Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 548

Bab 548

Desir!

Sebuah bilah yang diselimuti energi pedang menebas udara.

Shraaak!

Tidak ada jeda dalam serangan tanpa henti, dan jumlah pedang yang digunakan sangat banyak.

Lintasan pedang-pedang itu tampak kacau pada pandangan pertama. Namun di balik kekacauan yang tampak itu, tersembunyi ritme dan tujuan yang tak terbantahkan.

Koordinasi yang ter refined, diasah melalui latihan keras selama bertahun-tahun.

Gerakan yang bertujuan untuk memblokir jalan keluar lawan dan memberikan hukuman yang menentukan.

Puluhan ahli bela diri dari Aliansi Bela Diri bergerak serempak dengan sempurna, semuanya demi menangkap satu orang.

Menurut semua perhitungan, situasi tersebut seharusnya tidak mungkin untuk diatasi.

Namun, yang mengejutkan, sosok tunggal yang mereka targetkan itu mampu bertahan dengan mudah.

Menyaksikan kejadian ini, Wi Seok, pemimpin cabang Aliansi Bela Diri di Guangdong dan seorang master tingkat Hwa-Kyung , mengerutkan alisnya karena tak percaya.

‘Apa ini?’

Ledakan!

“Gah!”

Di tengah kekacauan itu, seorang ahli bela diri terlempar ke udara.

Lalu satu lagi.

Ledakan! Boom, boom!

Satu demi satu, anggota Aliansi berguguran.

‘Jenis apa…?!’

Mata Wi Seok membelalak saat ia mencoba memahami pemandangan di hadapannya.

Itu seperti topan.

Badai pedang berkecamuk, namun pria sendirian di tengahnya tetap tenang secara mengejutkan.

Dia adalah pusat badai itu.

Kemampuan pria itu dalam menggunakan pedang sangat tepat dan efisien.

Para ahli bela diri yang dikirim untuk melawannya bukanlah amatir.

Guangdong adalah wilayah yang terkenal dengan bandit dan kaum sesatnya, dan orang-orang ini dilatih untuk menangani baik penjahat maupun monster.

Kemampuan mereka sama sekali tidak kurang.

Berdasarkan laporan dari Seo Dong, Wi Seok telah dengan cermat memilih para prajurit, memperkirakan targetnya setidaknya setingkat Hwa-Kyung .

Dia hanya membawa para ahli bela diri tingkat puncak, mengesampingkan siapa pun yang berada di bawah kelas satu.

Di antara mereka ada dua pemimpin regu setingkat Daeju dan dirinya sendiri, seorang master Hwa-Kyung .

Susunan pemain ini bahkan bisa mengalahkan pemimpin klan yang berpengalaman.

Namun, target mereka tetap tidak terpengaruh.

Shiiiing! Pedang-pedang itu melesat maju.

TIDAK-

Mereka mencoba.

Dentang!

Salah satu penyerang tiba-tiba kehilangan pegangan pada pisaunya saat sebuah kekuatan misterius menyerangnya.

Gedebuk!

“Ugh!”

Dia terjatuh, matanya berputar ke belakang.

Sebelum dia jatuh ke tanah, dua orang lainnya bergegas maju dari belakang.

Mereka mengalami nasib yang sama.

Bang!

“Hah!”

“Argh!”

Pedang mereka melenceng dari jalur, gerakan mereka terganggu. Mereka terlempar, mendarat tak sadarkan diri di kejauhan.

Setiap orang yang terjatuh menjadi benar-benar tak berdaya dan lumpuh.

Pertempuran itu hampir tidak berlangsung sepersekian detik.

“Guh…”

“Ugh…”

Dataran yang dulunya luas kini dipenuhi dengan rintihan orang-orang yang gugur.

Pedang-pedang tertancap di tanah atau berserakan sembarangan di lapangan.

“…”

Wi Seok menatap pemandangan itu dalam keheningan yang tercengang, wajahnya menunjukkan campuran keter震惊an dan ketidakpercayaan.

Saat bawahannya meringkuk kesakitan, pemuda yang menjadi pusat dari semua itu berdiri tanpa terluka.

Dia memegang kerah salah satu penyerang, yang tergantung lemas dalam genggamannya.

Tanpa setetes keringat pun di dahinya, pemuda itu dengan santai melirik ke sekeliling.

Dia menyeringai, nada bicaranya mengejek.

