Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 420

Bab 420: Nasi ayam rebus

Niu Tua dan Tuan Xiang berdebat tentang hal ini untuk waktu yang lama, keduanya menolak untuk mengalah. Dipicu oleh alkohol yang mereka konsumsi, keadaan menjadi semakin memanas.

Nyonya Xiang dan Nyonya Niu tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum kecut sambil berkata, “Baiklah, hentikan pertengkaran kalian berdua. Dalam hal bisnis, kalian berdua jika digabungkan pun tidak bisa dibandingkan dengan satu jari Tingsheng. Dengan dia di sini, untuk apa kalian bertengkar dengan bodohnya? Tanyakan pada Tingsheng dan lihat siapa yang benar!”

“Ya, bagaimana menurutmu, Tingsheng?” Paman Niu menoleh ke arah Xu Tingsheng.

“Tidak apa-apa, Tingsheng, katakan saja apa yang kamu pikirkan. Tidak masalah meskipun aku salah,” tambah Tuan Xiang, meskipun tatapan penuh harap di matanya jelas menunjukkan bagaimana calon mertua ini berharap pendapatnya akan diterima.

Kini Xu Tingsheng berada dalam dilema. Pertama, dia jelas tidak boleh menyinggung calon mertuanya. Namun, sepertinya Paman Niu juga tidak boleh tersinggung.

“Jadi,” Xu Tingsheng mempertimbangkan hal ini sejenak sebelum berkata, “Sebenarnya, Paman dan Paman Niu, kalian berdua benar. Pertama, setelah suatu bisnis mencapai tahap tertentu, ekspansi akan diperlukan untuk pertumbuhannya. Jadi, Paman Niu tidak salah. Namun, saya merasa bahwa restoran seperti kita akan lebih baik berkembang bukan dengan memperbesar ukuran fisiknya, tetapi melalui sistem waralaba dengan membuka cabang di tempat lain, bahkan di kota lain. Mengizinkan orang lain bergabung dengan waralaba juga merupakan pilihan. Jika tidak, di distrik yang sama di mana jumlah pelanggan potensial pada dasarnya konstan, perluasan fisik restoran saja tidak akan terlalu berarti.”

Kata-katanya sudah sedikit melampaui apa yang diketahui Tuan Xiang dan Niu Tua. Keduanya merenungkannya sejenak. Toko cabang, waralaba, toko di kota lain…apa pun itu. Yang paling dikhawatirkan Niu Tua adalah Xu Tingsheng telah menilai bahwa dia benar, bahwa restoran mereka harus berkembang.

“Lihat, aku benar!” seru Niu Tua sambil menatap Tuan Xiang dengan penuh kemenangan.

Sebelum Tuan Xiang sempat menjawab, Xu Tingsheng buru-buru menyela, “Sebenarnya, Paman Niu, Paman juga benar. Saat ini kita hanya menawarkan beberapa hidangan biasa tanpa ada yang istimewa sama sekali. Ekspansi ambisius tanpa spesialisasi sendiri tidak mungkin dilakukan. Terlalu berisiko.”

Hanya dengan cara itulah warna kulit Tuan Xiang sedikit membaik.

Jawaban ambigu Xu Tingsheng pada akhirnya bergantung pada kenyataan bahwa mereka membutuhkan beberapa hidangan baru jika ingin melakukan ekspansi.

“Bagaimana kalau mi saja?” tanya Ibu Niu.

“Kalau begitu, sebaiknya kita buat pangsit saja,” kata Ibu Xiang.

“Sepertinya tidak ada hal istimewa yang bisa kita coba,” kata Tuan Xiang dengan wajah kecewa sambil berpikir sejenak namun tetap tidak menemukan solusi.

“Jangan lihat aku. Aku benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun,” Paman Niu menyerah dan tidak berusaha berpikir sama sekali.

Saat mendengarkan percakapan mereka, Xu Tingsheng tiba-tiba teringat akan sesuatu yang bahkan waralaba pun tidak akan menjadi masalah… nasi ayam rebus. Makanan ini tiba-tiba menjadi sangat populer dalam dua tahun sebelum kelahirannya kembali, dan dapat ditemukan di seluruh negeri di mana-mana.

Meskipun tidak diketahui berapa lama ledakan popularitas ini akan berlangsung, hidangan ini memang sangat populer selama periode waktu tersebut. Beberapa orang bahkan menyamakan nasi ayam rebus dengan makanan jalanan Shaxian dan mi daging sapi Lanzhou, bersama-sama menyebut ketiganya sebagai trio raja makanan Tiongkok.

Dua jenis makanan lainnya sudah cukup mudah ditemukan saat itu. Nasi ayam rebus masih relatif kurang dikenal jika dibandingkan.

Jika mereka bisa mempelajari keterampilan kuliner yang relevan dan menerapkannya di restoran mereka, menciptakan sensasi dan memulai waralaba… itu benar-benar akan menjadi jalan yang luas dan megah menuju kerajaan makanan.

Dengan pemikiran itu, Xu Tingsheng berkata, “Paman, Bibi, saya rasa hal-hal khusus pasti tidak mudah ditemukan di pasaran. Bahkan mungkin membutuhkan usaha yang cukup besar dari kalian untuk mempelajarinya, dan bahkan setelah kalian berhasil mempelajarinya, masih dibutuhkan waktu dan usaha yang cukup besar untuk mencapai kesuksesan.”

Xu Tingsheng berusaha membujuk mereka agar menerima sarannya.

