Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 4 Chapter 3

Setelah diminta meninggalkan arsip oleh Lang, kami bertiga langsung kembali ke istana terpisah. Garkie berusaha sedikit untuk menyembunyikan ketidaksenangannya, dan Halphys menonton dengan prihatin.

Saya meminta Ilia untuk menyiapkan teh agar kami semua bisa tenang. Begitu saya menceritakan semua yang telah terjadi, dia sedikit mengernyit.

“Tidak kusangka hal seperti itu bisa terjadi di arsip…”

“Ya. Kedengarannya hal-hal di kementerian tidak berjalan sebaik yang saya kira.”

“Tapi tidak adil kalau kamu tidak bisa menggunakan perpustakaan yang disisihkan untuk diakses semua orang, Lady Anis!” Lainie berkata dengan marah.

Dia memiliki tulangnya sendiri untuk dipilih dengan Kementerian Misteri, dan insiden terakhir ini tampaknya sangat membuatnya kesal.

Untuk beberapa alasan, semua orang di sekitar bahkan lebih marah tentang semua ini daripada saya, membuat saya merasa seperti saya tidak punya waktu untuk merasa marah.

“Itu adalah apa adanya. Saya pikir kementerian benar-benar berada pada batasnya sekarang. Maksud saya, mereka harus berurusan dengan pengetahuan baru yang membuat seluruh pandangan dunia mereka dipertanyakan. Selain itu, saya tidak mencari pertengkaran, jadi saya akan menahannya.

“…Aku tidak ingin kamu harus mengatakan bahwa kamu tidak punya pilihan, Nona Anis,” bisik Garkie dengan tidak nyaman, matanya sedikit menyipit.

“Garkie?”

Saya pikir dia pasti sudah tenang, tetapi sepertinya kekesalan dan ketidakpuasannya belum sepenuhnya mereda.

“Apa yang kamu coba lakukan adalah untuk kepentingan seluruh kerajaan. Dan Anda telah membuat perbedaan, seperti yang Anda tunjukkan dengan alat ajaib terbang Anda. Benar? Dan apa yang pernah dilakukan Kementerian Misteri untuk semua bangsawan daerah? Yang dipedulikan oleh para pengacau itu hanyalah tradisi dan status. Mereka selalu memandang rendah orang-orang seperti kami dari pedesaan, menyebut kami orang pedesaan dan yang lainnya. Hak apa yang mereka miliki untuk meminta Anda menjauh?

“Aku tahu maksudmu, tapi jika kita memulai jalan itu, tidak akan ada akhirnya…”

“Kamu punya pilihan! Anda melakukan semua yang seharusnya Anda lakukan, Nona Anis! Merekalah yang belum! Namun kebebasanmu yang dibatasi? Saya tidak tahan untuk itu!

Garkie, mengepalkan tinjunya, tampak lebih frustrasi daripada aku. Tidak yakin bagaimana menanggapi tampilan kemarahan ini, saya melihat sekeliling untuk meminta bantuan. Lainie, bagaimanapun, tampaknya setuju dengan Garkie, sementara Ilia dan Halphys tampaknya tidak menentang apa pun yang baru saja dia katakan.

“…Aku datang ke ibukota kerajaan karena aku ingin bergabung dengan Royal Guard—dan karena aku mengagumimu, Nona Anis.”

“Hah?”

“Setelah kalah darimu, aku merasa sangat kasihan, sangat malu, terutama ketika aku melihatmu mengambil peran aktif dalam menghadapi monster selama latihan itu. Pada awalnya, saya pikir Anda membodohi kami semua — tetapi tidak. Anda sedang sangat serius. Anda bahkan tidak bisa menggunakan sihir, tetapi Anda membuat alat ajaib Anda sendiri dan melakukan yang terbaik untuk membela semua orang sendirian. Saya tidak bisa hidup dengan diri saya sendiri setelah menyaksikan semua itu. Jadi saya bergabung dengan Royal Guard, berharap untuk melayani di sisi Anda.”

Aku balas menatap dengan mata terbelalak pada pengakuan ini. Tentu saja, saya bertanya -tanya mengapa Garkie, yang siap untuk menjadi pemimpin berikutnya dari ordo ksatria regional, malah memilih untuk bergabung dengan Royal Guard — tetapi tidak pernah terpikir oleh saya bahwa ini mungkin alasannya.

“Siapa pun bisa menggunakan pedang ajaib itu, bahkan jika mereka bukan bangsawan. Membangun perangkat seperti itu saja sudah cukup mengesankan, tetapi kemudian Anda menempatkannyadalam waktu dan upaya untuk benar-benar menguasainya juga. Saya rasa tidak ada orang lain yang bisa seperti Anda—tidak mudah, itu sudah pasti. Tapi Anda menunjukkan kepada saya kemungkinan yang luar biasa. Itu sebabnya aku ingin mendukungmu, Nona Anis…” Garkie berhenti di sana, bahunya terkulai saat dia kehilangan kekuatan. “Tapi aku sama sekali tidak membantumu…”

“Itu tidak benar. Mendengar semua ini saja sudah membesarkan hati, sungguh.”

Ada banyak orang yang, seperti Garkie, sangat antusias mendukung saya. Euphie, Ilia, Lainie, ayahku, ibuku, dan banyak lagi yang tidak selalu berada di sisiku—begitu banyak orang yang mendukung dan percaya pada impianku.

Saya sangat senang bertemu Halphys dan Garkie. Mereka, juga, adalah orang-orang yang ingin saya ajak berbaris menuju masa depan baru yang cerah—sekutu dengan siapa saya dapat mengejar mimpi yang sama.

“Memang benar aku tidak berhubungan baik dengan Kementerian Misteri, dan ada kalanya aku tidak benar-benar merasa bebas. Tapi itu juga karena aku juga mengabaikan hubunganku dengan mereka, jadi kesalahannya dua arah. Itu sebabnya saya ingin memulai kembali. Kali ini, saya ingin semua jenis orang mengenali saya. Tapi ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hari ini atau besok, jadi mari terus bergerak maju, selangkah demi selangkah.”

Aku tidak bisa mengklaim bahwa sikap Lang memang baik, tetapi paling tidak, hari ini jauh lebih baik daripada di masa lalu.

Perubahan sudah terjadi. Tugas saya adalah memastikan bahwa perubahan itu tidak buruk.

Setiap orang yang telah mendengar kata-kata saya tampaknya menghadapinya dengan cara mereka sendiri. Itu saja sudah cukup.

Tanpa diragukan lagi, suaraku telah mencapai seseorang—dan kesadaran itu sendiri memberiku kekuatan untuk bergerak maju.

Tujuan saya tetap jauh di kejauhan, tetapi selama saya tetap dalam pandangan saya, tidak perlu terburu-buru. Mungkin terasa menyenangkan untuk berlari dengan egois ke depan sampai Anda kelelahan, tetapi Anda berisiko ambruk di sepanjang jalan.

Jadi sebagai gantinya, saya akan bergerak maju bergandengan tangan dengan orang lain, dikecepatan bersama. Yah, saya mungkin menarik mereka sedikit, mungkin mengayunkannya sedikit — tapi semuanya menyenangkan!

Beberapa saat setelah Halphys dan Garkie pergi hari itu, Euphie kembali ke istana terpisah.

Begitu dia melihatku, ekspresinya berubah meminta maaf.

“Aku benar-benar minta maaf untuk hari ini, Anis,” serunya lelah. “Seharusnya aku memberitahumu sebelumnya.”

