Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo ga, Mukashi Danshi to Omotte Issho ni Asonda Osananajimi datta Ken LN - Volume 6 Chapter 7

Jilid 6 Bab 7 — Festival musim gugur, bersama seseorang yang terkasih

Di kamar mandi, Hayato memegang ponsel pintarnya, wajahnya dipenuhi rasa gelisah.

Cermin itu memantulkan sosok dirinya yang asing, mengenakan yukata—pemandangan langka yang tidak biasa.

“Tidak… aneh, kan…?”

Ini adalah pertama kalinya dia mengenakan yukata, dan dia dengan panik mencari di internet cara mengikat obi dengan benar. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak khawatir apakah dia sudah melakukannya dengan benar atau apakah dia berhasil melakukannya dengan baik.

Anehnya, hal itu juga membuatnya khawatir tentang rambutnya.

Sambil memegang sehelai poni rambutnya, dia mengerutkan kening ketika sebuah suara memanggil dari ruang tamu, mendesaknya untuk bergegas.

“Onii, kamu sudah selesai?”

Himeko, tampaknya, sudah sepenuhnya siap. Perubahan dinamika mereka yang biasanya terjadi memunculkan senyum kecut di wajahnya.

Melirik bayangannya di cermin, dia berpikir sejenak sebelum kembali ke ruang tamu, menguatkan diri untuk meminta bantuan Himeko.

“Hei, Himeko, bisakah kau… merapikan rambutku?”

“…Hah!?”

Mata Himeko membelalak tak percaya, membulat seperti piring.

Reaksi Himeko membuat Hayato bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang aneh, wajahnya berubah cemberut. Namun dalam sekejap, Himeko berlari mendekat, meraih tangannya, dan memaksanya duduk di sofa, wajahnya berseri-seri dengan seringai lebar sambil mengangguk penuh semangat.

“Tentu, tentu! Onii, ini bagus sekali—kamu terlihat jauh lebih baik mengenakan ini daripada yang kukira! Warna-warna cerahnya agak lucu, dan keinginan agar rambutmu senada itu wajar saja!”

“Y-Ya, baiklah, tentu saja…”

Karena pikiran batinnya begitu mudah dibaca oleh adik perempuannya, ia merasa sangat malu, dan ia pun memberikan jawaban yang singkat.

Namun Himeko tidak keberatan, dengan senang hati mengacak-acak rambutnya.

“Ngomong-ngomong, kamu yang memilih yukata ini? Bagus sekali—agak mengejutkan karena biasanya kamu tidak suka hal-hal seperti ini.”

“Saya yang membuat keputusan akhir, tetapi Kazuki-lah yang menemukan pilihan-pilihan tersebut.”

“!”

Tangan Himeko membeku sesaat ketika nama Kazuki disebutkan.

Hayato mengerutkan keningnya, bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang salah, tetapi Himeko dengan cepat melanjutkan pekerjaannya.

“Oke. Kalau begitu, aku harus memastikan gaya berpakaianku tidak kalah dengan selera teman Onii!”

“Ya, aku mengandalkanmu.”

“Ugh, sebaiknya kau belajar melakukan ini sendiri, Onii!”

“Aku akan mengerjakannya nanti.”

“Selesai!”

“Terima kasih.”

“Ayo, Saki-chan dan Haru-chan mungkin sedang menunggu—cepatlah!”

“Baiklah, baiklah!”

Sebelum dia sempat memeriksa hasilnya, Himeko menyatakan pekerjaan itu selesai, berdiri, dan mendorongnya ke arah pintu.

Saat ia mengenakan geta di pintu masuk, ia sekilas melihat bayangan dirinya di cermin besar. Sosok dirinya yang sedikit lebih rapi dan bergaya menatap balik.

Pipinya memerah karena malu, tapi itu tidak terasa buruk.

Dengan langkah ringan, Hayato menuju ke stasiun.

Di stasiun, Haruki dan Saki belum tiba. Sepertinya Hayato dan Himeko yang datang lebih dulu.

Setelah membeli tiket, Hayato melirik ke sekeliling sementara Himeko sibuk memainkan ponselnya.

Suasana malam hari libur di stasiun terdekat lebih meriah dari yang diperkirakan.

Banyak lainnya, yang kemungkinan besar menuju festival, mengenakan yukata, menciptakan suasana yang gelisah dan bersemangat.

Mungkin akan lebih mudah membiarkan orang lain yang menemukannya.

Saat ia meraih teleponnya, sebuah suara ragu-ragu terdengar.

“M-Maaf sudah membuatmu menunggu…”

“Oh, Haru… Haruki…?”

Sambil mengangkat kepalanya dengan senyum, Hayato terdiam, napasnya tertahan karena kemunculan Haruki yang tak terduga.

Yukata putih bermotif ikan mas, ceria dan hampir kekanak-kanakan, dipadukan dengan obi merah yang mencolok. Rambut panjangnya diikat sanggul, dengan aksesori rambut yang sedikit terlihat, memberikan ilusi potongan rambut pendek. Penampilan yang lembut dan awet muda itu mengingatkannya pada Haruki di masa lalu.

Dia pasti tumbuh menjadi seseorang seperti ini.

Seandainya dia mengenakan yukata seperti ini saat masih kecil, tidak akan ada yang mengira dia laki-laki.

“…”

“…”

Hayato menatap dengan tercengang, jantungnya berdebar kencang.

Dia tahu seharusnya dia mengatakan sesuatu, tetapi tenggorokannya terasa kering, kata-kata tersangkut.

Mereka bertatap muka, momen itu terasa canggung.

“Maaf saya terlambat!”

“!”

Suara Saki membuyarkan lamunan mereka.

Hayato dan Haruki tersentak bersamaan.

“Jangan khawatir, Saki-chan, kami baru saja akan mengirimimu pesan. Kami baru sampai di sini beberapa saat yang lalu,” kata Himeko.

“T-Tunggu, keretanya datang!”

“Benarkah? Ayo kita tangkap yang itu, Onii, Haru-chan!”

Lonceng perlintasan sebidang berbunyi, menandakan kedatangan kereta api.

Himeko dan Saki buru-buru menggesek kartu IC mereka dan melambaikan tangan kepada Hayato dan Haruki yang masih membeku agar segera bergegas.

Hayato mendengus cepat “Ngh” dan, dengan kasar, mengulurkan tangannya.

Ketika Haruki dengan hati-hati mengambilnya, dia menggenggamnya erat-erat dan menariknya ikut serta.

Dia sepenuhnya menyadari reaksinya kekanak-kanakan, dan wajahnya yang memerah dan berpaling jelas sekali berwarna merah.

Kuil tempat festival itu diadakan berjarak sekitar tiga puluh menit perjalanan kereta api, berlawanan arah dengan kota ramai yang sering mereka kunjungi, di pinggiran kota.

Selain sebuah kuil yang sedikit lebih besar, kota itu tidak memiliki banyak hal menarik—kecuali pada hari ini, ketika kota itu berubah menjadi pemandangan yang semarak dan seperti dari dunia lain.

Saat keluar dari stasiun, mereka disambut oleh spanduk, lampion, dan orang-orang yang mengenakan yukata warna-warni, dengan kios-kios ramai yang memanggil para pejalan kaki. Energi tersebut terasa hingga ke kuil.

Berbeda dengan festival-festival yang berfokus pada ritual di Tsukinose, ini adalah sebuah pekan raya yang sesungguhnya.

“Wah, banyak sekali orang… Pasti ini festivalnya,” gumam Hayato.

“Bukan hanya kami—semua orang memakai yukata! Rasanya seperti kita berada di negara lain,” tambah Haruki.

“Saki-chan, Haru-chan, Onii! Lihat, banyak sekali kiosnya!” seru Himeko.

“Wow, permen kapasnya berputar-putar dan lembut sekali!” seru Saki riang.

Kelompok itu terdiam sejenak sebelum energi festival menyelimuti mereka, mengangkat semangat mereka.

Haruki dan Saki pun tak terkecuali, mata mereka berbinar-binar saat menikmati pemandangan. Himeko tampak siap berlari menuju kios-kios.

“Tunggu dulu—Iori dan… Kazuki belum datang,” kata Hayato, suaranya sedikit tegang.

Dia mengamati kerumunan tetapi tidak melihat tanda-tanda keberadaan mereka. Memeriksa ponselnya, dia melihat waktu pertemuan tinggal lima belas menit lagi. Tidak ada pesan tentang penundaan juga.

Dia sudah memperingatkan Kazuki tadi malam, dan dilihat dari tanggapannya, dia tidak akan mundur.

Saat Hayato mengerutkan kening, memikirkan cara menghabiskan waktu, sebuah geraman keras dan menggemaskan terdengar dari sampingnya.

Saat bertatap muka dengan pelaku, Haruki tersipu dan menunduk, bergumam memberikan alasan.

“Saya, eh, melewatkan sarapan dan makan siang…”

Alasan khas Haruki yang diucapkannya tidak hanya membuat Hayato, tetapi juga Himeko dan Saki tertawa terbahak-bahak.

“Ugh, jangan tertawa! Aku sudah menantikan makanan festivalnya!”

“Haha, maaf, maaf! Berhenti mencubitku!”

“Haruki-san…” “Oh, Haru-chan…”

Haruki mencubit tangan Hayato sebagai bentuk protes, sementara Hayato menertawakannya dengan senyum hangat.

Saki menyeringai kecut, dan Himeko memutar matanya seolah berkata, “Mereka mulai lagi.”

Kemudian, geraman keras lainnya terdengar—bukan dari Haruki.

Semua mata tertuju pada Himeko.

