Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 916

Bab 916

Saat Gubong sangat berharap aku tidak akan membuat masalah, aku tanpa sadar mengepalkan tinju.

Apa-apaan ini? Ada apa dengan mata itu?

‘Bajingan ini membuatku kesal.’

Kemarahanku meluap. Haruskah aku mencungkil matanya saja? Atau menghancurkan wajahnya menjadi dua agar dia tidak pernah membuat ekspresi seperti itu lagi?

Saat aku mempertimbangkan pilihan-pilihan yang ada—

“Ada apa? Apakah Anda ada urusan dengan saya?”

Penjaga itu mengerutkan kening padaku.

“Aku tidak suka wajahmu.”

Bajingan ini.

“Kalau kamu tidak suka, apa yang akan kamu lakukan—”

“Kita sedang terburu-buru. Ayo, kita cepat-cepat!”

Tepat saat aku hendak melangkah maju, Gubong meraih pergelangan tanganku.

Dia tersenyum canggung kepada penjaga itu sambil berbicara.

“Mohon maaf. Anak didik saya tampaknya sedang dalam kondisi buruk hari ini.”

“Junior? Siapa yang kau panggil junior—!”

“Ayo pergi, Nak.”

Sebelum saya sempat protes lebih lanjut, dia mulai menyeret saya pergi.

Aku bisa saja dengan mudah melepaskan diri jika aku mau, tetapi untuk saat ini, aku membiarkannya saja.

Kemudian, seperti sebelumnya, aku mendengar suara bergumam di dekat telingaku.

“Bajingan-bajingan Gunung Hua itu sangat sombong. Ck.”

Mendengar itu, aku mengerutkan kening dalam-dalam.

Jelas sekali—

‘Ada sesuatu yang sedang terjadi di sini.’

Sesuatu yang tidak saya ketahui.

**********

Setelah diseret oleh Gubong, akhirnya aku dibawa masuk ke dalam.

Begitu masuk ke dalam, kerumunan tampak semakin padat.

Menyebutnya sebagai “kerumunan” terasa aneh, tetapi tidak ada kata lain yang terasa tepat.

‘Jumlah makhluk hidup di sini sangat banyak.’

Suasananya seperti Hanam saat festival—ramai dan sibuk, dengan atmosfer yang serupa.

Dengan kata lain, itu menjengkelkan dan membuat kewalahan.

Setelah berdesak-desakan di tengah kerumunan untuk beberapa saat, aku berhasil melepaskan pergelangan tanganku.

“Melepaskan.”

Gedebuk!

Aku menepisnya dengan kuat dan memutar pergelangan tanganku sedikit untuk melonggarkannya.

Saat aku memutar pergelangan tanganku, aku menoleh ke arah Gubong.

“Jelaskan. Apa-apaan itu tadi?”

“…”

Gubong tampak tidak nyaman, enggan menjawab.

Tapi aku tidak akan membiarkannya lolos begitu saja.

“Kamu tidak bicara? Haruskah aku membuat keributan?”

Mendengar itu, Gubong tersentak, tampak jelas gelisah. Dia tahu sekarang bahwa aku bukanlah orang yang suka mengancam tanpa alasan.

Setelah ragu sejenak, akhirnya dia menghela napas dan berbicara.

“Sekte Gunung Hua tidak memiliki reputasi baik di luar wilayahnya.”

Reputasi yang buruk? Kata-katanya membuatku mengerutkan kening, diam-diam mendorongnya untuk menjelaskan lebih lanjut.

“Saya tidak tahu dari mana tamu kehormatan ini berasal, tetapi di Myriad Realms, hanya ada sedikit tempat yang memandang Gunung Hua dengan baik. Mungkin tidak ada sama sekali.”

“Lalu mengapa demikian?”

“…Apakah kamu benar-benar tidak tahu?”

“Apakah aku akan bertanya jika aku melakukannya? Pikirkan dulu sebelum berbicara.”

Saya menjawab sambil berpikir dalam hati.

Ah, Shin Noya sama sekali tidak repot-repot menjelaskan apa pun tentangku, ya?

Yang berarti—

‘Dia mungkin lupa, sengaja menghindarinya, atau… memang tidak seharusnya menjelaskan.’

Pasti salah satu dari tiga alasan itu. Tetapi setelah mempertimbangkan semuanya, alasan terakhir tampaknya yang paling mungkin.

‘Tapi, dia juga tidak menjelaskannya padaku?’

Apakah dia mengharapkan saya untuk memecahkannya sendiri? Tidak bisa dipercaya. Orang tua pikun itu benar-benar gila.

Saat aku mengutuk Shin Noya dalam hati—

“Agar dapat eksis sebagai sebuah bangsa, seseorang harus mendapat persetujuan dari penguasa,” lanjut Gubong.

