Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 537

Bab 537

Momen makan bersama yang jarang terjadi itu tidak berlangsung lama.

Mengingat situasi dengan Tang Clan, ini bukanlah waktu yang tepat untuk suasana meriah atau ceria.

Sepanjang makan, wajah Tang So-yeol tetap tampak sangat muram.

“Ekspresinya benar-benar muram.”

Meskipun Raja Racun mungkin mencoba melindunginya dari detail situasi, dia tidak mungkin menyembunyikan semuanya. Tang So-yeol pasti telah cukup belajar untuk memahami apa yang sedang terjadi.

Aku menduga dia akan mengetahuinya pada akhirnya, tetapi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, jadi aku memaksanya untuk bergabung dengan kami.

Namgung Bi-ah dan Wi Seol-ah tetap berada di dekatnya, berusaha sebaik mungkin untuk menghiburnya, tetapi itu tidak cukup untuk memperbaiki keadaan.

Pada akhirnya, makan malam itu hanyalah kesempatan untuk bertemu wajah-wajah yang sudah dikenal.

“Jadi, apa rencananya?”

“Untuk apa?”

Aku bertanya pada Moyong Hee-ah saat kami berjalan di sepanjang jalan yang tenang setelah makan. Tempat tinggal kami searah, dan aku punya pertanyaan untuknya.

“Kau tahu Poison King akan mengambil keputusan itu, kan?”

“Ya.”

Responsnya tenang, hampir acuh tak acuh. Itu justru membuatku semakin penasaran.

“Bagaimana kau tahu?”

“Hmm? Bukankah Tuan Muda Gu menyadarinya?”

“Aku tidak. Karena itulah aku bertanya.”

Bagaimana mungkin ada yang bisa memprediksi hal seperti itu?

Sang kepala keluarga menghancurkan keluarganya sendiri—siapa yang bisa meramalkan hal itu?

Moyong Hee-ah menyisir rambutnya dengan jari-jarinya yang lembut dan menjawab,

“Aku tidak sepenuhnya yakin. Itu hanya sebuah kemungkinan.”

“Tapi kau bertindak seolah-olah kau yakin.”

Responsnya yang cepat dan tegas membuatnya tampak seolah-olah dia sudah yakin. Namun sekarang, dia mengakui bahwa dia tidak sepenuhnya yakin.

Dia sedikit tersipu, mungkin karena malu dengan tindakannya sebelumnya.

“…Tidak pasti, tapi ada kemungkinan besar.”

“Kemungkinan apa?”

“Bahwa Raja Racun akan memilih kebenaran .”

“…”

Kata-katanya membuatku terdiam sejenak.

“Aku mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Ada pilihan yang lebih baik mengingat situasinya, tetapi pada akhirnya, aku tidak bisa membayangkan Poison King melakukan hal lain.”

Pilihan yang lebih baik.

Dari sudut pandang Moyong Hee-ah, itu berarti mengelola rahasia Klan Tang untuk meminimalkan kebocoran, menyerap faksi-faksi tetua, dan mengkonsolidasikan kekuasaan sebelum melenyapkan mereka.

Itu akan menjadi tindakan paling efektif baik dari sudut pandangnya maupun dari sudut pandang saya.

Namun Poison King tidak mengambil jalan itu.

Dan mengapa tidak?

“Karena dia bilang dia malu.”

Merasa malu sebagai seorang seniman bela diri, sebagai seorang kepala keluarga, dan sebagai seseorang yang mengaku mewakili kebenaran.

Dia tidak tahan untuk mengambil jurusan lain.

Aku tidak bisa memahaminya.

“Ini rumit.”

Sebagian orang akan menyebutnya sebagai pilihan yang tidak kompeten.

Orang lain mungkin menganggapnya bodoh.

Tapi aku juga tidak sanggup mengatakannya.

Alasannya sederhana.

“Pengakuan.”

Aku mengenali itu sebagai keyakinan Raja Racun.

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lakukan—tidak, sesuatu yang bahkan tidak akan saya pertimbangkan.

Ketika dia menyatakan jalan hidupnya dengan begitu yakin, saya tidak bisa membantahnya karena saya sendiri tidak memiliki keyakinan yang setara dengannya.

