Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 497

Bab 497

Tekanan yang menekan gagang pedang itu sangat besar. Pertapa itu ragu-ragu, mempertimbangkan apakah akan menghunus pedangnya atau tidak.

‘Ini…’

Dia tiba-tiba menyadari kesalahannya dan mengerutkan kening. Untuk sepersekian detik, dia hampir bergerak sebagai reaksi terhadap aura yang terpancar dari monster muda di hadapannya.

Monster Kecil (小怪). Istilah itu sangat cocok untuknya.

Melihat Gu Yangcheon, Pertapa itu semakin yakin.

‘Yang ini benar-benar…’

Betapapun terkejutnya dia oleh tindakan Namgung Myung, fakta bahwa dia tidak menyadari gerakan Gu Yangcheon—dan kesadaran bahwa Gu Yangcheon telah mengantisipasinya—terlintas dalam pikirannya.

Bagaimana itu mungkin?

Ini bukan soal menjadi guru termuda. Ini sesuatu yang jauh lebih dari itu.

Pertapa itu menatap langsung ke arah Gu Yangcheon.

Dia bisa melihatnya. Tatapan mata Gu Yangcheon saat dia balas menatap.

Iris matanya yang hitam telah berubah menjadi biru, dan aura luar biasa yang terpancar dari tubuhnya sangat terasa.

Anak laki-laki ini sudah menjadi pribadi yang utuh. Setara dengan dirinya sendiri.

Dia bukan sekadar junior yang perlu diajari. Anak laki-laki ini adalah seseorang yang harus dia anggap sebagai rekan sejawatnya.

Bahkan tubuhnya sendiri, yang bereaksi secara naluriah terhadap aura tersebut, menjadi bukti akan hal itu.

‘Ah, ini agak merepotkan.’

Mungkin dia sudah lama tidak terlibat dalam pertempuran? Tubuhnya memanas dengan sendirinya. Dan bayangkan, dia bereaksi seperti ini terhadap seseorang yang masih muda seperti muridnya?

‘Menyedihkan. Sungguh menyedihkan.’

Ia mengira telah lama meninggalkan semangat masa muda, namun di sinilah ia, masih berdiri di tempat yang sama. Pertapa itu merasa frustrasi dengan dirinya sendiri, tetapi ia tidak menghindar dari tatapan Gu Yangcheon.

Tidak ada yang bisa dihindari. Tatapan mata Gu Yangcheon tak berkedip.

“Apa yang coba kamu lakukan?”

Nada suaranya tegas, penuh amarah. Dia ragu apakah orang akan mempercayainya apa pun yang dia katakan, tetapi dia merasa harus menjelaskan, jadi Pertapa itu membuka mulutnya untuk berbicara.

“…Yah, begini saja… situasinya agak…”

“Aku tidak bertanya pada Pertapa itu.”

Jawaban Gu Yangcheon membuat Pertapa itu terdiam sejenak. Tidak bertanya padanya? Lalu, kepada siapa dia bertanya?

Saat Pertapa itu mengerutkan alisnya karena bingung, tatapan Gu Yangcheon beralih ke sisi Pertapa tersebut.

“Aku bertanya pada Pedang Petir Murim* . Apa yang tadi kau coba lakukan?”

“…!”

Pertapa itu menelan ludah, menyadari bahwa Gu Yangcheon dapat mendengar suara Namgung Myung.

‘Apakah itu sebabnya dia bergerak begitu cepat?’

Pertapa itu bertanya-tanya apakah Gu Yangcheon bereaksi setelah mendengar suara Namgung Myung.

‘Mungkinkah itu?’

Dia langsung menepis pikiran itu. Naluriinya mengatakan bahwa bukan itu masalahnya.

Lebih-lebih lagi-

‘Jika dia bergerak setelah mendengarnya, dia sudah terlambat.’

Jika dia menunggu suara Namgung Myung, semuanya sudah terlambat.

‘Seberapa kuat dia?’

Menyadari hal ini, secercah rasa ingin tahu muncul dalam dirinya.

Seberapa jauh pencapaian anak laki-laki ini? Awalnya, dia mengira bisa mengukur kemampuannya, tetapi sekarang, persepsi itu telah berubah.

Samar-samar. Tidak jelas, seolah-olah ada sesuatu yang menghalangi pandangannya.

‘Yang artinya…’

Fakta bahwa dia tidak bisa membaca pikiran Gu Yangcheon dengan jelas menunjukkan bahwa level Gu Yangcheon hampir sama dengan levelnya sendiri.

Bukan sekadar seseorang yang baru saja melewati ambang batas. Ini adalah seseorang yang telah sepenuhnya menetap di puncak.

‘Bagaimana mungkin?’

Sungguh sulit dipercaya, bahkan dengan bukti yang ada di depan matanya. Dia pernah mendengar bahwa Gu Yangcheon bahkan belum mencapai usia dua puluh tahun.

Untuk mencapai level ini sebelum usia tersebut… Muridnya sendiri, seorang jenius, baru mencapai puncak sekitar waktu itu, dan hanya karena itulah, ia dihormati oleh Wudang.

