Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 914

Bab 914

Jika Negosiasi Gagal, Gunakan Ancaman

Jika negosiasi gagal, maka ancaman akan dilancarkan.

Dan jika ancaman tidak berhasil, mengamuk seperti itu menjadi pilihan terbaik.

Dalam hal itu, lelaki tua itu memiliki sesuatu yang jauh lebih luar biasa daripada yang saya miliki.

Yang berarti…

“Dia benar-benar tidak dewasa.”

Bahkan di usianya sekarang, dia sama sekali belum dewasa—

Bang!

“Argh!”

Sambil memegangi bagian belakang kepala, aku meringis kesakitan.

“Kenapa kau memukulku tiba-tiba?!”

“Matamu penuh dengan hinaan.”

“Kapan aku—!”

Brengsek.

Haruskah saya mulai memakai masker? Bagaimana mungkin dia tahu?

“Hmph.”

Shin Noya membersihkan debu dari tangan yang digunakannya untuk memukulku dan kembali menatap kura-kura itu.

“Jadi, cepatlah lakukan itu.”

“Ketidakmaluanmu memang tak mengenal batas….”

Kura-kura itu menghela napas panjang dan mengarahkan tongkatnya ke arah kami.

“Durasi pelaksanaannya akan berlangsung selama tiga hari menurut standar Mangye.”

“Permisi?”

“Jika Anda menggerakkannya terlalu keras, mungkin akan pecah, jadi berhati-hatilah.”

“Apa yang kau bicarakan—?”

Sebelum saya selesai mengungkapkan kebingungan saya,

Fwoooosh—!!!

Ujung tongkat itu memancarkan cahaya yang menyilaukan. Tidak seperti sebelumnya, ketika cahaya diarahkan ke udara, kali ini cahaya itu diarahkan langsung ke kami.

“Ugh!?”

Secara naluriah aku menutup mata untuk menghindari cahaya yang menyilaukan.

Apakah ini sebuah serangan? Haruskah aku melawannya? Saat aku mempertimbangkan hal itu, cahaya mulai memudar.

Ketika cahaya mulai redup, aku dengan hati-hati membuka mataku.

“Sudah selesai.”

Kura-kura itu mengangguk puas sambil menatapku.

Sementara itu, Shin Noya berdiri di sampingnya, menutup mulutnya dan tertawa terbahak-bahak.

Seolah-olah dia berusaha menahan rasa geli yang dirasakannya.

Apa yang sedang terjadi? Mengapa dia bersikap seperti itu?

Bingung, aku berdiri terp speechless sampai kura-kura itu mengarahkan tongkatnya ke belakangku.

“Metode biasa tidak berhasil untuk yang satu itu, jadi ini adalah pilihan terbaik.”

Mengikuti arahan stafnya, pandanganku secara alami beralih.

Tempat yang ditunjuknya adalah tempat Cheonma berdiri.

“Hah?”

Saat melihatnya, mataku langsung membelalak.

“Apa…?”

Cheonma tampak aneh.

Penampilannya secara keseluruhan tetap sama, tapi… ada sesuatu di bawah kakinya.

Apa itu tadi?

Mungkinkah—

Ekor?

Cheonma memiliki ekor yang lebat dan tertutup bulu.

Itu jelas-jelas sebuah ekor.

Cheonma, menyadari sensasi aneh di tubuhnya, menoleh ke belakang.

Ekor itu bukan hanya menempel—sepertinya dia bisa mengendalikannya. Cheonma mengibaskan ekornya sedikit.

“…Hei, kamu.”

Kenapa dia tiba-tiba punya ekor…?

“Tunggu.”

Menghentikan lamunanku, aku dengan panik memeriksa punggung bawahku sendiri.

Bukan hanya dia.

“Brengsek.”

Sesuatu yang mirip dengan ekor Cheonma juga menempel padaku.

Ekor dengan bulu berwarna biru tua.

Aku mencoba menggerakkannya, dan benar saja, ia bergoyang sesuai keinginanku.

…Apa ini tadi?

Saat aku berdiri di sana tanpa bisa berkata-kata, tawa Shin Noya yang tertahan tiba-tiba meledak.

“Snrk… Hah… ekor dan telinga di wajah itu…”

Berusaha menahan tawanya, wajahnya memerah saat ia hampir tidak mampu berbicara.