“Persetujuan?”

“Ya. Bahkan Istana Yahwol ada sebagai istana karena mendapat persetujuan dari penguasa.”

Agar suatu negara dapat eksis sebagai sebuah negara, ia membutuhkan persetujuan dari penguasanya.

‘Jadi, persetujuan penguasa lebih penting daripada persetujuan rakyat? Atau ada hal yang lebih rumit?’

“Dan Sekte Gunung Hua tidak memiliki persetujuan itu?”

“…Itu benar.”

“Mengapa tidak?”

“…”

Mengapa Gunung Hua menjadi pengecualian? Aku mendesaknya untuk memberikan jawaban.

“…”

Gubong ragu-ragu, wajahnya sedikit mengeras sebelum dia berbicara.

“Saya tidak bisa mengatakan.”

“Apa? Kamu sudah berbicara dengan baik sampai sekarang, jadi kenapa tidak?”

“Karena tamu kehormatan tersebut bukan anggota Mount Hua.”

“…!”

Nada suaranya yang tegas membuatku terdiam sejenak.

Bukan hanya kata-katanya—tatapan dan keyakinan dalam suaranya pun tak tergoyahkan.

“Tidak peduli seberapa terhormatnya Anda sebagai tamu bagi Grandmaster, ini adalah masalah yang menyangkut Sekte Gunung Hua. Hal ini tidak dapat diungkapkan kepada orang luar.”

“Lalu bagaimana jika aku mengancam akan memukulimu sampai kamu mengatakannya?”

“Bahkan jika leherku patah dan jantungku dicabut, jawabannya akan tetap sama.”

“Hm.”

Kata-katanya yang tegas membuatku mengangguk. Dia benar-benar serius.

Tentu saja, aku juga serius ingin memukulinya.

“Baiklah kalau begitu.”

Aku penasaran, tapi aku tidak mendesak lebih jauh. Sekalipun aku bertanya, dia tidak akan memberitahuku, dan aku bisa mengerti alasannya dari penjelasannya.

‘Memang benar.’

Aku adalah orang luar.

Aku tidak tahu apa-apa tentang Gunung Hua, yang dibangun Shin Noya selama lebih dari seratus tahun.

Sekalipun aku merasakan ikatan dengan Noya, itu tidak sama dengan apa yang dirasakan Gubong atau yang lainnya di Gunung Hua.

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa saya pahami sepenuhnya.

‘Di samping itu.’

Sekalipun aku tidak tahu sekarang—

‘Aku mungkin akan segera mengetahuinya.’

Informasi akan datang kepada saya pada akhirnya. Keyakinan saya akan hal ini sangat sederhana.

‘Noya menyuruhku untuk melihat sendiri.’

Fakta bahwa dia mengirimku ke sini berarti dia percaya aku akan mempelajari apa yang kubutuhkan tanpa perlu berusaha terlalu keras.

Dia mungkin mengira ini akan menjadi rute yang lebih mudah.

“…”

Gubong tampak bingung mengapa aku begitu mudah membiarkan masalah itu berlalu, tetapi bagiku, penjelasan itu sudah cukup.

Karena kehilangan minat, saya bertanya kepadanya dengan ekspresi santai.

“Jadi, ke mana kita akan pergi sekarang?”

“…Ikuti aku.”

Dengan begitu, dia kembali memimpin jalan.

Aku dan Cheonma mengikuti, memasuki bagian yang lebih dalam dari Istana Yahwol.

**********

Saat kami bergerak, saya melirik ke sekeliling, mengamati lingkungan sekitar.

Kerumunan padat itu hampir seluruhnya terdiri dari orang-orang dengan telinga atau ekor seperti binatang buas.

Tentu saja, tingkatannya bervariasi.

Sebagian lebih condong ke sifat-sifat buas mereka, sementara yang lain tampak lebih manusiawi. Itulah perbedaannya.

‘Sungguh menakjubkan.’

Meskipun penampilan mereka tidak biasa, perilaku dan suasananya terasa sangat mirip dengan Zhongyuan.

Sama seperti jalanan ramai di Sekte Gunung Hua yang dibangun oleh Shin Noya, tempat ini dipenuhi dengan energi dan kehidupan.

‘Namun, arsitekturnya agak berbeda.’

Bangunan-bangunan di sepanjang jalan itu berbeda ukuran dan desainnya, tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya.

Hal itu memperjelas bahwa ini benar-benar dunia yang berbeda.

‘…Dimensi lain.’

Ini adalah sesuatu yang belum pernah saya pertimbangkan sampai sekarang. Tempat ini benar-benar asing.

Udara yang asing, langit, dan bahkan penampilan penduduknya.

