The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 6 Chapter 109

109 TES

BEBERAPA HARI KEMUDIAN. Matahari duduk tinggi, memanggang pasir kuning di bawah. Panas yang akrab dan panas dari tanah terlantar itu dengan kekuatan penuh.

Kurang dari setengah tahun telah berlalu sejak Ibukota Selatan didirikan. Periode ini ditandai dengan liku-liku, tetapi tidak ada yang mencapai gerbang kota. Populasinya sekarang berjumlah lebih dari dua juta orang, dan ketertiban memerintah.

Di barat laut kota ada ngarai tempat kota dan tanah terlantar bertemu. Salah satu ujung lembah dengan mulus berubah dari reruntuhan kuno ke pembangunan kota baru, sementara yang lain tumpah ke kekosongan yang bobrok.

Sisi ngarai yang terlantar dibumbui dengan beberapa lusin stasiun pengawas yang dirangkai menjadi pos terdepan. Tujuan utamanya adalah untuk menjaga dari serangan mutan dan bencana alam. Pos terdepan seperti ini terletak di setiap pintu masuk dan keluar, yang membantu menjaga stabilitas kota.

Hari ini, Cloudhawk membawa Gabriel, Barb, dan beberapa orang lainnya ke pinggiran yang tandus. Kedua perencana kota itu mengarahkan para pekerjanya untuk memasang sebuah tiang besar di mulut ngarai, sementara sejumlah prajurit menyaksikan dengan rasa ingin tahu. Mereka tidak tahu apa yang membawa Pemimpin Cloudhawk ke sini selama patroli mereka.

“Hei Yang Mulia Cloudhawk, kita sudah siap.” 1

“Katakan pada Gabby untuk membukanya dan mencobanya.”

Gabriel menjangkau tiang itu dengan pikirannya dan mengaktifkannya. Uap berkumpul di sekitarnya dan bersendawa dari atas seperti semacam tungku. Tiba-tiba, seberkas cahaya menyilaukan melesat ke langit, tiga puluh meter atau lebih. Pada puncaknya, ia menyebar ke segala arah untuk membentuk cangkang berbentuk mangkuk yang menggantung di atas area tersebut.

Para prajurit di dekatnya menyaksikan dengan mulut ternganga. Itu… dramatis. Apa itu?

“Dan di sana Anda memilikinya. Perisai energi telah berhasil diaktifkan.”

“Sepertinya itu akan melindungi sekitar lima ribu meter persegi, kurang lebih.”

“Hei Yang Mulia, kamu berhasil! Kami memiliki tiang pertahanan kami sendiri! ”

Kegembiraan dan kekaguman Barb terlihat jelas di wajahnya. Cloudhawk telah menemukan cara untuk membuat air dari udara dan tanah dari pasir. Sekarang, dia telah membangun menara pertahanan mereka sendiri – penemuan lain yang pasti akan melayani generasi mendatang.

Cloudhawk tampaknya tidak terlalu senang. “Mari kita lihat seberapa besar perlindungannya.”

Barb berbalik dan mengirimkan pesanan. “Serang perisai!”

Beberapa lusin Awakened 2mulai melancarkan serangan. Mereka mulai lemah dan secara bertahap meningkat kekuatannya dengan setiap gelombang. Dengan setiap tembakan, cahaya perisai meredup sampai, setelah sekitar seratus ledakan, akhirnya runtuh. Seperti gelembung sabun, cangkangnya pecah dan menghilang.

Ooh dan ahh muncul dari para prajurit. Mereka terkesan bahwa butuh waktu yang begitu lama bagi banyak Kebangkitan untuk menerobos.

Barb mengumpulkan data yang relevan dan menyerahkannya kepada Cloudhawk, yang melihat ringkasannya. “Sekitar dua serangan dari Master Demon Hunter. Tidak cukup.”

“Yang Mulia, apa yang membuat Anda tidak puas? Master Demon Hunters tidak tumbuh seperti rumput liar. Berapa banyak yang menurut Anda akan menyerang kota kita? Jika Anda bertanya kepada saya, perisai ini sangat kuat. Tidak hanya akan melindungi kita dari angin dan pasir, tetapi siapa pun yang mencari masalah akan kesulitan menerobos!”

Cloudhawk tidak berbagi optimisme Barb. Ini adalah desain yang dia curi dari matriks ilahi, berdasarkan tiang yang mereka gunakan di kapal udara mereka. Dia telah membuat beberapa penyesuaian untuk mengubahnya menjadi struktur pertahanan mandiri yang dapat melindungi area yang lebih luas. Untuk alam Elysian yang sangat lemah, ini adalah penemuan yang luar biasa.

