Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 53

Bab 53: Xiang Ning Besar dan Xiang Ning Kecil

Hari ini, Xu Tingsheng berjalan-jalan di sekitar kota akademis Xishan sepanjang hari. Pada sore hari, saat melewati lapangan Universitas Yanzhou, ia melihat sekelompok anak laki-laki bermain sepak bola di sana.

Hamparan rumput itu membuat hati Xu Tingsheng gatal karena rindu.

Setelah mengamati beberapa saat dan melihat para pemain memiliki standar yang cukup tinggi, apalagi ini bukan pertandingan resmi, Xu Tingsheng melambaikan tangan dari pinggir lapangan, “Para senior, apakah masih ada tempat untuk satu orang lagi?”

Mereka menatapnya dengan agak terkejut, saling bertukar pandang sebelum salah satu dari mereka berkata, “Yah, lagipula jumlah pasukan kita tidak seimbang. Mari kita ajak dia bergabung.”

Dengan gembira, Xu Tingsheng secara naluriah kembali ke posisi gelandang tengahnya yang biasa setelah memasuki lapangan. Para senior kembali saling bertukar pandang, terdiam. Namun, tak seorang pun dari mereka keberatan, pemain yang semula berposisi gelandang tengah kini maju sebagai striker.

Pertandingan yang agak santai ini tidak memiliki batas waktu, dan berlanjut hingga matahari terbenam. Xu Tingsheng tidak mencetak gol. Sedangkan untuk assist, dia sudah lama kehilangan hitungan. Lagipula, ini bukan pertandingan resmi. Kedua tim kurang menekankan pertahanan.

Setelah pertandingan berakhir, para senior yang baru saja bermain bersama Xu Tingsheng datang menghampirinya dan bertanya, “Kak, kamu dari angkatan berapa?”

Xu Tingsheng berkata, “Tahun pertama…masih belum resmi terdaftar.”

“Oh, jadi begini. Kamu akan belajar apa?”

“Cina.”

“Baiklah, kami akan mencarimu lagi lain kali…sekolah akan segera dimulai untukmu, kan?”

“Baik, kami akan melaporkan pada tanggal 12.”

“Bukankah itu lusa?… Sampai jumpa lagi.”

“Ya, sampai jumpa lagi.”

……

Pada hari terakhir sebelum ia harus melapor ke universitas, yang kebetulan jatuh pada hari Jumat, Xu Tingsheng tak kuasa menahan godaan dan kembali berakhir di luar gerbang SMP Xinyan.

“Aku hanya akan melihatnya dari jauh,” ia menghibur dirinya sendiri.

Pada hari itu, langit cerah dan jernih dari pagi hingga siang hari. Namun, menjelang sore hari ketika para siswa pulang sekolah, langit tiba-tiba menjadi redup dan mendung karena badai petir yang dahsyat. Siang pun berganti malam saat angin menderu di tengah hujan deras, disertai gemuruh guntur dan kilat.

Diguyur hujan deras tiba-tiba, orang-orang di jalanan melindungi kepala mereka dan berlarian berhamburan. Xu Tingsheng hanya bisa berlindung di toko kecil yang berada tepat di luar sekolah.

Kali ini, Xiang Ning muncul sendirian.

Lengan bajunya yang agak longgar dan pendek tertiup angin serta menempel erat di lengannya, ia berjalan dengan susah payah di tengah angin kencang dan hujan lebat, tubuh mungilnya sering bergoyang.

Xu Tingsheng tidak berani memanggil Xiang Ning, dan Xiang Ning pun tidak melihatnya. Ia bermaksud hanya mengikutinya dari jauh seperti ini hari ini. Karena hujan, ia bermaksud mengantarnya sampai ke rumah kali ini.

Lumpur di trotoar musim panas yang telah dibasahi hujan, bau lumpur terbawa angin. Kini, Xu Tingsheng tiba-tiba teringat sebuah lirik dari lagu Jay Chou: Bukan hari-hari hujan yang paling indah; melainkan tempat-tempat di mana kita pernah berteduh bersama.

Xu Tingsheng berdiri di bawah naungan, sementara Xiang Ning berjalan di bawah hujan.

Saat hembusan angin kencang menerpa, banyak ‘korban’ langsung muncul di jalan karena payung yang dipegang banyak orang diterbangkan oleh angin. Xiang Ning termasuk di antara mereka. Dengan panik di tengah hujan, ia terhuyung beberapa kali, payungnya terlepas dari tangannya dan langsung tersapu angin hingga jauh.

