Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 33

Bab 33: Bertemu Xiang Ning sekali lagi

Xu Tingsheng tiba di Yanzhou pada hari Kamis. Karena sudah cukup larut, dia tidak mengunjungi sekolahnya, melainkan mencari motel untuk menginap.

Namun, meskipun begitu, ia merasa sangat berbeda di dalam hatinya, karena wanita itu berada di dekatnya. Semakin dekat ia dengannya, semakin dekat pula ia dengan antisipasi yang menghantuinya, karena baru sekarang Xu Tingsheng menyadari betapa tepatnya ungkapan sebelumnya, ‘akan menjelajahi dunia’.

Karena Xiang Ning adalah seluruh dunia Xu Tingsheng. Semakin dekat dia dengannya, semakin kuat perasaan itu.

Xu Tingsheng berbaring di tempat tidur, mengenang kembali momen-momen saat mereka pertama kali bertemu. Mengingat kesedihan dan ketidakberdayaannya saat itu, ia tak kuasa menahan tawa malu-malu.

“Paman, kau sangat tidak berguna,” kata Xiang Ning di kehidupan sebelumnya.

Xu Tingsheng merasa bahwa dirinya benar-benar tidak berguna saat itu. Tapi bagaimana kali ini? Mencoba mengatakan sesuatu padanya? Bahkan meminta petunjuk arah pun tidak apa-apa… kan?

……

‘Kenalan’ pertama yang ditemui Xu Tingsheng bukanlah Xiang Ning, melainkan guru wali kelasnya, Ibu Liu, Liu Xueli, yang dikenalnya saat perjalanan bus sebelumnya ke sini. Setelah itu, Xu Tingsheng bahkan mengirimkan akar indigowoad dan cuka putih kepadanya.

Sebenarnya, Ibu Liu-lah yang pertama kali menemukan Xu Tingsheng, karena saat itu ia sedang bersembunyi di dekat gerbang SMP Xinyan.

Nyonya Liu masih mengingat Xu Tingsheng. Dia menyapanya, menghilangkan peluangnya untuk melarikan diri.

“Apakah kamu datang untuk menemui sepupumu? Xiang Ning…apakah kamu ingin aku masuk kembali dan memanggilnya untukmu?” Sambil mendorong sepedanya saat hendak pulang, Liu Xueli bertanya dengan ramah.

Sebenarnya, jika keadaan sudah sampai pada tahap ini, itu sudah sangat merepotkan. Terlepas apakah Xu Tingsheng bertemu dengan Xiang Ning sekarang atau tidak, bagaimana pun dia menangani masalah ini, kemungkinan Nyonya Liu akan menyebut-nyebut sepupunya ini saat berbicara dengannya akan sangat tinggi.

Mengarang kebohongan—hanya itu yang bisa dilakukan Xu Tingsheng saat ini.

“Baik, Nyonya Liu. Apakah Anda menerima akar indigowoad dan cuka putih yang saya kirimkan kepada Anda terakhir kali? Itu… semuanya baik-baik saja, kan?” kata Xu Tingsheng.

Nyonya Liu buru-buru menghentikan sepedanya di pinggir jalan, sambil berkata dengan penuh rasa terima kasih, “Jadi, Anda yang mengirimnya! Kenapa nama Anda tidak tercantum, saya hanya bisa menebak… terima kasih, tidak apa-apa, tidak masalah.”

Xu Tingsheng sengaja menggaruk kepalanya dengan agak gelisah, “Soal itu, sebenarnya aku sudah mengirimkannya kepada kamu dan Xiang Ning waktu itu, tetapi karena beberapa alasan khusus, aku tidak mencantumkan namaku di keduanya.”

Berusia sekitar empat puluh tahun, tepatnya usia untuk tertarik pada segala macam gosip, Liu Xueli langsung tertarik dan mendesak, “Alasan khusus, alasan khusus apa?”

Xu Tingsheng menceritakan sebuah kisah yang sebenarnya agak tidak masuk akal kepada Nyonya Liu. Ia bercerita bahwa karena ketegangan antara kerabat mereka dari generasi sebelumnya, orang tua Xiang Ning telah memutuskan semua hubungan dengan keluarga Xu, sementara keluarga Xu selalu merasa bersalah tentang hal ini. Oleh karena itu, Xu Tingsheng tidak dapat muncul langsung di hadapan Xiang Ning sebagai sepupunya, namun ia tetap ingin melakukan sesuatu untuknya.

Ini adalah cerita bohong yang sangat buruk dan berbelit-belit. Apakah Nyonya Liu akan mempercayainya atau tidak, itu tergantung pada apakah dia suka menonton drama keluarga yang lebih berbelit-belit seperti itu.

Untungnya, dia mempercayainya.