Di permukaan, tampaknya perisai yang mampu melindungi dari dua atau tiga serangan dari Master Demon Hunter adalah sesuatu untuk dirayakan. Namun, di zona perang, itu tidak akan bertahan dalam serangan pembuka. Tembakan terkonsentrasi dari pasukan musuh cukup kuat untuk menandingi sepuluh Master Demon Hunters!

Tentu bisa dibilang tiang pertahanan itu kuat, tapi itu hampir tidak cukup kuat untuk melindungi manusia dari bahaya yang mereka hadapi. Meskipun untuk saat ini, itu akan melindungi mereka dari makhluk mutan dan bencana alam.

Ada perbedaan antara tiang semacam ini dan Menara Ajaib Cloudhawk.

Miracle Towers terus menerus menghasilkan air berkat Awakened yang mengubah yang buruk menjadi baik. Dengan kata lain, energi mental diperlukan untuk membuatnya bekerja. Tiang pertahanan, di sisi lain, membutuhkan energi mental untuk mengaktifkan. Tetapi begitu mereka beroperasi, mereka menggunakan energi intrinsik.

Kekuatan mental dalam pasokan rendah. Hal terbaik tentang tiang-tiang ini adalah mereka tidak perlu dirawat terus-menerus. Wastelander Awakened atau pemburu iblis Elysian – mereka adalah sumber daya yang berharga dan terbatas.

Tiang Cloudhawk secara efektif menutupi area seluas empat hingga lima ribu meter persegi. Cukup banyak yang dibutuhkan untuk melindungi seluruh kota. Jika mereka membutuhkan pemburu iblis untuk setiap orang, mereka akan segera kehabisan orang untuk melakukan pekerjaan itu.

“Sungguh menakjubkan bahwa kamu dapat membangun sesuatu seperti ini.” Barb berjalan ke arahnya. “Pilon seperti ini dapat dengan mudah dikerahkan dan dipindahkan selama perang. Itu pasti akan menguntungkan kita.”

Dia benar. Tapi mereka harus belajar merangkak sebelum bisa terbang.

Untuk saat ini, teknologi divine yang disalin ini sudah cukup untuk melindungi area seperti ini, titik tersedak, dan pintu masuk. Setidaknya itu akan membuat mereka aman dari masalah sehari-hari dan mengurangi korban. Setiap langkah adalah peningkatan yang membantu menjaga Ibukota Selatan tetap aman dan stabil.

“Baiklah, mari kita coba senjatanya.” Cloudhawk mengalihkan pandangannya ke Hellflower. “Siap?”

Dia memberinya semua-jelas.

Reruntuhan mulai bergemuruh saat benda raksasa terlihat dari reruntuhan. Itu tampak seperti kereta pembuang sampah yang sangat besar dengan fitur paling mencolok yang terpasang di atasnya: pipa besar dan mengesankan. Itu tampak seperti laras meriam, hanya lebih rumit.

Mata Barb melebar. “Ini adalah…”

Hellflower memperkenalkannya sebelum Cloudhawk sempat. “Kami telah memodifikasi tiang serangan pesawat Elysian untuk membuat meriam energi ini. Antara saya dan Cloudhawk, kami belajar bahwa konstruksi mereka tidak terlalu rumit. Kami menggabungkannya dengan senjata eboncry kami sendiri, dan dilengkapi dengan pemburu iblis, itu tidak kalah destruktif dari senjata yang dibawa kapal.”

Jadi mereka akan menguji artileri ini?

Cloudhawk tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Dia hanya melambaikan tangannya dan memberi perintah. “Mulai tes!”

Hellflower menyampaikan perintah. Tank itu berhenti dan menyesuaikan meriamnya ke arah gunung kecil di kejauhan.

“Api!”

Rambut di bagian belakang leher mereka berdiri tegak saat energi berkumpul. Itu menyebar ke segala arah saat ledakan itu dilepaskan, menyebabkan reruntuhan di dekatnya runtuh. Cahaya yang sangat terang menyembur dari tiang yang diubah dan menghantam medan yang jauh. Setiap struktur di atasnya menjadi puing-puing halus.

Itu… menakutkan! Bahkan seorang Master Demon Hunter akan tertembak berkeping-keping dengan tembakan langsung!