“Sudah lelah? Kamu pasti sangat kelelahan sampai langsung berbaring seperti ini. Benar kan?”

“…”

Wi Seok tidak menjawab. Dia terlalu sibuk mencoba memahami situasi tersebut.

‘Ini buruk.’

Dalam kurun waktu yang begitu singkat, begitu banyak prajurit terampil yang menjadi lumpuh.

Terlebih lagi—

‘Mereka semua masih bernapas.’

Meskipun mereka mengerang kesakitan, tidak satu pun dari mereka yang meninggal.

Pemuda itu telah menaklukkan setiap musuh tanpa menelan korban jiwa.

Gedebuk.

Saat pemuda itu melepaskan cengkeramannya, orang yang kerah bajunya dipegangnya ambruk ke tanah.

Kini, di medan perang, hanya Wi Seok dan pemuda itu yang tersisa.

Wi Seok tak kuasa menahan rasa takut yang dingin yang perlahan menyelimutinya.

‘Ini berbeda.’

Penampilan pemuda itu sudah sangat menarik, tetapi auranya terasa sangat asing dan menakutkan.

Lalu ada gaya bertarungnya—itu sudah menjelaskan semuanya.

‘Saya tidak bisa terlibat.’

Di tengah kekacauan pertempuran, Wi Seok tidak mampu turun tangan untuk membantu bawahannya.

Bukan karena dia hanya sekadar menonton.

‘Dia tidak mengizinkanku.’

Pemuda itu telah mengatur seluruh jalannya pertempuran, dengan sengaja mencegah Wi Seok untuk ikut campur.

Karena itulah, Wi Seok hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat anak buahnya dikalahkan satu per satu.

‘Bagaimana mungkin?’

Untuk mempertahankan kendali dalam skenario yang kacau seperti itu diperlukan tingkat pengalaman yang luar biasa dalam menangani banyak lawan.

“…”

Sambil menyeka keringat di dahinya, Wi Seok akhirnya memecah keheningan.

“Saya punya pertanyaan.”

Mendengar itu, Gu Yangcheon menyeringai.

“Anda ingin menanyakan sesuatu kepada saya dalam situasi ini? Orang yang menarik.”

“Gu Gwonjeokma Domungang.”

“Hm?”

Mendengar nama itu, Gu Yangcheon sedikit memiringkan kepalanya.

“Apakah kau membunuhnya?”

“Hmm…”

Gu Yangcheon memikirkannya. Domungang…

“Oh.”

Ingatan itu kembali padanya.

“Pria itu.”

Pria yang telah dia bunuh beberapa hari yang lalu.

“Jadi, itulah namanya.”

Seorang pria yang telah berkeliaran di dekat gua penyimpanan yang menjadi target Gu Yangcheon.

Gua itu berisi Besi Dingin Seribu Tahun yang langka , salah satu alasan Gu Yangcheon datang ke wilayah ini.

Dia mengingat bentrokan singkat dengan Domungang.

‘Ternyata dia seorang bidat. Kurasa dia menyebut dirinya salah satu dari Lima Raja Iblis.’

Gu Yangcheon tidak terlalu memikirkannya.

‘Jika dia salah satu dari mereka, dia tidak mengesankan.’

Menurut penilaian Gu Yangcheon, Domungang tidak sesuai dengan gelar tersebut.

Melihat reaksi acuh tak acuh Gu Yangcheon, Wi Seok menelan ludah.

“…Seperti yang kuduga.”

“Bagaimana kau bisa tahu?”

Gu Yangcheon tampaknya tidak berniat menyembunyikan apa pun.

“Kematian mendadak Domungang beberapa hari yang lalu, ditambah dengan munculnya seseorang yang sehebat dirimu di wilayah yang sama, terasa terlalu kebetulan.”

“Ah.”

Gu Yangcheon mengangguk, akhirnya memahami alasan Wi Seok.

“Jadi itu sebabnya kau membawa semua persenjataan ini?”

“…Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku hanya ingin mengundangmu dengan sopan.”

“Tapi jika aku menolak, kau akan memaksaku, bukan?”

Wi Seok tidak menjawab kali ini.

Alih-alih-

Shing.

Dia mengangkat pedangnya, mengarahkannya langsung ke Gu Yangcheon.

“Apa tujuanmu…?”

Gu Yangcheon terkekeh, nadanya penuh ejekan.

