Tensei Shitara Ken Deshita LN - Volume 16 Chapter 1

Bab 1:
Di Kerajaan Belioth

 

“SELAMAT DATANG, FRAN . Aku sudah menunggumu.”

“Hm.”

“Tolong buatkan dia teh.”

Panci dan cangkir melayang di udara atas perintah peri tinggi, dibawa oleh roh-roh tak kasat mata.

Sepuluh hari telah berlalu sejak kehancuran Beast of Lake Vivian, dan Winalene—atau lebih tepatnya, Wina—telah memulihkan kekuatannya yang cukup untuk menggunakan sihir sederhana. Dia juga telah selesai menangani akibat dari insiden tersebut.

Ia mulai menyebut dirinya sebagai Wina setelah berpisah dari Winalene. Meskipun orang-orang bingung dengan perubahan nama yang tiba-tiba itu, mereka tidak ingin mengusiknya. Perubahan penampilannya memang sempat mengejutkan, tetapi tidak mengubah rasa hormat orang-orang kepadanya.

Meskipun sebagian besar pekerjaan dasar sebenarnya dilakukan oleh viscount dan guild lokal, perintah tetap datang dari Wina. Kelemahannya saat ini tidak mengurangi prestasi masa lalunya. Sebaliknya, ia memperoleh pengaruh yang lebih besar setelah kota-kota di sekitarnya menyaksikan kemenangannya atas monster itu. Guild Petualang memperlakukannya seperti pahlawan dan mengikuti perintahnya seperti itu.

Setelah mengeluarkan perintah dan menyerahkan kendali kepada pejabat pemerintah, dia kembali ke Akademi. Para pejabat itu benar-benar ingin dia tetap tinggal, tetapi mereka tidak bisa memaksanya. Mereka hanya bisa menyaksikan peri tinggi itu berjalan pulang.

Setelah menyelesaikan beberapa misi yang belum selesai, Fran bergabung kembali dengan Wina di Akademi. Institusi itu gempar melihat penampilan Wina. Tangan kanan dan mata kanannya telah diwarnai dengan zat hitam misterius.

Keadaan menjadi tenang beberapa hari kemudian. Para siswa tidak benar-benar berinteraksi dengan Winalene pada awalnya…dan jika kepala sekolah mengatakan itu bukan masalah, maka itu bukan masalah. Para instruktur masih perlu membiasakan diri, tetapi mereka akan menyesuaikan diri pada waktunya.

Karena kami akan berangkat besok, tidak banyak yang bisa kami lakukan. Hari ini adalah hari terakhir Fran mengenakan seragam. Kami berdiskusi tentang apa yang akan terjadi.

“Apakah kau yakin akan memberi kami hak asuh Theraclede dan Romeo?”

“Hm.”

Subjek saat ini adalah perawatan pasangan tersebut. Saya sendiri cukup tertarik dengan hal ini.

Theraclede telah bersumpah kepada Fran, yang berarti menyerahkan nyawanya. Ia berkata bahwa ia adalah miliknya dan dapat melakukan apa pun yang ia mau setelah semuanya selesai. Namun Fran tidak ingin membunuhnya lagi.

Dia bersimpati dengan Romeo dan Sierra setelah semua yang telah mereka lalui. Meskipun mereka tidak benar-benar… berteman , ada begitu banyak kesamaan sehingga dia tidak bisa tidak melihat dirinya dalam diri mereka.

Membunuh Theraclede akan membuat Romeo membencinya dan membuat Sierra menentangnya. Sierra tidak menginginkan itu. Meskipun dendamnya belum pudar, dia tidak lagi merasa perlu untuk membunuhnya secara langsung.

Kiara melakukan tugasnya dengan memberi tahu Fran agar tidak membuang-buang waktunya untuk membalas dendam. Dia memberi Fran jalan keluar sejak awal.

Untuk saat ini, Fran memutuskan untuk meninggalkan Romeo dan Theraclede di bawah asuhan Wina.

“Kau benar-benar yakin? Kau akan mengampuni musuhmu.”

“…Romeo membutuhkannya.”

Keadaannya belum berakhir, tetapi dia tidak tertarik untuk terobsesi dengan kehidupan Theraclede.

Fran sedang memikirkan Romeo.

Romeo tidak ingin dibesarkan di lingkungan yang baik atau di bawah perlindungan wali yang baik hati. Ia ingin bersama Theraclede.

Namun Theraclede masih menjadi buronan. Tidak banyak tempat di dunia tempat ia bisa berkeliaran dengan bebas. Akademi adalah pengecualian yang langka.

Dengan Wina dan Lene yang sangat lemah, pertahanan Akademi pun berkurang. Theraclede akan berguna—dan dia, Romeo, Wina, dan Sierra akan berutang budi besar kepada Fran. Meski begitu, dia bukan orang yang berpikir sejauh ini. Bahkan, dia pada dasarnya telah mengalihkan beban keputusan kepada Wina. Setelah menghabiskan banyak waktu memikirkannya, dia masih tidak tahu harus berbuat apa.

Sementara itu, Sierra dan pedang Theraclede telah menghilang. Mereka tidak punya alasan untuk berlama-lama. Mereka tidak melakukan kejahatan apa pun dan tidak bekerja untuk Akademi. Mereka adalah petualang biasa, sejauh menyangkut dunia ini. Mereka telah tinggal beberapa lama untuk melihat apa yang akan terjadi pada Romeo dan Theraclede saat ini. Namun, dengan selesainya masalah itu, urusan mereka di sini pun selesai.

Aku tidak tahu ke mana mereka menuju, tetapi jika aku harus menebak, mereka mungkin mengejar Zelyse di garis waktu mereka. Meskipun Zelyse kita telah mati, tujuan mereka sebenarnya adalah dengan versi dirinya yang telah menjadi pedang.

Kami juga tidak tahu apa yang terjadi pada Nameless. Wina tidak melacaknya, yang berarti mungkin aman untuk berasumsi bahwa dia telah melarikan diri. Dia mengira dia hanyalah mayat hidup lain di medan perang.

Yang membuat masa depan saya dan Fran harus dipertimbangkan.

Fran telah menyelesaikan masa jabatannya sebagai instruktur. Meskipun ia hanya menjadi instruktur untuk menipu roh penjaga Akademi, inilah alasan awalnya ia datang ke sini. Sekarang setelah para roh mengakuinya sebagai instruktur karena telah membantu Wina dan yang lainnya, ia dapat mengundurkan diri dengan aman tanpa takut akan pembalasan.

Aku bertanya-tanya apakah kontrak Wina akan baik-baik saja setelah dia melemah, tetapi dia meyakinkanku bahwa tidak ada perubahan pada kontrak yang telah ditetapkan. Akademi akan tetap dilindungi oleh dinding besi rohnya. Dan Lene sekarang ada di antara mereka.

“Kau menyelamatkan kami. Terima kasih.” Wina membungkuk dalam-dalam.

Ia masih memiliki sebagian besar tingkah laku Winalene, tetapi ada sesuatu dalam dirinya yang berubah. Ketidakstabilannya telah hilang, digantikan oleh semacam kedamaian. Pikirannya tentu menghargai kenyataan bahwa tubuhnya tidak lagi harus menampung dua jiwa. Wina telah kembali ke dirinya yang asli.

Dan sekarang dia mendesah, sambil meletakkan tangannya di pipinya. “Hanya masalah kompensasimu.”

“Kau tidak bisa begitu saja memberiku uang?”

“Saya bisa, dan saya akan melakukannya. Namun, itu tidak akan cukup untuk membalas apa yang telah Anda lakukan. Saya akan memastikan bahwa Anda mendapatkan ganti rugi yang pantas.”

“Wah!”

Mata Fran berbinar. Benar-benar berarti banyak yang datang dari Winalene. Dia mengerti bahwa itu berarti sesuatu yang besar, dan dia tidak akan mengatakan tidak. Fran lebih dari senang untuk mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.

“Apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Pertama-tama, izinkan aku memenuhi janji yang kubuat kepadamu sebelumnya.”

“Janji?”

“Ya. Kau harus ingat, Pedang.”

Oh, begitu. Tentu saja.

“Oh ya.” Fran juga mengingatnya. Itu bukan sesuatu yang akan dilupakannya.

“Informasi tentang Senjata Cerdas yang tetap waras.”

Wina telah menemukan banyak Senjata Cerdas dalam hidupnya. Di antaranya ada satu yang tidak menjadi gila. Informasi ini lebih penting daripada pembayaran apa pun, dan dia telah menjanjikannya kepada kami jika kami berhasil menemukan apa yang ada di balik anomali danau itu. Wajar untuk mengatakan bahwa kami telah berusaha keras untuk melakukannya… Hadiahnya akan sangat pantas.

“Saya tidak tahu apakah dia masih ada, tapi…”

“Dia?”

Itu seorang wanita?

Fran dan saya tercengang.

Meskipun Intelligent Weapons tidak harus berjenis kelamin laki-laki, yang kami temui sejauh ini adalah laki-laki. Aku, Zelyse, dan bahkan kepribadian dasar Fanatix semuanya laki-laki. PA adalah perempuan, tetapi dia bukan manusia sejak awal. Aku hanya berasumsi kami akan berhadapan dengan pria lain.

Seorang wanita.

Karena dulunya manusia, jiwa itu tetap memiliki rasa gender. Meskipun pedang tidak memiliki organ seksual, ia mengingat apakah ia laki-laki atau perempuan. Ambil contoh saya. Orang-orang akan marah jika saya hanya berkeliaran di pemandian wanita. Fran masih anak-anak dan saya adalah walinya, jadi bisa saja itu jadi argumen (setidaknya untuk saat ini). Namun, memasuki pemandian dengan wanita lain di dalamnya akan terasa canggung.

Sekarang, jika aku terlahir sebagai seorang wanita—

“Anda tampaknya sedang tidak fokus. Bolehkah saya melanjutkan?”

Oh, maaf. Kamu baru saja mengejutkanku. Silakan saja.

“Maaf.”

“Aku bertemu dengannya di benua terkutuk Goldicia.”