“Maksudmu tentang arsip?” Kataku saat kami memasuki ruang makan. “Saya tidak keberatan. Saya tidak berpikir keadaan begitu tegang di pelayanan, jadi saya akhirnya bertindak sedikit sembarangan. Dan saya seharusnya berkonsultasi dengan Anda terlebih dahulu, jadi kami berdua salah.

Rutinitas kami telah berkembang ke titik di mana Euphie biasanya tiba di rumah tepat saat makan malam hampir siap. Setelah makan, dia akan langsung mandi dan istirahat. Itulah ritme hidup kami saat ini. Jika dia akan terlambat, dia akan mengirim utusan untuk memberi tahu kami sebelumnya.

Dia pasti lelah, jadi hal pertama yang pertama, saya biarkan dia makan. Saya telah menyarankan makan seringan mungkin malam ini, dan itu tampaknya merupakan panggilan yang tepat, karena dia menelan semuanya dengan penuh semangat.

Setelah makan, tiba waktunya untuk obrolan kami yang biasa. Seperti yang diharapkan, topik pembicaraan hari ini adalah apa yang terjadi di arsip.

“Saya mendengar dari Lang sesudahnya. Rupanya, dia memintamu untuk tidak mengunjungi arsip…”

“Ya. Tidak ada jalan lain, bagaimana dengan pelayanan saat ini. Tapi mereka hampir memperlakukanku seperti hama atau semacamnya…”

“Mereka pasti sangat khawatir. Keyakinan spiritualistik mereka tertanam kuat. Itu akan menjadi masalah bagiku juga, jika mereka tidak berubah…”

“Menurutmu itu tidak berhasil?” Saya bertanya.

Euphie mengangkat alis mendengar ini. “Sayangnya tidak…,” katanyadengan enggan setelah jeda singkat. “Saya telah mencoba untuk mendapatkan sekutu, tetapi butuh waktu lama untuk menemukan orang dengan pola pikir yang benar, dan saya belum mencapai titik awal yang tepat. Marion dan Lang sama-sama sangat membantu, jadi bukannya aku tidak membuat kemajuan sama sekali, tapi meski begitu…”

“Marion, aku sudah menduganya, tapi Lang juga?”

Saya terkejut. Saya tidak akan membayangkan seseorang dengan sikap seperti dia bergabung dengan tujuan Euphie.

“Aku tidak bisa mengatakan dia sekutu dengan tepat, tapi dia bukan musuh. Saya pikir dia mungkin benar-benar cukup baik untuk melayani sebagai direktur berikutnya dari Kementerian Misteri. Dia masih muda, tapi jika dia bisa mendapatkan lebih banyak pengalaman, saya yakin banyak orang akan mendukungnya. Nyatanya, dari apa yang saya tahu, sebagian besar berkat upayanya bahwa kementerian dapat mempertahankan sedikit ketertiban selama ini.”

“Kamu bersedia pergi sejauh itu …?”

“Ya. Saya ingin membawanya ke pihak kita jika memungkinkan… Tapi meskipun dia tidak bermusuhan, dia juga tidak ramah. Kami pada dasarnya hanya bekerja sama untuk menjaga kementerian agar tidak jatuh ke dalam kekacauan dan kekacauan.”

“Lang membenci ilmu sihir… Tapi aku senang mendengar dia tidak terlalu bermusuhan setidaknya.”

Memang benar—kami sering bertengkar di masa lalu sehingga sulit menyebut hubungan kami selain antagonis. Mungkin dengan caranya sendiri, Lang merenungkan apa yang ada di antara kami.

Euphie, bagaimanapun, menggosok alisnya dengan frustrasi, tampaknya kesal dengan situasinya. Meskipun dia bisa mengandalkannya, dia masih tidak bisa menganggapnya sebagai sekutu.

Bahkan di sini, di istana terpisah, sangat jarang melihatnya menunjukkan kesedihan seperti itu. Mungkin ini juga akibat kelelahan yang lama.

Saat aku hendak menyarankan agar dia pergi dan istirahat lebih awal, Lainie angkat bicara. “Nyonya Euphyllia, bolehkah saya menanyakan sesuatu?”

“Laini? Apa itu?”

“Bolehkah saya menemani Anda selama Anda bekerja di kementerian?”

Kami semua terkejut dengan proposal yang tiba-tiba ini.

Euphie memiringkan kepalanya. “Apa maksudmu, Lainie?”

“Kamu kesulitan menentukan siapa yang ada di pihakmu, bukan? Kalau begitu, kupikir mungkin kemampuanku bisa membantu.”

“Kemampuanmu… Maksudmu kekuatan vampirmu?”

Vampir lahir dari mantan manusia dan bisa berbaur dengan masyarakat dan menyembunyikan identitas asli mereka.

Mereka memiliki kekuatan daya tarik—cukup untuk membuat orang lain menyukai mereka dan membuat mereka rentan terhadap keinginan vampir.

Sejak dia mengembangkan keterampilan yang diperlukan untuk mengendalikan kekuatannya, Lainie terus menyegelnya secara sadar. Saya yakin dia secara tidak sengaja menggunakan mereka di masa lalu, baginya, merupakan kenangan yang sangat pahit.

Jadi saran ini datang kepada kami semua sebagai kejutan. Tapi sekarang setelah dia mendapatkan perhatian kami, dia menarik napas sejenak sebelum melanjutkan, “Tentu saja, saya tidak bermaksud memanipulasi mereka dengan kekuatan ketertarikan saya.”

“Aku tidak mengharapkan hal seperti itu darimu, Lainie… Tapi untuk apa kau menggunakan kekuatan vampirmu?”

“Saya telah mencari cara lain untuk menggunakannya, dan baru-baru ini saya menyadari bahwa saya dapat menggunakannya untuk merasakan emosi orang.”

“Apakah itu mungkin?”

“Aku telah berlatih menggunakan kekuatanku, dan kurasa aku sudah menguasainya. Saya dapat membaca emosi orang dengan mengukur reaksi mereka ketika mencoba mencari tahu mimpi seperti apa yang akan ditunjukkan kepada mereka… dan saya pikir saya dapat menggunakan teknik yang sama untuk menemukan orang yang disukai Anda, Lady Euphyllia. Itu seharusnya membantu Anda memutuskan siapa yang akan direkrut, bukan?

Euphie mengangkat tangan ke mulutnya, ekspresinya berubah serius saat memikirkan saran Lainie.

Itu memang masuk akal—jika dia bisa membaca emosi orang, itu akan membuat mempersempit daftar sekutu potensial jauh lebih mudah.

Terlebih lagi, saya pikir itu tidak akan membuatnya terlibat dalam aktivitas seperti mata-mata. Sungguh melegakan bahwa dia sendiri berkomitmen untuk tidak menyalahgunakan kekuatan itu.

Namun, akan berbahaya jika ada orang yang tidak mengenalnya dengan baikcukup untuk mempelajari kemampuan vampirnya. Tidak peduli seberapa mirip manusia dia terlihat dan bertindak, vampir masih dianggap monster karena kristal magicite dalam tubuh mereka.

Plus, kekuatan vampir dapat dengan mudah menghancurkan seluruh negara, jadi tidak sulit membayangkan berapa banyak orang yang tidak suka jika dibiarkan begitu saja.

