Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 556

Bab 556

Jalan setapak yang mengarah dari penginapan menuju Wudang.

Pendakian ke gunung tidak memakan waktu lama.

Seperti yang telah disebutkan oleh Yu Baek, kami menerima perlakuan yang sangat ramah dalam perjalanan mendaki.

“Sangat sopan,” ya?

Yah, itu kan cuma kereta kuda.

Sebuah kereta kuda yang membawa lambang Wudang.

Meskipun hanya itu, untuk saat ini sudah lebih dari cukup.

Setidaknya, hal itu memberikan kesan bahwa ia diperlakukan dengan hormat.

Namun ada satu masalah.

“Bagaimana tepatnya Anda berhasil melakukannya…?”

Di ruangan tertutup itu, suara adik perempuanku terdengar sangat keras dan mengganggu.

Sambil sedikit mengerutkan kening mendengar ucapan Gu Ryeonghwa, aku menjawab:

“Maksudmu ‘bagaimana’? Aku baru saja melakukannya.”

“Tidak…! Jangan bercanda denganku!”

Betapapun ia memikirkannya, Gu Ryeonghwa tampaknya tidak dapat mempercayai saya, dan terus melanjutkan pertanyaannya.

“Itu Ji Cheol, Pedang Naga yang Adil , kan?”

“…Apa itu?”

Kata-katanya membuatku memiringkan kepala karena bingung.

Pedang Naga yang Adil…?

Ji Cheol yang cerewet itu, yang berani berlagak meskipun tidak memiliki kualifikasi.

Dilihat dari reaksi Gu Ryeonghwa, dia sepertinya cukup terkenal.

“Tentu saja.”

Ia telah melewati usia tiga puluh tahun dan mencapai puncak kemampuannya.

Menurut standar Zhongyuan, wajar jika ia memiliki julukan.

“Kurasa aku sudah terlalu lama dikelilingi monster sehingga aku lupa.”

Tanpa sadar, aku telah meremehkannya.

“Saudaraku, kalau kau tidak hati-hati, dia bisa saja memukulmu, kau tahu?”

“Memukulku? Dia? Jangan mimpi saja.”

Gedebuk!

“Ah, aduh…!”

Kekesalannya yang terus-menerus membuatnya mendapat tamparan di dahi.

“Memukulku? Mana mungkin.”

Jika Ji Cheol adalah murid generasi kedua pada tingkatan itu, maka tampaknya kemungkinan besar dia akan memimpin Wudang pada akhirnya.

“Tapi meskipun begitu, dia bahkan tidak bisa mengalahkan Yeongpung.”

Dibandingkan dengan Yeongpung, yang termuda dari tiga murid terhebat Gunung Hua, Ji Cheol lebih lemah.

Belum lagi…

“Bahkan Woo Hyuk mungkin bisa mengalahkannya.”

Bahkan Woo Hyuk, Naga Tersembunyi dari tiga murid terhebat Wudang, pun tak akan bisa menandingi Ji Cheol.

Tentu saja, perlu dicatat bahwa baik Yeongpung maupun Woo Hyuk adalah talenta luar biasa dengan caranya masing-masing, yang membuat Ji Cheol menjadi sosok yang patut diperhatikan jika dibandingkan.

Hanya saja…

“Dia hanya mampu sampai di situ saja.”

Dia tidak meninggalkan kesan yang berarti.

Terlepas dari keahlian atau bakatnya, dia hanyalah… itu saja.

“Mungkin seharusnya aku bersikap lebih keras padanya.”

Seandainya aku tahu, aku pasti akan merasa sedikit menyesal.

Jika aku tahu, aku bisa saja mendorongnya lebih jauh.

“Orang tua itu bisa saja turun tangan lebih awal jika memang berniat melakukannya.”

Sejujurnya, akan lebih mudah jika Yu Baek, si tetua yang licik itu, turun tangan lebih awal.

“Dia selalu menjajaki kemungkinan.”

Dia begitu terpaku mengamati saya sehingga akhirnya saya bersikap agak kasar dari yang seharusnya.

“Ck.”

Meskipun begitu, saya telah belajar cukup banyak dari pertemuan itu, jadi saya tidak bisa terlalu banyak mengeluh.

Ya, apa yang saya pelajari…

Saat mendaki Gunung Wudang, saya meninjau kembali informasi yang telah saya kumpulkan.

