Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 807

Bab 807 – 807: Tantangan Diterima
Leo sudah tahu, jauh sebelum dia mengirimkan deklarasi perang, bahwa Anos tidak punya pilihan selain menerimanya.
 
Sama seperti dia, Raja Iblis membangun kekuasaannya berdasarkan prinsip yang sama—”Berpura-puralah sampai kau berhasil.”
 
Keduanya memerintah bukan hanya dengan kekuasaan, tetapi juga dengan persepsi, sepenuhnya menyadari bahwa saat celah sekecil apa pun muncul dalam persepsi itu, ilusi tak terkalahkan akan hancur.
 
Dan ketika ilusi itu runtuh, maka semua yang telah mereka bangun pun akan ikut runtuh.
 
Anos bukanlah sosok yang tak terkalahkan. Dia tidak jauh lebih kuat daripada para Bangsawan Iblis yang melayani di bawahnya.
 
Pada kenyataannya, posisinya sama gentingnya dengan prestisenya.
 
Saat ini, namanya disebut dengan rasa takut dan hormat, dibisikkan dengan kagum sebagai seorang pejuang yang pernah menjinakkan Naga Hitam ketika masih kecil.
 
Namun sebenarnya, dia bukanlah dewa yang tak tersentuh.
 
Jika bertarung secara adil, dia bisa saja kalah dari salah satu Bangsawan Iblis di bawahnya.
 
Namun, kekuasaannya tetap tak tertandingi karena satu alasan—tidak ada yang berani mengujinya.
 
Aura dominasi absolut yang dipancarkannya membuat rakyatnya tetap terkendali, memaksa mereka berlutut bukan karena mereka harus, tetapi karena mereka percaya bahwa mereka harus melakukannya.
 
Dan selama keyakinan itu tetap ada, kekuasaannya tetap tak tergoyahkan.
 
Namun jika keraguan mulai muncul… jika bahkan bisikan tentang kematiannya sampai ke telinga yang salah, keseimbangan rapuh antara rasa takut dan loyalitas yang menopang kekuasaannya akan mulai runtuh.
 
Itulah mengapa Leo tahu Anos tidak akan pernah menolak tantangannya.
 
Raja Iblis tidak mampu melakukannya.
 
Menolak duel melawan kaisar manusia berarti mengakui kelemahan.
 
Dan di kerajaan di mana kekuatan adalah satu-satunya mata uang, kelemahan adalah hukuman mati.
 
Dengan menolak pertarungan, Anos akan membuka pintu bagi para Bangsawan Iblis untuk mempertanyakan kekuasaannya.
 
“Jika dia takut pada manusia biasa, apa lagi yang dia sembunyikan?”
 
“Jika dia menolak berperang, apakah dia layak menjadi raja?”
 
“Jika dia tidak mau memperjuangkan takhtanya, mungkin orang lain yang seharusnya merebutnya.”
 
Begitu pertanyaan-pertanyaan itu mengakar, seluruh kerajaannya akan jatuh ke dalam kekacauan.
 
Itulah sebabnya, sejak saat Leo mengirimkan tantangannya—
 
Pertarungan itu sudah diputuskan hasilnya.
 
Namun, ketika kata-kata deklarasi kaisar manusia selesai bergema di Istana Iblis yang agung, aula itu pun dilanda kekacauan.
 
Kemarahan.
 
Udara terasa pekat karenanya.
 
Gumaman kemarahan berubah menjadi amarah yang meluap-luap, dan tak lama kemudian, ruangan itu bergetar di bawah raungan iblis-iblis berpangkat tinggi.
 
“Sungguh lancangnya manusia-manusia ini!” sembur seorang bangsawan, cakarnya mencengkeram bangku batu.
 
“Mereka menghina Raja Iblis Agung dengan begitu tidak hormat! Mereka pikir mereka siapa? Biarkan aku melawan Kaisar Manusia dulu, jika dia selamat dia bisa menghadapi Raja–” geram yang lain.
 
“Tak kusangka mereka berani mengusulkan hal yang absurd seperti itu—”
 
Dewan itu gempar, para iblis membanting tinju mereka ke meja, sihir mereka berkobar saat mereka berbicara saling menyela dengan penuh amarah.
 
Hanya satu sosok yang tetap diam sepenuhnya.
 
Anos.
 
Raja Iblis duduk di singgasananya, tak bergerak. Matanya, merah padam seperti bara api, tetap tertuju pada gulungan di tangan utusan yang gemetar.
 