Jadi…

“Aku perlu menemukannya.”

Aku perlu menemukan sesuatu yang bisa kupercayai, sesuatu yang bisa kuikuti tanpa ragu, sesuatu yang akan membuatku tetap teguh di saat-saat sulit.

“Tuan Muda?”

Suara Moyong Hee-ah memecah lamunanku.

“Maaf, aku tadi sedang berpikir. Jadi, apa yang kamu lakukan?”

“Apa lagi? Aku membersihkan semua hal yang berhubungan dengan Klan Tang.”

Dia menghela napas sambil berbicara, kelelahan terlihat jelas di wajahnya.

Jadi, dia sudah membereskan kekacauan dengan Tang Clan.

“Apakah itu berarti Anda telah mengakhiri hubungan bisnis Anda dengan mereka?”

Saya bertanya apakah dia telah memutuskan perjanjian dan kemitraan keluarga Moyong dengan Klan Tang.

Biasanya, kontrak semacam itu tidak bisa dibatalkan semudah itu.

“Namun mengingat situasinya…”

Dengan semua yang telah terjadi, bahkan jika keluarga Moyong memutuskan hubungan secara sepihak, Klan Tang tidak akan berada dalam posisi untuk mengeluh.

Namun:

“Tidak, saya tidak memutuskan hubungan sepenuhnya. Jika saya melakukannya, saya pasti tidak akan terlalu sibuk.”

Moyong Hee-ah menggelengkan kepalanya.

“Saya baru saja menegosiasikan ulang persyaratannya dan menyesuaikan semua rasionya.”

Ah.

Jadi itulah sebabnya dia sangat sibuk.

Dia telah merestrukturisasi perjanjian dan menyeimbangkan kembali rasio perdagangan.

“…Menakjubkan.”

Mendengar itu membuatku melihat Moyong Hee-ah dari sudut pandang yang baru.

Aku selalu tahu dia mampu, tapi ini di luar dugaanku.

“Kedudukannya di keluarga Moyong pasti lebih tinggi dari yang kukira.”

Bukan hanya kemampuannya untuk menilai situasi dan bertindak cepat.

Yang membuatku terkesan adalah wewenangnya untuk melakukan perubahan seperti itu tanpa persetujuan terlebih dahulu dari kepala keluarga, Penguasa Pedang Baekcheon.

Tentu saja, pada akhirnya dia akan meninjau dan memberikan persetujuannya atas keputusan-keputusan tersebut.

“Namun, fakta bahwa dia bertindak tanpa ragu-ragu menunjukkan bahwa dia memiliki wewenang itu.”

Bagi Moyong Hee-ah, bertindak terlebih dahulu dan berpikir kemudian berarti dia yakin tindakannya akan didukung.

Mungkin karena merasakan tatapanku, dia memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Aku baru menyadari kau lebih mengesankan dari yang kukira.”

“…Hah?”

Tatapan matanya menunjukkan bahwa dia menganggap saya berbicara omong kosong.

Saya benar-benar terkesan, tetapi dia sepertinya tidak mempercayai saya.

Namun, saya masih punya pertanyaan.

“Mengapa kamu tidak memutuskan hubungan sepenuhnya?”

Runtuhnya Klan Tang pasti akan menimbulkan masalah bagi para mitranya, termasuk keluarga Moyong.

Tentunya dia lebih memahami hal ini daripada siapa pun. Namun, dia hanya melakukan negosiasi ulang, bukan memutuskan hubungan sepenuhnya.

Jawabannya datang sambil sedikit mengalihkan pandangannya.

“Sejujurnya, aku memang ingin.”

“Bisa dimengerti.”

“Saat kapal yang kau tumpangi terbakar, kau tidak akan tetap berada di dalamnya.”

Baiklah.

“Tapi…”

“Tapi?”

“Kamu tidak bisa menjalani hidupmu hanya dengan perhitungan.”

Kata-katanya mengejutkan saya.

Karena ucapan itu datang dari seseorang yang selalu saya anggap sebagai orang yang perhitungan dan pragmatis, hal itu sungguh tak terduga.

“Ada apa dengan ekspresimu itu?”