“Pantas saja orang tua Xiang Ning pun tidak tahu siapa yang mengirim barang-barang itu terakhir kali,” kata Nyonya Liu, “Oleh karena itu, saya tidak bisa memberi tahu Xiang Ning tentang hal ini—benar begitu?”

“Baik, baik,” Xu Tingsheng mengangguk berulang kali, “Saya harus meminta bantuan Nyonya Liu soal ini. Saya rasa lebih baik pelan-pelan saja; lagipula, ketegangan antara kedua keluarga kita sudah berlangsung begitu lama.”

“Itu juga benar. Jadi, apa yang membawa Anda kemari kali ini?”

“Aku baru saja keluar bermain dengan beberapa teman sekelas setelah selesai ujian masuk universitas. Kebetulan lewat sini, aku mampir untuk melihat-lihat.”

“Jadi, apakah kamu mengenali Xiang Ning?”

“Ya, ya. Saya sudah melihat fotonya dari kerabat kita yang lain.”

Keduanya terus mengobrol untuk beberapa waktu, membicarakan ujian masuk universitas dan Xiang Ning di antara hal-hal lainnya. Setelah beberapa saat, ketika para siswa pulang dari sekolah, Ibu Liu pergi dengan sepedanya. Sebelum pergi, ia berulang kali mengingatkan Xu Tingsheng untuk datang ke rumahnya untuk makan bersama saat berkunjung berikutnya.

Xu Tingsheng tidak melanjutkan menunggu di gerbang sekolah. Tatapan para penjaga yang diberikan kepadanya sudah mulai menimbulkan kekhawatiran.

Xu Tingsheng menemukan sepotong batu untuk duduk di jalan yang ditinggalkan Xiang Ning saat terakhir kali ia datang, dan menunggu dengan sabar. Ia tidak tahu pasti, gadis liar itu mungkin saja ditahan lagi oleh guru-gurunya. Sebelum Xiang Ning muncul, Xu Tingsheng berpikir sendirian tentang Xiang Ning yang diceritakan oleh Nyonya Liu.

“Segala hal lainnya masih baik, tetapi dia benar-benar tidak bekerja keras,” kata Ibu Liu.

“Hah, mungkinkah dia pernah menjalin hubungan di usia muda atau semacamnya?” tanya Xu Tingsheng buru-buru.

“Bukan seperti itu. Dia hanya malas, dan suka bermain.”

“Kalau begitu, baguslah.”

Akhirnya, Ibu Liu berkata, “Berdasarkan hasil yang didapatnya saat ini, tidak ada harapan baginya untuk masuk sekolah unggulan. Saya memperkirakan dia akan masuk sekolah menengah atas unggulan kedua.”

Kata-kata ini memberi Xu Tingsheng petunjuk besar, “SMA tingkat dua, percintaan di usia muda…lalu, bagaimana jika Xiang Ning masuk SMA tingkat satu?”

Xu Tingsheng selalu sangat terganggu dengan kenyataan bahwa Xiang Ning menjalin hubungan saat masih SMA. Dan sekarang, dia akhirnya tampaknya telah menemukan solusinya. Tidak perlu baginya untuk merusak hubungan mereka, tidak perlu baginya untuk secara aktif menghalangi mereka untuk bersama—membiarkannya pergi ke tempat lain saja sudah cukup. Agar dua orang tidak menjalin hubungan… metode apa yang lebih mudah daripada pasangan itu tidak pernah bertemu sama sekali?

Masalah yang tersisa adalah bagaimana mendorong Xiang Ning untuk masuk ke sekolah menengah atas tingkat pertama.

Xu Tingsheng tahu bahwa gadis itu sebenarnya sangat pintar, hanya saja seperti yang dikatakan Nyonya Liu, dia sama sekali tidak rajin. Sementara itu, dengan identitasnya saat ini, tampaknya tidak ada cara baginya untuk mendorong gadis itu agar bekerja keras. Dia sudah lama dan berulang kali meminta bantuan Nyonya Liu jika memungkinkan dalam hal ini, tetapi jelas bahwa Nyonya Liu bukanlah faktor pendorong yang dapat membawa perubahan. Hanya Xu Tingsheng sendiri yang akan menjadi faktor pendorong terbaik dan terhebat.

Sebelum ‘faktor yang mudah berubah’ Xu Tingsheng sempat memikirkan rencana, si pemalas kecil Xiang Ning muncul.

Kali ini, kepang tunggal yang menjulang ke atas itu sudah tidak ada lagi. Mungkin karena perubahan gaya rambutnya, atau mungkin karena laju pertumbuhan rambutnya sangat tinggi, tetapi melihatnya dua bulan kemudian, rambut Xiang Ning sudah mencapai bahunya, jatuh begitu saja tanpa aksesori apa pun.