Lalu, dia bangkit.
 
Dan ruang singgasana itu langsung menjadi sunyi senyap.
 
Bukan karena Anos menuntutnya.
 
Karena kehadiran dan pengaruhnya yang begitu kuat menuntut hal itu.
 
Perlahan, dia melangkah maju, setiap langkah kakinya terukur dan sengaja, pandangannya tak pernah lepas dari para utusan.
 
Kemudian, akhirnya, dia berbicara.
 
“Duel?” Suaranya tenang—terlalu tenang. Ketenangan yang menipu.
 
“Duel tunggal untuk menentukan nasib kerajaan?” tanyanya, suaranya menunjukkan betapa absurdnya ia menganggap seluruh situasi ini.
 
Eren dan Daemonacles menegang saat bibir Anos melengkung membentuk sesuatu yang bukan seringai maupun geraman—melainkan sesuatu di antaranya.
 
“Apakah manusia-manusia ini benar-benar percaya bahwa aku membutuhkan duel untuk merebut tanah mereka?”
 
Suaranya kini pelan, tetapi menggema di seluruh ruangan yang luas itu seperti pisau yang ditekan ke tenggorokan setiap jiwa yang hadir.
 
“Apakah mereka pikir aku perlu menerima tawaran yang tidak masuk akal seperti itu untuk menaklukkan mereka?”
 
Kehadirannya terasa begitu kuat, sihir berderak di udara. Beberapa iblis yang lebih lemah di ruangan itu secara naluriah tersentak, menundukkan pandangan mereka.
 
“Aku tidak butuh duel untuk menghancurkan Kekaisaran Persatuan. Aku bisa mengerahkan legiunku ke tanah mereka dan membakar kota-kota mereka hingga rata dengan tanah sebelum kaisar mereka yang disebut-sebut itu sempat memohon ampun.”
 
Dan itu sudah menunjukkan kemurahan hatiku. Karena jika aku sendiri yang maju, maka tidak akan ada apa pun selain abu yang tersisa di tempat kota-kota manusia pernah berdiri.”
 
Gelombang persetujuan menggema di seluruh ruang sidang, para iblis mengangguk dengan antusias, beberapa bahkan menggeram sebagai tanda setuju.
 
Anos membiarkan mereka menikmati momen mereka.
 
Lalu, secepat itu pula, dia membungkam mereka lagi hanya dengan satu gerakan.
 
“Namun…”
 
Nada suaranya berubah, rasa geli mulai menyelinap ke dalamnya, seringai buas perlahan terbentuk.
 
“Jika kaisar baru mereka ingin menghiburku dengan tawaran seperti itu…” Dia sedikit memiringkan kepalanya. “Lalu siapa aku untuk menolak memberi manusia pelajaran tentang kekuasaan?”
 
Gelombang kebingungan menyebar ke seluruh ruangan.
 
“Yang Mulia?” tanya salah satu Bangsawan Iblis dengan ragu-ragu.
 
Anos menoleh kembali ke para utusan, matanya berbinar-binar dengan campuran antara ejekan dan intrik.
 
“Baiklah. Saya menerima tantangannya. Tapi mari kita perjelas satu hal—”
 
Suasana menjadi mencekam, seolah-olah realitas itu sendiri sedang membungkuk di bawah kata-kata selanjutnya.
 
“Aku tidak akan berjuang sendirian.”
 
Suara terkejut terdengar di seluruh ruangan.
 
Bahkan para utusan manusia pun menegang.
 
Senyum sinis Anos semakin lebar.
 
“Jika kita ingin menjadikan ini sebuah tontonan, mari kita lakukan dengan benar.”
 
“Aku akan bertarung bersama Drogo, Naga Hitam.”
 
Bobot kata-kata itu menghancurkan bisikan-bisikan yang tersisa menjadi keheningan yang mengejutkan.
 
“Biarkan manusia melihat dengan mata kepala mereka sendiri apa artinya berdiri di hadapan Raja Iblis dalam kemuliaannya yang penuh”
 
Suaranya berubah tajam.
 
“Biarkan mereka menyaksikan kaisar mereka yang disebut-sebut itu direduksi menjadi abu di bawah kakiku.”
 
Dia menoleh ke arah Count Vaugn.
 
“Beritahu mereka. Duel akan berlangsung di perbatasan timur. Akan ada saksi dari kedua belah pihak. Ini bukan sekadar duel biasa.”
 
Matanya terasa perih.
 
“Ini akan menjadi pelajaran tentang rasa hormat.”