“Kamu baru saja mengatakan hal paling mengejutkan yang pernah kudengar sepanjang tahun ini.”

“Apa?”

“Aku bercanda.”

Tidak juga, tapi aku segera menarik kembali ucapanku ketika matanya menyipit menatapku.

“Moyong Hee-ah, dari semua orang…”

Ini adalah wanita yang sama yang tanpa ampun menyingkirkan siapa pun yang dianggapnya tidak penting selama insiden Gerbang Magyeong, memprioritaskan kelangsungan hidup di atas segalanya.

Baginya, menangani masalah karena sentimen atau kewajiban adalah… sesuatu yang tidak terduga.

Aku tak kuasa menahan diri untuk bergumam,

“Siapa itu? Kau pasti sangat peduli padanya.”

“Apa itu tadi?”

“Tidak ada apa-apa.”

Dia mendengus, sambil mengerutkan kening.

“Baiklah, mengingat keadaannya, Anda juga harus mempersiapkan diri, Tuan Muda.”

“Mempersiapkan diri untuk apa?”

“Keluarga Gu harus menanggapi ini. Tentu Anda memiliki peran yang harus dimainkan?”

“…Kurasa mereka akan menanggapi, tetapi aku tidak akan terlibat.”

Jika keluarga mengambil tindakan, tanggung jawab itu akan jatuh kepada Ayah, para tetua, atau bahkan Gu Heebi—bukan kepada saya.

“Lalu apa yang bisa saya lakukan?”

Sekalipun aku bisa, aku tidak berniat untuk terlibat. Belum.

“Sepertinya kamu tidak terlalu tertarik dengan urusan keluarga.”

Yang memalukan, dia benar.

Fokus saya sepenuhnya tertuju pada hal-hal yang berkaitan dengan Iblis Darah.

Melihat kurangnya minatku, ekspresi Moyong Hee-ah sedikit berubah.

“…Kurasa aku harus mempersiapkan diri untuk lebih banyak tanggung jawab setelah menikah. Haruskah aku mulai belajar lebih awal?”

“Apa?”

“Tidak apa-apa. Jika kamu tidak punya rencana, kenapa tidak menjaga Tang So-yeol saja? Dia sepertinya sedang kesulitan.”

Dia mengabaikan pertanyaan saya dan pergi setelah melontarkan sarannya.

“…Apa?”

Saat sendirian, aku tanpa sadar menyentuh bibirku.

“Hmm…”

Kata-kata perpisahannya masih terngiang di benakku, bersamaan dengan bayangan ekspresi muram Tang So-yeol selama makan.

Aku teringat hari ketika aku mengunjunginya untuk membicarakan batu permata itu. Dia menolaknya, sambil berkata:

“Aku bisa mengatasi ini.”

Dia menyadari kompleks inferioritasnya dan percaya bahwa dia bisa mengatasinya sendiri.

Melihat tekadnya, saya memutuskan untuk tidak menggunakan batu permata itu padanya.

Tapi sekarang…

“Tetap saja, aku tidak bisa meninggalkannya sendirian.”

Saat itu, dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Sekarang, semuanya berbeda.

Menggunakan batu permata itu padanya saat ini sama sekali tidak mungkin.

Tekadnya sangat menginspirasi, dan saya tidak berniat untuk melemahkannya.

Jadi, haruskah saya menghiburnya saja?

“Bukan, bukan itu.”

Kenyamanan bukanlah yang dibutuhkan Tang So-yeol.

Yang dia butuhkan adalah jalan ke depan—cara untuk melanjutkan hidup.

Bahkan tanpa saran dari Moyong Hee-ah, aku sudah mempertimbangkan bagaimana cara membantu.

Apakah pendekatan itu tepat atau tidak, terserah Tang So-yeol untuk memutuskan.

Yang bisa saya lakukan hanyalah menyajikan kepadanya apa yang tampaknya merupakan jalan terbaik.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, aku menatap ruang kosong di depanku dan memanggil dengan pelan.

“Senior.”

“Ya.”

Jawaban itu datang seketika, dari belakangku.

Saat menoleh, aku melihat Amwang berlutut di sana.

“Aku bahkan tidak merasakan kehadirannya.”

