Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 920

Bab 920

Aku mendongak ke langit.

Matahari terbenam, dan senja perlahan-lahan menyelimuti langit.

Aku sudah menyadarinya sebelumnya, tapi waktu di sini benar-benar berjalan sangat lambat.

Seharusnya sudah malam sekarang, tetapi melihat matahari baru saja terbenam di bawah cakrawala memperjelasnya.

“Jadi, untuk malam yang akan datang…”

Menurut perkiraan saya, dibutuhkan sekitar dua sijin lagi (kira-kira empat jam). Baru setelah itu malam akan benar-benar tiba.

Sampai bulan terbit, saya menghabiskan waktu memeriksa beberapa informasi. Di sepanjang jalan, saya mempelajari beberapa hal menarik.

“Gunung Hua? Di mana itu?”

“Sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya… Benarkah tempat seperti itu ada?”

Ternyata, sebagian besar orang bahkan tidak tahu di mana letak Gunung Hua.

“Ah, kau tahu kan, para tentara bayaran pengembara itu? Para pendekar pedang yang melakukan pekerjaan serabutan?”

“Oh, maksudmu orang-orang bodoh itu…”

“Hei, jaga ucapanmu!”

Bahkan mereka yang pernah mendengarnya pun tampaknya tidak terlalu memikirkannya.

“Tentara bayaran?”

Ada sesuatu yang terasa janggal, jadi saya memutuskan untuk menyelidiki lebih dalam. Salah satu pertanyaan yang mengganggu pikiran saya akhirnya terjawab.

“Apa? Tentara bayaran? Apa itu?”

“Kamu berasal dari mana sampai tidak tahu itu?”

Ketika mereka memperhatikan pakaianku, tatapan curiga mereka mereda, dan mereka mengangguk seolah-olah mereka telah menemukan sesuatu.

“Ah, Anda pasti berasal dari Gunung Hua atau semacamnya.”

Ketika saya bertanya bagaimana mereka tahu, seorang pria dengan telinga seperti rusa menjawab seolah-olah itu sudah jelas.

“Di Istana Yahwol, hanya orang-orang dari Gunung Hua yang mengenakan pakaian seperti milikmu.”

Saya memahami hal itu, tetapi saya tidak mengerti bagaimana pakaian saya dan kesadaran mereka saling berhubungan. Jadi, saya bertanya lebih lanjut.

“Nah, Gunung Hua melakukan pekerjaan tentara bayaran paling banyak di sekitar Yahwol. Kami kira kau adalah rekrutan baru. Bukankah begitu?”

Untuk saat ini saya setuju.

Pria itu menunjuk ke sebuah bangunan besar di kejauhan.

Bangunan itu setinggi empat lantai, dan arsitekturnya tampak berbeda dari apa yang biasa Anda lihat di Zhongyuan.

Saat mendekatinya, saya tetap bersembunyi, mengamati bangunan itu daripada masuk secara langsung.

Di dalam, aku bisa merasakan beberapa kehadiran. Saat aku menilai pergerakan mereka, aku memfokuskan energiku pada pendengaranku.

“Kali ini juga…”

“Pak Guru, bagian itu perlu diperhatikan…”

“Lain kali, kita juga harus memberitahu pemimpin sekte…”

Itu saja yang perlu kudengar. Menghentikan pendengaranku, aku memutuskan tidak ada gunanya mendengarkan lebih lanjut.

“Itulah tempatnya.”

Bahkan dari potongan percakapan singkat itu, saya bisa tahu mereka adalah murid kelas dua yang sibuk dengan tugas lain.

Apa sebenarnya yang mereka lakukan, saya tidak bisa mengatakan dengan pasti.

Saya ingin menyelidiki lebih lanjut, tetapi untuk saat ini, mengetahui lokasinya saja sudah cukup.

Aku berbalik dan melompat ke atap sebuah gedung tinggi.

Dari sana, Istana Yahwol terbentang di hadapanku, jalan-jalannya yang ramai diterangi oleh matahari terbenam.

“Hmmm.”

Selain reputasi Gunung Hua dan informasi yang telah saya kumpulkan, saya juga mempelajari beberapa hal lain.

Yang pertama adalah ini:

“Tempat ini diperintah oleh seorang jenderal bernama Yusa Sado.”

Di bawah Penguasa Segala Sesuatu, terdapat empat Jenderal, masing-masing memerintah wilayah kekuasaannya sendiri. Yusa mengawasi Istana Yahwol.

Di bawah Yusa terdapat empat keluarga, yang dikenal sebagai kaum bangsawan.

Keluarga-keluarga tersebut terbagi menjadi Putih, Biru, Emas, dan Hitam.

