Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 870

Bab 870

Hutan itu dalam keadaan kacau.

Dalam radius satu ri, semuanya hancur berantakan.

Pohon-pohon menjulang tinggi yang dulunya menjaga area tersebut kini tumbang atau hancur, sisa-sisanya berserakan di tanah. Bahkan bebatuan besar yang dulunya menghiasi hutan kini telah menjadi puing-puing.

Dan di tengah semua itu—

“Gah…!”

Ilcheon Sword mencengkeram dadanya, darah menetes dari mulutnya.

“Batuk…!!”

Darah menodai tanah di bawahnya, meresap ke dalam tanah yang robek dan hancur. Ekspresinya berkerut kesakitan, mencerminkan betapa parahnya luka-lukanya.

Tubuhnya hancur berantakan. Sudah rusak sejak awal, kondisinya semakin memburuk. Lengan kirinya terkulai lemas, tak berguna, sementara napasnya tidak teratur dan tersengal-sengal.

Jika ia sedikit saja goyah, energinya akan benar-benar habis. Begitulah parahnya kondisinya saat itu.

Namun, terlepas dari itu, Ilcheon Sword tidak membiarkan dirinya jatuh.

Pertarungan belum berakhir.

“Heeheehee—hahaha!!!”

“…!!”

Suara tawa histeris menusuk telinga. Begitu mendengarnya, Ilcheon Sword memaksa tubuhnya yang babak belur untuk bergerak.

LEDAKAN-!!!

Tempat di mana dia berdiri tadi meledak diterjang badai dahsyat. Sebuah tombak menancap ke tanah, merobeknya dan menciptakan kawah besar saat tekanan angin menerjang keluar.

Kekuatan yang ditimbulkan sangat luar biasa.

Sambil menggertakkan giginya, dia melompat menjauh tepat pada waktunya, nyaris menghindari benturan. Debu dan puing-puing mengaburkan pandangannya saat dia memusatkan energinya pada matanya untuk melihat menembus kabut.

Pada saat itu juga, kilatan cahaya menembus debu.

Jeritan—!

“Ugh!”

Tombak itu menghantam pedangnya, benturan tersebut membelokkan cahaya ke langit. Terapung di udara, tubuhnya bergoyang akibat pukulan itu.

Meskipun dia telah menangkis satu serangan, itu bukanlah akhir.

“Mempercepatkan!”

Tombak itu melesat seperti cambuk, menghantam pedangnya lagi.

“Gah!”

Kekuatan itu membuat Pedang Ilcheon terlempar ke tanah.

Menabrak-!!

Tubuhnya terhempas ke tanah, tak mampu mempertahankan energi pelindungnya. Benturan itu menyebabkan dia batuk darah dan rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya.

Tidak ada waktu untuk mencerna penderitaan itu.

“Heeheehee!!!”

“Ugh…”

Serangan-serangan itu tiada henti. Bagaimana mungkin dia tidak lelah? Dia tidak bisa memahaminya.

Namun seranganku mengenainya!

Dia bukan hanya pihak yang menerima serangan. Dia juga melancarkan serangannya sendiri, menggores dadanya dan meninggalkan banyak luka.

Jadi mengapa… mengapa dia tidak berhenti?

Serangannya yang tak kenal ampun sangat mengerikan, seperti serangan seekor binatang buas.

“Ha ha ha-!!!”

Bang! Bang, bang—!!

Tawanya menggema saat tombaknya terus menghujani lawan, dikelilingi oleh aura energi. Meskipun terluka, gerakannya tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

“Brengsek…!”

Sambil menggertakkan giginya, Ilcheon Sword menggenggam pedangnya erat-erat. Saat pedangnya berbenturan dengan tombak tak kenal ampun miliknya, gelombang kejut menyebar ke seluruh hutan.

Ledakan-!!

“Heeheehee—hahaha!!!”

Kekuatan benturan yang dahsyat itu sudah cukup untuk membuat siapa pun terhuyung-huyung, tetapi dia terus maju, tanpa gentar.

Semakin dia menangkis dan menghindar, semakin muram ekspresinya.

Kemenangan itu semakin lepas dari genggamannya.