Wajahnya memerah karena malu, dia terbatuk untuk menutupinya, lalu meraih tangan Haruki.

“Mgh!?”

“Haru-chan, kita masih punya waktu sebelum yang lain datang. Ayo kita atasi gangguan perut itu!”

Sambil berbicara cepat, Himeko menyeret Haruki menuju kios-kios, lalu menghilang di tengah kerumunan.

Hayato dan Saki saling bertukar pandang dan tersenyum kecut.

“Himeko melewatkan makan siang, dan sarapannya cuma yogurt,” kata Hayato.

“Sebenarnya, aku hanya makan salad dari minimarket untuk makan siang,” aku Saki.

“Sama seperti saya—hanya nasi putih dan teh untuk makan siang.”

“Pfft.”

“Ha ha.”

Saki menjulurkan lidahnya dengan main-main, dan Hayato mengakui rahasianya sendiri, keduanya terkekeh.

Jauh di lubuk hati, mereka berdua sangat antusias dengan makanan festival.

“…Hm?”

“Ada masalah?”

“Ah, hanya saja…”

Hayato menyadari orang-orang menatapnya. Mengikuti pandangan mereka, pandangannya tertuju pada Saki dan dia mengerti alasannya.

Di tengah hiruk pikuk kedatangan Haruki dan kereta yang penuh sesak, dia belum sepenuhnya menyadari penampilan Saki hingga saat ini.

Yukata yang dikenakannya berwarna merah mencolok dengan motif putih dan hitam sederhana, rambutnya yang berwarna terang ditata menjadi dua kuncir keriting. Imut namun memesona, ia mirip dengan gadis-gadis populer di sekolah.

Palet warna merah dan putih mencerminkan pakaian miko yang dikenakannya di Tsukinose, dan gaya rambut kuncir duanya tampak familiar, namun nuansanya benar-benar berbeda—bersemangat dan modern.

Seolah-olah Saki dari Tsukinose digantikan oleh gadis baru yang mempesona ini, membuat Hayato bingung.

Ketika Saki memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, menatapnya, dia langsung melontarkan sebuah alasan.

“Begini… Saki-san hari ini, kau punya perpaduan antara nuansa Tsukinose dan gaya kota dari beberapa hari yang lalu. Segar tapi juga nostalgia, seperti mengacaukan pikiranku…”

“Hehe, aku senang kau berpikir begitu. Aku memang mengincar hal itu.”

“Eh, maksudku, kamu terlihat sangat imut…”

“I-Imut…!? Ohh…”

Seperti sebelumnya, Hayato terbata-bata, hampir tidak mampu mengungkapkan perasaannya. Saki selalu tampak mengganggunya akhir-akhir ini, dan alasan yang jelas membuatnya semakin buruk.

Sementara itu, Saki tersentak mendengar pujian blak-blakannya, wajahnya memerah padam.

Namun setelah beberapa saat, dia mengatupkan bibirnya, berputar, dan menyisir rambutnya ke samping.

“Aku juga berusaha menata rambutku hari ini. Biasanya bagian belakang leherku tertutup… Bagaimana menurutmu?”

“!?”

Sekarang giliran Hayato yang tersipu malu.

Lehernya yang ramping, yang biasanya tertutup, kini terbuka tanpa perlindungan. Dia menelan ludah dengan susah payah.

Kulitnya yang pucat dan lembut sangat mempesona, memicu keinginan untuk memilikinya—pikiran yang tidak pantas yang tidak bisa ia hilangkan.

“Apakah aku membuat jantungmu berdebar, Onii-san?”

“T-Tidak, maksudku…”

“Pfft.”

Saki menoleh ke belakang, seringai nakalnya tampak kekanak-kanakan sekaligus memikat. Jantungnya kembali berdebar kencang.

Sepertinya Saki tidak hanya lebih berani dalam penampilan hari ini, tetapi juga dalam semangatnya.

Hayato mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.

“Para gadis memiliki begitu banyak sisi… Itu mengejutkan.”

Antara Haruki tadi dan Saki sekarang, jantungnya berdebar kencang, dan dia bergumam sendiri.

“Yo, Hayato.”

“Hai, Kirishima-kun.”

“Iori, dan Isami-san juga.”

Iori melambaikan tangan dengan santai, lalu tiba bersama Ema.

Ekspresi mereka sedikit tegang, tetapi tangan mereka saling menggenggam erat—seperti sepasang kekasih, seperti sebelumnya, menjaga kedekatan mereka.

Yukata biru tua Iori dengan motif yang mencolok berpadu apik dengan yukata indigo Ema yang dihiasi bunga-bunga halus. Bersama-sama, mereka memiliki aura hangat dan ceria, seperti adik laki-laki yang usil dan kakak perempuannya yang dengan lembut menegurnya.

Ekspresi Hayato melunak dan berubah menjadi senyum.

Mata Saki berbinar, dan dia bertepuk tangan.

“Ema-san, kau memilih yang itu!”

“Ya, begitulah… Yang satunya agak… berlebihan, kan?”

“Benar, rasanya seperti cosplay. Seperti oiran atau semacamnya.”

“Untuk pergi keluar, itu… Yah, lain kali aku akan memakainya secara diam-diam di rumah… Oh!”

“Kamu beli yang itu juga!?”

“Ema!?”

“~~~~!”

Pengakuan Ema yang tak sengaja itu mengejutkan Iori.

Dengan pipi merona, dia bergumam, “I-chan suka hal semacam itu,” dan Iori, yang lebih merah lagi, menjawab, “Terima kasih, aku menantikannya.”

Aroma manis di antara mereka membuat semua orang menyipitkan mata penuh kerinduan.

Iori, yang tak tahan dengan suasana tersebut, angkat bicara.

“Ngomong-ngomong, Hayato, yang lain di mana? Hanya Miko-chan?”

“Himeko dan Haruki bersama, tapi…”

Hayato ragu-ragu, tidak yakin bagaimana harus menjawab.

Saat dia mengerutkan kening, sebuah suara memanggil dari belakang.

“Hai!”

Saat menoleh, ia melihat Haruki dan Himeko, dengan tangan penuh takoyaki, cumi bakar, yakisoba, sate ayam goreng, dan okonomiyaki—sebuah pesta makan besar.

“Wow, Ema-san, yukata-mu cantik sekali! Kamu dan pacarmu terlihat serasi sekali… Benar kan, Haru-chan?”

“Ya, setelah semua proses pemilihan yang teliti itu.”

“T-Terima kasih, Haruki-chan, Himeko-chan. Kalian berdua juga terlihat hebat.”

“B-Benarkah? Ehehe.”

“Aku sudah berusaha keras menata rambutku hari ini!”

Himeko berputar, memamerkan yukata putihnya dengan garis-garis merah dan hitam, gaya rambut kuncir terbaliknya memberikan kesan dewasa namun tetap awet muda.

Seperti Haruki dan Saki, dia adalah seorang wanita yang sangat cantik.

Namun dengan tumpukan makanan di tangan, Hayato menekan tangannya ke pelipisnya, merasa jengkel dengan adiknya yang terobsesi dengan makanan.

Tanpa disadari, Saki bergabung dengan para gadis, dan percakapan mereka tentang yukata pun semakin hangat.

Iori bergumam di sampingnya.

“Hanya Kazuki yang tersisa, ya…”

“Ya…”

Suara mereka kaku, keduanya jelas sedang memikirkan rahasia Kazuki—adik perempuannya.

Setelah mengungkapkannya, Kazuki melarikan diri, dan kemarin di sekolah, dia terang-terangan menghindari mereka.

Akan menjadi kebohongan jika mengatakan mereka tidak khawatir.

“Hei, maaf sudah membuatmu menunggu!”

Kazuki berlari kecil mendekat, sedikit terengah-engah.

Di belakangnya, dua wanita tampak kecewa.

Yukata yang dikenakannya tampak sederhana, bahkan hampir polos, namun dengan aura dewasa dan berkelas, yang menjelaskan mengapa ia menarik perhatian mereka.

Hayato dan Iori saling bertukar pandang, sambil tersenyum kecut.

“Eh, jadi, hari ini juga, ya?”

“Mereka mundur dengan mudah setelah melihat kalian, jadi tidak terlalu buruk.”

“Ya.”

“Ya.”

“…”

“…”

Percakapan pun terhenti.

Senyum canggung muncul di wajah mereka, kata-kata tak mampu terucap. Alis Iori berkerut karena tidak nyaman.

Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan hingga suara Himeko memecah keheningan itu.

“Hei! Aku lihat itu, Kazuki-san—digoda lagi? Tuan Populer seperti biasa!”

“Himeko-chan?”

“Himeko.”

Seolah-olah kejadian kemarin tidak pernah terjadi, Himeko berbicara kepada Kazuki dengan nada ceria seperti biasanya.

“Ngomong-ngomong, aku kaget banget sama adikmu! Tapi itu agak masuk akal kenapa kamu begitu digandrungi banyak orang.”

“Eh, ya…?”

Dia langsung membahas topik yang selama ini mereka hindari.

Semua orang merasa risih dengan kurangnya kebijaksanaan yang ditunjukkannya, dan Kazuki tampak sangat bingung.

Lalu, senyuman Himeko melembut.

Mata mereka membelalak.

Malam itu, setelah kembali ke Tsukinose, dia menunjukkan ekspresi lembut dan dewasa yang sama kepada Hayato.

Sambil tersenyum lembut pada Kazuki yang terkejut, dia menggoda dengan nada riang.

“Kenapa wajahmu murung? Menyesal membiarkan gadis-gadis itu pergi?”