Goldicia…

Benua yang dirusak oleh monster yang berpotensi menghancurkan dunia—sekarang ditutup dengan penghalang untuk mencegah monster itu melarikan diri. Kerajaan-kerajaan di dunia telah mengirim prajurit dan petualang terbaik mereka untuk menghentikan laju monster itu.

Itu adalah tempat yang cocok untuk sesuatu yang mistis seperti Senjata Cerdas.

Namun sudah seribu tahun sejak Winalene bertemu senjata dan tuannya.

“Ya.”

Senjata itu mungkin sudah berpindah tangan saat itu.

Kedengarannya dia tidak akan masih berada di Goldicia…

“Hm…”

Seperti halnya Godswords, senjata-senjata ini berpindah tangan berkali-kali sehingga sulit untuk mengetahui di mana harus mulai mencari. Namun Winalene menghilangkan kekhawatiran kami.

“Itu seharusnya tidak menjadi masalah. Kekhawatiran utamaku adalah apakah dia masih utuh.”

“Hm?”

Apa maksudmu?

“Penggunanya masih hidup.”

Apa? Bagaimana?

Sudah seribu tahun berlalu! Meskipun saya rasa itu bukan hal yang mustahil mengingat usia Wina.

Apakah pemiliknya seorang peri tinggi?

Wina menggelengkan kepalanya.

Apakah ada ras lain yang memiliki rentang hidup panjang? Saya tentu tidak familier dengan antropologi dunia ini.

Jadi…apa urusannya dengan pengguna ini?

“Dia adalah pendosa abadi. Trismegistus.”

“Hah?”

Trismegistus itu ?

Fran terkesiap. Kami tidak menyangka akan mendengar nama itu hari ini.

Raja para drake? Dikutuk untuk melawan monster selamanya?

“Yang satu itu.”

“Trismegistus…”

Fran menunjukkan ekspresi terkejut yang langka. Aku tidak menyalahkannya. Pendosa terbesar di dunia itu begitu terkenal sehingga dia terdengar seperti tokoh dalam dongeng. Bahkan seseorang yang terlindungi seperti Fran tahu siapa dia.

Penjahat hebat itu terkenal di seluruh negeri…tapi aku teringat sesuatu saat mendengar namanya.

Saya pikir Frederick menyebutkan bahwa Trismegistus memiliki pedang Cerdas.

Frederick adalah penjaga Velmeria, seorang drake halfling yang dirasuki oleh Fanatix. Dia tampaknya tahu banyak tentang Goldicia, karena dia berasal dari sana. Meskipun dia menghilang setelah pertempuran di ibu kota, dia membocorkan sedikit informasi itu setelah mengetahui tentang Fanatix.

Senjata Cerdas itu pasti benar-benar ada kalau Wina bersedia membagi info ini.

“Dia—namanya Fannaberta.”

Fannaberta.

Senjata Cerdas yang waras lainnya.

“Ya. Dia adalah ajudan dan rekan Trismegistus, Raja Drake. Penyihir berdarah dingin. Pendekar pedang yang suka membunuh. Bayangan Raja Emas. Peri kuat yang mengumpulkan banyak gelar untuk dirinya sendiri—dan sangat ahli dalam ilmu sihir yang kuat—yang mengubah dirinya menjadi Senjata Cerdas.”

Dulunya dia seorang peri?!

Mungkin begitulah cara Wina mengetahui tentangnya.

Dia tidak terdengar ramah, dilihat dari gelarnya.

“Memang. Dia bukan tipe orang yang bisa diajak ngobrol begitu saja.”

Wina menatap kosong ke dalam ingatannya. Dia tidak bisa mengingat semua detailnya, tetapi kepribadian Fannaberta yang dingin telah meninggalkan kesan. Dia pastilah orang yang sangat baik jika dia dianggap layak menjadi ajudan Trismegistus.

“Dia adalah pemuja setia Trismegistus.”

Jangan bilang padaku… Dia tidak gila seperti pedang karena dia memang sudah gila sebelum berubah menjadi pedang.

Mungkin dia tidak bisa lebih gila lagi.

“Tidak. Dia cukup waras untuk melanjutkan percakapan. Dia seorang fanatik… tetapi faktanya dia tetap menjadi dirinya sendiri selama berabad-abad menjadi pedang.”

Adil.

Menjaga kepribadianmu sama saja dengan tetap waras. Kalau dia punya cara untuk mencegahku menjadi pedang, aku pasti ingin mendengarnya.

Tekadku semakin kuat setelah melihat diriku yang lain. Aku tidak bisa membiarkan diriku berakhir seperti itu. Aku tidak bisa membuat Fran menangis!

“Satu-satunya pertanyaan adalah apakah Fannaberta masih utuh. Aku tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan di neraka itu. Menjadi pedang kesayangan Trismegistus berarti harus terus-menerus bertempur dalam pertempuran sengit.”

Trismegistus dikutuk untuk melawan monster itu selamanya. Mudah dibayangkan peralatannya akan rusak setiap hari.

“Goldicia…”

Itu berbahaya, tapi…

Sejujurnya saya ingin mencoba bertemu Fannaberta. Benua itu sangat berbahaya, tetapi Fran mengangguk tegas.

“Kita berangkat.”

Terima kasih. Saya butuh semua bantuan yang bisa saya dapatkan.

“Hm!”

Fran siap pergi ke Goldicia demi aku. Bahkan jika aku mengatakan kepadanya bahwa itu akan berbahaya, dia tidak akan memilih yang lain. Namun, aku tidak akan mencoba menghentikannya kali ini. Demi aku dan demi dia.

Ini bukan saatnya untuk minta maaf , tetapi terima kasih . Kita perlu saling membantu untuk menemukan Senjata Cerdas.

“Guk, guk!”

Aku tahu. Aku juga mengandalkanmu, Jet.

“Arf!”

“Senang melihat kalian semua memiliki pandangan yang sama.”

“Hm!”

“Pakan!”

Fran dan Jet mengangguk bangga. Wina mendesah dan mengangkat bahu. Meskipun dia sarkastis, dia benar-benar menikmati percakapan itu. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan Winalene.

“Yah, itu saja yang kuketahui tentang Senjata Cerdas. Sekarang, apakah ada yang kau butuhkan secara khusus? Aku bisa memberimu uang…”

“Hm… Guru?”

Tunggu sebentar…

Kami tidak benar-benar kekurangan uang. Para petualang biasanya menginvestasikan banyak emas mereka untuk peralatan, tetapi peralatan kami sudah sangat bagus.

Bukannya mau menyombongkan diri, tapi kau tidak bisa membeli pedang yang lebih bagus dariku. Dan armor Fran sudah sekelas godsmith.

Mereka mungkin menghabiskan harta nasional sebuah kerajaan kecil…bahkan mungkin kerajaan besar.

Kami tidak benar-benar membutuhkan uang untuk merawatnya karena mereka dapat memperbaiki dirinya sendiri.

Selain itu, kami sudah mendapatkan banyak uang dari semua ini. Mendapatkan ramuan kuat kami kembali telah menghasilkan lebih dari sepuluh juta emas. Kami benar-benar tidak membutuhkan lebih banyak lagi.

Dan kami sedang berbicara dengan peri tinggi di sini. Kuat dalam pertarungan dan pengaruh. Dia punya hal-hal yang lebih baik untuk ditawarkan.

Kami tidak butuh uang. Akan lebih baik jika Anda bisa memberi kami beberapa barang atau informasi yang berguna.

“Hmm… Coba kupikirkan.” Wina memegang dagunya dengan tangan kirinya. “Bagaimana kalau izin untuk memasuki Ranjang Naga Langit? Aku yakin Fran akan menyukainya.”

“Tempat Tidur Naga Langit? Maksudmu pulau langit?”

“Ya. Aku bahkan akan memberimu transportasi.”

Tempat berhantu Ancaman-S tempat Naga Langit Ancaman-A mengintai.

Saya rasa kita tidak akan bisa melakukannya sendiri meskipun sudah ada izin. Terlalu berbahaya.

“Aduh.”

Fran keberatan, tapi aku tidak mau menyerah.

Tidak. Itu satu tempat yang tidak akan kami kunjungi!

“Dia benar. Aku bisa datang membantumu jika aku lebih baik, tapi seperti yang kau tahu…” Wina mengangkat bahu kirinya dan mendesah.

Saya akan merasa lebih tenang jika kami memiliki peri tinggi sebagai pemandu kami.

Bahan-bahan naga langit memiliki kualitas yang sangat tinggi. Cambuk Amanda terbuat dari bahan itu. Rekan lamanya rusak selama turnamen dan dia belum menemukan pengganti yang lebih baik untuknya. Bahan-bahan untuk membuatnya langka dan kuat.

Mereka bahkan mungkin cukup kuat untuk meningkatkan perlengkapan Fran.

Namun, itu terlalu berbahaya. Seekor naga langit saja akan menjadi pertarungan yang sulit; diserang habis-habisan akan berarti kematian.

Kebanyakan petualang menggunakan cara sembunyi-sembunyi untuk mendapatkan jumlah sedikit demi sedikit…

Namun saya ragu skala tunggal akan menjadi peningkatan yang berarti.

“Hm… Aku ingin memberikannya pada Amanda.”

Amanda?

“Hm. Untuk cambuknya.”

Tidak heran dia begitu tertarik dengan Tempat Tidur Naga Langit!

Fran tumbuh dengan sangat cepat. Saya sangat bahagia! Saya ingin membantunya mewujudkan keinginannya, tetapi…

Wina, apa saja yang dibutuhkan untuk membuat cambuk dari material naga langit?

“Cambuk? Kumis, tentu saja. Kau juga butuh kristal, sisik, dan rambut.”

Angka.

Bukan jenis material yang bisa kamu ambil secara diam-diam. Aku yakin Amanda akan senang dengan beberapa sisik tambahan, tetapi jika kita mengambil risiko, maka kita mungkin juga akan berusaha sekuat tenaga.

Wina mengerti apa yang kami maksud. Dia mengangguk dan berkata, “Sebenarnya, Akademi memang punya material naga langit di gudang.”

Kau melakukannya?

“Ya. Dulu aku pernah memburu satu untuk bahan-bahannya.”