Awalnya, dia mengira dia bisa menang.

Meskipun dalam kondisi lemah, dia tidak bisa membayangkan kalah dari seorang gadis biasa.

Namun—

Dia ini sebenarnya siapa?!

Sambil menghindari tombaknya, dia memeras otaknya.

Serangannya liar, kacau, dan tanpa bentuk.

Bagaimana bisa dia begitu sulit ditebak?

Tidak ada pola dalam gerakannya, tidak ada kepatuhan pada teknik tertentu.

Dia bahkan tidak peduli jika dia terluka.

Dia mengerahkan seluruh tenaganya dalam setiap serangan, tanpa mempedulikan risiko cedera. Meskipun dia berhasil melayangkan pukulan, tampaknya pukulan-pukulan itu tidak berpengaruh padanya.

…Dia tidak pernah lelah.

Meskipun terluka, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Seolah-olah rasa sakit tidak ada baginya.

Tidak, serangan saya mengenai sasaran.

Sambil mengamati serangannya dengan seringai gila, Ilcheon Sword menyangkal kemungkinan bahwa serangannya telah gagal.

Jubah putihnya yang digunakan untuk berperang berlumuran darah—jauh lebih banyak daripada darahnya sendiri.

Meskipun kehilangan banyak darah, dia masih menyerangku?

Ketangguhannya sungguh sulit dipahami.

“Brengsek…!”

Matanya menyala penuh tekad saat dia mengayunkan pedangnya. Energi mengalir di sepanjang sisinya, bersinar dengan warna biru tua, seperti ombak yang menghantam di malam hari.

Itu adalah tebasan yang dipenuhi dengan kekuatan dan niat batinnya.

“Hah!”

Dia mengayunkan pedangnya dua kali, mengirimkan gelombang energi berbentuk X ke arahnya.

Itu adalah serangan yang kuat, yang dimaksudkan untuk menciptakan celah daripada membunuhnya secara langsung.

Namun, alih-alih mundur—

“Heehee—hahaha!!!”

Dia tertawa lebih keras lagi dan memancarkan energi positif.

Dia bukan…!

Saat dia menyadari niat wanita itu, semuanya sudah terlambat.

LEDAKAN-!!

“Kau gila—!!”

Dia menerobos serangan itu secara langsung, kekuatan itu menerjang tubuhnya, tetapi dia terus maju tanpa gentar.

“Ha ha ha-!!!”

“Dasar perempuan gila…!”

Jarak di antara mereka lenyap dalam sekejap. Ilcheon Sword mengayunkan pedangnya, tetapi keraguannya meninggalkan celah.

Tombak itu menangkis serangannya yang melemah dan menancap di perutnya.

Bunyi gedebuk—!!

“Guh…!”

Ia jatuh berlutut, tombak itu menembus tubuhnya. Darah mengalir deras dari luka saat wanita itu mencabut tombak tersebut.

“Batuk… mendengus…”

Rasa sakitnya tak tertahankan, pandangannya kabur saat kesadarannya mulai memudar.

“Heehee… heeheehee…”

Tawanya menggema di sekelilingnya. Melalui pandangannya yang kabur, ia melihat wanita itu mengangkat tombak sekali lagi, mengarahkannya ke kepalanya.

Aku akan mati.

Kematian mengintai di dekatnya.

Jadi, inilah akhirnya… akhir bagi seseorang yang meninggalkan kehormatan dan berpihak pada kaum sesat.

Kematian yang menyedihkan, di tengah antah berantah ini.

Tidak. Ini tidak mungkin.

Dia tidak ingin mati. Masih banyak yang harus dia lakukan.

Kumohon… biarkan aku hidup.

Pada saat itu, sebelum tombak itu merenggut nyawanya, sebuah suara menyela.

“Cukup sudah.”

Pukulan keras-!

“Gah—!”

Tendangan menghantam perut wanita itu, membuatnya terlempar. Dia berguling-guling di tanah, mengerang kesakitan.

“Ugh… ngh…”

Dia telah menangkis serangan terkuatnya tanpa gentar, namun sebuah tendangan sederhana membuatnya menggeliat kesakitan.

Saat Ilcheon Sword menatap tak percaya, sebuah suara yang familiar terdengar.

