Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 94

Bab 94: Seolah melihat diriku yang dulu

Setelah ujian siang keesokan harinya, Xu Tingsheng menerima telepon dari reporter Yanzhou Nightly yang pernah ia temui di Lapangan Kota. Reporter itu menelepon khusus untuk memberitahunya bahwa artikel surat kabar dari pertemuan sebelumnya telah diterbitkan. Hal-hal lainnya tidak perlu dibahas.

Xu Tingsheng kembali ke kamar asramanya dan mengemasi barang-barangnya. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman sekamarnya, ia kembali ke kediamannya di tepi sungai. Di perjalanan, ia membeli koran Yanzhou Nightly edisi hari itu. Setelah membolak-balik halamannya, ia cukup puas dengan artikel tersebut, yang bisa dibilang cukup bagus.

Setelah itu, karena mendapat nomor rekening bank pihak lain di ponselnya, Xu Tingsheng mentransfer uang tersebut kepadanya.

Dia tidak bisa mengklaim merasa gembira atau jijik mengenai hal ini. Hanya saja—dia merasakan kelegaan. Dalam kehidupan sebelumnya, Xu Tingsheng adalah orang yang agak terlalu kaku, mungkin terlalu sombong atau terlalu berpikir seperti seorang cendekiawan. Sebagai seorang guru, yang baru saja pindah dari satu kampus ke kampus lain dan tidak cukup berinteraksi dengan masyarakat luas, dia sangat tidak terbiasa dengan hal-hal setelah meninggalkan dunia pendidikan untuk terjun ke dunia kewirausahaan.

Sekarang, dia hanya ingin melindungi hal-hal yang benar-benar penting baginya di atas segalanya. Adapun hal-hal lainnya, dia akan membiarkan alam berjalan apa adanya.

Sesampainya di kediaman tepi sungai, kedua mahasiswa yang dikenalkan Li Linlin sudah berada di sana. Mereka sudah beberapa kali datang ke sini sebelumnya, dan sudah terbiasa dengan lingkup pekerjaan yang dibutuhkan. Xu Tingsheng tidak memiliki hal lain untuk disampaikan kepada mereka, hanya memberikan sebagian uang muka dari gaji mereka dan berpesan agar mereka beristirahat dengan cukup dan menjalani tahun yang baik.

Adapun masalah keamanan selama liburan musim dingin, dengan adanya Zhong Wusheng, Xu Tingsheng tentu saja tidak perlu khawatir sama sekali.

Berhadapan dengan seorang bos yang juga mahasiswa tahun pertama seperti mereka, kedua mahasiswa yang dikenalkan Li Linlin ini awalnya merasa agak aneh, dan akibatnya bertindak sedikit lebih terkendali.

Setelah beberapa kali berinteraksi dan semakin akrab dengan Xu Tingsheng, mereka sekarang sudah bisa bercanda dengannya sesekali.

Kali ini, salah satu dari mereka dengan nakal memanggil, “Hai, Bos! Hehehe.”

Lalu, sambil tersenyum, dia menunjuk ke bawah dan berkata, “Melapor kepada Bos, Bos Wanita yang rajin sudah tiba siang ini! Dia sibuk sampai sekarang; saat ini, dia sedang berdiskusi bisnis dengan seorang pelanggan di lantai bawah.”

Biasanya, Xu Tingsheng meminta mereka untuk tidak memanggilnya Bos. Xu Tingsheng memang belum bisa membiasakan diri dengan panggilan tersebut. Ia membutuhkan lebih banyak waktu sebelum benar-benar terbiasa dengan peran ini setiap hari.

Sekarang, dia tidak hanya memanggilnya Bos, dia bahkan mengatakan…Nyonya Bos.

Xu Tingsheng terkejut dan tercengang mendengar kata-kata itu, “Nyonya Bos?”

“Mahasiswa Xu…jangan pura-pura, semua orang tahu. Kau sudah menurunkan bunga fakultas kita—apakah perlu dijelaskan lebih jelas? Zhixin dan aku berada di kelas dan kamar asrama yang sama, kau tahu.”

Baru sekarang Xu Tingsheng menyadari sesuatu. Li Linlin sebelumnya hanya mengatakan kepadanya bahwa salah satu gadis yang dikenalkannya berasal dari kursus bahasa Inggris. Tanpa diduga, gadis itu ternyata juga teman sekamar Lu Zhixin yang pernah ia ceritakan, yang harus bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan hidupnya bersama Li Linlin.

