Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 71

Bab 71: Koneksi

Pada pertengahan Desember, Xu Tingsheng pergi ke kota Xishan dan menyewa 3 kamar di lantai dua sebuah rumah di tepi sungai. Dua kamar diperuntukkan bagi Fu Cheng dan dirinya sendiri, sementara kamar lainnya dimaksudkan sebagai kamar tamu. Tentu saja, kamar itu terutama disiapkan untuk Huang Yaming.

Pemilik rumah ini sebenarnya tidak tinggal di Xishan, dan uang sewa biasanya dikumpulkan atas namanya oleh sepasang penyewa, suami dan istrinya, yang tinggal di lantai pertama. Keduanya dilaporkan menjalankan bisnis kecil di Xishan.

Xu Tingsheng telah mencapai kesepakatan lisan dengan pemilik rumah melalui telepon. Saat berbicara dengannya, dia jelas dapat merasakan bahwa pria yang menjadi kaya mendadak karena munculnya kota akademi Xishan itu sama sekali tidak peduli dengan uang sedikit ini. Tiga kamar tersebut disewakan seharga 750 yuan per bulan, bahkan tanpa kontrak yang ditandatangani antara kedua belah pihak.

Pemilik rumah mengatakan bahwa Xu Tingsheng bisa saja berhenti membayar sewa bulanan untuk bulan berikutnya jika dia ingin pergi, dan tidak perlu mengganggunya jika tidak.

Xu Tingsheng tentu saja menyambut baik hal ini.

Saat pertama kali pergi membayar sewa, Xu Tingsheng menemukan sesuatu yang tak terduga. Pasangan yang tinggal di lantai pertama ternyata adalah pemilik warung pangsit dan pemuda yang dulu, yang dalam keadaan mabuk menceritakan kisah tentang pemilik warung dan dirinya sendiri, serta menunjukkan kepada kelompok Xu Tingsheng banyak bekas luka yang memenuhi tubuhnya.

Saat Fang Yunyao datang dulu, pemuda yang pernah mengalami banyak kesulitan ini telah memberikan Fu Cheng sebuah ‘dukungan ilahi’.

Bos wanita yang mirip dengan Xiao Songjia itu memang memiliki karakter ‘Jia’ dalam namanya. Namanya adalah Tao Jiaxiu, sedangkan pemuda itu bernama Zhong Wusheng.

Meskipun sebagian besar waktunya masih dihabiskan di universitas, karena Xu Tingsheng sesekali kembali ke kediaman di tepi sungai, ia kadang-kadang melihat sekilas interaksi antara keduanya. Ia dapat mengetahui bahwa mereka benar-benar sangat saling mencintai dan menyayangi, hanya saja hari-hari mereka agak berat dan melelahkan.

Mereka semakin dekat seiring berjalannya waktu. Sesekali, ketika Xu Tingsheng dan Fu Cheng atau Huang Yaming datang menginap di kediaman tepi sungai, Huang Yaming akan mengetuk pintu kamar pasangan itu dengan nakal, sambil berkata kepada Zhong Wusheng, “Jangan terlalu berisik malam ini. Kedap suara antar lantai tidak bagus dan masih ada tiga pria lajang yang tinggal di lantai atas. Mohon pengertian dan simpatinya.”

Zhong Wusheng akan bergegas keluar dari kamarnya dan dengan mudah mengalahkan Huang Yaming, menakutinya untuk sementara waktu sampai Tao Jiaxiu muncul dan menegurnya, “Lepaskan, dasar pembuat onar bodoh. Kau benar-benar tidak punya rasa empati! Hati-hati jangan sampai melukai orang lain.”

Maka Zhong Wusheng pun menuruti perintah dan dengan patuh melepaskan pegangannya.

Terakhir kali, Zhong Wusheng menyatakan dalam keadaan mabuk, “Aku sebenarnya bisa melawan 5 orang dari mereka sendirian, percaya padaku?”

Xu Tingsheng awalnya menganggap semua itu sebagai bualan akibat mabuk, namun kini tampaknya benar-benar bisa dipercaya.

Melihat kekuatan dan teknik yang ditunjukkan Zhong Wusheng setiap kali ia menundukkan Huang Yaming, memang tampaknya menghadapi tiga hingga lima orang sekaligus bukanlah apa-apa baginya.

