Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 657

Bab 657

Cangkir teh yang pecah itu menumpahkan teh ke lantai dengan aliran yang lembut.

Brak—!

Aura yang menekan menyebabkan meja bergetar hebat.

“Urk…”

Di bawah beban berat yang menimpa pundaknya, Bumdong mengeluarkan erangan yang tertahan.

Ini bukanlah kehadiran biasa—ini adalah aura seorang ahli bela diri. Seorang ahli bela diri yang sangat tangguh.

Sembari berjuang di bawah tekanan, Bumdong melirik Moyong Hee-ah. Ia menatap penyusup tak terduga itu dengan mata lebar dan terkejut. Hanya itu saja.

Meskipun berada di bawah tekanan yang mencekik, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh.

Ini hanya bisa berarti satu hal—orang yang bertanggung jawab atas aura tersebut mengendalikannya dengan ketelitian yang cermat, memastikan bahwa aura itu tidak membahayakan orang lain.

‘Dari mana datangnya guru seperti itu?!’

Keringat dingin menetes di wajah Bumdong saat ia menenangkan energi batinnya. Tekanan yang luar biasa itu sangat kuat, tetapi tidak sepenuhnya tak teratasi.

Sambil mengatupkan rahangnya, Bumdong mengumpulkan kekuatannya dan memaksa dirinya untuk berdiri.

Retakan-!

“Gah!”

Rasa sakitnya sangat tajam, tetapi Bumdong berhasil mengatasi tekanan tersebut dan berdiri. Atau begitulah kelihatannya—apakah itu hanya imajinasinya, atau tekanan itu sedikit berkurang begitu dia berdiri?

Seolah-olah telah disesuaikan agar lebih mudah baginya.

“Hoo…”

Saat Bumdong berdiri, aura yang mencekam itu lenyap seperti hantu.

Sambil menyeka keringat di dahinya, dia menatap tajam pemuda di hadapannya. Apa yang dilihatnya membuat hatinya bergidik.

‘Dia masih…muda.’

Jauh lebih muda dari yang dia perkirakan.

Penampilan kasar orang itu menyembunyikan wajah muda—paling-paling baru berusia awal dua puluhan. Bahkan jika diasumsikan ia memiliki kulit yang awet muda, usianya mungkin baru awal tiga puluhan.

‘Dan kau bilang aura mengerikan itu berasal darinya?!’

Sulit dipercaya.

Siapakah pria ini? Siapa yang bisa memancarkan aura yang begitu kuat?

Sambil menahan rasa gelisahnya, Bumdong menyesuaikan posisi berdirinya dan bertanya,

“Apa kau baru saja mengatakan itu padaku?”

Kata-kata itu terngiang di benaknya. Pemuda itu menyebutnya anjing yang menggonggong.

Daeju dari Unit Naga Terbang di dalam Aliansi Bela Diri—sebuah posisi yang sangat dihormati sehingga bahkan kepala klan bela diri besar memperlakukannya dengan hormat—telah disebut dengan cara seperti itu oleh seorang pemuda biasa.

Mungkinkah dia tidak memperhatikan tanda pangkat di bahunya?

Saat keraguan menyelimuti ekspresi Bumdong, bibir pemuda itu melengkung membentuk seringai.

“Oh, tidak sama sekali. Hanya saja ada anjing yang menggonggong tanpa henti di dekat situ. Karena kesal, saya keluar untuk memeriksa, dan ternyata, ada anjing kampung di luar gedung. Hanya itu yang saya maksud.”

“…”

Dahi Bumdong berkerut karena penghinaan yang jelas itu.

Itu adalah alasan yang terang-terangan—siapa pun bisa tahu itu adalah provokasi yang disengaja.

“Dan hewan itu sangat kotor. Gonggongannya yang terus-menerus sudah menjengkelkan, tetapi wajahnya yang bernanah membuatku ingin menangkapnya dan merebusnya hidup-hidup. Mungkin masih di luar. Mau melihatnya?”

Retakan.