Raja pada saat itu jatuh sakit dan membutuhkan obat yang terbuat dari bagian tubuh naga langit. Sisik, kumis, tanduk, dan kristal makhluk itu tidak digunakan, disimpan di gudang. Biasanya, benda-benda itu digunakan untuk membuat peralatan, tetapi peri tinggi tidak membutuhkan benda semacam itu. Akademi berjalan cukup baik sehingga benda-benda itu juga tidak perlu dijual untuk mendapatkan uang.

Wina telah melupakan mereka sampai sekarang.

“Aku akan mengambilnya!”

“Hmm… Dan Amanda akan menjadi orang yang menggunakan cambuk itu?”

“Hm.”

“Bahan-bahan biasa saja akan hancur di tangan orang-orang elit seperti dia. Kau pasti membutuhkan rambut, kumis, dan kristal. Tapi untuk bola mata dan tulang…”

Wina memikirkannya sejenak lalu memanggil roh ke sisinya. Aku bisa merasakan kehadiran mereka tetapi tidak bisa mendengar percakapan yang terjadi.

Wina mengerutkan kening dan berkata, “Aku tidak keberatan memberimu semua material naga langit yang kami miliki, tapi itu akan melanggar peraturan Akademi.”

Disimpan dalam perbendaharaan Akademi, bahan-bahan tersebut secara teknis adalah milik Akademi. Artinya, bahan-bahan tersebut berada di bawah pengawasan roh-roh penjaga.

Bahkan sebagai kepala sekolah, Wina tidak memiliki kebebasan penuh atas hal itu. Akademi dengan senang hati memberi kompensasi kepada Fran atas pekerjaan yang dilakukannya dengan baik, tetapi…

“…Ada batas atas kompensasi Anda.”

Fran dianggap layak menerima hadiah setinggi-tingginya. Namun, kompensasi maksimumnya adalah dua puluh juta emas. Para arwah tidak akan membiarkan siapa pun melampaui jumlah itu, tidak peduli seberapa lama dan keras mereka bekerja.

Harga material naga langit jauh lebih mahal dari itu.

“Tidak akan menjadi masalah jika itu berasal dari stok pribadiku.”

Bagaimana kalau Anda membayar kami dengan material Sky Dragon? Kami tidak butuh uang tunai.

Kompensasi kami akan berasal dari kantong Akademi dan Wina sendiri.

Dua puluh juta dari Akademi dan dua puluh juta dari Wina. Totalnya empat puluh juta emas. Dan mungkin Wina bisa menggunakan dua puluh juta miliknya untuk membeli bahan-bahan untuk kita?

“Meski begitu. Kalau saja aku punya tabungan beberapa tahun lagi… Aku hanya bisa menambahkan sepuluh juta lagi.”

Wina tidak memiliki banyak harta benda mengingat ia telah hidup selama ribuan tahun. Meskipun masih menjadi jutawan menurut standar umum, ia tidak sekaya dan seberkuasa dirinya.

Tapi ada alasan untuk itu…

Tinggal di Akademi tidak menghabiskan uang, dan dia tidak menyukai gaya hidup mewah. Dia tidak peduli dengan barang jarahan dan tidak perlu menabung untuk mendapatkan lebih banyak. Dia selalu bisa pergi dan mendapatkan apa pun yang dia butuhkan sendiri.

Hal ini praktis menghilangkan kebutuhannya akan uang. Hal ini memungkinkannya untuk menyumbangkan kekayaannya sesuka hatinya sambil menikmati hidup sederhana.

Meski begitu, Wina mampu membayar kami dua puluh juta emas dari tabungannya sebagai kepala sekolah. Ia dapat menambahkan sepuluh juta lagi, tetapi itu masih belum cukup untuk menutupi biaya bahan.

Kalau begitu, bisakah Anda menjual kumis dan kristal itu kepada kami?

“Aku bisa… Tapi sebaiknya kau gunakan uang itu untuk membeli perlengkapan penjara bawah tanah yang lebih bagus daripada membuat perlengkapan tanpa bahan yang tepat.”

“Hmm…”

Saya kira tidak sesederhana itu.

Saat kami merenungkannya, Wina memberi kami sebuah saran.

“Bagaimana dengan ini? Kau bisa menerima misi dari Akademi.”

“Sebuah pencarian?”

Tergantung pada pencariannya.

Material Sky Dragon harganya lebih dari lima puluh juta gold. Misi yang menghabiskan uang sebanyak itu pasti tidak mudah.

“Tahukah kamu tentang Kewajiban Goldician?”

“Apa?”

Belum pernah dengar. Tapi kurasa itu ada hubungannya dengan Goldicia…

“Sederhananya, ini adalah kewajiban bersama negara-negara untuk mengirim tentara dan perbekalan ke Goldicia.”

Itulah benua tempat Trismegistus melepaskan Abyss Eater yang terlarang. Pertarungan dengan makhluk itu berlanjut hingga hari ini. Hanya itu yang kuketahui. Rinciannya masih menjadi misteri.

Rupanya, bangsa-bangsa di dunia bersatu melawan binatang buas itu. Sebagian mengirimkan tentara sementara yang lain mengirimkan perbekalan dan menangani transportasi. Masing-masing membantu dengan caranya sendiri.

Tugas ini disebut Kewajiban Goldician dan ada hukuman berat yang menyertainya, hingga invasi dari kerajaan tetangga.

Suatu ketika ada sebuah kerajaan yang menyerang negara tetangganya yang sedang menjalankan tugas. Negara-negara tetangganya bersatu untuk menghancurkan kerajaan yang menyerang itu. Mereka menghancurkannya.

Kewajiban Goldician diperlukan untuk melindungi seluruh dunia. Hukuman diberikan agar negara-negara tidak mengabaikan tujuan tersebut. Bahkan Raydoss pun memainkan perannya. Itu saja sudah menunjukkan betapa seriusnya hal itu.

“Sedangkan untuk kami, Belioth biasanya memberikan bantuan keuangan dan mengirimkan armada transportasi. Kadang-kadang, saya sendiri yang pergi. Namun…”

Kondisimu sedang tidak baik sekarang. Dan kurasa uang dan tentara juga tidak mungkin.

“Tepat sekali. Belioth harus memenuhi kewajibannya tahun ini atau tahun depan. Namun… insiden ini telah menyebabkan kerugian besar.”

“Tahun ini atau tahun depan?”

Saya tidak menduga hal itu akan terjadi secepat itu.

Kedengarannya kasar.

“Saya yakin kita bisa mendapatkan uangnya. Sebaliknya, para prajurit…”

Belioth akan membutuhkan banyak tenaga manusia untuk membangun kembali. Mereka juga tidak mampu untuk mengirim petualang mereka dengan semua korban yang ada baru-baru ini. Diragukan mereka dapat mengisi kembali jumlah mereka yang penuh tahun depan.

“Kewajiban itu bisa diringankan atau ditunda jika terjadi bencana alam. Namun, saya lebih memilih menyimpannya sebagai pilihan terakhir.”

Pengaruh Belioth dapat berkurang jika menunjukkan kelemahan.

Semua itu politik yang tidak ada gunanya bagi kami, tetapi itu adalah kenyataan yang terlalu suram bagi para politisi yang berkuasa.

Jadi Anda ingin Fran mewakili Belioth dalam Goldician Obligation?

“Ya. Kau juga akan mewakili Akademi Sihir. Belioth dan Akademi akan memberimu hadiah.”

Fran harus menyeberang ke Goldicia bersama pasukan Beliothian lainnya.

Kurasa kami memang berencana untuk pergi ke sana…

Tetapi atas nama suatu negara? Saya agak khawatir. Bagaimanapun, ini Fran. Dia tidak kekurangan kekuatan, tetapi dia mungkin menyebabkan masalah lain saat berada di sana.

Sebagai walinya, saya tidak akan membiarkan Fran memikul tanggung jawab semacam itu.

Aku sampaikan kekhawatiranku pada Wina, dan dia menanggapi dengan mengangkat bahu enteng.

“Jangan khawatir. Ini bukan sesuatu yang formal.”

“Aku rasa tidak ada orang yang cukup bodoh untuk menentang seorang petualang yang didukung oleh peri tinggi dan kerajaan Belioth.”

Namun, bagaimana orang lain akan melacak kemajuan Anda saat Anda sampai di sana? Apakah Anda harus mengirimkan materi monster seperti guild?

“Bahkan lebih sederhana.”

Rupanya Anda akan didaftarkan dengan sebuah perangkat setelah mencapai benua itu. Perangkat itu akan melacak kemajuan Anda, merekam bagaimana Fran melawan Abyss Eater atas nama Belioth.

“Tugasku untukmu adalah mewakili Belioth dalam Kewajiban Goldician. Kau bebas untuk bertindak saat kau sampai di sana. Itu saja.”

Begitu ya… Jadi seberapa kuat Abyss Eater?

Yang saya tahu adalah bahwa itu bisa menjadi jauh lebih kuat. Namun, tampaknya prajurit biasa pun bisa mengatasinya…

“Itu sedikit… rumit.” Wina mulai menjelaskan.

Pertama, Abyss Eater tampak seperti lendir yang tembus pandang. Beberapa orang bahkan menyebutnya hantu lendir. Mengenai ukurannya, ia menutupi seluruh benua. Ia telah memenuhi seluruh area penghalang ilahi, membuat Goldicia tampak seperti kubah yang penuh dengan lendir yang tak terlihat.

Tunggu, jadi kamu hanya masuk ke dalam penghalang dan bertarung?

“Itu benar.”

Bukankah itu berarti kau berada di dalam Abyss Eater? Kedengarannya tidak bagus. Bagaimana kau bisa bernapas?

“Abyss Eater adalah bagian dari roh. Dan seperti roh, ia ada di sana tetapi tidak berwujud. Berada di dalamnya tidak akan membahayakan kita.”

Jadi tidak berbahaya?

“Tidak. Tubuh Abyss Eater tidak akan menyerangmu, tetapi hal yang sama tidak berlaku pada monster yang dihasilkannya. Mereka menyerang semua orang dan memakan mereka untuk memberi makan Abyss Eater.”

Jadi itu monster yang terus menerus memunculkan monster. Dan kau ingin kami masuk dan mengalahkan monster sebanyak yang kami bisa?

