Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo ga, Mukashi Danshi to Omotte Issho ni Asonda Osananajimi datta Ken LN - Volume 8 Chapter 11

Jilid 8 Bab 11 — Pesta Setelahnya, Pengakuan di Depan Umum

Matahari telah terbenam rendah di barat.

Awan-awan yang menyerupai domba, berwarna merah tua, meluncur menuju cakrawala seolah ditarik pulang oleh matahari terbenam.

Festival budaya yang tadinya begitu meriah, kini menjadi sepi karena sebagian besar pengunjung telah pergi, meninggalkan suasana tenang di sekolah.

Namun, kegembiraan itu belum sepenuhnya sirna.

Hayato juga merasakan sensasi geli dan gelisah yang membara di dadanya setelah semua yang terjadi di festival itu.

Sekarang, pesta setelah acara utama, acara penutup, akan segera dimulai.

Acara itu bersifat opsional, tetapi dengan suasana meriahnya, hampir tidak ada siswa yang pulang lebih awal.

Hayato menatap kosong ke luar jendela lorong, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Di tengah halaman sekolah, yang sebagian telah dibersihkan, terdapat tumpukan papan tanda dan stan yang dibongkar dari festival tersebut, bersama dengan poster, gelas kertas bekas, dan piring.

Himeko, yang mengamati pemandangan yang sama, bergumam dengan rasa ingin tahu.

“Hei, Onii, mereka sedang mengumpulkan semua barang itu di sana. Untuk apa semua itu?”

“Kurasa mereka akan membakarnya. Secara resmi, itu untuk menghangatkan badan, tapi pada dasarnya seperti api unggun.”

“Api unggun!?” Himeko menoleh ke Saki. “Saki-chan, api unggun!”

“Wow! Api unggun!? Aku hanya pernah melihatnya di manga, anime, atau game! Apa kita akan berdansa Mayim Mayim atau semacamnya!?”

“Tujuannya terutama untuk membakar barang-barang berlebih, jadi ini bukan acara resmi… tapi saya yakin beberapa orang sedang merencanakan sesuatu. Seharusnya ada acara-acara juga.”

““Kyaa!”” Himeko dan sahabatnya berteriak kegirangan, membuat pipi Hayato merona membentuk senyum.

Lalu Saki, seolah menyadari sesuatu, mengeluarkan suara “Ah” kecil.

“Ngomong-ngomong, bolehkah kami bergabung dengan pesta setelah acara?”

“Seharusnya tidak masalah. Setelah itu acaranya akan santai, dan karena banyak orang yang berpakaian kasual, tidak akan ada yang memperhatikan.”

“Haha, itu bikin kita jadi merasa seperti sedang melakukan sesuatu yang nakal, ya, Saki-chan?”

“Ya!”

Tepat saat itu, pintu ruangan Kelas B terbuka.

Haruki, yang telah berganti dari kostum Putri Vampir ke seragamnya, muncul sambil meregangkan tubuh lebar-lebar.

“Nn~! Maaf sudah membuatmu menunggu!”

“Haru-chan, kau sudah ganti baju seragam,” gumam Himeko, sedikit kecewa.

Melihat sekeliling, beberapa orang seperti Iori dan Ema masih mengenakan pakaian tradisional, sementara yang lain mengenakan yukata atau kaos seragam kelas, semuanya berwarna cerah dan menjadi ciri khas festival tersebut.

Haruki, sambil mengerutkan alisnya karena sedikit cemas, menjawab.

“Yah, aku berkeringat banyak sekali. Kostum itu berat, dan… terlalu mencolok.”

“Ya, benar. Mungkin ada yang akan memintamu untuk bernyanyi atau semacamnya,” kata Himeko.

“Tepat sekali. Aku tidak akan mendapatkan ketenangan sesaat pun,” jawab Haruki sambil mengangkat bahu dengan lelah.

Himeko tersenyum kecut mendengar penjelasan yang masuk akal itu.

Wajah Haruki menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas, tetapi dia tampak seperti dirinya yang biasa.

Apakah rasa tidak nyaman yang dirasakan Hayato selama pertunjukan langsungnya hanyalah imajinasinya saja?

(…)

Biasanya, dia akan mengabaikannya dan tetap diam.

Namun ia tahu latar belakang Haruki yang unik dan beban yang dipikulnya. Ia memutuskan untuk berhenti hanya menonton. Bibirnya mengencang.

