Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 6 Chapter 2

Bab 2:
Para Pemburu yang Kelaparan

 

Bagian 1

SETELAH PERTEMUAN selesai, Bela datang dan berbicara kepada saya menggunakan Telepati.

(“Maafkan aku, Dewa Naga. Tapi bolehkah aku memintamu untuk mencari musuh di sekitar desa?”) tanyanya, dan aku langsung mengangguk. Itulah yang ingin kulakukan sejak awal.

Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang Anda putuskan dalam rapat tersebut?

(“Saat ini kami tidak tahu jumlah orang luar, motif mereka, atau kapan mereka akan menyerang. Mereka bisa datang dan menyerang kapan saja. Namun, kami tidak bisa mengirim semua prajurit kami yang berbadan sehat untuk berperang. Saya yakin ada kemungkinan besar mereka akan mencoba menyerang pada malam hari, tetapi jika kami salah, kami akan menghabiskan banyak prajurit kami tanpa perlu.”)

Begitu ya… Kalau mereka menyerang dengan kekuatan penuh, mereka tidak hanya akan membuat musuh menyadari kehadiran mereka, tapi mereka juga akan kelelahan.

Jika kita benar-benar hanya akan menunggu dan melihat, aku bisa mengurangi kerusakan dari air terkutuk itu untuk sementara waktu, jadi dengan cara itu bisa membantuku… Tapi karena kita punya pilihan, kurasa kita harus bersiap untuk skenario terburuk.

(“Saat ini kami memiliki dua ratus lima puluh prajurit Lithovar dari kedua suku yang digabungkan.”)

Saat kami bepergian ke sini, Bela telah memberi tahu saya bahwa jumlah prajurit di faksi dewa naga sekitar dua dari tiga. Saat saya berkeliling desa untuk mengobati orang, totalnya ada sekitar tiga ratus penduduk desa, jadi saya berasumsi bahwa akan ada lebih dari dua ratus prajurit di desa ini saja… tetapi jumlahnya sekitar lima puluh orang lebih sedikit dari yang saya duga.

Namun, masih banyak orang yang tidak dalam kondisi prima karena air terkutuk itu. Sepertinya ada beberapa orang yang masih mengalami kelelahan akibat kutukan itu bahkan setelah HP dan status penyakit mereka telah disembuhkan. Dan di antara dua ratus lima puluh orang itu, pasti ada beberapa yang memaksakan diri untuk bangun dan bergerak.

Saya harus memeriksa Lihat Status dari waktu ke waktu untuk mengetahui apakah ada yang melakukan tindakan berlebihan.

(“Kami akan meminta sekitar seratus orang—kira-kira setengah dari keseluruhan—tetap terjaga sementara sisanya tidur”)Bela berkata. (“Tujuh puluh dari seratus orang akan dibagi menjadi lima regu untuk berjaga di luar desa, dan tiga puluh sisanya akan bersiap menghadapi bahaya apa pun di dalam desa.”)

Jadi jika mereka menyerang, fokusnya adalah mengurangi kerusakan. Namun, saya harap itu tidak perlu.

(“Musuh mungkin sudah menunggu di hilir. Tidak ada tanda-tanda bahwa mereka telah mendekati desa kita, dan tidak ada seorang pun yang terlihat. Itu mungkin berarti mereka tidak tahu bahwa desa kita ada di hulu. Jadi saya ingin menjaga tiga sisi hilir desa ini bersama tujuh puluh orang yang saya sebutkan sebelumnya, bersama Anda.”)

Aku mengerti. Seberapa jauh kau ingin aku pergi?

(“Tepat di luar jangkauan suara dua truga.”)

Hm? Dua truga? Jangkauan luar?

(“U-um… Truga adalah seruling yang terbuat dari tulang-tulang seorang graffant… Jika ditiup, akan menghasilkan suara…”)

Bela pasti mengira aku tidak akan mudah mengerti apa itu seruling, karena dia dengan panik menirukan penggunaan seruling dan meniupnya. Saat-saat seperti ini benar-benar membuatnya tampak kasar dibandingkan dengan Hibi. Hibi tenang dan berkepala dingin. Namun dia tidak pernah bersikap dingin. Bahkan ketika Derek bersikap kejam padanya, setelah dia diserang oleh monster dan hampir mati, dia memperlakukannya dengan tulus sepanjang waktu.

Mengingatnya membuatku sedih.

Aku menggelengkan kepala untuk mencoba menenangkan perasaanku. Aku perlu fokus pada musuh yang datang dari luar.

Nah, ngomong-ngomong soal truga, saya ingat melihat para penjaga membawa peluit. Mungkin itulah yang dia maksud.

(“Dengan memasukkan energi magis ke dalam truga, suaranya dapat terdengar dari jarak yang cukup jauh. Jadi, jangkauan luar dua truga akan menjadi jarak dua manusia yang meniup truga dan memanggil satu sama lain.”)

Ya, aku tidak tahu apa maksudnya, tetapi aku akan menyerahkannya pada Lithovar yang lain. Jika aku mencari musuh di tengah hari, akan lebih cepat jika aku terbang tinggi di langit… Sayang sekali medan di sini tidak cocok untuk itu. Musuh bisa saja bersembunyi di pepohonan. Aku bisa mengujinya di siang hari, tentu saja, tetapi itu tidak mungkin dilakukan di tengah malam.

Aku kumpulkan mereka yang dalam kondisi buruk sekali lagi dan meminta Partner untuk menggunakan Hi-Rest pada mereka sekali lagi sebelum aku pergi. Aku memastikan untuk menyimpan setidaknya setengah dari MP-ku sebagai cadangan. Dengan sisa sebanyak itu, skill Automatic MP Recovery-ku akan memastikan aku tidak kehabisan MP selama pertempuran.

Setelah itu, tujuh puluh Lithovar dibagi menjadi empat kelompok: tiga kelompok berisi dua puluh orang dan satu kelompok berisi sepuluh orang. Saya membawa sepuluh orang dan mengikuti rute di sepanjang sungai menuju tepi luar hutan. Bela ikut bersama kami sehingga kami dapat berkomunikasi dengan cepat jika terjadi keadaan darurat. Sesekali ia memejamkan mata saat berjalan, mengangkat tongkatnya, dan melantunkan mantra. Saya menduga ia menggunakan Indra Psikis. Saya juga menggunakan keterampilan itu saat kami berjalan, tetapi saya belum menemukan sesuatu yang mencurigakan.

Kami telah berjalan beberapa lama ketika aku merasakan kehadiran yang tidak biasa di kejauhan. Sihir jahat sedang berlangsung. Itulah satu-satunya cara yang kutahu untuk menjelaskannya. Dan sulit bagiku untuk percaya bahwa sumbernya adalah manusia. Aku menyipitkan mata ke dalam hutan yang gelap…dan melihat Allo dan para araneae menatapku. Saat mereka menyadari tatapanku, mereka semua langsung bersembunyi. Mereka pasti datang ke sini karena merasa cemas.

Bela rupanya juga merasakan kehadiran sihir Allo, karena ia dengan cemas mengayunkan tongkatnya maju mundur. Namun kemudian ia menurunkannya, sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Pasti hanya imajinasiku…”

Jujur saja, saya panik.

Aku menyadari bahwa Allo takut karena desanya dalam bahaya, tetapi akan terjadi keributan besar jika ada yang melihatnya sekarang, jadi aku benar-benar ingin dia tetap bersembunyi dan diam. Tolong biarkan aku mengurus ini…

“Tidak ada seorang pun di sini.”

“Mereka mungkin mengambil rute lain. Mungkin sebaiknya kita waspada dan kembali ke jalan yang kita lalui tadi?”

Para prajurit Lithovar mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah perjalanan panjang, dan saya mendengar banyak dari mereka mendiskusikan apa yang harus kami lakukan. Mereka sudah lelah secara mental karena situasi yang menegangkan, dan mereka telah dibangunkan di tengah malam dan dikirim untuk berjaga.

Apakah mereka sudah mencapai batas fisik mereka? Aku menoleh ke Bela untuk memastikan.

Dia menoleh ke arah para prajurit di belakangnya. “Kami bersama dewa naga. Meskipun kami terisolasi, kami memiliki peluang terbaik untuk menang jika musuh menyerang. Jika keadaan menjadi lebih buruk, dewa naga akan kembali ke desa sendirian, dan semuanya akan berakhir,” jelasnya kepada mereka dengan nada meminta maaf.

“Tetap saja… Sepertinya tidak ada seorang pun di sekitar sini,” kata seorang prajurit.

Aku mengamati percakapan itu dari penglihatan tepiku sambil terus maju. Tiba-tiba, aku merasakan ada manusia di dekatku. Bukan satu atau dua orang. Ada sekelompok besar manusia di depan. Aku menduga akan ada sekitar dua puluh orang, tetapi jumlahnya jauh lebih banyak dari yang kuperkirakan. Setidaknya lima puluh orang.

“Raar…” Aku mengeluarkan raungan pelan, memperingatkan Bela dan yang lainnya.

“Hah?” Bela segera menutup matanya dan menggunakan Indra Psikis.

Sementara itu, kelompok musuh telah mempercepat langkah mereka. Seseorang di pihak mereka pasti juga memiliki Indra Psikis. Kita tidak akan dapat menghindari pertempuran ini. Dilihat dari cara yang telah mereka gunakan sejauh ini, mereka jelas datang untuk menghancurkan Suku Lithovar. Dan karena mereka telah membunuh pendeta wanita dan mengutuk air sungai, suku Lithovar tidak akan membiarkan orang ini begitu saja.

Saat itu aku sadar bahwa aku akan berakhir membunuh banyak manusia. Aku menguatkan tekadku, mengingat Hibi, dan mengarahkan pandanganku ke depan.

 

Bagian 2

SAYA BISA MENEMUKAN SEKITAR lima puluh orang dengan Indra Psikis, tetapi kemungkinan besar jumlahnya lebih dari itu. Sebagian besar orang yang ditangkap Suku Lithovar untuk dikorbankan kepada Manticore adalah para pengembara yang sedang melewati hutan. Dengan kata lain, saya punya firasat orang luar tahu persis berapa banyak yang telah hilang.

Karena suku Lithovar tinggal di hutan dan memiliki banyak adat istiadat aneh, mereka dihindari. Namun sebagai ancaman, saya pikir bandit jauh lebih hebat dari mereka. Saya ragu mereka telah melakukan sesuatu yang membuat seorang penguasa menganggap mereka berbahaya, dan tidak mungkin ada orang berkuasa yang menaruh dendam terhadap mereka.

Lima puluh orang ini mungkin tidak bertindak sebagai umpan atau pasukan terpisah—saya menduga ini adalah pasukan utama. Sulit untuk membayangkan ada lebih dari jumlah ini yang dimobilisasi.

“Musuh datang! Jumlah mereka lebih dari empat puluh!” Bela memberi tahu rekan-rekannya. “Mereka terlalu kuat! Ayo cepat kembali ke desa sebelum kita dikepung! Trugas, tunggu sampai kita bisa melihat mereka! Sepertinya mereka juga merasakan keberadaan kita, tetapi mereka seharusnya belum bisa mengetahui lokasi pasti kita!”

Lelaki yang hendak meniup truga-nya buru-buru menyimpannya.

“I-ini tidak masuk akal!”

“Kupikir kau bilang jumlahnya kurang dari tiga puluh!”

Keluarga Lithovar panik. Dan sebenarnya… jumlahnya bukan empat puluh, tetapi lebih dari lima puluh.

Dilihat dari kecepatan mereka, mereka berkuda. Tampaknya banyak dari mereka memiliki Indra Psikis, jadi Lithovar tidak punya harapan untuk berlari lebih cepat dari mereka. Aku hanya senang bahwa pasukan kita adalah yang pertama kali melihat mereka. Aku benar-benar tidak mengira jumlah mereka akan lebih dari lima puluh. Jika unit lain menemukan mereka, musuh akan memiliki keuntungan medan dan mereka hampir tidak akan bisa melarikan diri tanpa semua orang terbunuh.

Kalau saja aku tidak menghadapi sungai dan berjaga-jaga terhadap serangan pagi hari, mereka mungkin sudah hancur total.

“Dewa Naga, ayo cepat lari! Kita harus melapor pada prajurit yang ada di unit lain.”

“Raar…” Aku menggelengkan kepala dan berdiri ke arah serangan musuh. Aku tidak tahu seberapa kuat mereka, tetapi aku adalah Ouroboros dengan stamina tak terbatas. Tidak ada yang bisa melawanku.

“Dewa naga telah memilih untuk bertarung!”

“Kalau begitu aku juga akan tinggal! Aku akan bertarung dengan sekuat tenaga!”

Prajurit Lithovar lainnya mencengkeram tombak mereka meskipun saya pikir mereka akan lari.

U-uh, aku selalu bisa melarikan diri dengan terbang, tahu kan.

“Frug! Kamu yang paling muda. Bawa Bela dan kembali ke desa!”

“T-tapi…”

“Cepat pergi, dasar bodoh! Kalau kau mengacau dan tidak menyampaikan pesan itu, aku akan membunuhmu!”

“O-oke! Bela, ke sini!”

Kenapa mereka bersikap seolah-olah kita akan kalah? Kurasa aku akan merasakan hal yang sama jika aku pergi melakukan misi pengintaian dan tiba-tiba berhadapan dengan lima puluh musuh. Kupikir sangat jarang manusia memiliki Indra Psikis. Aku tentu tidak pernah menyangka akan ada lima puluh manusia di satu tempat dengan kemampuan itu.

Baiklah. Kalau kita akan bertempur di hutan, ayo dan kerahkan semua kekuatanmu!

Unit kami terdiri dari sepuluh Lithovar, tidak termasuk Bela, dan satu orang akan menyampaikan pesan kepada yang lain, jadi akan ada sembilan orang yang tersisa. Kami kalah jumlah lebih dari lima kali lipat.

Tiba-tiba aku menyadari bahwa respons yang kuterima dari Indra Psikis menyebar di samping kami. Hm? Apakah mereka mengabaikan kami dan mengejar pembawa pesan? Tidak, tidak juga. Mereka menyebar di kedua sisi, mungkin untuk mengepung kami. Aku bertanya-tanya apakah mereka berencana untuk mengepung kami sehingga kami tidak bisa melarikan diri, untuk membunuh semua orang.

Karena aku tidak bisa melihat musuh, tekanan itu semakin besar padaku. Aku tahu dengan pasti bahwa musuh ini digunakan untuk bertempur. Mereka tidak akan menyerang secara individu, tetapi sebagai sebuah kelompok. Awalnya aku mengira musuh itu hanya sekelompok orang yang berkumpul dengan tergesa-gesa, tetapi ternyata aku salah.

Jepit, ketok. Jepit, ketok.

Aku mendengar suara kaki kuda. Di sekeliling kami, pepohonan mulai bergoyang.

“Raaar!” Aku menggeram pelan dan berlari mundur secara diagonal. Kami pasti akan terkepung jika aku maju ke depan. Hal teraman yang bisa dilakukan dalam situasi ini adalah menyerang dari sudut yang belum selesai saat mereka mencoba mengepung kami. Sembilan prajurit Lithovar mengejarku.

Delapan prajurit berkuda muncul sekaligus. Mereka mengenakan seragam militer angkatan laut yang ketat seperti yang dikenakan Derek. Pelindung dada besi menutupi dada mereka. Orang-orang ini benar-benar kompak. Namun ada yang aneh dengan semua ini.

“Dewa naga sedang menuju ke sini!”

“Baiklah! Jangan ceroboh dan terlalu dekat dengan naga itu! Jaga jarak sambil terus mengendalikannya. Kita akan mendapat masalah jika kau mengacaukannya sebelum unit lain datang dan naga itu terbang menjauh. Tidak yakin apakah kita punya cukup senjata, jadi aku akan menyerahkan pembunuhan raksasa itu pada unit sihir. Yang lainnya, mulai dengan yang kecil!”

Orang yang dengan datar meneriakkan perintah adalah seorang pria di belakang dengan kumis tipis. Sepertinya dia tahu tentang budaya dewa naga Suku Lithovar. Aku berharap mereka mengira aku seorang Amphis agar lebih mudah bagiku, tetapi itu tidak akan merugikan dalam skenario apa pun.

“Kapten!” salah satu prajurit memanggilnya. “Kita sudah lama tidak membunuh, jadi bisakah kau setidaknya lebih bersemangat?”

“Aku tidak suka ini. Aku hanya ingin menyerang desa. Kenapa kita mengintai di tempat seperti ini?” Sang kapten menatapku dengan ekspresi lelah di wajahnya dan menguap. “Bukankah mereka semua seharusnya sudah mati karena racun?”

Mereka sudah lama tidak membunuh? Semua ini benar-benar terasa aneh. Jika dia seorang petualang yang keluarganya terbunuh, akan aneh jika mengerahkan lima puluh orang untuk bertarung, dan terlebih lagi, mereka jelas terbiasa bertarung dalam kelompok seperti ini.

Aku pikir taktik racun-kutukan itu hanya tipuan untuk menyamakan jumlah mereka, tapi ternyata ada maksud lain.

