanpa status bangsawan, aku hanyalah seorang gadis muda dengan beberapa keterampilan bertarung, sementara Grantz hanyalah seorang anak manja dan sombong. Orphans sangat baik hati, mengurus semua yang kami butuhkan. Seperti memasak, misalnya.”

“Ayah bisa memasak?!”

“Aku tidak akan menyebutnya koki… Tapi saat itu, aku dan Grantz berjuang dengan semua hal mendasar. Rasanya cukup enak, kau tahu? Dia selalu ingin belajar hortikultura, dan dia memiliki banyak pengetahuan tentang tanaman liar. Jadi aku dan Grantz berburu, sementara ayahmu memasak apa pun yang kami tangkap.” Dia terkekeh, tersenyum hangat.

Tidak diragukan lagi—dia benar-benar menyukai kenangan-kenangan itu.

“Grantz tidak peduli selama itu bisa mengisi perutnya, tetapi aku tidak bisa makan apa pun yang tidak enak. Kurasa aku tidak akan pernah melupakan rasa daging gosong yang kumasak itu—rasanya ingin muntah. Sejak bencana itu, Orphans mengambil alih tugas memasak untuk kami.”

“Jadi begitu…”

Sejujurnya, aku tidak bisa membayangkan Duke Grantz memasak. Dan jika ibuku dibesarkan sebagai wanita bangsawan kelas atas, dia mungkin juga tidak pernah perlu memasak sebelumnya.

Masuk akal kalau ayahku mengisi kekosongan itu, meskipun aku masih belum bisa membayangkan dia memasak…

“Apakah kamu terkejut?”

“Ya… Tapi mungkin…?”

“Anis?”

“Tidak, um…”

Aku ragu-ragu, tidak yakin apakah aku benar-benar harus mengungkapkan isi hatiku.

Namun kemudian aku teringat apa yang Euphie katakan—bahwa kita berdua harus berbagi pikiran batin kita.

Jadi saya memutuskan untuk mencobanya.

“Saya, um… kurasa saya tidak tahu banyak tentang kehidupan pribadi Anda…”

“…Anis.”

“T-tapi itu hanya karena aku sudah lama terkurung di istana terpisah ini! Aku tidak pernah benar-benar punya kesempatan untuk berbicara denganmu atau Ayah! Jadi aku senang mendengar tentang kehidupan kalian.”

Matanya sedikit melebar mendengar itu. Aku langsung menyesali ucapanku, dan mulai berpikir keras mencari cara untuk memperbaiki ucapanku.

Aku sudah tahu. Pada akhirnya, Euphie benar. Kami hanya tidak punya kata-kata yang tepat untuk mengungkapkannya.

Kami belum pernah benar-benar berhasil mengobrol sebelumnya, jadi mungkin hasil ini tak terhindarkan.

Aku hanya tidak ingin dia khawatir. Itulah mengapa aku ragu untuk memberitahunya. Karena aku yakin dia akan stres.

“…Hah?” Aku tersentak. “Ngomong-ngomong, di mana Euphie?”

Aku begitu larut dalam percakapan dengan ibuku sehingga baru menyadari bahwa Euphie dan Lainie tidak bersama kami.

“Lady Euphyllia dan Lainie sudah pergi ke istana kerajaan,” jelas Ilia. “Saya diberitahu bahwa mereka akan bekerja lembur hari ini.”

“Hah? Benarkah?”

“Ya. Mereka akan bermalam di kastil kerajaan.”

“Jadi, kita satu-satunya yang tinggal di istana terpisah ini…?” tanyaku, terkejut.

“Benar,” jawab Ilia, sebelum mengalihkan perhatiannya kepada ibuku. “Aku punya pesan untukmu dari Lady Euphyllia. Dia ingin menitipkan Lady Anis kepadamu hari ini.”

“…Begitu,” kata ibuku, bibirnya melengkung membentuk senyum.

Euphie ingin menitipkanku pada ibuku? Apakah itu berarti aku akan menghabiskan sepanjang hari bersamanya? Dengan kata lain, kami akan berduaan begitu Ilia pergi?

Yang bisa kulakukan hanyalah berdiri di sana dalam keadaan terkejut, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“Anis.”

“Y-ya?!”

“Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya melihat-lihat bengkel Anda?”

“Anda ingin melihat bengkelnya…?”

“Ya. Saya belum pernah masuk ke sana sebelumnya.”

“Memang.”

Saat aku bertemu ibuku, biasanya di istana kerajaan.

Bahkan pada kesempatan langka ketika dia datang ke istana terpisah itu, saya biasanya melihatnya di ruang tamu.