“…Noya, apa ini?”

Tepat ketika saya hendak menuntut jawaban—

“Tunggu sebentar…”

Apa yang baru saja dia katakan?

Ekor dan telinga?

Keringat dingin mengucur.

Tanganku yang gemetar meraih kepalaku. Saat aku menyentuhnya—

Remas.

“…”

Ada sensasi lembut dan lembek di tempat yang seharusnya tidak ada apa pun.

Remas. Remas.

“…”

Remas, remas, remas, remas.

“Apa-apaan ini?”

Mengapa aku bisa merasakan ini?

Aku menoleh kembali ke Cheonma, tetapi tidak ada apa pun di kepalanya.

“Noya…?”

Aku menatap Shin Noya dengan tergesa-gesa.

Saat itu ia sudah cukup tenang, meskipun senyum tipis masih ters lingering saat ia berbicara.

“Heh… Hah… Kau pasti pernah dengar kura-kura itu bilang ini hanya sementara…”

“Pilih salah satu: tertawa atau menjelaskan.”

“Efeknya bertahan selama tiga hari. Jangan terlalu banyak bergerak, atau bisa hilang. Dan jangan membuat masalah.”

“…”

Dia langsung berhenti tertawa, seolah-olah dia baru saja berpura-pura mengejekku.

…Apakah dia gila?

“Apa ini?”

Tekstur lembek di kepalaku, ekornya—apa sebenarnya maksud semua ini?

“Ini adalah tindakan pencegahan untuk menjaga keselamatanmu saat berkeliaran. Bersyukurlah aku sudah bersusah payah melakukan ini.”

“Maksudmu, ‘berkeliaran’? Aku harus pergi ke mana?”

“Bukankah kau bilang ingin mencari jalan kembali?”

“…!”

Aku terdiam sejenak mendengar kata-katanya.

Kembali ke Zhongyuan—itulah yang ada di benakku.

“Lagipula, banyak hal yang bisa saya ajarkan kepada Anda, tetapi saya sedang sibuk saat ini. Ada pekerjaan yang harus diselesaikan, dan akan lebih cepat jika Anda melihat dan mendengar sendiri. Datang saja sekali dan kembali lagi.”

“Apa yang kamu-”

“Aku sudah mengatur pemandu untukmu. Hati-hati ya. Kura-kura.”

“Ah, betapa indahnya hidup ini….”

Atas isyarat Shin Noya, kura-kura itu mengangkat tongkatnya lagi.

Merasakan niat yang mengancam, aku berteriak panik.

“Tunggu, jelaskan dengan benar—!”

Namun sebelum saya selesai bicara,

Fwoooosh—!!!

Cahaya kembali menyelimutiku, dan penglihatanku memudar.

Ketika akhirnya penglihatanku pulih, aku menyadari—

“…Kau pasti bercanda, dasar bajingan tua.”

Aku telah dikirim kembali ke dunia tempat aku pertama kali tiba beberapa hari yang lalu.

**************

Saat Gu Yangcheon dan wanita itu menghilang, hanya Shin Noya dan kura-kura yang tersisa. Kura-kura itu menyandarkan tongkatnya di bahu dan menatap Shin Noya.

“Aku sudah melakukan seperti yang kau minta, tapi apakah kau yakin tentang ini?”

Ada kegelisahan yang tak dapat dijelaskan terpancar di wajah kura-kura itu. Shin Noya menyeringai sambil menoleh menatapnya.

“Apa yang perlu diragukan?”

“Aku sudah menyamarkannya, tapi itu tidak membuatnya sempurna. Terutama…”

Kura-kura itu mencondongkan tubuh dan berbisik pelan kepada Shin Noya.

“Jika mereka bertemu dengan tatapan sang guru di balik penghalang, tidak perlu penjelasan lebih lanjut.”

Shin Noya tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan kura-kura itu.

“Untuk seseorang yang mengaku telah menyentuh surga dalam hal mantra, kau terdengar sangat penakut. Bukankah kau yang bilang mereka akan baik-baik saja selama tiga hari?”

“Seperti yang selalu kukatakan, Tuan,” jawab kura-kura itu dengan suara rendah.

“Menyentuh surga dan benar-benar menjadi seperti surga—itu adalah dua hal yang sangat berbeda. Terutama di tempat ini.”

