Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 675

Bab 675

Saat aku menuju lokasi yang ditentukan, seorang pria paruh baya yang mengenakan seragam Aliansi Bela Diri menyapaku.

“Sudah lama sekali.”

Itu adalah Bumdong, yang pernah saya lihat sebelumnya.

“Ya, sudah lama sekali.”

Saat aku menyapanya dengan ekspresi enggan, Bumdong terkekeh.

“Saya mohon maaf karena datang tiba-tiba.”

Ekspresinya sama sekali tidak terlihat menyesal.

“Benar sekali. Kamu muncul tepat saat aku hendak makan. Dan aku sudah lapar.”

Saya tidak repot-repot memberikan jawaban sopan yang biasa diberikan, yaitu mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja.

Karena memang tidak baik-baik saja.

“Saya merasa belum memperkenalkan diri dengan baik saat kunjungan sebelumnya, jadi saya memutuskan untuk berkunjung lagi.”

“Lalu mengapa tidak datang nanti? Mengapa sekarang, di saat seperti ini…?”

“Saya Bumdong, komandan Unit Naga Terbang dari Aliansi Bela Diri. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, So Yeomra.”

“…”

Aku hampir saja membentak, tetapi mendengar julukan itu malah mengubah ekspresiku.

Sudah lama sekali sejak ada yang memanggilku seperti itu.

‘Nah, lihat ini?’

Aku bertanya-tanya mengapa Bumdong datang menemuiku, tetapi tampaknya dia telah mengumpulkan beberapa informasi dan memutuskan untuk muncul.

‘Dia tahu siapa aku. Apakah ini intinya?’

Yah, tujuh hari tujuh malam adalah waktu yang cukup. Dan mengingat kemampuan departemen intelijen…

‘Mereka mungkin belum mengetahui identitas saya.’

Aku mulai penasaran tentang apa sebenarnya yang membawanya ke sini.

Berderak.

Aku menarik kursi dan duduk. Kemudian, aku berbicara dengan Bumdong.

“Saya Gu Yangcheon dari keluarga Gu.”

“Jadi, akhirnya aku bisa mendengar nama aslimu. Awalnya, kau menyebut dirimu Gui Jeol-yeop, yang membuat agak sulit untuk melacakmu.”

Mendengar perkataan Bumdong, aku menyeringai.

‘Pria ini bahkan tidak berusaha menyembunyikan niatnya, ya?’

Gui Jeol-yeop adalah nama palsu yang saya gunakan ketika Bihyeonhwa menghubungi saya.

Dan Bumdong mengangkat masalah itu secara terang-terangan…

Itu adalah pertanda jelas bahwa dia tidak berniat menyembunyikan fakta bahwa dia telah menyelidiki saya.

“Aku terkejut. Aku tidak menyangka kau adalah So Yeomra yang legendaris.”

Aku tetap diam, hanya menatap Bumdong, dan dia terus berbicara.

“Mereka bilang kau adalah tuan muda yang pernah membuat kehebohan di Zhongyuan. Tapi jujur saja, aku tidak percaya rumor itu.”

“Mengapa? Apakah itu terlalu keterlaluan?”

“Tepat sekali. Yang termuda mencapai Hwagyeong, mengalahkan Grand Magus seorang diri—semuanya terdengar seperti omong kosong.”

Setengahnya benar, dan setengahnya lagi tidak.

“Tapi sekarang setelah aku melihatmu, aku menyadari bahwa kau jauh lebih luar biasa.”

“Mengapa kamu terus-menerus memberikan pujian yang terdengar lebih seperti ejekan?”

“Dari apa yang kutemukan, kau baru saja melewati usia dua puluh tahun. Di usia itu, menindas orang lain sampai sejauh ini…”

Bumdong tampak menelan kembali kata-kata yang hendak diucapkannya.

“Ini murni karena rasa ingin tahu, tapi… apakah Anda seorang tetua yang membalikkan usianya dengan Banrohwandong?”

“…”

Aku hampir menyemburkan teh yang sedang kuminum.

“Bagaimanapun saya melihatnya, tingkat penguasaan Anda tidak masuk akal untuk usia Anda.”

“Kamu tahu kan efek samping dari Banrohwandong?”

“Ya, benar.”

Banrohwandong adalah teknik yang memungkinkan para praktisi bela diri untuk membalikkan usia fisik mereka, tetapi teknik ini memiliki kelemahan yang signifikan.