Kepalan tangan Bumdong mengepal begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.

Pemuda itu telah melewati batas. Siapa pun dia, tidak seorang pun berhak memperlakukan Daeju dari Aliansi Bela Diri dengan cara seperti itu.

“Kamu berani…”

Mata Bumdong berbinar dengan cahaya berbahaya.

Pemuda itu berpura-pura terkejut dan menjawab dengan santai,

“Ya ampun, kamu sepertinya sedang sedih. Mungkin harimu berat?”

“Apakah kamu tahu kamu sedang berbicara dengan siapa, sampai bersikap tidak sopan seperti itu?”

“Kenapa aku harus peduli? Aku tidak tertarik.”

Patah!

Sebuah urat menonjol di dahi Bumdong. Kesabarannya sudah mencapai batasnya.

“Saya Bumdong, Daeju dari Unit Naga Terbang di bawah Aliansi Bela Diri.”

“Ah, itu masuk akal.”

“…”

Bahkan setelah mendengar gelarnya, pemuda itu tetap tenang. Jelas sekali dia sudah tahu sejak awal.

Apakah dia benar-benar bersikap seperti itu padahal sepenuhnya menyadari posisinya?

“Lalu, siapakah Anda?”

Menanggapi pertanyaan Bumdong, pemuda itu memiringkan kepalanya dengan acuh tak acuh.

“Mengapa aku harus memberitahumu?”

“Apa?”

“Jika Anda bagian dari unit investigasi, pergilah menyelidiki. Mengapa Anda bertanya kepada saya?”

“…!”

Pemuda itu tidak hanya tahu siapa Bumdong, tetapi juga keterkaitannya dengan unit investigasi.

“Anda mungkin belum sepenuhnya memahami situasinya…”

Menyadari implikasinya, ekspresi Bumdong mengeras saat dia melanjutkan,

“Kau mungkin seorang ahli bela diri yang terampil, tetapi kau baru saja menunjukkan permusuhan terhadap Daeju dari Aliansi Bela Diri.”

Tindakan agresi langsung terhadap Daeju sama saja dengan menyatakan perang terhadap Aliansi Bela Diri.

Bagi setiap praktisi bela diri dari faksi yang benar, tindakan seperti itu seharusnya tidak terpikirkan.

“Kapan saya melakukan itu?”

Pemuda itu mengangkat bahu, sikapnya yang tak tahu malu membangkitkan amarah di dada Bumdong.

Dia ingin menghunus pedangnya saat itu juga, tetapi dia menahan diri.

‘Dia kuat.’

Lebih kuat dari yang bisa dia tangani dengan percaya diri.

Bahkan ada kemungkinan bahwa ini adalah seorang maestro tua yang menyamar sebagai pemuda menggunakan topeng peremajaan.

Peluangnya terlalu kecil.

“Meskipun kau mengaku sebaliknya, auramu memenuhi ruangan ini. Ketua cabang pasti juga melihatnya.”

Bumdong menatap Moyong Hee-ah untuk meminta konfirmasi.

“Maaf? Aura apa yang Anda maksud?”

Ekspresi matanya yang terbelalak membuat Bumdong terdiam.

‘Wanita ini…!’

Meskipun aura itu telah melewatinya, sehingga mungkin dia tidak merasakannya, reaksi berlebihan yang ditunjukkannya memperjelas bahwa dia berpura-pura tidak tahu.

Pemuda itu terkekeh mendengar jawabannya dan kembali menoleh ke Bumdong.

“Oh, jadi itu? Itu cuma lelucon.”

“Sebuah lelucon? Kau menyebut itu lelucon?”

“Tentu saja. Hanya sekadar bersenang-senang yang tidak berbahaya.”

“Menyenangkan?! Kau pikir kau bisa menganggap pertunjukan seperti itu hanya sebagai hiburan semata?!”

Saat Bumdong mulai berteriak, ekspresi pemuda itu berubah dingin.

“Sebaiknya itu cuma lelucon. Kalau tidak…”

Menggigil.

