Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 531

Bab 531

“Setan Darah… apa hubunganmu dengannya?”

Pertanyaan Namgung Myung yang tiba-tiba itu menghantamku seperti siraman air dingin, membuatku tersadar sepenuhnya.

Setan Darah?

‘Mengapa di sini juga?’

Sepertinya setiap kali sesuatu terjadi, selalu dikaitkan dengan Iblis Darah. Bahkan sekarang, ketika Thunder Fang dilibatkan, topik tentang Iblis Darah tetap membayangi. Mengapa?

Aku ingin bertanya pada Namgung Myung mengapa dia membahas hal itu, tapi—

[Cukup sudah.]

Noya tiba-tiba memotong pembicaraan.

[Ayo kita pergi, Nak.]

‘Noya?’

Gangguan yang dilakukannya saja sudah cukup aneh, tetapi meminta untuk pergi di tengah percakapan tentang Iblis Darah? Itu benar-benar membingungkan.

Ini bukan sembarang topik—ini melibatkan Iblis Darah. Masalah yang terlalu serius untuk diabaikan.

Tapi sekarang dia ingin aku pergi begitu saja?

[Kita akan membicarakannya nanti di kamar. Untuk sekarang, mari kita pergi.]

‘…’

Pada saat itu, saya menyadari sesuatu.

Noya tahu sesuatu.

Dan lebih dari itu—

‘Ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak kudengar sekarang.’

Fakta bahwa Noya menyela berarti dia punya alasannya.

Aku dihadapkan pada sebuah pilihan. Aku bisa bersikeras mendengarkan Namgung Myung sekarang juga, atau aku bisa mempercayai Noya.

Sebenarnya tidak ada pilihan yang perlu dibuat. Jawabannya sudah jelas.

“…Kita akan bicara lagi di lain waktu.”

Aku memilih untuk mempercayai Noya. Tanpa ragu-ragu.

Pada titik ini, meragukannya justru akan menjadi masalah sebenarnya.

“Jadi, sebenarnya apa itu?”

Aku kembali ke kamarku, meninggalkan Namgung Bi-ah, Pertapa, Woo-hyuk, dan yang lainnya. Aku bahkan belum sempat bertanya mengapa Namgung Bi-ah menolak Thunder Fang, tetapi rasa ingin tahuku dikalahkan oleh kelelahan.

Meskipun aku sangat ingin langsung berbaring di tempat tidur, aku butuh jawaban dulu.

[…]

Namun, Noya tetap diam.

Apakah dia sedang mencari kata-kata yang tepat? Ataukah dia tidak mampu membicarakannya?

“Noya.”

Biasanya, aku mungkin akan membiarkannya saja, tapi tidak kali ini.

Ini bukan sembarang topik—ini tentang Iblis Darah. Aku perlu tahu.

Dia tahu betapa sensitifnya aku terhadap segala sesuatu yang berhubungan dengan Iblis Darah. Jika ada seseorang yang mengerti betapa hal itu memengaruhiku, orang itu adalah Noya.

Jadi saya menunggu.

Saya yakin dia akan menjawab jika saya cukup sabar.

Dan benar saja—

[…Anak.]

Akhirnya, Noya mulai berbicara.

“Ya.”

Saat saya menjawab, saya mengaktifkan penghalang Qi.

Ada beberapa ahli bela diri yang ditempatkan di dekat sini—kemungkinan dikirim oleh Raja Racun untuk menjaga dan memantau kami.

Hal itu tidak mengejutkan, mengingat skala peristiwa baru-baru ini. Mereka berada di sini sebagian untuk memastikan keselamatan kami, tetapi juga untuk mengawasi kami.

Aku tidak peduli. Saat ini, aku sudah lebih dari mampu menghindari pengawasan semacam itu.

Secara teknis, aku tidak membutuhkan penghalang itu—tidak ada orang lain yang bisa mendengar suara Noya selain aku.