Meridian akan melemah, dan pembuluh darah akan menyusut.

Kecuali seseorang menjalani beberapa siklus kelahiran kembali, mustahil untuk mendapatkan kembali keadaan fisik semula.

“Siapa yang waras akan melakukan hal seperti itu, padahal tahu efek sampingnya?”

“Kamu benar soal itu.”

“Hanya orang idiot sejati yang akan melakukan hal sembrono seperti itu—orang bodoh atau siput laut tak berotak.”

“Baiklah, aku mengerti. Kamu bisa berhenti sekarang.”

“Jika orang seperti itu benar-benar ada, mereka tidak hanya bodoh tetapi juga sangat menyedihkan.”

“…”

Saat aku terus melontarkan hinaan, Bumdong terbatuk kecil dengan canggung.

Aku menatapnya diam-diam lalu bertanya:

“Jadi, mengapa Anda di sini?”

Denting.

Aku meletakkan kembali cangkir teh yang tadi kupegang di atas meja dan melanjutkan.

“Jika Anda sudah mengumpulkan informasi, mengapa tidak menyelidiki lebih lanjut sebelum datang ke sini? Apa sebenarnya yang ingin Anda capai?”

“Ha ha.”

Bumdong tertawa.

Entah mengapa, tawa itu terasa seperti sengaja mengganggu sarafku.

“Kami masih mengumpulkan informasi. Tentang Anda, tentang Perusahaan Perdagangan Baekhwa, dan beberapa hal lainnya. Investigasi terus berlanjut tanpa henti.”

“Lalu mengapa?”

“Karena ada sesuatu yang mengharuskan saya untuk bertemu langsung dengan Anda.”

Jadi dia terang-terangan mengakui sedang menyelidiki saya, tetapi mengatakan dia punya alasan lain untuk bertemu saya?

Apa mungkin alasannya?

“Akhir-akhir ini, beberapa hal aneh telah terjadi di sekitar Anda. Apakah Anda menyadarinya?”

“Menarik. Saya mendengarkan.”

Di sekitarku?

“Yang pertama melibatkan seorang wanita yang mendekati Anda.”

“Hm.”

Mendengar perkataan Bumdong, aku sedikit mengangkat alis.

Aku benar-benar terkejut.

‘Aku tidak menyangka dia akan membahasnya secara terbuka.’

Sepertinya dia merujuk pada Bihyeonhwa.

Aku tidak menyangka dia akan menyebutkannya dengan begitu santai.

“Aku yakin kau sudah tahu tentang dia. Mengumpulkan informasi membuatku sampai pada kesimpulan itu. Sungguh menakjubkan—kebanyakan pria seusiamu tidak akan mampu menolaknya.”

Bihyeonhwa memang sangat cantik. Seperti yang disebutkan Bumdong, daya tariknya saja sudah cukup untuk membuat sebagian besar pria terpesona.

Tetapi…

‘Orang-orang di sekitarku jauh lebih cantik.’

Aku sudah membangun kekebalan sedemikian rupa sehingga hal itu bahkan tidak mempengaruhiku lagi.

“Bagaimana kau tahu dia bagian dari Aliansi Bela Diri?”

“Saya tidak serta merta berpikir dia berasal dari Aliansi. Dia hanya tampak mencurigakan, jadi saya menjaga jarak.”

Tentu saja, saya sudah mengetahuinya dan ikut bermain, tetapi itu adalah rahasia yang ingin saya simpan.

“Apakah ada masalah dengannya?”

Dia pergi terburu-buru, jadi aku tidak repot-repot menghentikannya.

Tapi, apakah memang ada masalah?

Mendengar pertanyaanku, Bumdong menatapku tanpa berkata apa-apa sebelum bergumam:

“…Jadi begitulah caramu memainkannya, ya?”

Lalu, tanpa diduga, dia mulai mengucapkan omong kosong kepada dirinya sendiri.

“Tidak masalah.”

“Apa yang kamu bicarakan? Jangan simpan sendiri—ceritakan padaku.”

Apakah dia sudah kehilangan akal sehatnya?

“Masalah kedua adalah… anggota Aliansi Bela Diri menghilang satu per satu.”

Ini adalah pertama kalinya saya mendengar hal seperti itu.

“Menghilang?”

“Ya. Terutama…”

Bumdong menyipitkan matanya saat menatapku.

Tatapannya semakin lama semakin menjengkelkan.