“Tetap saja, kau harus terus bekerja keras dan cepat menumbuhkan rambut panjang, lurus, dan hitam itu, oke? Setelah itu, pasang ikat rambut dan sisir rambutmu yang terurai; kecantikan sejati tidak takut menunjukkan dahinya,” pikir Xu Tingsheng dengan kesal sambil mengingat Xiang Ning dalam ingatannya.

Kali ini, Xiang Ning sendirian, wajahnya tanpa ekspresi saat ia berjalan santai, mengenakan kemeja putih lengan pendek bertuliskan SMP Xinyan serta celana training longgar. Ini adalah seragam sekolah standar di Tiongkok.

“Dengan ini, keindahan kakinya pun tak terlihat,” pikir Xu Tingsheng dengan kesal lagi.

Kaki panjang Xiang Ning-ku…saat ini, seharusnya masih berupa kaki kecil yang kurus dan tidak menarik, kan? Tidak, berpikir seperti itu terlalu tidak bermoral…

Xu Tingsheng buru-buru menyingkirkan pikiran-pikiran seperti itu dari benaknya.

Semakin dekat, semakin dekat, sekarang sudah kurang dari dua puluh meter. Xiang Ning hampir saja berpapasan dengan Xu Tingsheng.

“Haruskah aku bicara?” Xu Tingsheng merasa tenggorokannya kering karena gugup hingga tak berdaya.

Xiang Ning ada di sampingnya.

“Siswa ini,” kata Xu Tingsheng, suaranya hampir tercekat dari tenggorokannya.

Xiang Ning tidak mendengarnya.

“Siswa ini,” kata Xu Tingsheng lagi, kali ini dengan suara lebih keras.

“Hah?” Xiang Ning menoleh untuk melihatnya.

Saat ditatap oleh sepasang mata itu, Xu Tingsheng merasa terpukau.

“Berada di matamu, sungguh luar biasa.”

‘Hah?’ – jadi ini hal pertama yang dia katakan padaku dalam hidup ini; rasanya agak singkat.

“Apakah ada sesuatu?” tanya Xiang Ning.

Xu Tingsheng tiba-tiba tersadar dari lamunannya. Lalu…lalu, ia kembali terbius. Wanita itu berbicara lagi, dan kali ini lebih panjang, terdiri dari tiga kata. Tetap saja, gadis ini…apakah ibumu tidak pernah memperingatkanmu untuk tidak berbicara dengan orang asing sebelumnya? Terutama laki-laki, terutama laki-laki seperti dia yang jelas-jelas ‘menyimpan niat buruk’…itu benar-benar hal yang berbahaya!

“Soal itu; Anda adalah siswa SMP Xinyan, kan? Saya ingin bertanya: Bagaimana cara saya sampai ke SMP Xinyan dari sini?” tanya Xu Tingsheng.

Tatapan Xiang Ning tiba-tiba berubah waspada saat dia mengerutkan alisnya dan berpikir sejenak sebelum dengan sungguh-sungguh menjawab, “Tapi aku melihatmu di depan gerbang sekolah terakhir kali, di toko kecil itu. Kau menangis.”

“…”

Xu Tingsheng sangat terkejut, tidak tahu harus tersenyum atau menangis, apakah harus merasa bahagia atau sedih.

“Xiang Ning mengingatku; dia mengingatku hanya dengan satu pandangan itu,” pikir Xu Tingsheng, “Ini disebut takdir bertemu di jalan yang sempit; ini disebut karena aku hanya melirikmu sekali lagi di tengah keramaian… benar, persis seperti ini. Tak heran dia akan jatuh cinta padaku delapan tahun kemudian.”

Pikiran itu membuatnya sangat gembira.

Tapi apa yang harus dilakukan sekarang? Dia baru saja terbongkar di tempat!

“Xiang Ning, kenapa kau tidak menungguku? Astaga… melelahkan sekali.”

Saat Xu Tingsheng sedang berpikir bagaimana menjelaskan dirinya, gadis berambut panjang yang muncul bersama Xiang Ning di toko kelontong kecil itu terakhir kali berlari mendekat, meraih siku Xiang Ning sambil terengah-engah.

Xiang Ning mengatupkan bibirnya, berkata dengan nada kesal, “Siapa yang menyuruhmu punya pacar? Kukira kau sudah pulang bersamanya.”

Gadis berambut panjang itu menggelengkan kepalanya, “Seolah-olah aku tipe orang yang akan memprioritaskan laki-laki daripada teman…siapa orang ini?”

Gadis muda itu akhirnya menemukan Xu Tingsheng, yang berdiri di sampingnya.

Xiang Ning menjawab, “Datang untuk bertanya arah…Bukan, pembohong. Dia orang yang menangis di dalam toko kelontong waktu itu.”

