Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 501

Bab 501

“Apakah hanya saya yang merasa, atau memang agak panas?”

Hal pertama yang Woo-hyuk katakan saat kami kembali ke Tang Clan adalah itu. Aku melirik ke sekeliling, mempertimbangkan pengamatannya.

Panas?

Memang, saya merasakan sedikit kehangatan. Musim panas telah tiba, jadi tidak aneh jika udara terasa lebih hangat.

Apa yang sedang terjadi?

Ada sesuatu yang terasa sedikit aneh, meskipun aku tidak bisa menjelaskannya dengan tepat. Mungkin karena aku telah berlatih ilmu api sehingga aku lebih peka terhadap perbedaan suhu. Aku mempertimbangkan untuk mempertajam indraku untuk memeriksanya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ini hanya soal suhu saja.

Saya menyimpulkan bahwa itu hanyalah hari yang panas. Saat ini, saya memiliki masalah yang lebih mendesak.

…Menyebalkan…menyebalkan…

Suara kesal yang bergaung dari dadaku itulah masalah sebenarnya. Suara itu, yang telah menggangguku sejak di Tang Clan, membuatku mengerutkan alis tanpa sadar.

Sialan… sialan…

Tak kuasa menahan diri, Shin Noya menyela, dan anehnya, ada sedikit nada geli dalam ucapannya.

Apa yang begitu lucu, Noya?

Suara Namgung Myung yang dingin dan penuh amarah terdengar, ditujukan langsung kepada Shin Noya, tetapi alih-alih menjawab, Noya hanya terkekeh.

Oh, pemandangan ini sungguh menakjubkan, Myung. Aku sangat menikmati ini.

Dasar kau sialan…!

Bisakah kalian berdua diam sebentar? Kalian membuatku gila!

Aku ingin menutup telingaku untuk menghindari pertengkaran yang tak henti-hentinya, tetapi itu tidak akan menghentikan suara mereka.

Kepalaku terasa sangat sakit.

Di tanganku ada Thunder Fang, pedang yang seharusnya milik Pertapa. Atau, setidaknya, milik Namgung Bi-ah.

Bagaimana ini bisa sampai ke saya?

Saya sama sekali tidak tahu bagaimana situasi bisa sampai pada titik ini.

Mengabaikan kedua lelaki tua yang berisik dan suka bertengkar itu, aku teringat apa yang menyebabkan kekacauan ini.

Alasannya sederhana.

Aku mengambil Thunder Fang.

Itulah pasti masalahnya.

Aku sebenarnya bermaksud mengambil pedang itu dan mengembalikannya kepada Pertapa sebagai bentuk kebaikan hati.

Saya tidak menyangka hal itu akan menimbulkan kehebohan sebesar ini.

Saat aku dengan santai mengambil Thunder Fang, Pertapa itu menatapku dengan sangat terkejut, dan bertanya:

“Bagaimana… bagaimana kau bisa memegang itu?”

“Hah?”

Aku menatapnya kembali dengan bingung. Bagaimana aku bisa mengambilnya? Dengan tanganku, tentu saja.

Seolah reaksi Pertapa itu belum cukup, Namgung Myung bereaksi dengan lebih keras lagi.

Ini… ini tidak mungkin…!

Dia tampak lebih terkejut daripada Pertapa, yang menurutku tidak masuk akal. Mengapa begitu penting bahwa aku telah mengambil Thunder Fang?

Aku menggaruk kepalaku, bingung.

Bagaimana mungkin seseorang tanpa darah Namgung bisa menyentuh Thunder Fang?

“Apa yang baru saja kau katakan?”

Kata-kata Namgung Myung membuat mataku terbelalak.

Apakah dia mengatakan bahwa hanya seseorang dengan darah Namgung yang bisa menyentuh Thunder Fang?

“Apa maksudnya itu?”

Seharusnya kau sudah terbakar oleh Qi Petir di tempat… Bagaimana…bagaimana kau tidak terluka?

Terbakar oleh Qi Petir? Pikiran buruk itu mengingatkan saya pada kilatan cahaya singkat saat pertama kali saya mengambilnya.

Apakah memang untuk itu lampu tersebut dibuat?

Semakin aku memikirkannya, semakin aku ingin membuang pedang terkutuk ini.

Tapi kemudian…

Mengapa… mengapa tidak terjadi apa-apa?

