Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 946

Bab 946

“Menurutmu aku ini apa?”

Ketika saya bertanya apa yang menurutnya adalah identitas saya, pemimpin itu bereaksi.

Tubuhnya masih gemetar, dan yang paling mencolok, cara pandangnya padaku telah berubah.

Sebelumnya, tatapannya penuh ejekan, seolah-olah secara halus meremehkan saya.

Namun sekarang, semuanya telah berubah.

Matanya tidak hanya menunjukkan kebingungan, tetapi juga keraguan yang dalam dan mendalam serta ketakutan yang tak terdefinisi.

Perubahan sikap yang tiba-tiba itu terasa aneh.

“Apakah yang baru saja saya lakukan begitu mengejutkan?”

Jika saya harus menebak alasan perubahannya, mungkin itu karena apa yang baru saja saya lakukan.

Tapi aku tidak begitu memahaminya.

“Apa yang istimewa dari ini?”

Paling banter, kekuatan itu tampak mirip dengan Kemampuan Berbicara Naga.

Tentu saja-

“Kemampuan Berbicara Naga itu sendiri merupakan kekuatan yang luar biasa.”

Sekadar mengucapkan kata-kata dengan energi yang disalurkan untuk membatasi tindakan seseorang—itu saja sudah cukup aneh.

Namun, agar sang pemimpin bereaksi sekuat ini, pasti ada alasan yang lebih dalam.

“Apa itu?”

Aku ingin mengerti, tapi—

“Kamu tidak tahu, kan?”

Pada saat yang sama, saya perlu memanfaatkan momen saat ini.

“Kamu tidak akan bisa memahaminya.”

“…Apa yang kamu…”

Sang pemimpin merasa gugup. Ini bukan saat yang boleh disia-siakan.

“Apakah kamu ingat apa yang kukatakan tadi?”

Aku melontarkan kata-kataku satu demi satu, tanpa memberinya waktu untuk mencerna.

“Apakah kamu ingin tetap di tempatmu sekarang? Atau… apakah kamu ingin mendaki lebih tinggi?”

“…”

Pemimpin itu tidak menjawab.

Tapi itu tidak penting.

Aku tahu telinganya terbuka lebar.

“Sudah kubilang, aku sangat mengenal orang-orang sepertimu.”

Mata yang dipenuhi hasrat.

Orang-orang yang tidak peduli dengan metode atau moralitas untuk mencapai tujuan mereka.

Sekalipun itu berarti menentang perintah surga atau melanggar keyakinan mereka sendiri,

Orang-orang seperti itu tidak akan peduli.

Dan menurut saya, pemimpin ini tampak seperti salah satu orang seperti itu.

Jika tidak, itu tidak akan masuk akal.

“Jika bukan karena itu, dia tidak akan membiarkan saya berdiri di sini tanpa terluka.”

Tidak perlu mengukur atau menghitung lebih lanjut.

Jika dia benar-benar meragukan saya—

Dia pasti sudah melaporkanku ke Yusa atau Mongmong, atau setidaknya, menganggapku sebagai ancaman dan sudah menanganiku sekarang.

Tetapi-

“Dia tidak melakukannya.”

Dia tidak melakukan semua itu.

Yang berarti—

“Dia memiliki harapan terhadap saya, atau…”

Dia sedang menilai apakah saya adalah orang yang dapat membantunya mencapai apa yang diinginkannya.

Itu berarti sang pemimpin memiliki keinginan sendiri.

“Aku sudah tahu itu saat dia berurusan dengan Gubong.”

Putra yang disebut-sebut sebagai anaknya itu tergeletak di tanah, dan yang lainnya telah melarikan diri.

Namun pria yang menyebut dirinya ayah mereka itu bahkan tidak melirik mereka—fokusnya sepenuhnya tertuju padaku.

Meskipun aku baru saja menghancurkan salah satu putranya, dia masih memperhatikanku dan bahkan menyebutkan akan memberiku posisi sebagai pemimpin berikutnya.

“Apakah dia gila?”

Saya pikir dia benar-benar gila. Tentu saja, karena ini adalah dunia lain, saya bertanya-tanya apakah mungkin ada perbedaan budaya.

Tetapi-

“Omong kosong.”

Dilihat dari reaksi Gubong saat itu, tampaknya bukan itu masalahnya.

Hanya saja, pria ini aneh.

Dia memiliki keinginan dan tidak peduli dengan cara untuk mencapainya.

Lalu, aku ikut terlibat.