Keluarga White adalah keluarga tempat si bajingan Baek Doryeong berasal, pria yang kutemui tadi.

Mereka mengelola sebagian pasukan Istana Yahwol dan beberapa perusahaan komersial.

‘Dan itulah mengapa mereka membuat kesepakatan dengan Gunung Hua untuk memasok makanan secara berkala.’

Namun, si bajingan Baek Doryeong itu telah menggunakannya untuk melakukan beberapa tindakan keji. Meskipun sudah menerima jumlah yang disepakati dalam kontrak, dia menolak untuk mengirimkan barang pada hari yang ditentukan kecuali ada pembayaran tambahan.

Tentu saja, itu tidak masuk akal dan menjadi alasan untuk perselisihan.

‘Tapi sepertinya si bajingan Baek Doryeong itu memang ingin mereka memperdebatkannya.’

“Silakan, perdebatkan saja. Jika Anda ingin membatalkan kontrak, saya bahkan akan membayar dendanya.”

Sikapnya seolah-olah meminta mereka untuk mengakhiri kontrak.

Seolah-olah dia lebih menyukai keadaan seperti itu.

Lalu ada…

‘Bajingan Gubong itu.’

Cara dia memanggilnya “Malam Bercahaya Bulan” juga menjengkelkan. Seolah-olah mereka sudah saling mengenal.

‘Jika dilihat dari sudut pandang itu, sepertinya ada sesuatu yang terjadi di antara mereka…’

Apa hubungan antara keduanya? Saya tidak menyelidikinya terlalu dalam karena tampaknya tidak terlalu penting.

Jika perlu, aku selalu bisa menyiksa Gubong nanti untuk mendapatkan jawabannya. Itu tidak akan sulit.

Yang terpenting adalah:

‘Apakah kita benar-benar harus bergantung pada keluarga White ini untuk makanan?’

Dilihat dari nada bicaranya, sepertinya Gunung Hua sudah tidak lagi populer.

Bahkan harus menanggung penghinaan seperti itu dari Baek Doryeong sementara tidak dapat mengakhiri kontrak—inilah tampaknya alasannya.

Setidaknya mereka berhasil mencapai kesepakatan di sini.

Yang berarti keluarga-keluarga lain mungkin bahkan tidak akan mempertimbangkan negosiasi.

‘Hmm…’

Sambil menyipitkan mata, aku berpikir keras.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Sejujurnya, saya ingin menangani ini dengan setengah hati dan mengakhirinya begitu saja.

‘Tapi rasanya Noya tahu semua ini dan tetap mengirimku.’

Bajingan tua itu mungkin sudah meramalkan situasi dan menyuruhku untuk menyelidiki. Atau mungkin bahkan…

‘Untuk menyelesaikannya.’

Bajingan licik dan cerdik itu.

Dan di sinilah aku, ikut saja dengan itu.

‘Tapi maaf mengecewakan…’

Aku memandang rumah-rumah yang berkilauan di bawah cahaya senja dan keramaian yang hiruk pikuk.

‘Kurasa aku tidak akan mampu mengatasi ini.’

Melakukan apa pun saat ini akan terlalu berat.

Menangani Baek Doryeong telah menimbulkan dampak buruk. Menambahkan insiden besar lainnya hanya akan semakin memperumit keadaan.

Sambil memandang pintu masuk kota, aku tertawa kecil.

‘Bukannya komplikasi yang mungkin timbul—komplikasi sudah terjadi.’

Di tempat kami masuk, terlihat keributan.

“Berhenti! Mulai sekarang, tidak ada yang diizinkan masuk atau keluar!”

Para penjaga gerbang, yang sebelumnya mengizinkan orang untuk keluar masuk dengan bebas, kini menghentikan mereka.

Saya berasumsi ini dilakukan untuk mencegah Gunung Hua mengambil persediaan makanan.

Bisa jadi ada alasan lain, tapi siapa yang tahu?

Aku berdiri tegak.

‘Baiklah kalau begitu.’

Apa yang harus saya lakukan?

Apakah sebaiknya aku membiarkannya saja dan kembali? Itu tidak akan terlalu sulit. Melaporkan apa yang kulihat kepada Noya tidak akan menimbulkan masalah besar.

Tetapi…

‘Saya turut bertanggung jawab atas hal ini.’

Meskipun kata-kata Gubong membuatku marah, seandainya aku bisa mengendalikan emosiku, semua ini tidak akan terjadi.

Jadi, mengabaikannya sepenuhnya terasa… salah.

‘Hmm.’

Saat aku berdiri di sana merenung, sebuah teriakan terdengar dari timur.

