Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 748

Bab 748

Kapan pertama kali dia merasakan dinding?

Dia tidak ingat.

Bukan karena hal itu belum pernah terjadi, tetapi karena hal itu sudah terjadi terlalu sering.

Itulah hidupnya.

Kehidupan yang terus-menerus menabrak tembok, berulang kali.

“Begitulah jalan seorang seniman bela diri,” kata mereka.

Namun bagi Peng Zhou, tidak ada yang lebih memalukan dari itu.

Mengapa ada begitu banyak tembok yang menghalangi jalannya?

Dia mungkin bisa menerimanya jika mereka adalah lawan yang lebih tua dan lebih berpengalaman.

Namun, orang-orang yang menghalangi jalannya adalah rekan-rekannya sendiri.

Rintangan pertama yang dihadapinya adalah Naga Pedang.

Cucu dari Namgung Jeolcheon, Patriark Klan Namgung, dan calon penerus klan yang paling mungkin.

Kesamaan usia mereka menyebabkan perbandingan terus-menerus antara Peng Zhou dan Naga Pedang.

Dan sejak pertemuan pertama mereka, Peng Zhou tidak pernah berhasil mengalahkannya.

Lalu ada yang lainnya—Naga Putih, Naga Kecil, Naga Racun, Phoenix Pedang, Phoenix Putih.

Peng Zhou bergabung dengan barisan mereka dengan gelar Naga Hitam.

Namun, bahkan setelah berhasil masuk, posisinya tidak berubah.

Dia tetap berada di bawah.

Meskipun mendapat dukungan dan sumber daya yang luar biasa dari keluarganya, dia hampir tidak mampu mempertahankan posisinya.

Itulah batas kemampuan Peng Zhou.

Biasa-biasa saja.

Terlalu kurang untuk disebut jenius.

Namun terlalu terampil untuk dianggap tidak berbakat.

Dia berada di posisi tengah yang membingungkan itu.

Bagi kebanyakan orang, itu mungkin sudah cukup.

Namun Peng Zhou tidak seperti kebanyakan orang.

‘Aku adalah putra Raja Pedang.’

Ayah Peng Zhou, Sang Raja Pedang, adalah Patriark Klan Peng.

Seorang pria yang terkenal karena karakternya yang teguh dan kemampuan bela diri yang luar biasa.

Sebagai kepala salah satu dari Empat Klan Besar, pengaruhnya tak tertandingi.

Namun Peng Zhou—putra Raja Pedang—terus-menerus dicap sebagai orang yang lebih rendah.

“Ayah yang seperti harimau, tetapi anaknya seperti anjing.”

Itu adalah ungkapan yang dikhususkan untuk ahli waris yang tidak layak dan gagal memenuhi harapan ayah mereka.

Peng Zhou mewujudkan penghinaan itu.

Dan baginya, itu adalah kutukan.

Bakat yang biasa-biasa saja.

Darah berkualitas rendah.

Seorang putra yang gagal mewarisi kebesaran ayahnya.

Sementara teman-temannya semakin menanjak setiap hari, dia tertinggal di belakang.

Kesenjangan yang semakin besar itu mencekiknya.

Hal itu menjadi akar dari kompleks inferioritasnya.

Dan seiring waktu berlalu dan kebenciannya semakin membara,

Sebuah insiden telah terjadi.

Pertemuan Naga dan Phoenix.

Itu adalah turnamen bela diri yang sama yang diadakan setiap tahun.

Namun kali ini, ada sesuatu yang baru.

Pengumuman bahwa Naga Ilahi akan dipilih.

Dalam dunia bela diri, “Naga Ilahi” merujuk pada jenius terhebat dari generasi akhir.

Hal itu melambangkan pemimpin masa depan dunia bela diri.

Oleh karena itu, peristiwa tersebut mendapat perhatian yang jauh lebih besar dari biasanya.

Semua orang bertanya-tanya—

Siapakah yang akan menjadi Naga Ilahi?

Apakah itu Naga Pedang dari Klan Namgung?

Atau Naga Putih dari Klan Moyong?

Mungkin Naga Kecil? Atau Naga Beracun dari Klan Tang?

Debat terus berlanjut tanpa henti.

Namun satu hal yang jelas.

Naga Ilahi akan berasal dari salah satu Naga atau Phoenix.

Dan tak seorang pun menyebutkan Black Dragon.