“Itulah kekuatan artileri berat Aliansi Hijau. Ini menggunakan eboncrys sebagai sumber bahan bakar untuk memberdayakan meriam berdasarkan kapal Tombak Dewa mereka. Senjata pemusnah massal yang diawaki oleh Pemburu Iblis atau Pembangkit manapun.” Hellflower menjelaskan lebih lanjut, “Cepat, kuat, dapat dipasang di kapal, dan tidak rumit untuk membuatnya. Langkah selanjutnya adalah melengkapi armada kita dengan sebanyak mungkin yang bisa kita kumpulkan. Tentu saja, kami juga dapat menempatkannya di sekitar kota kami sebagai senjata anti-pesawat.”

Ada sedikit perbedaan antara senjata berat ini dan kapal Tombak Dewa. Elysian Spears adalah unit serangan yang kuat dan langka. Untungnya, mereka tidak umum, bukan karena sulit dibuat tetapi karena para dewa membatasi teknologi apa yang mereka berikan kepada manusia.

Cloudhawk merusaknya dengan mencuri rencananya, dan Hellflower membuatnya lebih baik.

Mereka berada di puncak modernisasi yang meluas dari segala sesuatu mulai dari kapal hingga tank. Ketika mereka selesai, Aliansi Hijau akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Senjata baru ini memiliki jangkauan puluhan ribu meter – artinya bisa meledakkan target yang berjarak puluhan kilometer.

Dengan kata lain, Aliansi Hijau tidak harus mencapai ketinggian yang cukup tinggi untuk menyerang Kuil terapung itu. Dengan senjata seperti ini, mereka hanya perlu mengarahkan dan menembak. Cloudhawk cukup senang dengan hasilnya.

Di antara meriam baru ini dan menara pertahanan, apa yang harus mereka khawatirkan? Itulah yang dipikirkan banyak orang, tetapi Cloudhawk belum puas dengan situasinya. Berfokus pada empat Supremes itu picik. Yang perlu dia persiapkan adalah perang yang akan datang setelahnya.

Hellflower menyela pikirannya. “Wolfblade ingin bertemu denganmu. Dia bilang dia punya sesuatu yang penting untuk dilaporkan. Ini tentang empat alam Elysian.”

1 “Eminence” telah menjadi judul utama Barb untuk menangani Cloudhawk sejak dulu.

2 Ingatlah bahwa Awakened adalah apa yang disebut Cloudhawk sebagai pemburu iblis pemboros.

EPILOG: RENCANA BARU

“TIANG dan meriammu adalah pencapaian yang bagus.” Wolfblade menyesap dari cangkir teh. “Mereka pasti akan meningkatkan pasukan kita dan lebih mempersiapkan kita melawan Supremes.”

Cloudhawk langsung ke intinya. “Saya yakin Anda tidak datang ke sini untuk membicarakan penemuan saya.”

“Hm… kau sangat mengenalku. Kamu benar. Saya biasanya tidak menyibukkan diri dengan hal-hal sepele ini. ” Wolfblade dengan tenang menyingkirkan cangkir itu. “Penemuan Anda sangat mengesankan. Anda memiliki bakat. Tapi kemajuannya terlalu lambat. Jika kami melanjutkan dengan kecepatan saat ini, kami akan kalah.”

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Satu dekade yang lalu, Skycloud adalah yang terkuat dari alam Elysian. Namun, itu tidak lebih kuat dari yang lain. Dalam lima tahun terakhir, ada banyak konflik yang menyebabkan Skycloud jatuh ke urutan terbawah daftar itu. Meskipun Skycloud telah bergabung dengan kami, itu jauh lebih lemah dari sebelumnya. Saat ini, kami tidak memiliki peluang melawan kekuatan gabungan dari Supremes dan pasukan mereka. ”

Wolfblade benar. Sepuluh hari telah berlalu sejak pertempuran untuk Skycloud, dan Benteng Langit mulai terbentuk. Cloudhawk bergerak terlalu lambat.

Supremes memerintahkan pasukan setidaknya lima puluh ribu yang kuat. Armada mereka membanggakan ribuan kapal. Sky Fortress memiliki segala macam senjata baru, dan tentara mereka dilengkapi dengan peralatan yang sangat baik. Lalu ada empat dewa yang perlu dipertimbangkan. Begitu banyak hal yang tidak diketahui yang tersisa, paling tidak apa yang bisa dilakukan Supremes – bahkan Cloudhawk ragu untuk mengujinya.

Peningkatan pada senjata dan peralatan sangat bagus, tetapi mereka akan membutuhkan waktu untuk berintegrasi ke dalam pasukan Aliansi Hijau. Mereka lebih rendah dari alam lain dengan selisih yang besar dan bahkan tidak memiliki cara untuk bertarung di atas atmosfer. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan semakin banyak tentara musuh mengalir ke Benteng Langit. Ketika musuh siap untuk membawa pertarungan kepada mereka, mereka akan kalah jumlah.