Tapi anak laki-laki ini…

‘Sebenarnya dia itu siapa?’

Meraih puncak kesuksesan, berdiri sejajar dengan para pemain terhebat di dunia, dan di usia yang begitu muda? Sang Pertapa tak bisa menahan rasa penasaran.

Kenangan akan kata-kata Namgung Myung terlintas di benaknya.

“Ada monster yang lebih besar yang melekat padanya…”

Namgung Myung memang menggambarkan Gu Yangcheon seperti itu. Yang artinya…

‘Apakah ada sesuatu yang terkait dengan anak laki-laki ini juga?’

Seperti dirinya sendiri, mungkin?

Saat jantung sang Pertapa mulai berdebar kencang karena kegembiraan yang jarang terjadi,

Woom.

Thunder Fang di tangannya mulai bergetar, beresonansi.

[Luar biasa.]

Itu suara Namgung Myung.

[Aku tidak pernah suka karena dia bukan pendekar pedang sejati, tapi harus kuakui, Shen-cheol telah mendidiknya dengan baik.]

“Ha.”

Jelas sekali, Gu Yangcheon mendengar suara Namgung Myung, karena dia langsung mencemooh setelah selesai berbicara.

“Senior, sepertinya Anda salah paham.”

[Apa?]

Suasana tiba-tiba berbeda dari pertemuan terakhir mereka. Sebelumnya, Gu Yangcheon telah menunjukkan kesopanan.

Namun, kini, bibirnya yang sedikit terangkat dan ekspresi kesalnya menunjukkan bahwa dia hampir tidak bisa menahan diri.

“Noya tersayang kita tidak banyak berbuat. Aku tumbuh dengan baik sendirian.”

[Apa…?]

Namgung Myung mengeluarkan desahan lemah, tampak terkejut dengan respons Gu Yangcheon.

Namun, sang Pertapa merasa yakin dengan jawaban Gu Yangcheon. Jelas, memang ada seseorang di sisinya.

Shen-cheol. Sebuah nama yang samar-samar diingatnya dari suatu tempat…

Saat Pertapa itu mencoba mengingat di mana dia mendengarnya,

“Izinkan saya bertanya lagi.”

Gu Yangcheon berbicara, wajahnya tampak lebih meringis dari sebelumnya.

“Sebenarnya apa yang sedang kamu coba lakukan barusan?”

[Itu bukan urusanmu.]

Gu Yangcheon tertawa. Ia tampak tertawa, tetapi ekspresinya menunjukkan sesuatu yang lebih mendekati kemarahan.

“Jadi, dengan mengatakan itu bukan urusan saya, Anda mengakui bahwa Anda hampir melakukan sesuatu padanya?”

[Apakah kamu tidak mengerti konsep urusan keluarga?]

“Hah.”

Gu Yangcheon tertawa kecil sebelum bergumam pelan.

“Urusan keluarga, omong kosong.”

Hmph.

Suasana dingin semakin mencekam mendengar kata-kata Gu Yangcheon. Woo-hyuk, yang mengamati dari belakang, menutup mulutnya karena terkejut, matanya membelalak.

Namgung Bi-ah, yang berdiri di sampingnya, memalingkan kepalanya dan menutup matanya, seolah berkata, ‘Ini lagi.’

[Apa yang baru saja kau katakan…?]

Namgung Myung bertanya, seolah-olah dia tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya, tetapi ekspresi Gu Yangcheon tetap tidak berubah.

“Ah, astaga. Apakah ada satu pun pria Namgung yang tidak berantakan? Mengapa kalian semua langsung menghunus pedang? Tidak bisakah kalian sedikit lebih tenang?”

Bahkan sisa-sisa kesopanan terakhir pun lenyap. Ini pasti sifat aslinya.

[Kau…! Apakah kau menghina keluarga Namgung?]

“Aku sudah cukup bersabar sampai-sampai kupikir aku berhak mengumpat. ‘Urusan keluarga,’ omong kosong. Aku di sini, mencoba bersabar, tapi sepertinya dunia tidak mengizinkanku. Kenapa sih orang mati begitu terobsesi dengan masalah keluarga? Itu cuma pikun, Pak Tua.”

“Dengan baik…”

Mendengar jawaban cepat Gu Yangcheon, Pertapa itu takjub dan takjub padanya.

Bocah itu telah mengungkapkan semua kata-kata yang ingin dia lontarkan kepada Namgung Myung.

Namun, ia tetap merasakan sedikit rasa sakit ketika semua orang Namgung dikutuk dalam satu tarikan napas. Bagaimanapun, meskipun ia ingin menjauhkan diri, ia tetap menyandang nama Namgung.

Mata Pertapa itu berbinar saat menatap Gu Yangcheon. Kata-kata yang begitu lancang dan tak terkendali adalah sesuatu yang bahkan dia sendiri tak berani ucapkan.

Gu Yangcheon mengertakkan giginya dan menatap ke udara sambil menggeram.

“Oh, apakah aku hanya harus menanggungnya saja? Situasinya sudah mengerikan, dan aku hampir tidak mampu bertahan. Tapi merekalah yang memulainya!”