Hal itu merupakan bukti kekuatan dan status para Naga dan Phoenix saat ini.

Dan ke posisi rendahan sebagai Naga Hitam.

Ketika Peng Zhou pertama kali mendengar ramalan-ramalan itu, dia sangat marah.

Namun, penghinaan yang jauh lebih besar menyusul kemudian.

Kelahiran Naga Ilahi.

Ketika turnamen berakhir, Naga Ilahi akhirnya terpilih.

Dan itu bukan salah satu dari Naga atau Phoenix.

Itu adalah seseorang dari Klan Gu di Shanxi.

Sebuah keluarga yang nyaris tidak mampu mempertahankan posisinya di jajaran bangsawan.

Sebuah klan yang begitu tidak terkenal sehingga tidak memiliki tokoh penting.

Namun—

Naga Ilahi berasal dari sana.

Gu Cheolwoon dari Klan Gu.

Pria yang pertama kali muncul di Pertemuan Naga dan Phoenix mengalahkan mereka semua.

Dan mengklaim gelar Naga Ilahi.

Wahyu itu—

—“Ini omong kosong—!”

Itulah yang menyebabkan amarah Peng Zhou yang hampir tak terkendali meledak.

—“Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa menjadi Naga Ilahi?!”

Malam itu adalah malam setelah turnamen berakhir, ketika semua orang bersiap untuk pergi.

—“Ini tidak mungkin terjadi… Kenapa kamu?! Kenapa orang seperti kamu…!!”

Dalam keadaan mabuk berat, Peng Zhou berkonfrontasi dengan Gu Cheolwoon.

Terlepas dari kemampuan bela dirinya, dia menenggelamkan dirinya dalam alkohol hingga benar-benar mabuk.

Karena jika tidak, dia tidak akan sanggup menanggungnya.

Gu Cheolwoon hanya menatapnya.

-“Jadi begitu.”

Lalu, seolah-olah dia baru saja teringat sesuatu, dia menambahkan,

—“Kamu orang itu.”

-“Apa…?”

—“Butuh beberapa saat bagiku untuk mengingatnya.”

Peng Zhou terhuyung-huyung, tertawa getir.

Bahkan setelah apa yang terjadi di penginapan itu,

Gu Cheolwoon telah melupakannya.

-“Ha ha ha…?”

Bibir Peng Zhou berkerut.

Mengapa dia?

Mengapa harus dia?

Mengapa orang seperti dia diizinkan untuk naik begitu tinggi?

Bukan anggota dari Empat Klan Besar.

Bukan dari Sembilan Sekte Besar.

Hanya orang biasa yang tiba-tiba muncul dan mengambil segalanya.

Dia ingin membunuhnya.

Jika dia tidak bisa melakukannya di sini, dia akan melakukannya setelah kembali ke klannya.

Apa pun yang terjadi, dia harus membunuhnya.

—“Naga Ilahi…?”

Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

Gu Cheolwoon melambung ke ketinggian yang tak bisa dicapai Peng Zhou.

Apa yang selama hidupnya ia dambakan,

Bajingan itu hanya butuh beberapa hari.

—“Ini tidak mungkin.”

Dia tahu Gu Cheolwoon itu kuat.

Cukup kuat untuk mempermalukannya di penginapan.

Namun tetap saja—Peng Zhou menolak untuk menerimanya.

Bajingan yang mengejek dan menginjak-injaknya itu tidak mungkin Naga Ilahi.

—“Sekarang aku mengerti. Jadi begitulah adanya.”

Dan begitulah dia melewati batas.

—“Klan Gu, ya? Trik apa yang kau gunakan?”

-“Hmm?”

Gu Cheolwoon memiringkan kepalanya.

—“Tidak mungkin kau sampai di sini dengan jujur. Kau pasti melakukan sesuatu di balik layar. Kalau tidak, itu tidak masuk akal.”

Dalam keadaan mabuk dan hampir tak bisa melihat dengan jelas, Peng Zhou menatap tajam mata merah Gu Cheolwoon.

—“Sihir macam apa yang kau gunakan? Bagaimana mungkin klan menyedihkan sepertimu bisa menghasilkan orang sepertimu?”

Ini pasti tipu daya.

Jika tidak, itu tidak mungkin.

—“Kau putra kepala klan, kan? Apa pekerjaan ayahmu? Atau kau sendiri? Katakan padaku. Apa yang kau—”

Tiba-tiba.