Informasi itu memang tidak sepenuhnya berharga, tetapi…

“Ada sesuatu yang terjadi di Wudang.”

Setidaknya, hal itu sudah jelas.

Sikap Ji Cheol dan Yu Baek sama-sama menunjukkan hal itu.

Ada semacam masalah yang sedang terjadi di Wudang.

Siapa pun bisa melihatnya.

“Saya tidak tahu persis apa masalahnya, tetapi pasti sesuatu yang penting.”

Sikap Ji Cheol yang berapi-api telah mengungkapkan lebih dari yang mungkin ia maksudkan.

Sikapnya saat menyambut kunjungan terjadwal dari Gunung Hua, yang penuh dengan kesombongan dan keangkuhan, sudah menjelaskan semuanya.

“Namun, rasanya ini bukan sekadar upaya untuk bersikap pura-pura.”

Kemungkinan besar, setelah menegakkan dominasi, mereka bermaksud untuk melakukan tindakan tertentu.

Mungkin itulah sebabnya seorang tetua pun diam-diam mendekat untuk mengamati situasi.

Yang berarti…

“Semua yang baru saja terjadi adalah peristiwa yang direncanakan.”

Ini pasti perintah dari seseorang yang lebih tinggi jabatannya.

“Jika Wudang waspada terhadap orang luar, terutama seseorang seperti saya yang bisa datang dan pergi dengan bebas, maka…”

Ini kemungkinan berarti sesuatu telah terjadi yang membuat mereka waspada terhadap orang asing.

“Mungkin itu apa?”

Apakah ada semacam insiden di Wudang sekitar waktu itu?

Saya tidak ingat.

Setidaknya tidak secara jelas.

“Masalah dengan kenangan dari kehidupan masa laluku adalah kenangan itu tidak lagi terlalu berguna.”

Sebagian besar peristiwa yang saya ingat telah diputarbalikkan atau diubah dengan cara tertentu.

Yang berarti…

“Aku harus mencari solusinya sendiri.”

Bagaimanapun juga, saya akan mengetahuinya begitu saya sampai di sana.

“Aku sudah membuat cukup banyak keributan.”

Aku sengaja menekan Ji Cheol di depan Yu Baek karena alasan ini.

Idenya sederhana:

“Jelaskan alasan kalian. Itu kan sopan santun.”

Itulah niat di balik tindakan saya.

“Jika mereka membawaku ke Wudang sekarang, itu berarti mereka telah memutuskan untuk menerimanya.”

Aku telah memberikan keduanya pembenaran dan alasannya.

Sekarang, Wudang hanya punya dua pilihan:

“Kirim kembali Gunung Hua dengan dendam atas kekurangajaran mereka, atau…”

“Jelaskan situasinya dengan benar dan mintalah pengertian yang ‘sopan’.”

Saya yakin Wudang akan memilih opsi yang kedua.

“Posisi Wudang saat ini belum cukup kuat untuk mendapatkan musuh.”

Sekalipun kepala sekolah mereka telah menjadi Pemimpin Aliansi Bela Diri, Gunung Hua tetap merupakan salah satu dari Sembilan Sekte Besar, dengan signifikansi sejarah yang penting.

Apakah Wudang malah memulai konflik dengan Gunung Hua terlebih dahulu?

“Mereka memang agak bodoh, tapi mereka tidak sebodoh itu.”

Meskipun Wudang telah berkembang pesat, posisi mereka masih belum cukup aman.

Dalam lanskap sosial Zhongyuan yang rumit, Wudang tidak akan berani melakukan kesalahan seperti itu.

Lebih-lebih lagi.

“Mereka sudah melakukan satu kesalahan, bukan?”

Mereka tertangkap basah mencoba sesuatu yang bodoh dan sekarang mati-matian berusaha menutupi jejak mereka. Namun, saya tidak menyangka mereka akan melakukan hal ceroboh lainnya.

“Bagaimanapun.”

Aku mengalihkan pandanganku ke depan dan berbicara.

“Tenangkan ekspresimu sedikit, ya?”

“…”

Orang yang saya ajak bicara adalah Yeongpung.

Mendengar kata-kata saya, Yeongpung tersenyum canggung.

“Kenapa kau terlihat seperti orang yang baru saja meninggal?”

“Bukan apa-apa. Aku hanya merasa sedikit mual…”

“Dengan kondisi seperti ini, jika kau mengalami mabuk perjalanan, itu pasti penyakit mematikan. Kau tahu itu, kan?”