“Jika memang ada sesuatu yang baik, kami pasti akan senang mempelajarinya! Bukannya kami belum pernah mengalami kesulitan sebelumnya. Itu bukan masalah,” kata Bapak Xiang, yang secara alami merasakan antisipasi yang semakin meningkat sekarang setelah ia menjadi bos dari bisnis yang berkembang pesat.

Mendengar itu, Xu Tingsheng tak ragu lagi dan bertanya, “Paman, Bibi, pernahkah kalian mendengar tentang nasi ayam rebus?”

“Apa itu?”

Keempat orang lainnya memasang ekspresi bingung di wajah mereka.

Xu Tingsheng tahu bahwa dia telah salah bicara dan buru-buru mencoba menutupinya, “Mungkin aku salah menyebut namanya. Mungkin sebenarnya namanya Ayam Pot Wangi, Nasi Ayam Pot Beraroma Lezat, atau apalah. Pokoknya, aku tahu makanan ini ada dan orang-orang di Jinan tahu cara membuatnya. Kau bisa coba mencari tahu dulu. Kemudian, jika ada seseorang di sana yang bersedia mengajarimu, apa pun syarat yang mereka minta, kalian berdua pasti tidak akan rugi jika pergi ke sana.”

“Pergi ke Jinan untuk mempelajarinya?”

“Bagaimana jika biayanya sangat mahal?”

Meskipun Xu Tingsheng tidak menjawab, dia yakin bahwa hal itu pasti akan menguntungkan. Meskipun dia sendiri tidak terlalu suka makan nasi ayam rebus, dari sudut pandang komersial, hal itu pasti akan menguntungkan meskipun mereka harus menghabiskan puluhan ribu atau bahkan ratusan ribu untuk ini.

Bukan hanya restoran yang ia pikirkan. Melainkan sebuah merek.

Dia tidak mengatakan ini secara terang-terangan kepada Tuan dan Nyonya Xiang, memberikan mereka proposal bisnis lengkap beserta antusiasme yang berlebihan terhadap ide tersebut. Itu hanyalah sebuah ide untuk mereka pertimbangkan karena semua keputusan harus dibuat oleh keluarga Xiang dan Niu sendiri.

Adapun apakah mereka akan menindaklanjutinya atau tidak, dapat mempelajarinya atau tidak, sebenarnya itu tidak begitu penting.

“Kalau begitu, kita akan minta seseorang untuk menyelidikinya untuk kita saat kita senggang. Jika ada yang benar-benar mau mengajari kita, kita berdua akan mencobanya. Kalau rasanya enak, tidak apa-apa meskipun kita harus membayar sedikit,” ungkap Bapak Xiang, yang jelas-jelas tidak terlalu antusias dengan hal ini.

Pada dasarnya, hal ini berlaku untuk keluarga Xiang dan Niu. Bagaimanapun, di mata mereka, ini hanyalah satu hidangan saja.

Xu Tingsheng tidak berbicara lebih lanjut tentang masalah ini. Cukup baginya untuk mengangkat masalah ini saja. Adapun apa yang tersisa, itu akan bergantung pada takdir. Pada akhirnya, ini mungkin tidak akan terlalu memengaruhi dirinya dan keluarga Xiang.

……

Lu Zhixin mengikuti pelajaran sepanjang Jumat pagi. Setelah jam pelajaran keempat berakhir, dia berjalan keluar dari gedung kelas bersama teman-teman sekamarnya, berniat untuk makan siang di kantin.

Xu Tingsheng berhenti di pinggir jalan dengan mobil Volkswagen tuanya yang reyot.

Tidak mungkin Lu Zhixin tidak mengenali mobil ini. Saat nada deringnya berbunyi, dia menjawab panggilan tersebut.

“Aku melihatmu. Apakah kau melihat mobilku?” Xu Tingsheng langsung ke intinya.

“Ya.”

“Ayo, masuklah. Aku akan mentraktirmu makan siang.”

“Hah? Ada apa?”

“Tidak, aku hanya mentraktirmu makan siang.”

“…Baiklah.”

Menghadapi tawa yang bermaksud baik dan komentar meremehkan ‘lebih memprioritaskan laki-laki daripada teman’ dari teman sekamarnya, Lu Zhixin naik ke mobil Xu Tingsheng.

Mereka pergi ke sebuah restoran di Kabupaten Xishan tempat Hucheng sebelumnya mengadakan perayaan kemenangan. Xu Tingsheng dan Lu Zhixin duduk di meja pojok dan memesan lima hidangan.

Sejujurnya, Lu Zhixin merasa bingung sepanjang waktu. Namun, Xu Tingsheng tidak mengatakan apa pun dan hanya berbicara serta makan seperti biasa dengannya. Reaksi Lu Zhixin adalah yang paling tenang setelah Little Xiang Ning terbongkar. Hal ini membuat Xu Tingsheng menyadari bahwa Lu Zhixin telah berhasil menerimanya dan melanjutkan hidupnya.

“Dia orang yang tenang dan objektif, dengan IQ dan EQ yang tinggi. Seharusnya tidak ada masalah, kan? Tidak berpihak itu sendiri adalah sebuah sikap,” Begitulah yang dipikirkan Xu Tingsheng.

Ketika makan hampir selesai, Xu Tingsheng akhirnya menunjuk ke sisa sup dan makanan di piring dan bertanya kepada Lu Zhixin, “Menurutmu, makanan yang tersisa ini bisa digunakan untuk apa?”