Omelan Peng Zhou pun berhenti.

—“Urk.”

Satu suara saja.

Dan tubuhnya miring.

Whosh—! Gedebuk.

Pandangannya kabur saat salah satu lututnya menyentuh tanah.

Apa yang sedang terjadi?

Sebelum dia sempat memprosesnya—

Memukul-!

Kepalanya menoleh ke samping dengan cepat.

Apa-apaan?

Rasa sakit menjalar di wajahnya.

Barulah saat itu dia menyadari.

Dia telah ditampar.

—“Dasar bajingan—!!”

Peng Zhou meraung dan menerjang.

Memukul-!

Kepalanya menoleh ke sisi lain.

—“Gah…!”

Plak! Plak! Plak!

Suara itu bergema berulang kali saat kepalanya tersentak ke depan dan ke belakang.

—“Khugh…”

Darah menetes dari dagunya.

Darah menetes dari hidung dan mulut Peng Zhou, menggenang di tanah.

Pipinya terasa terbakar, tetapi dia menelan darah dan memaksakan kepalanya untuk tegak.

—“Apakah kamu sudah selesai menggonggong?”

Di atasnya berdiri Gu Cheolwoon, matanya yang merah menyala menatap tajam ke bawah.

Mata yang sama seperti saat di penginapan dulu—hanya saja sekarang, di bawah bayangan malam, mata itu tampak lebih hidup.

Menetes.

Darah mengalir dari bibirnya, menodai dadanya saat menetes ke lehernya.

Peng Zhou merasa kabut mabuk itu benar-benar hilang dari pikirannya saat itu juga.

-“Anda…!”

Namun amarahnya tidak mereda.

Penghinaan itu tak tertahankan.

Peng Zhou berusaha berdiri, tak sanggup menerima apa yang telah terjadi padanya.

Retakan-!

—“Ghhk!?”

Namun, tangan Gu Cheolwoon yang besar langsung menghancurkan upaya itu.

Jeritan—!

—“Ghhhh…!”

Tubuh besar Peng Zhou terangkat ke udara seperti boneka kain.

Dia meronta-ronta, tetapi seperti sebelumnya di penginapan, itu sia-sia.

Kemudian-

—“Kamu seharusnya menganggap dirimu beruntung.”

Suara Gu Cheolwoon memecah keheningan malam.

—“Aku diperintahkan untuk tidak membunuh siapa pun selama berada di Hanan. Itulah sebabnya kau masih hidup. Itu keberuntunganmu.”

Tubuh Peng Zhou bergetar.

Niat membunuh yang terselip dalam setiap kata mengalir ke mulut, hidung, dan matanya, mencekiknya.

—“Tapi bagi saya, ini disayangkan. Jika bukan karena itu, saya tidak perlu mendengarkan gonggongan menyedihkan ini di tengah malam.”

—“Lepaskan aku… Aku—aku Peng Zhou dari Klan Peng—!”

Peng Zhou tergagap-gagap, berusaha mati-matian untuk mengucapkan kata-kata itu.

—“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak peduli.”

Gu Cheolwoon tidak tertarik.

Mengepalkan.

—“Ghhk…!”

Mulut Peng Zhou dipaksa terbuka.

Sebuah pikiran mengerikan terlintas di benaknya.

Apakah ini—?

—“Satu gigi geraham terasa kesepian tanpa pasangannya. Aku akan menyeimbangkannya.”

TIDAK.

Kegentingan-!

—“Aaaaagh!!”

Gigi gerahamnya yang tersisa tercabut.

Mendesis-!!!

Dan seperti sebelumnya, luka itu tertutup rapat, rasa sakit yang membakar menusuk tengkoraknya.

Peng Zhou ambruk ke tanah, terlepas dari cengkeraman Gu Cheolwoon.

Namun sebelum dia sempat menggeliat kesakitan—

Gedebuk-!

—“Aaaaaah!!”

Gu Cheolwoon menginjak kakinya yang patah, menekannya hingga Peng Zhou menjerit.

—“Jangan bergerak. Jika aku menekan lebih keras lagi, kau tidak akan pernah bisa berjalan lagi.”

—“Ghh… hh… ghhh…”

—“Peng Zhou. Putra Raja Pedang.”

—“…!!”

Mata Peng Zhou membelalak.