Bagi pemimpin ini, sepertinya aku memiliki sesuatu yang dia butuhkan.

Dalam situasi itu—

“Bagaimana jika aku menunjukkan sesuatu yang lebih padanya?”

Jika aku menunjukkan padanya sesuatu yang melampaui apa yang dia duga—

Bagaimana reaksi sang pemimpin?

Saya sudah memiliki sedikit gambaran tentang jawabannya.

“Kamu sudah tahu caranya, kan?”

Mendengar kata-kata percaya diri saya, alis pemimpin itu mengerut dalam-dalam.

“…Itu…”

Itu adalah jawaban yang tepat.

Meskipun aku hanya melontarkan kata-kata itu sebagai tebakan, reaksinya menguatkan dugaanku.

“Seberapa tinggi kamu ingin mendaki? Tunjukkan ambisimu.”

“…”

Tatapan pemimpin itu bergetar.

Kebingungan yang terpancar di matanya memudar, hanya digantikan oleh keraguan yang lahir dari ambisi.

Sekaranglah waktunya.

“Dengarkan baik-baik.”

Jeritan.

Aku mencondongkan tubuh lebih dekat, menatap matanya.

“Ini adalah cara saya memberi Anda kesempatan. Bukan sekadar mengulurkan tangan penyelamat.”

Jadi, Anda tidak bisa menghindarinya.

“Aku menawarkanmu kesempatan untuk berjalan di sampingku. Untuk berada di sisiku.”

“…”

Yunani.

Aku menyalurkan energiku ke jantungku, menyebabkan jantungku berdenyut sedikit.

Ini bukan sembarang energi—aku telah memindahkan energi iblisku, dan mataku mungkin sekarang bersinar ungu.

“…”

Pemimpin itu tidak menjawab. Keheningan itu terasa canggung, tetapi untuk saat ini, itu sudah cukup.

Aku bersandar ke belakang, menjauh darinya, dan menambahkan,

“Pilihan ada di tanganmu. Tapi.”

Aku tidak lupa tersenyum.

“Aku tak akan memberimu banyak waktu untuk memikirkannya. Ambil keputusanmu saat kita bertemu lagi. Lalu…”

Srrrk.

Aku berbalik dan berjalan menuju pintu.

“Akan saya beritahu bagaimana saya bisa mewujudkan apa yang Anda inginkan.”

Tanpa ragu, aku meraih gagang pintu dan membukanya.

Cheonma melangkah keluar seolah-olah dia sudah menunggu.

Orang-orang yang menunggu di luar tampak terkejut dan mengintip ke dalam ruangan, tetapi—

Karena tampaknya tidak terjadi apa-apa, hal itu tidak menjadi masalah.

Berderak.

Pintu itu perlahan tertutup.

Bahkan saat pintu itu tertutup, pemimpin itu tetap membeku, ekspresinya kaku, menatapku tanpa berkata-kata.

Klik.

Pintu itu tertutup rapat.

“Hah.”

Akhirnya, aku menghela napas yang selama ini kutahan.

Pada saat yang sama, saya menarik kembali energi yang telah saya sebarkan.

“Untungnya hal itu tidak diketahui.”

Aku akan menyebarkan energiku ke mana-mana, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.

Saya merasa lega karena tidak perlu menggunakannya.

Jika situasinya memburuk—

“…Itu pasti akan menjadi mimpi buruk.”

Bukan hanya merepotkan, tetapi benar-benar berantakan.

“Dengan seorang Jenderal di dekatnya juga.”

Mongmong.

Atau Yusa.

Penguasa Yahwol pasti berada di suatu tempat di dekat sini.

Jika keadaan memburuk, akulah yang akan mendapat masalah.

“…Entah bagaimana aku berhasil melewatinya.”

Ini bukanlah tujuan awal saya.

Namun hasilnya tidak buruk.

Sang pemimpin kini tenggelam dalam pikirannya, yang merupakan sebuah kemenangan. Dan selain itu—

“Dilihat dari ekspresinya, jawabannya sudah jelas.”

Aku hampir yakin dengan pilihan yang akan dia buat.

Anda bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya.

“Tentu saja, saya akan bersiap-siap untuk berjaga-jaga… tapi tetap saja.”

Apakah dia benar-benar akan memilih pilihan yang berbeda?

Saya rasa tidak demikian.

Jadi-

“Untuk saat ini, saya perlu merencanakan dengan cermat.”

Ketika pemimpin tersebut membuat pilihannya, saya perlu menyiapkan solusi yang diinginkannya.