‘Tetap saja, ini membuatku merasa lebih baik.’

Ini lebih tentang kenyamanan saya sendiri. Lagipula, saya tidak ingin desas-desus menyebar tentang “orang gila dari keluarga Gu” yang berbicara sendiri.

Bukan berarti rumor itu belum beredar sebelumnya.

‘…Yah, kurasa itu tidak penting.’

Dalam beberapa hal, dikenal sebagai orang gila itu menguntungkan. Tidak ada yang mempertanyakan tindakanmu—mereka hanya menganggapnya sebagai kegilaanmu dan melanjutkan hidup.

‘Mungkin aku harus bertingkah lebih gila mulai sekarang.’

Itu adalah sesuatu yang saya kuasai, dan saya bisa dengan percaya diri menekuninya.

Saat aku memantapkan tekad ini, suara Noya menyela pikiranku.

[Sebelum saya menjelaskan, ada sesuatu yang perlu saya tanyakan kepada Anda.]

“Berlangsung.”

[Nak, menurutmu apa itu Gwimul (귀물, artefak berharga)?]

Pertanyaan itu membuatku terkejut.

Ini sama sekali bukan seperti yang saya harapkan.

******************

“Apa itu Gwimul?”

Ada banyak definisi, tetapi pada akhirnya, Gwimul merujuk pada sebuah objek yang diresapi dengan kekuatan luar biasa.

Artefak seperti Thunder Fang atau Gwijung sering berfungsi sebagai simbol sekte atau klan.

Bahkan ada suatu era di mana jumlah Gwimul yang dimiliki menentukan prestise sebuah keluarga. Jika Anda bertanya-tanya bagaimana benda-benda biasa dapat memiliki pengaruh sebesar itu—

Intinya adalah artefak-artefak ini berada di luar kemampuan manusia untuk menciptakannya.

Mengapa mereka menjadi simbol?

Mengapa mereka tetap memiliki nilai sebagai aset?

Semuanya bermuara pada apakah manusia dapat mereplikasinya atau tidak.

Kelangkaan dan keunikan menciptakan nilai.

Semakin langka dan luar biasa suatu objek, semakin tinggi nilainya.

Gwimul berharga bukan hanya karena memiliki kekuatan khusus, tetapi karena, seperti namanya, ia langka ( gwi berarti “berharga” atau “langka”).

Tentu saja…

‘Meskipun pada akhirnya seseorang akan menciptakan Gwimul buatan .’

Dalam lima atau enam tahun, seseorang akan mencapai prestasi ini.

Masih diperdebatkan apakah kreasi semacam itu termasuk Gwimul , tetapi ketika pertama kali muncul, hal itu menimbulkan kehebohan—terutama karena Gwimul baru hampir tidak mungkin didapatkan.

‘Tapi bukan itu masalah yang sedang kita bahas.’

Jadi, apakah Noya menanyakan apakah aku tahu apa itu Gwimul ?

Jika saya harus menjawab:

“…Benda-benda aneh.”

Itulah istilah terbaik yang bisa saya pikirkan.

Coba bayangkan—pedang yang melepaskan energi saat diresapi Qi, perban yang tak bisa dipatahkan, atau batu misterius dengan khasiat yang belum diketahui.

Mereka semua sama sekali tidak normal. Saya tidak bisa memikirkan deskripsi yang lebih baik.

Mendengar jawabanku, Noya terkekeh.

[Anda tidak salah. Bahkan, itu deskripsi yang sangat akurat. Nah, sekarang izinkan saya bertanya hal lain.]

[Menurut Anda, kapan Gwimul pertama kali muncul?]

“…Apa?”

Kapan Gwimuls pertama kali muncul?

‘…Itu pertanyaan yang bagus.’

Aku tidak pernah memikirkannya.

Pada saat saya lahir, Gwimul sudah dikenal luas. Mereka telah ada selama berabad-abad, terintegrasi ke dalam sejarah.