“Benar sekali. Monster-monster ini disebut Antibodi, dan kamu hanya perlu mengalahkan mereka sebanyak yang kamu mau. Kamu bebas melakukan apa yang kamu inginkan selama kamu memenuhi kuotamu.”

Pencarian itu terdengar seperti tawaran yang bagus—terutama karena Goldicia adalah tempat yang harus kami kunjungi pada akhirnya. Namun, melihat bahwa kami masih memiliki keraguan, Wina memberi kami satu dorongan terakhir.

“Kompensasi bukan satu-satunya keuntungan yang didapat dari menjalankan misi ini.”

Apa maksudmu?

“Ada banyak peraturan bagi mereka yang ingin pergi ke Goldicia sendiri. Salah satunya adalah kuota. Terimalah misiku dan kami akan menyediakan transportasi, dan persyaratan pendaftaran juga akan jauh lebih menguntungkan. Kalian tidak perlu bergabung dengan unit mana pun atau mendengarkan perintah apa pun. Kalian dapat melakukan apa pun yang kalian inginkan.”

“Hm. Kebebasan adalah hal yang baik.”

Ya.

Mungkin sebaiknya aku menerima misi itu. Namun, saat aku mulai merasa optimis dengan kesepakatan itu, Fran tampak seperti ada sesuatu yang mengganggunya.

Apa yang mengganggumu, Fran?

“Hm… Raydoss. Apa kita abaikan saja mereka?”

Saya juga khawatir dengan mereka… Tapi tidak banyak yang bisa kita lakukan.

Raydoss tidak menerima petualang, dan lagi pula, bahkan jika kami berhasil menyelinap masuk, apa yang akan kami lakukan di sana? Apakah kami berharap menemukan Nameless dan Zelyse di kekaisaran besar sambil tetap bersembunyi? Seluruh bangsa mungkin akan mengejar kami jika kami ketahuan. Itu terlalu gegabah, terutama tanpa petunjuk ke mana Nameless pergi.

“Saya sudah menghubungi negara-negara lain dan guild tentang Raydoss. Mereka juga tidak bisa mengambil tindakan segera terhadap mereka. Tidak mungkin kita bisa menghancurkan seluruh kekaisaran dalam semalam.”

“Hm.”

“Tetapi akan tiba saatnya kita melancarkan serangan terhadap mereka. Kami akan membutuhkanmu saat itu…tetapi kamu harus bersabar untuk saat ini.”

Wina tidak ingin membiarkan rencana Raydoss yang sering terjadi begitu saja. Meskipun dia mungkin tidak dapat melawannya sendiri, ada cara lain untuk mengendalikannya.

Yang terbaik yang dapat kami lakukan adalah mengambil alih tugas ini sehingga Wina dapat fokus pada Raydoss. Mengambil alih Kewajiban Goldician atas namanya hanya akan menguntungkan kami.

“Baiklah.”

Fran tidak menyukai Raydoss karena semua masalah yang mereka timbulkan pada tetangga mereka. Dia membenci mereka, tetapi tidak cukup untuk menghancurkan mereka sepenuhnya. Paling-paling, dia hanya ingin memberi mereka pelajaran. Tetapi sekarang mereka memiliki Zelyse yang bekerja untuk mereka, dan kami tahu bahwa Nameless berniat membunuh Jean. Fran tahu bahwa cepat atau lambat, kepemimpinan mereka harus ditangani.

Namun, ia tidak bisa melakukannya sendirian. Yang bisa ia lakukan adalah menunggu Wina menyelesaikan pekerjaannya.

“Kalau begitu aku ingin kau mengirim peringatan pada Jean.”

“Tentang demi-lich Tanpa Nama?”

“Hm.”

“Baiklah. Aku akan menceritakan semua yang telah kau ceritakan padaku kepada guild.”

“Terima kasih.”

Wina cukup berpengaruh di Guild Petualang. Mereka mendengarkannya.

Saat kami membicarakan rencana masa depan kami, seseorang memasuki ruangan… tetapi pintunya tetap tertutup. Sosok itu muncul begitu saja entah dari mana.

“Izinkan aku mengucapkan terima kasih juga, Fran. Aku berhasil menjadi roh pelindung berkat dirimu.”

“Lene.”

Lene sekarang terikat kontrak sebagai roh Akademi.

Meskipun ia telah berhasil dipisahkan dari Winalene dan binatang buas itu, tubuhnya telah lama hilang. Ia harus menjalani sisa hidupnya sebagai roh. Kembali ke wujud peri tingginya adalah hal yang mustahil. Wina telah mengatakan bahwa ia akan mencari cara untuk bereinkarnasi, tetapi Lene menolak.

“Saya membuat keputusan untuk hidup sebagai roh ketika saya menjadi roh danau.”

Lene telah membuat kontrak dengan roh yang terperangkap di dalam perut binatang buas itu. Roh itu menyatukannya dengan roh danau, menjadikannya bagian dari roh.

Semua pembicaraan tentang roh ini membuatku bertanya-tanya. Mengapa kau membuat kontrak dengan Akademi dan bukan Wina?

Lene sekarang terikat pada Akademi dan bukan lagi menjadi roh pribadi Wina.

“Wina dan aku tidak akan setara jika aku tidak melakukannya.”

Bukankah antara wali dan Wina ada hierarki?

“Tidak apa-apa. Wina dan aku sama-sama setara menurut aturan.”

“Karena kita berdua terikat dengan Akademi.”

Sepengetahuan saya, Akademi memiliki beberapa peraturan paling ketat di dunia ini. Itu adalah tempat di mana pelanggaran adalah pelanggaran dan kebaikan adalah kebaikan, terlepas dari perasaan dan ketertarikan. Winalene mungkin sengaja mengaturnya seperti itu, untuk menjaga dirinya tetap terkendali jika dia mengamuk. Itu juga merupakan pengaman, jika ada orang lain yang mengambil alih jabatan kepala sekolah. Di sini, orang yang berkuasa tidak dapat membelokkan hukum demi keuntungan mereka—hal yang langka di dunia ini.

“Dengan Lene di sini, saya sebenarnya tidak keberatan untuk pensiun.”

“Tidak! Tidak saat mimpiku akhirnya menjadi kenyataan,” Lene langsung menolak.

Apakah mimpinya adalah untuk terikat dengan Akademi? Fran memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang dikatakannya.

“Mimpimu?”

“Ya. Mimpiku adalah membangun sekolah dan mengelilingi diriku dengan anak-anak.”

Winalene telah menyebutkan hal itu dalam kegilaannya sebelum perpisahan—sesuatu tentang pendirian Akademi demi Lene?

“Lene pernah menyandang gelar Pelindung Anak-anak.”

Gelar yang sama dengan yang dimiliki Amanda! Gelar itu hanya diberikan kepada mereka yang benar-benar mencintai anak-anak. Dia pasti sangat mencintai anak-anak jika dia memiliki gelar itu.

Tetapi roh penjaga dan guru adalah hal yang sangat berbeda.

“Mungkin begitu, tapi bagaimanapun juga, aku bisa melindungi anak-anak. Aku puas.”

Dan Lene bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Ia ingin melindungi anak-anak lebih dari sekadar mengajari mereka.

Seorang elf yang merupakan Pelindung Anak-anak. Ketika aku mengatakan kepadanya bahwa dia sama seperti Amanda, dia mengungkapkan sesuatu yang mengejutkan. Winalene sebelumnya telah menyebutkan bahwa Amanda adalah keturunannya, tetapi ternyata dia adalah keturunan Lene , tepatnya.

Amanda membenci Winalene karena ia mengira Wina telah merebut identitas Lene. Ia pasti marah besar saat membayangkan Winalene menjadi kepala sekolah dan berpura-pura mengasuh anak-anak. Sebagai Pelindung Anak-anak, ia tidak akan pernah bisa mempercayai Winalene.

Baiklah, asal kamu bahagia, Lene.

“Ha ha. Ini adalah saat-saat paling menyenangkan yang pernah saya nikmati dalam ribuan tahun.”

“Hm. Itu saja yang penting.”

Lene tersenyum, meskipun tidak misterius seperti sebelumnya. Senyumnya sekarang benar-benar hangat dan manusiawi. Senyumnya memiliki kualitas yang suci dan mudah didekati. Dia tampak meyakinkan seperti guru muda yang baik hati.

Inilah senyum asli Lene.

Mungkin aku akan lebih suka bersekolah seandainya mempunyai guru seperti dia.

Jadi, kami akhirnya menerima tawaran misi dari Wina. Tawaran itu terlalu menguntungkan bagi kami untuk diabaikan. Kami akan berangkat besok…meskipun bukan ke Goldicia. Pertama, kami harus menyerahkan aplikasi misi di ibu kota. Kemudian kami akan berangkat, bersama dengan anggota lain yang terikat.

“Apakah Anda memiliki kelas khusus setelah ini?”

“Hm.”

“Saya harap kamu bisa belajar sesuatu dari mereka.”

Fran meninggalkan kantor Wina dan menuju ke ruang kelas kecil tempat pelajaran privatnya akan berlangsung. Di sana, seorang peri yang telah dilihatnya berkali-kali di ruang fakultas mengajaknya berbincang-bincang.

“—Dan itulah intinya. Apakah kamu mengerti semuanya?”

“Hm.”

Subjeknya adalah Sihir Roh. Wina telah mengizinkan Fran menjadi murid di hari terakhirnya di Akademi, dan Fran berhasil menyelinap masuk ke satu pelajaran terakhir. Pada akhirnya, dia masih harus menemukan roh yang cocok dengannya.

Berikutnya adalah pesta perpisahan yang diselenggarakan oleh para siswa. Semua orang makan bersama di kafetaria yang telah direnovasi oleh Fran dan mengucapkan selamat tinggal.

“Terima kasih atas semua yang telah kau ajarkan pada kami.”

“Terima kasih telah menyelamatkan kami!”

“Saya harap Anda akan datang dan mengunjungi kami suatu hari nanti.”

Meskipun awalnya mereka takut padanya, kini dia menjadi salah satu dari mereka. Fran telah menjalani kehidupan sebagai mahasiswa sejak dia kembali dari danau. Mereka sedih melihatnya pergi.

“Sangat disayangkan kau pergi secepat ini.”