Lu Zhixin sudah datang? Dan bukan hanya datang, dia bahkan membantu sepanjang sore, dan saat ini masih membantu diskusi bisnis di lantai bawah… sungguh, opera apa yang dinyanyikan gadis ini? Inisiatif ini, antusiasme ini—Xu Tingsheng benar-benar merasa sedikit panik.

Tanpa menunggu penjelasan, Xu Tingsheng bergegas turun.

Terdapat ruang tamu yang relatif kecil di antara tiga kamar di lantai bawah. Xu Tingsheng sebelumnya telah membeli sofa dan meja kopi, menata ruang tamu tersebut sebagai tempat sederhana dan sementara untuk menerima tamu.

Lagipula, pada awalnya dia juga merencanakan platform tersebut sebagai media yang dapat digunakan oleh lembaga pelatihan untuk merekrut orang agar mengikuti kursus mereka.

Tepatnya, saat ini Lu Zhixin seharusnya sedang berbicara dengan pelanggan pertama Hucheng yang secara pribadi mengunjungi kantor pusat mereka.

Saat membuka pintu, Xu Tingsheng mendapati seorang pria paruh baya berkacamata duduk di dalam ruang tamu, secangkir teh panas diletakkan di depannya. Di seberangnya duduk Lu Zhixin yang tersenyum dan tampak serius.

Melihat Xu Tingsheng masuk, Lu Zhixin berdiri, tersenyum dengan sangat alami dan tenang, “Kau sudah kembali?”

“Izinkan saya memperkenalkan. Saya, Tang Guangyi, adalah Kepala Sekolah Tang, penanggung jawab utama Institut Pelatihan Modernitas Yanzhou.”

“Ini bos kami, Xu Tingsheng dari Hucheng Education.”

Mungkin karena Xu Tingsheng masih terlalu muda, pria paruh baya bernama Tang Guangyi tidak dapat langsung menemukan cara yang tepat untuk menyapanya. Ia bahkan tidak memanggil ‘Bos Xu’, ia hanya mengangguk agak canggung, menyapa Xu Tingsheng dengan cara ini.

Setelah Xu Tingsheng menyapa pria itu, Lu Zhixin mengarang alasan dan menyuruhnya keluar dari ruangan.

“Lembaga pelatihan tersebut mencari bantuan kami untuk perekrutan. Saya meminta harga yang sangat bagus, yaitu lima puluh ribu yuan setiap tahunnya ditambah dua ratus yuan tambahan untuk setiap siswa yang berhasil mereka rekrut,” kata Lu Zhixin.

Xu Tingsheng terkejut mendengarnya. Bagi Hucheng Education yang baru saja memulai usahanya, harga ini terlalu tinggi untuk layanan perekrutan pertamanya. Jika Xu Tingsheng sendiri yang menawarkan harga, pasti harganya akan jauh lebih rendah dari itu.

Melihat ekspresi Xu Tingsheng, Lu Zhixin melanjutkan, “Bagaimanapun, kita sudah menawarkan harga awal kepada mereka. Mengenai negosiasi, kita tentu masih harus memberi mereka sedikit kelonggaran. Anda bisa membahas detailnya dengannya nanti.”

“Namun demikian, saya merasa bahwa karena ini adalah layanan perantara rekrutmen pertama kami, ini juga dapat dianggap sebagai langkah penting dalam penetapan harga dasar kami. Akan lebih baik jika… Anda dapat sedikit lebih gigih dalam hal ini.”

“Menurut saya, lebih baik kita menghentikan bisnis ini daripada membiarkan reputasi kita menurun. Dari segi pengembangan Hucheng di masa depan, kita jelas layak dengan harga ini. Kita tidak akan kekurangan bisnis seperti ini di masa mendatang.”

Setelah mendengar analisis Lu Zhixin, pemahaman Xu Tingsheng tentang dirinya semakin bertambah, dan ia bertanya dengan agak heran, “Keluarga Anda menjalankan bisnis?”

Memahami maksudnya, Lu Zhixin tersenyum sambil mengangguk, “Ayahku memiliki bisnis peralatan rumah tangga. Aku sudah bermain di sana sejak kecil.”

Mendengar ucapan Lu Zhixin, Xu Tingsheng langsung mengerti mengapa gadis itu begitu cerdas dan lihai. Gadis muda ini mungkin bahkan lebih mahir dalam bidang bisnis daripada dirinya.

Xu Tingsheng tidak merasa terganggu dengan hal itu. Yang membuatnya khawatir adalah sikap Lu Zhixin saat ini, yang benar-benar… terlalu mirip dengan seorang bos wanita, pasangan yang berbudi luhur dan cakap.