Kesan awal Xu Tingsheng terhadap Zhong Wusheng sudah cukup baik. Sekarang, dengan tambahan kemampuan bertarungnya, Xu Tingsheng merasa semakin ingin berteman dengannya. Dia memikirkan bisnis Tuan Xu; jika bisnis itu benar-benar akan berkembang sesuai rencana, akan tiba saatnya Tuan Xu membutuhkan orang seperti itu di sisinya.

Keberhasilan atau kegagalan hal ini sepenuhnya bergantung pada kemauan Zhong Wusheng dan Tao Jiaxiu. Paling tidak, ini merupakan kesempatan bagi Tao Jiaxiu untuk melepaskan diri dari keharusan bekerja keras setiap hari.

Pada hari-hari berikutnya, Xu Tingsheng sering mengajak orang-orang untuk mengunjungi warung pangsit milik pemilik warung, dan memanfaatkan kesempatan ini untuk juga memulai percakapan dengan Zhong Wusheng, yang bisnisnya selalu tidak berjalan baik.

Jelas sekali bahwa Zhong Wusheng memang tidak cocok untuk menjalankan bisnis di kios. Terkadang, saat tawar-menawar harga dengan pelanggan, dia sudah merajuk setelah hanya bertukar beberapa kalimat, melemparkan pakaian ke atas meja seolah berkata—terima atau tidak, aku tidak peduli!

Selain Xu Tingsheng, tidak ada orang lain yang sanggup makan mi wonton secara teratur. Sebaliknya, Xu Tingsheng bergantian datang bersama teman sekamarnya, Huang Yaming, Fu Cheng dan Song Ni, atau bahkan Fang Yuqing sesekali.

Dalam topik hangat tentang Kelahiran Kembali saat ini, orang yang paling dikhawatirkan Xu Tingsheng adalah iblis wanita Fang Chen. Bagaimanapun, dia praktis satu-satunya orang luar yang mengetahui rahasia mereka. Menurut kata-katanya sendiri, dia memiliki kendali atas Xu Tingsheng dan siap mengancamnya kapan pun dia mau.

Namun, ia cukup pendiam selama periode waktu ini, hanya menelepon Xu Tingsheng sekali untuk menanyakan apakah Apple telah berkunjung baru-baru ini. Setelah mendengar bahwa Apple belum berkunjung, ia tidak banyak bicara lagi, hanya mengingatkan Xu Tingsheng untuk mengundangnya makan malam saat Apple datang lagi.

Xu Tingsheng tidak tahu apakah dia harus bersukacita atau khawatir karena Fang Chen jelas lebih tertarik pada Apple daripada Apple tertarik padanya.

Orang yang semakin sering berinteraksi dengan Xu Tingsheng adalah Fang Yuqing. Dia benar-benar orang yang aneh. Biasanya, dia tampak seperti tidak peduli apa pun, kepalanya tegak seolah-olah dialah satu-satunya penguasa yang penting di bawah langit. Namun, kesombongan yang penuh kebencian ini hanyalah satu sisi dari dirinya.

Di sisi lain, dia sebenarnya juga setia, jujur, dan benar-benar tidak tahu malu. Menurut pengakuannya sendiri, “Aku hanya bersikap seperti ini kepada orang-orang yang kuanggap pantas. Kau seharusnya merasa beruntung, Xu Tingsheng.”

Xu Tingsheng menjawab, “Bisakah saya merepotkan Anda untuk sedikit menjauh dari saya?”

Fang Yuqing berkata, “Yuqing menyuruhku untuk lebih sering bergaul denganmu, dan adikku juga mengatakan hal yang sama persis. Yang lebih langka lagi adalah bahkan aku, kakakku, bersedia bergaul denganmu. Lihat, betapa terhormatnya perasaanmu.”

Xu Tingsheng bertanya, “Bro, kamu sudah mahasiswa tahun ketiga—jangan bilang kamu tidak sibuk? Kamu tidak mempertimbangkan untuk mencari magang?”

Fang Yuqing berkata, “Cari saja aku, apa pun yang kutemukan toh akan sia-sia… lagipula, semuanya harus dilakukan sesuai keinginan Ayahku. Jika dia ingin aku magang, tentu saja dia akan mengaturnya untukku.”

Xu Tingsheng berkata, “Saya tidak mampu berkomunikasi dengan baik dengan ‘generasi kedua pejabat’.”