Melihat perubahan ekspresi Hayato, Haruki angkat bicara.

“Kerja bagus, Hayato. Suasana di belakang panggung tampak menegangkan. Ada sesuatu yang terjadi?”

“Tidak, bukan masalah dari pihakku. Jika ada yang menggangguku… itu kau, Haruki.”

“Hah? Aku?”

“Anda tampak… kesakitan, atau menutup diri, selama pertunjukan.”

“…” Haruki mengeluarkan suara tercengang, berkedip kaget.

Apa yang memicu hal itu dalam percakapan mereka?

Hayato mengerutkan kening, sedikit bingung.

Himeko, dengan kesal, mengangkat kedua telapak tangannya sambil mendesah, lalu memotong pembicaraan.

“Onii, banyak sekali yang terjadi. Seperti saat dia berjuang melawan serangan-serangan dalam lagu itu.”

“Tidak, bukan seperti itu. Rasanya seperti Haruki sendiri tiba-tiba berhenti berfungsi…”

“Benar-benar?” Himeko bertanya.

Hayato mulai berpikir bahwa dia salah membaca.

Tapi jika memang demikian, tidak apa-apa.

Saat ia mempertimbangkan kembali, mata Haruki melebar, dan ia tertawa kecil. Matanya berbinar saat ia meletakkan tangan di dadanya, bergumam seolah kepada dirinya sendiri.

“Kau benar-benar mengawasiku, Hayato.”

“Tentu saja.”

“…Jadi begitu.”

Ketika Hayato menjawab dengan datar, Haruki tiba-tiba meraih lengannya, menyandarkan dahinya di bahu Hayato dan berbisik.

“Terima kasih.”

“Hei, Haruki—”

“Kata-katamu… mungkin telah menyelamatkanku sedikit. Kau selalu mengatakan apa yang kubutuhkan di saat yang tepat.”

“Apakah aku?”

“Ya.”

Hayato tidak sepenuhnya memahami maksud Haruki.

Namun dia mencoba berimajinasi.

Mungkin dia menghadapi tekanan yang tidak bisa dipahami olehnya.

Panggungnya sangat besar—satu kesalahan saja bisa berakibat fatal.

Bukankah dia sudah menyebutkan sebuah kesalahan selama siaran langsung pagi itu?

Hayato, yang bangga dengan pasangannya karena berhasil menyelenggarakan pertunjukan langsung, mengacak-acak rambutnya seperti yang biasa ia lakukan pada saudara perempuannya.

Haruki mendongak, ketegangan telah hilang dari wajahnya, dan ia menampilkan senyum khasnya.

Kegelisahan yang ia rasakan tampaknya telah sirna.

Merasa lega, Hayato tiba-tiba menyadari betapa dekatnya mereka. Itu hal biasa bagi mereka, tetapi kontak seintim itu jarang terjadi dengan seseorang dari lawan jenis.

Rasa malu melanda, dan dia mendorong bahu Haruki untuk menciptakan jarak, dengan terang-terangan memalingkan wajahnya. Haruki, penasaran, menatapnya, tetapi dia hanya tersenyum samar untuk mengabaikannya.

Melihatnya lagi, bahkan tanpa prasangka, fitur wajah Haruki tampak halus dan cantik. Kesuksesan pertunjukan langsung itu bukan hanya karena akting atau nyanyiannya.

Dia merenungkan hal-hal yang biasanya dia abaikan.

Dia tahu alasannya.

Itu berawal dari jalan-jalan di festival bersama Saki tadi.

Menyadari Saki memperhatikan percakapan itu, mata mereka bertemu. Dia mengangkat alisnya, tersenyum kecut, seolah jengkel.

Hayato merasa seperti tertangkap basah melakukan sesuatu yang salah.

Dia tidak tahu harus bereaksi seperti apa. Hatinya kacau balau.

Saat ia tergagap-gagap, seseorang berseru, “Semuanya!” Suara Haruki pun menjadi ceria.

“Minamo-chan!”

“Haruki-san! Pertunjukan langsung Anda luar biasa!”

“Kamu melihatnya?”

“Ya! Itu membuatku merasa harus berusaha lebih keras!”

“Haha, benarkah?”

Haruki berlari ke arah Minamo, menggenggam tangannya, dan mereka tertawa riang.

Hayato memperhatikan sambil sedikit mengerutkan kening.