“Kita harus cepat-cepat membunuh orang-orang ini untuk menebus waktu yang hilang,” kata sang kapten. “Kita sudah jauh-jauh datang ke sini, jadi tidak akan menyenangkan bagi kita sama sekali jika Lord Tolemann membunuh mereka semua. Cepatlah pergi agar aku bisa memberi perintah dan kita bisa mulai menyembuhkan orang-orang!” Dia bertepuk tangan. Sesuatu di dalam kepalaku tersentak mendengar suara itu.

Tujuh prajurit berkuda yang berbaris di depan kapten menghunus pedang dan menyerbu ke arahku.

“Tidak ada cara untuk memperbaiki kurangnya antusiasme sang kapten!”

“Dia sangat hebat, dia bisa mendapat promosi jika dia berusaha lebih keras…”

“Dasar bodoh! Tidak peduli seberapa pintarnya kamu, jika kamu mengambil jalan pintas!”

Mereka semua bercanda dan tertawa bolak-balik meskipun mereka datang untuk membunuh orang. Saya kira mereka pikir mereka sudah aman, karena mereka didukung oleh empat puluh tentara lainnya.

“Mereka-mereka di sini!” Kudengar salah satu Lithovar berkata.

“Dewa Naga!” seru yang lain kepadaku. “Serahkan ini pada kami dan beri tahu yang lain!”

Aku menghentakkan kakiku ke tanah dan menyerbu dengan kecepatan penuh ke arah barisan prajurit berkuda.

“Wah! Dia cepat sekali!”

Aku menjatuhkan mereka dari kuda, dan mereka jatuh ke tanah, berlumuran darah. Sang kapten menatapku, tercengang. Aku menggigit perutnya lalu mengangkatnya tinggi di atas kepalaku.

“K-Kapten Bareth!”

“Agh, agh… Istirahatlah! Istirahatlah!”

Pria yang mereka panggil Kapten Bareth itu terus-terusan mengeluarkan mantra. Bohong kalau aku bilang aku tidak merasakan apa-apa saat menyaksikan pemandangan menyedihkan itu, tapi tetap saja, aku membantingnya dengan keras ke tanah. Benturannya terasa sampai ke wajahku.

Aku menderita sedikit kerusakan. Aku telah menghantamnya terlalu keras, mengimbangi keraguan itu. Tubuh Kapten Bareth membungkuk pada sudut yang tidak wajar. Darah menyembur dari kepalanya saat tengkoraknya terbelah. Itu adalah perasaan yang menjijikkan, yang belum pernah kualami selama ini sejak aku menjadi naga. Ini adalah pertama kalinya aku membunuh manusia dengan kebencian.

 

Mendapatkan 192 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 192 Poin Pengalaman.

 

Lebih berpengalaman daripada avyssos. Dia tidak jauh berbeda dari parasit pengecut itu, dilihat dari caranya menyerangku.

Para prajurit musuh menatapku, benar-benar membeku. Aku membuka mulutku dan membiarkan Kapten Bareth berguling ke tanah. Rasanya tidak enak membunuh seseorang dari kelas bawah. Terutama bukan manusia.

 

Judul Skill “Pelaku Kejahatan” Lv 8 telah menjadi Lv 9.

 

Ya, ya. Katakan apa pun yang kau mau. Aku tidak akan menahan diri saat ini.

(“Aku tahu kamu. Tidak terbiasa dengan ini. Kamu bisa. Biarkan. Aku yang mengurus. Mereka.”)

Aku tidak bisa mengandalkanmu untuk melakukan segalanya untukku. Lagipula, aku sebenarnya agak berterima kasih kepada musuh. Aku tidak tahu apa motif mereka, tetapi jika mereka semudah ini untuk dipahami, tidak akan terlalu sulit untuk mengalahkan mereka.

“K-kita bisa melakukannya!”

“Kita punya dewa naga di pihak kita!”

Para prajurit Lithovar mengacungkan tombak mereka dan menyerang prajurit musuh. Mereka masih tercengang karena aku telah membunuh Kapten Bareth, dan mulai berlari menjauh. Satu orang jatuh dari kuda mereka. Aku merasakan banyak langkah kaki mendekati kami sekaligus, jadi aku bekerja sama dengan Partner untuk memeriksa keadaan sekitar.

Sisa musuh akhirnya berhasil mengejar kami. Kami dikepung di tiga sisi. Jumlah mereka mungkin sekitar tujuh puluh orang—delapan puluh, termasuk unit yang baru saja kuhancurkan.

Jumlahnya jauh lebih banyak dari lima puluh yang awalnya kutemukan. Delapan puluh musuh… Aku bertanya-tanya apakah masih ada lebih banyak lagi yang mengantre di tempat lain.

Aku tidak sanggup menghadapi mereka semua sekaligus. Percakapan mereka menyiratkan bahwa ada unit lain yang sedang menuju desa saat ini.

“Kami benar! Lihat benda besar itu!” kata seorang pria besar bermata satu dari posisinya di depan. Dia tertawa.

“P-Panglima Hannibal! Naga ini benar-benar dimensi lain yang berbeda dari yang kita duga!” salah satu bawahan Kapten Bareth berteriak kepada pria bermata satu itu, ludah keluar dari mulutnya. “Kita harus mundur!”

“Apakah kau dari unit Bareth?” kata pria bermata satu itu menanggapi. “Kurasa sifat kaptenmu yang kurang nyali itu menular! Dan di sinilah kita akhirnya mendapat kesempatan untuk tampil habis-habisan! Lihat saja kami dan belajar!” Rasanya lebih seperti dia sedang berpidato. Rupanya, orang ini adalah bos dari delapan puluh orang di sini.

Dari apa yang dapat kulihat, ia membentuk sebuah unit yang terdiri dari sekitar delapan orang. Kapten Bareth membawahi tujuh orang bersamanya; setiap unit pasti terdiri dari delapan orang. Yang berarti bahwa komandan ini bertanggung jawab atas sepuluh unit. Aku memutuskan untuk memeriksa status Komandan Hannibal, untuk berjaga-jaga. Aku ingin merasakan seberapa kuat bos itu.

 

Tukang Kaca Hannibal

Spesies: Manusia Bumi

Keadaan: Normal

Tingkat: 39/60

HP: 262/262

MP: 72/72

Serangan: 241+60

Pertahanan: 184+55

Sihir: 65

Kelincahan: 143

Peralatan:

Senjata: Tombak Besar Mythril: B

Baju Zirah: Pelindung Dada Mythril: B

Keterampilan Khusus:

Bahasa Yunani: Lv 6

Keahlian Tombak: Lv 6

Siluman: Lv 5

Insting Pertempuran: Lv 4

Penularan Moral: Lv 2

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 3

Resistensi Sihir: Lv 2

Resistensi Racun: Lv 4

Resistensi Kelumpuhan: Lv 3

Keterampilan Normal:

Gelombang Kejutan: Lv 3

Serangan Kejutan: Lv 5

Kekuatan: Lv 2

Racun: Lv 6

Lompatan Jauh: Lv 3

Judul Keterampilan:

Mantan Pemimpin Bandit Abu-abu: Lv —

Komandan Pemburu Lapar: Lv —

Raja Tombak: Lv 4

 

Dia punya senjata yang cukup mencolok, tetapi dia lebih lemah dari Adoff secara keseluruhan. Seperti yang kuduga, Adoff pastilah batas atas kemampuan manusia. Aku tidak akan kesulitan mengurus orang ini. Satu-satunya hal yang membuatku khawatir adalah kerja sama antar unit. Akan butuh waktu lama untuk menghadapi begitu banyak musuh. Tetapi aku bisa mengakhiri ini dengan cepat jika aku mengalahkan Komandan Hannibal untuk menakuti pasukan lainnya.

“Unit bernomor genap yang berada di dekat harus mengepung naga itu!” bentak Komandan Hannibal. “Unit yang berdiri di depan akan mengawasinya! Unit bernomor ganjil harus melindungi unit sihir! Kami, 61Unit ke-1 , akan mencari celah di kedua sisi untuk memberikan pukulan yang menentukan!”

“Ya, Tuan!”

“Dipahami!”

Mereka semua bergerak bersama di bawah perintahnya. Kavaleri mulai mengepungku.

“Raar…” Aku menundukkan kepalaku untuk melihat ke bawah sembari memanggil Suku Lithovar. Semoga ini tersampaikan…

“De-Dewa Naga?”

“Kurasa dia menyuruh kita untuk bersembunyi di bawahnya!” Valon menafsirkan gerakanku dengan baik.

Saya mengangguk sebagai jawaban.

“Dasar bodoh! Dasar bajingan! Ayo kita bakar mereka semua bersama-sama! Hee hee, haa haa!” Seorang pria dari pasukan berkuda berteriak keras kepada orang-orang di sekelilingnya di belakang, lalu mengarahkan tongkat besi ke arahku.

“Peningkatan Semangat Api! Terus maju, terus maju!”

Cahaya merah muncul di sekelilingku.

“Perapian!”

“Api! Pembakar Kegelapan!”

Pasukan kavaleri di belakang terus mengayunkan tongkat mereka. Cahaya merah muncul dari ujung tongkat, lalu api dalam berbagai bentuk beterbangan.

Beberapa adalah peluru api, beberapa seperti penyembur api… Meskipun masing-masing tampak sedikit berbeda, jelas bahwa mereka mencoba membakar saya dan Suku Lithovar.

Aku mengangkat leherku dan memusatkan semua energi sihirku ke perutku. Lalu aku mencondongkan wajahku ke depan dan menghembuskan semua energi sihir itu sekaligus—itu adalah skill Nafas Membara milikku. Nafas api yang keluar dari mulutku langsung menelan api-api kecil yang datang dari musuh. Aku memutar leherku.

“Aduh!”

“Apa yang terjadi? Tidak berfungsi!”

“Berdiri! Siapa pun yang kehilangan jejak komandan harus menyingkir!”

Napasku yang berapi-api mulai membakar semua yang ada di sekitarku. Seekor kuda, tubuhnya terbakar, menjerit saat ia menjatuhkan penunggangnya dan mencoba melarikan diri. Prajurit yang jatuh berguling-guling, diselimuti api. Dalam sekejap, seluruh area dipenuhi teriakan.

Paling tinggi, MP manusia bumi akan berada di pertengahan 200-an. Aku adalah Ouroboros. MP-ku telah menembus 1000, dan pertahananku lebih dari 500. Serangan sihir dari manusia tidak berpengaruh padaku.

 

Mendapatkan 1203 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 1203 Poin Pengalaman.

Ouroboros Lv 87 telah menjadi Lv 88.

Judul Skill “Calamity” Lv 7 telah menjadi Lv 8.

 

Semua itu hanya dengan satu tarikan napas, ya? Ini adalah cara yang cukup efisien untuk mendapatkan pengalaman, tetapi aku tidak berniat untuk meneruskannya. Pada tingkat ini, semua skill gelar penjahatku akan mencapai batas maksimal sebelum kami kembali ke markas.

“Aah, ahh… B-Seharusnya tidak seperti ini…” Lelaki yang telah mengucapkan mantra api pertama berdiri di sana dengan ekspresi heran. Ia berdiri di sana sendirian sementara pasukan kavaleri lainnya melarikan diri. Kudanya telah digulingkan oleh pasukan kavaleri yang melarikan diri, meninggalkannya tergeletak di tanah. Ia telah melepaskan tongkatnya.

“Kapten Hawn! Kita harus mundur sekarang!” Seorang prajurit mendekat dan mengulurkan tangan padanya.

Hm, jadi orang ini juga seorang kapten. Haruskah aku cepat-cepat memenggal kepalanya terlebih dahulu untuk menyingkirkan yang lainnya?

“Raaaaaaaar!” Masih tetap waspada terhadap Lithovar di dekat kakiku, aku melangkah maju dan menendang prajurit kavaleri yang menghalangi jalanku. Pedangnya patah hanya dengan satu pukulan, dan tubuhnya hancur. Aku mengibaskan ekorku ke depan dan ke belakang, menutupi tanah dengan tanah agar kuda-kuda kehilangan pijakan dan memadamkan api yang tersisa. Pada saat yang sama, aku mengepakkan sayapku dan melepaskan total enam Tebasan Angin Puyuh, yang salah satunya melesat ke arah Kapten Hawn.

Bilah-bilah angin membelah bumi dan menyebabkan hembusan angin yang kencang. Kuda-kuda yang terperangkap dalam baku tembak itu roboh, sementara para prajurit yang berkuda terlempar ke tanah. Mereka merangkak menjauh dariku dengan panik.

Teriakan dan ringkikan memenuhi udara.

 

Mendapatkan 588 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 588 Poin Pengalaman.

 

Angin meniup asap dan debu. Di mana pun enam Tebasan Angin Puyuh mendarat, tanah tertiup angin, meninggalkan bekas goresan di tanah, darah, dan gumpalan daging.

 

Bagian 3

“L -LARI! Tidak ada gunanya! Tidak ada gunanya! Kenapa ada monster seperti itu di hutan ini?!”

“T-tapi kalau kita kabur tanpa melapor, Lord Tolemann akan membunuh kita nanti!”

“Bukan saatnya! Lihat itu. Kau khawatir akan melaporkannya kembali? Serius? Kau sudah gila karena takut! Itu bukan naga biasa!”

Para prajurit kavaleri terus berhamburan.

Pada titik ini, sepertinya tidak ada gunanya untuk terus bertarung. Aku menatap lekukan di tanah yang dulunya adalah Kapten Hawn. Satu lengan mencuat dari tanah, bercampur darah dan daging. Tongkat logamnya, yang telah terhempas karena benturan, tergeletak sedikit lebih jauh, berlumuran darah.

Saya tidak sengaja melihat ke bawah.

Tepat setelah itu, saya melihat pasukan berkuda datang dari arah yang berlawanan dengan tempat yang lain melarikan diri. Bukan hanya satu penunggang kuda. Ada enam—tidak, tujuh dari mereka. Saat mereka melewati pasukan berkuda yang melarikan diri, seorang pria jatuh dari kudanya, darah menyembur dari tubuhnya. Mata pria itu tidak bernyawa. Tu-tunggu, apakah dia baru saja membunuh rekannya sendiri?

“Heh heh. Dasar bodoh! Beraninya kalian kabur tanpa membalaskan dendam atas nyawa Hannibal?” Salah satu prajurit kavaleri yang datang mencibir ke arah pria yang pingsan itu.

Apakah orang ini gila?

Pasukan berkuda yang datang menghindari anak panah yang ditembakkan oleh Lithovar. Pria itu pasti tergores oleh salah satu anak panah di pipinya; darah mengalir di wajahnya. Dia menjilati darah dari bibirnya dan tersenyum percaya diri. Dia memacu kudanya tepat di atas mayat-mayat itu untuk sampai ke saya secepat mungkin.

Dia cepat, hampir secepat aku. Aku seharusnya memeriksa kondisi kudanya. Aku berhasil menangkis tiga Tebasan Angin Puyuh secara berturut-turut. Dua di antaranya mengenai sasaran, tetapi yang terakhir nyaris berhasil menghindarinya. Dia tidak memperlambat kecepatannya saat menyerangku.

“Geram!”

Cahaya hitam menelan salah satu prajurit kavaleri. Partner telah mengeluarkan mantra Kematian. Pria itu langsung jatuh dari kudanya.

 

Mendapatkan 522 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 522 Poin Pengalaman.

Ouroboros Lv 88 telah menjadi Lv 89.

 

Tinggal empat orang yang tersisa, dan mereka semakin dekat denganku.

“Lakukan sekarang!” teriak salah satu dari mereka, dan sisanya melemparkan pedang mereka ke arahku dan mengacungkan tangan mereka. Aku tidak menghindari pedang-pedang itu. Aku hanya memutuskan untuk mengabaikannya. Pedang-pedang itu meninggalkan goresan di permukaan tubuhku dan jatuh ke tanah.

“Racun!”

“Kelumpuhan!”

Para prajurit kavaleri merapal mantra secara bersamaan. Asap ungu dan asap kuning bercampur menjadi satu, menyelimutiku dari depan. Asap menyebar dengan cepat, hingga ke wajahku.

Itu sihir efek status. Itu tidak akan banyak berpengaruh padaku. Tidak, tunggu! Mereka mencoba mengaburkan pandanganku! Aku mengayunkan lenganku ke bawah ke tempat yang kukira adalah kavaleri, membelah asap beracun menjadi dua. Saat aku tahu bahwa aku telah meleset, kavaleri menyerang dari kedua sisi ke arah punggungku.

“ Batuk, batuk! Sialan, aku menghirupnya! Ini mengerikan!”

“Aku akan meraihnya!”

Aku hendak melancarkan serangan yang tertunda, tetapi ada yang terasa aneh. Apakah mereka benar-benar ingin melempar senjata mereka dan melarikan diri? Mereka tetap melukaiku, meskipun luka-luka itu dangkal. Jika asap beracun masuk ke goresanku, asap itu bisa meresap ke dalam tubuhku, tetapi itu tetap tidak akan cukup untuk menimbulkan efek status negatif padaku. Setelah mereka berempat lolos dari asap beracun, seekor kuda hitam legam yang besar menyerbu ke arahku. Salah satu mata kuda itu tercungkil—itu tampak seperti luka yang sangat lama. Tidak ada yang menungganginya. Aku menggunakan cakar depanku untuk mengirisnya dari bawah. Sebuah garis merah gelap mengiris dada kuda itu hingga ke wajahnya. Ia jatuh ke arahku, menyemburkan darah.