“Ya! Tepat saat aku pikir aku akan mendapatkan sesama beastman di fakultas…”

Ines, Holial, dan guru lainnya juga ada di sana.

“Para siswa tampak lebih kuat di bawah bimbingan Anda. Saya yakin mereka akan senang jika Anda terus mengajar mereka…tetapi sayang. Saya harus melanjutkan apa yang telah Anda tinggalkan!”

“Hm. Semoga berhasil.”

“Ya, Bu!”

Fran tampak senang mendengar komentar Ines. Meskipun ia merasa bahwa Ines akan merindukannya, ia senang karena Ines telah menyetujuinya sebagai instruktur.

Anehnya, Fran tidak benci menjadi guru. Sisi kekanak-kanakannya senang jika orang-orang menghormatinya, tetapi dia senang jika orang-orang mendapat manfaat dari pengalamannya. Pujian Ines hanya menegaskan perasaan itu.

“Prancis.”

“Carona.”

“Terima kasih sudah merawat kami.”

Berikutnya datang Carona, dengan kuncir pirang keritingnya dan dahi yang terbuka. Matanya tampak agak bengkak, yang menghangatkan hatiku melihatnya. Gadis itu meneteskan air mata atas kepergian Fran. Gadis yang kami temui secara canggung di Guild Petualang ternyata adalah salah satu teman terdekat Fran.

Bagi Carona, Fran telah menuntunnya dan kelompoknya untuk menjadi petarung yang lebih baik di lapangan. Ia menundukkan kepalanya dalam-dalam dengan rasa syukur dan hormat.

Perasaan itu saling berbalas. Fran juga berterima kasih dan menghormatinya—jika bukan karena Carona, kehidupan Fran sebagai mahasiswa akan berjalan berbeda. Butuh waktu lebih lama bagi mahasiswa lain untuk bersikap hangat padanya, dan mereka tentu tidak akan mengadakan pesta perpisahan ini sekarang.

Fran tahu hal ini. Ia paham bahwa meskipun ia lebih berpengalaman di medan perang, Carona lebih berpengalaman dalam bersosialisasi.

“Aku juga harus berterima kasih padamu.” Fran menundukkan kepalanya. “Aku bersenang-senang dan itu semua berkatmu.”

“Ya ampun…”

Carona membelalakkan matanya. Bahkan dari apa yang ia ketahui tentang Fran, ia tahu bahwa Fran bukanlah orang yang akan mengatakan hal-hal seperti itu begitu saja.

Saya pun terkejut.

Fran memperhatikan dan memiringkan kepalanya.

Apa yang salah?

Saya baru saja berpikir betapa banyaknya pembicaraan Anda hari ini.

Saya?

Ya.

Fran tidak menyadarinya.

Menurutku, bagus juga kalau kamu mengatakan apa yang kamu rasakan.

Bukan berarti dia bisa mengatakan apa saja yang dia inginkan, tetapi rasa terima kasih adalah hal yang baik untuk diungkapkan.

Fran tampaknya mengerti maksudnya dan mengangguk.

Kamu benar.

Anda mengerti apa yang saya katakan?

Hm. Mungkin aku dan Guru yang lain tidak akan berakhir seperti itu jika mereka lebih banyak bicara.

Anda ada benarnya juga.

Meskipun kami hanya berinteraksi dengan diri alternatif kami untuk waktu yang singkat, hal itu benar-benar meninggalkan kesan pada Fran.

“Fran…” Carona menutup mulutnya, emosinya mengancam akan meluap. “Datanglah dan temui kami lagi…”

“Hm.”

“Permisi!” Carona melarikan diri, mungkin malu karena menangis di depan umum. Sampai akhirnya, dia mempertahankan martabat kelas atasnya. Aku menghormati itu.

“Aku senang kamu aman dan sehat, Fran.”

“Terima kasih atas infonya. Sangat membantu.”

Yang terakhir adalah Carna, gadis yang kami temui dalam perjalanan ke Belioth. Sarannya tentang Asosiasi Perdagangan Messer sangat berharga dalam memecahkan anomali tersebut.

“Tolong, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu.”

“Hm?”

“Untuk melindungi kerajaan ini dari Raydoss.”

“Saya hanya memikirkan diri saya sendiri.”

“Meski begitu. Itu tidak mengubah fakta bahwa kau telah menyelamatkan banyak nyawa. Baik Raydoss maupun Belioth akan menderita kerugian besar jika perang pecah.”

Carna menundukkan kepalanya. Berbeda dengan Carona yang tampak bahagia dan tenang, gerakannya tampak seperti menyembunyikan banyak rasa sakit dan kesedihan.

Aku bertanya-tanya mengapa. Carna mungkin seorang Raydossian. Jadi mengapa dia tampak lega karena invasi itu gagal?

Dia pasti punya alasan…tapi dia pergi sebelum kita bisa menyelidiki lebih dalam. Carna punya urusan sendiri yang harus diurus.

Saya harap kita bisa membicarakannya suatu hari nanti.

“Hm.”

Pesta berlanjut hingga larut malam, dan Fran benar-benar terjaga untuk sekali ini. Ia bergabung dengan anak-anak baik di Akademi dalam kesenangan mereka.

Prancis.

“Hm?”

Ini bagus.

“Hm! Bagus sekali.”

Terlepas dari semua yang terjadi, melihat Fran tersenyum adalah hal yang berharga bagi teman-temannya.

 

Fran kembali ke penginapan setelah meninggalkan Akademi. Ia menyantap makan malamnya sambil memperhatikan pohon besar di tengah ruangan. Meskipun baru saja menyantap hidangan, Fran dan Jet selalu bisa makan lagi.

Pemilik penginapan juga telah membawakan makanannya tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Mungkin dia hanya suka mengurus anak-anak. Apa pun itu, kami memiliki hak istimewa untuk menginap di penginapan yang bagus.

Kurasa kita juga akan mengucapkan selamat tinggal pada penginapan ini.

“Pakan.”

“…Hm.”

Fran tidak terdengar bersemangat meski makanannya lezat.

Apakah ada yang salah?

…Kami tidak bisa melihat rohnya pada akhirnya.

Sekarang Anda menyebutkannya.

Kami tidak dapat bertemu dengan roh yang tinggal di dalam pohon. Saya masih tidak dapat mendeteksi mereka meskipun telah memperoleh Persepsi Roh.

Namun tiba-tiba Fran mengalihkan pandangannya ke atas.

Apa itu?

“Pakan?”

“Itulah semangatnya.”

Hah?

Saya tidak mengerti apa yang dibicarakannya.

Aku tidak bisa merasakan apa pun. Dan aku tidak melihat apa pun saat aku menoleh ke arahnya.

…Tetapi mata Fran terpaku pada suatu titik di kekosongan.

“…”

Fran terus menatap batang pohon raksasa itu selama beberapa detik.

Dan kemudian itu terjadi.

Hai!

“Saya bisa melihat mereka.”

Aku juga bisa melihat mereka!

“W-guk!”

Begitu pula Jet. Mulutnya menganga karena makanannya tiba-tiba terlupakan.

“…”

Seekor tupai dengan cahaya hijau samar melayang di udara. Meskipun tampak seperti hewan hutan kecil, aku bisa merasakan kekuatan dahsyat yang terkandung di dalamnya.

Apakah ini roh dari Old Evergreen? Itu jelas roh yang hebat meskipun penampilannya sederhana.

Aneh, tetapi saat pertama kali melihatnya, saya langsung bisa memperkirakan besarnya. Saya tidak merasakan apa pun sebelum melihatnya.

Kalau tidak ada yang lain, roh itu cukup kuat untuk menipu Keterampilan Deteksi saya sepenuhnya.

“Saya melihat bahwa roh itu telah memilih untuk menampakkan diri kepada Anda. Mereka pasti sangat menyukai Anda.”

“Aku?”

“Anda.”

Peri tua itu tersenyum sambil memperhatikan Fran dan roh itu. Tupai hijau di depan kami sebenarnya adalah roh pohon itu.

“Mereka berterima kasih padamu.”

“Kok bisa?”

“Yah…aku tidak tahu. Kenapa tidak bertanya saja sekarang karena kamu sudah bisa melihatnya?”

Hanya bisa melihat roh saja sudah merupakan mukjizat. Berbicara dengan mereka kedengarannya mustahil…

“Hm. Oke.”

“Berlangsung.”

Fran mendengarkan nasihat peri tua itu.

Anda terdengar percaya diri. Apakah Anda yakin akan hal ini?

“Semuanya akan baik-baik saja.”

Maka Fran pun perlahan-lahan mendekati roh pohon cemara.

“…”

“…”

Mereka saling menatap mata tanpa berkata apa-apa selama beberapa saat.

Semuanya berlangsung sekitar sepuluh detik. Tidak cukup lama untuk sebuah percakapan.

Lalu Fran dan roh itu mengangguk satu sama lain.

Tunggu, kalian sedang berbicara?

Anda tidak mendengarkan kami?

…TIDAK?

Tentu saja, saya tidak melakukannya.

Anda sedang berbicara dengan roh, kan?

Hm. Mereka berterima kasih padaku karena telah menyelamatkan Lene.

Jet?

Pakan.

Jet pun tidak mendengarnya.

Rupanya, Fran adalah satu-satunya yang mendengar suara roh tersebut.

Ini pasti karena faktor afinitas. Kecocokan dengan roh lebih penting dalam Sihir Roh daripada tingkat keterampilan atau teknik.

Bahkan seorang pemula yang baru saja mempelajari Sihir Roh dapat membuat kontrak dengan Roh Besar jika roh itu benar-benar menyukainya.

Roh pohon cemara tua itu sangat dekat dengan Fran, tetapi tidak dengan aku dan Jet.

Apakah mungkin bagi saya untuk memiliki afinitas roh? Bagaimanapun juga, saya adalah pedang. Mungkin mereka bahkan tidak tahu saya ada.

“Hm. Aku mengerti.”

“…”

“Uh-huh.”

Fran sekarang dapat dengan mudah berbicara dengan roh.

Apakah roh itu teman Lene?

Hm. Mereka senang. Mereka senang Lene telah terbebas dari binatang buas itu.