“Minggir!”

“Keluarga akan pindah! Minggir!”

Saat menoleh, saya melihat sekelompok enam orang bergerak bersama.

Mereka tidak naik kereta kuda atau menunggang kuda—hanya berjalan kaki. Tujuan mereka tampaknya adalah…

‘Tempat berkumpulnya para murid Gunung Hua.’

Bangunan reyot yang terletak di sudut gang itu—tempat pertemuan mereka.

Bendera yang mereka bawa berkibar. Aku memfokuskan perhatian pada desainnya.

‘Lambang itu.’

Taring putih dilukis di kain itu. Aku pernah melihatnya sebelumnya—di pakaian Baek Doryeong.

Menyadari hal ini, saya menatap sosok yang memimpin kelompok tersebut.

Seorang pria bertubuh besar dengan rambut putih dan perawakan menjulang tinggi.

Otot yang kekar, telinga, dan ekor—persis seperti Baek Doryeong.

Tetapi…

‘Dia berada di level yang sama sekali berbeda.’

Aura yang dipancarkan pria ini sangat berbeda dengan Baek Doryeong. Ibarat membandingkan langit dan bumi.

Bahkan jika dibandingkan dengan Gubong, perbedaannya sangat jelas.

‘Dari semua orang yang pernah saya lihat di sini, dia adalah salah satu yang paling luar biasa.’

Itu mungkin terdengar aneh mengingat betapa sedikit yang telah saya lihat, tetapi memang begitulah dahsyatnya pengaruhnya.

Dan…

‘Apakah itu dia?’

Seseorang yang mirip Baek Doryeong tetapi memancarkan aura yang jauh lebih unggul. Suasana dan tekanan samar yang dipancarkannya…

Dia pastilah seseorang yang penting dalam keluarga White.

Mungkin bahkan kepala keluarga.

‘Jika seseorang seperti itu menuju ke arah sana…’

Niatnya jelas.

Inilah situasi yang dikhawatirkan Gubong, dan yang telah saya antisipasi.

‘Hmm.’

Sambil menyaksikan kejadian itu, aku sedikit memiringkan kepala.

Sekarang, apa yang harus saya lakukan?

‘Apakah saya harus datang saja?’

Itu tampak agak gegabah.

Jika berurusan dengan Baek Doryeong saja sudah menimbulkan masalah sebesar ini, maka akibat dari menghadapi pria ini bisa berakibat fatal.

Yang lebih penting lagi…

‘Meskipun aku mengenakan jubah Gunung Hua, aku sebenarnya bukan bagian dari Gunung Hua.’

Campur tangan lebih lanjut sebagai perwakilan dari Gunung Hua hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah.

‘Kalau begitu…’

Setelah jeda singkat, mataku berbinar.

‘Mengapa tidak berhenti saja berasal dari Gunung Hua?’

Jika saya tidak berafiliasi, lalu apa masalahnya?

Lebih-lebih lagi…

‘Pihak ketiga anonim.’

Seharusnya itu berhasil.

Sambil menyeringai, aku merogoh jubahku.

Sepertinya setelah istirahat panjang, akhirnya akan menyenangkan.

*********

“Apakah ini di sini?”

Kepala keluarga Putih, Baek Wol, berhenti di depan sebuah gang sempit.

Mendengar kata-katanya, petugas di belakangnya mengangguk dengan ekspresi gugup.

“…Ya. Dari yang kami dengar, mereka sering terlihat di sini.”

“Hmmm.”

Baek Wol menyeringai, memperlihatkan taring tajamnya sebagai balasan atas jawaban tersebut.

Rasa jijik langsung menyelimutinya. Gang itu gelap dan kotor.

Selain berantakan, serangga juga mengintip dari celah-celah di dinding yang rapuh.

Keji dan menjijikkan.

Itu adalah tempat yang sempurna bagi para sampah masyarakat untuk berkumpul. Perlahan, Baek Wol mulai berjalan lebih dalam ke gang itu.

Orang-orang yang dia cari ada di sini.

Berbeda dengan orang yang dia layani, mereka tidak kompeten, makhluk setengah ras yang mengerikan.

‘Makhluk menjijikkan.’

Mereka yang tidak memiliki kekuatan dan potensi berani menyentuh garis keturunannya. Baek Wol menganggapnya menggelikan.

Sungguh kurang ajar sekali sampah masyarakat itu sampai berani mencemarkan garis keturunan bangsawan.

Dan yang lebih buruk lagi, putranya yang bodoh telah dikalahkan dan dipermalukan oleh salah satu dari mereka.

‘Saya harus mempertimbangkan kembali.’