 

Mendapatkan 124 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 124 Poin Pengalaman.

 

Hanya kudanya? Di mana orang yang menungganginya? Sebelum aku bisa menemukan jawabannya, aku merasakan sesuatu tepat di depan kepalaku.

“Kekuatan! Kekuatan! Dan lebih banyak Kekuatan!”

Aku mendengar suara yang jelas dan familiar. Itu adalah sang komandan, Hannibal.

“Aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk serangan ini!” Di sanalah dia berdiri, pria bermata satu dengan tombak besar di tangannya. Dia menusukkannya ke dahiku. Rasa sakit yang tajam menusuk kepalaku.

Dia menyuruh bawahannya menyemprotkan asap beracun untuk mengalihkan perhatianku, menggunakan Stealth untuk melemahkan kehadirannya, lalu Giant Leap untuk melompat dari kudanya dan membidik kepalaku. Orang ini luar biasa.

“Raar…”

“Terima pukulan lagi!” Hannibal menggunakan hentakan tombaknya untuk memutar tubuhnya dan mengarahkan tinjunya ke pangkal tombaknya. Itu mendorongnya semakin dalam ke dalam diriku. Darah biru menyembur keluar dari dahiku.

“Itu pemimpin kita!”

“Kamu berhasil!”

“Pemimpin kami adalah yang terkuat!”

“Bwa ha ha, dasar bodoh! Hannibal, komandan unit ketujuh Pemburu Kelaparan akan—”

Aku membidik Hannibal saat dia terjatuh dan mengenai rahangnya.

“A-apa…?!”

Tubuhnya terpelintir, dan rahangnya mencengkeram bahuku. Melalui dagunya, aku bisa merasakan tulang-tulangnya patah.

“Aaaaaaaaaaaaaaaah!” Dia membuka mulutnya dan berteriak.

Saat dia jatuh ke tanah, Partner dengan lembut meletakkan dagunya di atas tubuh Hannibal dan menjepitnya di tanah. Terdengar suara keras.

 

Mendapatkan 234 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 234 Poin Pengalaman.

 

Aku mengayunkan kepalaku ke arah batu besar di dekat situ dan menggunakannya untuk mematahkan tombak yang tertancap di dahiku. Tombak itu menusuk lebih dalam dan kemudian melayang di udara.

Rekan. Maaf, tapi bisakah kau menyembuhkanku?

“Graar,” raung Partner, lalu sebuah cahaya muncul di hadapanku, menyusup ke dalam lukaku.

Itu sembuh dengan segera. Aku mengalihkan perhatianku ke empat orang yang tampaknya adalah orang kepercayaan langsung Hannibal.

bawahanku, yang telah pergi setelah menyemprotkan asap beracun. Saat mereka melihatku, senyum mereka lenyap dan mereka menjadi pucat.

“CC-Kapten!”

Salah satu dari mereka menghentikan kudanya dan mencoba kembali ke arahku.

“K-kembalilah! Kaptennya sudah mati!”

Mereka memacu kudanya dan bergegas pergi.

Aku melihat sekeliling. Aku tidak melihat delapan puluh prajurit lainnya di mana pun. Tumpukan mayat, tidak ada yang lain. Sebagian besar yang lain telah melarikan diri.

 

Judul Skill “Calamity” Lv 8 telah menjadi Lv 9.

 

Ya, ya, teruslah naik. Aku siap untuk itu.Mungkin lain kali sebaiknya aku tidak berevolusi saja.

 

Bagian 4

“ I-ITULAH yang kuharapkan dari dewa naga! Dia sangat kuat! Kalau begitu…”

“Apakah hanya aku, atau dia memang tidak membutuhkan kita? Mungkin kita hanya menghalangi jalannya?”

Suasana hati Lithovars telah jauh lebih cerah sejak mereka pertama kali tiba di sini. Namun, jika Anda bertanya kepada saya, saya pikir pertempuran baru saja dimulai. Pertarungan terakhir itu mengajarkan saya bahwa saya dapat menghadapi mereka dengan baik sendirian, tetapi saya tidak tahu seberapa besar pasukan mereka.

Saya ingin kembali ke desa Lithovar, untuk berjaga-jaga. Saya khawatir dengan pertahanan desa. Jika saya sendirian, saya bisa segera kembali ke desa.

Kita akan berada dalam masalah besar jika pasukan lain menyerang desa sekarang. Aku salah menilai skala musuh. Kupikir hanya ada beberapa lusin, tetapi sekarang kupikir pasukan yang berjumlah delapan puluh orang yang kukejar itu bahkan bukan pasukan utama.

Tidak masuk akal untuk membagi pasukan secara tidak perlu. Paling-paling, saya berharap tidak lebih dari delapan puluh yang tersisa, tetapi saya mungkin harus berhenti bersikap optimis tentang jumlahnya. Dan karena saya tidak tahu motif musuh, saya benar-benar tidak bisa berspekulasi tentang apa pun pada saat ini.

Kalau mereka menyerang karena dendam, mereka pasti sudah terpecah menjadi beberapa unit untuk membantai Suku Lithovar apa pun yang terjadi, tetapi aku tidak merasakan hal itu dari gelombang prajurit baru-baru ini.

Kelihatannya mereka sedang menyerbu, bertekad menghancurkan apa saja yang ada di jalan mereka.

Tiba-tiba aku mendengar suara bernada tinggi bergema dari arah desa. Itu suara yang tak asing lagi. Itu adalah sinyal yang digunakan Lithovars—peluit truga.

Musuh telah mencapai desa. Orang-orang Lithovar, yang begitu gembira setelah kemenangan kami, langsung pucat pasi.

“Raar…” Aku mengeluarkan raungan pelan untuk menarik perhatian mereka dan melihat ke arah desa.

“Dewa Naga?”

“Dia akan kembali ke desa. Kita juga harus pergi…”

Aku menggelengkan kepala dan kemudian berlari sekuat tenaga menuju desa.

“De-Dewa Naga!”

“Tolong bawa kami bersamamu! Kami harus membantu menyelamatkan desa kami!”

Maaf, tapi kalian hanya akan memperlambatku. Dan kemudian aku tidak akan bisa melindungi desa dari musuh atau bergerak sesukaku.

Ada bahaya bahwa beberapa musuh mungkin tetap tinggal dan akan menyerang saat itu, tetapi jika saya terlalu lama mengambil keputusan, saya akan menempatkan desa dalam bahaya lebih jauh. Ditambah lagi, jika ada tentara di sekitar, mereka tidak akan berani menyerang Lithovar lagi setelah mendengar apa yang baru saja terjadi pada rekan-rekan mereka.

Saya perlu memprioritaskan desa.

Aku melesat ke udara dan terbang tinggi ke angkasa. Aku melebarkan sayapku dan terbang lurus ke arah desa di ketinggian rendah. Ranting-ranting pohon tersangkut di kakiku dan patah, jadi aku menambah ketinggianku.

Aku melihat asap mengepul dari arah desa. Sesaat pikiranku kosong, tetapi ini bukan saatnya untuk berhenti. Aku mengubah keraguanku menjadi kemarahan dan terbang lebih cepat.

Saya melihat tentara musuh yang berpakaian mewah bertempur melawan suku Lithovar di dekat desa. Ada sekitar seratus lima puluh tentara musuh, tetapi hanya delapan puluh suku Lithovar.

Kuda-kuda tergeletak di medan perang dengan anak panah yang menusuk kaki mereka. Ada bekas lubang di tanah dan tanah yang mengeras dalam bentuk yang aneh. Rupanya, mereka telah menggali lubang dan menggunakan tanah liat untuk membuat tonjolan di tanah agar kuda-kuda itu tersandung, lalu menggunakan anak panah setelah mereka jatuh.

“Hei, kalian cukup pintar!”

Saya melihat seorang prajurit musuh menjatuhkan tombak Lithovar dari tangannya dengan pedangnya. Musuh mencengkeram pedangnya dan membidik kepala Lithovar. Tiga anak panah tiba-tiba menusuknya dari samping. Ada prajurit Lithovar lainnya yang bersembunyi di balik bayangan pohon, menunggu untuk menyerang.

“K-kalian orang barbar pengecut!” gerutu lelaki itu sambil jatuh berlutut. Lithovar yang dilawannya menusuk tenggorokan lelaki itu dengan tombaknya, menghabisinya.

Suku itu tampaknya dalam kondisi yang baik, memasang perangkap yang memanfaatkan lahan, dan dengan cekatan menghadapi serangan. Sayangnya, jumlah mereka masih kalah banyak. Musuh memiliki keuntungan yang menentukan. Suku itu tidak akan mampu mempertahankannya dalam waktu lama.

Aku mendarat di medan perang dan mengeluarkan suara gemuruh yang keras. Suaranya bergema, mendiamkan suara pedang yang beradu di medan perang.

“Dewa naga telah datang!”

“Dewa naga ada di pihak kita! Berjuang sampai akhir, demi kehormatan Suku Lithovar!”

Itu terdengar seperti dorongan moral yang menggembirakan bagi Lithovar. Sementara itu, musuh tampak jelas kesal.

“Itulah dewa naga Lithovar!”

“Ini adalah pertarungan yang lebih sulit dari yang kukira. Kenapa dia harus muncul sekarang?”

“Kita tidak bisa membiarkannya terbang ke mana-mana. Bunuh dia dulu! Dan jika kau tidak bisa melakukannya, setidaknya remukkan sayapnya! Hei! Apakah ada yang pernah membunuh naga sebelumnya?!”

Aku sudah tahu sebelumnya bahwa ada delapan orang per regu, dan sepuluh regu membentuk satu batalion. Jika ada seratus lima puluh orang di sini, itu berarti ada dua batalion. Dan ada asap mengepul dari desa. Aku tidak bisa membuang-buang waktu terlalu banyak di sini. Apakah ada lebih dari tiga ratus musuh? Tidak ada waktu untuk menghadapi mereka semua. Aku perlu memfokuskan seranganku pada para kapten, komandan, dan bawahan langsung para komandan. Moral di regu Hannibal juga tinggi—tetapi begitu aku mengurus kapten dan komandan mereka, seluruh batalion akan runtuh. Kemudian sisanya akan melarikan diri sendiri.

“K-Kapten Libras! Mau ke mana?”

“M-mundur! Ayah tidak pernah memberitahuku bahwa pertarungan akan sesulit ini! Ini bukan yang kuharapkan! Aku tidak pernah mendengar apa pun tentang naga seperti itu !”

Saya menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang pria muda gemuk sedang berteriak.

“Monster sering kali mengubah wujud mereka!” kata bawahan pemuda itu kepadanya. “Dengar, Lord Tolemann membenci pembelot lebih dari apa pun! Jika Anda membelot sebagai kapten kami, semua prajurit di bawah Anda juga akan dipermalukan! Satu-satunya alasan Anda dapat menyuruh kami mundur adalah karena Anda tidak tahu betapa mengerikannya Lord Tolemann!”

“Siapa peduli?! Ayahku berteman dengan Marquis Tolemann! Kalau aku mati di sini, kalian semua akan tetap dieksekusi! Apa kalian tidak tahu itu?! Ayah baru saja mengatakan bahwa yang harus kulakukan hanyalah berdiri di sini! Tapi ini bukan yang kuinginkan! Tidak ada yang seperti itu! Aku akan pulang!”

Huh. Kukira menjadi kapten tidak menjamin kau punya moral.

Terlibat hanya akan memperlambat saya, jadi saya memutuskan untuk mengabaikan seluruh situasi itu.

 

Bagian 5

DUA BATALION berarti dua komandan. Aku menoleh untuk mencari yang satunya.

(“Hei. Itukah. Itu?”)

Mendengar pesan dari Partner, aku mengikuti tatapannya—dan melihat komandannya. Dia adalah seorang wanita, membawa tongkat panjang dan memakai riasan mencolok. Dia tampak berusia tiga puluhan.

“Lupakan ikan kecil itu dan alihkan perhatian naga itu!” perintahnya. “Aku akan mengeluarkan isi perutnya!”

“Ya, Komandan Ernesis!”

“Baiklah…tapi apa kau keberatan kalau kita mengalahkannya saja?”

Prajurit lain di sekelilingnya sangat bersemangat.

 

Ernesis Ermanea

Spesies: Manusia Bumi

Keadaan: Normal

Tingkat: 37/60

HP: 188/188

MP: 218/264

Serangan: 63+14

Pertahanan: 138+55

Sihir: 268+62

Kelincahan: 110

Peralatan:

Senjata: Mythril Tongkat Panjang: B

Baju Zirah: Pelindung Dada Mythril: B

Keterampilan Khusus:

Bahasa Yunani: Lv 7

Penyihir: Lv 5

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 1

Resistensi Sihir: Lv 2

Keterampilan Normal:

Tarian Tongkat Lingkaran: Lv 4

Konsentrasi: Lv 4

Istirahat: Lv 5

Perawatan: Lv 2

Penghalang Fisik: Lv 4

Bola Api: Lv 5

Lambat: Lv 4

Racun: Lv 4

Panah Api: Lv 2

Bola Gelap: Lv 3

Tangan Iblis: Lv 1

Kematian: Lv 1

Judul Keterampilan:

Garis keturunan penyihir hitam: Lv —

Penyihir Putih: Lv 4

Penyihir Hitam: Lv 6

Master Staf: Lv 4

Penyihir Kematian: Lv —

Komandan Pemburu Lapar: Lv —

 

Melihat Gelar Keahliannya, terkonfirmasi bahwa dia adalah salah satu komandan. Dia punya banyak keahlian yang bisa digunakan untuk melawanku. Dia tidak sekuat itu, tetapi tampaknya dia hanya punya pengetahuan minimal tentang pertarungan jarak dekat. Dan, dikombinasikan dengan bonus tongkatnya, dia punya lebih dari 300 Sihir. Aku belum pernah melihat manusia dengan keahlian Sihir lebih dari 300 selain sang pahlawan. Tentu saja, aku punya tiga kali lipat jumlah itu.

Aku menatap penyihir perempuan Ernesis, yang mendengus dan menatap bawahannya. Mereka berbeda dari unit serangan sihir karena mereka membawa pedang dan tombak. Kurasa strategi mereka adalah menyuruh Ernesis merapal mantra sementara yang lain bertarung di barisan depan.

“Beri aku waktu sepuluh detik dan kemudian tuntun aku ke sana! Aku akan membunuhnya sekarang juga, seperti yang telah kulakukan sebelumnya!” teriak Ernesis, dan bawahannya bersorak.

“Komandan Ernesis akan mengeluarkan Tangan Iblisnya!”

“Komandan, saya tidak yakin bahwa—”

“Benar, kau ditugaskan ke unit ini hanya untuk pertarungan ini. Lihat dan pelajari. Heh heh. Kau tidak akan percaya apa yang kau lihat. Ia mencabik-cabik manusia dan monster dengan sangat cepat.”

Seorang pria yang kebingungan telah meminta penjelasan dari rekannya. Demon Hand yang disebutkannya pastilah skill yang kulihat di statusnya. Level skill-nya rendah, tetapi bisa jadi skill yang sangat sulit untuk ditingkatkan levelnya.

Ernesis berdiri di belakang mereka, memegang tongkatnya tegak dan memejamkan mata. Urat-urat menonjol dari dahinya. Aku mengayunkan ekorku, menjatuhkan para prajurit yang menyerbuku dari segala sisi. Sentuhan yang paling ringan membuat mereka terbang di udara, termasuk kuda-kuda, dan menghantam tanah. Aku mengayunkan kaki depanku ke arah para prajurit yang datang dari depan.

“Aduh!”

Aku menjatuhkan para prajurit itu langsung ke arah Ernesis. Dua bawahannya di depanku saling bertatapan mata lalu mengangkat senjata mereka bersamaan sambil berteriak, “Tembok Tanah Liat!”

Dinding tanah kembar berdiri dan menghalangi jalan di depan para prajurit. Pasti ada banyak orang yang tahu cara menggunakan sihir di sini.

“Baiklah, sekarang berpisah!”

Tubuh para prajurit menghantam tembok dengan bunyi berderak. Dinding tanah berlapis ganda itu langsung runtuh dengan suara berderak, hanya menyisakan fondasinya. Tidak ada dinding kecil yang bisa menahanku.

 

Mendapatkan 174 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 174 Poin Pengalaman.

 

Menabrak tembok pasti menjadi pukulan yang fatal bagi para prajurit, karena aku mendapat pesan yang mengatakan bahwa aku memperoleh pengalaman. Tubuh para prajurit telah terbang tepat di antara kedua bawahan Ernesis.

“Ah…”

Setelah itu, aku langsung menyerang kuda Ernesis. Kuda itu menjerit dan jatuh, menjatuhkannya saat Ernesis masih memejamkan matanya. Dia diinjak-injak oleh kudanya, dan dia menjerit sambil berguling-guling di tanah, meninggalkan jejak darah di belakangnya. “T-Tangan Iblis!” teriaknya sambil mengayunkan tongkatnya ke atas wajahnya, yang berlumuran darah merah.

Sebuah pusaran besar cahaya merah muncul di depannya, dan dari tengahnya muncul lengan berwarna hitam kemerahan, lebih besar dari lengan manusia. Cakar—atau mungkin hanya jari, yang panjangnya tidak normal dari ruas pertama hingga ujung—memberikannya penampilan yang aneh.