Aku balas menatapnya, lalu menghela napas pelan dan berbicara.

“Apakah kau mencurigai aku?”

“Ini bukan sepenuhnya kecurigaan. Lebih tepatnya, saya sedang mengawasi Anda.”

“Itu adalah kecurigaan.”

Ini konyol. Jika saya dicurigai melakukan sesuatu yang memang benar-benar saya lakukan, itu lain ceritanya. Tapi dicurigai melakukan sesuatu yang bahkan belum pernah saya dengar?

‘Dan belum ada satu pun laporan tentang hal ini.’

Mungkinkah ini perbuatan orang lain? Meskipun begitu, saya belum menerima laporan semacam itu.

“Jadi, maksudmu kau datang ke sini karena mencurigai aku?”

“Itu bukan satu-satunya alasan. Kunjungan ini juga sebagian merupakan bentuk kesopanan. Selain itu, jika tidak hari ini, Aliansi Militer akan segera mengeluarkan wewenang investigasi.”

‘Otoritas investigasi?’

Alisku berkedut mendengar kata-kata Bumdong.

“Selain beberapa keadaan yang telah terungkap…”

Situasi? Situasi apa?

Saat pertanyaan-pertanyaan memenuhi pikiranku, Bumdong melanjutkan.

“Sikapmu terhadapku sebelumnya juga bisa menjadi masalah.”

Alisku sedikit terangkat mendengar kata-katanya.

‘Jadi, ini tentang itu.’

Meskipun aku telah mengampuninya terakhir kali, sepertinya dia masih menyimpan dendam.

“Jadi, sebelum wewenang investigasi dikeluarkan… saya sarankan Anda mengunjungi Aliansi Bela Diri sendiri dan bekerja sama dengan penyelidikan.”

“Aku tidak melakukan apa pun, namun kau ingin aku pergi ke Aliansi Bela Diri dan diam-diam menjalani interogasi?”

“Jika wewenang investigasi diberikan, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi semua orang. Bukankah lebih baik menangani ini dengan lebih lancar?”

“Wah, wah…”

Aku mengeluarkan suara geli saat mendengarkan Bumdong.

Tapi itu bukan kekaguman terhadap alasannya.

‘Bajingan ini sama saja seperti biasanya.’

Dia berbicara seolah-olah dia tahu segalanya tentangku, mengungkit otoritas investigasi dan apa yang disebut sebagai keadaan, dan secara halus memamerkan posisinya di dalam Aliansi Bela Diri.

Pada intinya, ini adalah pertarungan kemauan.

Sekuat apa pun para ahli bela diri, faksi-faksi ortodoks tetap terikat di bawah Aliansi Bela Diri. Dan bahkan jika seseorang melanggar aturan, keterlibatan Aliansi dapat menimbulkan banyak masalah.

Di kehidupan sebelumnya, Bumdong biasa menerapkan tekanan semacam ini saat bekerja.

Ini dimaksudkan untuk menghancurkan chi lawan dan memaksa situasi tersebut untuk menyerah.

“Sialan kau, sungguh.”

Tentu saja, hal-hal seperti itu tidak akan mempan padaku.

“Itu tidak berhasil.”

Ledakan!

Sambil berdiri, aku berbicara dengan nada tajam.

“Kalau kau mau menuduhku, setidaknya bawalah bukti. Cara asal-asalan seperti ini sungguh menggelikan. Dan parahnya lagi, kau muncul tepat saat aku hendak makan. Rasanya aku ingin menaburkan garam ke seluruh tubuhmu.”

Tentu, kedatangan komandan secara langsung adalah peristiwa langka, tetapi membuang lebih banyak energi untuk hal yang tidak penting ini tidak perlu.

Seandainya aku menunggu, mereka akan datang merangkak kepadaku pada akhirnya.

Mengapa mereka begitu ingin mempersingkat hidup mereka sendiri?

‘Bukan berarti aku bisa berurusan dengannya sekarang karena aku masih membutuhkannya.’

Meskipun ini menjengkelkan, aku harus menanggungnya. Seperti yang kukatakan, belum saatnya untuk bertindak.

Bumdong harus diselamatkan pada saat kritis.

“Sepertinya ada banyak wanita di sekitarmu.”

Aku berhenti di tengah langkah.

Tanpa menoleh, aku tetap membuka telinga.

