Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 562

Bab 562

Beberapa Saat Sebelum Kejadian

Aku menguap di dalam sel penjara tempat aku dikurung.

Mungkin karena saya tidak bisa tidur nyenyak, tapi saya merasa sedikit mengantuk.

Melihatku seperti itu, Gu Ryeonghwa, yang duduk di dekatku, mulai berbicara dengan nada yang menunjukkan bahwa dia kesal.

“Serius, kamu menguap dalam situasi seperti ini?”

“Itu fungsi tubuh alami; aku tidak bisa menghentikannya.”

Tidak ada seorang pun yang tersinggung di sini, jadi apa masalahnya? Sejujurnya, saya ingin sekali tidur siang sekarang, tetapi sayangnya, itu bukan pilihan.

Sebaliknya, Gu Ryeonghwa tampak kewalahan, ekspresinya tegang seolah-olah dia tidak bisa memahami situasi tersebut. Aku memutuskan untuk bertanya padanya saja.

“Kenapa kamu terlihat murung? Tenanglah sedikit.”

“Tenang? Bagaimana aku bisa tenang dalam situasi seperti ini?”

“Yah, ini sepertinya bukan akhir dunia.”

Kami hanya dilempar ke dalam sel penjara—tidak ada yang terlalu drastis, sebenarnya. Atau begitulah yang kupikirkan.

Tapi di sisi lain—

‘Ya, kurasa itu bisa terasa seperti hal yang besar.’

Dari sudut pandang Gu Ryeonghwa, ini mungkin mengejutkan.

Dulu saya terbiasa memperlakukan penjara seperti rumah kedua saya, datang dan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Di sisi lain, Gu Ryeonghwa, yang merupakan bagian dari Sekte Gunung Hua yang bergengsi dan menjalani kehidupan yang terhormat, tidak akan terbiasa dengan situasi seperti ini.

‘Mungkin yang aneh di sini adalah aku.’

Karena pikiran itu membuatku geli, aku terkekeh pelan. Ekspresi Gu Ryeonghwa berubah menjadi sesuatu yang lebih aneh lagi.

“Oppa… Kau pernah seperti ini sebelumnya, tapi aku yakin ada yang salah denganmu.”

“Aku memang selalu aneh.”

“Itu benar, tapi tetap saja…”

“Apa maksudmu?”

Aku bercanda, dan Gu Ryeonghwa mengangguk seolah-olah candaanku tepat sasaran. Reaksinya membuatku kesal.

“Seolah-olah kau normal.”

“Apa?! Aku normal!”

“Oh, ayolah. Adikku, tahukah kau?”

“…Apa itu?”

“Tidak ada satu pun orang waras di keluarga Gu.”

“…”

Gu Ryeonghwa bahkan tidak bisa membantahnya, mengerutkan bibir seolah ingin berdebat tetapi tidak menemukan kata-kata yang tepat. Aku menambahkan satu baris lagi.

“Kecuali aku, tentu saja.”

“Kau yang terburuk!”

Ledakan emosinya membuatku tertawa.

“Ha!”

Suara tawa seseorang di dekat kami menginterupsi kami. Itu Yeongpung, yang juga ikut terseret bersama kami.

Ketika mata kami tertuju padanya, dia tampak bingung dan buru-buru menjelaskan.

“Ah… Maaf soal itu. Kalian berdua terlihat sangat dekat sehingga aku tidak bisa menahan diri.”

“Sepertinya kami terlihat dekat denganmu? Seberapa buruk penglihatanmu?”

“Yeongpung, apakah penglihatanmu benar-benar seburuk itu?”

Terlepas dari komentar-komentar sarkastik itu, Yeongpung hanya tersenyum, tidak terpengaruh. Agak melegakan bahwa, tidak seperti Gu Ryeonghwa, dia tampaknya menghadapi situasi ini dengan tenang.

“Sepertinya kamu menangani ini sedikit lebih baik daripada si idiot kecil kita di sini.”

Gu Ryeonghwa langsung meledak mendengar komentar “si idiot kecil”, tapi aku mengabaikan ledakannya. Yeongpung mengedipkan matanya yang besar dan menjawab dengan tenang.

“Secara kasat mata, mungkin begitu. Tapi saya juga khawatir.”

Dia tidak terlihat seperti itu, tetapi jika dia mengatakannya, aku tidak akan mempertanyakannya. Sambil sedikit mengangguk, aku mengalihkan topik pembicaraan.

“Apakah rahangmu baik-baik saja?”

“Ah.”

Yang saya maksud adalah pukulan yang saya berikan padanya tadi. Yeongpung tersenyum malu-malu menanggapi pertanyaan saya.

“Tidak apa-apa. Kamu sudah menahan diri, kan?”