“I-i-iik!”

“B-belum, Komandan! Simpan saja! Simpan saja, kumohon! Gyaaaaah!”

Tangan itu tiba-tiba tertutup rapat, menarik semua manusia dan kuda di sekitarnya ke dalam pusarannya dan mencabik-cabik mereka, seperti yang diprediksi oleh salah satu prajurit. Hanya kepala mereka yang terhindar dari tarikan; mereka mendarat dengan bersih di tumpukan daging cincang mereka. Tangan Iblis mengikis tanah dari tanah dan melesat lurus ke depan, melahap daging dan darah sekutunya dan kuda-kuda mereka yang tumbang.

Skill itu sangat penting. Skill itu akan sangat berbahaya jika membuatku lengah—tetapi level skill-nya tampaknya tidak cukup tinggi untuk bisa digunakan sebagai senjata serangan kejutan. Dia menggunakannya dengan tergesa-gesa setelah jatuh dari kudanya tanpa menunggu sepuluh detik, jadi dia tampaknya belum bisa mengendalikannya sepenuhnya.

“Menghentikannya sekarang hanya akan membuang-buang sihir!” teriak Ernesis, rambutnya yang berlumuran darah menutupi wajahnya. “Hentikan naga terkutuk itu! Aku akan membunuhnya! Begitu tangan iblis ini menyerang, tidak ada yang bisa lolos dari genggamannya!”

“T-Tidak ada gunanya, Komandan Ernesis! Tolong hentikan! Berhenti, menjauhlah dariku! Minggirlah!”

Satu lagi prajurit terhisap ke pusaran Tangan Iblis dan berubah menjadi daging cincang.

Aku mengepakkan sayapku dan melepaskan Tebasan Angin Puyuh. Aku menggunakannya delapan kali, sama seperti sebelumnya. Bilah-bilah angin melesat melewati medan perang, mengiris kuda dan prajurit menjadi dua, menghantam tanah dan menendang awan debu berasap. Para prajurit yang berada tepat di depanku bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi; mereka menjerit singkat sebelum mereka mati, lalu mereka menghilang.

 

Mendapatkan 1136 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 1136 Poin Pengalaman.

 

Salah satu Tebasan Angin Puyuhku mengarah ke Tangan Iblis. Sesaat kupikir Tangan Iblis telah menghisapnya dan menghapusnya, tetapi sesaat kemudian, tebasan itu memotong telapak tangannya dan muncul lagi. Darah biru menyembur keluar, dan darah itu sendiri berubah menjadi cahaya merah.

“T-Tangan Iblisku yang tak terkalahkan…”

Bahkan setelah Whirlwind Slash menghancurkan Demon Hand, bilah angin tidak melambat; bilah itu mengiris tubuh Ernesis menjadi dua saat ia mencoba merangkak menjauh, sambil memegang tongkatnya. Bilah itu akhirnya jatuh ke tanah, menimbulkan awan debu di tempat jatuhnya, lalu meleleh menjadi tidak ada apa-apa.

 

Mendapatkan 222 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 222 Poin Pengalaman.

 

Baru sepuluh detik berlalu sejak aku mengarahkan pandanganku ke Ernesis. Sekarang, di mana komandan lainnya? Aku melihat sekeliling dan menatap seorang prajurit. Dia membeku dan melemparkan senjatanya. Dia akhirnya menyadari perbedaan kekuatannya.

“Waaaaaah! Lihat, sudah kubilang! Itu sebabnya kubilang kita harus pergi! Waaaaah! Aku mau pergi!”

Pria gemuk yang kulihat sebelumnya, Kapten Libras, memacu kudanya dengan kecepatan penuh untuk melarikan diri. Ia menabrak pohon tanpa berusaha menghindarinya dan terlempar ke tanah, tetapi ia mengabaikan luka-lukanya, segera bangkit, dan mulai berlari.

Apakah bencana yang tidak sedap dipandang ini telah menimbulkan rasa takut pada prajurit lainnya, atau mereka menganggap tidak adil bahwa sang kapten adalah satu-satunya yang bisa melarikan diri, atau standar untuk desersi telah diturunkan… Apa pun yang terjadi, para prajurit itu melemparkan senjata mereka dan mundur, satu demi satu.

Aku senang. Meskipun aku sudah memutuskan untuk melakukan ini, aku tidak ingin membantai makhluk yang pangkatnya jauh lebih rendah dariku. Bukan hanya itu, ada asap mengepul dari arah desa. Aku ingin segera sampai di sana.

“K-kita tidak bisa mengalahkannya! Biar Azalea saja yang mengurusnya!”

“Hei! Kenapa kau berlari ke arah desa?!”

“Saya harus memberi tahu Lord Tolemann!”

Hm, jadi komandan lainnya ada di dalam desa. Mereka pasti cukup kuat jika para prajurit masih mengira komandan ini bisa mengalahkanku setelah melihatku membunuh Ernesis.

Aku harus bergegas kembali ke desa…

 

Bagian 6

PEMANDANGAN di dalam desa itu mengerikan. Sekilas, yang kulihat hanyalah tentara dari kavaleri. Bangunan-bangunan runtuh, dan ada api di mana-mana. Tampaknya pasukan Lithovar melawan, tetapi akan ada banyak korban. Tanahnya licin karena darah dan dipenuhi mayat-mayat Lithovar.

Aku gagal. Aku tidak tahu seberapa besar musuh. Mungkin aku seharusnya tidak pergi sama sekali. Mungkin aku seharusnya tetap di sini? Tidak, akan ada batasan berapa banyak Lithovar yang bisa kuevakuasi. Dan jika setiap batalion datang untuk menyerang desa sekaligus, akan sulit bagiku untuk melindungi mereka. Setiap Lithovar yang berada di tempat yang tidak bisa kulindungi akan terbunuh.

Tidak ada gunanya memikirkan kemungkinan-kemungkinan. Aku kembali. Aku akan memastikan tidak ada korban lain mulai sekarang, apa pun yang terjadi.

Ditambah lagi, kerusakannya mungkin tidak separah yang terlihat. Ada beberapa tempat perlindungan darurat bawah tanah di seluruh desa yang telah digunakan untuk serangan avyssos. Saya yakin warga sipil bersembunyi di sana. Saya hanya berharap musuh belum menemukan mereka.

Saya memutuskan untuk mengusir tentara musuh keluar dari desa dan memancing mereka ke tempat lain, jadi saya mencari target untuk Whirlwind Slash. Namun, tiba-tiba saya membeku saat melihat seorang pria yang tampak tidak cocok di medan perang. Dia mungkin berusia tiga puluhan—dia memiliki rambut ikal yang menyeramkan dan kumis keriting di atas bibirnya. Ada tali kekang emas mencolok di kudanya, dan dia mengenakan jubah yang sama mencoloknya yang disulam dengan lapisan benang emas. Dia jelas berpakaian berbeda dari tentara lainnya.

“Biarkan aku menghabisinya! Lihat bagaimana aku menggunakan pedangku!” kata lelaki itu sambil menghunus senjatanya, lalu menyerbu kudanya ke arah Lithovar yang berlumuran darah yang sedang berlutut.

“Ilmu pedangmu sungguh hebat, Lord Tolemann!”

“Begitu aku membunuh yang ini, aku akan beralih ke pedang berikutnya! Aku masih belum mencoba pedang yang diberikan Earl of Sabern kepadaku!”

Pria bernama Tolemann itu berbeda dari yang lain. Prajurit lainnya kejam, tetapi orang ini bertingkah seolah-olah dia datang untuk berburu. Aku tercengang, tidak dapat memahaminya, tetapi begitu aku sadar kembali, aku dipenuhi amarah.

Dia memang jauh, tapi aku seharusnya bisa mencapai jarak ini. Aku melepaskan Whirlwind Slash ke arah Tolemann.

“Hm? Apa itu?” Tolemann menghentikan kudanya dan berbalik.

“Maaf, Tuan!” Seorang prajurit kavaleri datang dan melompat dari kudanya, lalu melemparkan dirinya ke arah Tolemann, yang terpental ke udara. Prajurit yang melompat ke arahnya mendarat dengan wajah tertelungkup di tanah.

Kuda itu, yang tetap di tempatnya, teriris menjadi dua oleh bilah angin. Bilah yang sama itu menyerempet bahu Tolemann, membelah jubahnya dan menyemburkan darah. Itu bukan luka yang dangkal, tetapi juga tidak mengancam jiwa.

 

Mendapatkan 92 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 92 Poin Pengalaman.

Ouroboros Lv 89 telah menjadi Lv 90.

 

Aku telah mengacaukannya. Tolemann mencengkeram bahunya dengan mata merah dan berteriak. “Aaarrghhh!”

“Tuan-Tuan Tolemann!”

“Siapa yang tidak menghormatiku? Tangkap mereka! Aku akan membunuh mereka!”

Ya, orang Tolemann ini benar-benar berbeda dari yang lain. Dia pasti semacam tokoh kunci di antara musuh. Haruskah aku membunuhnya atau haruskah aku menangkapnya?

“Raaaaaaaar!” Aku menatap ke langit dan mengeluarkan teriakan dengan seluruh energi sihir yang bisa kukumpulkan di tenggorokanku.

Jika pasukan utama datang ke sini, aku ingin mengurangi jumlah mereka, tetapi yang terpenting, aku tidak bisa membiarkan desa ini menjadi medan perang lagi. Jika mereka mendengar aumanku, pasukan yang datang ke sini akan melarikan diri atau berpencar. Apa pun itu, itu akan mengurangi jumlah musuh yang akan dihadapi Suku Lithovar.

Tepat seperti yang telah kurencanakan, pasukan berkuda musuh mulai bermunculan dari seluruh desa. Tak perlu khawatir. Aku akan menghadapi mereka semua bersama-sama. Tapi pertama-tama: orang ini. Aku mengarahkan pandanganku ke Tolemann dan mulai berlari.

“Panggil!” Prajurit kavaleri yang baru saja melindungi Tolemann mengayunkan pedangnya. Empat bola cahaya melesat ke udara, masing-masing berubah menjadi naga merah ramping dengan sayap besar. Prajurit itu menyelipkan lengannya di bawah bahu Tolemann dan menggendongnya di punggung salah satu naga.

“Lord Tolemann, Anda terluka karena kesalahan saya. Kita akan segera mundur. Bunuh naga itu apa pun yang terjadi!” katanya kepada prajurit kavaleri lain di sekitarnya. Naga yang membawa mereka mulai terbang ke arah lain.

Cukup cepat, tapi tidak secepat saya.

Ketiga naga yang tersisa terbang rendah ke arahku sekaligus.

 

Spesies: Wyvern Kecil

Keadaan: Normal

Tingkat: 26/60

HP: 221/221

MP: 198/198

 

Orang-orang ini adalah monster peringkat C+ yang berspesialisasi dalam kecepatan.

“Kraaaaah!”

“Kraaaaah!”

“Kraaaaaaaaaaah!”

Aku melepaskan Whirlwind Slashes ke tiga wyvern yang terbang ke arahku. Aku mengenai dua di antaranya secara langsung, dan mereka jatuh ke tanah, darah menyembur. Yang satu lagi berputar dengan cekatan di udara, menghindari bilah-bilah angin.

 

Mendapatkan 520 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 520 Poin Pengalaman.

 

Wyvern yang menghindari seranganku menyerangku. Aku mencabiknya dengan cakar depanku untuk menghentikannya bergerak sementara Partner menjulurkan lehernya dan menggigit punggungnya.

 

Mendapatkan 270 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 270 Poin Pengalaman.

 

Naga yang membawa Tolemann dan prajurit kavaleri itu kini sudah jauh di kejauhan, semakin mengecil. Wah, makhluk itu cepat sekali. Prajurit itu pasti menyadari bahwa mereka tidak dapat mengalahkanku, jadi dia meninggalkan gangguan untuk menahanku sementara mereka melarikan diri.

Apakah aku membiarkan monster yang sangat jahat itu lolos? Aku seharusnya memeriksa statusnya. Aku bisa mengejarnya sekarang, tetapi aku tidak seharusnya meninggalkan desa dalam keadaan seperti ini. Itu masih zona pertempuran aktif.

“Kapten Eren, kenapa bala bantuan baru datang begitu cepat? Apa yang terjadi dengan prajuritmu?!”

Aku mendengar seseorang berteriak dari tepi desa. Seseorang berteriak pada seorang prajurit kavaleri yang berlumuran darah.

“K-kami diserang oleh anak Lithovar yang sangat kuat yang membunuh seluruh pasukanku…”

“Seorang anak?! Semua prajuritmu terbunuh oleh seorang anak?!”

Seorang anak… Tunggu, apakah itu Allo? Dia pasti datang ke desa untuk membantu melawan musuh.

“D-dan itu belum semuanya! Anak itu menggunakan sihir yang sangat aneh. Kami juga diserang monster! Aku hanya berhasil melarikan diri ketika mereka semua teralihkan oleh wyvern milik Sir Azalea!”

“Hmph, kalau kau begitu pengecut sampai lari dari seorang anak, kau seharusnya mati saja di medan perang!”

“Kupikir aku harus tetap hidup agar aku bisa datang melapor…”

Allo mengejar wyvern?

Aku tahu mereka berdua adalah orang-orang yang sangat penting di kamp musuh. Jika aku bisa menangkap mereka, mungkin aku bisa mengakhiri seluruh perang ini. Allo membuat keputusan yang tepat untuk mengikutinya daripada datang ke desa dan mungkin menciptakan kebingungan.

Tetap saja, jika prajurit kavaleri itu dapat dengan mudah memanggil monster peringkat C seperti itu, maka dia bukanlah orang biasa. Meskipun Tolemann terluka, itu tidak mengancam jiwanya. Akan menjadi hal yang mudah baginya untuk pulih dengan sihir. Aku tidak yakin apakah Allo dapat mengatasinya. Aku berharap dia tidak begitu ceroboh.

Aku akan mengurusnya nanti. Aku harus membersihkan tentara musuh di desa ini.

“H-hei! Komandan Azalea kabur bersama Lord Tolemann!”

“Komandan Azalea bisa melawan amfibi, tapi makhluk ini jauh berbeda dari apa yang kita dengar!”

Untungnya, moral para prajurit telah terpukul habis sejak komandan mereka melarikan diri.

“Semuanya! Ikuti Komandan Alan!” Kudengar seseorang berteriak dari tengah desa. Aku menoleh dan melihat seorang pria besar setinggi setidaknya tiga meter. Kuda hitam raksasa yang ditungganginya jauh lebih besar daripada kuda-kuda lainnya. Kuda itu tampak seperti spesies yang sama sekali berbeda. Kakinya sangat tebal. Surainya luar biasa panjang dan terentang hingga ke kukunya. Ada kilatan aneh di matanya.

“J-jangan khawatir. Lenganku pernah membunuh seekor naga sendirian. Lenganku juga bisa membunuh naga itu!”

Wah, hebat, orang berbahaya lainnya. Tapi…apakah orang ini benar-benar manusia?

 

Bagian 7 SEORANG BANGSAWAN TERTENTU

“A -AGHH! Naga terkutuk itu! Beraninya dia melukai bahuku! Argh!” Kami terbang menjauh dari medan perang di punggung wyvern itu. Azalea mendukungku saat kami terbang.

Naga pengecut itu telah menyerangku dari jarak jauh dari titik butaku! Meskipun naga itu cukup besar,

Itu pasti sangat pengecut. Suku yang kotor dan biadab itu menyebutnya dewa pelindung mereka? Menyedihkan.

“Hei, Azalea! Cepat dan mantra Hi-Rest di bahuku!”

“Aku mengerti keinginanmu untuk terburu-buru, tapi sekarang aku harus berkonsentrasi,” jawab Azalea. “Silakan tunggu sampai kita bergabung dengan 4 orang yang tersisa.”unit ke-3 . Saya minta maaf atas keterlambatan perawatan Anda; itu karena ketidakmampuan saya.”

“Apa? K-kau akan mundur sejauh itu?! Aku masih bisa bertarung, bahkan saat terluka! Kenapa kau melakukan ini?”

Aku bertanya-tanya mengapa Azalea bersusah payah memanggil wyvern untuk mundur. Kupikir dia punya rencana, jadi kubiarkan dia melakukan apa yang dia mau, tetapi mengapa kita bertindak sejauh ini? Sekarang Alan harus bertarung melawan seluruh gerombolan barbar. Aku sudah berusaha keras memilih senjata untuk hari ini, dan sekarang semuanya sia-sia! Aku benar-benar tidak bisa tenang.

“Kembalilah segera, Azalea!” perintahku. “Aku akan membunuh naga itu! Jika kita tidak segera kembali, Alan akan menghancurkannya! Dia memang ahli, tetapi dia juga bodoh! Aku tahu dia tidak akan pernah berpikir untuk meninggalkan naga itu untukku! Aku tidak bisa membiarkan ini!”

Alan adalah keturunan suku raksasa yang hampir punah—dia dikenal sebagai Alan si Raksasa. Dia begitu kuat hingga dia hampir membunuh seekor naga kelas menengah sendirian. Dalam pertarungan sederhana, dia adalah yang terbaik di antara para Pemburu Lapar.

“Aku tidak bisa membiarkan dia mendapatkan kejayaan itu!” keluhku.

“Tuanku, saya minta maaf atas kekasaran saya.”