Tanaman dan air dapat hidup berdampingan dengan baik. Roh agung air dan roh agung pohon pasti sering berkomunikasi. Rupanya, mereka cukup dekat untuk menganggap satu sama lain sebagai teman.

“Ah…”

Oh.

“Pakan.”

Roh itu kemudian menghilang. Namun, Fran masih bisa merasakannya, dan matanya melirik ke tempat keberadaan mereka.

Roh itu hanya ingin mengucapkan terima kasih. Namun, kami mendapatkan sesuatu yang lebih besar daripada rasa terima kasih mereka.

Sihir Roh Fran telah naik level karena berinteraksi dengan roh yang kuat.

Tunggu, apa?

“Apa?”

Potensinya telah terwujud.

Saya segera memeriksa statistiknya dan mendapati bahwa dia telah mempelajari Sihir Roh.

Fran dan Jet telah naik lima level dari kejadian kemarin, tetapi Spirit Magic tidak ada dalam daftar itu.

Apakah karena itu roh pohon cemara itu menampakkan dirinya? Bagaimanapun, aku senang melihat Fran memperoleh kemampuan baru.

Fran, kamu sekarang memiliki Spirit Magic.

“Benar-benar?”

Ya. Mau mencobanya?

“Hm…”

Fran menjadi bersemangat dan fokus. Dia memiliki bakat alami dalam sihir sejak pertama kali aku bertemu dengannya. Dia seharusnya tidak memiliki masalah dalam menggunakannya.

Namun, ia segera menghentikan usahanya. Telinga dan ekornya terkulai. Sesuatu tidak berjalan mulus.

Fran?

“Tidak ada apa-apa.”

Tidak berhasil? Apakah Anda butuh bantuan untuk menggunakan Skill ini?

“Berhasil, tapi yang bisa saya rasakan hanya semangat pohonnya.”

Jadi ia bekerja dengan roh pohon cemara, tapi Anda tidak bisa merasakan roh yang lain?

“Hm. Aku juga tidak bisa meminjam kekuatan roh pohon.”

Fran ditolak masuk meskipun bisa menggunakan Sihir Roh. Meskipun dia tampak sangat cocok dengan roh itu…

Namun tampaknya Spirit Magic lebih sulit digunakan daripada yang kami duga.

Saya teringat pelajaran kita. Roh itu mungkin tidak ingin membuat kontrak baru karena kontrak yang mereka buat dengan pemilik penginapan sudah cukup. Beberapa roh tidak keberatan membuat banyak kontrak sementara yang lain lebih suka menjalin ikatan dengan satu orang.

Semangat pohon cemara ada di kubu yang terakhir.

Ini akan menjadi sihir yang sangat sulit digunakan karena sangat langka. Mari kita santai saja.

“Hm. Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

 

Pagi telah menyingsing.

Kami berdiri di depan gerbang Academic City Ladyblue.

Kami mengalami beberapa petualangan gila di kota ini.

Hm.

Kami menemukan cara untuk mencegahku menjadi pedang berkat Fran Lain. Fran-ku menjadi dewasa setelah mengajar murid-murid di sini. Dan kami menghadapi kengerian yang sebenarnya setelah pertemuan kami dengan binatang buas itu.

Binatang buas yang bangkit kembali itu adalah musuh terkuat yang pernah kami hadapi sejauh ini. Untuk itu, Winalene adalah yang terkuat di antara kenalan kami setelah mengalahkannya.

Menyaksikan pertempuran berskala besar seperti itu merupakan pengalaman yang luar biasa.

Semua itu demi harga yang sangat murah, yakni hampir mati!

Kami mulai berjalan sambil mengingat kembali semua yang telah kami lakukan.

“Fran, aku sudah menunggumu.”

“Sirkuit?”

Seorang pemuda menunggu kami di luar gerbang Ladyblue. Kami tidak melihatnya selama beberapa hari terakhir.

Pria muda ini adalah Romeo dewasa, yang datang dari garis waktu lain.

Namun dia bersikeras dipanggil Sierra, jadi Fran dan saya menuruti saja.

“Ada apa?”

“Saya ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi. Karena telah mengizinkan kami pergi,” kata Sierra sambil menundukkan kepala.

Ketika ia mengungkapkan identitas pedangnya—Theraclede—Sierra berjanji kepada Fran bahwa mereka bisa bertarung setelah semuanya berakhir. Ia telah menerima keinginan Fran untuk membalas dendam dan bersedia membayar harganya.

Namun Fran membiarkan mereka pergi. Meskipun ia masih membenci Theraclede, kebenciannya adalah pada Theraclede di dunia kita.

Dia tidak benar-benar memiliki kesan negatif terhadap pedang Theraclede. Sebaliknya, dia bersimpati dengan Sierra dan tidak punya alasan kuat untuk melawannya. Dia menghindari konfrontasi dengan mengatakan bahwa masih ada urusan yang belum selesai sejak Zelyse melarikan diri.

Apakah Anda datang jauh-jauh ke sini untuk mengucapkan terima kasih kepada kami?

“Tidak. Yah, itu sebagian saja…tapi aku ingat sesuatu yang mungkin berguna untukmu.”

Intel?

“Ya. Sesuatu yang kutemukan di sisi lain.”

Sisi lain. Garis waktu alternatif.

“Berlangsung.”

“Aku mendengar Fran memanggil Gurunya Pedang Dewa saat lelaki tua itu masih manusia.”

Pedang Dewa?! Kau yakin?

“Tentu saja.”

Tunggu, apakah diriku yang lain adalah Pedang Dewa?

Tapi itu akan… mustahil?

Kamu yakin tidak ada kata “discarded” sebelum “Godsword”?

“Cukup yakin. Dia melepaskan Pedang Dewa saat melawan lelaki tua itu.”

Bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh Pedang Dewa yang dibuang.

“Jadi Guru mungkin berevolusi menjadi Pedang Dewa?”

Mengambil kata-kata itu langsung dari mulutku… Apakah itu mungkin?

Ya. Guru terhubung dengan para dewa, dan Fenrir serta Cherubim akan menjadi wadah yang memadai. Memperoleh status Pedang Dewa dimungkinkan melalui metode tertentu. Namun, metode tersebut tidak diketahui karena kurangnya informasi.

Anda mengatakan Anda bertukar informasi dengan PA lainnya, kan? Anda tidak mengetahui apa pun tentang hal itu?

Ya. Dia tidak memiliki informasi mengenai Guru yang berubah menjadi Pedang Dewa.

Aneh sekali. Jika PA bisa bertukar sesuatu yang serumit Skill, mengapa tidak informasi yang sederhana saja? Dia bisa saja menyebutkan bahwa Guru lainnya adalah seorang Godsword.

Apakah Anda tidak punya waktu?

Tidak. Kami punya banyak waktu untuk berbagi informasi.

Jadi apa yang terjadi? Mampu berubah menjadi Pedang Dewa adalah informasi yang penting. Bahkan dengan alur waktu alternatif, saya tidak dapat membayangkan PA lainnya bersikap jahat atau kesal… apalagi pelupa.

Jadi…apakah dia tidak memberitahumu tentang hal Pedang Dewa?

Ada kemungkinan besar hal itu akan terjadi.

Itu berarti PA yang lain memutuskan akan lebih baik kalau aku tidak menjadi Pedang Dewa.

Ada kemungkinan besar Anda akan kehilangan sesuatu yang berharga sebagai imbalan menjadi Pedang Dewa.

Mungkin bukan sesuatu yang ingin saya hilangkan…

PA yang lain juga seharusnya tahu tentang pertempuran kita dengan monster besar itu. Biaya untuk menjadi Pedang Dewa pasti sangat besar jika dia menyembunyikan informasi itu.

Apakah aku akan berhenti menjadi diriku sendiri karena perubahan namaku? Diriku yang lain telah berubah sepenuhnya menjadi pedang. Mungkin menjadi Pedang Dewa ada hubungannya dengan itu. Meskipun aku mengagumi Pedang Dewa, aku harus berhati-hati.

Terima kasih atas infonya.

“Saya senang bisa membantu.”

Percayalah, Anda sangat membantu.

Menjadi Pedang Dewa adalah suatu kemungkinan, meskipun sangat berbahaya.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Sierra?”

“Aku akan melacak Zelyse. Dia musuhku yang sebenarnya.”

“Jadi begitu.”

“Bagaimana denganmu?”

“Saya punya misi dari Wina.”

Fran dan Sierra membicarakan langkah mereka selanjutnya.

Untuk saat ini, dia sedang mencari cara untuk menyelinap ke Raydoss. Dia juga akan melihat apakah ada masalah dengan mayat hidup di daerah itu akhir-akhir ini.

Zelyse saat ini menjadi milik Nameless, seorang demilich Raydossian yang merupakan kapten Black Bones. Ada kemungkinan besar dia akan mengirimkan prajurit undead-nya untuk melakukan spionase di area tersebut.

Tampaknya ini adalah tempat yang bagus untuk memulai. Sierra akan mencari tahu sisanya seiring berjalannya waktu.

Sementara itu, Fran sedang menuju langsung ke ibu kota Belioth dan kemungkinan akan segera menyeberang ke Goldicia. Dia akan mencari Trismegistus sambil menjalankan misi Wina.

Tujuan jangka panjangnya adalah untuk membatalkan kutukan Black Cats. Namun, ini akan memakan waktu yang sangat lama.

“Kutukan Kucing Hitam?”

“Hm.”

Sierra tidak tahu apa pun tentang hal itu. Itu bukan sesuatu yang akan Anda temukan kecuali Anda tahu cara mencarinya. Fran memberinya ikhtisar singkat.

“Jadi Black Cats harus mengalahkan S-Threat Fiend sendirian?”

“Atau hamba si Jahat.”

“Bagaimanapun juga, ini akan menjadi pertarungan yang brutal.”

“Tapi jika kita menang, kita akan mencabut kutukan itu.”

“Begitu ya… Kuharap kau bisa mewujudkannya. Aku akan memberi tahu Black Cats yang kuat tentang hal itu jika aku bertemu mereka.”

“Terima kasih. Aku juga akan mengawasi Zelyse.”

“Menghargainya.”

Mereka berjabat tangan sebelum Sierra menaiki kudanya. Kuda itu sudah tidak asing lagi—tidak terlalu kuat, tetapi mampu membawanya dari titik A ke titik B.