Saat gadis kecil itu hendak mengambilnya, sesosok pria sudah menerobos hujan, mengejar payung yang masih melayang tertiup angin. Ketika Xiang Ning akhirnya berhasil melihat dengan jelas, payung itu sudah berada di tangan Xu Tingsheng.

Berdiri di tengah hujan, Xu Tingsheng membalikkan atap payung secepat mungkin sebelum mengangkatnya di atas kepala Xiang Ning.

“Ini dia… ini badai petir, tidak akan berlangsung terlalu lama. Berlindunglah sebentar sebelum pergi.”

Air hujan mengalir ke mulut Xu Tingsheng sementara suaranya juga tertiup angin. Karena tidak mendengarnya dengan jelas, Xiang Ning menatapnya dengan rasa terima kasih sekaligus sedikit heran.

“Carilah tempat berlindung!” teriak Xu Tingsheng dengan lantang.

Xiang Ning mengangguk.

Keduanya berteduh, Xu Tingsheng berdiri di depan Xiang Ning untuk melindunginya dari angin yang datang dan air hujan yang menyertainya, sementara ia juga menjaga arah lain dengan payung di tangannya.

Dia bertanya, “Apakah kamu kedinginan? Xiang Ning kecil. Bajumu pasti basah, kan? Cepat telepon rumah; minta ayahmu menjemputmu.”

Kemudian, Xu Tingsheng mengeluarkan ponselnya dan memberikannya kepada Xiang Ning.

Pakaiannya yang basah kuyup menempel di kulitnya, Xiang Ning sedikit menggigil. Setelah ragu sejenak, dia menerima telepon dan menekan nomor ayahnya.

“Ayah bilang dia sudah dalam perjalanan. Dia akan segera tiba,” kata Xiang Ning.

“Baik,” jawab Xu Tingsheng, “kalau begitu aku juga akan segera pergi.”

“Tadi, apa kau memanggilku… Xiang Ning kecil?” Xiang Ning tiba-tiba bertanya.

“Si Kecil Xiang Ning” adalah panggilan yang tiba-tiba muncul dalam alam bawah sadar Xu Tingsheng. Tepatnya, bahkan dia sendiri belum menyadarinya.

“Lalu, apakah ada juga Xiang Ning yang besar?” lanjut Xiang Ning.

Xiang Ning kecil bertanya kepada Xu Tingsheng apakah ada Xiang Ning yang besar. Seperti jahitan pada sol sepatu kain buatan tangan, setiap kata-katanya menusuk hati Xu Tingsheng dengan rasa sakit yang menusuk.

Ya, ada Xiang Ning yang besar, meskipun Xiang Ning yang besar itu sebenarnya juga agak kecil.

Xiang Ning tiba-tiba tampak diliputi kegembiraan, mungkin merasa bahwa keheningan Xu Tingsheng sama artinya dengan pengakuan yang pasti, lalu ia melanjutkan, “Begitukah? Paman dulu punya pacar, Xiang Ning, tapi kemudian kalian berdua putus, atau mungkin dia… menghilang… Lalu, karena kita punya nama yang sama dan mungkin juga sangat mirip, Paman sekarang datang mencariku, memperlakukanku dengan baik… Begitukah ceritanya?”

Dia tampak bersemangat dan ceria saat mengatakan semua ini, seolah-olah sedang mendiskusikan drama Korea dengan orang lain. Benar, drama Korea. Gadis kecil ini jelas terlalu banyak menonton drama Korea. Kalau tidak, di usia ini, bagaimana mungkin imajinasinya bisa seliar ini?

Sebenarnya, dia tidak salah. Satu-satunya perbedaan yang tidak dia ketahui adalah bahwa meskipun dia adalah Xiang Ning kecil, pada saat yang sama dia juga adalah Xiang Ning besar.

Terlindung dari hujan, Xu Tingsheng benar-benar merasa seperti memiliki ‘rahasia yang tidak bisa dia ceritakan’.

Dia bertanya dengan panik, “Ayahmu akan segera datang, kan? Aku akan pergi duluan. Kamu pegang payungnya…halangi…seperti ini.”

Saat Xu Tingsheng berbalik untuk pergi, Xiang Ning berteriak dari belakangnya, “Apakah kau masih akan datang? Terakhir kali, kau tiba-tiba menghilang setelah itu, dan aku pikir kau tidak akan pernah datang lagi.”