“… Kedengarannya berbahaya,” balas Euphie. “Ini Kementerian Misteri yang sedang kita bicarakan, dan mungkin masih ada beberapa ekstremis di sana yang mengetahui kebenaran tentangmu. Bahkan jika sebagian besar dari mereka telah disingkirkan dan disingkirkan dari kekuasaan, terlalu optimis untuk berpikir bahwa mereka semua telah pergi. Dan bahkan jika mereka belum tahu tentang Anda, kami tidak ingin memberi tahu mereka secara tidak sengaja.”

“Tapi jika mereka akan curiga, bukankah itu sudah dimulai sejak lama?” Lainie bertanya.

“Kurasa itu benar…”

Meskipun tidak ada yang membicarakannya lagi, hanya sedikit yang bisa melupakan kegagalan yang terjadi ketika Allie membatalkan pertunangannya.

Hanya karena ada desas-desus baru yang beredar, bukan berarti insiden itu telah dilupakan.

Menurut penjelasan publik, Lainie terjebak tepat di tengah-tengah itu semua hanya sebagai penonton yang tidak bersalah.

Faktanya adalah bahwa dia telah terjerat oleh peristiwa di luar kendalinya — tetapi apakah orang benar-benar akan mempercayainya? Bukan tidak mungkin masih ada yang mengawasi setiap gerakannya.

“Sangat mudah untuk menolak kekuatan ini. Tapi kamu telah mengajariku cara untuk tidak menolaknya,” kata Lainie, menatap lurus ke arah Euphie, matanya menyala dengan tekad saat dia meletakkan tangannya di atas jantungnya.

Mereka berdua tetap seperti itu untuk sementara waktu. Akhirnya, Euphie menghela nafas pasrah.

“…Sangat baik. Tetapi jika keadaan mulai terlihat berbahaya, saya akan meminta Anda untuk segera berhenti. Baiklah?”

“Ya! Terima kasih!”

“Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Tolong pinjamkan aku kekuatanmu, Lainie.”

Euphie dan Lainie, kembali menjadi teman sejati, bertukar senyum. Keduanya mulai mengembangkan ikatan yang erat sejak kejadian itu, tetapi saya benar-benar senang melihat bagaimana mereka menjadi begitu bersahabat.

Tapi dengan Lainie menemani Euphie, Ilia akan ditinggal sendirian di sini di istana terpisah. Aku melirik ke arahnya untuk melihat apakah dia akan mengkhianati kesedihan melihat murid manisnya pergi, tapi sebelum aku bisa membuat lelucon, dia mengalihkan pandangannya.

Nafasku tercekat di tenggorokan. Ilia tampak tenang seperti biasa. Tapi saat dia melihat Euphie dan Lainie tersenyum bersama, aku sadar dia sebenarnya hanya melihat Lainie.

Matanya sepertinya menyampaikan sedikit kesepian, tapi dia dengan cepat memiringkan kepalanya ke satu sisi seolah dia sendiri tidak bisa mengerti dengan tepat apa yang dia rasakan.

Aku berjuang untuk menelan kata-kata di ambang keluar dari bibirku.

Itu adalah panggilan dekat …!

Aku mengangkat tangan ke dadaku untuk menenangkan jantungku yang berdegup kencang karena reaksi yang tak terduga ini. Saya hampir saja menendang sarang lebah.

Aku belum pernah melihat Ilia bereaksi seperti ini sebelumnya…

Mungkin bahkan dia tidak sepenuhnya memahami perasaannya sendiri di sini. Ilia sering tidak mengetahui keadaan emosinya sendiri, dan dia jarang mengartikulasikannya.

Dia hanya menahan semuanya, bertindak seolah-olah tidak ada yang mengganggunya. Begitulah cara dia dilatih.

Aku tidak tahu persis bagaimana perasaannya terhadap Lainie, hanya saja dia terpesona oleh kekuatannya setidaknya pada satu kesempatan.

Tapi itu tidak seperti dia telah mengalami kekuatan itu sejak saat itu, dan aku tidak mendapat kesan bahwa dia telah bertingkah di luar kebiasaan akhir-akhir ini.

Kemudian lagi, jika dia sendiri tidak menyadarinya, mungkin tidak ada perubahan yang terlihat dalam perilakunya. Dan tentu saja, Ilia selalu agak rendah hati dalam hal menegaskan dirinya sendiri.

…Apakah ini…? Apakah ini yang saya pikirkan…?

Mungkin akan lebih baik, saya menyadari, untuk mengawasi dia untuk sementara waktu. Saya hanya berharap hal-hal tidak menjadi terlalu aneh.

Jadi saya dibiarkan memeras otak saat gelombang ketakutan baru masuk.

Beberapa hari setelah Lainie mulai menemani Euphie ke Kementerian Misteri, seorang utusan tiba di istana terpisah sementara aku memberi Halphys dan Garkie primer tentang dasar-dasar sihir.

Membawa bahan-bahan yang saya minta dari kementerian adalah tunangan Halphys, Marion, dan pemuda kedua, rambutnya berwarna keemasan kusam, matanya cokelat tua, dan sikapnya samar-samar main-main dan sembrono.

“Halo, Putri Anisphia!” Dia menyapaku dengan senyum ramah. “Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu denganmu. Oh, maaf! Nama saya Miguel Grafit. Berharap untuk bekerja sama dengan Anda!”

“Ah…”

Saya benar-benar bingung bagaimana menanggapi kegembiraannya yang luar biasa. Dia bahkan tidak seperti yang saya harapkan dari seseorang yang bekerja di kementerian.

“Tidak, bertemu dengan Putri Anisphia secara langsung—ini pasti pekerjaan para roh itu sendiri! Itu hampir terlalu banyak!”

“Terima kasih…?”

“Miguel, kamu mengganggu Yang Mulia. Tolong, tahan dirimu.”

Sementara saya berjuang untuk merumuskan tanggapan, Marion-lah yang datang untuk menyelamatkan saya. Astaga , Miguel bergumam sambil melambaikan tangan di depan wajahnya.

“Ha ha ha! Maafkan aku! Saya tidak bisa menahan kegembiraan saya! Saya telah mendengar tentang Anda dari Lang dan semua orang di kementerian! Saya harap Anda akan berbaik hati untuk memaafkan kami!

“…Kau bukan anggota Kementerian Misteri, Miguel. Jangan meminta maaf atas nama kami.”

“Eh? Saya tidak?”

“Kamu adalah karyawan sementara!”

Salahku , kata ekspresi Miguel sambil memaksakan senyum.

Aku merasakan pipiku berkedut saat menonton, dan mau tidak mau aku menyadari bahwa cahaya di mata Marion hampir padam. Halphys dan Garkie sama-sama terdiam, terkejut dengan pemandangan ini.

“Sebenarnya, kakek pensiunan saya ditunjuk sebagai direktur pelaksana Kementerian Misteri, jadi dia memilih saya untuk membantunya. Lang menendang saya ke tepi jalan dan menyuruh saya datang ke sini…”

“Bukankah kamu menawarkan untuk membawa semuanya?” Marion menunjuk.

Senyum paksa Miguel mulai membuatku gelisah. Ya—saya tahu seperti apa orang ini dari jarak satu mil, meskipun saya tidak mau.

Dia adalah orang yang seperti itu . Aku benci mengakuinya, tapi dia dan aku adalah burung dari bulu. Dia hanya lebih sadar diri daripada saya, dan tidak sebaik saya.

“Bisakah kamu berhenti dengan sandiwara yang tidak menyenangkan itu?” Marion bertanya. “Itu membuat saya gelisah.”