Menyentuhnya dan menjadi dirinya sendiri adalah dua hal yang sangat berbeda. Suara kura-kura itu mengandung nada kekhawatiran yang jelas, sesuatu yang Shin Noya tidak mungkin abaikan.

Namun, Shin Noya justru merasa geli dengan kekhawatiran kura-kura itu.

“Tadi kau terang-terangan menunjukkan keenggananmu, dan sekarang kau khawatir setelah mereka pergi?”

Belum lama ini, kura-kura itu menganggap Gu Yangcheon sebagai monster. Sekarang, setelah mengantarnya pergi, sikapnya telah berubah.

“Khawatir? Tentu saja, aku khawatir,” aku kura-kura itu dengan datar.

Shin Noya mengangkat alisnya, terkejut melihat betapa mudahnya kura-kura itu mengakuinya. Dia tidak menyangka kura-kura itu akan mengalah secepat itu.

“Tuan, Anda tidak tahu apa yang terikat pada anak yang Anda bawa ke sini,” kata kura-kura itu.

“Hm?”

Shin Noya memiringkan kepalanya, merasa penasaran.

“Kau menyebutnya kutukan, tetapi kata itu terlalu sempit dan lemah untuk mencakup cakupannya.”

“Kau mulai mempersulit keadaan lagi. Apakah tokomu harus bangkrut dulu baru kau bicara terus terang?”

“Hanya sepotong kecil. Sepotong kecil saja,” tegas kura-kura itu.

“Sebuah serpihan yang bertahan hanya dengan selisih yang sangat tipis—jika itu pun putus…”

Itu tak terhindarkan.

Kura-kura itu bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain, dan menurut pandangannya—

“Sebuah malapetaka akan lahir.”

Karena baginya, Gu Yangcheon benar-benar tampak seperti monster.

Seolah ingin membuktikan ucapannya, kekhawatiran kura-kura itu bukan untuk Gu Yangcheon, melainkan untuk Mangye itu sendiri.

********************

“Kotoran.”

Aku bergumam mengumpat sambil memegang dahiku. Sejak tiba di sini, rasanya aku tak bisa melewati satu hari pun tanpa mengumpat.

“Ah, sialan….”

Satu lagi umpatan keluar dari mulut mereka. Itu memang tidak banyak membantu, tapi lebih baik daripada memendamnya. Meskipun melampiaskan emosi tidak menyelesaikan apa pun, rasanya seperti semacam pelepasan.

“Berengsek…”

Tepat ketika aku hendak mengumpat lagi, menuangkan lebih banyak emosi ke dalamnya—

“Kotoran?”

“…”

Aku terdiam mendengar suara itu. Itu bukan aku.

Cheonma-lah yang berbicara.

“Apa arti ‘shit’?”

Dia bertanya dengan ekspresi tenangnya yang biasa, tatapannya tertuju padaku.

Aku tidak pernah menyangka dia akan menanyakan hal seperti itu.

“Kotoran?”

Cheonma mengulangi kata itu, sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Aku angkat bicara, melihat dia menirukan kata itu dengan tidak mengerti.

“…Jangan ulangi itu.”

“Mengapa tidak?”

“Pokoknya jangan. Kalau saya bilang jangan, ya jangan.”

“Baiklah.”

Dia mengangguk patuh.

“Hah… sial…”

Aku menahan umpatan lainnya, menghela napas dalam-dalam. Aku melirik Cheonma dari sudut mataku. Untungnya, dia sepertinya tidak meniruku kali ini.

Sejujurnya, tidak masalah apakah dia melakukannya atau tidak, tetapi saya tetap berhenti.

Bukan karena aku tidak ingin melihat dia menirukan kata-kata kasar.

Sama sekali tidak.

Mengalihkan perhatianku kembali ke situasi asing yang sedang kualami, aku mengerutkan kening.

“Dasar orang tua sialan.”

Tidakkah dia bisa memberi saya setidaknya sedikit penjelasan sebelum mengusir saya seperti ini?

Kemudian-

“Omong kosong apa ini?”

Sambil meraba telinga dan ekornya, aku hampir tidak mampu menahan rasa jengkelku yang semakin membesar.

Segala hal lainnya masih bisa diatasi, tetapi inilah masalah sebenarnya.

Remas.

Aku menyentuh telinga yang telah tumbuh. Hal yang menjengkelkan adalah telinga itu terasa anehnya lembut dan nyaman saat disentuh.