Xu Tingsheng terdiam sejenak sebelum bertanya dengan penuh harap, “Apakah kau berharap aku akan muncul lagi? Atau tidak?”

Xiang Ning berpikir sejenak sebelum mengangkat kepalanya dan menjawab, “Aku tidak tahu, tapi…aku sangat takut.”

Melihat ekspresi Xu Tingsheng yang langsung muram, dia menambahkan, “Maaf.”

“Dia takut; aku masih membuatnya takut,” Xu Tingsheng terdiam sejenak sebelum bertanya, “Apakah kau punya pena dan kertas?”

Xiang Ning mengeluarkan pena dan kertas, dan Xu Tingsheng menuliskan nomor teleponnya sebelum memberikannya kepada Xiang Ning, “Ini nomor ponselku. Jangan sampai hilang, ya?… Jika ada yang kau butuhkan bantuanku, apa pun itu, telepon saja aku, dan aku akan datang.”

Saat Xiang Ning menerimanya, Xu Tingsheng terdiam sejenak sebelum berkata, “Jangan takut. Kecuali kau memanggilku, aku tidak akan muncul di hadapanmu lagi… Aku berjanji.”

Xiang Ning tidak berbicara.

Xu Tingsheng berharap dia akan mengatakan bahwa sebenarnya bukan seperti itu kenyataannya, tetapi dia tidak berbicara.

……

Keputusan yang tidak mampu diambil Xu Tingsheng sendiri, diambilkan oleh Xiang Ning untuknya. Ia mengatakan bahwa ia sangat takut, sehingga Xu Tingsheng tidak punya pilihan lain.

Pada hari-hari berikutnya, Xu Tingsheng hanya bisa menjadi penonton, mengawasinya dari jauh. Situasi seperti itu membuatnya khawatir.

Dia tidak tahu apa yang terkandung dalam peristiwa yang terjadi hari ini, apakah itu hanya mewakili periode singkat keterasingan dan penolakan, atau apakah itu… Xu Tingsheng memikirkan sebuah kemungkinan, kemungkinan yang menakutkan: Dengan perubahan arah peristiwa, pertemuan dan jatuh cinta mereka delapan tahun kemudian mungkin tidak akan terjadi lagi.

Xu Tingsheng sangat menyesalinya. Ia lebih memilih untuk tidak pernah muncul di hadapan Xiang Ning sama sekali. Dengan begitu, apa pun yang terjadi selama proses tersebut, Xiang Ning pada akhirnya akan tumbuh menjadi Xiang Ning yang terbaik, Xiang Ning yang akan jatuh cinta pada Xu Tingsheng.

Dia bisa saja tetap di sana, menunggunya.

Namun, justru keadaannya yang berubah seperti ini. Sekalipun Xu Tingsheng muncul di hadapan Xiang Ning pada waktu dan tempat yang sama delapan tahun kemudian dalam kondisi yang sama, mungkin saja dia tidak akan lagi tertarik padanya, karena orang di hadapannya itu telah lama menabur benih keraguan dan ketakutan di dalam hatinya.

Xu Tingsheng berpikir bahwa Xiang Ning mungkin tidak akan pernah menghubungi nomor itu. Jika demikian, apa yang harus dia lakukan?

Banyaknya kemunduran dalam hidupnya sebelumnya, ditambah dengan usia mental dan pengalamannya, membuatnya mampu menunjukkan ketenangan dan kestabilan yang luar biasa dalam menghadapi banyak hal. Namun, ketika masalah itu berkaitan dengan Xiang Ning, ia akan menjadi seperti anak kecil yang tak berdaya, berputar-putar tanpa arah, panik dan gelisah karena cemas.

Seolah-olah dia telah kehilangan jati dirinya.

Dalam keadaan seperti itu, Xu Tingsheng menerima telepon dari Apple, setelah menjalani hari pertamanya di universitas hari itu. Setelah bertukar beberapa kata santai, Apple dengan tajam mendeteksi keanehan pada Xu Tingsheng.

“Anda mengalami masalah yang tidak dapat Anda selesaikan? …Anda tidak senang, dan juga panik. Saya belum pernah melihat Anda seperti ini sebelumnya,” kata Apple.

Xu Tingsheng tidak memberikan penjelasan apa pun, dan Apple juga tidak mendesaknya, hanya berkata, “Jika kamu takut, pergilah ke tempat yang terang. Jika kamu tidak bisa berjalan atau merangkak sendiri ke sana, aku akan menggendongmu… Aku bisa menanggung beban itu.”