Fang Yuqing berkata, “Bagaimana mungkin aku disebut ‘generasi kedua resmi’? Di keluargaku, aku sama saja seperti anak angkat. Kedudukanku bahkan lebih rendah daripada anjing kami… Satu-satunya yang benar-benar dididik sebagai generasi kedua di keluargaku adalah kakak perempuanku; dialah yang terlibat dalam lingkaran sosial generasi kedua itu…. Sekelompok orang itu semua bersikap seperti itu di permukaan, para perempuan bermartabat dan para laki-laki bersikap sopan, tetapi sebenarnya, setiap orang dari mereka sangat licik… lingkaran seperti itu—aku tidak terbiasa dengannya, dan aku juga tidak ingin berada di dalamnya.”

Xu Tingsheng berkata, “Tapi kau juga tidak seharusnya bergaul dengan petani miskin sepertiku, kan? Pergilah cari gadis-gadis dengan teman-temanmu yang tidak berguna di klub malam atau apa pun. Bukankah itu jauh lebih menarik daripada duduk di sini bersamaku makan mi pangsit?”

Fang Yuqing menyeringai, “Wow, klub malam! Kau bicara seolah-olah Yuqing dan adikku tidak tahu cara membunuh orang…. Terlebih lagi, Kakak Zhong setuju membiarkanku belajar beberapa teknik darinya. Kau tidak akan merepotkanku.”

Fang Yuqing dan Zhong Wusheng sebenarnya sangat cocok dalam hal temperamen. Keduanya kemudian mulai mendiskusikan beberapa teknik bela diri sementara Xu Tingsheng duduk di samping dan dengan tenang menikmati mi wontonnya.

Xu Tingsheng sebenarnya tidak terlalu memahami latar belakang keluarga Fang. Karena Fang Yuqing sendiri tidak menjelaskannya, dia seharusnya tidak bertanya, apalagi mencoba menyelidiki lebih lanjut secara diam-diam.

Berdasarkan waktu yang mereka habiskan bersama, Xu Tingsheng secara bertahap mulai memahami pria bernama Fang Yuqing ini. Jika menyangkut hal-hal yang melibatkan dirinya, daripada mencoba menguji dan mengorek informasi darinya, lebih baik bertanya langsung kepadanya, karena skenario terburuknya hanyalah penolakannya untuk menjawab. Jika seseorang mencoba bersekongkol melawannya, mereka mungkin tidak akan bisa lagi tetap berteman.

Bagaimana mungkin seseorang yang memiliki saudara perempuan sejahat itu bisa sebodoh itu?

Xu Tingsheng tidak bertanya, dan satu-satunya hal yang dia ketahui adalah ini: Alasan Fang Chen dan Fang Yuqing terdaftar di Universitas Yanzhou, sebuah institusi yang sama sekali tidak sesuai dengan status tinggi mereka, semata-mata karena lelaki tua dari keluarga Fang, kakek mereka dari pihak ayah, menghabiskan masa pensiunnya di kota ini.

Selain itu, Yanzhou telah menjadi basis keluarga Fang selama ini. Sejauh ini, anggota keluarga Fang yang memulai karier mereka sebagian besar berasal dari Yanzhou.

Selain informasi-informasi tersebut, sisanya harus disimpulkan dan diperoleh dari pengamatan sehari-hari Xu Tingsheng:

Pertama, ayah Fang Yuqing mungkin bukan satu-satunya keturunan laki-laki dari generasinya. Kakek Fang pasti memiliki preferensi di antara beberapa anaknya, jadi salah satu motif Fang Chen dan Fang Yuqing tinggal di Yanzhou adalah untuk membantu ayah mereka mendapatkan dukungan dari kakek mereka.

Kedua, pilihan Fang Chen untuk kembali ke sekolah setelah lulus sebenarnya adalah jalan kompromi. Universitas berbeda dari sekolah menengah pertama dan sekolah dasar karena kepemimpinan mereka lebih erat kaitannya dengan pemerintah, dan peringkat setara mereka dalam birokrasi cukup tinggi. Seringkali, berita akan memuat laporan tentang beberapa orang yang menduduki posisi kepemimpinan di universitas yang langsung dipindahkan ke pemerintah, mengambil posisi kepemimpinan sebagai pejabat.