Meskipun Pertapa dan Namgung Myung terkejut, Thunder Fang hanya berkedip sebentar lalu tidak melakukan apa pun. Malahan, rasanya nyaman di tanganku.

Segera letakkan.

Suara Namgung Myung yang suram bergema di kepalaku. Meskipun aku tidak yakin mengapa Qi Petir belum aktif, aku memutuskan untuk mengabaikannya.

Saya akan mengembalikannya kepada Pertapa dan selesai.

Aku mulai bergerak menuju Pertapa ketika…

“Tunggu…!”

“…?”

Tiba-tiba, Pertapa itu mengulurkan tangan ke arahku, menghentikan langkahku.

“Apakah maksudmu kamu bisa memegangnya tanpa masalah?”

“Apa?”

“Tidak ada rasa sakit atau ketidaknyamanan? Sama sekali tidak ada?”

Apakah dia sedang mengecek apakah aku baik-baik saja?

“Eh… tidak, bukan seperti itu….”

“Bagus.”

Apa kabar? Ekspresi Pertapa itu tampak tidak wajar.

Seolah-olah dia sudah menunggu momen ini. Wajahnya dipenuhi kegembiraan. Mengapa dia menatapku seperti itu?

Dan rupanya, bukan hanya aku yang menyadarinya.

Tunggu sebentar… Keturunan, apa yang akan kau lakukan?

Namgung Myung, yang tampaknya menyadari niat Pertapa itu, terdengar hampir panik. Apa yang sedang terjadi?

Aku masih berdiri di sana, tidak mengerti situasi apa pun, ketika…

Hentikan dia! Tangkap bocah itu sekarang juga!

Teriakan Namgung Myung tiba-tiba terdengar di kepalaku. Sial, keras sekali. Aku meringis sambil menoleh ke arah Pertapa itu.

Suara mendesing!

“Hah?”

Tekanan luar biasa tiba-tiba terpancar dari Pertapa itu.

Itu mirip dengan saat dia melawan saya dengan sungguh-sungguh, hanya sesaat.

Mengapa dia melakukan ini?

Kemudian…

“Jagalah selama beberapa hari.”

“Apa?”

Dengan begitu, Pertapa itu melontarkan permintaan mendadak ini.

Tangkap dia sekarang juga!

Suara mendesing!

Dengan hembusan angin yang luar biasa kencang, dia menghilang tepat di depan mataku.

Eh…?

Setelah efek ledakan dari Api Abadi, Pertapa itu menghilang. Aku berdiri di sana dalam keheningan yang tercengang, tidak mampu mencerna apa yang baru saja terjadi.

“Apa-apaan…?”

Dasar bodoh!

Namgung Myung berteriak dengan campuran amarah dan keputusasaan, dan aku menatap Woo-hyuk untuk meminta penjelasan.

Mencari jawaban, aku melirik Woo-hyuk, yang dengan santai mengorek hidungnya dan tampak sama sekali tidak terganggu oleh pemandangan itu.

Benarkah dia mengorek hidungnya di saat seperti ini?

Saat aku menatapnya dengan tak percaya, Woo-hyuk melihat ke tempat Pertapa itu menghilang dan bergumam,

“Dia kabur lagi.”

Sikap santai Woo-hyuk dalam komentarnya akhirnya membuatku mengerti apa yang telah terjadi.

Aku melirik Thunder Fang di tanganku, sementara gerutuan marah Namgung Myung terus bergema di kepalaku.

Lalu tiba-tiba aku menyadarinya.

…Apakah dia baru saja membebankan pekerjaannya padaku?

Sepertinya memang begitu.

******************

Setelah serangkaian kejadian, saya kembali ke kamar saya.

Saat itu hampir menjelang matahari terbenam—biasanya, aku akan pergi mencari Paejon, menggunakan latihan sebagai alasan untuk menggodanya.

Namun, mengingat bagaimana keadaan telah berubah, rencana itu tidak mungkin terlaksana.

“[Kamu memang suka pamer, ya? Ha!]” “[Ugh…]” “[Sialan…]”

Kembali ke masa kini, aku mendapati diriku menatap Thunder Fang, tenggelam dalam pikiran.

‘Apa yang harus saya lakukan dengan ini?’

Sepertinya Pertapa Wudang telah meninggalkan Thunder Fang padaku lalu pergi. Apakah aku seharusnya senang dengan ini?

Tentu saja, dalam arti tertentu, seharusnya memang begitu.