“T-Tidak, bukan seperti itu…!”

“Aku sudah memikirkannya sejak beberapa hari yang lalu—bahkan sampai sekarang. Bertemu denganmu di sini telah memperjelas semuanya. Tentu, aku terkejut dua hari yang lalu, tapi adikmu tetaplah adikmu, dan kau tetaplah kau, Kazuki-san. Kau adalah teman Onii, dan tidak ada yang berubah.”

Dia melirik Haruki sekilas, lalu memasukkan tusuk sate ayam goreng yang setengah dimakan ke mulut Kazuki.

“Mgh!?”

“Ayo, makan ini, tersenyum seperti biasa, dan mari kita semangat! Ini kan festival, ya?”

Himeko tersenyum, kembali seperti biasanya.

Kazuki berkedip sambil mengunyah ayam, merasa lengah.

Saat semua orang berdiri terp stunned, Saki tersentak.

“Hime-chan berbagi makanannya!?”

“Tidak mungkin… Himeko!?”

Pengamatan Saki membuat Hayato ternganga kaget.

Kelompok itu langsung bergemuruh, Haruki berkedip kaget.

Setelah menelan ayam dan makanan lainnya, Kazuki tertawa terbahak-bahak.

“…Pfft! Hahaha!”

“K-Kazuki-san!? Onii, Saki-chan, apa maksudnya itu!?”

“Apa? Ini cuma… Himeko, kau tahu?”

“Ya, Hime-chan berbagi makanannya…”

“Ugh!”

Himeko cemberut, bibirnya mengerucut.

Hayato dan Saki ikut bergabung, menyebarkan tawa ke seluruh kelompok, dan suasana kembali normal.

Namun, karena Himeko masih merajuk, Kazuki, yang kini tersenyum lagi, angkat bicara.

“Terima kasih, Himeko-chan. Ayamnya enak sekali dan membuatku merasa lebih bertenaga. Sebagai ucapan terima kasih, aku akan mentraktirmu apa pun yang kamu mau.”

“Kamu akan mentraktirku!?”

“Jangan terlalu keras padaku, ya?”

Suasana hati Himeko berubah, ia menarik lengan Kazuki untuk bergegas, persis seperti Haruki sebelumnya.

“…Ayo kita pergi juga.”

“Ya.”

“Ya!”

Hayato dan yang lainnya mengikuti, festival perkotaan yang berbeda dengan festival Tsukinose mulai berlangsung dengan sungguh-sungguh.

Mereka memulai dengan mengisi perut, menjelajahi kios-kios di tengah hiruk pikuk festival.

Musik festival menggelegar dari pengeras suara yang tersebar di seluruh kota.

Aroma makanan yang menggugah selera tercium dari kios-kios yang berjejer rapat.

Tawa dan obrolan memenuhi udara, kota itu menunjukkan wajah yang unik hingga hari ini.

Semua orang yang mengenakan yukata merasa seolah-olah mereka memegang paspor menuju pemandangan dunia lain ini.

Tatapan Hayato tertuju pada dua sosok yang membuat keributan di depan.

“Wah, baby castella enak banget! Kazuki-san, yakin kamu tidak mau mencicipi?”

“Haha, aku baik-baik saja. Aku sudah makan taiyaki, crepes, dan jagabutter… Bagaimana kamu masih punya ruang di perutmu, Himeko-chan?”

“Aku baru saja mulai! Oh, omusoba! Jagung bakar juga!”

“Himeko-chan!?”

Kazuki bergidik melihat nafsu makan Himeko yang tak terkendali.

Sambil mengunyah takoyaki, Hayato mengerutkan kening, bertanya-tanya apakah ia harus mengendalikan kenekatan adiknya.

Saki angkat bicara.

“Kakak, apa kabar?”

“Nah, kurasa aku harus sedikit mendukung Kazuki.”

“Haha, Hime-chan benar-benar bertingkah liar.”

“Yah, aku mengerti maksudnya. Bahkan takoyaki ini—agak murah, tapi rasanya enak sekali di sini.”

“Aku sangat mengerti! Mungkin karena suasananya. Ditambah lagi, melihat makanan yang biasanya tidak kita makan membuat kita ingin mencobanya.”

“Yang kamu makan itu doner kebab, kan? Makanan Turki?”

“Ya! Daging yang berputar di kios itu sangat menarik perhatian, aku langsung membelinya tanpa sadar!”

“Hmm, aku belum pernah mengalaminya.”

“Mau coba sedikit? Ini dari toko terkenal yang baru buka—enak banget, bahkan tanpa suasana festival.”

“Tentu, saya akan menerima tawaran itu.”

“…Ah.”

Hayato menggigit kebab itu dengan lahap.

Daging sapi yang dilumuri saus manis pedas bercampur dengan kol dan irisan bawang, semuanya dibungkus dalam roti tipis, berpadu sempurna di mulutnya.

Rasanya berbeda dari hamburger—mungkin bahkan enak dimakan dengan nasi.

“…Mmm, ini enak. Mungkin aku akan beli satu lagi lain kali… Saki-san?”

Sambil menikmati kebab, dia memperhatikan Saki tersipu, matanya melirik ke arah lain.

Dia menggumamkan alasannya dengan ragu-ragu.

“Ini, um… ciuman tidak langsung…”

“!?”

Jantung Hayato berdebar kencang, namun ia menyadarinya terlalu terlambat.

Dia tidak berpikir dua kali sejak wanita itu menawarkannya dengan begitu alami.

“T-Tidak, ini seperti… berbagi lauk pauk atau saling memberi minuman! Itu normal kalau kalian dekat, kan? Benar-benar normal!”

“Y-Ya! Kita dekat, jadi ini benar-benar normal!”

“Ya, normal, normal!”

“Hehe, ehehe.”

Saki tertawa malu-malu, meredakan ketegangan.

Mereka semakin dekat akhir-akhir ini, sebagian karena Saki ingin berinteraksi dengan cara ini.

Namun, menghadapi momen-momen seperti itu dengan lawan jenis cukup sulit, terutama karena dia ingin terlihat seperti kakak laki-laki yang dapat diandalkan bagi teman adiknya.

Saat Hayato bermuram duri dalam hati, seseorang menepuk bahunya.

“Hm? Haruki?”

Saat menoleh, ia melihat Haruki memegang pisang cokelat, bibirnya mengerucut membentuk huruf ω yang nakal. Sebuah firasat buruk mulai muncul.

“Ini pisang cokelat.”

“…Ya, pisang cokelat.”

“Warnanya hitam pekat dan mengkilap, agak melengkung, kan?”

“Ini pisang cokelat.”

“Kita harus tetap berpegang pada hal-hal klasik, bukan begitu?”

“Hei, tunggu!”

Lidah Haruki menjilat bibirnya dengan menggoda, suasana di sekitarnya berubah.

Dengan tatapan menggoda, dia mengambil pose provokatif sambil tersenyum malu-malu.

Saki tersentak. Mata Hayato menyipit.

“Fiuh… jilat… Mmm.”

Dengan ekspresi penuh nafsu, dia menghembuskan napas panas ke pisang itu, menjilat ujungnya yang melengkung, air liurnya berkilauan. Dia menciumnya.

Para pejalan kaki terpaku, beberapa di antaranya ternganga. Wajah Hayato memerah.

“Mmm… seruput…”

Haruki dengan penuh semangat memasukkan pisang itu jauh ke dalam mulutnya, sedikit tersedak sambil mengeluarkan suara “Mgh” dan mengisapnya.

Saki tersipu malu, sementara orang-orang di dekatnya membungkuk ke depan. Alis Hayato berkerut dalam, dan dia dengan cepat memenggal kepala Haruki.

“Berhenti bermain-main dengan makananmu!”

“Mgh!? Batuk, batuk!”

Benturan itu membuat Haruki menggigit pisang hingga putus, tersedak saat menelannya. Dia meringis, mundur, sementara para pria di sekitarnya meringis.

“…Astaga.”

Hayato menghela napas kesal, tetapi Haruki hanya menyeringai.

Saki, yang tersadar dari lamunannya, berjalan menghampirinya.

“HH-Haruki-san! Hari masih terang, dan kita di luar! Perilaku nakal seperti itu tidak baik!”

“Mgh!? Saki-chan, kau dapat itu…? Oh, tunggu, aku sudah lama menyarankan permainan itu padamu, ya!?”

“~~~~! Haruki-saaan!”

Saki memarahi Haruki, yang hanya mengangkat bahunya.

Hayato menghela napas lagi, sambil menggelengkan kepalanya.

Dinamika yang sudah biasa terjadi kembali, meskipun dia tidak bisa menyangkal bahwa tingkah laku Haruki telah membuatnya gugup.

Dan tatapan mesum yang dia dapatkan dari orang lain membuatnya lebih kesal daripada yang ingin dia akui.

Untuk menghilangkan rasa gelisah yang berputar-putar di kepalanya, dia menggaruk kepalanya dan memalingkan muka.

Pandangannya tertuju pada Iori dan Ema, yang diam-diam bermain dengan balon air, saling memercikkan air. Sambil tersenyum, Hayato bertatap muka dengan Iori, yang tersipu dan membuang muka, seolah berkata, Urus saja urusanmu sendiri.

Kemudian, sesuatu yang dikatakan Haruki membuat saya mengerti.

“Mempromosikan permainan-permainan itu…?”

Setelah menikmati makanan di warung-warung dan menenangkan perut mereka, Hayato, sambil mengunyah es serut, memperhatikan Himeko meringis karena kedinginan di kepala. Dia menoleh ke Kazuki, yang tampak sangat serius.