“Kau lucu sekali, Pak Tua. Pihakmu mencoba menyeretku pergi, dan sekarang kau menanyakan tujuanku?”

“Situasi ini adalah hasil rekayasamu sendiri.”

Mendengar kata-kata itu, seringai Gu Yangcheon menghilang.

“Oh.”

Gu Yangcheon mengeluarkan seruan singkat sambil menyipitkan matanya ke arah Wi Seok.

“Apa yang membuatmu berpikir begitu?”

“Aku membaca laporan yang diajukan oleh salah satu bawahanku. Laporan itu menyebutkan seorang ahli yang mampu menjinakkan binatang buas iblis.”

Wi Seok melirik sekilas ke arah Seo Dong, yang terbaring tak sadarkan diri di dekatnya.

“Laporan itu juga mencatat bahwa Anda tampaknya sedang mencari informasi tentang seorang pembunuh terkenal yang belakangan ini membuat keributan.”

“Lalu?”

“Awalnya aku tidak terlalu memikirkannya, tapi sekarang aku merasa itu membingungkan.”

“Apa yang membingungkan?”

Wi Seok menelan ludah dengan susah payah, menatap Gu Yangcheon tanpa ekspresi.

“Mengapa Anda membiarkan bawahan saya membuat laporan itu tanpa membunuhnya?”

Gu Yangcheon tidak berkata apa-apa, hanya mendengarkan saat Wi Seok melanjutkan.

“Informasi itu—tentang kematian Gu Gwonjeokma dan kemunculan seorang master misterius sepertimu, seseorang yang mencari seorang pembunuh dan membawa monster yang mampu melahap binatang iblis peringkat Merah—bukanlah sesuatu yang akan dibiarkan orang lain hidup untuk dilaporkan. Kau bisa dengan mudah membunuhnya setelah mengambil apa yang kau butuhkan.”

Mata Wi Seok menyipit saat dia mengungkapkan kecurigaannya.

“Apakah Anda mungkin bermaksud agar informasi itu sampai kepada saya?”

Sepertinya semua ini telah direncanakan agar Wi Seok memperhatikannya.

Respons Gu Yangcheon hanyalah seringai.

“Kamu lebih pintar dari yang terlihat.”

Sikapnya yang tidak menyangkal justru membuat Wi Seok semakin gelisah.

“Apa sebenarnya tujuanmu?”

“Tujuan, ya…”

Retakan.

Gu Yangcheon dengan santai menggerakkan bahunya seolah-olah sedang rileks.

“Awalnya, saya berencana mengunjungi cabang Aliansi Bela Diri Guangdong sebelum saya pergi.”

“Anda bermaksud mengunjungi cabang saya?”

“Benar. Saya ada urusan di sana.”

“Urusan apa…?”

“Tapi ternyata saya tidak perlu. Urusan itu muncul tepat di depan saya.”

Saat Gu Yangcheon berbicara, dia mengangkat tangan dan menunjuk ke sesuatu.

Wi Seok tersentak ketika menyadari apa itu.

Jari Gu Yangcheon diarahkan kepadanya.

“…Maksudmu aku urusanmu?”

“Tidak juga. Lebih seperti tempat persinggahan sementara.”

“Kenapa…?”

Wi Seok bertanya, kebingungan tergambar di wajahnya.

Dia tidak punya alasan untuk menjadi sasaran seseorang seperti Gu Yangcheon.

Dia tidak ingat apa pun yang pantas mendapat perhatian sebesar itu.

“Apakah kita benar-benar perlu membicarakan hal ini lebih lanjut?”

Nada suara Gu Yangcheon menjadi lebih tajam.

“Saat ini, hanya ada satu hal yang perlu kamu lakukan, bukan?”

Wi Seok menggigit bibirnya saat sebuah pikiran mengerikan muncul di benaknya.

“Ada sebuah cerita yang beredar di dalam Aliansi,” dia memulai dengan hati-hati.

“Sebuah rumor dari seminggu yang lalu.”

Gu Yangcheon mengangkat alisnya, penasaran.

“Berita apa?”

“Kabar tentang beberapa anggota kunci Aliansi Bela Diri di seluruh Zhongyuan yang telah dibunuh.”

“Oh? Itu cerita yang menarik.”

Meskipun Gu Yangcheon tampak terhibur, Wi Seok mengerutkan kening dalam-dalam.

“Apakah kamu yang bertanggung jawab?”