“Oh, kamu akan memaafkanku karena begitu menjengkelkan? Saya tidak terlalu cocok untuk semua brownnosing formal ini. Tidak peduli apa yang saya lakukan, orang-orang selalu menganggap saya tidak pantas, jadi saya akhirnya mengambil jalan pintas!” Miguel terkekeh, sikapnya tiba-tiba berubah.

Dengan itu, cahaya di mata Marion akhirnya hilang. Aku bersimpati padanya, sungguh…

“Jika Anda tidak peduli dengan formalitas, mari kita langsung ke bisnis. Putri Anisphia, ini adalah dokumen yang Anda minta dari Lang. Jika ada hal lain yang Anda butuhkan, beri tahu kami. Namun, jika Anda mengeluarkan terlalu banyak item, mereka akan sulit diatur. Lang mengatakan kepada saya untuk membatasi berapa banyak barang yang dapat Anda pinjam dari arsip pada satu waktu.”

“Dipahami. Saya akan menghubungi Anda melalui Euphie.

“Marion dan aku akan membawakan apa pun yang kamu butuhkan, jadi jangan khawatir!”

“Marion saja akan baik-baik saja,” kataku, menyuruh Miguel si pelawak.

“K-kamu tidak membutuhkanku ?!”

Saya kemudian melanjutkan dengan prosedur yang diperlukan untuk menyelesaikan pinjaman. Setelah itu, kami dapat menerima barang tanpa insiden lebih lanjut.

“Kami akan kembali saat Anda ingin mengembalikannya,” kata Marion.

“Ya. Maaf merepotkanmu.”

“Kami di kementerian yang telah membuatmu bermasalah, jadi kami yang harus meminta maaf,” tambahnya dengan cemberut.

Miguel menepuk pundaknya, dan sikap bercandanya beberapa saat yang lalu tidak terlihat. “Kami akan sangat berterima kasih atas kerja sama Anda, Putri Anisphia,” katanya. “Dia mungkin akan mengira aku mempermalukanku di tempat yang tidak seharusnya dengan mengatakan ini, tapi jangan berpikir terlalu buruk tentang Lang.”

“… Mengapa kamu berbicara atas namanya?”

“Dia pria yang lugas dan kikuk. Cukup tegang juga, dan dia tidak pernah mengambil jalan pintas. Saya ingin mengatakan kepadanya untuk bersantai sekali dalam hidupnya. Tapi dia sebenarnya tidak seburuk itu. Dia telah bekerja di belakang layar untuk menjaga agar pelayanan dan Yang Mulia tidak saling mengganggu.”

“Benar-benar?”

“Kamu bertaruh. Rekomendasinya yang mengarahkan Putri Euphyllia ke Marion, bukan? Benar, Marion?” katanya, melirik rekannya untuk konfirmasi.

Marion mengangguk. “Saya direkomendasikan karena usia saya dekat dengannya dan karena saya termasuk dalam faksi netral, jadi saya dapat bertindak sebagai perantara antara faksi yang lebih terpolarisasi.”

“Aku tidak menyadarinya…”

“Dia serius dan membumi. Saya tahu Anda tidak memiliki kesan positif tentang dia, tetapi dia memiliki alasan sendiri untuk melakukan apa yang dia lakukan, jadi tolong beri dia keuntungan dari keraguan itu.”

“Saya tidak punya niat untuk berdebat dengan kementerian. Tetapi jika mereka mendatangi saya dengan tuduhan palsu, saya akan menanggapinya dengan sesuai.”

“Saya senang mendengarnya. Aku harap kita bisa tetap berteman di masa depan.”

“Tidak denganmu.”

“A-apa?!”

“Oh, ayolah sekarang!” teriak Marion. “Ayo kita kembali, Miguel! Kami masih memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan!” Setelah mencapai akhir kesabarannya, dia membungkuk kepada kami dengan ekspresi yang tidak bisa dibaca dan menyeret Miguel pergi.

“A-lakukan yang terbaik, Marion…,” kata Halphys.

“Semoga berhasil, Marion…,” tambah Garkie.

Masih diseret, Miguel balas melambai kepada kami dengan senyum bodoh yang masih terpampang di wajahnya.

Dengan kelelahan bertemu dengan seorang kenalan baru yang tergantung di pundak kami, kami bertiga saling menghela nafas.

Kami membaca dengan teliti materi yang dipinjam dari Kementerian Misteri dalam diam.

Sesekali, Garkie mengerang saat dia menutup satu buku dan membuka buku lainnya. Dari kelihatannya, dia tidak pernah terlalu rajin belajar.

Sebaliknya, Halphys sedang membaca dengan rajin, mencatat di selembar kertas terpisah bila perlu. Orang yang sangat bisa diandalkan — dia bisa dibilang membaca cepat.

Mereka berdua memberikan tugas ini semua yang mereka miliki, jadi saya harus melakukan hal yang sama — tetapi sebaliknya, saya semakin mengerutkan kening. Saya telah bertanya-tanya tentang sesuatu untuk sementara waktu, tetapi di sini dan sekarang, pertanyaan itu mulai terbentuk.

“… Hei, Halphys?” Saya bertanya.

“Ya? Ada apa, Yang Mulia?”

“Mungkin aku terlalu memikirkan ini… tapi bukankah buku-buku kita di Kerajaan Palettia agak sulit dibaca?”

“Sulit untuk…dibaca?” Halphys menurunkan volumenya dan memiringkan kepalanya.

Garkie, yang telah beristirahat sejenak, juga melirik ke arahku. “Dengan cara apa…?”

“Yah, misalnya, semua dokumen ini adalah catatan kejadian terkini dan tarif pajak di setiap wilayah, kan?”

“Memang.”

“Dan teks di dalamnya… Bahasanya agak… yah… esoteris.”

“…Esoterik?” Halphys mengulangi.

“Sedikit puitis mungkin…? Atau aristokrat, saya kira Anda bisa mengatakannya?

“Ah… kurasa aku mengerti maksudmu…” Garkie mengangguk, tatapannya menjauh.

Sebaliknya, Halphys menatapku dengan curiga. “Apakah begitu…?”

“Uh huh. Itu dia. Hanya sedikit sulit untuk diikuti, itu saja.”

“Tapi jika kamu tidak bisa membacanya, kamu tidak bisa membaca buku apa pun, bukan?”

“Tidak, kamu tidak bisa…”

Itulah yang saya maksud. Sejauh yang saya tahu, hampir semua buku yang diproduksi di Kerajaan Palettia dipenuhi dengan semua frasa puitis ini.

Untuk memahaminya dengan benar, Anda perlu dididik. Artinya jika Anda tidak berpendidikan, Anda tidak bisa membaca.

Dari tempat saya berdiri, itu sepertinya membuang-buang waktu. Ketika Anda membahasnya, bukankah aneh bagaimana dokumen yang perlu dicatat secara akurat ditulis dengan cara yang begitu sulit?

“Halphys, jika kamu ingin mengatakan bahwa itu adalah hari yang cerah, apakah benar-benar perlu untuk menulis tentang betapa indahnya langit, aroma apa yang terbawa angin, atau berspekulasi tentang apa yang mungkin diwakili oleh awan?”

“… Yah, mungkin tidak perlu, tapi pasti berguna untuk memasukkan detail situasinya?”

“Tapi saya mendapat kesan bahwa buku dan dokumen lain di kerajaan menggunakan semua ekspresi puitis yang diterima begitu saja. Orang biasa berkomunikasi dengan kalimat yang jauh lebih sederhana.”