“Saya yakin Anda punya rencana jika Anda membicarakannya.” Cloudhawk sendiri telah bergulat dengan masalah ini. Jika Wolfblade ada di sini, itu karena dia telah menemukan cara untuk menghadapi mereka.

Wolfblade melambaikan tangannya. “Memasuki.”

Squall masuk ke ruangan dengan sebuah kotak. Dia meletakkannya di tanah, membukanya, dan mengeluarkan benda berbentuk peluru dari dalam. Itu terhubung ke sejumlah perangkat yang lebih kecil dan penuh dengan kabel.

“Senjata purba?” tanya Cloudhawk.

“Memang. Yang terakhir kita miliki dan yang terakhir kemungkinan besar akan kita temukan. Itu harus digunakan di tempat yang efeknya paling besar – seperti di Benteng Langit.”

“Bagaimana kita harus melakukan itu?”

Dia berbicara seolah dia bisa melenggang ke tempat itu!

Kuil Skycloud mengambang di orbit bumi yang rendah dan bisa bergerak sesuka hati. Dia bahkan tidak bisa mengetahui lokasi tepatnya dengan teknologi mereka saat ini. Bagaimanapun, itu sekarang berfungsi sebagai jantung Benteng Langit. Itu tidak diragukan lagi sangat dilindungi.

Cloudhawk tidak mendekatinya, apalagi memberi mereka paket perawatan nuklir.

“Selalu ada cara.” Wolfblade memamerkan senyum licik khasnya. “Kita bisa menciptakan peluang untuk masuk secara sah. Namun, Anda mungkin merasa ini perjalanan yang sulit.”

“Maksudmu mencoba untuk lulus sebagai seseorang dari salah satu alam lain dan menyelinap masuk?”

“Betul sekali. Tentu saja, menembus pertahanan Sky Fortress cukup sulit, dan Supremes akan waspada. Akan lebih mudah untuk menyusup ke salah satu alam dan kemudian mereka akan mengantarkanmu ke Benteng itu sendiri. Risiko lebih kecil, peluang sukses lebih tinggi.”

Cloudhawk mengerti ke mana dia pergi. Saran Wolfblade adalah agar Cloudhawk pergi ke salah satu alam Elysian lainnya dan membangun dirinya di sana. Tujuan utamanya adalah menemukan jalan ke Benteng di mana dia bisa menghancurkannya dengan nuklir dari dalam.

Dengan bantuan belati Riftshard Bruno, Cloudhawk dapat melintasi bumi dalam waktu yang relatif singkat. Perjalanan itu tidak masalah.

“Menurut perkiraan saya, Sky Fortress akan menyelesaikan persiapannya tidak lebih dari dua bulan. Itu semua waktu yang Anda miliki untuk membuat identitas yang bisa dilewati dan memenuhi syarat untuk memasuki Benteng. ” Wolfblade berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Misinya sulit, tetapi saya yakin Anda sekarang memiliki keterampilan untuk menyelesaikannya.”

Cloudhawk tidak suka pertukaran omong kosong, jadi dia terus menekan. “Apa tujuan dan rutenya?”

Senyum lain melengkung di sudut bibir Wolfblade. Dia mengeluarkan remote control kecil dan menekan sebuah tombol. Sebuah proyeksi holografik tergagap hidup di mejanya: bumi, mati dan kuning, perlahan-lahan berputar di tempatnya. Enam area ditandai dengan jelas.

Mereka tersebar cukup merata di seluruh dunia. Yang ditandai dengan simbol putih adalah Skycloud, dan rumah gagal Dewa Gembala ditandai dengan warna abu-abu. Yang lain ditandai dengan warna merah, mungkin untuk menunjukkan status permusuhan mereka.

“Apa yang Anda lihat adalah lokasi yang tepat dari setiap tanah Elysian.” Sama sekali tidak aneh jika Wolfblade tahu di mana alam ini berada. Dia telah mengembara di dunia selama lebih dari seribu tahun, bahkan mungkin sebelum beberapa diciptakan. “Saranku adalah yang terjauh, Stormford. Menjadi yang paling terpencil, hanya ada sedikit atau tidak ada kekuatan wastelander yang harus mereka lawan. Itu akan memudahkanmu untuk menyusup karena mereka tidak akan mewaspadai orang luar.”

Cloudhawk mengambil waktu sejenak untuk melihat senjata nuklir di dekatnya. Dia menimbang pilihannya tetapi akhirnya mengerti bahwa itu adalah tindakan terbaik. Dia mengumpulkan senjata dan pergi.