“…”

“Gerbong ini sangat stabil. Bagaimana mungkin kau merasa mual?”

Dia harus mencoba menaiki kereta yang dikemudikan oleh Pedang Teratai Putih .

Ah, itu akan menunjukkan padanya bagaimana rasanya mabuk perjalanan yang sebenarnya.

Karena dia belum pernah mengalaminya, aku tidak bisa mempercayai perkataan Yeongpung tentang merasa sakit.

“Apa kau melakukan kesalahan? Kenapa kau terlihat begitu masam?”

“Bukan itu. Hanya saja… aku merasa kasihan padamu, Gu Sohyeop.”

“Untuk apa kau minta maaf? Akulah yang menabraknya.”

“…”

“Jika ada yang harus meminta maaf, itu aku. Kenapa kau, dojang, bersikap seperti ini?”

Sejujurnya, aku sama sekali tidak merasa menyesal.

Malahan, aku kesal karena aku tidak memukul lebih keras.

“Meskipun saya sudah mengatur semuanya agar bisa saya gunakan nanti.”

Bagaimanapun, tidak ada alasan bagi Yeongpung untuk merasa seperti ini.

“Salahkan saja aku. Tanyakan kenapa orang luar ikut campur dan membuat masalah. Katakan saja begitu.”

Mendengar saran blak-blakanku, Yeongpung tersentak, tampak terkejut.

“Tidak, bagaimana mungkin aku berani mengatakan hal seperti itu?”

“Aku mengatakan kau seharusnya … Itu hal yang benar untuk dilakukan.”

“Apa… maksudnya?”

“Kau sendiri yang mengatakannya. Kau adalah penerus Pedang Surgawi Gunung Hua.”

“…!”

Saya menyinggung pernyataan Yeongpung sebelumnya.

“Aku tidak tahu mengapa kamu berpikir seperti itu. Tapi jika kamu benar-benar berpikir begitu—atau bahkan jika kamu tidak—”

Jika Yeongpung benar-benar mengaku sebagai penerus Shin Noya…

“Kalau begitu, berdirilah tegak. Jika kau berasal dari Gunung Hua, kau seharusnya sangat bangga.”

“…”

Setidaknya, Shin Noya pasti akan melakukannya.

Tidak, mungkin Shin Noya akan langsung menghunus pedangnya dan menebas Ji Cheol begitu Gunung Hua dihina.

Adapun saya, karena saya sebenarnya bukan murid Gunung Hua, saya hanya menahan diri.

Namun Yeongpung berbeda.

Mungkin ini pertama kalinya dia berada dalam situasi seperti itu, dan dia tampak gugup, tetapi…

Meskipun begitu, seharusnya dia tidak kehilangan ketenangannya.

“Jika dojang itu goyah di sana, itu tidak akan berbeda dengan mundurnya Gunung Hua.”

“…Gu Sohyeop.”

“Fakta bahwa kau adalah dojang itu sama pentingnya. Dan stempel pada surat dari Guru Plum Blossom memiliki bobot yang sama.”

“…”

Yeongpung terdiam mendengar kata-kataku, ekspresinya berubah sedih.

Dia tampak seperti hendak mengatakan sesuatu kepadaku.

“Maaf—”

“Jangan minta maaf.”

Aku memotong pembicaraannya sebelum dia selesai bicara.

“Jangan minta maaf. Jangan ucapkan terima kasih juga. Setidaknya jangan sekarang, di dojang ini.”

Tanpa kusadari, suaraku mengandung sedikit rasa jengkel.

Mengapa?

“Menurutmu kenapa?”

Itu sudah jelas, meskipun aku mencoba mengabaikannya.

“Cukup bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi lagi. Itu sudah cukup.”

“…Mengerti.”

Kata-katanya sebelumnya masih terngiang di benakku.

Klaim Yeongpung sebagai penerus Pedang Surgawi Gunung Hua tak kunjung hilang dari pikiranku.

Entah itu benar atau tidak…

Melihatnya begitu putus asa mengingatkan saya pada Shin Noya dalam keadaan seperti itu, dan itu membuat saya kesal.

“Jangan menciptakan situasi di mana Anda harus menundukkan kepala. Dan jangan pernah menundukkan kepala ketika Anda tidak seharusnya melakukannya.”