“Kamu kalah.”

Itu adalah Gu Yangcheon.

“Dan kau kalah telak. Bahkan menyedihkan.”

“…”

“Dulu kamu sangat sombong, dan lihatlah dirimu sekarang.”

“Kau… bajingan…”

Ilcheon Sword menatap Gu Yangcheon dengan campuran rasa malu dan amarah, tetapi yang terakhir hanya menyeringai lebih lebar.

“Apa? Kau pikir kau bisa menang kalau tidak cedera? Mungkin. Kemungkinan besar.”

Gu Yangcheon tidak membantahnya.

Karena itu memang benar.

Seandainya Ilcheon Sword berada di puncak kekuatannya, Bong Soon pasti akan kalah. Seaneh apa pun dia, ada batasan yang tidak bisa dia lewati.

Tetapi-

“Meskipun begitu, mengambil pedangmu adalah pilihanmu. Dan kekacauan ini adalah akibatnya. Apakah aku salah?”

“…Kuh… grrr…”

Tawanya terasa lebih menyakitkan daripada luka apa pun.

Ejekan dan penghinaan mengandung kepahitan yang memperparah penderitaan situasi tersebut.

“Ugh… aduh… sakit! Kenapa kau memukulku?!”

Dari kejauhan, Bong Soon, yang telah terlempar, bergegas berdiri, menatap tajam ke arah Gu Yangcheon. Wajahnya meringis marah.

“Kau bilang aku boleh membunuhnya! Kenapa kau menghentikanku?!”

Mendesah…

Gu Yangcheon menghela napas panjang dan mengayunkan tinjunya.

Pukulan keras-!

“Guh-uek!”

Buku jarinya menghantam tepat di ubun-ubun kepalanya, dan darah menetes dari luka yang masih baru itu. Bong Soon terhuyung, kakinya hampir lemas.

Gu Yangcheon meraih lengannya, menstabilkan posisinya.

“Jika kau terus melanjutkan, kau juga akan mati. Apa kau tahu bagaimana kondisimu sekarang?”

“Eugh… tapi rasanya enak…”

“…Sialan.”

Mendengar jawabannya, Gu Yangcheon meringis dan melepaskannya, rasa jijiknya terlihat jelas di wajahnya.

“Ugh…”

Sambil mengibaskan tangannya seolah-olah dia telah menyentuh sesuatu yang kotor, dia memarahinya.

“Sudah kubilang jangan berkelahi sembarangan hanya karena kamu tidak bisa merasakan sakit. Kenapa kamu tidak mau mendengarkan?”

Tidak bisa merasakan sakit?

Setelah mendengar kata-kata itu, Ilcheon Sword akhirnya memahami maksudnya.

Jadi itulah alasannya… mengapa dia terus menyerang meskipun mengalami cedera.

Namun, mengapa dia bereaksi begitu keras terhadap pukulan Gu Yangcheon?

Dia telah menangkis serangannya tanpa gentar, namun pukulan sederhana itu membuatnya terhuyung-huyung.

Saat kebingungan menyelimuti pikirannya, Gu Yangcheon membelakangi Bong Soon yang tampak gembira dan mendekati Pedang Ilcheon.

“Batuk…”

Ilcheon Sword berjuang untuk tetap sadar, berpegang teguh pada batas-batas kesadaran.

Jika dia pingsan sekarang, energinya akan benar-benar terkuras, dan kematian akan segera menyusul.

Kemudian-

Hmmm—!

Gu Yangcheon tiba-tiba meraihnya dan menyalurkan energinya ke tubuh Pedang Ilcheon yang babak belur.

Aliran energi menghentikan pendarahan dan menstabilkan pernapasannya. Perlahan, rasa sakit mereda cukup untuk membuatnya menghirup udara ke paru-parunya.

“Hah… haah… ha…”

Saat kondisinya membaik, Ilcheon Sword menatap Gu Yangcheon dengan mata gemetar.

“Mengapa… mengapa kau…”

Mengapa dia menyelamatkannya? Sebelum pertanyaan itu terucap dari bibirnya—

“Kamu tidak bisa mati seperti ini.”