‘Lagipula, inilah yang aku inginkan…’

Aku telah mencari Thunder Fang, dan sekarang akhirnya berada di tanganku. Jadi ya, aku seharusnya merasa senang.

‘Tapi… ini terasa tidak benar.’

Perasaan gelisah masih menghantui. Aku belum sempat mengatakan apa pun yang telah kupersiapkan, dan kemudian, tanpa peringatan, Pertapa itu melemparkan ini padaku dan pergi.

‘…Beberapa hari? Apa maksudnya, beberapa hari?’

Hanya untuk beberapa hari? Dia menyerahkan ini kepadaku lalu menghilang begitu saja—ke mana dia pergi?

Perilaku Pertapa itu sulit dipahami. Woo-hyuk tampaknya sudah terbiasa, menunjukkan bahwa ini bukanlah kejadian yang jarang terjadi.

“[Pria sialan itu… sungguh…!]”

Melihat reaksi Namgung Myung, sepertinya dia sendiri pun belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

“Bawa aku kepadanya sekarang juga, saat ini juga!”

Namgung Myung terus mengulanginya, jelas menunjukkan ketidakpuasannya.

“…Bagaimana tepatnya aku harus membawanya kembali? Aku bahkan tidak tahu ke mana dia pergi.”

Tidak ada cara bagiku untuk menangkap Pertapa itu setelah dia lari dengan kecepatan penuh.

“[Temukan dia dengan cara apa pun dan bawa aku kembali kepadanya!]”

Namgung Myung menggertakkan giginya, mulai mengamuk.

“[Hei! Perhatikan caramu berbicara kepada anak di rumah orang lain!]”

Shin Noya bukanlah tipe orang yang akan diam saja. “Ini rumah orang lain,” katanya, seolah-olah aku adalah cucunya sendiri.

“[Bersyukurlah aku telah mengambil bocah terbuang ini!]” “[Apa yang kau katakan? Terbuang?]” “[Dari penampilannya, tuan mudamu sepertinya tidak terlalu menyukaimu. Jika dia sangat tidak menyukaimu, sebaiknya dia pergi saja—jujur saja, satu-satunya yang masih bertahan di sini adalah kau.]” “[Apa yang kau tahu…!]”

Ah, perdebatan lain lagi.

Aku sudah bisa merasakan perutku terbakar hanya dengan membayangkan pertengkaran mereka yang membosankan itu akan dimulai lagi.

“[Apa yang tidak kuketahui? Dilihat dari keadaan keluarga Namgung, itu sudah cukup jelas.]” “[Grrr…]” “[Aku mengerti kau bekerja keras untuk melindungi keturunanmu, tapi seperti yang kukatakan, kami sudah mati. Jika kami ikut campur lebih jauh, itu akan menjadi kesombongan belaka…]” “[Apa yang kau ketahui sampai berbicara seenaknya?]”

Suara Namgung Myung berubah nada, memotong ucapan Shin Noya di tengah kalimat.

Sebelumnya, sepertinya dia sedang melampiaskan kekesalannya, tetapi sekarang suaranya jauh lebih tenang.

Namun—

Kemarahan yang terselubung dalam ketenangannya cukup membuatku tersentak.

“[Kau bisa mengatakan itu karena Gunung Hua-mu masih berdiri tegak.]” “[Myung…]” “[Setelah berabad-abad, kau akhirnya muncul, dan kau pikir kau tahu segalanya? Apa kau tahu apa yang telah aku, apa yang ‘kami’ alami selama bertahun-tahun? Bisakah kau memahaminya?]”

Shin Noya terdiam, kebencian dalam suara Namgung Myung begitu terasa hingga membuatku sesak napas.

“[Kita semua bekerja menuju tujuan yang sama. Kau melakukannya, dan kami juga. Tapi pada akhirnya…]” “[Myung…]” “[Gunung Hua-mu tertidur dalam damai, melestarikan tujuan mulianya, sementara kami yang mengorbankan diri menyaksikan keluarga kami membusuk. Dan kau pikir melindungi apa yang tersisa adalah kesombongan?]”

Aku menelan ludah, menyadari ada kebenaran dalam kata-katanya.

Keluarga Namgung telah melupakan esensi seni bela diri dan secara bertahap melemah.

Keluarga Tang telah membusuk hingga ke titik di mana bahkan Tang Jemoon pun meminta agar hal itu ditangani.