Itu-

“Aku belum memikirkannya.”

Untuk saat ini, saya hanya berhasil mengelabui mereka.

Tapi aku harus mencari solusinya, mulai sekarang.

Meskipun-

“Saya ragu itu akan terlalu sulit.”

Karena pada akhirnya—

Aku sudah tahu jawabannya.

***************

Aku meninggalkan kediaman Klan Hitam dan menuju ke luar.

Saat itu, matahari sudah lama terbenam, dan malam perlahan-lahan mulai menyelimuti.

Jalanan diterangi seolah menantikan malam, lentera-lentera bersinar hangat.

Anehnya, orang-orang tampak lebih aktif daripada di siang hari.

“Jadi, merekalah yang diberkati oleh malam.”

Suku Malam yang Diterangi Bulan—manusia-manusia mirip binatang ini disebut anak-anak malam.

Mungkin mereka benar-benar mendambakan datangnya kegelapan.

Aku berjalan di antara mereka, mengamati lingkungan sekitarku.

Tentu saja, Cheonma bersamaku.

“…Hmm.”

Aku meliriknya. Meskipun dia telah membuat telinga untuk dirinya sendiri, dia masih belum memiliki ekor, sehingga dia terpaksa menyembunyikannya di bawah jubahnya.

Dia tampak sangat terpesona oleh pasar malam itu, terus-menerus menoleh untuk mengamati segala sesuatu di sekitarnya.

Rasa ingin tahu dan kekaguman.

Matanya dipenuhi dengan emosi-emosi itu.

Murni dan tenang. Seperti…

“…Wi Seol-ah.”

Tatapan Wi Seol-ah saat dia menatapku.

Itu sangat mirip, membuatku menyipitkan mata.

Aku mencoba mengabaikannya dan mengikuti arah pandangan Cheonma.

“…Apa yang sedang kamu lihat?”

Apa yang sedang dia tatap dengan begitu intently?

Aku mengikuti pandangannya dan melihat seorang pedagang kaki lima di kejauhan.

Sama seperti warung makan di Zhongyuan, mereka menjual berbagai macam hidangan yang tidak dikenal.

Pemandangannya baru, tetapi aromanya sangat menggoda.

“…”

Setelah melirik kios itu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke Cheonma.

Dia masih menatapnya tanpa berkedip.

Mungkinkah…

“…Apakah kamu mau memakannya?”

“Ya.”

“…”

Responsnya yang berani membuatku mengusap rambutku.

Wajahnya tidak hanya mirip Wi Seol-ah, tapi bahkan selera makannya pun sama? Dan sekarang, di saat seperti ini, dia ingin makan?

Merasa jengkel sekaligus pasrah, aku menghela napas dan menuntunnya ke arah kios.

Mengapa aku melakukan ini?

Bahkan saat aku bergerak, aku mempertanyakan diriku sendiri.

Mengapa aku bersikap seperti ini?

Keraguan terus muncul, tetapi tubuhku tetap bergerak tanpa terpengaruh.

Awalnya, saya pikir itu karena dia mengingatkan saya pada Wi Seol-ah.

“Kamu mau makan apa?”

“…Bisakah saya memilih hanya satu?”

“Tentu saja. Apakah kamu punya uang?”

“TIDAK.”

“Lalu apa yang membuatmu berpikir kamu berhak memilih? Pilih salah satu.”

“Baiklah.”

Namun, saat mengamati Cheonma dengan hati-hati memilih makanannya, pikiranku mulai berubah.

“Rasanya salah.”

Rasanya sangat salah.

Melihatnya saja sudah membuat perutku gatal.

Seolah-olah ada sesuatu di dalam diriku yang berteriak—

memberitahuku bahwa ini bukanlah cara yang tepat untuk memperlakukannya.

“Hentikan.”

Hentikan dan lakukan dengan benar.

Itulah yang dikatakan suara di dalam diriku.

“Apa sih maksudnya ‘seharusnya’?”

Sungguh menggelikan.

Jika saya ingin melakukan sesuatu dengan benar, saya tidak akan melakukan ini.

“Seharusnya aku sudah membunuhnya sejak dulu.”

Sejak saat aku menyadari aku bisa membunuhnya, seharusnya aku menghabisinya sejak awal.

Seharusnya aku melakukan apa pun untuk menyingkirkannya.

“Apa yang sebenarnya sedang aku lakukan?”

Apa yang sedang aku lakukan di sini?

Di dunia lain, dari semua tempat, omong kosong apa ini?