Secara sepintas, itu adalah pemandangan yang mengharukan, tetapi kata-kata dan ekspresi Minamo sebelumnya dari pertunjukan langsung itu terus terngiang di benaknya.

“Hei, kerja bagus,” terdengar suara lain.

“Kazuki,” jawab Haruki.

Kazuki mendekat sambil mengangkat tangan kanannya, kembali mengenakan seragam biasanya, tidak lagi berdandan seperti perempuan.

Sambil menyipitkan mata ke arah Haruki seolah terpesona, dia berbicara dengan penuh pertimbangan.

“Nikaido-san, itu luar biasa. Saya tidak bisa datang ke kelas, jadi saya mendengarkan dari luar… Semua orang yang lewat berhenti, terpukau. Pasti sangat intens di atas panggung dengan energi seperti itu.”

“Awalnya kacau, tapi selama pertunjukan, semua orang kompak, seperti satu kesatuan. Itu memudahkan pekerjaan staf.”

“Begitu. Bahkan di luar, orang-orang terbawa suasana itu. Itu juga menyentuhku—entah aku menginginkannya atau tidak.”

“Jadi begitu…”

Kazuki meletakkan tangannya di dada, nadanya kompleks. Ekspresinya, yang sarat makna, menggemakan ekspresi Minamo sebelumnya.

Hayato teringat kata-kata Yuzu tentang Kazuki yang memiliki seseorang yang benar-benar dicintainya, membuatnya bingung bagaimana harus menanggapi hal tersebut.

Himeko mendekat, memperhatikan Kazuki.

“Oh, Kazuki-san! Tidak ada lagi adegan drag?”

“Memakai wig sepanjang hari terasa pengap.”

“Ugh, aku ketinggalan kesempatan untuk melihatnya dengan jelas. Sayang sekali.”

“Haha, mungkin lain kali kita nongkrong bareng.”

“Benarkah!?” Ponsel Himeko berbunyi menandakan ada pesan masuk.

Setelah memeriksanya, dia berkedip beberapa kali, lalu menyeringai nakal.

Sambil menarik lengan baju Kazuki, dia mendesaknya.

“Ayo kita ke halaman sekolah! Di sana ada api unggun, dan acara-acara lainnya!”

“Hah? Oh, tentu.”

Kazuki, yang merasa geli dengan tingkah laku Himeko yang licik, ikut serta.

Yang lain saling bertukar pandang, mengerutkan kening, lalu mengikuti di belakang.

Setelah semua stan dan acara selesai, para siswa mengobrol sambil menikmati sisa makanan atau bermain dengan properti, diam-diam menikmati suasana meriah setelah festival berakhir.

Kelas Hayato telah menggunakan sebagian besar bahan-bahan mereka, tetapi dengan bergabung dengan Kelas B, mereka merayakan keberhasilan mereka dengan sisa-sisa kue-kue Jepang.

Meskipun rasa lelah itu terasa menyenangkan, kegembiraan yang tak menentu tetap ada, terutama dengan antusiasme Himeko dan Saki.

Hayato, merasa aneh, memiringkan kepalanya. Kazuki angkat bicara.

“Apa kabar, Hayato-kun?”

“Rasanya… sangat hidup.”

“Mungkin karena Nikaido-san.”

“Hah? Aku?” Haruki menunjuk dirinya sendiri sambil berkedip.

Minamo dan Himeko mengangguk setuju, sementara Saki bertepuk tangan sambil berkata.

“Lagu Haruki-san luar biasa! Itu membangkitkan semangatku dan membuatku ikut terbawa suasana!”

“Ya, itu membuat jantungku berdebar kencang, seperti aku harus melakukan sesuatu!” tambah Himeko.

“Aku tahu! Itu membuatku merasa aku juga perlu meningkatkan kemampuan!” timpal Minamo.

“““Benar kan!?””” kata mereka serempak, membuat Haruki menggaruk pipinya dengan malu-malu.

Hayato, mengerutkan kening tetapi mengerti, mengangguk.

Penampilan langsung Haruki memang telah membangkitkan hati semua orang, mengubah suasana sekolah.

Hal itu menciptakan dorongan untuk bertindak, untuk memulai sesuatu.

Sambil melirik Minamo, Hayato merasakan kegelisahan yang membara, terutama setelah kata-katanya tentang ayahnya.

Dia menyadari bahwa dirinya pun terpengaruh oleh lagu Haruki.