Melihat semua ini membuat saya lebih memahami situasinya.

Dan dengan kesadaran itu muncullah sebuah pertanyaan.

‘Bagaimana kita bisa saling memahami?’

Bagaimana cara kerja bahasa di sini? Aku belum pernah memikirkannya sebelumnya.

Dunia yang berbeda, namun kami bisa berkomunikasi dengan sempurna.

Itu memang menarik, tapi saya tidak terlalu memikirkannya. Jika berhasil, itu sudah cukup bagi saya.

Kami meninggalkan keramaian dan memasuki sebuah gang.

Jumlah orang di sini jauh lebih sedikit.

Suasana berubah secara tiba-tiba.

‘Hmm.’

Berbeda dengan jalanan yang terang dan ceria, tempat ini gelap dan lembap.

Jelas sekali bahwa kita tidak sedang menuju ke tempat yang normal.

Kami terus berjalan, semakin dalam dan semakin dalam.

Akhirnya, kami menemukan sebuah bangunan yang kumuh.

Bangunan itu sudah tua, dengan retakan di mana-mana, tetapi tampaknya relatif terawat dengan baik dibandingkan dengan area sekitarnya.

“…Ini tujuannya, kan?”

“Dia.”

Jadi, itu benar-benar terjadi di sini. Luar biasa.

Aku menatap bangunan itu dengan ekspresi masam saat Gubong membuka pintu dan melangkah masuk.

Berderak.

Pintu tua itu berderit saat terbuka. Dan pada saat itu—

Suara mendesing.

‘Oh?’

Saat pintu terbuka, aku merasakan kehadiran yang terpancar dari dalam. Mataku langsung membelalak.

‘Apa ini?’

Tidak ada jejak kehadiran siapa pun sampai pintu dibuka.

‘Ini bukan formasi. Apakah ini semacam sihir?’

Awalnya, saya hanya bisa menebak, tetapi semakin saya memikirkannya, semakin yakin saya.

Sejak aku merasakan kekuatan kura-kura, aku jadi lebih memahami perbedaan halus antara formasi dan sihir.

Saat aku masuk melalui pintu, aku melihat empat sosok di dalam, persis seperti yang kurasakan sebelumnya.

Saat melihat Gubong, mata mereka membelalak kaget, dan mereka membungkuk.

“Tuan Gubong…!”

“Apakah kalian semua baik-baik saja?”

Gubong tersenyum saat menyapa mereka. Dilihat dari ucapan mereka, mereka pasti adalah Murid Tingkat Kedua.

Para murid yang tadi saling memberi salam dengan Gubong mengalihkan perhatian mereka kepada kami.

“Um, Guru… siapakah mereka?”

Gubong ragu sejenak, tersenyum canggung.

“Mereka di sini untuk membantu kita hari ini. Mereka adalah tamu kehormatan sekte utama, jadi tunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada mereka.”

Mendengar itu, aku tertawa hambar.

“Rasa hormat yang semestinya? Kata orang yang paling tidak hormat. Bukankah begitu?”

“Aku tidak tahu.”

“…Ehem.”

Mendengar percakapan kami, Gubong berdeham dengan canggung.

“Guru… apa yang terjadi pada wajah Anda? Apakah Kakak Senior Seol Yeong… lagi…?”

“Tidak seperti itu sama sekali. Jangan khawatir.”

Penyebutan nama Seol Yeong menunjukkan bahwa dia pasti sering memukulnya. Menarik sekali.

‘Gubong mungkin lebih kuat daripada Seol Yeong.’

Namun, mengingat sifatnya yang kaku dan mudah marah, tidak mengherankan jika dia dipukuli.

“Cukup sampai di situ. Apakah semuanya sudah siap?”

Gubong dengan cepat mengganti topik pembicaraan, mengarahkan kembali percakapan ke jalur yang benar.

Intinya, tujuan utama datang ke sini adalah untuk mendapatkan perbekalan.

Begitu dia menyebutkannya, ekspresi para murid menjadi aneh.

Menyadari hal itu, Gubong mengerutkan kening dan langsung bertanya.

“Ada apa?”

“Dengan baik…”

“Bicaralah dengan cepat.”

Karena didesak oleh Gubong, salah satu murid akhirnya menjawab.

“Sepertinya ada masalah dengan keluarga Baeksa.”

“Apa…?”

Mendengar itu, ekspresi Gubong mengeras.

“Apa maksudmu?”

“Ada… beberapa masalah selama proses pembelian….”

“Antarkan saya ke sana segera.”

Sebelum murid itu selesai bicara, Gubong memotongnya dan memberi perintah. Murid itu mengangguk tergesa-gesa dan mulai memimpin jalan.

‘Lalu bagaimana?’

Sepertinya ada yang salah sejak awal.