“Menurutmu bagaimana?”

Dengan satu langkah maju, Gu Yangcheon memperpendek jarak di antara mereka.

Wi Seok segera mengumpulkan energinya, pikirannya menjadi tenang dan fokus.

Setelah menyaksikan pertempuran sebelumnya, dia tahu betul bahwa dia tidak boleh lengah.

‘Apa pun niatnya, aku tidak bisa mundur.’

Shiiing!

Aura dahsyat menyelimuti pedang Wi Seok saat dia melepaskan energinya, tekanan tersebut menyebar ke luar.

Tidak ada waktu untuk ragu-ragu.

Seandainya dia bertindak lebih awal bersama bawahannya, mungkin situasinya akan berbeda.

Namun sekarang, dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya.

‘Serang bagian bawah tubuhnya.’

Setelah menentukan targetnya, Wi Seok bergerak.

Pedangnya melayang di udara—tetapi sebelum mencapai sasarannya—

Kegentingan!

“…!!”

Lengan Wi Seok terpelintir secara tidak wajar, persendiannya hancur bahkan sebelum dia menyelesaikan gerakannya.

Gu Yangcheon telah mempersempit jarak dan menghancurkan serangannya dalam satu gerakan.

“Ugh…!”

Meskipun rasa sakit menjalar di sekujur tubuhnya, Wi Seok menyesuaikan pegangannya, memindahkan pedangnya ke tangan satunya dan mencoba serangan lain.

Kegentingan! Patah!

Sebelum dia sempat menyelesaikan aksinya, Gu Yangcheon kembali melumpuhkannya.

Sebuah pukulan telak di dadanya membuat Wi Seok terjatuh berlutut.

“Gah…!”

Gedebuk.

Tubuh Wi Seok terhempas ke tanah. Darah menetes dari bibirnya saat ia terengah-engah mencari udara.

Hanya dalam satu pertukaran kata, dia benar-benar hancur.

“Guh…ah….”

Wi Seok menatap Gu Yangcheon dengan tak percaya.

Gu Yangcheon, berdiri tegak, menatapnya dengan acuh tak acuh.

“Tadi, kau bertanya mengapa kau menjadi targetku.”

Wi Seok terbatuk, berusaha menjawab.

“Aku tidak menyimpan dendam khusus terhadapmu seperti dirimu sekarang,” kata Gu Yangcheon, dengan nada hampir santai.

Dia sedikit membungkuk, menatap mata Wi Seok.

“Yang menarik perhatianku adalah dirimu di masa lalu.”

Suara Wi Seok keluar dengan terbata-bata.

“Apa…apa yang…kau bicarakan…?”

Mata emas Gu Yangcheon berbinar-binar.

“Tahukah kamu? Sekitar tiga tahun lagi, akan ada perang. Dan dalam perang itu, kamu akan memimpin unit yang cukup kompeten.”

Dia tersenyum tipis.

“Kurasa itu disebut Unit Seolhwa. Mereka berprestasi cukup baik, berkat pemimpin regu yang mumpuni.”

Suara Gu Yangcheon terdengar ringan, hampir seperti bercanda, tetapi beratnya kata-kata itu membuat Wi Seok merasa sesak napas.

“Namun kemudian mereka mengkhianati kami. Dan dalam prosesnya, seorang wanita yang memimpin garis depan ditikam dan dibiarkan mati.”

Napas Wi Seok menjadi tersengal-sengal.

“Aku menggendongnya di punggungku saat dia sekarat karena kehabisan darah. Berlari seperti orang gila menerobos hujan deras.”

Suara Gu Yangcheon merendah, ekspresinya berubah muram.

“Bahkan sekarang, hanya memikirkannya saja sudah membuat darahku mendidih.”

Kenangan itu terpatri dalam dirinya, meninggalkan bekas luka yang tak terhapuskan.

“Itulah mengapa aku ingin bertemu denganmu.”

Bibir Wi Seok bergetar saat ia mencoba berbicara.

“Itu…tidak mungkin….”

Retakan!

Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, tinju Gu Yangcheon menghantam kepala Wi Seok, membuatnya terdiam.

Gedebuk.

Tubuh Wi Seok yang tak bernyawa ambruk ke tanah.

Gu Yangcheon menyeka darah dari buku jarinya ke bajunya lalu berdiri.

Kemudian, dia berbalik dan berjalan menuju sosok-sosok yang tergeletak, berhenti di depan salah satunya.