“Apa?”

“Bahkan Alan tidak bisa melakukan apa pun, begitu pula dirimu. Kalian berdua seperti kerikil di jalan menuju naga itu. Itulah sebabnya kami terbang di sekitar wyvern ini .minggu , 2dan 3“Unit ke-3 yang sudah memasuki desa sudah pasti mati.”

“Hah?!”

Untuk sesaat aku tidak bisa memahami apa maksudnya.Unit ke-3 , yang dipimpin oleh Alan, kurang dalam penerapannya, tetapi merupakan unit terkuat dari semua unit dalam hal serangan pengepungan.Unit pertama semuanya terdiri dari para petarung tangguh yang luar biasa kuat— Azalea adalah pemimpin mereka!

Dan dia mengatakan mereka sudah hancur?

“Kecepatan, jangkauan, dan kekuatan naga itu jauh lebih tinggi daripada monster mana pun yang pernah kulihat sejauh ini. Saat aku melayani Baron Govia, aku dikirim untuk membunuh Living Mound… tetapi aku yakin naga ini lebih kuat daripada monster itu. Aku yakin aku memiliki pengetahuan yang luas tentang monster, tetapi untuk naga jenis ini… aku hanya… tidak tahu.”

Living Mound… Monster itu diibaratkan seperti gunung hidup, karena bentuknya yang menyerupai gumpalan tanah yang ditutupi tanaman ivy. Monster itu mungkin monster peringkat B, tetapi karena semua Living Mound bersembunyi di pegunungan dan menolak untuk turun dari sana, pemerintah tidak akan campur tangan untuk membunuh mereka.

Baron Govia memiliki tambang selama beberapa generasi, tetapi konon ia tidak dapat menggali dengan baik karena Living Mound yang ada di sana. Jadi, ia menugaskan Azalea untuk memimpin unit yang dikirim untuk membasmi Living Mound. Aku sangat menyadari hal ini. Itulah sebabnya aku mempekerjakannya sejak awal.

Tapi naga ini bahkan lebih kuat?

“J-jangan konyol!” kataku padanya. “Monster yang lebih kuat dari Living Mound? Kenapa monster seperti itu mendukung Suku Lithovar?”

“Tuanku, kita harus mundur sekarang dan memberi tahu pemerintah.”

“I-Itu tidak masuk akal! Jika aku kehilangan semua komandan Pemburu Kelaparan, aku tidak akan punya jalan lagi untuk menjadi raja! Aku tidak boleh membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja!”

“Tidak! Selama Yang Mulia masih hidup, masih banyak kesempatan bagus! Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mendukung Anda seperti sebelumnya, jadi mohon buatlah keputusan yang bijak. Ini bukan tempat bagi Anda untuk mempertaruhkan hidup Anda!”

“Grrr…”

Meski begitu, saya ragu saya akan pernah mendapat kesempatan seperti itu lagi.

Bahkan jika naga ini lebih unggul dari Living Mound, Azalea dan bawahannya kini lebih kuat, dengan perlengkapan yang lebih baik. Baron Govia dikabarkan takut dengan kekuatan Azalea, jadi ia menyiksanya untuk memastikan ia tidak pernah memberontak.

Azalea adalah seorang penyintas masa ketika seorang pendeta dari wilayah Govia menjadi seorang bidah. Pendeta itu telah memberikan mantra aneh pada panti asuhan. Konon, ketika tentara kerajaan masuk ke gereja dan menangkap pendeta yang korup itu, Azalea ditemukan di ruang bawah tanah di antara mayat-mayat anak yatim yang dibesarkan di gereja itu.

Kemampuan fisik Azalea yang tinggi, bersama dengan kemampuannya menggunakan sihir yang melampaui kemampuan manusia normal, seperti Flare, kemungkinan ada hubungannya dengan latar belakangnya. Tidak heran jika baron itu begitu takut padanya.

Pedangnya yang terkenal tidak dapat ditangani oleh pendekar pedang kelas tiga, dan kemampuannya telah meningkat secara eksponensial sejak dia bekerja di bawahku. Jika Azalea menggunakan kekuatan penuhnya, pasti dia bisa mengalahkan naga itu. Mungkinkah Azalea takut mati, jadi dia membuatnya tampak seperti hidupku dalam bahaya sehingga kami bisa mundur? Aku melihat ke kejauhan dan melihat banyak prajurit berlarian di hutan. Rambut merah cerah itu… Apakah itu komandan dari 2unit ke-n , Glaudel?

Ketika aku melihat lebih dekat, aku bisa melihat ada sepuluh prajurit dari unit yang berbeda bersamanya. Apa yang terjadi dengan bawahan langsungnya? Bajingan itu… Dia adalah seorang komandan, dan dia melarikan diri dari pertempuran! Apakah unit lain di desa itu semuanya telah hancur? Kurasa itu hal yang baik bahwa kami telah melihat mereka.

“Hei, Azalea! Bukankah itu Glaudel di sana? Daratkan wyvern itu! Aku perlu bicara dengannya!”

“4Unitnya sudah sangat dekat. Mohon tunggu sampai saat itu.”

Azalea tidak pernah berdebat denganku. Dari mana datangnya sikap buruk ini? Dia tahu betapa kesalnya aku! Aku pikir dia pria yang tanggap, tetapi dia bertindak tidak rasional seperti ini saat dia dalam bahaya?!

“Dengarkan aku! Luka ini dalam! Dan jika kau melakukan tugasmu dengan benar, aku tidak akan terluka! Kalau terus begini, lenganku akan rusak permanen! Aku, Pangeran Pedang! Cepatlah mendarat! Kau mendengarku?! Itu perintah!”

“…Baiklah. Maaf.”

Dia memutar wyvern itu dan memperlambat lajunya saat kami menuju Glaudel. Saat kami mendekati tanah, kami melihat bahwa para prajurit yang bersamanya membawa anak-anak Lithovar.

“Heh heh! Lord Tolemann!” teriak Glaudel. “Kami menangkap anak-anak mereka! Dan dengarkan ini! Mereka tahu di mana Carbuncle berada!” Dia tersenyum tegang, seolah-olah dia mencoba menjilatku, seolah-olah berkata Jadi, maafkan aku karena melarikan diri.

Gara-gara si idiot inilah pertempuran di desa berakhir dengan kekalahan. Aku rela mengabaikannya sekarang, karena informasi tentang Carbuncle sangat berharga. Aku akan menghadiahinya saat kami kembali ke rumah. Dalam skenario terburuk di mana aku hanya kembali dengan Carbuncle, aku masih punya kesempatan untuk menjadi raja.

“Cih… Aku harus puas dengan posisi kedua! Kurasa aku akan melampiaskan kekesalanku pada anak-anak saja!”

“Bagus sekali, Lord Tolemann! Cungkil mata mereka! Cabut anggota tubuh mereka! Kau akan membuat mereka berbicara seperti itu, tetapi yang terbaik dari semuanya, kau akan merasa sangat segar!”

Hmph. Selera yang buruk, seperti biasa. Namun, saya tidak suka melihat ikan kecil menjadi frustrasi dan marah.

Azalea terdiam menatap tajam ke arah Glaudel.

“Ada apa, Azalea?” tanyaku.

“Itu mungkin berhasil.”

“Apa yang mungkin berhasil?”

“Apa?”

“Setelah kau mendapatkan informasi dari mereka, maukah kau memberiku salah satu anak barbar itu? Aku akan menggunakannya untuk memasang perangkap bagi naga itu, dan itu mungkin akan membuatnya tak berdaya. Itu pun jika naga itu benar-benar mendukung Suku Lithovar.”

“B-benarkah? Luar biasa! Aku tidak mengharapkan yang kurang darimu, Azalea!”

Sepertinya dia akhirnya kembali menjadi dirinya yang dulu lagi. Dia bertanya, “Jika kamu bisa meminjamkanku beberapa prajurit yang tersisa dari 4unit ke-4 atau unit lainnya… Jika melawan monster, aku yakin Nell, yang kutinggalkan di 4Unit ke-1 , akan mampu bertarung sepuasnya. Aku tahu Yang Mulia membencinya, tetapi ketika termotivasi untuk bertarung, dia adalah prajurit yang sangat baik yang jauh melampaui Alan.”

“Baiklah,” kataku. “Ambil saja sebanyak yang kau mau, terserah kau.”

“Namun, ini adalah pertaruhan yang berbahaya, karena kurangnya informasi yang kami miliki. Saya pikir Anda harus meninggalkan hutan, Yang Mulia. Ini jauh lebih berbahaya dari yang kami duga. Akan menjadi kerugian besar bagi Ardesia jika sesuatu terjadi dan Anda kehilangan nyawa.”

“Begitu ya… Baiklah kalau begitu. Kurasa aku akan menyerahkan semuanya padamu, Azalea.” Aku tidak sepenuhnya puas dengan ini, tetapi jarang sekali dia bersikeras seperti itu. Itu berarti naga ini pasti sangat berbahaya. Aku hanya perlu memercayai Azalea dan mundur, lalu menunggu kabar baik.

“Wah! H-hei, berhenti!” Glaudel tiba-tiba berteriak sambil menarik tali kekang. Kuda yang ditungganginya melambat dan berhenti tiba-tiba seolah-olah menabrak sesuatu. Dan itu bukan hanya kudanya, tetapi juga yang lainnya. Tubuh mereka gemetar seolah-olah mereka diikat oleh tali tak terlihat.

“A-apa yang terjadi?!”

“Kelihatannya seperti monster,” kata Azalea, melompat dari wyvern sebelum mendarat. “Kau harus menghindari pemborosan mana jika kau berencana melawan naga itu nanti…”

Ia mendarat di dekat Glaudel, menghunus pedangnya, dan mulai mengayunkannya. Tiba-tiba kuda Glaudel mulai panik dan mengayun-ayunkan tubuhnya, menjatuhkan Glaudel dari punggungnya dan jatuh ke tanah.

Wyvern itu mendarat, dan aku mendarat di tanah. Saat aku memperhatikan gerakan Azalea, sepertinya ada semacam benang yang menghalanginya. Monster jenis laba-laba… Kami telah masuk ke dalam jaring laba-laba. Yah, monster tingkat rendah seperti laba-laba tidak akan menjadi masalah bagi kami.

Saat saya mendarat di tanah, kabut tebal mulai menyebar ke seluruh area.

“A-apa itu?!” Aku tercengang. Sebuah teriakan terdengar dari dekat.

“I-Itu monster! Monster! Tolong, tolong seseorang!”

Mengapa mereka takut pada monster tingkat rendah? Awalnya kupikir begitu, tetapi kemudian, aku mendengar suara keras dari arah datangnya teriakan itu. Saat aku menoleh, seorang gadis kecil mulai muncul di tengah kabut.

Hanya saja…salah satu lengan gadis itu sangat besar. Itu membuat pemandangan yang sangat mengerikan.

“A-apa…?” Aku menjatuhkan pedang yang kupegang.

Ekspresi Azalea menegang. “Itu mayat hidup!” teriaknya. “Itu menyerang lebih dulu, jadi ini akan memakan waktu! Glaudel! Untuk berjaga-jaga, tunggangi wyvern itu bersama Yang Mulia dan lari bersamanya menuju ke 4unit ke-3 ! Yang lainnya, tinggalkan kuda kalian dan bawa anak-anak menjauh dari kabut! Ikuti di belakang Yang Mulia! Jangan lepaskan anak-anak! Jika kalian lolos dengan tangan kosong, kalian mungkin diselamatkan sekarang, tetapi ingat apa yang akan terjadi nanti! Hans dan Jade akan tetap bersamaku untuk membunuh mayat hidup dan laba-laba! Aku tidak bisa menggunakan sihir saat ini karena aku harus menyimpannya untuk nanti, jadi ingatlah itu! Jika kita butuh waktu terlalu lama untuk kembali, persiapkan diri kalian dan kirim bala bantuan setelah kalian bergabung dengan 4“ unit ke-!”

Masalah demi masalah terus bermunculan. Apa yang sebenarnya terjadi di hutan ini?

 

Bagian 8 AZALEA BERDARAH NAGA

SILUET seorang gadis kecil berdiri di tengah kabut. Dengan lengan yang terlalu besar untuk tubuhnya yang kecil, dia menghancurkan kepala salah satu prajurit. Mereka bahkan tidak berteriak. Mereka sudah mati sebelum mereka sempat menyadari apa yang akan terjadi pada mereka. Sosok humanoid yang aneh, kabut miasma… tidak diragukan lagi. Gadis itu sudah mati.

Dan ini adalah waktu yang paling buruk. Kami mencoba untuk melakukan serangan balik di sini, dengan para sandera dan Lord Tolemann, tetapi malah disergap oleh monster. Sepertinya laba-laba itu telah membuat jaringnya dan menunggu Glaudel terperangkap di dalamnya. Itu adalah cara yang efisien untuk mengurangi mobilitas seekor kuda. Aku tidak ingin mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi gadis mayat hidup ini tampak…cerdas. Aku bertanya-tanya apakah dia diciptakan oleh Suku Lithovar untuk melakukan semacam ritual khusus dan bertindak sebagai penjaga atau semacamnya.

“A-apa itu?!”

Lord Tolemann juga baru saja menyaksikan tragedi itu. Suaranya bergetar. Pedangnya jatuh dari tangannya, mendarat di tanah dengan suara logam. Mati atau tidak, prioritas utamaku adalah menyelamatkan nyawanya dan para sandera. Jika kami kehilangan para sandera, tidak ada lagi yang bisa kami lakukan.

“Itu mayat hidup!” seruku. “Ia menyerang lebih dulu, jadi ini akan memakan waktu! Glaudel! Untuk berjaga-jaga, tunggangi wyvern itu bersama Yang Mulia dan lari bersamanya menuju ke 4Unit ke-3 ! Yang lainnya, tinggalkan kuda kalian dan bawa anak-anak menjauh dari kabut!”

Glaudel adalah petarung terampil yang cerdas, tetapi dia juga ceroboh sampai-sampai pengecut. Karena dia dengan tenang menerima misi yang paling berbahaya, dia telah memenangkan sejumlah kepercayaan dari Yang Mulia Tolemann, tetapi keberanian bukanlah faktornya. Dia hanya kurang memiliki keterampilan manajemen krisis. Dia baik-baik saja sendiri…sampai krisis yang mengancam jiwa mendekat, dan kemudian dia lumpuh. Dan ketika dia merasakan bahaya, dia selalu menyalahkan bawahannya dan melarikan diri dengan cepat.

Kali ini dia juga melarikan diri dari pertempuran lebih awal, tampaknya berusaha menyiapkan hadiah agar tidak mengecewakan Yang Mulia. Begitulah cara dia berhasil melarikan diri dari desa dengan begitu cepat, tidak diragukan lagi. Saya tidak berpikir bahwa itu merupakan suatu kekurangan. Dia, tidak dapat disangkal, telah membuat prestasi dengan metode ini. Namun saya yakin bahwa suatu hari itu akan mengarah pada kesalahan yang tidak dapat diperbaiki. Paling tidak, dia adalah orang yang tidak cocok untuk bekerja untuk Lord Tolemann. Akan lebih baik membiarkannya mengambil alih kendali pelarian itu. Saya tidak ingin mempercayakan hidup Yang Mulia kepada orang seperti itu, tetapi saya harus memilih seseorang saat ini.

“Jangan lepaskan anak-anak! Jika kalian lolos dengan tangan kosong, kalian mungkin selamat sekarang, tetapi ingat apa yang akan terjadi nanti!”

Mereka telah menangkap sepuluh anak buah Lithovar. Glaudel kini memiliki sepuluh orang anak buah, karena satu orang baru saja terbunuh. Jumlah yang sama. Namun, aku ingin Glaudel tetap menjaga tangannya tetap bebas, untuk berjaga-jaga. Meninggalkan para prajurit di sini berarti memiliki lebih sedikit pasukan untuk mengamankan para tawanan.

Aku ingin menahan sebanyak mungkin sandera, tetapi aku tidak bisa menahan mereka sendirian tanpa mengetahui kekuatan musuh. Aku yakin beberapa prajurit kavaleri akan melarikan diri dengan tangan hampa bahkan setelah ancamanku. Aku bisa meninggalkan minimal dua prajurit di sini.

“Hans dan Jade akan tetap bersamaku untuk membunuh mayat hidup dan laba-laba! Aku tidak bisa menggunakan sihir saat ini karena aku harus menyimpannya untuk nanti, jadi ingatlah itu! Jika kita butuh waktu terlalu lama untuk kembali, persiapkan diri kalian dan kirim bala bantuan setelah kalian bergabung dengan 4“ unit ke-!”