Apakah Shaolin akan berbeda? Dari sudut pandang saya, tidak.

Adapun keluarga Yeon—mereka telah lama runtuh, hanya tersisa dalam catatan sejarah.

Lalu ada Gunung Hua.

Di kehidupan saya sebelumnya, pohon itu berdiri tegak, melindungi garis keturunannya dengan kekuatan yang tak tergoyahkan, bunga-bunga plumnya yang mekar tetap indah seperti biasanya.

Mungkin Shin Noya diam karena dia memahami hal ini.

“[Kau baru bangun sekarang, berpegang teguh pada keyakinanmu, hanya untuk mengkritikku? Jika memang berniat begitu, mengapa kau tidak muncul lebih awal?]”

Kata-kata Namgung Myung tajam, penuh dengan kepahitan.

“[Jadi, itu sebabnya kau bilang kau tak mau bertemu denganku?]” “[Aku sudah melupakan semuanya—mengapa aku bertahan sampai sekarang. Satu-satunya yang kuinginkan adalah meluruskan pedang Namgung yang bengkok.]”

Mereka belum mampu mengakhiri Perang Iblis Darah dengan semulus mungkin, sehingga masalah itu harus ditangani oleh generasi mendatang.

Sisa-sisa kepercayaan dan pengorbanan mereka tergeletak berserakan, tak dihiraukan.

Namgung Myung mengaku telah melupakan semua ini.

Mendengarkan kata-katanya, aku jadi berpikir.

Apakah saya menganggapnya egois? Tidak.

Bagaimana mungkin aku menyalahkannya karena menolak melakukan pengorbanan yang tidak akan membuahkan hasil dan karena sekarang memutuskan untuk memperbaiki rumah tangganya yang hancur dengan tangannya sendiri?

Seandainya itu aku, aku tidak akan mengorbankan apa pun sejak awal.

Tetapi-

‘Bagaimana dengan Noya?’

Saya kira pendirian Noya mungkin berbeda.

Terlepas dari kepribadiannya yang berapi-api, Shin Noya memang seorang pria yang pantas disebut pahlawan.

Sambil menunggu jawaban Noya dengan perasaan cemas, akhirnya aku mendengar suaranya.

“[Jadi begitu…]”

Apakah itu berarti dia memahami niat Namgung Myung?

Karena berharap Noya akan melanjutkan, saya mendengarkan dengan seksama.

“[Seperti yang kupikirkan, kau bukan Myung sungguhan.]” “[…!]” ‘…Apa?’

Pernyataan Shin Noya yang tiba-tiba itu membuatku terkejut. Dia pernah menyebutkan ini sebelumnya, kan?

Apa maksudnya?

Tepat ketika saya hendak bertanya apa maksudnya, terdengar ketukan pintu.

Tiba-tiba, aku merasakan ada seseorang di luar pintu.

Apakah aku begitu fokus pada percakapan sehingga tidak menyadari ada seseorang yang mendekat?

Aku menyipitkan mata, melirik ke arah pintu.

“Siapakah itu?”

‘…’

Tidak ada jawaban. Tapi aku bisa merasakan ada seseorang di sana.

‘Apa…?’

Dilihat dari keheningannya, mungkinkah itu Nahi?

Saya memanggilnya untuk membicarakan sesuatu hari ini, tetapi jika itu dia, dia pasti akan menjawab ketika saya berbicara.

Lalu, siapakah itu? Bangkit dari tempat dudukku, aku melihat bayangan di luar. Bayangan itu jauh lebih besar daripada bayangan Nahi.

Lalu… mungkinkah itu Tang Deok?

Berderak.

Aku membuka pintu, rasa penasaranku pun tergelitik.

“…Hah…?”

Melihat sosok yang berdiri di sana membuatku terpaku di tempat.

Sosok kekar berbalut jubah bela diri merah berhiaskan pola emas. Debu menempel di beberapa bagian tubuhnya, seolah-olah ia datang terburu-buru, dan kuda hitamnya tampak agak lusuh.

Dan mata merah yang tajam itu… tidak mungkin aku tidak mengenali sosok ini.

Menatap tatapan tenangnya, aku tak kuasa menahan diri untuk bergumam.

“Ayah…?”

“…”

Memang.

Orang yang berdiri di depan pintu saya—

Sungguh mengejutkan, orang itu adalah ayah saya.