Sebagai anak sulung, dia telah bersiap untuk mewariskan posisinya, tetapi kejadian ini membuatnya berpikir sebaliknya.

Jika ahli warisnya cukup lemah untuk dikalahkan oleh makhluk-makhluk seperti itu, akan lebih baik untuk menyerahkan posisi tersebut kepada anak lain.

Itulah satu-satunya cara.

Hanya dengan cara itu dia bisa menghindari mengganggu suasana hati Jenderal.

Sembari Baek Wol merenung, ia mengulurkan tangan dan menyentuh dinding gang, dengan lembut mengusapnya dengan jari-jarinya.

Kegentingan!

Tanpa usaha sedikit pun, ujung jarinya menancap ke dinding.

Krak! Krak-krak-krak!

Saat ia terus berjalan, lima goresan dalam tertinggal di dinding di belakangnya.

Bekas-bekas itu tampak seperti bekas cakaran binatang buas.

Ini adalah cara Baek Wol melampiaskan amarahnya.

Para pelayan di belakangnya gemetar ketakutan melihat pemandangan itu.

Setiap kali pemimpin mereka menunjukkan suasana hati seperti itu, seluruh kelompok akan tercerai-berai dan berubah menjadi mayat-mayat yang hancur berkeping-keping.

Saat ini, seseorang akan mengalami nasib yang sama.

Dan orang itu, tampaknya, adalah penduduk Gunung Hua.

Para petugas yakin akan hal itu.

“…Hmmm?”

Baek Wol tiba-tiba berhenti di tengah gang.

Pada saat yang sama, dia menarik tangannya dari dinding.

“Siapa di sana?”

Mata biru Baek Wol mengamati kegelapan di depannya.

Suasananya remang-remang secara tidak wajar. Kegelapan yang tiba-tiba itu terasa asing.

Bukan berarti cahaya tidak bisa mencapai area itu; melainkan seolah-olah ada garis tak terlihat yang ditarik, di luar garis itu tidak ada cahaya yang bisa melewatinya.

Apa itu tadi?

Terlepas dari keanehan situasinya, Baek Wol hanya tertawa terbahak-bahak.

“Sebuah trik murahan.”

Grrrrr.

Geraman rendah terdengar dari tenggorokan Baek Wol.

“Apakah ini Gunung Hua? Apakah kalian berasal dari Gunung Hua?”

Mata birunya berbinar, seolah-olah dia sudah yakin dengan jawabannya.

“Apakah kau tahu siapa aku, berani-beraninya menghalangi jalanku? Tunjukkan dirimu sekarang juga.”

Dengan aura yang sangat kuat, Baek Wol mengepalkan tinjunya erat-erat, seolah siap menghancurkan segalanya.

Dia kembali meninggikan suaranya ke arah kegelapan.

“Akulah kepala keluarga Putih, Baek—”

[Diam.]

“…!”

Sebuah suara dari kegelapan memotong ucapannya, dan mulut Baek Wol langsung terkatup rapat.

Itu bukan atas kemauannya sendiri. Terkejut, dia menyentuh bibirnya. Apa yang sedang terjadi?

Saat Baek Wol berdiri kebingungan, suara itu berbicara lagi.

[Aku sedang menikmati ketenangan. Jangan mengobrol terlalu keras.]

Melangkah.

Suara langkah kaki bergema, dan sesosok muncul dari kegelapan.

[Aku tidak peduli siapa kamu.]

Mata Baek Wol menyipit saat dia menatap sosok itu.

Itu bukan seseorang dari Gunung Hua.

Pakaiannya tidak tepat.

Sosok itu mengenakan pakaian sehitam kehampaan, tanpa warna atau tanda apa pun.

Rambut hitam panjang membingkai wajah mereka, dengan telinga dan ekor hitam yang menandai mereka sebagai anggota suku Wolya.

Di balik topeng yang retak, sepasang mata ungu yang berc bercahaya terlihat.

Melihat tatapan mata itu, seringai Baek Wol lenyap.

“…Siapa kamu…?”

Kesenangan yang ia tunjukkan sebelumnya telah sirna.

Mau bagaimana lagi. Dari orang ini…

‘Apa ini? Aku tidak merasakan apa pun.’

Tidak ada jejak kehadiran sedikit pun yang dapat dirasakan.

Mungkinkah seseorang benar-benar tidak memiliki aura atau esensi sama sekali?

Saat ekspresi Baek Wol berubah bingung, sosok itu berbicara.

[Akulah kegelapan yang lahir dari langit dan anak dari semua alam.]

Kemudian,

[Saya Cheonma.]

Mendengar kata-kata itu, niat membunuh berkobar di mata Baek Wol.