“Sampai jumpa, Sierra.” Fran melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal.

Sierra melambaikan tangan sebagai balasan.

Dengan keduanya saling berdoa untuk keberhasilan satu sama lain, mereka benar-benar menjadi teman.

“Sampai jumpa!”

“Hm!”

Fran memperhatikan Sierra pergi sebelum naik Jet. Tekadnya tampak jelas di wajahnya.

“Ayo kita berangkat juga.”

“Arf!”

Ya.

“Tidak bisa membiarkan Sierra mengalahkan kita.”

Aku pun tidak akan kalah dengan Senjata Cerdas lainnya!

“Hm!”

Kami meninggalkan Ladyblue dan langsung menuju ibu kota.

Jet melaju dengan latar belakang langit biru yang menyegarkan dengan bercak-bercak awan.

“Aww!”

“Sepertinya kau bersenang-senang, Jet.”

Menikmati lari dengan kecepatan penuh?

“Pakan!”

Anjing ras itu suka berlari. Tidak ada halangan apa pun untuk berlari cepat di udara setinggi ini.

Kami bepergian di ketinggian yang luar biasa. Masih di bawah awan, tetapi dua kilometer di atas tanah.

Pada ketinggian ini, Jet tidak akan menonjol meskipun ia berlari dalam ukuran aslinya. Tidak ada yang perlu khawatir melihat anjing terbang tak dikenal saat ini.

“Guk, guk!”

“Wah.”

Bertahanlah, Fran!

Jet begitu bersemangat hingga ia mulai bertindak tidak menentu. Ia membawa kami semakin tinggi, memvariasikan kecepatannya dengan lompatan dan lari cepat.

“Arf, arf, arf!”

“Wow!”

Hati-hati, kita akan jatuh!

Jet bergerak naik secara spiral seolah-olah berlari di sepanjang dinding tabung yang tak terlihat. Rasanya seperti berada di roller coaster.

Fran berteriak kegirangan, menikmati serangan gaya-G yang searah pada tubuhnya.

Sementara itu, saya berkeringat deras dan khawatir dia akan terjatuh.

Jet! Kau melaju terlalu cepat!

“Kerja bagus…”

“Sudah berakhir?”

Fran, jangan dorong dia!

Saat kami melanjutkan perjalanan kami di langit, kami melihat cahaya aneh bersinar di atas kami.

“Apa?”

“Guru, apakah itu naga langit?”

Nampaknya begitu.

Kami menatap pulau langit. Sesuatu meluncur di antara awan-awan yang menutupi daratan yang mengambang.

Naga langit A-Threat. Meskipun mereka biasanya bersembunyi di balik awan, entah bagaimana kami berhasil menemukan satu di luar awan.

“Itu bersinar.”

Pasti memantulkan sinar matahari.

Naga langit sangat ahli dalam sihir cahaya, sehingga tubuhnya diselimuti oleh mana cahaya. Naga langit memantulkan cahaya matahari dengan sempurna.

Sisik naga langit yang hidup tidak seperti yang kita lihat di gudang Akademi. Sisik di gudang itu terbuat dari kuningan kusam, seperti simbal tua yang tidak terawat. Rupanya, sisik itu bersinar seperti cermin saat diisi dengan mana.

Seekor naga langit yang bersinar, muncul di antara awan-awan. Pemandangan itu cukup indah untuk membangkitkan rasa hormat. Tidak heran orang-orang mengira melihatnya adalah pertanda baik.

Kurasa itu berarti keberuntungan bagi kita.

Naga langit itu tampak seperti sedang memberkati perjalanan kami saat tubuhnya yang megah melilit langit.

“Hm.”

“Pakan.”

 

Dua hari setelah kami meninggalkan Ladyblue…

Kami melanjutkan perjalanan ke arah timur, singgah di beberapa kota di sepanjang jalan untuk mencicipi hidangan lokal. Akhirnya, kami sampai di ibu kota Belioth tanpa hambatan.

Wah. Kota ini hampir sebesar ibu kota Granzell.

“Hm. Jalannya lebar dan temboknya tinggi.”

“Pakan.”

Luasnya Ladyblue mengejutkan kami, tetapi kami lebih terkesan dengan ukuran Akademi. Di sisi lain, jalan-jalan kota ini sama padatnya dengan ibu kota Granzell.

“Ayo pergi ke istana.”

Ya. Tetaplah kecil, Jet.

“Pakan.”

Tidak seperti Granzell, kami tidak tersesat kali ini. Meskipun memang, Fran tidak akan tersesat jika dia menghindari jalan memutar. Namun di sini kami menemukan jalan lurus dari gerbang utama ke istana kerajaan. Kota itu terorganisasi dengan sangat baik.

Jalan utama itu begitu lebar sehingga mungkin bisa dilalui dua puluh kereta kuda. Di depannya berdiri sebuah kastil raksasa.

Ayo pergi.

“Hm.”

Namun atraksi di sepanjang jalan menjadi jebakan bagi Fran.

“Num, nom.”

“Kunyah, kunyah.”

Bagus?

“Hm.”

“Pakan!”

Dia sedang mencicipi makanan di kedua sisi jalan. Fran dan Jet bergerak dengan pola zig-zag untuk mendatangi sebanyak mungkin pedagang.

Dengan lebarnya jalan itu, itu adalah pola zig-zag terbesar yang pernah saya lihat sejak datang ke dunia ini.

Butuh waktu tiga puluh menit untuk menempuh jarak seratus meter. Kami bisa melaju lebih cepat jika tetap di satu sisi jalan, tetapi hidung Fran dan Jet terus menuntun mereka ke toko-toko di sisi lain.

“Yang itu baunya harum.”

“Pakan!”

Mereka dengan cekatan menerobos kerumunan saat mereka melihat sesuatu yang menarik di sisi lain.

Kapan kita akan sampai di istana?

Dengan kecepatan kita saat ini, kita akan tiba di istana dalam empat jam tiga puluh delapan menit.

Itu berlangsung selamanya! Hari sudah gelap saat kami sampai di sana!

Aku menguatkan diri untuk memberitahu Fran dan Jet agar menghentikan wisata kuliner mereka.

Teman-teman, kita masih harus menempuh perjalanan jauh sebelum sampai di istana… Bagaimana kalau kita selesaikan tugas kita dulu?

“…Hm.”

“…Pakan.”

Jangan beri aku tatapan mata anak anjing!

Namun kali ini aku tidak akan menyerah.

Kita bisa melanjutkannya nanti! Kita hanya perlu pergi ke istana, oke? Kau boleh makan apa pun yang kau mau setelah itu!

“Apa pun…yang…aku…inginkan…? Baiklah. Ke istana.”

Itu mungkin sebuah kesalahan…

Fran tiba di istana lebih awal, dan mereka langsung mengizinkannya masuk. Surat rekomendasi Wina sangat meyakinkan, dan berita tentang insiden danau itu sudah sampai kepada mereka sebelum kami tiba di sana. Tak perlu dikatakan lagi, mereka sudah mengetahui tentang keterlibatan Fran.

Mereka melihat Fran sekilas lalu membiarkannya masuk gerbang, tanpa bertanya apa pun. Agak membingungkan.

Saya tidak tahu informasi apa yang telah beredar, tetapi mereka memandangnya seperti dia adalah semacam pahlawan. Kapten penjaga bahkan keluar untuk menyambutnya secara pribadi, sebuah tanda penghormatan yang besar.

Sekarang, kami berhadapan langsung dengan seorang lelaki tua di salah satu dari sekian banyak ruangan di istana. Ia lelaki kurus, berkulit gelap, jelek dengan rambut putih dan mata tajam seperti pembunuh. Ada luka sayatan di telinga kanannya, dan ia punya banyak bekas luka lainnya. Ia tampak seperti pelanggan yang sangat tangguh. Siapa pun yang bertemu dengannya untuk pertama kali akan dengan mudah mengira ia seorang gangster yang sudah pensiun.

Nama lelaki tua itu adalah Brunnen, dan dia adalah salah satu laksamana angkatan laut Beliothian. Dia tampak telah melihat banyak pertempuran, tetapi dia lebih mirip bajak laut daripada laksamana. Tetap saja, itu adalah penampilan yang bagus di dunia di mana yang kuat bisa menang.

Brunnen bertugas mengirim orang ke Goldicia.

“Saya telah menerima kabar dari Lady Winalene. Anda akan menjadi satu-satunya yang mewakili Belioth di Goldicia?”

“Hm.”

“Begitu ya! Kabar terbaik yang pernah kudengar sepanjang minggu ini!” Brunnen tersenyum ketika Fran mengangguk. Para pemimpin kerajaan khawatir tentang orang-orang yang akan menindaklanjuti apa yang terjadi di danau—dampak yang masih mereka hadapi. Winalene telah memberi Fran peringkat A, yang membuatnya menjadi anugerah bagi kerajaan. “Senang Anda bergabung.”

“Hm. Kapan kita berangkat?” tanya Fran, penuh semangat. Dunia neraka Goldicia hanyalah tempat latihan baginya.

Raut wajah Brunnen sedikit muram. “Yah… Tentang itu…”

“Hm?”

“Kau lihat…”

Aku tidak menyangka lidahnya akan kelu tiba-tiba.

Dalam tiga puluh menit kami mengenalnya, Brunnen telah menunjukkan dirinya sebagai orang yang suka bergaul. Namun, ia segera mengungkapkan alasan di balik kekhawatirannya.

“Jadi…tiga bulan?”

“Ya.”

Periode keberangkatan awalnya adalah sekitar akhir Maret hingga awal April. Namun, kemudian Great Beast terjadi, yang menyebabkan keterlambatan dalam rantai pasokan dan pergerakan pasukan. Dihadapkan dengan upaya memberi kompensasi kepada korban dan membangun kembali Armada Dagang, Belioth terpaksa mengubah rencananya.

“Begitu ya.” Fran mengangguk.

Brunnen tampak lebih putus asa dari sebelumnya. “Saya mengerti jika Anda memiliki hal lain yang harus dilakukan sekarang, tetapi bisakah Anda kembali dalam dua bulan?”

