Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 2

Bab 2 – 2: Sistem yang dimanipulasi
(Beberapa jam kemudian, apartemen keluarga Skyshard)
 
Luke dan Leo Skyshard memasuki apartemen kecil mereka yang remang-remang, wajah mereka dipenuhi campuran rasa tidak percaya dan optimisme yang hati-hati.
 
Ruangan itu, yang dilengkapi dengan sofa usang dan televisi yang berkedip-kedip, tampak memiliki retakan tak berujung di langit-langitnya yang membuat sulit untuk membedakan apakah dindingnya lebih banyak plester atau lebih banyak cat karena terlihat seperti campuran keduanya.
 
Di sudut ruangan terdapat sebuah meja logam besar dengan bungkusan makanan yang diikat dengan selotip di bagian bawahnya.
 
Meja itu adalah rencana perlindungan gempa bumi keluarga tersebut; meja itu cukup kokoh untuk menahan benturan keras jika atap mulai runtuh dan berisi ransum darurat untuk menopang keluarga selama 3 hari, di mana tim penyelamat diharapkan dapat menemukan mereka.
 
Itu bukanlah rencana sempurna untuk bertahan hidup di masa-masa berbahaya ini, tetapi itu adalah yang terbaik yang mampu dilakukan keluarga tersebut.
 
Di atas meja yang sama terdapat sebuah komputer retak dari 20 tahun lalu yang membutuhkan waktu sangat lama untuk menyala.
 
Sungguh suatu keajaiban bahwa prosesor gen15 lama itu masih berfungsi, karena Luke dan Leo bergantung padanya untuk mencari pekerjaan baru.
 
“Bu, kami pulang,” seru Leo, saat Elena, ibu mereka yang cantik dan baik hati, keluar dari dapur.
 
Jika seseorang menanyakan definisi kata ‘Ibu Rumah Tangga’, Leo merasa ibunya adalah contoh yang paling tepat.
 
Dia bisa memasak makanan enak, menjahit pakaian yang robek, berhemat saat berbelanja, menertawakan hal-hal konyol, dan menemukan kebahagiaan dalam kemewahan yang paling sederhana.
 
Tidak ada keraguan sedikit pun di benak kedua saudara itu bahwa tanpa ibu mereka, mereka berdua tidak akan mampu bertahan melewati masa kecil yang keras.
 
Dia adalah pilar kehidupan mereka dan mereka sangat menyayanginya.
 
“Bu, Presiden baru saja mengumumkannya. Mereka akan mengirimkan Kapal Arc ke planet lain… Terra Nova. Ini akan seperti awal yang baru, kesempatan untuk membangun kehidupan baru berdasarkan kerja keras dan prestasi. Kita akhirnya punya kesempatan untuk melarikan diri dari semua ini, tetapi mereka hanya membawa total 1 miliar manusia, jadi kita harus bertindak cepat dan memastikan mendapatkan tempat,” jelas Luke.
 
Mata Elena membelalak, tetapi kegembiraan awalnya menghilang secepat datangnya saat dia bertanya dengan hati-hati, “Itu… itu luar biasa, tetapi bagaimana kita memastikan kita bisa naik ke kapal-kapal itu?”
 
Dengan tekad bulat, kedua bersaudara itu duduk di depan komputer tua mereka, yang layarnya retak seperti bekas luka. Setelah menelusuri situs aplikasi untuk Kapal Arc, mereka menemukan sistem peringkat profesional.
 
Menurut data tersebut, keterampilan mereka sebagai teknisi perbaikan menempatkan mereka pada peringkat 9,1, yang berarti bahwa di seluruh dunia jika mereka memilih 10 teknisi perbaikan secara acak, Luke dan Leo akan menjadi yang terbaik ke-9 di antara mereka.
 
“Sebenarnya posisi kita cukup tinggi, Luke. Jika seleksi ini berdasarkan prestasi, kita benar-benar bisa lolos!” Mata Leo berbinar penuh harapan yang sesaat.
 
Sayangnya, secercah harapan itu sirna ketika mereka melihat nomor antrean mereka: 70.324 untuk Luke dan 70.325 untuk Leo.
 
“Lebih dari 70.000? Ini tidak mungkin benar,” ejek Luke sambil mengepalkan tinjunya.
 
Hanya dibutuhkan 1.500 teknisi perbaikan di setiap kapal Arc, sehingga jumlah total yang dibutuhkan adalah 4.500.
 
Secara global, sistem tersebut mengenali bahwa ada 350.000 teknisi perbaikan yang memiliki peringkat, dengan Luke dan Leo berada di peringkat 3500-an. Dengan 4.500 slot yang dicadangkan untuk orang-orang dari profesi ini, secara teknis mereka seharusnya memiliki peluang bagus untuk masuk, namun, peringkat tunggu mereka sendiri lebih dari 70.000.
 
Ketika kedua bersaudara itu mengklik FAQ tentang bagaimana peringkat slot dan daftar tunggu dibuat, mereka mendapatkan penjelasan omong kosong tentang bagaimana mereka mempertimbangkan berbagai faktor seperti usia, etnis, jenis kelamin, skor sipil, dll., dengan total 108 parameter.
 
