Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 4 Chapter 10

Cerita Bonus 2:
Perjalanan Gadis yang Lebih Jauh

Myria

DI NEGARA ARDESIA, dekat tepi Gurun Harunae, terdapat sebuah kota bernama Roburg. Kota itu besar dan megah, kemakmurannya hanya bisa disaingi oleh Ibukota Kerajaan. Dua petualang wanita berjalan di sepanjang jalan distrik perbelanjaan di sana, diikuti oleh kadal hitam sepanjang dua meter.

Salah satu wanita, Myria, memotong rambutnya menjadi model bob pendek. Ia memiliki aura kepolosan yang masih muda. Wanita lainnya, seorang pendekar pedang berambut emas, bernama Meltia.

Kadal raksasa itu adalah spesies monster Venom Princess Lacerta. Para petualang diketahui terkadang melatih monster yang sangat cerdas sebagai hewan peliharaan mereka, jadi selama dia berada di sisi Myria, tidak ada yang akan melirik mereka.

Myria dan Meltia tengah mencari seekor naga yang hilang di Hutan Nuh dan telah menghabiskan beberapa perjalanan untuk mencari di dalam hutan lebat. Entah karena kebetulan atau takdir, mereka bertemu dengan kadal hitam itu dalam salah satu ekspedisi tersebut dan membentuk kelompok untuk menyisir hutan bersama-sama.

Sayangnya, hutan itu dihuni monster berbahaya dan suku aneh yang tinggal di kedalamannya. Meltia memperingatkan agar tidak melakukan penjelajahan lebih jauh, jadi mereka memutuskan untuk menyusuri hutan dan bertanya tentang naga di kota di sisi terjauh.

“Ohhh, aku sangat lelah.” Begitu mereka melangkah ke kamar mereka di penginapan, Myria melempar tongkatnya dan menjatuhkan diri ke tempat tidur.

Kadal raksasa itu meliriknya lalu mengamati ruangan itu. Ia mengeluarkan suara “shuuu” yang terdengar seperti desahan. Apa yang dianggap sebagai ekspresi wajahnya tampak seperti cemberut.

Meltia merasa perilaku kadal raksasa dan Myria yang kontras itu sangat lucu sehingga ia mulai terkikik. Myria mengerjapkan matanya dan langsung duduk, wajahnya memerah. “Maaf, aku…”

“Tidak apa-apa. Aku tahu kamu kelelahan. Istirahat saja.”

“Ksst!”

“Lihat? Lacerta setuju.”

Myria tidak punya jawaban untuk itu. Meltia tidak bisa mengerti bahasa monster itu—itu hanya salah satu leluconnya. Dia meredakan situasi tegang dengan tawa, meskipun selera humornya tidak begitu bagus. Myria mengira itu karena bagian dirinya yang lain sangat serius.

Meltia berdiri di jendela dan memandang Roburg. Bangunan-bangunan di sana bisa mencapai tiga atau empat lantai; jalanan dipenuhi kerumunan orang. Ia belum pernah melihat distrik yang begitu ramai.

“Saya sudah lama tidak ke sini, tapi kota ini bagus,” katanya. “Tahukah Anda bahwa kota ini disebut kota suci para petualang? Ada serikat petualang di sini, dan janji akan pelanggan yang baik mendatangkan pedagang dan membuat harga tetap rendah. Anda bisa memilih senjata, baju zirah, dan aksesori terbaik. Oh, dan ada tempat terkenal beberapa hari dari sini tempat Anda bisa berburu monster.

“Itu lokasi terbaik untuk markas operasi kita—kamu pasti akan menjadi penyihir yang kuat di sini. Penyihir kulit putihku yang biasa, Romeena, akhir-akhir ini sangat sibuk. Dengan adanya kamu di kelompok, kita akan dapat menjangkau lebih banyak tempat dan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.”

“Kupikir kita datang ke sini untuk mengumpulkan informasi tentang Illusia—maksudku, sang naga,” kata Myria, yang mendengar rencana ini untuk pertama kalinya.

“Hm? Tentu saja,” kata Meltia cepat. “Itu tujuan utama kita, ya.”