Sebagai seorang wanita, Fang Chen bergabung dengan universitas adalah pilihan yang memberinya keleluasaan untuk maju atau mundur sesuai kebutuhan. Dia bisa naik pangkat dengan bergabung dengan birokrasi pemerintah, atau dia bisa mundur dan memilih kehidupan santai sebagai dosen universitas yang dihormati, yang sebenarnya juga merupakan pilihan yang cukup baik.

……

Sejak kembali ke rumah saat liburan 1 Oktober dan menyaksikan keadaan keluarga Xu saat ini, Xu Tingsheng harus mengakui bahwa keinginannya untuk sukses semakin besar dan kuat.

Setelah terlahir kembali, Xu Tingsheng memiliki satu gagasan yang agak ekstrem: Ia menginginkan – dan bahkan sudah terbiasa – memiliki kendali penuh atas situasi, mampu menanggapi krisis atau ancaman apa pun yang muncul dengan tenang.

Dulu, saat masih duduk di bangku SMA, ia mampu mengandalkan kemampuannya sendiri untuk mendorong Pak Xu bangkit kembali, menjamin peningkatan nilai Huang Yaming dan Fu Cheng, melindungi Song Ni dan Wu Yuewei dari bahaya, dan bahkan mencegah tragedi yang menimpa Fang Yunyao…

Akibatnya, ia hidup dengan penuh percaya diri di tengah perasaan bahwa ia dapat dengan mudah mencapai hampir semua hal yang diinginkan hatinya.

Namun, kemajuan yang dicapai Tuan Xu saat ini terlalu besar, sehingga situasinya telah lepas kendali dari Xu Tingsheng. Dengan kata lain, tingkat kemajuannya kini melampaui kemampuan ‘pengamanan’ Xu Tingsheng saat ini.

Pelanggaran ini cukup komprehensif. Pertama, dari segi keuangan, ayahnya memiliki total investasi sebesar tujuh juta yuan dari para investor. Xu Tingsheng tidak memiliki cukup cadangan jika terjadi hal yang tidak terduga. Kedua, dengan mengandalkan tujuh juta yuan untuk ekspansi, Xu mungkin tidak hanya akan berurusan dengan supermarket saja. Ada hal-hal yang jauh lebih kompleks dan menakutkan di luar sana, yang menunggu keluarga Xu.

Maka, Xu Tingsheng mulai panik.

Untuk meredakan kepanikan ini, hanya ada dua cara: Uang dan pengaruh.

Soal uang, Xu Tingsheng baru saja memulai langkah pertamanya. Meskipun laju penghasilannya saat ini belum cukup cepat, namun juga tidak lambat. Sementara itu, ia sedang mencari lebih banyak peluang dan menemukan arah yang benar-benar cocok untuknya.

‘Pengaruh’ adalah sebuah jaringan, jaringan orang-orang – koneksi. Xu Tingsheng kekurangan ‘koneksi’, dan dalam hal ini, situasinya benar-benar tidak bisa lebih buruk lagi.

Keluarganya berasal dari desa terpencil, petani turun-temurun selama delapan belas generasi. Karena itu, Xu Tingsheng merasa memiliki kekuatan namun tidak memiliki tempat untuk menggunakannya. Betapa pun ia ingin mencari dukungan, tidak ada pendukung kuat seperti itu di latar belakangnya, ke mana pun ia mencari, seperti pohon-pohon besar yang dapat melindunginya dari angin dan hujan.

Dan sekarang, Fang Yuqing, Fang Chen, dan keluarga Fang mereka mungkin merupakan koneksi terbesar yang dapat diperoleh Xu Tingsheng saat ini.

Ia tampak akrab dengan Fang Yuqing murni karena kebetulan, tetapi sebenarnya, ini adalah hasil dari manipulasi yang disengaja untuk membentuk hasil akhir. Jika tidak, mustahil Fang Yuqing akan menikmati bergaul dengan Xu Tingsheng secara tiba-tiba.

Hal ini mungkin bisa dilihat sebagai tindakan yang didorong oleh ambisi kesuksesan, tetapi semua itu dilakukan demi mendapatkan kemampuan untuk melindungi keluarganya, dan mungkin juga orang lain yang mungkin membutuhkan perlindungannya di masa depan. Xu Tingsheng tidak punya pilihan lain, dan dapat mengklaim bahwa ia memiliki hati nurani yang sepenuhnya bersih dalam hal ini.