“Gila.”

Tiba-tiba memiliki telinga dan ekor terasa lebih menggelikan daripada diusir.

“Hai.”

Cheonma, yang selama ini hanya mengamatiku dalam diam, tiba-tiba angkat bicara.

Lalu bagaimana selanjutnya?

“Bolehkah saya menyentuh mereka?”

“Enyah.”

Saya langsung menjawab.

“Benar-benar?”

“Apakah menurutmu aku sedang bercanda?”

“…Baiklah.”

Cheonma mundur selangkah, ekspresinya sedikit menunjukkan kekecewaan.

Sulit dipercaya.

Menggertakkan.

Aku menggertakkan gigi karena frustrasi. Bagaimana bisa sampai seperti ini?

“Lalu apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Sebenarnya apa yang ingin dicapai lelaki tua itu dengan mengirimku ke sini?

“Dia bilang apa lagi? Kira-kira dia sibuk, jadi aku harus melihatnya sendiri?”

Kurang lebih itulah yang dikatakan Shin Noya.

Sekonyol apa pun kedengarannya, itulah yang dia katakan padaku, jadi aku mencoba mencernanya.

Tapi sebenarnya apa yang seharusnya saya lihat?

Berbagai pertanyaan berputar-putar di benakku.

“Bolehkah saya masuk kembali?”

Aku menatap udara kosong.

Mungkin jika saya menemukan jenis gangguan yang sama seperti sebelumnya, saya bisa menerobos lagi.

Dengan berfokus pada kemungkinan itu, saya mengamati ruangan dengan saksama.

“…Tidak ada apa-apa.”

Aku tidak bisa merasakan apa pun.

Meskipun penglihatan spiritualku aktif, tidak ada apa pun. Terakhir kali, itu terlihat, tetapi sekarang tidak. Mengapa?

“Apakah kura-kura itu melakukan sesuatu?”

Cahaya merah menyala yang terpancar dari tongkatnya—

Apakah dia melakukan sesuatu dengan itu? Jika tidak, tidak banyak penjelasan lain.

“Sebenarnya siapakah pria tua itu?”

Apakah aku bahkan bisa menyebutnya orang tua? Sosok yang Shin Noya sebut “Kura-kura”—

Sebenarnya dia itu siapa?

Dan yang lebih penting lagi—

“Bagaimana dia menggunakan mantra seperti itu?”

Itu adalah kekuatan yang luar biasa.

Memikirkannya saja membuatku ingin melihatnya lagi.

“Bisakah saya melakukan itu juga?”

Benang dan garis mantra yang tak terhitung jumlahnya, bagaimana semuanya terungkap…

Meskipun rasanya otakku akan meledak hanya karena mencoba memahaminya, banyaknya informasi yang terkandung di dalamnya justru membuatku semakin penasaran.

“Bagaimana strukturnya?”

Saya teringat kembali pada urutan dan susunan benang-benang tersebut.

Mantra yang digunakan oleh keluarga Jegal tampak sederhana, meskipun memiliki banyak untaian. Ini sama sekali berbeda.

“Aturan-aturannya terlalu banyak.”

Terlalu banyak, dan terlalu kompleks. Itu tidak hanya terdiri dari satu hal.

Apakah itu sebabnya benda itu muncul dalam begitu banyak warna?

Aku menggerakkan jari-jariku sambil mengingat proses tersebut.

Selangkah demi selangkah, saya mencoba merekonstruksinya dalam pikiran saya.

Berdengung-

Rantai di sekitar hatiku bergetar samar.

Untaian energi mulai terbentuk di ujung jari saya seperti untaian sutra.

Saya membangunnya dari situ, perlahan-lahan membentuk benang-benangnya.

Saya pikir saya hampir berhasil menirunya ketika—

“…Permisi.”

“…!”

Sebuah suara di belakangku mengejutkanku, dan energi yang sedang kukumpulkan pun lenyap.

Aku berbalik tiba-tiba.

Karena itu, saya tidak menyadari kilauan seperti pelangi sesaat ketika energi itu terurai.

“Astaga… Siapakah kau?”

Aku mengerutkan kening pada sosok yang telah berbicara kepadaku.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“…”

Orang yang berbicara kepada saya tak lain adalah Gubong, wajahnya dipenuhi memar biru yang mencolok.