“Bukankah itu karena kebanyakan rakyat jelata tidak bisa membaca? Ini benar-benar hanya pedagang kaya dan sejenisnya yang berinteraksi dengan bangsawan.”

“Dalam hal itu, Anda dapat mengatakan bahwa orang biasa tidak berpendidikan, dan itu akan menjadi akhir dari percakapan… Saya tidak mengatakan ungkapan puitis yang rumit ini buruk, tetapi membuat sulit untuk memahami apa yang penulis coba. untuk mengatakan tanpa pengetahuan khusus tentang cara membacanya. Tidakkah menurutmu?”

“… Tapi bukankah buku itu seperti itu?” tanya Halphys, kepalanya dimiringkan ke satu sisi.

Benar, dia mungkin benar.

Di Kerajaan Palettia, buku memberikan pengetahuan yang tepat hanya jika dibaca oleh seseorang yang telah menerima pendidikan yang layak.

Oleh karena itu, mengklaim bahwa buku sulit dibaca pada dasarnya mengakui kurangnya usaha. Meskipun demikian, sesuatu tentang keseluruhan persamaan ini membuat saya merasa agak tidak nyaman.

“Anis, apakah kamu masih bekerja di sana?”

Sementara aku masih berusaha menemukan kata-kata untuk perasaan itu, Euphie mengetuk pintu dan menjulurkan kepalanya, dengan Lainie berdiri tepat di belakangnya.

“Eupie? Dan Lainie juga? Apakah kamu sudah kembali?”

“Halo, Putri Euphyllia, Nona Lainie.” Halphys membungkuk sopan.

“Terima kasih atas layanan Anda!” Garkie menambahkan, mengikuti.

Euphie mengangguk kepada mereka berdua sebelum mengalihkan perhatiannya ke buku-buku yang diletakkan di meja kerja.

“Apakah kamu membuat kemajuan?” dia bertanya.

“Ah, er, yah, kurasa?” Aku menjawab.

“…Apakah ada yang salah?” desaknya, jadi aku mulai menjelaskan percakapan yang baru saja kulakukan dengan Halphys.

Euphie mendengarkan sambil berpikir, dagunya ditangkupkan dengan satu tangan.

Lainie mengangguk mengerti. “ Terkadang sulit untuk dipahami, bukan? Aku juga mengalami kesulitan.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu terlahir sebagai orang biasa, bukan…?” Halphys bertanya.

“Bukan orang biasa. Saya adalah seorang yatim piatu. Bahkan berusaha sekuat tenaga, yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah menghafal surat-surat itu. Aku harus belajar sangat keras untuk masuk ke Akademi Aristokrat…,” gumam Lainie sambil melihat ke kejauhan.

Sementara itu, Halphys memasang ekspresi aneh.

Tiba-tiba, Euphie mendongak. “Aku mengerti apa yang ingin kamu katakan, Anis. Atau ketidaknyamanan Anda, mungkin. Mungkin aku bisa menebak penyebabnya.”

“Apa hipotesismu?”

“Pada dasarnya, alasan mengapa mendokumentasikan di sini di KerajaanPalettia dipenuhi dengan semua frasa liris ini karena kaum bangsawan terdiri dari para penyihir.”

“…Dia?”

Mengapa dokumen harus diisi dengan bahasa berbunga-bunga hanya karena ditulis oleh penyihir? Saya menunggunya untuk melanjutkan, tidak dapat melihat hubungannya.

“Penyihir mahir dapat melewati ini, tetapi melantunkan doa adalah salah satu langkah pertama menggunakan sihir. Dan saat berdoa kepada roh, persembahan itu sangat penting—khususnya, banyaknya detail dalam gambaran mental.”

“Ya… Tapi kenapa kita membicarakan tentang sihir sekarang?”

“Saya kira bangsawan selalu memiliki imajinasi yang cukup, atau mungkin kebiasaan mengatakan bahkan hal-hal sederhana secara bertele-tele. Anda benar, tentu saja, Anis. Menambahkan hiasan yang berlebihan hanya untuk menyampaikan fakta sederhana dapat membuat bagian sulit untuk diuraikan. Tetapi kaum bangsawan menerima begitu saja kesulitan itu. Kita harus selalu sadar akan sihir, selalu imajinatif, terus-menerus melatih kosa kata kita, sehingga kita dapat memanggil sihir dengan lebih detail. Jadi hipotesis saya adalah bahwa semua kata-kata ini dikembangkan untuk menangani sihir.”

“…Oh? Saya pikir saya bisa melihat apa yang Anda katakan. Jika saya ingin membuat bola api, saya hanya akan mengatakan bola api , dan itu saja. Tetapi jika Anda seorang bangsawan, Anda perlu menambahkan lebih banyak informasi, seperti mengapa perlu ukuran dan bentuk tertentu, dan untuk apa Anda menggunakannya. Jadi menambahkan lebih banyak informasi adalah dasar untuk mengembangkan kendali seseorang atas sihir. Kalau begitu, kurasa dokumen tertulis akan mengikuti pola yang sama, kalau begitu?” tanyaku, mencari konfirmasi.

“Itu benar.” Euphie mengangguk. “Selain itu, buku-buku yang disimpan di arsip Kementerian Misteri biasanya tidak dibaca oleh siapa pun selain bangsawan. Sudah sewajarnya para bangsawan dapat membacanya, dan mereka tidak mempertanyakan ungkapan yang sulit dipahami. Lagi pula, jika Anda tahu cara membacanya, itu tidak perlu ditulis dalam kalimat sederhana.

“Hmm… Kurasa itu masuk akal… Tapi saat kau mencobameneliti sesuatu dan ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi, bukankah semua ungkapan berbunga-bunga dan puitis ini menyulitkan untuk menguraikan maksud penulis? Ini melelahkan juga… Sepertinya saya hanya membuang-buang waktu… ”

Dengan itu, saya akhirnya bisa mengungkapkan pikiran saya. Jika bisa dibaca, itu sudah cukup bagus. Dan jika ini adalah bagian dari budaya Kerajaan Palettia, maka itu juga tidak apa-apa.

Namun, itu berarti Anda membutuhkan pengetahuan khusus jika Anda ingin melakukan penelitian atau menganalisis statistik. Pada saat-saat seperti itu, semua kolokasi ekstra itu sepertinya tidak lebih dari kebisingan ekstra.

“Um, saya pikir ada nilai sastra di sini, tapi untuk sumber daya dan bahan referensi, gayanya membuat mereka lebih sulit untuk dipahami,” catat saya.

“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, aku bisa mengerti maksudmu. Saya tidak pernah benar-benar menyadarinya sebelumnya…, ”kata Euphie.

“Tidak, saya mengerti apa yang dikatakan Lady Anis,” tambah Garkie. “Anda membaca untuk mendapatkan informasi, tetapi Anda perlu mengetahui semua frasa khusus ini sebelumnya.”

“Memang benar itu tidak benar-benar diperlukan, dan kamu lebih suka jika orang hanya menulis jawabannya, tapi meskipun begitu…” Euphie berhenti di sana dengan kerutan yang bermasalah.

Garkie dan Lainie sama-sama mengangguk setuju dengan pengamatanku. Jika ada, kelompok kami ini tidak terlalu kutu buku.

Satu-satunya dari kami yang tetap diam adalah Halphys, memegang tangannya di dekat mulutnya dalam diam seolah sedang memikirkan sesuatu.