“Saya melihat total ada empat. Tiga di antaranya adalah putri dari keluarga terhormat… yah, salah satunya sudah tidak lagi, jadi mari kita kecualikan dia.”

Kata-katanya membuatku kesal.

Haruskah aku berbalik sekarang? Tidak, tahan dulu.

Jika aku berbalik sekarang, aku mungkin akan membunuhnya. Sambil berusaha mengumpulkan kesabaran, aku berpikir:

“Kau bahkan memiliki keturunan dari mantan pemimpin Aliansi Bela Diri di sisimu, bukan?”

“…Ha ha.”

Saat itu, aku tak bisa menahan diri untuk menoleh.

“Lalu?”

“Oh, ini bukan hal yang penting… Hanya saja sepertinya kamu cukup dekat dengan para wanita muda ini.”

“Tidak, sungguh.”

Berderak.

Aku menarik kursiku ke belakang, meletakkan tanganku di atas meja, dan mencondongkan tubuh lebih dekat kepadanya.

“Apa maksudmu?”

“Ha ha ha.”

Sambil menatapku tepat di mata, Bumdong tertawa.

“Tidak ada gunanya, sebenarnya. Hanya saja sepertinya So Yeomra sedikit salah paham.”

“Kesalahpahaman apa yang dimaksud?”

“Kau sepertinya berpikir bahwa karena Aliansi Bela Diri menjunjung tinggi keadilan, mereka tidak akan melakukan hal-hal yang konyol.”

Mendengar kata-katanya, aku memiringkan kepalaku.

“Jika itu yang Anda maksudkan, maka Anda benar. Aliansi menjunjung tinggi keadilan dan tidak akan pernah bertindak dengan cara yang bertentangan dengan keadilan.”

Aku menatap Bumdong saat dia berbicara dan bertanya:

“Apa maksudmu dengan ‘konyol’ atau ‘bertentangan dengan keadilan’?”

“Maksud saya tindakan ilegal.”

“Oh, saya mengerti. Saya paham. Silakan lanjutkan. Jadi, Aliansi tidak terlibat dalam perilaku curang atau picik. Tapi?”

“Yah, itu mungkin benar bagi mereka yang bertindak atas nama Aliansi… tetapi akhir-akhir ini, dengan hilangnya beberapa anggota, bukan hal yang aneh jika individu yang tidak kooperatif menghadapi keadaan yang tidak menguntungkan.”

“Keadaan yang tidak menguntungkan?”

“Ya, hal-hal seperti keluarga mereka yang dirugikan… atau orang yang mereka cintai terluka.”

Saat Bumdong melanjutkan, tatapanku menjadi dingin.

‘Bajingan-bajingan ini tidak pernah berubah.’

Mungkin itu yang membuat mereka lebih mudah dihadapi.

“Lalu?”

“Itulah mengapa saya menyampaikan ini karena khawatir. Jika Anda terus bersikap tidak kooperatif… sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi pada orang-orang yang penting bagi Anda.”

“Jadi, yang Anda maksud adalah…”

Denting.

Tanganku bergerak, menyentuh cangkir teh.

Pada saat yang sama, aku merasakan kehadiran di belakangku—kehadiran yang hanya bisa kurasakan olehku.

“Jangan bertindak gegabah dan tetaplah tenang. Jika kau terus memancing emosi, aku tidak akan membiarkan orang-orang di sekitarmu begitu saja. Begitukah maksudmu?”

“Oh tidak, Anda salah paham lagi. Ini bukan sikap Aliansi. Ini hanyalah—”

“Bajingan keparat.”

“…Apa?”

Mendengar umpatan yang keluar dari bibirku, ekspresi Bumdong berubah masam.

“Jadi Yeomra, apa yang barusan kau—”

“Jangan suruh aku mengulanginya lagi, dasar bajingan keparat.”

Sepertinya aku sudah berhenti menahan diri.

“Sekte ortodoks, omong kosong. Setidaknya sekte iblis terang-terangan menunjukkan kekotoran mereka. Kalian bajingan bahkan tidak tahu bagaimana berevolusi.”

Mendengar hinaan kasar saya, Bumdong berdiri. Atau lebih tepatnya, dia mencoba berdiri.

Memukul!

Bang!

“Guh—!!”

Sambil menjambak rambutnya, aku membanting kepalanya ke meja.

Teh tumpah dari cangkir yang terbalik, menetes ke lantai.

Untungnya, meja itu tidak pecah.