Wolfblade memanggilnya. “Juga, saya punya teman lama di Stormford yang akan dengan senang hati menawarkan bantuan. Dia mudah ditemukan. Anda hanya perlu…”

Tapi Cloudhawk sudah pergi.

Wolfblade duduk kembali, mengambil cangkirnya, dan menyesapnya.

Squall telah berdiri di satu sisi sepanjang waktu. Rasa penasaran akhirnya menguasai dirinya. “Menurutmu dia akan melakukannya?”

“Apa yang membuatmu berpikir dia tidak akan melakukannya? Dia adalah Raja Iblis.” Ketika dia selesai dengan tehnya, iblis itu bangkit dan membuka jendela. Cahaya dari luar menggelapkan bayangannya. “Semua yang dia alami adalah serangkaian ujian kecil. Musuh yang sebenarnya belum tiba. Dia tidak akan gagal dengan mudah. ​​”

“Kamu benar-benar mempercayai rencana Wolfblade?”

“Segala sesuatunya seperti apa adanya, kita harus mempertimbangkan apa pun yang layak.”

Cloudhawk sedang mempersiapkan perjalanan. Dia menghabiskan malam bersama Selene di benteng. Dia jelas meragukan rencananya – setidaknya, dia tidak boleh pergi sendiri. Dia bukan penyusup terlatih. Mereka memiliki Carnage untuk pekerjaan seperti itu. Dia juga bukan hanya seorang gerutuan. Dia adalah pemimpin Aliansi mereka. Jika sesuatu terjadi saat dia pergi, bagaimana dia bisa merespons?

Sikap Selene terhadap Wolfblade mirip dengan Dawn. Dia berbahaya, konspirasi, dan tidak bisa dipercaya. Bahkan sampai hari ini, tidak ada yang tahu apa motivasinya. Apa yang mereka lihat hanyalah puncak gunung es.

“Jangan khawatir. Saya cukup kuat untuk bergerak cukup cepat di antara dua titik tetap.” Cloudhawk memeluknya. “Kamu benar sekali bahwa tidak ada yang lebih baik untuk menyelinap ke suatu tempat selain Carnage. Penyamarannya tidak didasarkan pada peninggalan apa pun, jadi tidak ada kekuatan yang bisa mengungkapkannya. Tapi itu juga kelemahan terbesarnya.”

“Kekurangan?”

“Dia tidak bisa meniru resonansi relik, dan itu berarti dia tidak bisa berpura-pura menjadi pemburu iblis. Paling-paling, dia bisa mengasumsikan identitas seorang jenderal. Kita tahu bahwa Sky Fortress mengumpulkan yang terbaik dari yang terbaik, orang-orang terkuat di semua alam. Dua bulan bukanlah waktu yang cukup bagi Carnage untuk menemukan jalan masuk.”

“Jadi rencanamu…”

“Aku akan pergi ke Stormford, dan Carnage akan pergi ke tiga alam lainnya. Saya akan melakukan yang terbaik untuk mencapai jantung Benteng Langit secepat mungkin. Sementara itu, Carnage akan menyebar melalui peringkat menengah dan bawah. Peluang kita akan lebih baik jika kita berkoordinasi.”

“Apakah ada cara yang bisa saya bantu?” tanya Selene.

“Ya, ketika aku tidak di sini, kamu bertanggung jawab atas Aliansi.”

Ada banyak orang yang cakap di Aliansi Hijau, tetapi hanya segelintir yang bisa dia percayai tanpa syarat. Dari kelompok kecil itu, bahkan lebih sedikit lagi yang memiliki kualitas kepemimpinan yang dibutuhkan untuk menjalankan pertunjukan. Selene adalah pilihan terbaik.

Saat dia pergi, Aliansi akan berada dalam tarik ulur antara kubu Selene, orang-orang Wolfblade, dan pengikut Dewa Awan. Itu adalah sistem kontrol timbal balik yang baik dan independensi relatif. Selama Cloudhawk ada dan mereka semua berjuang untuk bertahan hidup, kelompok-kelompok ini tidak akan bertarung di antara mereka sendiri. Perpecahan ini sebenarnya berfungsi untuk membuat mereka lebih kuat.

Dua bulan…

Selama itu pula dia harus menyamar sebagai pemburu iblis belaka dan menyelinap ke Benteng Langit. Dia adalah satu-satunya yang bisa melakukannya, satu-satunya yang bisa mengakhiri perang ini sebelum dimulai.