Begitulah seharusnya Shin Noya hidup.

Begitulah seharusnya aku hidup.

Jadi…

Jika Anda mengklaim sebagai penerusnya, Anda juga harus hidup sesuai dengan klaim tersebut.

Itulah makna di balik kata-kata saya.

Tentu saja, Yeongpung tidak bisa memahaminya.

Setelah itu, aku memejamkan mata, menenangkan napasku. Keheningan canggung di dalam gerbong kereta berlangsung cukup lama.

“Kita sudah sampai.”

Pengumuman itu membuat mataku langsung terbuka.

Aku segera menghilangkan penghalang energi yang telah kupasang di dalam gerbong.

Saat aku merasakan aliran energi kembali ke dantianku, aku menghela napas.

“Melelahkan.”

Bahkan sebelum melangkah keluar, saya sudah bisa merasakan banyak mata yang mengawasi saya dan telinga yang berusaha keras untuk mendengar.

Merasa diperhatikan secara tidak nyaman, sebuah pikiran terlintas di benakku.

Jika saya akan membakar sesuatu, dari mana saya harus mulai?

“Jika memungkinkan…”

Aku ingin membakarnya sampai ke akar-akarnya.

Dengan pemikiran itu, aku melangkah keluar, dibebani oleh perenungan.

******************

“Anda pasti telah menempuh perjalanan yang berat untuk sampai ke sini.”

Setibanya di Wudang, tempat pertama yang kami kunjungi adalah kediaman Yu Baek.

“Biasanya, saya ingin membiarkan Anda beristirahat dengan nyaman, tetapi sayangnya, itu tidak mungkin. Saya mohon maaf atas hal itu.”

Yu Baek mengatakan ini sambil tersenyum.

“Dan sekali lagi, saya harus meminta maaf atas keributan yang disebabkan tadi oleh murid saya yang tidak layak.”

Suara teh yang dituangkan memenuhi ruangan saat teh menetes ke dalam cangkir di atas meja.

“Saya Yu Baek dari Wudang, seorang tetua di sini. Dan untuk masalah ini, saya datang kepada Anda sebagai perwakilan dari pemimpin sekte Wudang.”

Sang Pendekar Pedang Bintang Bersinar , Yu Baek, memperkenalkan dirinya, yang membuat rekan-rekan saya bereaksi seolah-olah mereka telah menunggu momen ini.

“Saya Gu Ryeonghwa, murid generasi kedua dari Gunung Hua.”

“Saya Yeongpung, murid generasi ketiga dari Gunung Hua.”

Setelah mereka berdua memperkenalkan diri, tatapan Yu Baek beralih kepadaku.

Merasa tatapannya tertuju padaku, aku pun angkat bicara.

“Saya Gu Yangcheon dari keluarga Gu. Dan orang di sana itu adalah pengawal saya.”

“…?”

Seong Yul, yang tiba-tiba dicap sebagai pengawal, tampak bingung tetapi tidak repot-repot keberatan. Untungnya, dia memiliki sedikit kebijaksanaan.

Mendengar perkenalanku, mata Yu Baek sedikit berbinar.

“Masalah ini menyangkut Wudang dan Gunung Hua, jadi bolehkah saya bertanya mengapa Sohyeop ada di sini?”

“Begini, saya berasal dari keluarga Gu, tetapi saya juga berafiliasi dengan Gunung Hua.”

“Benarkah?”

“Ya. Saya tidak memiliki plakat, tetapi saya memegang keanggotaan kehormatan.”

Setelah menyelesaikan suatu masalah di Gunung Hua, pemimpin sekte itu memberi saya gelar ini, mungkin untuk mencegah masalah yang timbul dari energi aneh di dalam diri saya.

Sebagai orang luar, saya tidak bisa mempelajari seni bela diri Gunung Hua, tetapi gelar kehormatan itu melambangkan pengakuan mereka terhadap saya sebagai salah satu dari mereka karena bantuan yang telah saya berikan kepada mereka.

“…Jadi begitu…”

Yu Baek mengangguk singkat, tampak terkesan.

“Saya tidak menyangka akan menggunakannya di sini, tetapi ternyata hasilnya bagus.”

Gelar ini memudahkan untuk terlibat dalam masalah tersebut, jadi itu adalah kartu yang berguna untuk dimiliki.

Memang, kita tidak pernah tahu kapan sesuatu mungkin berguna.