Namun Kazuki, dengan nada keras, bergumam tanpa ditujukan kepada siapa pun secara khusus.

“Saya enggan terburu-buru bertindak tanpa berpikir.”

“Hah?” jawab Hayato dengan bingung.

“Dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak bisa kamu ubah, sekeras apa pun kamu mencoba.”

“Itu…”

Itu seperti peringatan terhadap suasana hati yang bersemangat, bisikan kekhawatiran tentang apa yang mungkin terjadi. Wajah Kazuki tampak bimbang.

Rasanya seperti disiram air dingin di kepala Hayato.

Dia melirik Minamo dan Haruki, yang menghadapi hal-hal yang tidak dapat mereka ubah.

Mereka tiba di luar.

Kerumunan besar telah berkumpul, suasana terasa gelisah.

Sesuatu mungkin akan berubah malam ini.

Dari atas panggung, Shirai-senpai menyalakan api unggun darurat, menandai dimulainya pesta setelah acara utama.

Api unggun, yang dipicu oleh bahan-bahan festival, menyebarkan bara api kegembiraan, menerangi sekolah dengan terang.

Festival itu belum berakhir.

Namun, keajaiban luar biasa dari acara itu akan segera berakhir. Semua orang merasakannya, menciptakan suasana nostalgia.

Kemudian, sebuah suara keras terdengar dari panggung.

“Aku akan kuliah di universitas teknologi, mendapatkan sertifikasi, bergabung dengan perusahaan besar, dan membuat game!”

Dia adalah seorang mahasiswa laki-laki yang agak sombong dan riang. Teriakannya seolah menyulut sesuatu yang terpendam di dalam dirinya, membakarnya hingga hangus.

Sorak sorai pun terdengar, bercampur dengan ejekan seperti, “Itu terlalu praktis!” “Katakan sesuatu yang lebih hebat!” teriaknya balik, “Diam! Apa salahnya dengan perencanaan yang matang!?” yang kemudian memicu tawa.

“Aku ingin menjadi seorang seniman manga, jadi aku akan menyelesaikan karyaku saat ini selama liburan musim dingin dan mengirimkannya ke berbagai kontes!”

Selanjutnya, seorang mahasiswi yang pendiam dan berpenampilan sederhana berbicara.

Diiringi tepuk tangan, suara-suara terkejut berseru, “Kamu menggambar manga!?” “Tunjukkan pada kami!” Dia tersipu malu tetapi mengangguk tegas.

Seorang anak laki-laki berkacamata dengan wajah serius mengikuti di belakang.

“Aku sangat menyukai idola! Aku ingin bekerja di bidang media atau hiburan agar bisa melihat mereka dari dekat! Universitas dan jurusan mana yang sebaiknya aku tuju!?”

Tawa riuh terdengar, disertai teriakan “Sungguh jujur!” “Sangat berani!” “Bidik sekolah peringkat tinggi!”

“Apa itu…?” gumam Hayato, terkejut oleh teriakan yang tiba-tiba itu.

Haruki dan Minamo saling bertukar pandangan bingung, sementara Himeko dan Saki menjerit kegirangan, mata mereka berbinar-binar.

Kazuki, dengan senyum kaku, menjelaskan.

“Ini adalah pengakuan publik.”

“Jadi begini?” Mata Hayato melebar, terkejut karena bukan itu yang dia harapkan.

Kazuki mengangkat bahu, lalu berbalik menghadap panggung.

“Kamu akan mengerti jika kamu menonton.”

Hayato mengikuti arah pandangannya.

Teriakan terus berlanjut.

Ingin belajar di Prancis untuk menjadi seorang ahli kue, bercita-cita menjadi pemain game profesional terbaik di Jepang, berjuang agar tidak mendapat nilai gagal di semester berikutnya, dan sebagainya.

Setiap orang mengungkapkan keinginan tersembunyinya.

Setiap teriakan dipenuhi dengan semangat dan tekad, yang menyentuh hati para pendengar.

Itu adalah ketulusan dari mimpi dan aspirasi mereka.

Bagi Hayato, mereka bersinar terang, wajahnya meringis.

Suasana persatuan yang berbeda dari pertunjukan langsung Haruki menyelimutinya.

Api yang membara di dadanya menyala.

Tubuhnya terasa sakit dan ingin sekali melakukan sesuatu.

Namun ketika ia merenungkan hatinya, ia tidak memiliki mimpi atau hasrat khusus untuk dikejar.