Gu Yangcheon menatap langsung ke matanya saat dia berbicara.

“Akan sia-sia jika kau mati semudah ini. Setelah semua yang telah kau lakukan, kau tidak bisa pergi begitu saja.”

“…!”

Rasa dingin menjalari punggung Ilcheon Sword. Beban kata-kata itu, yang dipenuhi kebencian, membuat napasnya tersengal-sengal lagi.

“Kau masih harus merangkak lebih rendah sebelum mati. Itulah sebabnya aku mengampunimu.”

Ketulusan dalam nada bicara Gu Yangcheon tak dapat disangkal.

Ilcheon Sword merasakan teror yang lebih besar daripada kemungkinan kematiannya sebelumnya—teror yang mengisyaratkan nasib yang jauh lebih buruk.

Rasa takut menyelimutinya.

“Kamu… kamu…”

Merebut!

“Gah—!”

Tangan Gu Yangcheon mencengkeram lehernya, mencegahnya menggigit lidahnya.

“Tidak. Aku sudah berjanji, kan? Jika kau menang, kau akan hidup. Tapi kau kalah, jadi sekarang aku bisa melakukan apa pun yang aku mau.”

“Guh… itu… tuduhan palsu…”

“Oh? Masih berpegang teguh pada cerita itu?”

“Ini… fitnah! Kubilang!”

“Kami punya buktinya. Omong kosong apa lagi yang kau ucapkan sekarang?”

Ilcheon Sword, dengan suara yang tercekat karena putus asa, balas berteriak.

“Setidaknya… setidaknya aku tidak punya hubungan dengan Sekte Iblis… itu…!”

“Oh itu?”

Gu Yangcheon memiringkan kepalanya, seolah sedang mempertimbangkannya.

Itu memang benar. Pedang Ilcheon tidak memiliki hubungan dengan Sekte Iblis. Jika memang ada, Gu Yangcheon pasti sudah mengetahuinya.

Tetapi-

“Itu benar… sampai sekarang.”

Kata-katanya menusuk seperti pisau.

“Namun sekarang…”

Gu Yangcheon merogoh jubahnya dan mengeluarkan sesuatu.

Mata Ilcheon Sword membelalak saat ia mengenalinya—sebuah topeng. Topeng putih, sedikit retak, namun tak terlupakan.

Saat Gu Yangcheon mengenakan topeng di wajahnya—

Retakan-!!

Tubuhnya mulai berubah.

Tubuhnya semakin besar, otot-ototnya menonjol secara tidak wajar. Sudah tinggi, tingginya melonjak hingga hampir mencapai delapan kaki. Rambutnya tumbuh lebih panjang, dan wajahnya berubah bentuk, menjadi sesuatu yang sama sekali tidak manusiawi.

Ilcheon Sword membeku karena terkejut, tidak mampu mencerna apa yang dilihatnya.

“…Kamu… kamu…”

Sosok di hadapannya tak diragukan lagi.

Dialah makhluk yang telah menghancurkan Hanan dan dinyatakan sebagai musuh terbesar Aliansi Bela Diri.

“Cheonma…”

Ilcheon Sword tergagap-gagap, menyebutkan nama entitas tersebut.

[Mulai sekarang, segalanya akan berbeda.]

Suara yang menjawab bukan lagi suara Gu Yangcheon.

Bahkan suaranya pun berubah.

Cengkeraman di leher Pedang Ilcheon semakin mengencang saat Cheonma yang telah berubah wujud mencibir.

Merasakan tekanan yang mencekik, Ilcheon Sword berbisik.

“Surga… Langit dan Bumi, dengarkan aku…”

Jika memang ada kekuatan ilahi, dia berdoa agar diberi satu kesempatan saja untuk memperingatkan Aliansi tentang wahyu ini.

Namun kata-katanya disambut dengan tawa.

[Tuhan itu tidak ada.]

Fwoosh—!

Energi hitam menyembur dari ujung jari Cheonma, melahap Pedang Ilcheon.

[Jika memang ada, baik kau maupun aku tidak akan selamat sejak awal.]

Kata-kata yang tak terucapkan itu terus terngiang saat aura iblis menelan Pedang Ilcheon sepenuhnya.