Aku memastikan untuk memukulnya cukup keras hingga membuatnya pingsan. Jika lebih keras lagi, mungkin rahangnya akan retak.

“Di samping itu…”

Yeongpung menatapku langsung.

“Seharusnya aku yang meminta maaf padamu, bukan?”

Dia mungkin merujuk pada saat dia memojokkan saya dan menuntut agar saya mengembalikan artefak itu kepadanya.

“Baiklah, tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

Aku tidak terlalu memikirkannya. Atau lebih tepatnya, aku tidak benar-benar menyalahkan Yeongpung atas apa yang terjadi.

‘Namun, rasanya aneh.’

Kecemburuan dan gairah membara yang kulihat di mata Yeongpung saat itu—emosi-emosi itu sepertinya bukan hanya miliknya seorang.

“Do-jang, kalau kau tidak keberatan aku bertanya…”

“Ya?”

“Apakah kau… pernah mendengar suara orang tua di kepalamu atau semacamnya?”

“…Apa?”

Ekspresi Yeongpung berubah bingung, seolah-olah dia bertanya-tanya omong kosong macam apa yang sedang kuucapkan.

“Sudahlah.”

Aku segera menghentikan pertanyaan itu. Sepertinya Yeongpung tidak mendengar sesuatu yang aneh.

Jika saya mendesak lebih jauh, saya hanya akan terlihat seperti orang gila.

Suara gemerincing rantai logam menarik perhatianku saat aku menggerakkan tanganku. Aku melirik ke pergelangan tanganku.

Borgol baja yang berat mengikat lenganku. Sambil mendecakkan lidah karena kesal, aku memeriksanya lebih dekat.

‘Mereka benar-benar tidak吝惜 biaya.’

Ini bukan belenggu besi biasa. Belenggu ini dirancang untuk menekan para ahli bela diri tingkat Puncak Mutlak dan di atasnya. Dilihat dari berat dan teksturnya, kemungkinan besar belenggu ini dicampur dengan Besi Dingin Seribu Tahun.

‘Mereka bahkan menutup titik-titik tekanan saya dan menambahkan borgol ini sebagai tindakan pencegahan.’

“Luar biasa betapa telitinya mereka.”

Meskipun merupakan cara yang sangat baik untuk menangani penjahat, perlakuan ini terasa berlebihan.

‘Apakah mereka benar-benar harus memperlakukan saya seperti ini?’

Meskipun saya belum secara resmi didakwa dengan apa pun, perlakuan mereka tidak menyisakan ruang untuk keraguan.

Tentu saja-

‘Tapi aku memang melakukannya.’

Apa yang terjadi sebelumnya memang perbuatan saya. Hanya saja belum terungkap saat itu.

Dan-

‘Saya tidak berniat membiarkannya terungkap.’

Sambil bersandar hati-hati di dinding, aku merenungkan langkah selanjutnya.

Seberapa jauh saya harus mendorong batasan? Apa keseimbangan yang tepat?

Saat aku sedang berpikir, suara Gu Ryeonghwa mengganggu lamunanku.

“Menurutmu, apakah Guru baik-baik saja…?”

Dia tampak khawatir tentang Ratu Iblis Pedang.

Ada alasan mengapa Ratu Iblis Pedang tidak berada di sini bersama kita.

‘Tetua Yu Baek mungkin memanggilnya untuk diskusi pribadi.’

Tetua Yu Baek kemungkinan sedang bernegosiasi dengannya, mencoba menangani situasi dengan cara yang tidak akan memper escalating ketegangan lebih lanjut.

‘Mereka mungkin berpikir seseorang telah menjebakku.’

Mereka mungkin curiga bahwa seseorang telah menjebak saya, mengatur serangkaian peristiwa untuk membuat saya terlihat bersalah.

Namun sekalipun mereka tahu itu—

‘Mereka tetap akan mencoba untuk berbagi kesalahan dengan kita.’

Tetua Yu Baek akan melakukan segala cara untuk membuktikan bahwa kami juga bersalah.

‘Sungguh menjengkelkan.’

Semuanya begitu mudah ditebak dan menjengkelkan.

Setelah merenungkan pengamatan saya selama dua hari terakhir sejak tiba di sini, satu hal menjadi jelas.

Ini bukanlah Sekte Wudang yang kuingat dari kehidupan masa laluku.

Tidak, itu jauh lebih buruk.

Ini Seharusnya Berhasil

Dengan pikiran itu, aku perlahan berdiri.

Desir-

Saat aku bergerak, Yeongpung dan Gu Ryeonghwa menatapku dengan ekspresi bingung. Aku membalas tatapan mereka dan berbicara.

“Ratu Iblis Pedang akan baik-baik saja.”

Tidak akan ada masalah.

“Tidak akan terjadi apa pun padanya.”

Karena aku akan memastikan itu.

“Oppa…?”