Karena bagaimanapun dia telah membantunya, Xu Tingsheng tidak bisa terlihat terlalu menolaknya saat dia bertanya dengan agak canggung, “Soal itu, kau… bagaimana kau bisa berada di sini?”

Tanpa sedikit pun rasa canggung, Lu Zhixin menjawab, “Liu Daiyun, karyawan Anda dan teman sekamar saya! Dia bilang Anda kekurangan tenaga di sini.”

“Karena saya warga Yanzhou dan juga tidak banyak kegiatan selama liburan musim dingin, saya pikir sebaiknya saya datang ke sini. Di satu sisi, saya ingin menemani Daiyun sedikit—dia pasti akan kesepian sendirian di sini selama liburan musim dingin. Di sisi lain, saya juga bisa melihat apakah ada hal yang perlu dibantu.”

“Kalau kamu tidak keberatan, aku akan datang berkunjung setiap liburan.”

Setelah Lu Zhixin mengatakan hal ini, itu sama saja dengan memutus semua jalan keluar Xu Tingsheng. Jika dia menolak dengan sopan, itu berarti dia keberatan. Lalu, haruskah dia mengatakan bahwa dia keberatan atau tidak?

Saat Xu Tingsheng merasa gelisah karena hal ini, Lu Zhixin mendorongnya kembali, “Baiklah, kita bicarakan tentangku nanti. Sebaiknya kau pergi menemui Kepala Sekolah Tang dulu.”

Saat Xu Tingsheng kembali ke ruang tamu, Lu Zhixin menarik lengan bajunya, menjelaskan dengan nada rendah, “Orang ini sangat mudah dihadapi. Santai saja, tidak perlu terburu-buru.”

Setelah kembali ke ruang tamu, Xu Tingsheng meminta maaf kepada Tang Guangyi sebelum duduk dan berkata, “Kepala Sekolah Tang, mengenai harga, kolega saya sudah menyebutkannya kepada Anda sebelumnya. Bagaimana menurut Anda?”

Xu Tingsheng berpendapat bahwa, baik pihak lain menangis dan memohon dengan mengaku miskin atau mengaku sebagai orang dalam yang berkuasa dan mencemooh mereka karena menawarkan harga yang tidak masuk akal sekarang, semuanya harus dilakukan dengan motif untuk menurunkan harga pada akhirnya.

Namun, Tang Guangyi tidak melakukan semua itu, hanya tersenyum agak dipaksakan dan canggung, “Soal itu… begini, investasi sebelumnya untuk lembaga pelatihan kami sangat tinggi, jadi kami mungkin tidak dapat menarik dana sebesar itu sekaligus. Bisakah harganya sedikit lebih rendah?”

Sebelum Xu Tingsheng menjawabnya, dia sudah melanjutkan, “Jika memang tidak memungkinkan, bagaimana kalau kita membahas pembayaran secara bertahap? Setelah operasi kami berjalan lancar dan kami memiliki uang tunai, kami akan membayar Anda beberapa kali lagi secara bertahap. Bagaimana?”

Xu Tingsheng sekarang mengerti mengapa Lu Zhixin mengatakan bahwa orang ini akan sangat mudah dihadapi. Bahkan, itu adalah pernyataan yang sangat meremehkan.

Namun, justru orang ini, yang oleh banyak orang di dunia luar mungkin dianggap bodoh, justru memenuhi Xu Tingsheng dengan berbagai macam emosi. Dia bukanlah orang bodoh. Dia hanya dipenuhi idealisme seorang cendekiawan, dan juga memiliki rasa bangga yang menyedihkan.

Merasa menyesal atas hal ini, merasa menyesal atas hal itu, bahkan mengklaim bahwa investasinya sebelumnya terlalu besar padahal mungkin saja dia sudah sangat miskin sehingga hanya bisa menangis.

Rasanya seperti melihat dirinya yang dulu, dirinya di kehidupan sebelumnya.

Ada suatu masa dalam kehidupan Xu Tingsheng sebelumnya ketika ia juga seperti itu. Ia bekerja di bidang konstruksi, tetapi ia merasa terlalu malu untuk mencari kepala sekolah lamanya ketika sekolah tempat ia pernah mengajar sedang merenovasi kantinnya. Rekan-rekan lamanya pasti akan memanfaatkan hubungan lama ini, tetapi ia lebih memilih untuk pergi ke tempat para kontraktor dan menunggu tanpa hasil di sana.

Di mata orang lain, bahkan bagi Xu Tingsheng sendiri saat ini, kesombongan seperti itu pasti akan tampak menyedihkan dan patut dikasihani.