Aku benar-benar tidak bisa menggunakan sihir sekarang. Aku mungkin bisa membunuh musuh kita saat ini jika aku menggunakan dua suar, tetapi aku harus melawan naga biru itu sendiri nanti. Aku memperkirakannya sebagai peringkat atas B, tetapi bisa menjadi peringkat A jika kita benar-benar tidak beruntung. Selain itu, jika itu adalah jenis dengan stamina tinggi, pilihanku untuk mengalahkannya akan sangat terbatas. Meskipun aku enggan mengandalkannya, aku mungkin harus menggunakan Drago Flare untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Dan semakin banyak MP yang bisa aku hemat, semakin tinggi tingkat keberhasilanku dalam pertarunganku dengan naga itu. Tetapi jika sihir bukan pilihan sekarang, aku akan dipaksa untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan jarak pandang yang buruk. Aku tidak bisa melihat laba-laba itu melalui kabut. Pertarungan ini akan menempatkanku pada posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Aku tidak menganggapnya perlu, tapi, untuk berjaga-jaga, mungkin lebih baik mengirim bala bantuan. Nell bersiaga di 4unit ke-1 . Dia adalah manusia Felis dan sangat cepat bahkan di antara spesiesnya, jadi dia akan menjadi orang pertama yang tiba di sini. Dia bukan penyihir, jadi dia tidak perlu menghemat mana. Dia akan mampu menangani monster setingkat ini.

Atas perintahku, Glaudel bergerak seolah-olah dia telah menunggu. Dia pasti merasa lega karena tidak ditugaskan untuk tinggal di sini. Dia sangat mudah dibaca.

“Baiklah! Ayo berangkat, Lord Tolemann!” Ia menopang bahu Yang Mulia sambil keluar dari kabut, sambil mengawasi sekelilingnya.

“Badai!” Suara seorang gadis bergema di tengah kabut.

Gale…itu adalah mantra yang menciptakan angin kencang. Suara yang melantunkan mantra itu akan terdengar terbata-bata dari seorang manusia, tetapi terlalu fasih untuk seorang undead.

Sebuah tornado kecil mengaduk kabut, menggesek tanah saat bergerak ke arah kami. Dia membidik Yang Mulia di depanku. Sihirnya lebih kuat dari yang kuduga. Dia bukan mayat hidup biasa yang berlevel rendah.

“G-gah!” teriak Glaudel. Jika dia sendirian, dia akan dengan mudah menghindarinya—tetapi dia pasti menganggap hal itu terlalu sulit dicapai sambil mendukung Yang Mulia. Tidak ada harapan.

Kurasa aku harus menggunakan sihir kali ini. Aku memusatkan energi ke kakiku untuk menahan hembusan angin kencang, menancapkan diriku ke tanah. Aku menghunus pedangku dan mengarahkannya ke tornado itu.

“Melawan!”

Tornado itu kehilangan momentumnya dan runtuh di tempat. Resist adalah mantra sihir tingkat tinggi yang dapat meniadakan efek mantra lainnya. Keberhasilan atau kegagalan sangat bergantung pada keterampilan pengguna dan lawan mereka. Mantra itu menggunakan banyak mana, tetapi itu adalah pengorbanan yang diperlukan pada titik ini.

Di jalur tornado itu, aku bisa melihat ruang menganga tanpa kabut. Sosok gadis mayat hidup itu terlihat. Meskipun dia memiliki lengan yang sangat besar dengan cakar yang besar, selain itu dia tampak seperti gadis biasa.

“Apa?!”

Dia tidak mungkin manusia biasa. Aku tahu itu. Manusia biasa tidak bisa mengubah bagian tubuhnya dengan cara seperti itu.

Awalnya kupikir itu pasti mayat hidup tipe Levana, tetapi karena sangat mirip manusia, itu pasti kelas Liche tingkat rendah…tetapi bahkan Liche tingkat rendah pun tidak umum. Penelitian tentang Liche dilarang, meskipun banyak orang dan penyihir berpengaruh tetap menelitinya untuk mengejar kehidupan abadi. Sebagian besar dari mereka kehilangan nyawa dalam proses itu atau berubah menjadi makhluk mayat hidup yang hanya menggeliat karena insting—contoh terkenalnya adalah seorang alkemis bernama Vermeilen dari Ardesia, yang percaya bahwa jika ia membantu mendiang kekasihnya untuk berevolusi lagi dan lagi, wujudnya akhirnya akan menjadi lebih manusiawi. Ia menghabiskan lima puluh tahun untuk mengubahnya menjadi monster yang menakutkan.

Sihir kebangkitan tidak mudah dikendalikan, mungkin karena sihir itu tidak sempurna sejak awal. Cerita itu sudah berusia lebih dari seratus tahun, tetapi rumor mengatakan bahwa ada cukup banyak kasus serupa di negara kita sehingga menjadi masalah besar.

Anehnya, sihir yang digunakan gadis mayat hidup itu untuk muncul sebagai manusia tampaknya bukan sihir ilusi. Aku tidak merasakan sesuatu yang aneh tentangnya. Membiarkannya mengambil bentuk manusia seperti itu, memiliki kecerdasan dan kekuatan magis, jauh di luar kemampuan suku yang tidak beradab.

Namun, ada beberapa contoh monster yang dapat dengan mudah melakukan hal-hal seperti itu. Pertama adalah Skull Lord, raja mayat hidup yang memiliki banyak tengkorak. Yang lainnya adalah iblis besar Sariel, yang terkadang disebut penjaga dunia bawah. Lalu ada Ouroboros, naga berkepala dua yang dapat mengendalikan hidup dan mati.

“Tunggu, naga itu…”

Namun mereka semua adalah monster kelas legendaris.

Dan jika naga itu adalah Ouroboros, semua kejadian aneh di sekitar desa itu masuk akal. Menurut legenda, mereka dapat mengendalikan hidup dan mati; akan mudah bagi mereka untuk mendapatkan kepercayaan di mana saja di dunia ini, bukan hanya di desa ini.

Jika memang begitulah sifat monster yang menunggu kita, aku benar-benar tidak bisa menggunakan sihir lagi. Sayangnya, pertempuran ini juga tampaknya tidak mudah.

Aku benar-benar dirugikan karena tidak dapat menemukan laba-laba itu. Laba- laba itu dapat dengan mudah mengejutkanku dalam kabut tebal ini. Namun, jika aku mencoba melarikan diri dari kabut, laba-laba itu akan mengejar Yang Mulia.

Aku berada dalam posisi yang kurang menguntungkan secara geografis. Aku tidak bisa menggunakan sihir. Aku tidak punya bawahan yang bisa kuandalkan. Namun, aku telah berada dalam situasi berbahaya seperti ini berkali-kali.

“Kepung mayat hidup itu, tapi tetap waspada terhadap monster yang bersembunyi di balik kabut!” perintahku. “Tapi jangan terlalu berhati-hati atau kau akan kehilangan kesempatan untuk menyerang dan menciptakan kelemahan!”

Suara Hans dan Jade bergema sebagai tanggapan.

“Ya, Tuan Azalea!”

“Ya, Tuan!”

Aku tidak bisa terlalu bergantung pada mereka. Visibilitas mereka berkurang, dan rekan mereka baru saja terbunuh. Mereka tidak punya harapan untuk bertarung dengan kemampuan terbaik mereka saat ini. Namun, jika kita bisa mengungkap monster yang mengintai dan mengalihkan perhatian para mayat hidup, itu sudah cukup. Jika aku bisa menggunakan Resist, aku bisa berusaha untuk menyingkirkannya sepenuhnya. Tapi sekarang aku tidak punya pilihan selain menggunakan Hans dan Jade sebagai pengganti Resist.

Saya berharap mereka bisa berguna setengahnya saja…

Aku mencengkeram pedangku saat aku melihat gadis mayat hidup di sisi lain kabut tebal. Bahkan mayat hidup akan menerima banyak kerusakan jika aku menghancurkan kepala atau dadanya. Aku bisa membunuhnya dalam sekejap setelah itu. Hans dan Jade berpisah ke kiri dan kanan, mendekati siluet kecil itu. Aku mengikutinya dan menuju ke arahnya, pedang terhunus.

Aku tahu ada jaring laba-laba tersembunyi dan monster jenis laba-laba di dalam kabut. Hans dan Jade, yang maju ke depan, akan mengungkap penyergapan itu sampai batas tertentu dan mengalihkan perhatian mayat hidup itu. Aku akan memanfaatkan kesempatan itu dan membunuhnya dalam satu gerakan. Mayat hidup cenderung memiliki vitalitas tinggi, tetapi aku memutuskan bahwa pedangku akan menghabisinya.

Siluet kecil itu hampir tidak menunjukkan gerakan. Kupikir dia akan menggunakan sihir lagi saat jarak di antara kami cukup jauh, tapi mungkin dia kehabisan mana? Aku tidak bisa terlalu optimis, tapi mempertahankan kabut sebesar ini saja akan membutuhkan sejumlah kekuatan sihir. Mungkin dia mencoba untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat karena jarak pandang yang buruk.

Tiba-tiba terdengar suara gemerisik di kaki Hans. “Itu dia!” Dia berhenti dan mengayunkan pedangnya, tetapi pedang itu menghantam tanah tanpa mengenai apa pun. Tiga bayangan, mungkin laba-laba, merangkak keluar dari tanah untuk mengelilinginya. Hans tampak terperangkap dalam benang mereka; gerakannya melambat. “Sialan! Tuan Azalea! Tuan Azalea!”

Penyergapan telah dimulai. Itu salahnya karena melompat keluar dengan tergesa-gesa. Tetap saja, aku berterima kasih kepada Hans karena telah mengungkap posisi laba-laba tersembunyi itu. Kalau saja dia tidak melompat keluar seperti itu, kami akan terus merasa takut pada monster yang tidak dapat kami lihat. Gadis mayat hidup itu tampaknya cukup pintar, tetapi perangkap berbasis monster tidak mampu menghadapi detail-detail kecil. Tetap tenang, bergeraklah perlahan, dan kau akan dapat menghindarinya dengan mudah.​​Dan sekarang kami seharusnya telah sedikit melemahkan pertahanan tubuh utama.

“Ahhh!”

Pedang Jade diblok oleh lengan besar gadis mayat hidup itu. Aku segera mempercepat langkahku. Aku dapat dengan mudah mengejar jarak di antara kami dalam sekejap. Aku sengaja memperlambat langkahku agar mereka berdua dapat maju dan mengejutkan gadis mayat hidup itu. Dan aku berhasil mempersempit jarak antara aku dan mayat hidup itu.

Aku berhasil masuk tepat di luar jangkauan pedangku. Gadis mayat hidup itu masih menangkis pedang Jade dengan lengannya, dan dia hanya menolehkan wajahnya ke arahku. Aku tidak bisa melihat ekspresinya karena kabut. Namun, dia menatapku dengan linglung; dia tidak menyangka aku ada di sana. Aku melihat seekor laba-laba bersiap untuk memuntahkan benang secara diagonal di belakangku.

“Minggir,” gerutuku.

Aku menghantamkan pedangku ke tanah di belakangku, lalu mengulurkan tanganku sambil menghunus pedang dengan gerakan memutar di tanah. Awan debu yang mengepul menutupi mata laba-laba yang ada di belakangku. Saat aku mengulurkan pedangku, gadis mayat hidup itu melemparkan Jade ke samping, menggunakan lengannya yang tebal dan terbuat dari tanah untuk bertahan. Aku mengayunkan pedangku tepat ke arah lengan itu—lengannya meledak menjadi gumpalan tanah yang beterbangan di udara. Lalu aku menghantam dadanya yang terbuka dan tak berdaya. Dia pasti mengira dia bisa bertahan melawan pedangku dengan lengannya, seperti yang dia lakukan dengan pedang Jade.

“Ahh…” Mayat hidup itu mengerang dan mundur ke belakang. Namun, sudah terlambat. Jika dia ahli dalam sihir, dia seharusnya sudah menggunakannya sebelum aku mendekat.

Aku mendekatinya saat dia mundur. Aku tidak akan mundur setelah satu pukulan. Aku akan menghabisinya dengan serangkaian serangan.

Pertama, aku menjatuhkan lengannya yang lain, lalu melepaskan tiga serangan berturut-turut ke perut, kaki, dan dadanya yang sama sekali tidak terjaga. Tubuhnya tergores, membuat bongkahan tanah yang membentuk tubuhnya yang tak bernyawa beterbangan di udara. Aku melepaskan tembakan keempat ke lehernya dan kemudian kepalanya. Tubuh tak bernyawa itu jatuh di tempat. Kepalanya mendarat tepat di sebelahku. Kabut yang menutupi area itu tampak sedikit menipis. Mungkin kabut itu kehilangan efektivitasnya karena mayat hidup yang menciptakannya telah kehabisan tenaga.

“Fiuh, apakah aku sudah selesai?”

Aku tidak boleh terlalu optimis. Jika ada mayat hidup lain seperti ini, itu akan menjadi masalah besar di masa depan. Dan jika kita tidak bisa mengatasi kabut, itu bisa memusnahkan seluruh batalion. Aku berharap tidak ada lagi mayat hidup yang mengikuti Lord Tolemann dan menyergapnya…

“Seperti yang kuharapkan darimu, Tuan Azalea!” kata Jade. “Kau menghancurkan lengan besar itu seolah-olah itu bukan apa-apa!”

“Haah, haah,” Hans terengah-engah. “Kurasa kita berhasil mengusir laba-laba itu, tapi benangnya masih menempel di kakiku!”

Tampaknya keduanya aman.

Aku menunduk dan memeriksa kepala gadis mayat hidup itu. Wajahnya tanpa ekspresi dan kosong, seperti wajah mayat hidup pada umumnya. Ketika aku melihatnya dari kejauhan tadi, dia tidak tampak jauh berbeda dari manusia normal, tetapi jika kulihat lebih dekat, kulitnya kasar. Seolah-olah tanahnya telah diberi riasan. Dia lebih mirip golem daripada manusia. Itu menakutkan karena dia memiliki bentuk seperti gadis kecil.

“Dulu waktu aku melihatnya dari kejauhan, dia terlihat lebih manusiawi… Tapi saat itu berkabut, jadi mungkin mataku sedang mempermainkanku…” Sejauh itu yang bisa kulihat sebelum aku merasakan sesuatu yang aneh.

Saya telah mengabaikan sesuatu.

Tidak. Ini berbeda dari mayat hidup yang pertama kali kita lihat. Tiba-tiba, tubuh gadis mayat hidup yang jatuh terbelah, dan seutas benang tipis keluar dari dalamnya.

“Argh!” Karena sangat dekat dan membuatku lengah, aku tidak bisa menghindarinya. Aku menebas dengan pedangku. Saat perhatianku beralih ke benang itu, tanah di bawah kakiku berubah menjadi lengan dan mencengkeram pergelangan kakiku. Lengan lainnya muncul untuk menutupi lengan pertama, memperkuat cengkeramannya padaku.

“Tuan Azalea!” Jade bergegas mendekat. Laba-laba itu muncul dari tubuh mayat hidup itu dan dengan cepat melesat pergi.

“Cepat pergi! Itu jebakan!” Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, tanah retak semakin jauh dan seorang gadis muncul. Tidak seperti gumpalan tanah yang kulihat sebelumnya, dia memiliki kulit yang halus dan cantik seperti tembikar. Dia telah bertukar tempat dengan mayat hidup yang dia ciptakan dalam kabut tebal. Tubuh aslinya telah disembunyikan di bawah tanah menggunakan Tanah Liat. Lengan yang luar biasa besar itu adalah jebakan untuk mengalihkan perhatianku, jadi aku tidak akan memperhatikan detail-detail kecil yang berubah.

Ada seekor laba-laba di lengan gadis mayat hidup itu—laba-laba hitam dengan wajah putih. Lengan gadis mayat hidup itu bersinar.

“Pengurasan Mana?!”

Aku bertanya-tanya bagaimana dia masih punya mana yang tersisa… Sepertinya dia punya monster laba-laba dengan mana tinggi yang menunggu di dekatnya dan menggunakan Mana Drain untuk menariknya kapan pun dia mau. Dan fakta bahwa dia telah mengisi ulang sihirnya sekarang berarti bahwa setiap saat…

“Badai!”

Sebuah tornado bergulung datang, menggambar garis di tanah saat menerjangku. Tornado itu lebih kuat daripada tornado yang diciptakannya sebelumnya. Dia ingin menyelesaikan pertempuran ini.

“Sialan…” Aku memfokuskan kekuatanku ke kakiku untuk menariknya keluar, melarikan diri dari lengan tanah itu. Aku menghindari lengan tanah yang baru muncul itu dengan lompatan kecil dan menghantamnya dengan pedangku.

Aku tak bisa menghindari cengkeraman mereka. Selain itu, Jade, yang berlari menyelamatkanku, dan Hans, yang masih terikat jaring laba-laba, masih ada di sini. Aku tak bisa begitu saja lari. Aku tak punya pilihan selain menggunakan Resist lagi. Aku mengulurkan pedangku dan mengarahkannya ke tornado, tepat saat sosok naga biru besar yang kulihat sebelumnya muncul di pikiranku.

Aku harus mengalahkan naga itu setelah ini. Aku tidak bisa menggunakan sihir. Jika itu benar-benar Ouroboros, maka ia akan menghadapi pertempuran yang sangat sulit. Dan jika tebakanku benar, maka ia adalah naga terburuk yang mungkin bisa kuhadapi—naga yang memiliki stamina tinggi. Serangan kejutan setengah hati tidak akan masuk akal saat melawan naga dengan stamina tinggi; akan sulit untuk mengimbangi perbedaan krusial itu dengan taktik lain. Di sisi lain, jika aku tidak bisa mengatasinya, aku bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk melawan naga itu. Mengikuti logika itu, jika aku tidak bisa memenangkan pertempuran ini tanpa dipaksa menggunakan sihir, aku mungkin tidak punya kesempatan untuk membunuh naga itu.