“Hei, maafkan aku karena adikku membuat masalah.”

“Tidak, Hayato-kun, tidak apa-apa. Aku bersenang-senang, tapi, eh…”

“…Kazuki?”

Hayato memiringkan kepalanya melihat keraguan Kazuki.

Dia mengira kegilaan Himeko terhadap makanan telah membuatnya kesal, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

Keheningan canggung berlanjut hingga Kazuki berbicara, tampak sedikit merasa bersalah.

“Jadi, di tempat saya tinggal, ada kucing komunitas yang disayangi semua orang…”

“Seperti kucing sakura?”

“Ya. Mereka kucing liar, jadi mereka cukup waspada dan lari ketika orang mendekat…”

“Hah, lalu?”

“Tapi mereka datang berlarian meminta makanan, jadi beberapa orang memberi mereka makan secara teratur. Sekarang aku agak mengerti perasaan mereka…”

“…Pfft! Hahaha!”

“Jangan beritahu Himeko-chan!”

“Aku menangkapmu!”

Himeko menoleh, bingung dengan tawa tiba-tiba kakaknya.

Dia memperlihatkan lidahnya yang berwarna hijau karena es serut melon kepada Haruki dan Saki.

Hayato dan Kazuki saling bertukar pandang, sambil tertawa terbahak-bahak.

Lalu, seseorang menarik lengan baju Hayato.

Saat menoleh, dia melihat Haruki, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu dan sedikit tantangan.

“Hayato, lihat itu.”

“Menyapu bola super… Wah, bola super. Penuh nostalgia.”

“Benar!?”

“Bola super…? Apa itu?”

Tatapan mata Hayato melembut saat melihat mainan yang sudah dikenalnya.

Saki ikut bergabung, tampak bingung, yang kemudian mendorong Hayato untuk menjelaskan.

“Pada dasarnya, bola karet yang memantul dengan sangat kencang.”

“Ya! Dulu kami sering membantingnya ke tanah untuk melihat siapa yang bisa memantul lebih tinggi!”

“Haha, kami selalu membuat mereka terjebak di atap. Tapi dengan penonton seperti ini, akan sulit bermain seperti itu.”

“Kita bisa bersaing untuk mendapatkan yang terbanyak, kan?”

“Oh, kamu sedang siaran?”

“Hehe, bersiaplah menyaksikan keahlian poi saya! Bukannya saya pernah melakukannya sebelumnya.”

“Kamu belum pernah melakukannya!? Ya, aku juga belum.”

“Sepertinya ini pertandingan yang seru. Saki-chan, ayo!”

“A-Aku juga!?”

Haruki meraih tangan Saki dan berlari pergi.

Himeko, tak mau ketinggalan, melahap es serutnya dengan cepat, meringis karena sakit kepala akibat kedinginan lagi.

Hayato mengangkat bahu menanggapi tingkah adiknya saat Iori angkat bicara.

“Sementara kalian melakukan itu, kami akan pergi ke tempat pemotongan cetakan di sebelah.”

“Hehe, aku tidak akan kalah dari I-chan kali ini! Aku akan membalas dendam atas kekalahan tahun lalu!”

“Mengerti.”

Iori dan Ema dipenuhi dengan tekad yang membara.

Kegiatan memotong cetakan menyimpan semacam persaingan tak terucapkan di antara teman-teman masa kecil itu.

“Himeko-chan, mau ikut kita potong cetakan? Ada berbagai macam rasanya juga.”

“Kamu bisa makan itu!?”

Mata Himeko berbinar-binar saat melihat makanan itu.

Kazuki terkekeh geli, sementara Hayato, dengan senyum masam, mengikuti Haruki dan Saki.

Di stan pengambilan bola super, bola-bola warna-warni mengapung di kolam kecil yang mengalir perlahan.

Hayato dan Haruki, dengan poi di tangan, terlibat dalam pertempuran sengit.

“Ya ampun, aku dapat satu! Aku menang!”

“Grrr…”

Hayato mengepalkan tinjunya ke langit sebagai tanda kemenangan, sementara Haruki menggertakkan giginya karena frustrasi.

Masing-masing akhirnya menyendok satu bola super ke dalam mangkuk kosong mereka, dengan lima poi yang robek tergeletak di samping mereka.

Kemampuan mereka sangat rendah.

Bahkan anak-anak di dekatnya pun memiliki beberapa bola di dalam mangkuk mereka.

“Beri aku satu lagi, Tuan!”

“Haruki, pertandingan sudah berakhir.”

“…Missy, kamu masih mau pergi?”

Pemilik kios itu memandang Haruki dengan iba.

Bahkan Hayato, yang dengan keras kepala terus melanjutkan perjalanannya, mencoba menghentikannya.

Haruki cemberut, melirik ke samping.

“Tapi lihat itu…”

“Ya…”

“W-Wow, aku dapat satu lagi! Yang ini juga… Ya!”

Mangkuk Saki meluap dengan bola-bola super, dan dia masih terus menyendok lebih banyak, dengan asyik.

Bola-bola itu seolah tertarik pada poi-nya, melompat ke dalam mangkuknya seperti sihir. Itu adalah pertunjukan yang luar biasa.

Anak-anak di dekatnya menatapnya dengan kagum, menyebutnya “luar biasa,” sementara pemilik kios tampak hampir menangis.

“…Hanya aku yang tidak dapat satu pun. Agak mengecewakan.”

“Aku mengerti perasaanmu. Tapi kemampuan Saki-san sungguh luar biasa.”

“Mungkin karena kuilnya? Saki-chan adalah seorang miko, jadi dia punya semacam buff di area tersebut.”

“Mustahil.”

“Ugh, aku ingin mengambil banyak sekali dan menggodamu seperti, ‘Dasar lemah♡, dasar lemah♡!’”

“Haha, sayang sekali!”

Hayato tertawa menggoda, dan Haruki menggembungkan pipinya.

Itu adalah pemandangan yang sudah biasa mereka lihat sejak kecil.

Namun kemudian, suara Haruki berubah menjadi nada yang aneh.

“…Aku tidak mau kalah dari Saki-chan.”

“Tidak mungkin kau bisa mengejar ketertinggalan sekarang—”

Kata-kata Haruki sendiri tampaknya mengejutkannya.

Ekspresi tak terduga wanita itu membuat Hayato menelan kembali kalimatnya.

Untuk menghilangkan suasana canggung, Haruki berteriak, “Baiklah, Pak, satu lagi!”

Hayato menggaruk kepalanya, menyeringai melihat wajahnya yang terkejut. “Aku juga.”

“Hayato…?”

“Ronde kedua, ayo!”

“-Ya!”

Sambil memegang poi, mereka menatap kolam superball, suasana yang familiar kembali terasa.

Hayato memanfaatkan momen itu untuk mengatakan apa yang sebelumnya ia tahan.

“Ngomong-ngomong, Haruki, hari ini…”

“Hm?”

“Kau agak mengingatkanku pada Haruki yang dulu.”

“!”

Bahu Haruki berkedut.

Dia menoleh ke arahnya, sambil memperlihatkan seringai nakal dan penuh kemenangan.

“Kurasa begitu.”

◇◇◇

Di kios pembuatan cetakan, Himeko duduk di meja, jarum di tangan, menghadap cetakannya dengan konsentrasi penuh.

“Mmm…”

Dia dengan hati-hati menelusuri garis-garis desain kuda yang dinamis, mengikisnya berulang kali.

Alurnya dalam—hampir siap untuk lepas.

Dia ingin mempercepat langkahnya, tetapi malah memperketat fokusnya. Dia pernah gagal pada tahap ini sebelumnya.

Hati-hati, hati-hati.

Seperti mengetuk jembatan batu sebelum menyeberanginya atau meniup makanan dingin setelah terbakar.

Akhirnya, dia selesai, menghela napas lega. Pada saat yang sama, terdengar seruan “Ah!” dari sampingnya.

Sambil melirik, dia bertemu dengan tatapan malu-malu Kazuki.

“Memotong jamur lebih sulit dari yang terlihat. Gagal lagi.”

Dia menunjukkan padanya cetakan jamur yang rusak dan cacat.

Meskipun berpegang pada desain sederhana, Kazuki selalu gagal dalam setiap percobaan. Merasa malu dengan kegagalannya, dia menggaruk pipinya sambil mengerutkan kening.

Himeko menyeringai menggoda.

“Kazuki-san, kau agak ceroboh dengan tanganmu, ya?”

“Sepertinya begitu. Saya sendiri terkejut. Tapi saya cukup percaya diri dengan gerakan kaki saya.”

“Haha, benar, kamu anggota klub sepak bola. Ngomong-ngomong soal kejutan, Ema-san dan mereka…”

“Ya…”

Mereka menoleh ke arah kerumunan di meja sebelah, di mana Ema dan Iori menjadi pusat perhatian.

Masing-masing memegang cetakan khusus seukuran buku catatan—Ema dengan Menara Eiffel, Iori dengan Kastil Himeji. Keduanya sangat rumit.

Di bawah tatapan penonton, mereka mengukir dengan kecepatan luar biasa, menyelesaikannya dalam hitungan detik. Itu adalah penampilan yang menakjubkan.

“Sungguh menakjubkan…”

“Ya, sungguh luar biasa.”

Kazuki berhenti, lalu menoleh ke Himeko.

“Apa kamu tidak mau menonton acara Iori-kun dan Isami-san?”

“Hmm, itu menggiurkan, tapi aku lebih suka bersenang-senang melakukannya sendiri.”

“Oke, paham. Aku juga begitu dengan sepak bola—bermain lebih baik daripada menonton. Aku mengerti.”