Di sini, Xu Tingsheng bertanya, “Kepala Sekolah Tang, Anda pernah menjadi guru, bukan?”

“Ya, benar. Saya bekerja di sekolah menengah pertama selama 14 tahun, mengajar Bahasa,” kata Tang Guangyi.

“Bagaimana Anda akhirnya memulai bisnis?”

“Beberapa teman saya berdiskusi dan merasa bahwa ada pasar yang cukup besar untuk bidang pendidikan. Mereka ingin mencari seseorang di industri ini, dan sayalah yang mereka pilih. Merasa sedikit tidak nyaman menghabiskan seluruh hidup saya mengajar di sekolah, saya memutuskan untuk mencobanya.”

“Lalu, dengan sudah memiliki koneksi dengan sekolah-sekolah, jika Anda juga memanfaatkan para siswa dan orang tua mereka yang telah Anda ajar selama bertahun-tahun, perekrutan seharusnya tidak terlalu sulit, bukan?”

Karena lebih memahami lembaga pelatihan dan cara kerjanya dalam industri pendidikan, dua metode yang baru saja disebutkan Xu Tingsheng justru merupakan metode perekrutan utama bagi banyak lembaga pelatihan yang sudah ada. Sementara itu, orang-orang yang memilih untuk bekerja di profesi ini biasanya sudah memiliki dua kondisi tersebut.

Tang Guangyi sebelumnya pun seharusnya juga memiliki kedua syarat ini.

Tang Guangyi tersenyum dan berkata, “Saya belum pernah menggunakan koneksi-koneksi ini.”

Adapun alasannya, Tang Guangyi tidak mengatakannya, dan Xu Tingsheng pun tidak perlu bertanya mengapa. Justru idealisme ilmiah dan kebanggaan yang menyedihkan itulah yang berperan. Sekali lagi, Xu Tingsheng merasa seolah-olah ia melihat dirinya yang dulu.

Xu Tingsheng sangat ingin mengingatkan Tang Guangyi, sangat ingin memarahinya agar mau berpikir jernih, mengatakan kepadanya bahwa masyarakat tidak memperbolehkan orang bersikap seperti itu. Namun, dia tidak melakukannya. Dia tahu bahwa apa pun yang dia katakan, Tang Guangyi pasti tidak akan bisa menerima dan menyetujuinya. Hal-hal seperti itu hanya bisa dialami, disadari oleh seseorang secara langsung.

Dalam kehidupan sebelumnya, pencerahan baru menghampiri Xu Tingsheng ketika ia sudah miskin dan frustrasi.

“Kepala Sekolah Tang, bagaimana kalau begini? Dengan prinsip bertanggung jawab terhadap siswa, saya ingin mengunjungi lembaga pelatihan Anda terlebih dahulu untuk melihat-lihat,” kata Xu Tingsheng, “Jika semuanya berjalan lancar, saya akan menyetujui usulan Anda untuk membayar secara angsuran tetap. Kita bisa langsung menandatangani kontrak; setelah itu, saya akan segera mengatur platform untuk memulai layanan perekrutan untuk Anda.”

Jumlah orang tua yang terdaftar di Platform Layanan Pendidikan Hucheng saat ini telah mencapai lebih dari 1600 orang, dan masih terus meningkat pesat. Jika hanya berbicara tentang liburan musim dingin yang akan datang, memang sudah muncul situasi di mana pasokan tutor privat tidak mencukupi untuk memenuhi permintaan.

Xu Tingsheng memiliki kemampuan untuk menghasilkan bisnis dan pendapatan bagi lembaga pelatihan Tang Guangyi.

“Tentu saja, tentu saja. Bertanggung jawab terhadap siswa adalah hal yang paling utama,” Tang Guangyi dengan antusias berdiri, “Bagaimana kalau kita pergi sekarang?”

Lembaga pelatihan modern milik Tang Guangyi tidak jauh dari kota akademis Xishan. Xu Tingsheng, Lu Zhixin, dan Tang Guangyi naik bus bersama untuk melihat-lihat. Xu Tingsheng agak terkejut dengan betapa bagusnya fasilitas lembaga pelatihan tersebut. Adapun para pengajarnya, lembaga pelatihan itu memiliki banyak guru yang mahir yang pernah mengajar di sekolah-sekolah terkenal.

Namun, meskipun lembaga pelatihan Tang Guangyi telah beroperasi selama setengah tahun, sebagian besar ruang kelasnya kosong, pintunya tertutup rapat. Bahkan untuk beberapa ruang kelas yang pintunya terbuka, hanya ada sedikit siswa di dalamnya.