“Aduh…”

Aku menurunkan pedangku.

“P-Pak Azalea, kenapa?!” Kudengar Hans menuduhku.

Kalau aku tidak menggunakan Resist, Hans dan Jade akan terperangkap dalam sihir gadis mayat hidup itu dan menjadi korbannya.

Aku menusukkan pedangku ke tanah, menarik tubuhku ke belakang, dan menundukkan wajahku. Tornado itu memotong punggungku. Meskipun aku akan terhempas oleh badai, aku mengerahkan seluruh kekuatanku ke lengan dan kakiku untuk melawannya.

Badai angin itu membelah tubuhku saat lewat.

Hans dan Jade berteriak di belakangku. Beberapa saat kemudian, aku mendengar mereka berdua jatuh terduduk di kejauhan. Aku tidak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah mati, tetapi aku yakin mereka sudah kalah dalam pertempuran ini. Sisi baiknya adalah kabut seharusnya sudah hampir hilang, berkat angin tadi. Sebelumnya, kabut sudah menipis sehingga mayat hidup itu bisa berpura-pura mati dan berkonsentrasi pada serangan sihir. Penglihatanku seharusnya sudah cukup jelas. Dan meskipun monster lain memasok mana kepada gadis mayat hidup itu, dia seharusnya sudah kehabisan mana sekarang.

Dia menjaga kabut yang menutupi area yang luas, telah membuat salinan dirinya untuk bertindak sebagai umpan, dan kemudian menggunakan sihir badai angin. Dapat diasumsikan bahwa dia tidak memiliki cukup mana untuk melakukan gerakan besar lagi. Ketika aku mengangkat kepala dan membuka mataku, ada seekor laba-laba besar di depanku. Seekor araneae biasa, monster peringkat D. Namun, mereka terampil menggunakan benang mereka, jadi aku tidak boleh meremehkan mereka.

Meskipun pikiranku dipenuhi oleh Ouroboros yang menungguku, aku telah membuat kesalahan besar di sini dengan terjebak dalam rencana gadis kecil ini. Jika Yang Mulia Tolemann melihat, dia pasti akan sangat kecewa padaku.

Araneae melesatkan seutas benang. Tak lama kemudian aku mendengar suara serupa datang dari segala arah. Aku terkepung.

“Begitu ya… Setelah kau menggunakan sihir angin untuk menghabisi semua orang, kau berencana untuk menghabisi kami semua dengan serangkaian serangan. Hebat sekali. Kau tidak terlibat dalam pertarungan jarak dekat sampai akhir, saat kau memancing kami ke dalam perangkapmu. Saat aku menemukan celah di pertahananmu, aku akan membunuhmu.”

Itu ancaman yang bagus—melaksanakannya adalah masalah yang berbeda. Aku tidak bisa terus bertarung dari jarak menengah ini tanpa penghalang pelindung untuk menyerap kerusakan. Pasti ada semacam tekanan internal yang memperkuat barisan mereka… Jika satu araneae runtuh, mereka semua akan menjadi mangsa pedangku, tetapi mereka saat ini mempertahankan posisi mereka tanpa titik lemah yang jelas.

Butuh banyak keberanian untuk melanjutkan pertarungan ini tanpa informasi apa pun tentangku. Meskipun, itu akhirnya menjadi keuntungan bagi lawanku. Aku tidak akan pernah terlibat dalam rencana ini jika aku tahu dia adalah tipe penyihir.

“Fakta bahwa mereka mempertaruhkan nyawa mereka dengan memohon mayat hidup untuk melindungi desa mereka patut dipuji.” Aku membuka mataku dan menarik lenganku yang terluka parah dan mati rasa dari tanah dengan sekuat tenaga yang bisa kukerahkan. “Tapi kau memilih lawan yang salah!”

Aku terluka parah karena menerima serangan sihir angin itu. Namun, mengingat Hans dan Jade terlempar tinggi lalu terbanting ke tanah, aku bisa lolos dengan mudah. ​​Sejak awal, aku yakin kemampuan fisikku jauh lebih tinggi daripada mereka. Aku masih bisa bergerak. Meskipun kondisiku tidak prima, aku masih bisa bertarung.

Gadis mayat hidup itu pasti telah memutuskan bahwa dia telah cukup melemahkanku, karena dia mendekat, tetapi…dia salah perhitungan. Aku merasakan posisi benang-benang yang dimuntahkan kepadaku dari segala arah dan menebasnya dengan pedangku. Mayat hidup itu menyerbu ke arahku dari belakang seolah-olah dia mengejar benang itu, mengayunkan lengannya yang besar dan kuat. Dia pasti bermaksud menggunakan lengan itu untuk membunuhku saat aku terjerat dalam benang-benang itu dan menjadi tidak berdaya—tetapi aku memukul lengan raksasa gadis mayat hidup itu dengan bagian datar pedangku, menyebabkan seluruh lengannya jatuh ke tanah. Dia kehilangan keseimbangan dan jatuh setelahnya.

Aku mengayunkan pedangku untuk menyerang dan dia mengulurkan tangannya ke arahku.

“Tanah liat!” teriaknya. Dinding tanah muncul di antara kami berdua.

“Haah!”

Aku meluruskan lenganku dan menusuk dinding tanah dengan ujung pedangku. Aku merasakan sesuatu bergerak di sisi lain dinding, yang runtuh, memperlihatkan mayat hidup dengan pedangku menusuk perutnya. “Kulitnya,” yang terbentuk di tubuhnya seperti pernis, mulai retak. Kemudian mulai berubah. Kulitnya semakin mirip tanah setiap detik. Kali ini tidak palsu. Aku tidak memberinya waktu untuk berpindah tempat. Dia telah kehilangan banyak vitalitas dan mana dan tidak mampu mempertahankan tubuhnya.

“Aku akan mengingatmu. Kau bisa mengalahkanku. Aku tidak akan pernah bertaruh kau akan mendorongku sejauh ini.”

Yang perlu kulakukan hanyalah mencabut pedangku dan membelah tubuhnya menjadi dua, dan selesai sudah, pikirku. Aku mengencangkan tanganku…tetapi entah mengapa, aku tidak bisa mencabut pedang itu. Aku menunduk menatap pedangku dan melihat seutas tanah, menjuntai keluar dari luka di perut gadis mayat hidup itu, melilit pedangku. Bukan hanya itu, dia juga menggunakan sihir untuk merekatkannya di sana.

“Apa?!”

Aku tidak pernah menduga hal ini ketika aku mencoba menusuknya.

Kalau saja tidak ada dinding tanah di antara kami, aku bisa langsung mencabut pedangku dan menyerang lagi. Aku ragu dia merencanakan gerakan ini; itu murni kegigihannya. Gadis mayat hidup itu menempelkan lengannya yang berukuran normal ke bilah pedangku. Saat tangannya menyentuhnya, pedang itu kehilangan bentuknya yang terdistorsi dan mengeras, seolah-olah telah melekat pada pedang itu.

Lalu dia mengayunkan lengan raksasanya ke arahku. Aku mencoba melepaskan gagang pedangku dan menariknya kembali, tetapi dia terlalu dekat. Aku tidak bisa menghindarinya. Aku sudah terluka. Dan meskipun monster yang mengelilingiku adalah monster tingkat rendah, pukulan seperti itu dapat dengan mudah menyebabkan kematianku. Mudah untuk mengalahkan musuh yang tidak mati, tetapi aku harus memastikan aku tidak menerima pukulan langsung darinya. Dia akan membuatku kehilangan keseimbangan, dan kemudian laba-laba akan mengerumuniku.

Jika aku kalah di sini, Yang Mulia tidak hanya akan kehilangan sebagian besar Pemburu Kelaparan, tetapi juga beberapa bawahannya yang tersisa akan melarikan diri dari hutan. Dan kemudian dia tidak akan memiliki jalan untuk menjadi raja.

Jadi aku tidak akan terbunuh di sini, apa pun yang terjadi. Aku benar-benar tidak ingin menggunakan sihir dalam pertarungan ini, tetapi aku tidak dapat memikirkan pilihan lain.

“Kurasa aku harus melakukannya.”

Aku mengulurkan tangan kiriku tepat di depanku ke arah mayat hidup itu. Jika aku bisa mendaratkan serangan langsung padanya dari jarak sedekat ini, satu putaran Flare akan cukup untuk memenggal kepalanya. Aku bisa menghabiskan waktuku dengan laba-laba itu setelah itu.

Aku memutuskan untuk menggunakan mantra Fire Sphere sebagai gantinya. Aku membutuhkan mana yang berharga itu untuk menggunakan Dragon Flare nanti melawan Ouroboros. Meskipun aku benci menggunakan sihir apa pun, jika aku tidak menggunakannya sekarang, aku akan mati.

“Bola Api—”

Saya diganggu.

Aku melihat tentara yang mengenakan seragam Hungry Hunters berlari di sudut pandanganku. Bala bantuan yang kuminta telah tiba. Mereka lebih dekat dari yang kuduga. Hanya satu orang yang bisa membawa mereka ke sini secepat ini.

Saya berencana untuk memimpin unit pertama bersama Yang Mulia. Beliau tidak senang dengan Nell, jadi beliau mengirimnya ke unit lain untuk berjaga. Menghancurkan Suku Lithovar bukanlah sesuatu yang cocok untuk Nell. Saya pikir mungkin dia harus pergi juga agar dia bisa terbiasa, tetapi saya memutuskan untuk tidak berkontribusi lebih jauh pada kebiasaan buruk Lord Tolemann…dan pada akhirnya, merupakan keputusan yang baik untuk menyingkirkan Nell.

Secepat apapun dia, Nell tidak akan sempat untuk menerima pukulan ini. Aku harus keluar dari sini sendiri. Dan aku tidak punya waktu untuk menghindarinya. Aku mendorong tangan kiriku ke luar sambil mendorong bahuku ke depan, tepat di tempat yang dituju oleh lengan mayat hidup itu. Lenganku mengenai lengan raksasa mayat hidup itu. Cakarnya yang tajam mencakar kulitku.

“Aduh!”

Dampaknya membuatku berlutut. Gadis mayat hidup itu terhuyung mundur dan menurunkan bahunya. Dia tampak hampir kehabisan tenaga. Semua laba-laba itu berlari ke arahku sekaligus. Aku telah mengulur waktu. Jika aku menerima pukulan itu di tempat lain, aku akan terluka lebih parah. Itu adalah pertaruhan di pihakku, tetapi aku menang.

Nell melompat dan mengayunkan sarungnya untuk mengusir laba-laba, memanfaatkan momentum itu untuk mendaratkan tendangan berputar pada gadis mayat hidup itu. Beban lengan raksasanya menyeretnya ke bawah, dan dia terbang tak stabil di udara sebelum jatuh ke tanah.

“Aahh…”

Mata merah unik milik mayat hidup itu melotot ke arahku dengan penuh penyesalan.

“S-Tuan Azalea…apakah Anda baik-baik saja?”

“Terima kasih. Kerja bagus, Nell.”

Keunggulan Nell adalah kecepatannya yang luar biasa. Kalau ini pertarungan pedang dengan aturan, aku tidak akan sebanding dengan Nell. Bahkan di antara manusia Felis, dia disebut-sebut memiliki “Kaki Dewa.”

“Ugh, luka di lenganmu,” kata Nell. “Lukanya terlihat sangat dalam, aku bahkan tidak yakin sihir pemulihan bisa menyembuhkannya sepenuhnya.”

“Jangan khawatir,” kataku padanya. “Aku seorang penyihir.”

Tidak mungkin pedangku akan menembus naga itu. Aku tidak memiliki cukup kekuatan serangan atau kelincahan. Lenganku sama sekali tidak diperlukan untuk pertempuran yang akan datang.

“Bagaimana dengan mayat hidup…?”

Aku melirik dan melihat laba-laba itu telah mengangkat mayat hidup itu dan mencoba melarikan diri bersamanya. Beberapa anak yang gagal kami amankan menunggangi punggung beberapa laba-laba, melarikan diri dari medan perang.

“Cih! Nell! Kejar mereka dan singkirkan mereka! Kau seharusnya bisa membunuh mereka dengan mudah sekarang!”

“T-tapi…kau harus segera menyembuhkan lukamu. Kau harus bergabung dengan 4 orang itu.”unit dan sembuhkan. Ditambah lagi, jika kamu diserang oleh makhluk undead, kamu mungkin berada di bawah semacam kutukan. Kurasa yang lain akan segera tiba di sini, tapi aku bisa membawamu ke sana lebih cepat daripada siapa pun.”

“…” Nell pasti sudah melihat laba-laba tadi, tetapi kukira dia tidak ingin mengejar anak-anak. Yang lebih penting, dia ada benarnya. Aku harus berhati-hati, kalau-kalau ada kutukan. Ada banyak penyihir putih yang terampil di unit keempat. Aku harus meminta mereka memeriksaku sesegera mungkin, agar aman.

Karena gadis mayat hidup itu memiliki kemampuan pemulihan yang tinggi, dia mungkin akan melancarkan serangan lagi, tetapi sekarang aku sudah tahu sekitar 80 persen trik yang dimilikinya. Dengan informasi itu, dan selama aku memperingatkan yang lain, peluangnya akan menguntungkanku untuk pertandingan ulang. Namun, gadis itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Ouroboros. Ini adalah kesempatan yang bagus untuk mundur.

Yang lebih penting, aku perlu memikirkan bagaimana aku bisa membangkitkan motivasi Nell. Dia menatap tubuh Hans dan Jade, yang membungkuk dalam sudut yang tidak wajar setelah serangan sihir angin, dan prajurit lainnya yang telah hancur.

“Mungkin sebaiknya kita mundur dulu?” katanya.

“Ya. Kita harus berhenti melawan Lithovars,” jawabku. “Sebagian besar pasukan kita telah musnah. Sesuatu yang sangat tidak terduga terjadi.”

“Benarkah?” Dia menunjukkan ekspresi yang bertentangan di wajahnya.

Nell menentang pembantaian Lithovars sejak awal. Dia mungkin merasa lega. Namun, di saat yang sama, begitu banyak Pemburu Kelaparan yang tewas sehingga kami harus menghentikan pertempuran. Dia tidak berani menunjukkan kelegaan di hadapanku.

“Kita tidak bisa mundur sepenuhnya,” kataku. “Jalan Lord Tolemann menuju tahta bergantung pada ini. Tapi jangan khawatir, Nell. Aku tidak akan menyuruhmu membunuh penduduk asli.”

Kemampuan fisik Nell yang unggul berarti ia dapat mengejar Ouroboros untuk sementara waktu. Dan saya pikir ia akan bekerja dengan sangat baik untuk saya jika itu terjadi.

 

Bagian 9

“L -LENGANKU…!” Raksasa itu terbang di udara.

Salah satu lengannya yang besar telah terkoyak di bahu, dan menggelinding di tanah mendahului bagian tubuhnya yang lain. Raksasa itu terpental sekali lalu bertabrakan dengan sebuah rumah, menghantam dinding. Fakta bahwa aku belum menerima poin pengalaman apa pun berarti ia masih hidup. Kurasa aku tidak memukulnya dengan cukup keras.

 

Alan Agrus

Spesies: Manusia Raksasa

Status: Perdarahan (Mayor)

Tingkat: 41/60

HP: 28/301

Anggota Parlemen: 31/69

 

Dia punya kekuatan yang luar biasa. Tetap saja, aku bisa membunuhnya dengan satu pukulan keras.

“L-lenganku… A, a, a…!”

Pria itu terhuyung-huyung, merangkak keluar dari rumah yang runtuh. Tepat saat itu, kuda raksasa yang ditungganginya berlari kencang ke arahnya.

“Ahhhh! Buska! Jangan terbang ke arahku!” teriak lelaki itu, tetapi kemudian kuda itu menghancurkannya. Dia berhenti bergerak.

 

Mendapatkan 246 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 246 Poin Pengalaman.

Ouroboros Lv 90 telah menjadi Lv 91.

 

Suara Ilahi mengirimiku pesan yang memberitahukanku bahwa aku telah naik level.

“Komandan Alan telah terbunuh!”

“T-tapi bagaimana itu bisa terjadi?!”

“Tidak ada harapan! Kita tidak punya peluang melawan musuh ini! Aku tidak ingin mati sia-sia!”

Prajurit kavaleri yang tersisa mulai berhamburan setelah kehilangan komandan mereka. Aku tidak melihat ada yang ingin bertahan, dan tidak ada alasan bagiku untuk mengejar mereka. Setelah kekalahan telak seperti ini, mereka tidak akan berpikir untuk menyerangku lagi.

Aku tidak begitu penuh kebencian hingga ingin memburu mereka semua. Aku menunduk menatap darah yang menempel di cakarku. Aku sudah cukup terbiasa membunuh orang sekarang. Aku tahu bahwa aku seharusnya tidak terjebak dalam perasaan ini, tetapi… perasaan itu menggangguku.

“Ughh…”

Suara erangan di kejauhan menembus udara. Aku berbalik dan melihat seorang prajurit Lithovar bersandar di sebuah bangunan, berlumuran darah. Aku berlari dan melirik Partner.

“Graar,” dia meraung, dan cahaya hangat menyelimuti prajurit Lithovar. Lukanya mulai sembuh di depan mataku, sementara napas pria itu mulai teratur. Dia perlahan-lahan sadar kembali.