Himeko menyeringai pada persetujuannya.

“Ngomong-ngomong soal kejutan, kau juga salah satunya, Kazuki-san. Kukira kau akan mudah menyelesaikan pemotongan cetakan karena kau sangat mahir dalam segala hal.”

“Tidak, sama sekali tidak. Terutama dengan orang-orang—aku sering membuat kesalahan.”

“Benar-benar?”

Mengingat ia sering bergaul dengan saudara laki-lakinya atau memikat pelanggan di pekerjaan paruh waktunya, Himeko mengerjap skeptis.

Kazuki tersenyum merendah.

“Seluruh kejadian dengan adikku ini—aku merahasiakannya. Dan waktu SMP dulu, aku juga melakukan kesalahan besar. Ingat? Seperti waktu itu di bioskop…”

“Oh…”

Himeko mengingatnya.

Saat itu, orang-orang menyebutnya pengkhianat, dan dia hanya menanggungnya dalam diam.

Dia tidak tahu apa yang terjadi.

Namun satu hal yang jelas baginya tentang teman saudara laki-lakinya.

“Hm, tapi kau tidak akan pernah mengkhianatiku atau Onii, kan?”

“Tentu saja tidak!”

“Tepat sekali. Anda datang ke festival hari ini karena Anda mempercayai kami.”

“I-Itu…! Mungkin, tapi…!”

Wajah Kazuki memancarkan campuran rasa terkejut, dilema, dan kesadaran, yang mencerminkan gejolak batin yang harus ia hadapi untuk bisa hadir di sana.

 

Datang ke festival begitu cepat setelah mengungkapkan bahwa dia adalah saudara laki-laki MOMO berisiko menimbulkan ketegangan. Dia pasti takut. Namun dia mempercayai teman-temannya dan tetap datang.

Bagaimana dengan dia?

“Kau kuat sekali, Kazuki-san.”

“…Hah?”

“Aku lemah. Aku terlalu takut untuk menceritakan sesuatu pada Onii, Saki-chan, atau Haru-chan. Mereka agak mengerti, tapi aku hanya bergantung pada mereka, seperti anak kecil… Ugh, aku sangat tidak dewasa.”

“Himeko-chan…”

Kini Himeko memasang ekspresi mengejek diri sendiri.

Kazuki tergagap-gagap, mengucapkan “Uh” dan “Yah.” Anehnya, itu terasa familiar.

(Oh, Haru-chan…)

Saat Himeko jatuh dan menangis waktu kecil, Haruki bertingkah seperti ini.

Kazuki, yang setahun lebih tua dan memiliki saudara kandung yang terkenal, mengalami situasi yang serupa.

Apa yang sebenarnya dia pikirkan?

Sambil menghela napas, Himeko berdiri dengan energi yang baru.

“Ugh, kita sedang di festival—kenapa suasananya suram sekali? Aku akan mencoba cetakan yang lebih berani. Kamu ikut, Kazuki-san?”

“Ya… aku akan mencobanya lagi. Gagal setiap kali itu agak memalukan.”

“Haha, ayo kita beli!”

“!?”

Seperti yang pernah dilakukan Haruki, Himeko mengulurkan tangan sambil tersenyum cerah.

“Kazuki-san, ayo kita bersenang-senang dan menikmati festival ini sepenuhnya!”

“Mantap sekali!”

◇◇◇

Matahari sudah terbenam.

Lampion-lampion bersinar terang, menerangi jalan menuju kuil seperti di siang hari. Tawa riuh terdengar dari para pengunjung festival.

Setelah menyelesaikan pertarungan menyendok superball, kelompok Hayato menjelajahi atraksi lainnya.

Pameran itu adalah pengalaman pertama bagi mereka, setiap pemandangan terasa baru dan memikat. Sekadar melihat-lihat saja sudah menyenangkan.

Haruki dan Saki tampaknya merasakan hal yang sama, terus-menerus mengamati sekeliling mereka.

“Wow!”

“Maaf!”

“Aku juga salah.”

Hayato menabrak seorang pejalan kaki, sambil menggaruk kepalanya meminta maaf.

Saat melirik ke sekeliling, kerumunan tampak lebih padat daripada saat mereka tiba.

Kemudian, terdengar suara melengking “Kyaa!” dari pintu masuk kuil.

Saling bertukar pandang dengan Haruki dan Saki, Hayato mengerutkan kening.

“Hm? Ada apa ini… Haruki, ada ide?”

“Tidak tahu. Saya sudah mengecek jadwalnya, dan seharusnya tidak ada hal seperti itu di pintu masuk.”

“Haruskah kita memeriksanya?”

“Ide bagus, Saki-chan. Ayo pergi, Hayato!”

“Tentu.” “Ya.”

Mereka menuju ke arah keributan itu.

Saat mereka mendekat, orang-orang mengambil foto dan video dengan ponsel mereka. Suara-suara dari kerumunan membuat wajah Hayato menegang.

“Tidak mungkin, itu benar-benar MOMO dan Airi!?”

“Mereka tidak keberatan difoto!?”

“Bisakah saya berjabat tangan!?”

Dua gadis cantik berdiri di tengah.

“Ayo, Airin, lambaikan tangan lebih banyak! Fan service!”

“Tentu, tapi aduh, kami sudah bilang berani, tapi ini terlalu berlebihan!”

“Hmm, mungkin kita sedang menimbulkan sedikit kehebohan, Airin?”

“Kita benar-benar akan melakukannya! Kita akan mengacaukan festival!”

“Wow!”

“Jangan ‘berhenti’! Ayo minggir, ayo!”

“Oke!”

“““…”””

Itu adalah Airi dan Momoka.

Yukata mereka yang mencolok, yang dikenakan dengan sempurna, mustahil untuk diabaikan. Tidak heran mereka menarik perhatian.

Sementara kerumunan bergemuruh dengan kegembiraan, kelompok Hayato menjadi tegang. Mereka tidak tahu niat Airi dan Momoka, tetapi mendekati kekacauan itu tampaknya tidak bijaksana.

Tanpa berkata apa-apa, mereka bergerak melawan arus orang-orang yang menatap para selebriti, meninggalkan area tersebut.

“Ah!”

“Wow!”

Saki tersandung.

Haruki meraih lengannya, mencegahnya jatuh, tetapi Saki tampak tidak stabil, bernapas berat dengan wajah pucat.

“Saki-chan, kamu baik-baik saja…? Tidak, kamu tidak baik-baik saja.”

“Wajahmu terlihat buruk… Mabuk keramaian?”

“Eh, saya…”

Saki ragu-ragu, tetapi kondisinya membenarkan kecurigaan mereka.

Sambil mengangguk ke arah Hayato, Haruki membawa Saki ke area cuci tangan yang tidak terlalu ramai, dan mendudukkannya di bangku batu datar yang sering digunakan untuk meletakkan barang bawaan.

“Saki-chan, istirahatlah di sini. Hayato, jagalah dia. Aku akan mengambil minuman dingin.”

“Mengerti.”

Haruki menghilang di tengah kerumunan.

Hayato berdiri di samping Saki, menatap keramaian di kejauhan.

Kios-kios dipenuhi keluarga dan pasangan yang mengenakan yukata, yang terus mengalir tanpa henti.

Suara gemericik air yang lembut dari wastafel terdengar di dekatnya.

Diterangi remang-remang, jauh dari lampion, tempat itu terasa terisolasi dari dunia luar, festival itu tampak jauh.

Waktu yang tenang berlalu perlahan.

Kondisi Saki berangsur-angsur membaik.

Untuk membenarkan hal itu, Hayato bertanya dengan nada tegas.

“Sudah berapa lama?”

“…Hah?”

“Mabuk keramaian—kapan dimulai?”

“Eh, begitulah…”

Tatapan mata Saki yang menghindar dan keraguannya menunjukkan bahwa sudah cukup lama.

Hayato merasa menyesal karena tidak menyadarinya, wajahnya mengeras, kata-katanya menjadi lebih tajam.

“Jika sulit, jangan memaksakan diri.”

“Tapi… aku tidak bisa menahannya. Semua orang bersenang-senang di festival ini.”

“Bodoh, kalau kau pingsan, aku akan khawatir—semua orang juga akan khawatir. Bukankah Iori dan Isami-san pernah bertengkar karena hal seperti itu?”

“Hehe, ya. Tapi—”

Saki berhenti sejenak, tersenyum malu-malu.

“Sulit untuk bersuara. Aku baru saja mulai berbicara denganmu dan Haruki-san…”

“…Ah.”

Kata-katanya bagaikan pukulan yang menyakitkan.

Dia tumbuh besar dengan Saki di dekatnya, dan mengira dia mengenalnya dengan baik.

Namun mereka baru mulai berbicara secara teratur belakangan ini. Mengenali sisi-sisi baru dirinya seringkali mengejutkannya. Membuka diri sepenuhnya masih sulit baginya. Dia merasa malu karena tidak mempertimbangkan hal itu.

Namun Saki tersenyum lembut, mengepalkan tinjunya dan menghadapinya.

“Jadi, aku akan berusaha agar bisa menceritakan semuanya padamu, Onii-san.”

“!”

Rasanya seperti deklarasi perang.

Dia menatap, terengah-engah.

Kehadiran Saki merasuk lebih dalam ke dalam hatinya.

Tatapan matanya yang penuh tekad sangat indah.

Dadanya terasa nyeri, rasa kebas yang menyenangkan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Apakah sudah terlambat untuk merasa bahwa ini tidak buruk?

Hayato hanya mampu menjawab dengan suara serak “Ya” sambil mengangguk.