“Gu Sohyeop, tiba-tiba kau bicara apa…?”

Meninggalkan kedua orang yang tampak kebingungan itu, saya mendekati jeruji besi.

Ahli bela diri Wudang yang menjaga sel itu melirikku dengan mata tajam dan penuh curiga.

“Ada apa…?”

“Apakah kamu membawakan pakaian yang kuminta?”

“Apa?”

Pertanyaanku yang tiba-tiba dan aneh itu membuat ahli bela diri tersebut mengerutkan kening karena bingung.

“Omong kosong apa ini soal pakaian?”

“Katakan pada Tang Deok untuk bersiap juga. Acara akan segera dimulai.”

“Tunggu, apa yang kau—!”

Gedebuk.

“Guh…!?”

Seniman bela diri itu tiba-tiba roboh, seolah-olah dihantam oleh kekuatan tak terlihat.

Dia bukan satu-satunya.

Satu per satu, para penjaga lainnya jatuh ke tanah.

Tak lama kemudian, semua ahli bela diri yang menjaga penjara itu pingsan.

Bahkan di belakangku, Gu Ryeonghwa dan Yeongpung sempat pingsan.

Setelah mengamati pemandangan itu, saya mengulurkan tangan.

“Kamu jadi lebih cepat, ya?”

Seolah penasaran, aku bergumam sendiri. Tiba-tiba, sebuah tangan pucat muncul dari kehampaan di depanku.

Itu sebenarnya belum “muncul”.

Hal itu selalu ada di sana, keberadaannya samar dan tak disadari hingga sekarang.

Wanita yang muncul menggunakan kunci yang dipegangnya untuk membuka borgol yang mengikat pergelangan tangan saya.

Dentang-!

Borgol itu membentur lantai dengan suara keras, tetapi tidak ada seorang pun yang datang untuk menyelidiki.

Masalah itu sudah ditangani sebelumnya.

“Apakah kau membunuh mereka semua?”

Mengingat hal ini, saya bertanya padanya.

“Sesuai perintah Anda, tidak seorang pun terbunuh.”

Wanita itu menjawab, suaranya tenang. Itu melegakan. Hanya satu orang yang perlu mati di sini; lebih dari itu akan menjadi pembantaian yang tidak perlu.

Dia berlutut di hadapanku dan mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya.

Pakaian bela diri hitam dan topeng putih.

Setelah mengambilnya, saya segera mulai berganti pakaian.

Setelah mengenakannya, pakaian tersebut terasa sedikit kebesaran untuk postur tubuh saya, tetapi itu bukan masalah.

Retakan-!

Tulang-tulangku berputar, dan tubuhku membesar. Hanya butuh beberapa detik bagi fisikku untuk menyamai ukuran pakaian itu.

Saat aku merapikan pakaianku, wanita itu berbicara lagi.

“Guru, ada pesan dari keluarga Hwangbo.”

“Apa isinya?”

“Mereka menyebutkan telah menerima kontak dari Shaolin. Mereka meminta keputusan Anda tentang bagaimana melanjutkan.”

“Hah, sudah?”

Lebih cepat dari yang saya duga. Para biarawan botak itu selalu cepat bertindak.

“Kirim Ji-seon. Dia akan menanganinya.”

“Aku akan menyampaikan pesannya.”

Mendengar jawabannya, aku mengenakan masker. Lalu, aku berbalik.

“…”

Di sana, berpegangan pada dinding dengan mata lebar dan ketakutan, berdiri Seong Yul. Dia tampak sangat terkejut.

“Dulu kau pernah bertanya apa yang ingin kulakukan denganmu.”

“…”

Dia mempertanyakan mengapa saya terus menyeretnya ke sana kemari, menuntut untuk mengetahui tujuan saya.

“Tunggu dan lihat saja. Ini akan menjadi jawaban saya.”

Berderak-!

Pintu sel besi itu terbuka, dan aku melangkah keluar sambil menyilangkan tangan di belakang punggung.

Sambil menegakkan postur tubuh, aku berjalan dengan tenang dan tepat.

Wanita di belakangku bertanya dengan hati-hati, “Haruskah aku melepaskan titik-titik tekanan yang mengikatmu?”

“Tidak perlu. Mereka memang tidak mengikatku sejak awal.”

“Baiklah.”

Dengan setiap langkah, kehadiranku semakin berkurang. Pada langkah ketiga, tak seorang pun di dekatku lagi bisa melihatku.

Saat itu, saya melompat ke udara.

Melompat sangat tinggi, saya mencapai ketinggian di mana wanita di bawah masih bisa mendengar saya.

“Sekarang, lepaskan.”

“Baik.”

Patah-!

Dengan jentikan jari yang ringan, penghalang tersembunyi itu lenyap, menampakkan sebuah wujud besar di langit.