Gu Cheolwoon telah menyebutkan namanya.

Namun sebelumnya, dia bersikap seolah-olah tidak mengetahuinya.

—“Kau… Kau tahu siapa aku selama ini? Dan tetap melakukan ini padaku?”

Dia tidak bisa mempercayainya.

Gu Cheolwoon tahu dia adalah anggota Klan Peng dan masih saja mempermalukannya seperti ini?

—“Apakah kau tidak takut pada Klan Peng?!”

Bahkan saat Peng Zhou berteriak, ekspresi wajah Gu Cheolwoon tidak berubah.

—“Apakah kamu benar-benar berpikir nama itu akan melindungimu?”

Suaranya tetap tenang, hampir seperti bosan.

—“Jika memang ingin, cobalah.”

Gu Cheolwoon berjongkok, mensejajarkan dirinya dengan Peng Zhou.

—“Aku tidak takut apa pun. Jadi silakan saja. Cobalah jika kamu bisa.”

—“…”

Peng Zhou gemetar tak terkendali.

Dia memegang lengannya, berusaha menyembunyikan gemetarannya.

Tatapan Gu Cheolwoon tertuju padanya sebelum dia berdiri dan berbalik.

Lalu dia berkata,

—“Aku akan pergi sekarang. Aku bahkan akan memberimu kesempatan untuk menyerangku.”

—“A-apa?”

—“Jika kau benar-benar ingin, silakan. Tapi ketahuilah ini—tidak akan ada kesempatan berikutnya.”

Pikiran Peng Zhou kacau, tidak mampu mencerna kata-kata tersebut.

Gu Cheolwoon tidak menjelaskan lebih lanjut.

Melangkah.

Dia mulai berjalan pergi, langkahnya lambat dan hati-hati.

Jantung Peng Zhou berdebar kencang.

Menyerangnya? Sekarang?

Tangannya sudah menggenggam senjatanya.

Punggung Gu Cheolwoon terlihat sepenuhnya.

Bajingan yang telah mempermalukannya—mencuri giginya, menghancurkan harga dirinya—berjalan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Bisakah dia melakukannya?

Mungkinkah dia membunuhnya?

Denting.

Genggamannya pada gagang itu semakin erat.

Dia tidak bisa hanya duduk dan menanggung penghinaan ini.

Tidak, setelah semua yang telah dilakukan padanya.

Dia mengambil keputusan dan mulai menghunus pedangnya.

Tetapi-

Membekukan-!

—“Ghhk…”

Peng Zhou tidak bisa bergerak.

Mata merah menyala itu terlintas dalam benaknya.

Gambaran tangan yang telah menghancurkan wajahnya.

Kekuatan luar biasa yang telah menghancurkan harga dirinya.

Giginya bergesekan, hampir patah.

Dia harus melakukannya.

Dia harus menebangnya.

Tetapi-

—“Gh… ghhh… sial…”

Tangan Peng Zhou terkulai lemas.

Dia tidak bisa melakukannya.

Dia terlalu takut.

Kemudian-

—“Sayang sekali. Kau bisa saja menyelamatkan muka. Tapi sikap pengecutmu yang menyedihkan itu justru menyelamatkan nyawamu.”

Suara Gu Cheolwoon bergema kembali.

Gemerincing.

Sesuatu berguling ke tanah di depan Peng Zhou.

Itu adalah gigi geraham yang dicabut oleh Gu Cheolwoon.

—“Ambil saja. Aku tidak butuh sesuatu yang menjijikkan seperti itu. Lain kali kita bertemu, pastikan kau tutup mulutmu.”

Peng Zhou gemetar.

Namun dia tidak mengatakan apa pun.

Barulah setelah sosok Gu Cheolwoon benar-benar menghilang ke dalam malam.

Itulah kenangannya.

Mimpi buruk yang menghantuinya.

Mata yang telah menatapnya dengan tajam.

Kebanggaan yang telah hancur.

Itu adalah luka yang tak akan pernah bisa ia lupakan.

Jadi mengapa—

—“Aaaaaagh!!”

Mengapa dia harus mengalami penghinaan yang sama sekarang?

Bukan di tangan Gu Cheolwoon—

tetapi di tangan putranya sendiri?

Saat Peng Zhou tergantung di udara, babak belur dan berlumuran darah, pertanyaan itu terus membakar pikirannya.