“Alangkah baiknya memiliki daftar informasi, jadi kamu bisa menemukan apa yang kamu inginkan dengan cepat…,” gumamku.

“Itu akan sulit, saya pikir… Kementerian Misteri sangat sibuk, dan butuh banyak pekerjaan untuk membuat materi baru. Tentu akan berguna untuk memiliki daftar, tetapi jika itu berubah menjadi perselisihan baru…”

“Maksudmu mendapatkan nomornya dengan benar?”

Dokumen-dokumen di Kerajaan Palettia ditulis tangan, yang berarti akan membutuhkan banyak tenaga untuk menghasilkan yang baru. Oleh karena itu, pemikiran untuk menyiapkan bahan tertulis sebelum presentasi atau demonstrasi penelitian cenderung menjatuhkan saya ke dalam jurang melankolis.

Setiap kali saya mencoba mereformasi sesuatu, selalu sulit karena hal-hal yang esensial kurang. Bahkan jika saya ingin mendapatkan semua bahan yang diperlukan, pertama-tama saya harus meyakinkan mereka yang memiliki otoritas untuk memberikannya kepada saya. Dan kemudian butuh lebih banyak bahan hanya untuk membawa para petinggi itu berkeliling. Mendapatkan semuanya membutuhkan begitu banyak waktu dan usaha.

Saya akan dapat membuat lebih banyak kemajuan jika saya memiliki salah satu komputer itu dari kehidupan saya sebelumnya… Tunggu. Komputer?

Pada saat itu, kilasan inspirasi mengalir melalui otak saya seperti arus listrik.

Bahkan jika kesulitan-kesulitan yang terlibat dalam membaca dokumen-dokumen ini dapat diperbaiki, akan dibutuhkan upaya yang tidak terukur untuk melakukannya. Salah satu alasannya adalah, di dunia ini, semuanya ditulis dengan tangan.

Tetapi komputer telah banyak digunakan dalam kehidupan saya sebelumnya, sangat mengurangi jumlah waktu dan tenaga yang diperlukan. Namun membuat ulang komputer akan menjadi tugas yang hampir mustahil, bahkan dengan bantuan sihir.

Namun, bagaimana jika kita hanya berfokus pada tugas membuat dokumen daripada semua yang dapat dilakukan komputer? Pasti ada alat seperti pengolah kata atau bahkan mesin tik di dunia lama saya, jika Anda kembali cukup jauh ke masa lalu.

Bagaimana jika kita bisa memekanisasi benda semacam itu, atau bahkan membuat alat ajaib baru? Saya mengambil pulpen dan mulai mencatat fungsi-fungsi yang diperlukan.

Saya ingin dapat memasukkan teks alih-alih menulis semuanya dengan tangan—sesuatu yang memerlukan fungsi untuk menulis teks di atas kertas seolah-olah mencap segel. Perangkat input—seperti keyboard—mungkin bagus, dengan tombol untuk setiap karakter, mungkin? Dan kemudian Anda membutuhkan mekanisme untuk mengoperasikan semuanya…

“…Anis?”

“Itu dia! Ini akan berhasil! Kita akan bertemu Tomas besok!”

“… Um, Putri Anisphia?” Halphys bertanya.

“Ah, apa yang kamu—?” Gark dimulai.

“Dia pasti sangat terilhami,” kata Euphie. “Semoga berhasil, kalian berdua.”

“Eh?”

“Apa?”

Untuk sesaat, saya hampir bisa mendengar suara-suara yang penuh dengan keterkejutan dan kekesalan—tetapi saya mungkin hanya membayangkan sesuatu! Baiklah—sekarang saya harus menuliskan ide sebanyak yang bisa saya ingat!

“Kamu ingin membuat alat ajaib yang mencetak huruf di atas kertas…?”

“Itu dia!”

“…Kenapa aku merasa kau merencanakan sesuatu yang aneh lagi…?”

Keesokan harinya, saya menyerbu bengkel Tomas dengan Halphys dan Garkie di sisi saya.

Kebetulan, setelah meluncurkan Airdra kami dan gaun khusus untuk Euphie dan saya, kami menawarkan kepada para pengrajin yang terlibat dalam membangun mereka semua hadiah yang besar, dan juga perjamuan kecil.

Alat-alat ajaib itu secara resmi masih dalam pengembangan, tetapi pemerintah telah mengambil pendekatan menunggu dan melihat sebelum memutuskan apakah akan memperkenalkannya secara lebih luas. Karena alasan itu, mereka belum diproduksi secara massal.

Meskipun demikian, larangan produksi skala besar dapat dicabut kapan saja, dan para pengrajin juga menantikan hari ketika mereka dapat bekerja keras untuk menghasilkan lebih banyak.

Di antara mereka, Tomas kembali ke pekerjaan rutinnya, sama seperti biasanya.

Awalnya, dia adalah pandai besi independen. Sementara dia menerima lebih banyak permintaan dan pesanan daripada sebelumnya, dia telah kembali ke gaya hidup sebelumnya tanpa bergabung dengan bengkel yang lebih besar, dan dia hanya menerima proyek-proyek yang sesuai dengan keinginannya.

Melihat dia akhirnya berhasil menemukan sedikit kedamaian, dia mungkin mengira aku membawa lebih banyak masalah baginya. Tapi aku tidak peduli! Sejauh yang saya ketahui, dia masih di bawah pekerjaan saya!

“Ini, ini adalah sketsa kasar dari apa yang saya coba lakukan…”

Dengan enggan dia mengintip kertas yang kubentangkan di meja kerja, sementara Halphys dan Garkie sama-sama melihat dengan rasa ingin tahu.

“Menulis dengan tangan bisa melelahkan, jadi saya ingin membuat mekanisme di mana huruf di papan di sini dicap di atas kertas saat Anda menekan tombol di sini.”

“Ini lebih canggih dari yang saya kira… Jadi Anda memiliki dial dengan semua huruf, dan itu bergerak dan mencetaknya di atas kertas?”

“Bagaimana? Apakah Anda pikir Anda bisa membuatnya?

“Pertanyaan apa? Melihat bentuknya, bukankah lebih baik bertanya pada pengrajin yang berspesialisasi dalam alat musik?”

“Musikal…? Saya kira itu mirip dengan instrumen keyboard.”

“Dan itu hanya mekanisme masukan. Tetapi bahkan jika Anda dapat mencap huruf di atas kertas, jika Anda ingin membuat kalimat lengkap, Anda harus menggeser bagian ini secara horizontal, dan Anda memerlukan cara untuk pindah ke baris berikutnya. Apakah itu mungkin? Jika digerakkan oleh perangkat input—keyboard alat magis—mungkin akan lebih mudah daripada menulis dengan tangan…”

“Ya! Itu dia! Saya mencoba merevolusi produksi dokumen!”

Jika saya bisa melakukan itu, saya akan memiliki lebih banyak waktu luang. Yang berarti, pada gilirannya, saya dapat menyiasati semua pekerjaan lain itu!

“Kalau begitu aku akan memperkenalkanmu pada seorang pengrajin instrumen yang kukenal. Ayo pergi ke bengkelnya dulu.”

“Baiklah! Ayo pergi!”

“…Baiklah kalau begitu. Sepertinya aku akan sibuk lagi, ya?”

Tomas berbicara seperti ini sangat merepotkan, tapi dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya dariku!

Tomas membimbing saya ke bengkel pembuat instrumen, di mana kami mendapat sambutan yang baik.