Melirik Haruki dan Saki, mengingat pertunjukan langsung dan tarian miko mereka, dadanya terasa sakit.

“Sebelum lulus nanti, aku akan punya pacar!”

Seorang anak laki-laki dengan rambut yang dicat cerah berteriak.

Sorakan dan teriakan “Aku juga!” “Aku jomblo!” “Ada yang ketemu!?” pun menyusul.

“Aku lagi mempertimbangkan untuk melakukan perubahan penampilan agar bisa memikat seorang gadis dari tempat bimbingan belajarku! Ada yang tahu salon bagus!?”

“Aku ingin melangkah lebih jauh dengan seorang teman, jadi aku akan mengajaknya kencan Natal!”

“Aku akan berhasil dalam dietku musim dingin ini dan menyatakan perasaanku pada orang yang kusukai!”

Teriakan-teriakan itu berubah menjadi romantis.

Teriakan kegembiraan pun terdengar, antusiasme semakin meningkat.

Hayato merasakan suasana berubah menjadi suasana cinta dan drama, bulu kuduknya merinding.

Kemudian, teriakan seorang anak laki-laki yang pendiam menyempurnakan suasana.

“Megumi Kitari dari Kelas 2-D, maukah kau berkencan denganku!”

Sorak sorai yang memekakkan telinga pun menyusul.

““Kyaa!”” Himeko dan Saki berpegangan tangan, melompat-lompat. Haruki dan Minamo tersipu, mata mereka membulat, dan tersentak.

Semua mata tertuju pada satu titik.

Seorang gadis ceria dengan rambut bob pendek berdiri di sana, melihat sekeliling dengan bingung. Menyadari bahwa dialah yang menjadi sasaran pernyataan cinta, wajahnya memerah padam, dan dia menunduk.

Diterpa tatapan penuh harap, tubuhnya gemetar.

Akhirnya, dengan ragu-ragu dia mengangkat tangannya, membentuk lingkaran di atas kepalanya, yang memicu sorak sorai meriah.

Hal ini memicu pengakuan-pengakuan lainnya.

“Aku menyukaimu sejak tahun pertama!”

“Ini cuma percobaan, tapi ayo kita nongkrong bareng lain waktu!”

“Aku tidak mau hanya berteman—jadilah pacarku!”

Terdorong oleh suasana atau terbawa arus, orang-orang membuka hati mereka, sebagian menerimanya, dan membentuk pasangan.

Suasana tersebut sepenuhnya diwarnai oleh nuansa romantis.

◇◇◇

Haruki menatap orang-orang yang berteriak itu dengan mata terbelalak, terpaku.

Dia bisa merasakan betapa dalam dan hati-hati mereka memelihara perasaan mereka.

Dan betapa besar keberanian yang dibutuhkan untuk mengungkapkannya.

Membuka hati, memperlihatkan kerentanan, membutuhkan keberanian yang luar biasa.

Bahkan Haruki pun tak sanggup menceritakan beban yang ditanggungnya terkait ibunya kepada siapa pun.

Namun, semua orang mengaku, terbawa oleh keajaiban luar biasa dari pesta setelahnya.

Menahan perasaan yang meluap-luap pasti menyakitkan.

Pada hari itu di festival musim gugur, melalui Kazuki, Haruki merasakan panas itu secara tidak langsung.

Emosi dahsyat yang bisa membakarnya.

Apakah dia mengalami sesuatu yang begitu intens?

Saat melirik Kazuki, wajahnya tampak tanpa ekspresi.

Namun, sepertinya dia sedang menekan rasa sakit.

Apakah dia berusaha keras untuk tidak terbawa suasana? Dia tampak kesakitan, dan wajah Haruki meringis.

Orang lain juga mengungkapkan perasaan yang serupa.

Sembari melirik Saki, Haruki memperhatikan Saki dengan cemas memegangi dadanya, sambil sesekali melirik Hayato. Terperangkap dalam sihir, Saki tampak mempertimbangkan apakah akan mengaku atau tidak.

Hati Haruki berdebar.

—Saki mungkin akan menyatakan perasaannya kepada Hayato.

Itu sangat mungkin terjadi.

Perasaannya itu nyata.

Jika tidak, dia tidak akan mengikuti teman masa kecilnya dari Tsukinose ke kota.

Sebagai seorang teman, Haruki seharusnya mendukung pengakuan Saki.