Meskipun aku telah memanggilnya, aku tidak mendeteksi kehadirannya.

Untungnya, dia berada di dekat situ.

Sambil menatapnya, aku berbicara.

“Kau menyebutkan sesuatu tadi malam, kan?”

“Ya.”

“Aku akan mengabulkan permintaanmu.”

“…”

Mata Amwang berbinar mendengar kata-kataku.

“Aku tidak tahu bagaimana mematahkan kutukanmu, tetapi bagian kedua dari permintaanmu—aku bisa menanganinya dengan mudah. Aku akan mengabulkannya.”

Permintaannya untuk dibunuh.

Itu yang bisa saya lakukan. Bahkan sekarang, jika dia mau.

Tetapi:

“Bukan sekarang. Aku masih membutuhkanmu, Senior.”

Belum.

“Tidak akan memakan waktu lama, tetapi begitu saya menyelesaikan apa yang perlu saya lakukan, saya akan memenuhi permintaan Anda.”

“…”

“Apakah itu bisa diterima? Jika tidak, tidak ada yang bisa saya lakukan.”

Jika dia menolak, saya tidak akan memenuhi permintaannya. Kata-kata saya mengandung ancaman terselubung.

Amwang tidak menunjukkan reaksi apa pun, kemungkinan karena dia sudah mengerti.

“Dia tahu aku berniat memanfaatkannya.”

Amwang sepenuhnya menyadari nilai dirinya sendiri dan tetap memohon padaku.

“Apa yang Kau tuntut dariku, Yang Agung?”

Seperti yang diharapkan, dia menerimanya dengan tenang.

“Judul itu lagi…”

Aku menghela napas dalam hati tetapi menepis pikiran itu dan bertanya,

“Seberapa jauh kamu bersedia berkorban untukku?”

Seberapa besar ia rela berkorban untukku dan untuk tujuan pribadinya?

Amwang menjawab,

“Jika itu dalam kemampuan saya, saya akan melakukan apa saja.”

Pernyataan tegasnya itu membuatku lengah.

“Apa saja…?”

“Jika kau menginginkan seseorang mati, aku akan membawakanmu kepalanya, siapa pun itu.”

“Oh…”

Aku tak bisa menahan diri untuk mengagumi keteguhan hatinya.

Sebagai pembunuh bayaran utama Zhongyuan, kata-katanya memiliki kredibilitas yang tak terbantahkan.

Tetap…

“Apakah pembunuhan adalah satu-satunya hal yang bisa kuminta darinya?”

Meskipun begitu, saya tidak berencana untuk mengajukan permintaan seperti itu.

Target seperti Cheonma atau Iblis Darah tidak cocok untuk pedang seorang pembunuh, dan aku punya rencana lain untuk mereka.

“Bagus. Bukan itu yang kubutuhkan darinya.”

Jika Amwang menawarkan kesetiaannya, itu berarti akses ke para Assassin Cheolyeosal.

Dengan adanya mereka, salah satu rencana jangka panjang saya dapat diselesaikan jauh lebih cepat.

“Ini akan berhasil.”

Para Assassin Cheolyeosal tidak hanya berguna untuk membunuh—mereka sangat berharga untuk mengumpulkan informasi intelijen.

Memiliki mereka di pihak saya adalah keuntungan besar.

Namun, ada sesuatu yang lebih mendesak.

“Saya menghargai tawaran Anda, tetapi ada hal lain yang perlu Anda lakukan terlebih dahulu.”

Ini bukan tentang membunuh siapa pun.

Meskipun saya memiliki banyak musuh yang harus dieliminasi, saya lebih memilih untuk menghadapi mereka sendiri.

Dan orang-orang yang ingin kubunuh…

“Aku berencana mengubah mereka menjadi makhluk iblis.”

Karena aku berniat untuk merusak mereka, aku tidak akan menyia-nyiakan keahlian Amwang pada mereka.

Yang kubutuhkan darinya sekarang adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Aku membayangkan seorang wanita dengan rambut hijau terang dan menatap Amwang.

“Senior.”

Amwang mengangkat pandangannya untuk bertemu pandang denganku.

“Aku butuh kau untuk membimbing seorang murid.”

“?”

Kebingungan terpancar di matanya.