“Saki-chan, maaf sudah menunggu!”

“Oh, Haruki-san, terima kasih.”

Haruki kembali dengan sebotol teh.

Merasa lega melihat warna kulit Saki membaik, dia menatap Hayato, matanya menyipit penuh curiga.

“…Hayato, apa kau melakukan sesuatu pada Saki-chan?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Benarkah…? Hmm…?”

Meskipun menyangkal, Haruki menatap dengan skeptis.

Hayato tahu ekspresinya aneh dan tidak bisa menatap matanya, lalu memalingkan muka. Mata Haruki semakin menyipit.

Saki terkikik.

“Dia memarahi saya. Katanya saya harus bersuara jika merasa tidak enak badan. Benar kan?”

“Itu saja?”

“…Ya. Mari kita hubungi yang lain dan bertemu.”

Karena tidak ingin berlama-lama, Hayato mengganti topik pembicaraan.

Haruki menghela napas, merasa jengkel.

“Dia sedang menghindar.”

“Diam.”

“Pfft.”

Setelah bergabung kembali dengan kelompok, mereka mendapati Himeko mengerang dengan ekspresi serius.

Mereka saling bertukar pandang, dan Saki bertanya dengan lembut.

“Ada apa, Hime-chan?”

“Ini…”

“Pemotongan cetakan? Seekor kuda, kosmos, Skytree… Wow, semuanya dibuat dengan sangat baik!”

“Ya, jadi aku tidak mau memakannya…”

“Haha, Hime-chan…”

“Kegilaan Ema-san bahkan lebih gila lagi!”

“!?”

Himeko menunjuk ke arah Iori dan Ema, membuat mereka terkejut.

Iori memegang Kastil Himeji, Ema memegang Menara Eiffel—cetakan berukuran buku catatan, dibuat dengan sangat detail, seperti karya seni. Tak heran jika Himeko pun ragu untuk memakan miliknya.

Iori dan Ema, dengan pipi merona, saling meninju kepalan tangan, memuji karya satu sama lain.

“Saat melihat Iori-kun dan Isami-san, semua orang berhenti dan menatap. Itu pemandangan yang luar biasa,” kata Kazuki.

“Aku ingin sekali melihat bagaimana mereka melakukannya. Bukankah kau pernah mencoba memotong dengan cetakan, Kazuki?”

“Haha, aku sudah coba, tapi aku memang tidak punya bakat untuk itu. Gagal total.”

“Oh…”

Kazuki mengangkat tangannya tanda menyerah, dan Hayato, mengingat perjuangannya di superball, tersenyum kecut.

Saat itu, langit barat telah berwarna merah tua, matahari akan segera ditelan oleh malam.

Kembang api semakin mendekat.

Jumlah kios berkurang, dan kuil utama mulai terlihat.

Kantor kuil itu ramai, dengan beberapa miko (pendeta wanita) melayani para pengunjung.

Ema bergumam dengan sedikit rasa iri.

“Mereka mempekerjakan miko sementara untuk hari-hari festival. Pekerjaan-pekerjaan itu sangat kompetitif.”

“Ya, para gadis di kelasku sangat antusias mengenakan pakaian miko asli,” kata Kazuki.

“Tidak ada cowok yang tidak suka miko, kan? Benar kan, Hayato?”

“Jangan membuatku berada dalam posisi sulit…”

Candaan Iori membuat Hayato melirik Saki, yang memberikan senyum ambigu.

“Sepertinya Hayato sudah terbiasa dengan Sakiko yang asli,” goda Iori.

“Penampilan miko Saki praktis menjadi ciri khasnya di desa,” tambah Hayato.

“Haha… Berganti pakaian itu merepotkan sekali…”

“Grr, dasar brengsek beruntung!” gerutu Iori, yang memicu tawa.

Himeko, sambil mengerutkan kening, berkata dengan penuh pertimbangan, “Melihat orang lain selain Saki-chan mengenakan pakaian miko terasa aneh.”

“Ya, benar.”

“Mereka sangat sibuk di sini, mereka butuh pekerja sementara… Jika kuil kita menghasilkan sebanyak ini, kita bisa memperbaiki kebocoran…”

“Saki-chan!? Halo, Saki-chan!”

Saki bergumam, tenggelam dalam pikirannya, yang kemudian memicu balasan langka dari Himeko.

Haruki, sambil terkekeh, memperhatikan sesuatu.

Orang-orang yang meninggalkan kantor kuil itu bukan sedang berdoa, melainkan menuju ke tempat yang sama.

“Hm? Itu…”

“Papan tulis EMA. Cukup populer,” kata Hayato.

“Himeko-san merekomendasikannya… tapi itu terlalu banyak…”

Dengan perasaan bingung, Kazuki tersenyum pada Iori dan Ema.

“Mereka terkenal karena urusan perjodohan. Keinginan yang sama memperkuat efeknya.”

“Jasa perjodohan…?” “!?” “Jasa perjodohan!?”

Haruki, Himeko, dan Saki bereaksi, ketegangan meningkat.

Iori dan Ema tersipu, memalingkan muka, yang membuat Himeko menjerit dan Saki memarahi mereka karena kuda menendang.

“Jobseeker! Romantis sekali… Tapi kenapa kelinci? Saki-chan, tahu sesuatu?”

“Eh, um…”

“Kelinci melambangkan kesuburan atau lompatan ke depan, mungkin? Kuil ini menghormati Susanoo, istrinya Kushinadahime, orang tuanya, dan putra mereka Onamuchi—dewa keluarga, jadi mungkin itu alasannya,” kata Haruki.

“Wow, Haru-chan, kamu berpengetahuan luas sekali!”

“Haruki-san luar biasa…”

Himeko dan Saki terkesan, meskipun penjelasan Haruki, “Aku tertarik pada mitologi melalui game dan manga!” menuai tawa hambar.

“Baiklah, mari kita mulai mendedikasikan ema,” desak Iori.

“Kita juga bisa menulisnya?” tanya Himeko.

Kazuki ikut berkomentar.

“Tidak ada aturan yang mengatakan hanya untuk pasangan saja. Lihat, gadis-gadis itu berdoa untuk mendapatkan jodoh yang baik. Anda bisa menuliskan keinginan apa pun.”

“Oh, mengerti. Anda bilang Anda tidak tertarik dengan hal-hal seperti itu untuk saat ini, kan, Kazuki-san?”

“Ya, tepat sekali.”

Sikap acuh tak acuh Kazuki meredakan suasana.

Mengikuti kerumunan, mereka membeli ema dan mengambil pulpen.

“…”

Pulpen Hayato terasa berat.

Dia memikirkan tentang ema itu.

Ide menjodohkan terlintas di benaknya, tetapi dia tidak bisa membayangkan dirinya bersama siapa pun, gagasan itu terasa jauh.

Gadis-gadis yang sering dia ajak bicara adalah Haruki, Saki, Minamo, dan Himeko.

Sambil mengerutkan kening, dia menggelengkan kepalanya.

Sebuah keluarga di dekatnya menarik perhatiannya, membuatnya bergumam, “Ah.”

Sebuah harapan.

Sesuatu untuk ditanyakan kepada para dewa.

Jauh di lubuk hatinya, ada satu hal yang paling membebani.

(…Ini dia, kan?)

Rasanya seperti menunda masalah, tetapi ini adalah satu-satunya keinginannya.

“Semoga Ibu cepat sembuh dan bisa keluar dari rumah sakit.”

Dia mengikat ema itu dengan keinginannya.

“Baiklah… Hm?”

“!”

Saat menoleh, ia mendapati Himeko di sampingnya, wajahnya muram, menggenggam ema-nya.

Penampilannya sangat berbeda dari gadis yang tadi berteriak-teriak kegirangan tentang perjodohan.

“Himeko?”

“Onii…”

Dia meraih lengan bajunya, matanya bergetar karena cemas, mengingatkannya pada saat ibu mereka pingsan.

Saat harus menuliskan sebuah harapan, dia pasti juga memikirkan ibu mereka.

Hayato tersenyum menenangkan, sambil mengacak-acak rambutnya.

“Hei, Onii! Itu untuk apa!?”

“Ema ini akan lebih ampuh jika harapannya dibagikan, kan? Jadi, keinginanmu pasti akan terwujud, ya?”

“…Ah.”

Karena kita menginginkan hal yang sama.

Sambil tersenyum, dia melirik ema-nya.

Ekspresi tegang Himeko melunak, karena ia mengerti maksudnya.

“Ugh, Onii, kau merusak rambutku!”

“Ya, ya.”

Dengan cemberut namun tetap menunjukkan sedikit kasih sayang, Himeko membiarkan pria itu terus mengelus kepalanya.

◇◇◇

Haruki berdiri membeku, pena di tangannya.

Semua orang sudah selesai makan ema mereka, meninggalkannya sendirian.

Menjodohkan orang tidak berarti apa-apa baginya.

Sambil menatap ema itu, dia mempertanyakan isi hatinya.

Sebuah harapan.

Sesuatu untuk ditanyakan kepada para dewa.

———.

Betapapun banyaknya ia berdoa, keinginan sederhana Haruki tidak pernah menjadi kenyataan.

Harapan itu sudah lama sirna.

Dia tidak bisa lagi memunculkan ide-ide baru sekarang.

Dia tidak tahu harus menulis apa.

Hatinya terasa hampa.

Itulah mengapa dia menjadi sangat pandai berakting agar bisa diterima di lingkungan tersebut.

Wajah Saki terlintas di benaknya.

Gadis yang mengikuti Hayato ke kota, membawa perasaan masa kecil.