Rasa dingin menjalar di punggung Bumdong, membuatnya langsung terdiam.

Meskipun aura yang mencekam itu tidak kembali, tubuhnya membeku seolah terikat oleh rantai tak terlihat.

Sebelum ia menyadarinya, pemuda itu sudah berdiri tepat di depannya, menatap matanya.

“Dan jika itu bukan lelucon, maka apa yang kamu lakukan tadi juga bukan lelucon, kan?”

“…!”

Bumdong tanpa sadar bergidik mendengar kata-kata itu, keringat dingin mengalir di punggungnya.

“Bagaimana?”

Kata-kata misterius pemuda itu menusuk langsung ke dada Bumdong. Dia jelas merujuk pada energi yang baru saja Bumdong arahkan ke Moyong Hee-ah.

“Bagaimana dia bisa menyadarinya?”

Itu adalah pelepasan energi yang halus, yang hanya ditujukan untuk wanita yang berdiri tepat di depannya—bukan untuk pemuda itu.

Bahkan bagi seseorang di level tinggi sekalipun, mendeteksi fluktuasi sekecil itu seharusnya tidak mudah.

Siapakah sebenarnya dia?

“Aku hampir bisa mendengar roda-roda berputar di dalam kepalamu.”

Mendengar komentar mengejek itu, kekakuan di tubuh Bumdong mereda.

“Baiklah, kita buat sesederhana ini saja, ya? Kita hanya bersenang-senang, itu saja. Bukankah lebih mudah jika kita biarkan saja seperti itu?”

Ketuk, ketuk.

Pemuda itu menepuk bahu Bumdong, sentuhannya ringan namun menimbulkan rasa tidak nyaman.

Itu adalah situasi yang membingungkan—situasi yang sama sekali tidak bisa dipahami oleh Bumdong.

Dan karena itu, dia tidak menyadari jejak samar sesuatu yang meresap ke dalam dirinya melalui sentuhan pemuda itu.

“Atau kau lebih suka kita berduel pedang di sini dan sekarang? Aku bukan penari yang handal, tapi jika kau bersikeras, aku akan menurutinya.”

“…”

Setiap kata yang keluar dari mulut pemuda itu membuat Bumdong merasa jengkel.

“Ini tidak baik.”

Pengalaman bertahun-tahun Bumdong bersama Aliansi Bela Diri memperingatkannya bahwa situasinya genting.

Tatapan mata pemuda itu memancarkan niat yang tulus. Dia tidak sedang menggertak—dia siap bertarung sampai mati di jantung kota Hanan.

Bertemu pandang dengannya membuat Bumdong secara naluriah meraih pedangnya.

Mungkinkah dia menang? Dia tidak bisa memastikan. Bulu kuduknya merinding.

Menyadari kesia-siaan itu, Bumdong perlahan menarik tangannya dari senjatanya.

“…Tch.”

Saat Bumdong akhirnya mengalah, senyum pemuda itu memudar, seolah kehilangan minat.

Anehnya, hal itu justru lebih meresahkan.

“Dia benar-benar tidak peduli apakah kita bertarung di sini dan sekarang.”

Kesadaran yang mengerikan itu membuat Bumdong menegakkan tubuhnya. Namun sebelum pergi, ia berbicara kepada Moyong Hee-ah.

“Seperti yang disarankan oleh ketua cabang, saya akan kembali dengan otorisasi yang tepat lain kali.”

“Ya, saya akan menunggu. Sayangnya, saya tidak bisa mengantar Anda karena kami baru saja menerima tamu lain.”

Moyong Hee-ah menjawab dengan senyum anggun, dan kerutan di dahi Bumdong semakin dalam.

“Juga…”

Dia melirik pemuda itu, kata-katanya penuh peringatan.

“Saya menduga kita akan segera bertemu lagi. Saat itu, saya harap Anda akan memperkenalkan diri dengan baik.”