“Bukan berarti aku menentang rencanamu. Kau sudah banyak membantuku, aku benar-benar berutang budi padamu,” kata Myria sambil menyeringai malu.

Meltia balas menyeringai, meredakan kecanggungan. “Aku yakin kita akan menemukan sesuatu di sini. Naga yang kita ikuti mengalahkan Naga Little Rock—dia pasti monster peringkat B, dan tidak banyak naga di kelas itu. Namun, mengejar rumor apa pun akan berbahaya.”

“Aku tahu.” Myria merasa hati nuraninya bergejolak untuk melibatkan Meltia lebih jauh dalam pencariannya. Naga itu telah menyelamatkannya saat ia terluka di tengah hutan dengan membawanya kembali ke desanya. Ia tampak begitu bahagia saat Myria memberinya nama, dan saat ia mengatakan desa itu dalam bahaya, ia ingin percaya bahwa naga itu berjuang untuk menyelamatkan mereka. Itu tidak mengubah kenyataan bahwa ia telah membunuh seorang penduduk desa.

Akan sulit untuk melarikan diri darinya jika dia terbukti tidak ramah, terutama jika dia adalah monster peringkat B seperti yang dikatakan Meltia.

Myria terus menganggap naga itu sebagai teman yang berharga, seseorang yang kepadanya dia berutang nyawanya dan nyawa penduduk desa lainnya. Dia akan dengan senang hati mempertaruhkan segalanya untuk menemukannya, tetapi tidak ada alasan bagi Meltia untuk melakukan hal yang sama. Dia tidak berkewajiban untuk melacak naga. Meltia adalah tentara bayaran, dan meskipun dia memuji keterampilan Myria dan sering memuji betapa beruntungnya dia memilikinya, Myria tidak dapat menahan perasaan bahwa sebagian besar pujiannya hanyalah sanjungan.

“Kita bisa menyusun rencana saat kita punya lebih banyak informasi,” kata Meltia. “Oh, ayolah, Lacerta. Kau tampak sangat tidak senang. Jangan bilang kau juga mencari naga itu?”

Lacerta menghindar dari tangan Meltia saat dia meraihnya.

“Lacerta adalah wanita yang bermartabat,” kata Myria. “Dia bahkan tidak mengizinkanku membelainya. Aku tahu dia manis, tetapi kamu tidak boleh menggodanya—kamu tentu tidak ingin dia menggigitmu.”

Venom Princess Lacerta termasuk monster berbisa paling berbahaya di luar sana. Gigitannya sangat sulit disembuhkan. Bahkan goresan dari kadal itu bisa berakibat fatal.

“Baiklah,” Meltia mendesah, meskipun tangannya melayang di udara di atas Lacerta. Kadal itu melirik Meltia lalu berbalik dengan gusar untuk meringkuk, menyandarkan kepalanya di ekornya.

Keesokan harinya, Myria dan Meltia pergi ke bar lokal untuk mengumpulkan informasi. Mereka mengatur waktu kunjungan mereka tepat setelah matahari terbenam, saat bar-bar masih buka tetapi belum ramai. Gosip di sini mengalir deras seperti minuman, dan di tempat yang sering dikunjungi para petualang, pembicaraan pasti akan beralih ke monster tingkat tinggi.

Mereka terpaksa meninggalkan Lacerta di penginapan. Meskipun mereka mungkin telah mendapat izin untuk membawanya ke bar, mereka tidak ingin membuat pelanggan menentang mereka dengan menaruh kadal berbisa di samping makanan mereka.

“Pernah dengar kabar tentang naga kuat yang terlihat di sekitar sini? Peringkat B atau lebih tinggi? Kami akan membayar mahal untuk informasinya,” Meltia membuka pembicaraan saat ia duduk untuk berbicara kepada pemilik kedai.

“Hmm, seekor naga? Yah, seekor naga memang menyerang Harunae.”

“Harunae?” ulang Meltia. “Kota suci para pahlawan? Aku tidak tahu tentang itu.”