Mengingat pernyataan Saki di tempat cuci tangan—begitu tegas, begitu lugas—Haruki merasa terlalu jauh untuk ikut campur di antara mereka.

Apa yang akan ditulis Saki? Berpura-pura menjadi dirinya, Haruki mencoba membayangkan—lalu terdiam kaku.

“Apa…?”

Dia tidak mengerti.

Perasaan Saki, gairah membara yang begitu dekat dengannya, berada di luar jangkauannya.

Pikirannya bisa menebak—mungkin “Bolehkah aku lebih dekat dengan Onii-san”—sebuah tujuan sederhana yang bisa dicapai. Itu masuk akal.

Namun ketika Haruki mencoba meniru emosi itu dari lubuk hatinya, rasanya seperti kabut atau tutup yang tertutup rapat menghalanginya. Dia tidak bisa menyentuh kehangatan dan warna Saki yang begitu nyata, hanya bisa meniru permukaannya saja.

Dadanya terasa sakit.

Keberadaannya terasa menyimpang.

Khawatir pikirannya akan semakin kacau, dia menggelengkan kepala sambil menghela napas untuk menjernihkan pikirannya.

Dia mempertimbangkan situasinya saat ini.

Banyak hal telah berubah, tetapi hari-hari ini, yang dipicu oleh transfer Hayato, terasa menyenangkan.

Jika diungkapkan dengan kata-kata, maka menjadi:

“Semoga kita semua bisa kembali ke festival musim gugur bersama-sama.”

◇◇◇

Hayato dan Himeko bergabung kembali dengan grup.

Suasana canggung menyelimuti Iori dan Ema, yang tampak tersipu.

“Maaf atas keterlambatannya!”

Haruki tiba terakhir, melengkapi rombongan.

Hayato menarik perhatian Kazuki.

Senyumnya yang menggoda seolah bertanya, Siapa yang kau harapkan? Hayato mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, memberi isyarat Bukan urusanmu.

Kazuki mengangkat bahu, memeriksa ponselnya, lalu berbicara.

“Masih ada waktu sebelum kembang api, tapi orang-orang sudah mulai berkumpul. Tempat ini mulai ramai, dan tempat duduknya sempit. Kita bisa pindah, tapi bagaimana menurutmu?”

Seperti yang dia katakan, plaza di depan kuil utama mulai penuh. Tempat itu tidak luas, hanya diperuntukkan bagi para jemaah. Kembang api akan diluncurkan dari taman olahraga terdekat, dan banyak orang menuju ke sana untuk melihatnya lebih dekat.

Sejujurnya, Hayato tidak keberatan apa pun hasilnya, dan yang lain pun tampak ragu-ragu.

Himeko mengangkat tangannya.

“Ya! Saya melihat-lihat festivalnya, dan foto kembang api yang diambil melalui gerbang torii ini—apakah itu dari sini?”

“Mungkin,” kata Kazuki.

“Kalau begitu, aku ingin melihat mereka seperti itu! Mungkin mengambil foto!”

“Baiklah, mari kita cari tempat yang bagus.”

“Ya!”

Kazuki melirik sekeliling untuk mencari kemungkinan keberatan, lalu memimpin dengan percaya diri. Kelompok itu mengikutinya.

Himeko menyahut, “Oh, sebaiknya kita beli takoyaki atau apel karamel untuk menonton kembang api!?”

Tawa pun pecah, tetapi hanya Kazuki yang pucat pasi, membuat Hayato terkekeh. Himeko menggembungkan pipinya sebagai tanda protes.

“Ugh, apa, Kazuki-san!? Aku tidak meminta-minta makanan—aku yang bayar!”

“Tidak, bukan itu… Saya khawatir tentang, eh, makan berlebihan…”

“Aku baik-baik saja, benar-benar baik-baik saja! Ini perut yang terpisah!”

“Kanan.”

Haruki, dengan seringai licik, berbisik kepada Himeko.

“…Diet.”

“H-Haru-chan…?”

“Bukankah kamu bilang kamu khawatir dengan lingkar pinggangmu karena semua makanan manis musim gugur yang baru itu?”

“Bahkan kamu, Saki-chan!? Aku baik-baik saja—aku sudah mengurangi makan, dan aku melewatkan sarapan dan makan siang hari ini!”

Wajah Himeko menegang.

Pukulan Saki membuatnya membeku.

Dia jelas tahu bahwa dia telah makan berlebihan.

Haruki dan Saki, yang telah ditahan, menyeringai penuh percaya diri, sementara Himeko menatap dengan curiga.

Saat Himeko mengerang, Kazuki tersenyum hangat, berbicara dengan nada manis.

“Tidak apa-apa, Himeko-chan. Kamu sudah menahan diri akhir-akhir ini, kan? Jadikan hari ini sebagai hari bebas makan.”

“Hari curang… Oh, aku pernah mendengarnya!”

“Itu artinya kamu makan sepuasnya sekali seminggu untuk menghilangkan stres—ini membantu dalam diet. Adikku juga melakukannya.”

“Kakakmu!? Kalau begitu hari ini adalah hari bebas makanku! Aku akan makan!”

Itu seperti bisikan setan.

Mata Himeko berbinar, seolah diberi izin bebas. Senyum Kazuki semakin lebar.

Hayato menghela napas melihat adiknya yang mudah percaya, lalu ikut campur.

“Himeko, hari curang (cheat day) hanya ampuh jika kamu sudah berdiet selama berbulan-bulan.”

“! Tidak mungkin… Tunggu, bagaimana kau tahu itu, Onii!?”

“Kau pernah ribut soal diet sebelumnya, jadi aku mencarinya di internet. Kazuki cuma bercanda—pahami dong.”

“Kazuki-san!?”

“Ha ha.”

Himeko menatap Kazuki dengan tatapan kecewa.

Dia mengedipkan mata dengan main-main, mengangkat tangannya seolah-olah ketahuan.

Mata Himeko menyipit, dan dia menerkam, memukulnya sebagai bentuk protes.

“Ugh, bahkan kau, Kazuki-san!”

“Haha, maaf, maaf—”

“Himeko? Kazuki-san?”

“…”

Senyum ceria Kazuki membeku, wajahnya pucat pasi.

Himeko panik, mengira dia telah melakukan kesalahan.

Hayato dan yang lainnya berhenti, bingung dengan keheningan Kazuki yang tiba-tiba, mengikuti pandangannya ke sekelompok enam anak laki-laki, yang juga membeku.

Salah satu dari mereka pulih lebih dulu, sambil mencibir dengan kejam.

“Wah, ini dia si pengkhianat Kaido. Masih dikelilingi perempuan, ya?”

Suasana langsung berubah menjadi mencekam.

Mengikuti tindakannya, yang lain menyeringai dengan jijik, mengelilingi Kazuki.

“Satu, dua, tiga… Sial, sekarang sudah empat kali?”

“Selalu banyak cewek yang mengerubungimu.”

“Menggunakan adikmu sebagai umpan untuk memancing mereka?”

“Pasti menyenangkan memiliki seorang selebriti dalam keluarga.”

“…!”

Kazuki menunduk, mengepalkan tinjunya, kuku-kukunya menancap ke telapak tangannya.

Sikap mereka jelas-jelas tidak ramah.

Hayato mengerutkan kening. Dua di antara mereka tampak familiar—pria-pria yang mengganggu mereka di sebuah restoran setelah menonton film.

Mereka kemungkinan adalah kenalan Kazuki semasa SMP.

Hayato tidak tahu apa yang terjadi saat itu dan tidak peduli. Tapi dia bisa menebaknya.

Dia memperhatikan bahwa Kazuki menghindari berduaan dengan perempuan di sekolah.

Dia canggung, tidak pandai berbicara, dan tidak pernah merendahkan atau menyakiti orang lain. Hayato tahu itu dengan baik.

Kazuki adalah orang yang menyenangkan untuk diajak bergaul.

Saat hubungan Iori dan Ema sedang renggang, dia sering bolos klub untuk membantu pekerjaan paruh waktu mereka.

Melihat temannya diperlakukan seperti samsak tinju, diejek dan dihina, adalah—

Sama sekali-

Sangat menjengkelkan—

Tidak dapat diterima.

“Kazuki, cukup sudah dengan orang-orang ini. Ayo kita amankan tempat.”

“H-Hayato-kun!?” “!?”

Sebelum dia menyadarinya, Hayato telah bergerak, meraih tangan Kazuki dan menerobos lingkaran, mengabaikan mereka sepenuhnya.

Mereka terdiam sejenak tetapi dengan cepat meraih bahu Hayato.

“Hei, kamu siapa?”

“Kita sedang berbicara dengan Kaido!”

“Berbicara? Kedengarannya seperti pecundang yang menggonggong.”

“Apa!?”

Hayato menepis tangan mereka, mengusir mereka dengan acuh tak acuh.

Salah satunya ragu-ragu tetapi menghela napas dramatis sambil mencibir.

“Kaido punya wajah yang lumayan, jadi cewek-cewek mengerubunginya. Makanya cowok-cowok kayak kamu ikut-ikutan minta sisa-sisa, kan?”

“Baiklah. Anda berbicara berdasarkan pengalaman. Saya tidak keberatan dengan itu.”

“! Nah, hati-hati jangan sampai pacarmu direbut orang lain.”

“Terima kasih atas sarannya—jauh meleset, tapi akan saya terima. Hanya itu saja?”

“~~~!”

Nada dan ekspresi bosan Hayato semakin membuat wajah mereka meringis. Mereka tidak punya jawaban.

Kazuki berteman dengan Hayato bukan karena alasan mengejar perempuan, jadi sindiran mereka tidak berarti apa-apa. Desahan kesal Hayato malah semakin membuat mereka jengkel.