‘…Aku belum pernah tahu kapan mereka pertama kali muncul.’

Aku hanya tahu mereka ada. Aku tidak pernah mempertanyakan kapan atau bagaimana mereka bisa ada.

Kenapa juga aku harus melakukannya? Gwimul hanyalah bagian dari kehidupan sehari-hari.

Tapi sekarang, Noya menanyakan hal ini padaku.

“…Apakah Anda menduga Gwimul berhubungan dengan Iblis Darah?”

Mungkinkah ada hubungan antara Gwimul dan Iblis Darah (혈마), yang muncul berabad-abad yang lalu?

Menanggapi hal itu, Noya memberikan jawaban yang samar-samar.

[Ini bukan kepastian. Tapi mungkin saja. Saya menduga Namgung Myung juga berpikir demikian.]

‘Belum pasti.’

Ketidakpastian juga berarti hal itu tidak bisa dikesampingkan secara pasti.

“…Lalu mengapa membahas Gwimuls sama sekali?”

Aku juga perlu tahu mengapa Namgung Myung mengaitkan aku dengan Iblis Darah.

Setelah hening sejenak, Noya melanjutkan.

[Barang-barang yang sekarang disebut Gwimul awalnya…]

Aku mencondongkan tubuh, merasa dia akan menjelaskan lebih lanjut.

[…muncul berdampingan dengan Gerbang Magyeong.]

“…Apa?”

Aku mengerjap kaget.

‘ Apakah Gwimul berasal dari Gerbang Magyeong?’

Ini adalah pertama kalinya saya mendengar klaim seperti itu.

“Benarkah itu…?”

[Mengapa aku harus berbohong? Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri.]

Noya mengaku telah menyaksikan sendiri kejadian itu.

Jika memang demikian, itu bukanlah hal yang sulit dipercaya. Noya telah hidup di era ketika Gerbang Magyeong menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan.

Namun, ide itu tetap aneh.

“Jadi… maksudmu Gerbang Magyeong hanya memuntahkan Gwimul ?”

[Apakah kau benar-benar berpikir sesederhana itu?]

“Lalu bagaimana mereka muncul?”

[Lebih tepatnya, Gwimul adalah benda-benda yang dimuntahkan oleh binatang buas iblis dari Gerbang Magyeong.]

…Kedengarannya bahkan lebih aneh.

“Makhluk iblis… Gwimul yang dimuntahkan ?”

Benda-benda—bukan hanya batu atau tulang, tetapi artefak utuh—yang dimuntahkan oleh binatang buas?

Saat aku berdiri di sana dengan tercengang, akhirnya aku berhasil mengumpulkan pikiranku untuk mempertanyakan logika Noya.

“Jika memang demikian, mengapa tidak ada yang pernah menyebutkannya sebelumnya?”

Jika makhluk iblis benar-benar menghasilkan Gwimul, mengapa mereka tidak melakukannya sekarang?

Dan di atas itu semua—

‘Tidak ada catatan tentang hal ini di mana pun.’

Bagaimana mungkin sesuatu yang sepenting ini luput dari perhatian?

[Itu karena makhluk-makhluk seperti itu sudah tidak muncul lagi.]

“…Maaf?”

[Anda sudah menyadarinya, bukan? Makhluk-makhluk Tingkat Putih belum terlihat sejak Bencana Darah berakhir.]

“…Noya, apa maksudmu—”

Binatang peringkat Putih.

Makhluk-makhluk yang diberkahi dengan kekuatan luar biasa, yang kematiannya sering kali meninggalkan kutukan pada tanah itu sendiri.

Mereka telah lenyap setelah Bencana Darah, tetapi menurut Noya, Gwimul adalah artefak yang lahir dari makhluk-makhluk ini.

[Benar sekali. Setiap Gwimul diperoleh dengan membunuh salah satu binatang buas itu.]