Agak mengejutkan kalau dipikir-pikir, tapi dia belum pernah masuk ke bengkelku.

“Saya sudah mengenal alat-alat magis Anda, tetapi saya ingin melihat tempat pembuatannya. Apakah Anda keberatan menunjukkan kepada saya bagaimana Anda membuatnya?”

“Aku… Tentu, aku tidak keberatan.”

Rasanya sangat aneh. Pikiranku kacau, dan aku tidak bisa memahami emosiku sendiri. Yang bisa kulakukan hanyalah menjawab ibuku dengan anggukan.

Jadi, setelah selesai sarapan, kami menuju ke bengkel saya. Dengan gugup, saya membuka pintu dan mempersilakan dia masuk.

“Ini dia.”

“…Jadi, di sinilah kamu membuat barang-barang itu.”

Ibu saya melangkah masuk dengan hati-hati dan melihat sekeliling ruangan. Ia mendekati meja dan rak buku saya dalam diam. Semakin lama ia diam, semakin meningkat ketegangan saya.

“…Buku ini…”

“Y-ya?”

“…Ah, ini membangkitkan kenangan. Aku tidak tahu kau masih memilikinya.”

Buku tebal yang diambilnya dari rak itu adalah buku teks tentang dasar-dasar penggunaan sihir.

Buku itu sudah bertahun-tahun berada di tanganku, dan aku ingat membacanya berulang kali. Buku itu sangat berarti bagiku. Lagipula—

“Ibu yang memberikannya padaku…”

Ya, dia memberikannya kepadaku saat aku hampir memohon padanya untuk belajar sihir.

Matanya menyipit mengenang masa lalu sambil memegang sampulnya. “Kau benar-benar berusaha keras, ya?”

“…Ibu?”

“…Seharusnya aku datang ke sini bertahun-tahun yang lalu.”

Setelah meletakkan buku itu kembali ke raknya, dia menoleh ke arahku. Ekspresinya begitu tenang hingga aku merasa dadaku sesak.

“Euphyllia benar. Kupikir aku mengerti, tapi ternyata tidak. Aku tahu kau telah mencapai hal-hal besar, tapi aku tidak menyadari betapa kerasnya kau bekerja untuk mencapainya.”

“Ibu…”

“…Aku takut terluka. Aku takut menghadapi kekurangan diriku sendiri. Aku pikir kau akan menyalahkanku, jadi aku membuat alasan dan melarikan diri darimu dan Algard. Sekarang aku menyadari betapa buruknya aku telah mengabaikan kalian berdua…”

“Maksudku, aku mengerti mengapa kamu melakukan itu.”

“…Anis?”

“Aku tahu betapa sakitnya hatimu ketika jelas aku tidak bisa menggunakan sihir. Dan betapa komentar-komentar tak berperasaan orang lain mempengaruhimu. Itulah mengapa aku tidak ingin mengecewakanmu. Aku ingin kau berpikir aku baik-baik saja… Tapi pada akhirnya, aku memikul terlalu banyak beban dan malah membuat semuanya berantakan…,” kataku sambil tersenyum canggung.

Setelah meluapkan isi hati saya, saya merasa tenang, seperti kaki saya akhirnya menemukan pijakan yang kokoh.

Aku menatap matanya lurus-lurus. “Tidak apa-apa, Ibu.”

“…Apa?”

“Meskipun kau melarikan diri, pekerjaan yang kau selesaikan selama kepergianmu sangat penting. Ayah selalu bercerita kepadaku bagaimana kau membuat kehadiranmu terasa sebagai ratu, dan memastikan Kerajaan Palettia tidak dimanfaatkan setelah kudeta.”

“…Tapi aku telah gagal sebagai seorang ibu.”

“Siapa bilang? Hanya kamu yang bilang begitu.”

“Hah? T-tapi…”

“Sebagai putrimu, aku pikir kau adalah ibu yang luar biasa. Aku menghormatimu. Aku mencintaimu. Memang, terkadang kau bisa sedikit menuntut, menakutkan, dan berlebihan, bahkan ketika kau benar—tetapi kau tetap ibuku. Kau akan selalu menjadi ibuku.”

Ya, sekarang saya bisa mengatakan itu dengan bangga.

Aku ingin dia tahu apa yang kurasakan—untuk berbagi perasaan yang meluap di hatiku ini.

“Dan sekarang kau telah memujiku. Kau tidak tahu betapa bahagianya aku.”

Persetujuannya, pengakuannya, sudah cukup.

Aku tahu dia mencintaiku. Dan itu saja yang kubutuhkan.

“…Anis?”

“Ya?”

“…Bolehkah aku memelukmu?”