Tampaknya kabar tentang saya telah menyebar di antara para pengrajin, dan mereka sangat antusias dengan salam mereka, memberi tahu saya bahwa mereka tidak akan pernah mengharapkan saya untuk berkunjung secara langsung.

“Jadi idenya adalah membuatnya mencetak huruf di atas kertas alih-alih menghasilkan suara?”

“Apakah itu mungkin?”

“Saya pikir kita bisa membangun mekanisme mengetik huruf. Bagian yang perlu kita kerjakan adalah bagaimana membuat kalimat lengkap, bukan hanya satu huruf. Tapi itu seharusnya tidak terlalu sulit.

“Kita harus bisa menggunakan batu roh untuk menggerakkan mekanisme pengetikan. Kami mungkin bisa mengadaptasi proses yang sama yang digunakan di Mana Blades…”

“Maksudmu menyalurkan energi magis ke keyboard? Itu ide yang menarik! Saya bertanya-tanya apakah itu bisa diterapkan pada alat musik juga?

Menyerap ide-ide saya seolah-olah itu adalah air, manajer bengkel dan pengrajinnya mulai menyelesaikan cetak biru.

… Bagaimana saya harus mengatakan ini? Percakapan berlangsung dengan kecepatan yang ajaib. Kami memulai dengan baik, dan kami memiliki prototipe yang siap hanya satu minggu kemudian. Bahkan saya terkejut dengan perkembangan yang cepat.

“Kenapa aku merasa seperti sedang memberi makan binatang yang kelaparan di sini…?”

“Mereka haus akan ide-ide pengembangan, seperti yang terjadi… Demonstrasi Airdra berdampak besar,” kata Tomas kepada saya dalam perjalanan untuk memeriksa prototipe.

Halphys sama terkejutnya denganku, sementara Garkie kagum.

Prototipe yang diresmikan di bengkel alat musik itu memang berbentuk sangat mirip mesin tik. Itu terdiri dari tombol untuk mencetak surat dan perangkat input yang terhubung. Yang tersisa hanyalah meletakkan selembar kertas di dalam alas dan mulai mengetik.

“Terima kasih sudah datang, Putri Anisphia! Silakan, silakan, coba!”

“Kamu benar-benar menyelesaikannya hanya dalam satu minggu… Kalau begitu, izinkan aku…”

Setelah manajer bengkel menjelaskan kepada saya cara menggunakannya, dia menyarankan agar saya mengambilnya untuk uji coba. Papan ketiknya sepertinya terbuat dari bahan komposit yang menggabungkan batu roh, dan ketika Anda melewatkan energi magis melaluinya, huruf yang sesuai akan diketik di atas kertas.

Dengan demikian, tidak perlu benar-benar menekan tuts itu sendiri—cukup dengan mengusapkan jari Anda ke tuts tersebut. Karakter dicetak ke kertas dengan setiap sentuhan, dan dengan setiap huruf, kolom bergeser, sehingga jeda baris tidak menimbulkan masalah.

Itu lebih dari cukup untuk sebuah prototipe. Sejauh yang saya ketahui, dalam bentuknya yang sekarang, cukup berguna untuk segera diadopsi.

“Ini bagus! Hei, Halphys, Garkie! Datang dan cobalah!”

“Y-ya! Jika Anda mengizinkan saya … ”

Halphys agak ragu pada awalnya, tetapi begitu dia menguasainya, dia mulai mengetik dengan lancar seolah-olah dia sedang bermain piano. Mekanisme itu mencetak seluruh kata dan kalimat di selembar kertas putih dengan kecepatan yang memusingkan.

“Putri Anisphia! Ini luar biasa! Itu akan membuat menulis jauh lebih mudah daripada melakukannya dengan tangan!”

“Oooh, ini bagus. Banyak kesatria di perbatasan tidak bisa menulis dengan rapi, jadi jika kau membiarkan mereka menggunakan ini, laporan mereka akan lebih mudah dibaca.”

“Ah, kupikir mata para pedagang akan berbinar saat mereka melihat ini.”

Semua orang dengan bersemangat memikirkan cara baru agar prototipe dapat digunakan, baik oleh bangsawan maupun orang biasa.

Mungkin versi yang lebih murah juga bisa diadaptasi menjadi mainan untuk belajar huruf? Itu pasti akan membantu meningkatkan angka melek huruf.

“Ini sendiri sudah cukup nyaman… Tapi jika kita bisa menyalin halamannya, itu akan membuat penjilidan buku juga jauh lebih mudah…,” gumamku pelan.

“Menyalin…? Apakah maksud Anda menduplikasi teks yang sama?” Halphys berbisik, meletakkan jari di dekat mulutnya.

“Kamu selalu bisa mengetiknya lagi. Tetapi bahkan jika ini menyederhanakan prosesnya, tetap merepotkan untuk terus menulis hal yang sama berulang kali. Jadi saya hanya berpikir akan menyenangkan jika kami dapat membuat banyak salinan.”

“… Lalu tidak bisakah kamu menggunakan mekanisme seperti di kotak musik?”

Saat Halphys mengatakan ini, semua orang berhenti bergerak, mulut mereka menganga. Dengan semua mata terfokus padanya, dia mengangkat tangannya di depan wajahnya, menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Er, ah, um, yah… Itu hanya sebuah ide…!”

“Kamu berkata seperti kotak musik, nona muda? Berarti…sesuatu yang mencatat huruf yang diketikkan ke dalamnya dan mengulanginya kembali?”

“Y-ya. Kotak musik memainkan lagu yang sama beberapa kali, bukan? Jadi jika Anda merekam huruf yang Anda ketik sekali dan secara otomatis mengulanginya kembali, bukankah mungkin membuat banyak salinan?

“Keyboard merespons kekuatan magis, kan? Jika kita menggunakan mekanisme lain untuk merekam urutan masukan, mungkinkah itu bisa dilakukan?”

“Mungkin sesuatu yang menandai kunci dalam urutan yang diketik sehingga kekuatan magis dapat diteruskan melalui mereka?”

“Bisakah kita melakukan itu?”

“Sekarang ini terdengar menarik! Mari kita coba!”

“Jika berhasil, kita bahkan mungkin bisa membuat kotak musik ajaib! Ini tantangan yang sangat bagus!”

“Ayo kita lakukan ini, teman-teman!”

“ Yaaaah! seru para perajin dengan semangat menanggapi perintah pimpinannya.

Halphys menjadi bingung karena semua kegembiraan itu; Garkie menyeringai berseri-seri.

Tomas, satu-satunya di antara kami yang mengamati situasi dengan tenang, mendesah pelan. “Aku tahu ini akan berubah menjadi sesuatu yang besar.”

“Dan, er… jadi begitulah cara kami membuatnya. Dan produk akhirnya disebut Papan Pemikiran.”

Saya tidak membuang waktu sebelum meluncurkan alat ajaib terbaru saya, yang telah saya putuskan untuk disebut Papan Pemikiran saat pengguna menerjemahkan pemikiran mereka dengan tombol cetak.

Para tamu yang diundang ke demonstrasi ini adalah ayah saya, ibu saya,dan Duke Grantz, tempatnya adalah kantor ayah saya. Terima kasih, Garkie, telah membawanya sejauh ini! Setelah memasukkan fungsi perekaman dan pemutaran Halphys, perangkat menjadi lebih besar dari prototipe awal.