Pada dasarnya, itu adalah cara pemerintah untuk memberi tahu mereka bahwa mereka sepenuhnya mengendalikan peringkat sesuka hati dan jika mereka tidak ingin Anda naik, Anda tidak akan pernah bisa naik kapal.
 
Dalam upaya putus asa, mereka melamar setiap pekerjaan yang tersedia, dan akhirnya bekerja di bagian pengumpulan sampah di mana nomor antrean mereka paling pendek, yaitu 3241 dan 3242.
 
“Apakah ini kesempatan terbaik kita? Menjadi petugas kebersihan kosmik?” bentak Leo saat wajah Luke semakin muram.
 
“Kita mungkin akan terdesak karena semakin banyak orang melamar pekerjaan, tetapi kita tidak akan mengalami peningkatan.”
 
“Kurasa mereka yang mendaftar sudah yakin ingin meninggalkan Bumi, kurasa daftar itu tidak akan berubah 30 peringkat, apalagi 3.000 peringkat,” kata Luke, meredam rasa frustrasi Leo.
 
Dengan kondisi seperti itu, mereka bahkan tidak layak menjadi petugas kebersihan kosmik. Tampaknya nasib mereka telah ditentukan untuk tetap berada di Bumi yang sekarat.
 
———-
 
(Sebulan kemudian, 2 bulan sebelum Kapal Arc lepas landas)
 
“Seluruh sistem ini curang, Luke, aku beritahu kamu, aku bertemu dengan seorang pedagang gelap yang mencurigakan hari ini, yang bilang dia bisa menaikkan posisi kita 1.000 peringkat dalam daftar tunggu dengan 100.000 dolar.”
 
Dia entah bagaimana terhubung dengan pemerintah dan tampaknya orang kaya membeli semua mesin slot tersebut.
 
“Harganya hanya 20.000 sebulan yang lalu, tapi sekarang naik dengan cepat. Jika kita berhasil mengumpulkan uang, kita semua bisa naik kapal,” kata Leo, sambil berusaha mati-matian mencari cara untuk naik kapal.
 
“Kenapa kau masih bermimpi menaiki kapal itu, Leo? Kita tidak akan lolos seleksi, terima saja kenyataan!”
 
Nomor antrian terdekat kami sekarang adalah 4972 dan 4973.
 
Saya tidak terlalu pandai matematika, tetapi angka-angka ini berarti kita perlu membayar dealer Anda hampir 1 juta dolar untuk mengamankan tempat kita.
 
Nomor antrian terdekat untuk ibu adalah lebih dari 30.000, jadi itu berarti ada tambahan 3 juta orang lagi.
 
“Kita bahkan tidak punya tabungan 40.000 dolar, bagaimana kita bisa mengumpulkan 4 juta dolar?” teriak Luke sambil menegur saudaranya karena menyimpan harapan yang sia-sia.
 
Ya, sistemnya memang dimanipulasi dan ya, orang kaya lah yang akan meninggalkan planet ini, tetapi apa yang bisa mereka lakukan?
 
Kapan sistem ini pernah bersikap baik kepada kaum miskin dan tertindas?
 
Tanpa mereka sadari, ibu mereka, Elena, telah mendengar percakapan mereka dari ruangan sebelah. Hatinya hancur karena merasa seperti dialah yang menjadi beban bagi anak-anaknya. Nomor antreannya sendiri berada di urutan ke-30.000-an karena usianya dan kurangnya keterampilan yang dianggap ‘berharga’ oleh pemerintah.
 
Saat kedua putranya berdebat di ruangan lain, pikirannya beralih ke pilihan gelap untuk mengumpulkan uang yang pernah ia baca—pasar gelap ginjal. Dengan meningkatnya keputusasaan akhir-akhir ini, harganya meroket. Satu ginjalnya bisa dengan mudah dihargai 1,2 juta dolar, cukup untuk mengamankan masa depan kedua putranya, tetapi itu bukanlah keputusan yang mudah.
 
Tentu saja, dengan pertengkaran antar anak laki-laki, suasana di rumah menjadi tegang selama dua hari berikutnya saat Elena diam-diam merenungkan apakah akan mengambil langkah besar itu atau tidak, tetapi akhirnya dengan tangan gemetar, dia mengisi formulir persetujuan medis untuk menjual salah satu ginjalnya dengan operasi yang dijadwalkan untuk keesokan harinya.
 
Bibirnya bergetar, tetapi tekadnya tak tergoyahkan.
 
Dia menyembunyikan formulir itu di laci meja riasnya dan kembali ke ruang tamu, matanya bagaikan permadani kompleks yang berisi cinta, kesedihan, dan tekad yang tak tergoyahkan.
 
“Kita akan menemukan solusinya,” gumamnya dalam hati, suaranya hampir tak terdengar. “Bagaimanapun caranya, kalian berdua akan naik ke kapal itu.”