“Seorang anggota kehormatan… Gunung Hua pasti berhutang budi besar pada Sohyeop.”

“Yah… kira-kira seperti itu.”

Karena tidak ingin membahas detailnya, saya hanya menanggapinya dengan ringan.

Sementara itu, aku bisa merasakan Gu Ryeonghwa dan Yeongpung menatapku dengan tajam, ekspresi mereka gelisah.

Wajah mereka seolah mempertanyakan apakah sikap seperti itu pantas terhadap seorang tetua Wudang.

“Apa yang Anda harapkan dari saya?”

Menurut standar saya, saya sudah cukup sopan.

Menyembunyikan niat sebenarnya sambil tetap tenang di depan lelaki tua yang licik itu sudah merupakan hal terbaik yang bisa saya lakukan.

“Sungguh pria yang mencurigakan.”

Sikap dan auranya licin seperti tikus.

Pada saat itu—

“Lebih tua.”

Yeongpung dengan hati-hati berbicara kepada Yu Baek.

“Ada apa?”

“Aku dengar Ratu Pedang sedang berada di Wudang.”

“Ah, ya, benar. Ratu Pedang ada di sini.”

Mendengar itu, ekspresi Gu Ryeonghwa langsung cerah.

“Jadi, Ratu Pedang akhirnya datang juga.”

Aku hanya mendengar desas-desus dan meragukan kehadirannya karena tidak ada seorang pun yang datang menyambut kami, tetapi tampaknya dia memang ada di sini.

“Dia mungkin sedang mengambil barang itu sekarang.”

“Barang, maksudmu…?”

“Tentu saja, barang yang ingin kau ambil kembali.”

Mendengar ucapan Yu Baek, kini giliran Yeongpung yang tampak lega.

Jadi, Ratu Pedang yang membawanya.

“Ikatan Abadi, kan?”

Sambil berpikir demikian, aku secara halus menggeser lengan kiriku.

“…Jadi dia benar-benar menunjukkan kemampuannya.”

Awalnya, gagasan Wudang memiliki Ikatan Abadi terdengar tidak masuk akal.

Tetapi jika Ratu Pedang sendiri yang membawanya, itu tampak lebih masuk akal.

Masalahnya adalah…

“Apakah itu benar-benar ada?”

Situasinya membingungkan.

Jika Wudang benar-benar memiliki Ikatan Abadi, lalu apa sebenarnya yang melilit lenganku?

“Saya datang ke sini untuk memastikan hal itu, tetapi…”

Aku merasa bingung.

“Selain itu, ada beberapa urusan yang harus kita selesaikan sebelum mengambil Ikatan Abadi. Saya mohon pengertian Anda.”

Memanfaatkan kesempatan itu, saya bertanya.

“Jika ada urusan yang harus diselesaikan, urusan seperti apa itu?”

Saya sudah menunggu penjelasan ini.

Cara aneh dan hati-hati mereka menangani berbagai hal perlu diklarifikasi.

Mengapa Wudang begitu waspada terhadap orang asing? Apa alasan di balik sikap yang terlalu berhati-hati ini?

Yu Baek menjawab.

“Belum lama ini, sebuah surat tiba di Wudang.”

“Sebuah surat?”

“Ya.”

Saya bertanya-tanya surat seperti apa yang akan memicu perilaku seperti itu.

“Surat itu sendiri singkat, tetapi pengirimnya adalah masalah sebenarnya.”

Kata-kata Yu Baek membangkitkan minatku.

Hal berikutnya yang dia katakan membuatku harus menahan keterkejutanku.

“Pencuri Hantu Badai dan Awan.”

“…!”

“Dia mengirimkan pesan kepada kita.”

Pencuri Hantu Badai dan Awan , Mu Myeong.

Meskipun sekarang tidak sepopuler dulu, julukannya pernah dikenal luas di Zhongyuan.

Sekadar menyebut nama itu saja sudah cukup untuk menjelaskan situasinya.

Mu Myeong, Pencuri Hantu Badai dan Awan.

“Dia menyatakan bahwa dalam waktu lima hari, dia akan mengambil simbol Wudang.”

Dikenal sebagai Bandit Hantu , dia adalah seorang pria dengan reputasi buruk.

Dan…

“Mengapa nama lelaki tua itu muncul di sini?”

Itu adalah julukan yang sudah sangat familiar bagi saya.