“Aku menyusun ide orisinal untuk mekanisme input, dan perangkat itu sendiri disatukan oleh para pengrajin di kota kastil. Halphys di sini mendapatkan ide untuk fungsi perekaman dan pemutaran untuk membuat salinan duplikat. Perangkat tunggal ini akan sangat mengurangi jumlah pekerjaan dan tenaga kerja yang diperlukan untuk menyiapkan dokumen.”

“Begitu ya…,” gumam Duke Grantz saat dia mengaktifkan Papan Pemikiran dan mencoba memasukkan teks.

Karena beberapa iterasi dan peningkatan, perangkat ini tidak hanya mampu mengetik teks, tetapi juga menggambar garis, yang akan sangat mengurangi jumlah upaya yang diperlukan untuk membuat dokumen.

Pada awalnya, sang duke mengetik satu huruf pada satu waktu agar tidak membuat kesalahan, begitu sunyi sehingga aku bisa melihat Halphys benar-benar menahan napas.

“… Hmm…,” gumamnya tiba-tiba.

Dengan itu, dia duduk kembali di kursinya dengan Papan Pikiran diposisikan di depannya dan mulai mengoperasikannya dengan kedua tangan. Tidak lama kemudian hal-hal mulai menjadi aneh. Kecepatan mengetiknya dengan cepat menambah kecepatan.

Hah? Tepat ketika saya berhenti untuk bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, dia mengetik dengan kecepatan yang sangat mengerikan—begitu cepat sehingga mesinnya berisiko mogok. Jari-jarinya menggeliat dan meluncur di keyboard seolah-olah memiliki pikirannya sendiri.

Dalam sekejap mata, dokumen baru muncul—kecepatan mengingatkan sesuatu yang disebut mesin fotokopi dari kehidupan masa lalu saya. Apa -apaan ini? Itu terlalu cepat!

“…Ha! Ha ha ha!”

Dan kemudian, tawa. Tawa siapa? Saya hampir tidak bisa mempercayai telinga saya, tetapi itu berasal dari Duke Grantz.

Jeritan kecil keluar dari bibir Halphys. Garkie berkeringat dingin, wajahnya berkedut tidak nyaman.

Duke Grantz, tepat di hadapanku, tersenyum sangat jahat bahkan monster pun akan lari saat melihatnya.

Sesekali, tawa lain keluar dari bibirnya, seolah-olah ada kenangan indah. Sementara itu, Dewan Pemikiran terus mencetak surat-surat dengan momentum yang menakutkan—dokumen demi dokumen. Dan dia tidak hanya mengetik kunci acak.

“… Ini adalah hal luar biasa yang telah kamu buat, Putri Anisphia!”

Mengapa suara gembira itu memenuhiku dengan rasa takut yang dingin? Yang bisa saya lakukan hanyalah memaksakan senyum ramah.

Atas permintaan Duke Grantz, kami menyerahkan Dewan Pemikiran demonstrasi ke hak asuhnya.

Dia bergerak sangat cepat sehingga saya hampir tidak bisa melihatnya! Aku tidak bisa melihat apa-apa selain Duke Grantz mengetik dokumen tanpa henti dengan seringai jahat di wajahnya.

Tapi saat aku hendak mengalihkan pandanganku dari kenyataan yang sulit dipercaya ini, ayahku berbicara dengan suara lembut: “Anis.”

“Aku tidak bisa melihat apa-apa.”

“Tidak, lihat baik-baik. Perhatikan betapa bersemangatnya dia. Jika dia bisa menjaga momentum itu, saya bisa meramalkan masa depan di mana kita akan memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Apakah Anda tidak setuju?”

“A-apa itu hal yang baik …?”

“Memang begitu, Anies. Apakah Anda dapat memproduksi lebih banyak dari mereka dalam waktu singkat? Dia bertanya.

“Anda tidak akan mendemonstrasikannya jika Anda tidak dapat memproduksinya secara massal, bukan?” ibuku menambahkan.

Mereka berdua menyeringai, tetapi seringai itu tidak mencapai mata mereka sama sekali. Mereka mencengkeram bahu saya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga saya takut lengan saya akan patah.

Aku melihat ke arah Halphys dan Garkie untuk meminta bantuan, tetapi keduanya mengalihkan pandangan mereka tanpa penundaan. Jangan tinggalkan aku di sini, kalian berdua!

“Putriku yang setia… kau tidak akan membiarkan Grantz lepas kendali dan merusak pekerjaanku , bukan?”

“Ya, kau terlalu baik. Bisakah kamu melakukannya, Anis?”

Ayah dan ibuku mendekat dari kedua sisi, keduanya berbisik pelan. Ada sesuatu yang sangat tidak biasa tentang ketegasan yang mereka pegang di pundak saya.

Sementara itu, Duke Grantz masih dengan gembira bermain-main dengan Papan Pemikiran. Dia mampu membayar lebih banyak perhatian kepada kita di sini, bukan? Hei, apakah kamu mendengarkan, Duke Grantz?!

“Tapi jika ini tersebar luas, alat magis akan membuat bentuk taruhan lainnya menjadi usang …”

“Hmm…Aku tidak berpikir manuskrip tulisan tangan akan ketinggalan zaman dalam waktu dekat, bahkan jika orang mengetahui tentang ini.”

Tiba-tiba, orang tua saya menjadi sangat pendiam, hanya saling berbisik dengan ekspresi gelisah. Kalau dipikir-pikir, revolusi dalam taruhan akan mengubah cara orang bekerja…

“Jika kemampuan membaca diberikan, tidak bisakah orang dipekerjakan sebagai asisten pejabat publik atau sejenisnya?”

“Asisten pejabat publik…?”

“Harus ada pekerjaan sebagai penjaga catatan, atau untuk memeriksa salah eja dalam surat…”

“Anak-anak yatim piatu, apakah menurutmu kita dapat dengan jujur ​​menemukan cukup banyak orang untuk melakukan semua pemeriksaan itu jika Grantz mampu bekerja dengan kecepatan ini?”

“Mustahil. Jika kemampuan membaca dapat dianggap sebagai anugerah bagi masyarakat kita, maka masa pendidikan dapat menjadikan mereka sebagai anggota masyarakat yang produktif. Ini bisa berdampak besar pada produksi buku di masa depan, jadi ini mungkin kesempatan bagus untuk menambah tenaga kerja.”

“Kalau begitu, mari kita adopsi ide Anis ini.”

“Hmm. Mari kita usulkan pada pertemuan kita berikutnya, bersama dengan Dewan Pemikiran ini. Jangankan para pengrajin—banyak anak bangsawan yang merajuk karena melewatkan kesempatan menjadi birokrat,” kata ayahku.

“Kami mengandalkanmu, Anis,” tambah ibuku.

“Y-ya…,” aku tergagap, melakukan yang terbaik untuk menanggapi orang tuaku dengan senyuman.

Ketika akhirnya saya dibebaskan dari tekanan itu, saya lari ke kota kastilsecepat mungkin dan menundukkan kepalaku. Para pengrajin berteriak dengan sorak-sorai keberhasilan dan kegembiraan atas pesanan besar untuk memproduksi lebih banyak perangkat. Baru kemudian cahaya di mataku memudar.

Karena itu, berkat promosi penuh semangat dari ayahku dan orang-orang di istana, Dewan Pemikiran menjadi populer dengan kecepatan yang mencengangkan—dan pada saat yang sama, jeritan para rekrutan baru yang dipekerjakan sebagai asisten birokrat mulai bergema di seluruh istana.

Aku—aku tidak melakukan kesalahan apapun!