Desa itu terkena serangan langsung. Jumlah korban jauh lebih banyak dari sebelumnya. Aku tidak menghabiskan banyak MP selama pertempuran, jadi aku bisa berkeliling menyembuhkan orang. Aku bersyukur akan hal itu.

Aku melihat ke arah Allo mengejar bos musuh. Aku merasa bersalah, tetapi aku belum bisa pergi ke sana. Jangan mati, Allo.

Aku berlari mengelilingi desa, menyembuhkan semua Lithovar yang mengalami luka serius. Aku merasa bersalah, tetapi siapa pun yang tidak mengalami luka yang mengancam jiwa akan ditinggal untuk nanti. Akan berbahaya untuk mengobati puluhan orang, bahkan dengan tangki MP milikku yang besar. Setelah semuanya selesai, aku bisa dengan tenang berkeliling dan memberikan Hi-Rest pada semua orang. Setidaknya aman untuk mengatakan bahwa pertempuran ini sebagian besar sudah berakhir.

Saya telah membunuh, mengancam, atau mengusir sejumlah besar tentara musuh. Saya cukup yakin bahwa pasukan utama adalah yang menyerang desa. Saya sulit mempercayai bahwa masih banyak lagi tentara musuh yang memiliki keinginan untuk bertarung.

Aku tidak punya buktinya, jadi aku belum bisa tenang, tetapi jika tujuan mereka adalah melenyapkan Suku Lithovar, aku tidak akan terkejut jika mereka menyerah. Pada akhirnya, itu ternyata kekalahan yang tidak seimbang.

Setelah aku selesai berkeliling desa untuk menyembuhkan semua orang, saudari pendeta wanita, Bela, berlari menghampiriku. Ia segera membacakan mantra, mengangkat tongkatnya, dan menutup matanya.

(“Dewa Naga! Maukah kau ikut denganku? Aku sedang merawat seorang prajurit yang sekarat di tempat perlindungan, tetapi denyut nadinya semakin melemah!”)

Tempat berteduh? Oh, tempat berteduh bawah tanah untuk bersembunyi dari avyssos.

Aku meminta Bela untuk menuntunku. Dia memasuki sebuah bangunan yang setengah hancur yang kuduga terhubung dengan tempat perlindungan bawah tanah. Aku terlalu besar untuk masuk ke dalam, jadi aku menunggu beberapa saat, lalu seorang pria yang berbaring di papan kayu yang ditutupi kain dibawa keluar. Dia setengah telanjang, dan tubuh bagian atasnya diolesi cairan kehijauan yang bening. Luka-luka menodai perut dan bahunya, dan darah merembes melalui perbannya. Cairan aneh itu pasti sejenis obat yang digunakan Suku Lithovar untuk mengobati luka.

“Graar.” Partnernya mengucapkan Hi-Rest, dan lukanya perlahan-lahan menjadi lebih dangkal. Wajah pucat pria itu kembali berwarna. Dia seharusnya baik-baik saja sekarang.

Begitu keluarga Lithovar melihatku, mereka keluar dari persembunyian.

“Dewa Naga berhasil mengusir mereka!”

“Dia membantu kita lagi!”

Aku melihat wajah yang familiar di antara para Lithovar yang berisik. Dia adalah Tataruk, yang telah mencoba membantuku melarikan diri dari Gua Pengorbanan di faksi anti-dewa naga. Huh, kurasa lelaki tua itu datang ke sini.

Ia bersandar pada bangunan yang setengah hancur dengan tenda, kepalanya tertunduk. Meskipun ia telah selamat, ia memiliki ekspresi muram di wajahnya. Aku bertanya-tanya apakah mungkin ia terluka parah, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

“Dasar konyol! Beraninya kau kembali ke sini!” Teriak seorang wanita dari belakang gedung, mengejutkanku. Tanpa sadar aku gemetar.

“T-tenanglah, Aino! Mereka datang untuk membantu kita, bukan? Dia pasti khawatir padamu.”

“Kalau begitu, dia seharusnya tidak pergi! Dia tidak peduli dengan perasaanku. Dia tidak akan meninggalkanku dan semua hal lainnya jika dia pergi!”

Aino? Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya…

“Namanya Aino. Aino punya anak, tapi dia dibunuh oleh Manticore…”

Apakah itu ibu Allo? Aku ingat mendengar bahwa setelah Allo dikorbankan, ibunya berada dalam kondisi yang sangat tidak stabil. Kedengarannya seperti dia tidak senang bahwa orang-orang dari faksi anti-dewa naga telah kembali begitu cepat.

Kisah dewa naga dan gadis kuil, yang digunakan untuk membujuk golongan antidewa naga, hanya akan menyebabkan kebingungan yang tidak perlu di desa ini. Aku harus menyembunyikan bagian itu. Bahkan jika pada akhirnya aku perlu memberi tahu mereka, sekarang bukanlah waktu yang tepat.

Sayangnya, itu berarti bahwa bagi orang-orang di desa ini, golongan anti-dewa naga telah meninggalkan desa tanpa berpikir panjang dan kemudian kembali tanpa berpikir panjang pula.

Dilihat dari cara Aino berbicara, sepertinya seseorang yang dekat dengannya telah pergi untuk bergabung dengan faksi anti-dewa naga. Setelah menderita patah hati karena kehilangan seorang anak, wajar saja jika dia merasa dikhianati. Sebaiknya aku tidak membahasnya lagi untuk saat ini.

Ketika aku tengah memikirkan itu, Tataruk diam-diam menjauh dari tembok dan berjalan dengan susah payah menuju kejauhan.

Hm? Tu-tunggu, apakah Tataruk orang yang dekat dengan Aino? Apakah dia suaminya? T-tidak, tapi… Apa yang terjadi?

Lagipula, dia baru saja bergabung dengan faksi anti-dewa naga. Dan mengingat alasan dia pergi adalah karena anaknya dikorbankan untuk dewa naga, itu sangat cocok dengan alur ceritanya. Selain itu, itu akan menjelaskan mengapa dia mencoba membantu Partner ketika dia akan dikorbankan dan mengapa dia begitu tertekan ketika dia ditugaskan di gua pengorbanan tepat setelah membelot ke desa baru.

Kalau dipikir-pikir, Allo bereaksi aneh saat mendekati desa golongan anti-dewa naga. Dia mungkin sudah menduga bahwa ayahnya pergi ke sana setelah dia meninggal. Atau apakah Tataruk mencoba membawa Allo ke golongan anti-dewa naga dan gagal? Atau apakah dia pergi sendiri tanpa persetujuan Aino?

Aku tidak tahu detailnya, tetapi aku menyusun gambaran samar tentang apa yang terjadi. Masih mendengarkan teriakan Aino, aku menatap punggung Tataruk yang menjauh. Aku tercengang.

 

Bagian 10

SETELAH ITU, Bela memandu saya berkeliling tempat perlindungan anti-avyssos, dan saya berulang kali menyembuhkan mereka yang terluka parah.

(“Yang terdekat adalah ruang perawatan, sebuah bangunan besar yang ada di sudut jalan.”)

Ketika saya menerima penjelasan dari Bela, seorang wanita Lithovar lainnya bergegas masuk dari belakang dengan panik. Ia bernapas dengan berat, dan matanya bengkak karena air mata. Ia memiliki luka dangkal di lengannya akibat pedang, dan pakaiannya kotor karena tanah.

Saya bertanya-tanya apa yang tengah terjadi, tetapi tiba-tiba wanita itu terjatuh di tempat, kepalanya terbentur tanah.

“Bela! Dewa Naga! Tolong bantu kami dulu!”

“Tenanglah!” kata Bela. “Apa yang terjadi?”

“Musuh datang ke tempat persembunyian kami. Mereka langsung lari karena takut pada Dewa Naga, tetapi mereka menculik anak-anak!” Wanita itu menangis tersedu-sedu.

Mereka sampai menculik anak-anak?!

Jika mereka menyerbu tempat persembunyian itu, kerusakan di sana akan lebih parah daripada di tempat lain. Aku harus ke sana terlebih dahulu. Kalau tidak, mungkin sudah terlambat.

Kami mengubah rencana dan mengikuti wanita yang panik itu. Begitu sampai di gedung, kami meminta anggota Suku Lithovar lainnya untuk membantu kami membawa yang terluka keluar.

Kekurangannya adalah ini akan menghabiskan lebih banyak MP dari yang saya perkirakan, tetapi saya tidak berpikir saya akan membutuhkan banyak MP dalam pertempuran. Saya dapat memulihkannya secara otomatis saat saya bergerak, untuk mengisi ulang cukup banyak MP yang saya butuhkan untuk penyembuhan dan serangan sihir saya sendiri.

Sementara Partner berkonsentrasi pada penyembuhan, Bela mendapatkan informasi dari mereka yang ada di dalam.

Rupanya, sepuluh anak telah diculik. Para prajurit sudah tidak berada di dekat desa, jadi kupikir mereka baru saja melarikan diri. Tidak. Mereka telah melakukan sesuatu yang tercela sebelum melarikan diri. Aku benar-benar berharap ini akan menjadi batu sandungan terakhir…

“Mengapa mereka menginginkan anak-anak itu?” tanya Bela. “Apakah mereka mengatakan sesuatu? Apakah mereka dalam bahaya akan langsung dibunuh?”

“Sebelum pria di sebelahku terbunuh, aku ingat seseorang berkata, ‘Apakah kamu tahu monster yang bersinar?’”

Monster yang bersinar? Apakah itu sebabnya mereka datang ke hutan, meracuni Suku Lithovar, dan mencoba membunuh semua orang?

“Itu cocok dengan informasi yang kudapat dari para tahanan,” kata Bela sambil menyeka keringat di dahinya. Suaranya agak serak karena takut. “Aku penasaran apakah mereka mencoba membuat marah Dewa-Dewa yang Ditakuti…”

Dewa-Dewi yang Ditakuti… Apakah dia berbicara tentang peri hutan? Aku pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Apa hubungannya mereka dengan monster yang bersinar? Bela tampak takut untuk membicarakan mereka. Apakah mereka benar-benar seburuk itu? Aku mengalihkan pandanganku ke Bela dan meminta penjelasan. Dia dengan canggung melafalkan mantra Telepati dan menjawabku.

(“Konon dahulu kala, Suku Lithovar dilanda amarah Dewa-Dewi yang Disegani, dan separuh desa tenggelam. Kami mewariskan kisah ini kepada anak-anak kami sejak usia dini agar mereka tidak mengulangi kesalahan yang sama. Saya khawatir dengan keselamatan anak-anak, tetapi jika mereka mendapatkan informasi itu dari anak-anak dan membuat Dewa-Dewi yang Disegani marah, maka saya juga khawatir dengan keselamatan hutan ini…”)

Peri hutanakan menghancurkan hutan? Bukankah mereka hanya monster kecil yang berkeliaran sambil menghisap kekuatan magis dari pohon?

Tepat pada saat itu, teriakan terdengar dari tepi desa.

“Monster! Monster menyerang! Siapa pun yang bisa melawan, ambil senjata kalian! Masih ada orang yang diserang!”

Monster sekarang?! Bicara soal menendang seseorang saat mereka terjatuh. Apakah itu sisa avyssos? Tidak, saya ingat penyihir musuh memanggil wyvern, jadi tidak aneh jika monster lain menyerang.

“H-hah? Monster itu sudah pergi! K-Kail? Itu anak-anak yang diculik! Mereka kembali!”

A-apa yang sebenarnya terjadi?

Saya berlari ke arah suara-suara itu dan menemukan seorang Lithovar yang sedang merawat seorang anak yang penuh luka. Sekelompok laba-laba berlarian menjauh di kejauhan. Rupanya mereka telah membawa anak itu kembali untuk kami.

“Itu anak yang diculik musuh!”

“Saya yakin laba-labalah yang membawa mereka kembali!”

“Itu dewa laba-laba! Dewa laba-laba!”

Tidak juga… Mengapa suku ini menganggap semua orang adalah dewa?

Saya merasa lega karena mereka tidak salah paham dan menyerang laba-laba, tetapi di sisi lain saya merasa sedikit bimbang…

Bela menyusulku yang terengah-engah lalu mulai menghitung anak-anak. “Tiga, empat…lima. Kami masih kekurangan lima anak.”

Sangat mungkin kelima anak lainnya masih bersama musuh. Dan jika kita meninggalkan mereka di sana, siapa tahu apa yang akan terjadi pada mereka. Bukan hanya itu, tapi…aku khawatir dengan seluruh urusan Fearful God ini. Jika Allo dan laba-laba datang ke sini untuk membawa kembali anak-anak, mereka pasti ada di dekat sini. Aku ingin bergegas dan memeriksa mereka.

Aku sudah selesai menyembuhkan sebagian besar orang di desa. Mungkin masih ada yang bersembunyi, terlalu takut untuk keluar, tetapi aku tidak bisa mengkhawatirkannya sekarang.

“Bela!” Seorang pria Lithovar datang ke arah kami dari dalam desa. “Para sandera memberi tahu kami seberapa besar musuh! Dan semuanya cocok, jadi saya rasa kita bisa mempercayainya!”

“Benarkah? Jadi, apa yang kamu pelajari?”

“Ada enam ratus musuh secara keseluruhan. Sebagian besar dari mereka datang ke desa dan telah dihancurkan! Mereka mungkin tidak akan mencoba menyerang lagi!”

Apakah itu berarti tidak cukup banyak dari mereka yang tersisa untuk melawan penduduk desa? Jika kita mendapatkan kembali anak-anak yang tersisa, dan mengalahkan musuh yang mencoba untuk berkelahi dengan Dewa yang Ditakuti, maka pertempuran seharusnya sudah berakhir.

Di dalam benak saya, saya memikirkan Tolemann dan pakaiannya yang mahal dan mencolok. Mengetahui bahwa mereka semua mengejar monster yang bersinar, semuanya menjadi jelas. Dia jelas bosnya. Saya seharusnya mengurusnya saat saya punya kesempatan. Jika saya menyandera dia saat itu, hal ini tidak akan terjadi. Saya merasa sakit hati karena bawahannya menghalangi jalan saya.

“Raar…” teriakku dengan suara berat untuk menarik perhatian Bela. Begitu berhasil, aku melihat ke sana ke mari antara hutan dan desa.

“Ah!” seru Bela. “Baiklah. Aku akan menyelesaikan penyembuhan orang-orang di sini!”

Setelah itu, saya berlari mengejar laba-laba itu.

Ini seharusnya menjadi pertarungan terakhir ini.

Saat mengejar mereka, aku melihat laba-laba itu membeku. Mimpi buruk kecil itu ada di antara mereka. Saat aku mendekat, aku melihat Allo tergeletak di tanah, dikelilingi oleh laba-laba. Kulitnya kusam dan tampak seperti tanah, sama seperti sebelum dia berevolusi.

“Dra…gon… God…” katanya lemah. Ada bekas di perutnya yang tampak seperti bekas tusukan pedang.

 

Nama: Allo

Spesies: Lumut Levana Rendah

Status: Terkutuk

Tingkat: 31/65

HP: 43/284

MP: 48/299

 

Sial! Dia babak belur!

“Graar!” Partner segera mengeluarkan Fake Life. Cahaya hitam bersinar di sekujur tubuh Allo, dan luka-lukanya perlahan mulai sembuh. Aku menjulurkan ekorku ke arahnya. Allo menyentuhnya dan menggunakan Mana Drain untuk menyerap MP. Kulitnya perlahan mulai sembuh.

Dia mencoba berdiri tetapi terhuyung-huyung, meletakkan tangannya di pohon di dekatnya. Pasti ada pertempuran. Tetapi dia memiliki MP yang tersisa dalam jumlah yang mengejutkan. Tepat saat itu, pohon itu tiba-tiba berputar dan menoleh ke arahku. Itu adalah lesser treant.

 

Spesies: Treant Kecil

Status: Terkutuk

Tingkat: 11/25

HP: 37/75

MP: 34/60

 

Treant juga bertarung. Levelnya tidak naik banyak, sih… Aku melihat ke arah Allo. Aku memikirkan kembali status treant, fakta bahwa MP-nya berkurang sekitar setengah, dan fakta bahwa ia tidak memiliki luka yang terlihat.

Ah, jadi dia juga mengambil sejumlah MP dari Treant… Status Allo cukup bagus, jika mempertimbangkannya.

“Tidak bisa menang…” katanya. “Si… pendekar pedang pucat. Membawa… anak-anak.”

Seorang pendekar pedang pucat? Orang yang memanggil wyvern dan membawa Tolemann pergi dari desa? Orang itu benar-benar tampak cakap. Aku harus memastikan bahwa aku tidak hanya menghabisi Tolemann, tetapi juga orang itu. Aku harus memastikan Allo tidak melihat prajurit lain kembali ke desa… Aku harus mengalahkan unit utama musuh secara langsung. Tetapi aku butuh bimbingan. Tepat saat itu, Treant muncul di hadapanku. Oh, apakah kau akan membimbingku?

Namun, Treant agak lambat, dan aku bahkan tidak bisa menggendongnya. Seekor laba-laba melompat di depanku dan berlari cepat melewati hutan seolah berkata, Tolong ikuti aku.

“Raar.”

Aku menundukkan kepalaku kepada Treant dan berlari mengejar laba-laba itu melewati hutan.