Gadis muda itu memiringkan kepalanya ke samping dan berpikir sejenak, lalu, karena tidak mengingat orang yang dimaksud Xiang Ning, melirik Xu Tingsheng beberapa kali lagi sebelum berbalik dan bertanya kepada Xiang Ning, “Dia bukan kaki tangan para preman yang menghentikanmu di jalan meminta nomor QQ-mu waktu itu, kan? …Ayo pergi, cepat.”

Dia menyeret Xiang Ning bersamanya saat dia buru-buru pergi. Saat Xiang Ning pergi, dia menoleh dan melirik Xu Tingsheng, mengirimkan tatapan minta maaf kepadanya.

Xu Tingsheng tersenyum sambil melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan.

Dalam pertemuan kedua mereka, Xu Tingsheng dan Xiang Ning berbicara satu sama lain. Meskipun prosesnya agak canggung, meskipun dia dianggap sebagai pembohong, setidaknya, mereka sekarang bisa dianggap sudah saling mengenal.

Yang lebih dikhawatirkan Xu Tingsheng adalah masalah lain, yang diceritakan gadis berambut panjang itu, tentang seseorang yang menghentikan Xiang Ning di jalan dan meminta nomor QQ-nya. Sejujurnya, hal-hal seperti itu masih cukup umum di zaman sekarang. Namun, karena Xiang Ning yang diganggu oleh hal itu, menurut Xu Tingsheng, itu adalah insiden besar yang tidak bisa lebih serius lagi.

Dalam perjalanan kembali ke motel, Xu Tingsheng mampir ke beberapa toko. Karena tidak menemukan sesuatu yang menarik perhatiannya, akhirnya ia membeli sebuah kalung dan memasukkannya ke dalam tasnya.

Selama beberapa hari ke depan, ia bermaksud berjaga sebelum dan sesudah sekolah sampai orang-orang yang diceritakan gadis berambut panjang itu muncul.

…

Kembali di Libei, Huang Yaming akhirnya melepaskan diri dari masa-masa hangatnya. Dialah yang pertama meninggalkan trio itu, tetapi dalam sekejap mata, saat mencari Xu Tingsheng dan Fu Cheng, dia tiba-tiba menyadari bahwa keduanya juga menjadi sulit dihubungi.

Huang Yaming melakukan beberapa panggilan sebelum akhirnya berhasil menemukan Fu Cheng dan mengatur pertemuan dengannya.

Melihat Fu Cheng yang seluruh tubuhnya tertutup debu dan lumpur, Huang Yaming bertanya kepadanya, “Apa yang telah kau lakukan?”

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dirahasiakan dari Huang Yaming, karena Fu Cheng telah menceritakan semua yang dikatakan Xu Tingsheng kepadanya. Inilah yang telah ia pikirkan selama beberapa hari terakhir ini.

Menguntit, mengambil foto secara diam-diam… Huang Yaming langsung bersemangat dan segera bertanya, “Apakah kau berhasil menangkapnya sedang melakukan sesuatu?”

“Tidak, sejauh ini semuanya berjalan cukup normal.”

“Lalu, apa yang ingin Anda lakukan?”

“Aku akan mengikutinya beberapa hari lagi. Lagipula, aku tidak ada pekerjaan lain.”

“Aku akan menemanimu.”

“Kamu sedang luang? Bukankah kamu sedang melakukan itu…?”

“Libur 7 hari,” kata Huang Yaming, “Sebenarnya, melakukan itu setiap hari juga bisa… membosankan. Oh iya, Tingsheng di mana?”

“Dia pergi untuk menjelajahi dunia lagi.”

Mereka sedikit mengobrol tentang Xu Tingsheng, membicarakan tentang dia dan Yao Jing, dan juga junior itu, Wu Yuewei. Huang Yaming merasa bahwa Xu Tingsheng bersikap agak aneh dalam hal ini. Dia telah dengan susah payah mengejar Yao Jing selama dua tahun, tetapi pada akhirnya, ketika pihak lain setuju, dia tidak lagi menginginkannya. Junior ratu belajar yang cantik itu juga; meskipun dia telah melakukan hal sejauh itu, dia masih berhasil mengeraskan hatinya.

Fu Cheng berkata, “Mungkin dia sudah punya seseorang yang disukainya.”

Huang Yaming berkata, “Jika dia menyukai seseorang, bagaimana mungkin dia tidak memberi tahu kita? Dia tidak mungkin benar-benar tergoda oleh si Apel itu, kan? Si Apel itu iblis; siapa yang sanggup menanggungnya.”

Fu Cheng berpikir sejenak sebelum menjawab, “Mungkin itu seseorang yang tidak kita kenal. Mari kita tanyakan padanya lain kali.”

Huang Yaming memikirkannya sejenak, lalu berhenti memikirkan topik itu dan menyeret Fu Cheng pergi untuk mengambil foto-foto rahasia tersebut.