Ini mudah saja—berbisik, “Kamu punya sesuatu untuk dikatakan, kan?” lalu menyenggolnya sedikit.

Saki, yang sangat menyayangi teman masa kecilnya sejak mereka masih kecil, adalah gadis yang manis.

Bukan hanya kepribadiannya yang tulus, lembut, dan feminin, tetapi juga penampilannya yang mistis dan cantik.

Dan Hayato tidak membencinya.

Dengan keajaiban momen ini, hal itu tidak mungkin gagal.

Haruki dapat dengan mudah membayangkan kata-kata dan tingkah laku Saki di atas panggung.

Dan Hayato menerimanya dengan malu-malu.

Namun, hanya membayangkannya saja sudah membuat dadanya terasa sakit sekali.

Seolah hatinya berteriak, Jangan bawa Hayato.

(Siapakah aku ini…)

Namun, apakah dia berhak menghentikan Saki?

Jika ditanya bagaimana perasaannya tentang Hayato, dia akan mengatakan bahwa Hayato sangat penting dan tak tergantikan tanpa ragu-ragu. Tentu saja.

Dia tak bisa membayangkan betapa besar bantuannya dalam membantu pertumbuhannya.

Namun membayangkan dirinya mengaku kepadanya—ia tak bisa membayangkannya. Tak ada kata-kata yang terlintas di benaknya.

Sama seperti kasus Minamo.

Lalu, matanya bertemu dengan mata Saki.

Mata Saki membelalak, dan dia menoleh ke depan dengan ekspresi bersalah.

Tanpa sengaja, Haruki memeriksa Saki, merasa menyesal sekaligus lega.

Dia terkejut dengan dirinya sendiri.

(…)

Sungguh memalukan.

Tidak, bukan itu.

Perasaannya terhadap Hayato tidak sedalam dan sebergairah perasaan yang dimiliki Saki.

Itulah sebabnya—

◇◇◇

Hayato, yang terbawa oleh pengakuan-pengakuan yang penuh gairah itu, tak bisa berhenti memikirkan Saki dan Haruki.

Keduanya sangat menawan, membuat jantungnya berdebar kencang. Jika ditanya apakah dia menyukai mereka, dia akan menjawab ya tanpa ragu. Dia tertarik pada mereka sebagai lawan jenis.

Tapi apakah itu cinta? Dia tidak tahu. Melihat orang-orang berteriak membuat semuanya semakin tidak jelas. Keduanya sama pentingnya.

Pikirannya bagaikan campuran kacau dari berbagai bahan.

Dia tahu bahwa dia tidak tenang.

Karena perlu menenangkan diri, dia mengalihkan pandangannya dan melihat ekspresi dingin Kazuki.

Rasa gelisah sedikit muncul, bersamaan dengan kesadaran—di mana Airi, yang datang bersama Himeko dan Saki?

Meskipun penampilannya mencolok, Airi adalah orang yang serius. Dia tidak akan pergi tanpa mengatakan apa pun.

Mengingat tindakannya dan situasinya, semuanya menjadi jelas.

“Kazu—”

Sebelum Hayato sempat berseru, kerumunan terdiam, lalu kembali riuh dengan kebingungan.

Sambil menoleh ke panggung, dia tersentak.

Di sana berdiri Airi dan, entah bagaimana, Yuzu.

Kehadiran mereka saja sudah mencolok, menarik perhatian semua orang. Tentu saja.

Yuzu adalah salah satu siswi paling terkenal di sekolah itu. Di sampingnya, Airi, seorang model terkenal, tak kalah cantiknya. Hal itu pasti akan menimbulkan kehebohan.

Bisikan-bisikan pun terdengar: “Wow, cantik sekali!” “Siapa itu yang bersama Takakura-san!?” “Dia tampak familiar…” “Apakah itu Airi Sato!?” “Tidak mungkin, dia benar-benar berbeda!” “Tapi bukankah dia mirip!?”

Dengan berdiri begitu berani, identitas Airi bisa terungkap.

Hayato, seperti semua orang, diliputi kebingungan.

Bahkan Himeko dan Saki tampak terkejut, bergumam, “Hah?” “Apa?” sambil berkedip cepat, tak mampu menyembunyikan keterkejutan mereka.

Airi dan Yuzu memegang satu mikrofon bersama-sama.

Jelas sekali apa yang akan mereka lakukan—berbicara serempak.