“Tentu saja.”

Dia memelukku dengan hangat. Aku bersandar padanya, mendekapnya erat.

“…Kau sudah banyak berubah,” bisiknya.

“Aku tahu…”

“…Aku berharap bisa memelukmu lebih lama.”

“Mulai sekarang, kamu bisa. Kamu bisa memelukku sepuasmu.”

“Aku sangat ingin mengawasimu, melihatmu tumbuh dewasa…”

“Mungkin aku terlalu bergantung pada kalian semua.”

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu payah dalam berakting bergantung.”

“Kita cukup mirip dalam hal itu, bukan?”

“…Ah. Aku benci mengakuinya. Sungguh.”

Dia menepuk punggungku—sebuah ritme yang kuingat dari masa lalu.

Ya. Entah bagaimana, aku tahu—dia pernah menepukku dengan cara yang sama saat aku masih kecil.

“Anis… Putriku…”

“Ya.”

“Kau tak pernah membutuhkan sihir. Selama kau sehat, itu sudah cukup bagiku. Begitulah perasaanku secara pribadi—tapi kita adalah bangsawan. Dengan semua yang diharapkan dari kita semua, aku memperlakukanmu dengan kasar. Aku tak pernah menganggap diriku sebagai ibu yang baik. Dan aku takut kau akan menuduhku sebagai orang tua yang buruk…”

“Aku hampir tidak berbeda. Kau sangat luar biasa, dan aku tidak pernah menganggap diriku istimewa. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku hanya tidak ingin kau meninggalkanku…”

“…Ya, kita sama . Kupikir aku mengerti, tapi ternyata aku salah, kan…?”

Dia tertawa terpaksa, perlahan menjauh, dan menatap mataku.

Lalu, dia tersenyum padaku, lembut dan penuh kasih sayang.

Ah. Ya, aku ingat tatapan ini. Dulu aku suka melihatnya seperti ini.

Aku juga mencintainya. Senyumnya sangat berarti bagiku—itulah sebabnya aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena telah mengambilnya darinya.

“Ayah menyebutmu canggung dalam hal emosi, kau tahu…”

“…Apakah anak yatim piatu melakukannya? Aku pasti akan menanyakan hal itu padanya.”

“Jangan terlalu keras padanya. Kurasa aku juga sama.”

“…Itu mungkin benar.”

“Dia.”

“Tapi masih ada beberapa hal yang bisa saya ajarkan padamu, seperti cara menambal sesuatu.”

“Silakan. Dan ceritakan lebih banyak tentang pengalaman Anda di negara lain.”

“…Ya. Meskipun saya yakin satu hari saja tidak akan cukup.”

“…Dan jangan ceramah lagi, ya.”

“Itu tergantung padamu. Bagaimana kalau kita minta Ilia membuatkan kita teh?”

“Saya bisa menyeduh kopi.”

“…Anda bisa? Kalau begitu, tentu saja. Tawaran seperti itu tidak datang setiap hari,” katanya sambil tersenyum lembut.

Aku merasakan pipiku rileks. Hanya dengan bisa terlibat dalam percakapan sederhana seperti ini, hatiku terasa tenang.

“…Ini agak disayangkan,” gumam ibuku pelan.

“Apa?”

“Euphyllia. Kita akhirnya punya kesempatan untuk bicara, tapi tidak pantas jika aku hanya memilikimu untuk diriku sendiri.”

“Hah? A-apa…?”

“Pesan dari Ilia. Euphyllia bilang dia akan mengizinkanku memilikimu hari ini. Dengan kata lain, dia menganggapmu miliknya, bukankah begitu?”

Mendengar itu, aku mengangkat tangan ke wajahku untuk mencoba menyembunyikan pipiku yang memerah.

Ibuku tertawa terbahak-bahak sambil menyeka air matanya dengan jari.

“Dia mencintaimu, Anis.”

Karena tak tahu harus berkata apa lagi, yang bisa kulakukan hanyalah mendesah pelan. “Ya…”

Jujur saja, Euphie…!

“Aku ingin sekali mendengar cerita itu darimu,” ibuku bercanda.

“…Lalu kenapa kamu tidak ceritakan apa yang kamu sukai dari Ayah?”

“Oh? Itu cerita yang panjang.”

“Aku tidak keberatan. Aku ingin mendengarnya.”

“Baiklah. Lalu, kita mulai dari mana?”

Kami berdua membahas banyak topik berbeda—untuk menebus waktu yang telah kami habiskan terpisah.

Maka aku memanjatkan doa dalam hatiku—semoga kehangatan ini, kebahagiaan ini—bertahan selamanya.