Ketuk, ketuk.

Dia menyenggol seseorang dengan kakinya.

“Aku tahu kau sudah bangun.”

Sosok yang ia dorong tersentak—itu adalah Seo Dong, yang baru saja sadar kembali.

Sambil menatapnya, Gu Yangcheon berbicara.

“Jangan coba bangun. Dengarkan saja.”

“T-kumohon…ampuni aku….”

“Aku tidak akan membunuhmu, jadi berhentilah merengek. Aku masih bicara, jadi jangan menyela, atau aku akan membungkammu selamanya.”

Seo Dong mengatupkan mulutnya rapat-rapat karena ketakutan.

“Aku baru saja membunuh ketua cabangmu,” kata Gu Yangcheon dengan nada datar.

Seo Dong terdiam kaku.

“Jadi, menurutmu apa yang sebaiknya kamu lakukan sekarang?”

Ketika Seo Dong tidak menjawab, Gu Yangcheon memberinya semangat.

“Kamu bisa menjawab yang itu.”

“Aku…aku tidak akan pernah memberitahu siapa pun…! Aku akan tetap diam selamanya…!”

Gu Yangcheon mengerutkan kening.

“Itu tidak benar.”

Dia terdengar benar-benar kesal.

“Kau seharusnya menjadi bagian dari Aliansi Bela Diri yang mulia, bukan? Ikuti protokol. Buat laporan yang benar.”

“Apa…apa maksudmu…?”

“Kau pandai membuat laporan, bukan? Tulis semuanya. Rincikan apa yang kau lihat hari ini dan buatlah laporan itu.”

Gu Yangcheon mencondongkan tubuhnya lebih dekat, suaranya rendah dan penuh pertimbangan.

“Dan di bawah ‘nama pelaku,’ tuliskan ini: Cheonma. ”

Seo Dong gemetar hebat.

“Itulah alasan mengapa aku membiarkanmu hidup. Jangan lupakan itu.”

Pukulan keras!

Tanpa menunggu jawaban, Gu Yangcheon memukul bagian belakang leher Seo Dong, membuatnya pingsan.

Kini, tak seorang pun yang masih sadar di lapangan kecuali Gu Yangcheon dan Seong Yul, yang selama ini mengamati dalam diam.

“Sepertinya kita sudah selesai di sini,” gumam Gu Yangcheon sambil membersihkan debu dari bajunya dan menoleh ke arah Seong Yul.

Bersandar pada sebuah pohon, mata Seong Yul terbelalak tak percaya, tak mampu mencerna apa yang baru saja disaksikannya.

Lapangan itu dipenuhi dengan tubuh-tubuh yang mengerang atau tak sadarkan diri, sementara Gu Yangcheon berdiri di tengah pembantaian seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Saat tatapan Gu Yangcheon tertuju padanya, Seong Yul secara naluriah tersentak, tetapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

“Hei,” Gu Yangcheon memanggil dengan santai, suaranya memecah keheningan yang mencekam.

Seong Yul sedikit tersentak, terkejut dengan sapaan yang tiba-tiba itu.

“Siapa namamu?” tanya Gu Yangcheon, nadanya acuh tak acuh, hampir malas.

Seong Yul ragu-ragu, pikirannya berkecamuk, tidak yakin mengapa pria menakutkan ini ingin tahu. Setelah beberapa saat, dia berhasil tergagap-gagap memberikan jawaban.

“…Yul… Seong Yul.”

Gu Yangcheon memiringkan kepalanya, bibirnya melengkung membentuk seringai tipis.

“Seong Yul, ya?” Dia terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Nama yang terdengar polos. Sama sekali tidak cocok untukmu.”

Setelah itu, Gu Yangcheon berbalik dan mulai berjalan pergi. Setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba berhenti dan melirik ke belakang ke arah Seong Yul.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Bangun dan ikuti aku.”

“…!”

Seong Yul terdiam, tidak yakin apakah dia telah mendengar dengan benar. Mengikutinya?

Melihat keraguannya, Gu Yangcheon mengangkat alisnya dan menambahkan,

“Kecuali jika kau lebih suka kakimu patah dan kau digendong? Terserah kau.”

Ancaman itu membuat Seong Yul merinding. Menelan ludah, dia perlahan bangkit berdiri, tubuhnya gemetar saat menuruti perintah tersebut.