Itu adalah ancaman terselubung. Setelah diperlakukan dengan begitu hina, Bumdong yakin jalan mereka akan bertemu lagi.

“Oh, lari terbirit-birit dengan ekor terselip di antara kaki sambil menebar keberanian palsu? Ups, aku hanya berpikir keras.”

“…”

Tinju Bumdong mengepal, tubuhnya gemetar karena amarah yang hampir tak terkendali. Dia mempertimbangkan untuk menghunus pedangnya setidaknya selusin kali.

“Hoo…”

Sambil menghela napas panjang, Bumdong berbalik untuk pergi. Saat ia melewati pemuda itu yang menuju pintu keluar, pemuda itu bahkan tidak meliriknya.

Setelah Bumdong benar-benar menghilang dari tempat tersebut,

“Haa…”

Moyong Hee-ah akhirnya menghembuskan napas yang selama ini ditahannya.

Pemuda itu—Gu Yangcheon—berbalik ke arah pintu tempat Bumdong keluar.

“…Kenapa kau tidak menghentikannya?” tanya Moyong Hee-ah, memecah keheningan.

Gu Yangcheon mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Apakah seharusnya aku melakukannya?”

“Tidak, membiarkannya pergi adalah keputusan yang tepat. Akan merepotkan jika Anda tidak melakukannya.”

Untuk saat ini, membebaskannya adalah pilihan yang paling bijaksana.

Namun…

“Sungguh mengejutkan kau membiarkannya pergi. Itu tidak seperti dirimu.”

Kata-katanya mengandung pertanyaan tersirat: Bukankah itu berbeda dengan Gu Yangcheon yang kukenal?

Mendengar itu, Gu Yangcheon terkekeh.

“Kau benar. Biasanya, aku tidak akan melakukannya.”

Dia hampir membunuhnya di tempat.

Keberanian pria itu sungguh menjengkelkan, sampai-sampai ia ingin membakarnya hingga hangus tanpa menyisakan sehelai rambut pun.

Namun, dia telah menahan diri.

“Saya pikir dia mungkin berguna nanti. Itu satu-satunya alasan saya membiarkannya hidup.”

“…”

Kata-katanya hampa tanpa kehangatan, seolah-olah dia sedang membicarakan sebuah benda semata, bukan seseorang.

Nada dingin dan acuh tak acuh dalam suaranya membuat Moyong Hee-ah menelan ludah dengan gugup.

“…Apakah kamu mengenalnya?”

Ada sesuatu yang terasa sangat familiar pada sikap pria itu.

Bumdong, Daeju dari Unit Naga Terbang, atau “Pedang Pemusnah Massal.”

Tidaklah mengherankan jika Gu Yangcheon mengenal tokoh terkemuka seperti itu, tetapi reaksinya terasa berbeda.

Setelah berpikir sejenak, Gu Yangcheon menjawab,

“TIDAK.”

Penolakannya disampaikan dengan santai, dan itu bukanlah kebohongan—setidaknya bukan di masa hidup ini.

Tapi di kehidupan sebelumnya?

Itu cerita lain lagi.

“Hah.”

Saat mengingat Bumdong, Gu Yangcheon tertawa kecil.

Kenangan itu membangkitkan sesuatu dalam dirinya, membuat Moyong Hee-ah mengusap bahunya sendiri dengan gelisah.

Dia tidak lupa. Tidak satu pun wajah.

Bumdong pun tidak terkecuali.

“Lama tak jumpa.”

Bagaimana mungkin dia tidak merasakan nostalgia yang aneh?

“Tak disangka bajingan itu langsung menghampiriku.”

Belum tiba gilirannya.

Gu Yangcheon berencana untuk menyelesaikan masalah lain terlebih dahulu sebelum menemuinya.

Tapi melihat dia muncul seperti ini, dengan penampilan yang begitu menyedihkan…

“Bagaimana mungkin aku tidak senang?”

Dia sangat senang, sampai-sampai hampir tidak bisa menahan diri.

Sambil menyembunyikan tangannya yang gemetar di balik lengan bajunya, Gu Yangcheon menyeringai.