“Membeli makanan untuk Cheonma, dari semua orang.”

Siapa sangka akan tiba hari di mana aku melakukan hal seperti ini untuk sosok yang begitu sombong dan angkuh?

“…Tch.”

Sambil mendecakkan lidah membayangkan hal itu, aku melihat Cheonma tersentak.

“…Aku akan memilih dengan cepat.”

Dia berbicara dengan ragu-ragu, melirikku seolah sedang mengukur suasana hatiku.

“…”

Cheonma, sedang mengukur suasana hatiku?

Keabsurdan semua itu membuatku ingin memegang dahiku dan mengerang.

Ini bukan waktu yang tepat untuk hal ini.

“…Aku ingin tahu bagaimana kabar anak-anak itu.”

Bagaimana kabar Zhongyuan?

Alur waktu mungkin berbeda, tetapi waktu tetap bergerak.

Jika mereka menyadari aku telah pergi, aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksi mereka.

“Saya harus kembali secepat mungkin.”

Aku tahu itu, namun di sinilah aku, memainkan permainan konyol dengan Cheonma.

“…Hah.”

Sebuah desahan keluar dari mulutku, tanpa kusadari.

“Yang itu.”

Cheonma akhirnya menunjuk ke sesuatu.

Itu adalah tusuk sate dengan sesuatu yang tebal dan besar tertancap di atasnya.

Itu tampak seperti daging, tetapi saya tidak bisa memastikan dengan tepat apa itu.

“Yang itu?”

“Ya.”

“Satu tusuk sate saja.”

Begitu saya berbicara, penjual itu langsung menyerahkan tusuk sate tersebut.

Saya membayar dan memberikannya kepada Cheonma.

Dia dengan penuh semangat meraihnya, siap untuk menggigitnya, tetapi—

“Minggir—!!”

“Minggir!”

Teriakan bergema dari kejauhan.

“Lalu bagaimana selanjutnya?”

Apa yang terjadi kali ini?

Sambil melihat sekeliling dengan ekspresi bingung, saya melihat sebuah bendera di kejauhan.

“Hah?”

Sambil menyipitkan mata, aku mengenalinya.

Aku pernah melihatnya sekilas sebelumnya, ketika aku mendaki ke tempat yang tinggi di Yahwol untuk mengamati situasi.

“Apakah warnanya biru? Atau warna lain?”

Saya samar-samar ingat bahwa itu milik salah satu dari dua keluarga bangsawan, tidak termasuk klan putih dan hitam.

Yang berarti—

“Para bangsawan.”

Bajingan-bajingan itu adalah bangsawan.

Menyadari hal ini, saya mundur selangkah.

Sekalipun mereka tidak menyadari keberadaanku, lebih baik tetap bersembunyi.

Aku menunggu agak jauh hingga kereta kuda itu lewat.

Kereta kuda itu melaju menembus kerumunan dan melewati tempat saya berada.

Aku mengamatinya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Bukan kuda?”

Yang mengejutkan, kereta itu tidak ditarik oleh kuda.

Sebaliknya, dua serigala besar—binatang buas sebesar kuda—yang menariknya.

Menggeram.

Serigala-serigala itu mendengus saat mereka perlahan lewat, dan kereta itu sepertinya akan pergi sepenuhnya ketika—

Jeritan.

Kereta kuda itu tiba-tiba berhenti tepat di depan kami.

“…Hmm?”

Aku mengerutkan kening melihat kereta kuda yang tiba-tiba berhenti entah dari mana.

Aku punya firasat buruk.

“Ini pasti bukan pertanda baik…”

Naluri saya berteriak kepada saya.

Sesuatu yang buruk akan segera terjadi.

Kemudian-

Berderak-!

Pintu kereta terbuka, dan keluarlah seorang pria dengan rambut biru yang mencolok.

Dia adalah pria yang tampan dan berwajah tegas, tipe pria yang memancarkan kesombongan.

Tipe orang yang akan mengingatkanmu pada Woo Hyuk.

Begitu dia muncul, kerumunan orang di sekitarnya langsung berlutut.

“Apa-apaan ini?”

Bingung dengan situasi yang aneh itu, saya kesulitan untuk memahaminya.

“Wanita.”

Pria itu akhirnya berbicara.

Dan dia sedang menatap Cheonma.

“Kau cantik. Jadilah milikku.”

Itulah yang dia katakan.

Dan tanpa berpikir, kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutku:

“Apa-apaan sih yang dikatakan bajingan ini?”