Namun, itu berarti salah satu dari keinginan tersebut pasti tidak akan terpenuhi.

Selain itu, kegagalan untuk mengaku secara terbuka dikatakan dapat membawa sial dalam menemukan pasangan.

Dipasang dengan tegangan.

Saat semua orang menyaksikan dengan napas tertahan, kata-kata yang ditunggu-tunggu pun terdengar.

“Kami mencintaimu, Kazuki Kaido!”

Suara mereka lantang dan tegas.

Ketulusan mereka terlihat jelas bagi semua orang.

Keheningan yang mencekam menyelimuti suasana, semua orang menahan napas.

Hayato, tanpa menyadari apa pun, mengepalkan tangannya yang berkeringat.

Semua mata tertuju pada Kazuki.

Seolah sudah meramalkan ini, wajah Kazuki tampak keras, menerima perasaan mereka. Untuk sesaat, ia menunjukkan ekspresi sedih, lalu menghela napas pelan untuk menenangkan diri. Dengan nada tegas dan mantap, ia menjawab.

“Maaf, aku mencintai orang lain.”

Kata-katanya terdengar pilu namun teguh, diwarnai penyesalan dan kesedihan karena tidak membalas perasaan tersebut.

Hal itu memperjelas bahwa kata-katanya benar.

Hayato menatap dengan tercengang.

Yuzu benar.

Dia tidak menyadari bahwa Kazuki memiliki seseorang yang dicintainya.

Kapan? Apakah ada tanda-tandanya? Siapa?

Pikirannya berpacu.

Himeko dan Saki, dengan mata terbelalak tak percaya, memandang bergantian antara Kazuki dan panggung. Haruki dan Minamo dengan canggung mengalihkan pandangan mereka dari Kazuki.

Yang lain, karena tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap penolakan Airi dan Yuzu, terdiam.

Namun, kedua orang di atas panggung, seolah-olah mereka sudah memperkirakan hal ini, menepis respons Kazuki dengan senyum berani, dan membalas.

“Tapi aku tidak akan menyerah.”

“Ditolak bukanlah hal baru bagi saya.”

“…” Wajah Kazuki membeku.

Dia mengeluarkan suara vokal, matanya melirik ke sana kemari, seolah-olah topengnya telah terlepas, tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

Kata-kata mereka yang tegas membuat Hayato terkejut, seperti disiram air dingin. Himeko, Saki, Haruki, dan Minamo berkedip kaget.

Kerumunan mulai bergemuruh.

“Meskipun aku tahu kau mencintai orang lain, perasaanku tidak berubah.”

“Dan kalian belum pacaran, kan?”

“Masih ada kesempatan, jadi aku akan membuatmu jatuh cinta padaku!”

“Bersiap!”

Airi dan Yuzu tertawa riang.

Sorak sorai meriah pun terdengar.

Suara-suara berteriak, “Ayo lakukan!” “Kami mendukungmu!” “Wah, beruntung sekali!” “Jangan lari!”

Hayato memahami perasaan mereka.

Meskipun ditolak, Airi dan Yuzu berdiri dengan bangga dan berseri-seri. Tekad tulus mereka sangat menyentuh hati.

Itu seperti deklarasi perang, namun Anda tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak untuk mereka.

Sekalipun cinta mereka tak berbalas, mereka tetap ingin mengungkapkannya, tak ingin menyesal karena menahan diri.

Betapa kuatnya mereka.

Minamo, terharu, bergumam.

“Bisa mengatakan kepada seseorang bahwa kamu mencintai mereka itu luar biasa. Aku terlalu takut untuk mengatakannya kepada ayahku…”

Kata-katanya mengandung penyesalan karena membiarkan sesuatu yang berharga lepas begitu saja karena kurangnya keberanian.

Wajahnya mengingatkan Hayato pada Haruki saat mereka pertama kali bertemu.

Kata-kata Himeko terngiang di benaknya.

—“Kalau begitu, Onii, kau harus menariknya keluar dari sana lagi.”

Hatinya berkobar, menyebar.

Dia tidak bisa menerima wajah itu. Dia tidak mau. Dia berhenti hanya menonton.

Jika dia tidak menyelamatkan Minamo sekarang, rasanya seperti dia juga tidak akan menyelamatkan Haruki saat itu.

Dan saat itu belum terlambat.

“Kalau begitu katakan sekarang! Ayo kita pergi ke ayahmu, Minamo-san!”

“…Hah!?”