Penundaan selama dua bulan tidaklah lama jika menyangkut urusan negara. Namun bagi para petualang keliling, penundaan itu mungkin sama saja dengan penundaan selama bertahun-tahun. Seorang petualang biasa akan berkata, saya bahkan tidak tahu apakah saya masih akan bertahan selama itu. Saya harus melewatkannya. Dan Brunnen tahu ini. Meminta para petualang yang berjiwa bebas untuk menunggu selama dua bulan adalah ciuman kematian. Mereka hanya akan kehilangan kesabaran dan pergi begitu saja.

Dia juga tahu sulit untuk menekan Fran karena betapa kuatnya dia. Dan dia tidak sepenuhnya setia kepada Belioth, karena dia bukan dari sana.

Pada akhirnya, Brunnen hanya bisa menundukkan kepala dan memohon.

Dengan baik?

Aku baik-baik saja dengan itu.

Tidak akan ada sanksi bagi kami jika kami melanggarnya, karena ini hanya kesepakatan lisan.

Meskipun Brunnen dan Wina akan membenci kami jika kami melakukannya.

Namun, kami sudah cukup yakin untuk pergi ke Goldicia. Mungkin sebaiknya Belioth mendukung kami. Memiliki kerajaan yang berutang budi kepada kami bukanlah kesepakatan yang buruk.

Akan lebih baik jika segera pergi …tapi itu bukan hal yang perlu .

“Baiklah. Aku akan kembali dalam dua bulan.”

“K-kau akan melakukannya? Kami berutang banyak padamu!”

“Hm.”

“Jadi apa yang akan Anda lakukan sementara ini, Lady Fran?”

Dan di situlah pertanyaan sebenarnya. Kami tidak benar-benar punya rencana apa pun selain ekspedisi ke Goldicia.

Namun Fran sudah menyiapkan jawabannya. “Bulbola! Kontes memasak!”

Oh, ya. Saya rasa kita punya cukup waktu untuk itu.

Ada dua acara besar yang sedang berlangsung di Granzell sekarang. Kontes memasak di Bulbola dan turnamen pertarungan di Ulmutt.

Kami telah berpartisipasi dalam keduanya tahun lalu tetapi telah memutuskan untuk melewatkannya tahun ini. Perjalanan ke Goldicia menjadi prioritas, dan Fran jauh lebih tertarik untuk melihat benua yang aneh itu. Namun sekarang karena perjalanan kami tertunda, kami punya cukup waktu untuk kembali ke Granzell.

Mendengar rencana kami, Brunnen tampak berpikir.

“Jadi kau akan pergi ke selatan… Apa kau bersedia menerima misi dari kami?”

“Sebuah pencarian?”

“Ya. Aku butuh kamu untuk mengantarkan surat kepada seseorang. Kami ingin dia pergi ke Goldicia juga.”

Seorang Granzellian? Saya langsung teringat Amanda, tetapi dia mungkin sedang sibuk. Begitu pula dengan Jean. Mungkin Forlund?

“Biasanya dia berkelana di negara-negara selatan, tetapi dia diundang sebagai tamu kehormatan ke turnamen di Ulmutt. Anda mungkin bisa melihatnya.”

“Siapa dia?” tanya Fran.

Brunnen memberi kami nama yang mengejutkan: “Dimitris. Seorang petualang S-Rank.”

“Dimitris.”

Kita pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Dimitris adalah guru Colbert dan pendiri Sekolah Tempur Dimitris. Ia adalah seniman bela diri ulung, yang disukai oleh para dewa. Meskipun usianya sudah lanjut, ia masih sangat aktif.

Ia juga mendapat julukan The Unmoving (Yang Tak Bergerak).

“Jadi aku tinggal mencarinya dan memberinya surat itu?”

“Ya. Kau akan melakukannya?”

“Tentu saja. Aku juga tertarik bertemu dengannya.”

“Terima kasih!”

“Dan aku hanya memberinya surat itu, kan?”

“Ya. Kami juga tidak akan memaksanya menerima misi kami. Kami tahu dia orang yang sibuk. Dia orang yang sulit dilacak.”

Bagaimanapun, dia adalah petualang elit. Meskipun dia mungkin terpaksa jika orang berpangkat tinggi seperti Fran yang berbicara.

“Dia bukan orang jahat, tapi dia bisa jadi… sulit .”

Sekarang saya khawatir…

“Aku senang kaulah yang mengambil misi ini!”

Sambil mengungkapkan rasa terima kasihnya, Brunnen mengeluarkan sebuah kantong. Kantong itu tampak seperti kantong kulit biasa, kecuali ada segel kerajaan Belioth di dalamnya. Namun, siapa pun dapat mengetahui bahwa kantong itu diisi dengan sihir.

“Kantong barang?”

“Benar sekali. Di dalamnya ada surat untuk Dimitris beserta beberapa barang lainnya. Tunggu. Jangan coba membukanya sekarang.” Brunnen menghentikan Fran saat dia hendak mengintip. “Surat itu sangat rahasia, dan misi akan gagal jika ada orang selain Dimitris yang membuka tas itu. Itulah gunanya mantra itu.”

“Kamu bisa melakukan itu?”

“Atas kebaikan kepala teknisi manatek kerajaan kami. Bidang keahlian mereka adalah tas barang dan sihir ruang waktu.”

“Uh-huh.”

Fran tidak terkesan dengan sihir dan Skill miliknya, tetapi ini adalah prestasi yang luar biasa. Mereka bahkan mungkin dapat melakukan transportasi barang jarak jauh.

Brunnen tampak kesal dengan tanggapan acuh tak acuh Fran dan mulai membual tentang teknisi kerajaan.

Lalu dia menemukan sebuah topik yang menarik perhatiannya. Jujur saja, itu juga menarik perhatianku.

“Mereka sedang meneliti cara membuka kantong barang?”

Senang dengan ketertarikan Fran, Brunnen melanjutkan dengan menjelaskan betapa hal ini akan menjadi sesuatu yang inovatif.

“Ya. Itu belum bisa digunakan, tapi tahukah kamu bahwa beberapa kantong tidak bisa dibuka setelah pemiliknya meninggal? Itulah yang ingin dipecahkan oleh ini.”

Keberhasilan penelitian ini akan membuat manajemen persediaan menjadi lebih mudah bagi militer. Saat ini, kantong barang yang tidak terdaftar digunakan untuk menyimpan makanan, sementara perlengkapan medis, uang tunai, dan barang berharga lainnya yang akan digunakan di lapangan ditempatkan di tempat yang sama oleh perwira.

Meskipun metode ini dapat mencegah pencurian dan penyelundupan, metode ini juga memiliki kekurangan. Jika semua perwira yang terdaftar tewas, tas berisi barang-barang itu tidak berharga. Ada beberapa cerita tentang seluruh pasukan yang gugur dalam pertempuran karena perwira makanan dan obat-obatan mereka dibunuh. Membunuh beberapa perwira adalah cara yang jauh lebih efisien untuk memutus rantai pasokan. Tidak heran hal itu sering terjadi.

Mereka telah mencoba mendaftarkan beberapa petugas ke dalam tas barang, tetapi semakin banyak petugas, semakin besar kemungkinan orang ingin memasukkan barang-barang itu ke dalam tempat penyimpanan. Namun, bagaimana jika Anda dapat membuka kantong barang tersebut tanpa memandang siapa yang mendaftarkannya? Itu akan menghilangkan kekhawatiran ini sama sekali.

“Tapi tidak ada gunanya ada petugas barang saat itu.”

Fran memberikan poin yang bagus. Mendaftarkan kantong barang akan kehilangan maknanya dengan teknologi baru ini.

“Jika disalahgunakan, ya sudah.” Brunnen sudah tahu tentang masalah ini, meskipun ia masih dalam tahap menyelesaikan rinciannya.

Setiap bangsa di bumi berlomba-lomba untuk menyempurnakan teknologi ini. Belioth tidak boleh ketinggalan. Negara pertama yang berhasil mencapainya akan memiliki keuntungan dibanding negara lain.

“Kita belum perlu khawatir tentang itu. Kita bahkan tidak bisa membuka kantong yang lebih kecil. Biasanya, Anda harus memanggil penyihir kontrak elit dan membayar sejumlah besar uang untuk membukanya.”

“Penyihir kontrak elit…bisa membuka tas item?”

“Tergantung pada ukuran dan peringkat tasnya. Tapi ya. Itu terhubung dengan Sihir Kutukan, bentuk lanjutan dari Sihir Kontrak. Ada kantong yang tidak bisa dibuka?”

“Hm.”

Fran mengeluarkan bermacam-macam kantong barang—yang kami ambil dari pedagang budak pasar gelap, goblin, dan sebagainya.

“Ini didaftarkan menggunakan Contract Magic. Seorang penyihir kutukan yang kompeten seharusnya bisa menimpa pendaftaran itu.”

“Oh…”

Sejujurnya, saya bisa membukanya sendiri.

Saya hanya perlu menaikkan level Contract Magic untuk mendapatkan Curse Magic. Namun, saya tidak terlalu bersemangat untuk menghabiskan poin untuk berjudi. Barang-barang di dalam kantong ini mungkin akan menjadi sampah…

Kita tinggal mencari seseorang yang bisa menggunakan Sihir Kutukan di sepanjang jalan. Atau monster yang memilikinya. Mengonsumsi kristal dengan Skill akan menjadi cara tercepat untuk mendapatkannya. Namun mengingat kita pada dasarnya sudah melupakan keberadaan kantong-kantong ini sampai sekarang, aku tidak terlalu peduli.

“Jadi aku serahkan saja kantong itu pada Dimitris?”

“Benar sekali. Aku mengandalkanmu.”

“Hm.”

Dimitris yang Tak Bergerak. Aku penasaran seperti apa dia. Aku merasa cemas. Petualang tingkat tinggi biasanya orang aneh.

Fran?

Fran-ku yang cantik, manis, dan manis sekali?

Beraninya kau?!

Semua orang di dunia harus mencintainya!

“Ada apa, Guru?”

Oh, hanya berpikir dalam hati.

“Uh-huh. Nggak sabar ketemu Dimitris si Tak Bergerak.”

Ya?

“Hm. Aku ingin melawannya.”

…

Memang, dia bukan petualang biasa , tapi tetap saja!