“Lalu bagaimana itu mungkin?”

Mengumpulkan material seperti tulang, kulit, atau batu adalah satu hal. Tetapi, menghasilkan artefak utuh adalah hal yang mudah.

[Bagaimana cara kerjanya, saya tidak tahu. Itu terjadi begitu saja.]

Hal ini memunculkan banyak sekali pertanyaan.

‘…Tapi bukan itu intinya sekarang.’

Saat ini, bagaimana Gwimuls diciptakan bukanlah perhatian utama saya.

“Lalu apa hubungannya ini dengan apa yang dikatakan Namgung Myung?”

Itulah masalah sebenarnya.

Apa kaitan hal ini dengan tuduhan Namgung Myung tentang Iblis Darah?

Nada suara Noya menjadi lebih serius saat dia mulai menjelaskan.

[Anak kecil.]

“Ya?”

[ Gwijung di lenganmu—apakah kamu tidak pernah bertanya-tanya bagaimana cara menggunakannya?]

“…Tidak terlalu.”

Aku tidak mempertanyakannya. Noya telah menunjukkan kepadaku cara menggunakannya, dan dia bahkan memarahiku karena tidak menggunakannya lebih awal.

Bagiku, wajar jika aku bisa menggunakan Gwijung.

[Bukan itu masalahnya. Yang saya bicarakan adalah bagaimana Gwijung berubah.]

“…Berubah?”

Aku mengangkat tanganku untuk memeriksa Gwijung.

‘Berubah? Maksudnya warnanya?’

Awalnya, Gwijung memiliki warna merah tua seperti aura pedang Gunung Hua. Namun sekarang, ia memancarkan warna biru yang berbeda.

Saya berasumsi ini terjadi karena hal itu telah menyerap energi saya.

[Ya, dan itulah masalahnya.]

“…Ini masalah?”

[Apakah Anda tahu mengapa Gwimul begitu terikat erat dengan klan atau sekte mereka?]

“Saya tahu.”

Gwimul sangat beragam, dan nilainya sangat bervariasi. Beberapa relatif tidak berguna, sementara yang lain, seperti Thunder Fang atau Gwijung, adalah simbol dari organisasi mereka.

Gwimul simbolis semacam itu hanya dimiliki oleh pemiliknya.

[Tepat sekali. Tapi tahukah Anda alasannya?]

“Karena mereka sesuai dengan energi pemilik atau sekte mereka.”

Noya mengangguk setuju.

[Tepat sekali. Tapi inilah masalahnya: Gwijung tidak selalu seperti ini.]

“…Apa maksudmu?”

[Saat pertama kali ditemukan, Gwijung hanyalah sebuah bola putih biasa. Ia tidak memiliki karakteristik Gunung Hua sampai aku menyalurkan energiku ke dalamnya.]

“Jadi… itu berubah karena kamu menambahkan infus?”

[Benar.]

Dan sekarang, semuanya telah berubah lagi—karena aku.

“Apa yang salah dengan itu?”

Jika alat itu beradaptasi dengan energi penggunanya, bukankah memang begitulah cara kerjanya?

[Ini menjadi masalah karena setelah Gwimul diinfus, seharusnya tidak akan berubah lagi.]

“…Apa?”

Aku mengangkat lenganku lagi, menatap Gwijung.

Memang sudah berubah, tapi jika itu tidak seharusnya terjadi…

[Dan itulah mengapa Namgung Myung melihat adanya hubungan dengan Iblis Darah.]

“…Apa?”

Suara Noya semakin gelap saat dia menyimpulkan:

[Setan Darah adalah satu-satunya yang mampu mengalahkan Gwimul yang telah dirasuki energi dengan energinya sendiri.]

Darahku terasa membeku.

Itu tidak mungkin.

Namun implikasinya jelas:

Kekuatan yang sama yang mendefinisikan Iblis Darah kini bermanifestasi dalam diriku.