Sesosok entitas kolosal melayang di atas, ukuran penuhnya kini terlihat.

Di atasnya berdiri seorang raksasa yang memegang tombak—Tang Deok.

Begitu melihatku, Tang Deok langsung menerjang ke bawah.

Itu semua bagian dari rencana.

Tak lama kemudian—

Ledakan-!!!

Suara gemuruh yang luar biasa terdengar dari bawah.

Aku melirik sekilas kekacauan di bawahku, lalu mulai memanfaatkan energi iblis yang ada di dalam diriku.

Fwoosh—!

Bermula dari jantungku, energi iblis mengalir deras melalui aliran darahku, menyebar ke seluruh tubuhku.

Energi itu bahkan meresap ke mataku, mengubah penampilannya.

Saat panas menjalar di dalam diriku, aku bergumam pada diriku sendiri.

“Surga Hitam.”

Dengan kata-kata itu—

Fwoooosh—!!!

Semburan energi iblis yang sangat besar keluar dari tubuhku.

Namun, alih-alih menyebar ke samping, awan itu melesat langsung ke langit.

Energi iblis melahap langit di atas, meninggalkan langit malam yang benar-benar kosong dari bintang dan cahaya bulan.

Di dalam ruangan ini, tidak ada cahaya—hanya kegelapan yang mencekam.

Sebuah wilayah di mana siang berganti malam, diselimuti oleh kehampaan.

Setelah Memastikan Ruang yang Dibuat

Aku mulai turun perlahan.

Dengan mengeluarkan sedikit panas, aku mengendalikan kecepatanku, menghindari jatuh tiba-tiba yang dilakukan Tang Deok sebelumnya.

Aku bisa merasakan tatapan mereka.

Semua mata tertuju padaku.

Rasa takut menyaksikan kehadiran yang tak dikenal terasa begitu nyata di udara.

Itu tidak penting.

Malahan, saya menyambut baik hal itu.

Reaksi seperti inilah yang ingin saya timbulkan, jadi sudah sepatutnya saya menikmatinya.

Saya mengangkat tangan.

Hwoooosh.

Energi batinku terkondensasi menjadi satu titik, berkumpul di ujung jariku.

Energi itu sama dahsyat dan tak terkendalinya seperti tuannya.

Namun saya menyukai ketajamannya—sangat cocok untuk momen ini.

Ketika energi dikompresi dan dikompresi lebih lanjut, energi tersebut pasti akan menjadi lebih kuat.

Aku memutar alirannya, membentuknya menjadi sebuah bola tunggal.

Putaran bola itu sangat cepat sehingga seolah-olah bola itu bisa meledak jika aku kehilangan kendali bahkan sesaat pun.

Namun aku tetap teguh.

Aku harus melakukannya. Ini adalah momen paling kritis.

Fwoosh—!

Bola yang berputar itu memancarkan cahaya yang menyeramkan.

Campuran cahaya biru dan ungu yang aneh menyelimutinya.

Itu bukan Bola Api ( Yeomok ) yang saya gunakan sebelumnya.

Jika saya puas dengan sesuatu seperti itu, saya tidak akan memiliki energi sebesar ini.

‘Bintang Roda Api ( Hwaryunseong ).’

Sebuah teknik misterius, yang mustahil dicapai hanya dengan api.

Sebuah seni terlarang yang nyaris tidak mampu saya pahami dan gunakan.

Setelah bola itu selesai dibuat, saya dengan lembut mengangkatnya dan melemparkannya ke langit.

Pada saat itu—

Paaaaaa—!!

Bola itu meledak menjadi cahaya terang, menerangi kegelapan di sekitarnya.

Aku telah menyelimuti langit dengan bayangan untuk menciptakan kekosongan, dan sekarang, aku telah menempatkan matahari di dalamnya.

Lebih dari separuh energiku telah habis dalam proses itu, tapi itu tidak masalah.

Mengetuk.

Kakiku menyentuh tanah.

Di tengah tatapan tak terhitung yang tertuju padaku, aku menatap lurus ke depan.

Berdiri di sana, Tetua Yu Baek dari Sekte Wudang menatap balik ke arahku, ekspresinya berkerut karena gelisah.

Sungguh menggembirakan.

Ekspresi ketidaknyamanan itu adalah bukti bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

Untungnya aku memakai masker—setidaknya seringaiku ini tidak akan terlihat.

Menghadap Yu Baek, aku mengucapkan kata-kata yang telah kupersiapkan.

“Sungguh menyenangkan.”

Sebuah ungkapan yang mungkin sangat ia benci untuk didengar atau bahkan dipikirkan.

“SAYA…”

Namun sekarang, giliran saya untuk mengucapkannya.

Itu benar.

“…saya Cheonma.”

Tirai pun terbuka mengakhiri drama yang menyedihkan ini.