Menyadari bahwa mereka kalah, mereka mengalihkan target mereka ke gadis-gadis di belakang Hayato dan Kazuki.

“Hai!”

Teriakan Hayato diabaikan.

Tatapan mereka—yang dipenuhi dengan penghinaan, rasa iba, dan nafsu—menelan para gadis itu, membuat Himeko tersentak, Saki gelisah, dan Haruki mengerutkan kening. Iori melangkah di depan Ema untuk melindunginya.

Namun mereka tidak berhenti.

“Ayo, tinggalkan mereka dan bergabunglah dengan kami.”

“Ya, kami akan mentraktirmu.”

“Kaido bahkan tidak peduli padamu.”

“Saya tahu tempat kembang api yang lebih bagus.”

“Bagus! Sudah diputuskan!”

“!” “Mendengarkan!”

Mengabaikan Hayato, mereka mengulurkan tangan ke arah Saki yang membeku. Himeko secara naluriah melangkah maju, menepis tangan mereka, dan menatap tajam.

“Jangan macam-macam dengan Saki-chan! Semua omong kosong tentang wajah dan adiknya—itu menyedihkan! Kau cuma iri pada Kazuki-san, kan!?”

Wajah mereka memerah karena marah mendengar kata-kata blak-blakan Himeko.

“Apa, dasar bocah—”

“Siapa yang iri pada Kaido!?”

“Kau mungkin sedang berusaha mendekatinya!”

“Dasar jalang!”

Sambil mengepalkan tinju mereka yang ditolak, mereka gemetar, siap menyerang Himeko. Meskipun dia berdiri teguh, teriakan mereka membuatnya tersentak.

Merasakan ketakutannya, mereka menyeringai keji.

“Apa, cuma omong kosong tapi badanmu gemetar?”

“!?”

Hayato tidak tahan lagi. Saat ia hendak intervening, Kazuki meraih bahunya.

“Tunggu, Hayato-kun.”

“! …Kazuki?”

Tatapan protes Hayato disambut dengan gelengan kepala serius dari Kazuki, seolah berkata, Serahkan ini padaku atau Ini milikku.

Dengan suara lantang, dia berteriak, “Cukup, Tachibana!”

“Apa, Kaido…?”

Kazuki memasang senyum seperti biasanya, tetapi ekspresinya berbeda dari apa pun yang pernah dilihat Hayato.

Rasa dingin menjalar di punggungnya. Itu sangat tidak seperti Kazuki.

Anak-anak itu merasakannya, meskipun ragu-ragu, mereka tetap menatap balik dengan menantang.

“Bolehkah saya mengatakan sesuatu?”

“…Ya?”

“Aku tidak peduli apa yang kau katakan tentangku. Sungguh.”

Dia melangkah lebih dekat ke arah mereka yang menjauh, senyumnya berubah menjadi ganas—

“Jangan berani-beraninya kau mengejek teman-temanku—orang-orangku yang berharga!!!”

Dia tidak akan menyerahkan ini kepada Hayato.

Dengan raungan dan intensitas itu, dia menghantamkan tinjunya ke wajah bocah itu.

Bunyi dentuman tumpul tulang beradu terdengar menggema.

Semua orang terdiam, tercengang.

Hanya anak laki-laki yang dipukul yang bereaksi, membalas dengan penuh amarah.

“Dasar bajingan!”

“Itu dialogku!”

“Guh… Jangan sombong!”

Kazuki terkena pukulan di pipi tetapi kemudian meraih kerah baju anak laki-laki itu dan menanduknya dengan kepala.

“Aku selalu berpikir begitu! Omong kosong apa ini tentang ‘pengkhianat’!? Kalau kau sangat menyukai Takakura-senpai, seharusnya kau bicara dengannya sendiri!”

“Kau, dengan segala kelebihanmu, apa yang kau ketahui!?”

“Tidak ada apa-apa! Aku tidak mengerti mengapa kamu menuduhku menolak!”

“~~~! Persetan denganmu!”

“Tidak, kamu!”

Mereka bergulat, saling menghina.

Kazuki, yang didorong oleh adrenalin, menyerang kelima orang lainnya sambil berteriak.

“Mencuri gebetanmu? Aku selingkuh? Apa kau dengar bagaimana aku menyangkalnya waktu itu!? Oh, aku lega akhirnya bisa terbebas dari pecundang pencemburu sepertimu, dasar pengecut!”

“! Diam!”

“Diam kau!”

“Kaido, dasar bajingan!”

“Ugh!”

Ejekannya membuat mereka marah, dan mereka mendorongnya hingga jatuh ke tanah. Terbatuk-batuk akibat pukulan di dada, ia tergeletak tak berdaya.

(Apa yang sedang dilakukan si idiot itu!)

Hayato mengumpat dalam hati. Kazuki pasti tahu ini akan terjadi.

Namun ketika Kazuki mendongak, wajahnya menunjukkan senyum yang jernih dan segar—

Sebelum menyadarinya, Hayato sudah berlari.

“Kazuki!”

“Hayato-kun!?”

“!?” “Ada apa denganmu!?”

Hayato menerjang anak laki-laki yang hendak menendang Kazuki, berdiri melindunginya di depan.

Tatapan tajam mereka menghantamnya—kebencian murni, yang pertama baginya.

Tulang punggungnya merinding, mendorongnya untuk mundur, tetapi dia mengertakkan giginya, tetap berdiri di tempatnya.

Mundur sekecil apa pun berarti dia tidak akan pernah bisa berdiri dengan bangga di samping temannya lagi. Dia tidak bisa menerima itu.

(—!)

Wajah Haruki terlintas di benaknya.

Meskipun mendapat kebencian dari ibu, kakek-nenek, dan orang lain, dia tetap memasang topeng senyum. Dia memahami sesuatu.

Lalu Hayato tertawa.

Seperti seringai garang Kazuki, dia mendengus dan menertawakan permusuhan mereka.

Karena salah mengira sikapnya sebagai ejekan, mereka bergerak untuk mendorongnya—

“Apa yang kau tertawa—”

“Ups!”

“Hah!?” “Iori-kun!” “Iori!?”

Iori menerjang masuk, meraih dan memelintir lengan yang terulur.

Hayato dan Kazuki ternganga.

Iori, yang kini menjadi sasaran tatapan bermusuhan, menyeringai santai dan mengabaikannya, sambil menyindir, “Hei, kalau kalian bersenang-senang dengan Kazuki dan Hayato, aku juga ikut. Kita kan teman?”

“Iori-kun… Pfft.”

“Haha… Hahaha!”

Hayato dan Kazuki tertawa terbahak-bahak.

Sebenarnya mereka sedang melakukan apa?

Dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit dan tanpa pengalaman bertempur, itu adalah pertempuran yang sia-sia.

Namun, situasi ini entah kenapa sangat lucu.

“Apa!?”

“Ck, apa yang lucu sih!?”

“Sangat menyebalkan…”

Kekesalan para pemuda itu memuncak, tinju mereka siap untuk menyerang.

Suasana menjadi tegang.

Tekad Hayato sudah bulat, tetapi dia khawatir jika melibatkan Saki, Himeko, dan Ema.

Dia melirik Haruki, memberi isyarat agar dia membawa gadis-gadis itu dan pergi. Haruki mengangguk—

Lalu, dia meraih yukata dan obinya—

“Kyaaa! T-Tolong… Mereka akan menyerangku!”

“!?”

Dengan jeritan melengking, Haruki berpegangan erat pada Hayato.

Suaranya yang jernih dan merdu terdengar jelas, terutama sebagai seruan kesusahan.

Yukata-nya berantakan, bahunya terbuka, obi-nya setengah terlepas, seolah-olah dia baru saja lolos dari serangan.

Perhatian beralih kepada mereka.

Sambil menunjuk ke arah anak-anak laki-laki itu, Haruki meninggikan suaranya.

“M-Mereka menyebutku pelacur, bilang mereka akan mempermainkanku… *terisak*…!”

Para pejalan kaki, yang sebelumnya menghindari keterlibatan, mulai bergerak menyadari keseriusan situasi tersebut.

“Lihatlah gadis itu…”

“Itu mengerikan… Dikeroyok padanya…?”

“Aku dengar mereka bilang ‘pelacur’ dan ‘main-main’ tadi…”

“Ada batasan yang tidak boleh dilanggar…”

“Saya akan memanggil petugas keamanan!”

Penampilannya layak mendapatkan Oscar.

Adegan itu kini tampak jelas seperti Haruki yang diserang dan meminta bantuan Hayato.

Tersembunyi di dada Hayato, wajah Haruki menyeringai, mengedipkan mata, dan menjulurkan lidahnya dengan nakal.

“Tidak, bukan itu—!”

“Dia berbohong!”

Alasan putus asa yang diberikan anak-anak itu hanya memperdalam tatapan menuduh dari kerumunan.

Saki, gemetaran dan hampir menangis, serta Himeko yang membeku, semakin memperkuat akting Haruki, membuat kedua anak laki-laki itu tampak mengerikan.

Menyadari keadaan mereka, wajah mereka pucat pasi.

“Mendengar suara itu,” mereka berlari menuju hutan seperti laba-laba yang berhamburan.

“Sialan kau!”

“Kamu yang akan membayar!”

Sambil memperhatikan mereka pergi, Haruki bergumam sinis, “Orang-orang benar-benar menggunakan kalimat-kalimat murahan itu…”

“Pfft!”

Hayato dan yang lainnya pun tertawa terbahak-bahak, ketegangan pun mereda.