“Sang pahlawan berjuang mati-matian,” lanjut pemiliknya. “Tapi dia meninggal karena luka-lukanya. Pihak berwenang tampaknya tidak ingin berita itu tersebar. Kami belum punya semua detailnya, tapi kami akan melakukannya. Saya punya teman yang memiliki bar di kota sebelah, dan dia menyewa seorang gadis kucing yang konon terjebak dalam keributan itu. Mau saya perkenalkan?”

Meltia melirik Myria, yang berusaha keras untuk menjaga ekspresinya tetap netral. Jelas dia berharap sekaligus takut bahwa inilah naga yang mereka cari.

Bukan hal yang aneh bagi monster untuk berevolusi menjadi bentuk yang jauh lebih ganas. Makhluk yang tadinya tidak berbahaya bisa berubah menjadi binatang buas dalam sekejap. Myria telah menghadiri ceramah tentang monster untuk mendapatkan izin dari Lacerta; dia tahu semua ini. Itu bisa saja terjadi pada naganya.

Pelan-pelan, Meltia menggelengkan kepalanya. “Naga yang kita cari tidak cukup kuat untuk menyerang suatu negara dan lolos tanpa cedera. Bukankah Harunae punya satu skuadron ksatria? Pahlawan itu lahir di sana, mereka pasti dibentengi dengan baik terhadap serangan monster.”

Naga Myria baru saja berevolusi—evolusi berikutnya akan memakan waktu bertahun-tahun. Hampir mustahil bagi monster yang menghilang dari Hutan Nuh untuk mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menyerang Harunae, mengalahkan para kesatria, dan melukai sang pahlawan hingga tewas dalam waktu yang singkat.

Agar adil, Meltia tidak menyadari bahwa pasukan Harunae hanya sebesar itu karena mereka memperbesar jumlah mereka melalui nepotisme dan bahwa semua persembahan dari negara-negara sekitar ditimbun oleh gereja. Dia juga tidak tahu bahwa naga yang dimaksud memiliki keterampilan yang menggandakan poin pengalamannya dan telah bersekutu dengan semut merah untuk meningkatkan level yang cukup untuk mengalahkan sang pahlawan.

“Maaf, hanya itu yang saya tahu,” kata pemiliknya. “Oh, tunggu dulu. Saya mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka melihat monster besar terbang menuju Hutan Nuh. Namun, saya tidak tahu apakah itu naga.”

Wajah Myria berubah muram. “Kita sudah datang dari Hutan Nuh…”

Hutan Nuh sangat luas, dan bagian barat yang berbatasan dengan Gurun Harunae terkenal berbahaya. Desa Myria berada di sisi timur, tempat sebagian besar monster berpangkat rendah. Mereka datang ke Roburg dengan sengaja untuk menghindari separuh hutan lainnya.

“Baiklah, saya tidak bisa bicara tentang keadaan Anda,” lanjut pemilik itu, “tetapi sebaiknya Anda menjauh saja. Saya yakin Anda pernah mendengar tentang Suku Lithovar. Mereka menculik para pelancong dan mengorbankan mereka untuk dewa jahat mereka.”

“B-benar.”

“Kalian datang jauh-jauh ke kota suci para petualang. Tinggallah lebih lama, mungkin kalian akan menemukan sesuatu,” saran pemilik itu. Myria mengangguk.

Meltia menghela napas lega. Ia berharap Myria tidak langsung ingin melompat kembali ke Hutan Nuh, karena ia sulit dibujuk setiap kali ia bertekad melakukan sesuatu.

“Kurasa,” kata Myria, “hari ini baru hari pertama pencarian kita. Kita harus mencoba lagi besok.”

Meskipun begitu, Myria bertanya-tanya apakah naga itu mungkin berada di bagian barat hutan. Ia punya firasat bahwa mereka akan berakhir di sana, tetapi bahaya telah meyakinkannya untuk mencoba Roburg sebagai gantinya. Sekarang, petunjuk pertama yang mereka temukan di kota itu mengarah kembali ke hutan. Ia dan hutan itu terjalin dalam takdir yang tak terelakkan.

Myria sangat menyadari bahwa dia tidak akan mampu bertahan hidup di hutan sendirian. Pilihan terbaiknya adalah tetap tinggal di Roburg dan mengasah kemampuannya. Baru setelah itu dia bisa kembali.