“Sayang sekali. Jika dia sedikit saja memprovokasi saya, mungkin saya akan menghunus pisau.”

Jika itu terjadi, dia tidak akan bisa menahan diri untuk tidak membunuhnya.

Namun, dia belum melakukannya.

“Atau mungkin dia akan menahan diri sampai akhir, karena dia memang seorang pengecut.”

Sambil memikirkannya, Gu Yangcheon menggerakkan jari-jarinya yang gemetar, memaksanya untuk diam.

“Apakah ini sudah selesai? Apakah kita sebaiknya naik ke atas sekarang, atau masih ada yang perlu Anda tangani?”

“A-ah, tidak, saya baru saja akan naik ke atas.”

“Bagus.”

Dengan itu, Moyong Hee-ah bangkit, dan Gu Yangcheon mengikutinya.

Wajahnya tampak sangat dingin saat dia berpaling.

“Aku memberinya hadiah perpisahan. Nah, bagaimana aku harus bermain dengannya?”

Semuanya berjalan sempurna. Dia membutuhkan seseorang seperti Bumdong.

“Mari kita bersenang-senang bersama, Daeju.”

Bumdong cerdas dan kompeten—kualitas yang membuatnya mendapatkan kepercayaan dari pemimpin sebelumnya, dan menjadikannya komandan divisi.

Dan karena kualitas-kualitas tersebut…

“Dia berkhianat lebih cepat daripada siapa pun.”

Bumdong, “Pedang Anjing Gila,” salah satu yang pertama membelot ke pihak iblis pada masa-masa awalnya, pernah menjadi atasan Gu Yangcheon di Aliansi Bela Diri.

Mengingat hal ini, Gu Yangcheon berpikir dalam hati,

“Manfaatkan dirimu sebaik mungkin sebelum kau meninggal, Daeju.”

Dan jika tidak, dia akan memastikan hal itu terjadi.

******************

Setelah itu, saya pergi ke kantor ketua cabang bersama Moyong Hee-ah.

Saat kami masuk, Seodong, yang sebelumnya melihatku pergi lalu kembali bersama Moyong Hee-ah, menatapku dengan heran.

Namun, tidak banyak yang bisa dia lakukan, jadi saya hanya tersenyum santai untuk mengabaikannya.

Semuanya tampak sudah tenang, dan akhirnya saya siap untuk bersantai dan melakukan percakapan yang layak.

Sampai…

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

Aku mendapati diriku menatap kosong ke arah Moyong Hee-ah dengan tak percaya.

“Sebuah faksi baru telah muncul di Zhongyuan.”

Kata-katanya membuatku terkejut.

“Mereka disebut Magyo (Sekte Iblis).”

Itu adalah nama yang sangat saya kenal.

“Konon, kelompok ini didirikan oleh seorang guru yang tak dikenal bernama Cheonma (Setan Surgawi). Mereka tanpa pandang bulu menyerang baik faksi yang benar maupun sekte-sekte yang tidak ortodoks.”

Perasaan aneh dan tak terlukiskan muncul dalam diriku saat aku mendengarkan.

Namun, itu bukanlah masalah terbesar.

“Kekuatan mereka tampaknya sangat besar. Aliansi Bela Diri telah berupaya keras mengumpulkan informasi tentang mereka. Namun, menurut beberapa rumor…”

Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya membuatku terhenti.

“Mereka mengatakan identitas Cheonma ini mungkin salah satu dari Tiga Guru Agung—Paejon (Guru yang Terkalahkan).”

Moyong Hee-ah mengatakan ini dengan ekspresi serius.

Sebelum aku sempat mencerna apa yang baru saja dia katakan…

“…Hah?”

Sebuah suara kebingungan terdengar dari belakang kami.

Ucapan itu berasal dari mantan Paejon sendiri—yang kini menjadi putra kedua keluarga Bi, Bi Eujin.

Tangannya disilangkan, ekspresinya benar-benar tercengang.