Itu karena saya sudah memperkuatnya dengan Qi sebelumnya.

“Apa-apaan-!”

Sebelum dia sempat berteriak, tinjuku menghantam wajahnya.

Ledakan!

“Gahhhk!”

Benturan itu membuat bibirnya robek, dan beberapa giginya copot.

“Aku sudah marah, dan sekarang bagaimana? Kau mengancamku dengan ‘keadaan yang tidak menguntungkan’?”

“Ghh… Beraninya… kau… melakukan itu pada seorang komandan—”

Sebelum dia selesai bicara, aku menarik kepalanya ke belakang dengan rambutnya dan membantingnya lagi.

Bang! Dor! Dor!

Aku mengulangi tindakan itu beberapa kali sebelum bergumam pelan.

“Tidak.”

“Baik, Tuan.”

“…!!”

Nahi muncul di belakangku, dan mata Bumdong membelalak kaget.

“Tutup pintunya.”

“Pesanan Anda akan diproses.”

Begitu saya selesai berbicara, pintu dan jendela di sekitarnya mulai tertutup satu per satu.

Woooooong!

Setelah semua pintu ditutup, sebuah penghalang menyelimuti ruangan.

Peredam suara memastikan bahwa tidak ada suara yang akan keluar.

Bang! Gedebuk!

Aku terus membenturkan kepala Bumdong ke meja sampai aku kehilangan hitungan berapa kali aku melakukannya. Akhirnya, aku berhenti.

“Ghhh….”

Ruangan itu menjadi sunyi, kecuali suara napas Bumdong yang terengah-engah.

Tetes… tetes….

Darah menetes dari mulutnya, menodai meja.

Melihat pemandangan menyedihkan di hadapanku, aku berbicara.

“Aku tadinya mau melepaskanmu tanpa menyentuhmu. Tapi ini belum waktu yang tepat.”

Itulah kenyataannya.

Bumdong masih memiliki kegunaannya.

Setidaknya sampai setelah turnamen bela diri.

“Jadi mengapa kau terus memprovokasiku? Mengapa kau membuatku ingin membunuhmu?”

“Ghhkk…”

“Hmm? Aku bertanya padamu. Mengapa kau terus melakukan ini?”

“Hhh… hhgh…”

Dengan bibir gemetar, Bumdong akhirnya berbicara.

“A-Apakah kau… benar-benar berpikir kau akan lolos begitu saja…? Kau… berani memperlakukan… seorang komandan Aliansi seperti ini…!”

“Ya, ya. Tentu. Komandan hebat dari Aliansi Bela Diri.”

Karena tak tahan lagi mendengarkan omong kosongnya, aku mencengkeram wajahnya.

Darahnya menempel di tanganku, tapi aku tak peduli.

“Aku tahu betul bahwa ini tidak akan mudah diabaikan. Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun.”

Saya sangat memahami organisasi seperti apa Aliansi Bela Diri itu.

Seperti yang dikatakan Bumdong, Aliansi sangat teliti dalam menangani anggotanya sendiri.

Dan untuk seseorang dengan pangkatnya, mereka akan menanggapi hal-hal tersebut dengan lebih serius lagi.

“Tapi tahukah kamu?”

Aku menatap matanya sambil berbicara.

“Dengan mengetahui semua itu, bukankah menurutmu seseorang yang bertindak seperti ini sebenarnya tidak peduli… atau punya cara untuk menghadapi konsekuensinya?”

“…!”

Pupil mata Bumdong bergetar hebat.

“Jadi jangan khawatirkan aku. Aku akan mengurus diriku sendiri dengan baik.”

Sebaliknya, khawatirkan diri sendiri. Itu akan lebih bijaksana.

Aku tersenyum padanya sambil memikirkan hal itu.

Denting.

Pada saat yang sama, saya mengambil segelas air dari samping.

“Gahhh?!”

Sambil mencengkeram pipinya, aku memaksa mulutnya terbuka dan memasukkan gelas ke dalamnya.

Bumdong berusaha meludahkannya, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk melepaskan diri.

“Mulai sekarang, bukalah matamu. Jika kau menutup matamu sekali saja, kau akan mati. Mengerti?”

Setelah memberinya peringatan singkat itu, aku mengangkat tinjuku dan memukul pipinya dengan tinju itu.

Retakan! Pecah!

“Gahhhhhaaa!!”

Kaca itu pecah berkeping-keping di dalam mulut Bumdong.