Setelah meninggalkan institut pelatihan yang telah dimodernisasi, Xu Tingsheng dan Lu Zhixin mengobrol sambil berjalan, Xu Tingsheng bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang institut yang telah dimodernisasi ini?”

Lu Zhixin ragu sejenak sebelum berkata, “Ini sangat bagus, bahkan sangat luar biasa.”

“Namun, meskipun Kepala Sekolah Tang mungkin cukup cakap jika ditugaskan mengajar atau mengelola, lembaga ini tidak akan mampu bertahan lama jika dialah yang menjalankannya.”

“Apakah ini tidak akan bertahan lama meskipun kita membantunya dalam perekrutan?” tanya Xu Tingsheng.

Lu Zhixin menjawab, “Saya tidak tahu. Karena itu, saya merasa bahwa kita sebaiknya menolak urusan ini, atau menundanya sedikit, atau menambahkan beberapa batasan dalam proses perekrutan tertentu…”

“Setelah itu, kita bisa menunggu sampai dia tidak mampu bertahan lagi, dan, ketika waktunya tepat… kita bisa melahap lembaga pelatihan modern itu.”

“Saya rasa rencana Anda untuk pengembangan Hucheng di masa depan juga sejalan dengan hal ini. Ini adalah kesempatan yang sangat baik bagi Hucheng untuk memiliki lembaga pelatihan sendiri. Anda harus memikirkannya dengan matang.”

Apa yang dikatakan Lu Zhixin benar, tidak mungkin lebih benar lagi. Dia praktis sudah berpengalaman di bidang bisnis. Dengan berhasil memprediksi rencana masa depan Xu Tingsheng, dia bahkan mungkin melampauinya di bidang ini.

Namun, ia berhasil membuat Xu Tingsheng merinding. Gadis ini jauh lebih menakutkan daripada yang ia bayangkan sebelumnya. Jika ia hanya seorang karyawan, Xu Tingsheng akan mewaspadainya, tetapi ia tidak akan keberatan dengan gadis ini, bahkan akan memanfaatkan bakatnya dengan baik.

Namun, bukan itu yang Lu Zhixin inginkan. Yang dia inginkan sekarang adalah Xu Tingsheng sendiri, atau mungkin sesuatu yang lain.

Pikirannya sejenak kacau, menguatkan tekadnya sekaligus sedikit diliputi keinginan untuk melarikan diri, Xu Tingsheng menatap lurus ke arah Lu Zhixin, berkata, “Baru saja kau bertanya apakah aku keberatan kau datang membantu selama liburan musim dingin. Sekarang aku ingin mengatakan bahwa aku…mungkin keberatan.”

Terkejut dengan pernyataan tiba-tiba Xu Tingsheng, Lu Zhixin menatap matanya dengan linglung, sudut mulutnya berkedut dan matanya memerah. Namun, dia tidak menangis.

“Maaf, saya… saya akan pulang dulu.”

Lu Zhixin pergi. Setelah kembali ke kediaman di tepi sungai, Xu Tingsheng menelepon Tang Guangyi dan menandatangani kontrak. Dengan Wai Tua dan Li Linlin masih di sini, mereka dapat segera memulai implementasi kerangka perekrutan.

Hucheng menyelesaikan kesepakatan bisnis pertamanya. Selain itu, segera setelah sejumlah uang yang sesuai ditransfer, mereka praktis dapat sepenuhnya mengganti investasi awal Xu Tingsheng di perusahaan tersebut. Wai Tua dan Li Linlin sangat gembira.

Namun, Xu Tingsheng sama sekali tidak merasa bahagia.

Lu Zhixin sebenarnya tidak salah, sama sekali tidak salah. Dia hanya dengan tekun menyatakan keadaan sebagaimana adanya. Semua itu dilakukannya demi kepentingan Xu Tingsheng.

Namun, Xu Tingsheng khawatir bahwa pola pikirnya yang berorientasi pada tujuan, ditambah dengan cara liciknya dalam melakukan sesuatu, mungkin akan menyakiti orang yang ia sayangi di masa depan, gadis kecil yang berharga itu. Karena itu, ia memilih untuk bersikap kejam padanya.

Namun, kepribadian Xu Tingsheng yang lembut membuatnya tak bisa tidak menyalahkan diri sendiri, tak bisa tidak merasa bersalah.

Sebelum tidur, Xu Tingsheng mengirim pesan kepada Lu Zhixin, “Maaf.”

Lu Zhixin menjawab, “Tidak apa-apa. Kamu masih harus naik kereta besok. Tidur nyenyak, selamat malam.”