Dia sepertinya berbicara kepada orang lain selain Pertapa atau Namgung Myung.

“Apa hubungannya dengan semua ini? Apakah Noya akan tetap diam jika itu dia? Lihat? Lalu mengapa ini hanya salahku?”

“…Monster muda…tidak, Pak. Tolong, tenanglah.”

Pertapa itu mencoba menenangkan situasi.

Namun, di sinilah masalah bermula.

“Serius, kenapa semua anggota keluarga itu seperti ini? Pantas saja seni bela diri mereka menyimpang.”

Ledakan!

Gelombang energi meledak dari Thunder Fang. Menyadari kesalahannya, Pertapa itu merasakan perasaan yang tidak enak.

Namun, sudah terlambat.

Gu Yangcheon baru saja membahas topik yang ingin dihindari Namgung Myung: seni bela diri mereka yang menyimpang.

Siapa yang tahu apakah bocah itu menyadari masalah keluarga Namgung, tetapi—

[Keturunanku.]

Hal itu cukup untuk memprovokasi Namgung Myung.

Suaranya terdengar lebih dingin dari biasanya. Dari situ saja, Pertapa itu bisa tahu bahwa Namgung Myung benar-benar marah.

Dan benar saja—

[Sepertinya bocah nakal ini perlu diberi pelajaran.]

Pertapa itu harus memejamkan matanya erat-erat.

‘Pak tua, saya lebih memilih untuk tidak melakukan itu.’

Implikasinya jelas—Namgung Myung memerintahkannya untuk menghukum Gu Yangcheon.

Masalahnya adalah, terlepas dari aura yang membara, Pertapa itu sebenarnya tidak ingin melawan Gu Yangcheon.

Meskipun ia menganggapnya sebagai seniman bela diri yang setara, bertarung melawan teman muridnya terasa terlalu canggung.

‘Seandainya kita bisa mengabaikannya saja sebagai kesalahan ucapan seorang anak…’

Dia hendak menepisnya begitu saja—

[Ini adalah perintah.]

‘…Apa?’

Pertapa itu menelan ludah dengan susah payah mendengar perintah Namgung Myung.

‘Pak tua, apa kau serius?’

Sebuah perintah.

Itu adalah kesepakatan antara Namgung Myung dan Pertapa, atau lebih tepatnya, Namgung Hyung.

Hanya lima kali. Hanya lima kali Namgung Hyung akan menuruti perintah apa pun yang dikeluarkan Namgung Myung.

Mereka membuat perjanjian ini ketika Namgung Hyung melarikan diri dari keluarga Namgung. Apa pun perintahnya, jika Namgung Myung memintanya, dia akan mematuhinya.

Itu adalah kesepakatan yang mengikat mereka.

Tiga dari perintah ini telah digunakan.

Yang pertama adalah mempelajari jalur pedang sejati keluarga Namgung dan kemudian mewariskannya.

Yang kedua adalah untuk memblokir gerbang iblis di desa. Yang ketiga… adalah sesuatu yang lebih baik tidak dia ingat.

‘Kau benar-benar menggunakan benda itu hanya untuk memarahi anak nakal ini?’

Pertapa itu berbicara kepada Namgung Myung dengan tidak percaya, tetapi Namgung Myung tetap teguh.

[Aku bisa mengabaikan banyak hal, tetapi aku tidak bisa mengabaikan penghinaan terhadap Namgung. Ini tidak bisa dibiarkan.]

‘Ini gila.’

Kesombongan Namgung yang terkutuk itu. Apakah tidak ada habisnya?

Pertapa itu berpikir demikian dengan tulus.

Namun, tidak ada pilihan lain.

Sumpah tidak bisa dilanggar begitu saja.

Dengan begitu, Pertapa itu mengambil keputusan.

Gedebuk!

“…!”

Kekuatan cengkeraman Gu Yangcheon pada gagang pedang tiba-tiba mendorong tangannya menjauh. Meskipun Pertapa itu tidak terlihat bergerak, tangan Gu Yangcheon tersentak menjauh dari pedang.

Gu Yangcheon, sambil menatap tangannya yang terasa kesemutan, membelalakkan matanya.

“Aku tidak tahu apakah kau sudah mendengar, tapi sepertinya aku harus memberimu pelajaran.”

Pertapa itu berbicara dengan tenang kepada Gu Yangcheon.

“…Pertapa.”

“Ah, aku benci hal semacam ini. Terutama di depan muridku sendiri—ini memalukan.”

Pertapa itu menggaruk bagian belakang kepalanya dengan kesal. Beberapa serpihan ketombe berjatuhan dari rambutnya yang acak-acakan, berwarna putih kebiruan.

Melihat hal ini, Gu Yangcheon memperluas indranya.

“…”

Dan dia menahan napas.

Dia bisa merasakannya. Aura itu terus meningkat dari tubuh Pertapa itu.

Itu terlalu kasar dan tidak beradab untuk menjadi milik seorang penganut Taoisme.

Seorang maestro yang sepenuhnya terwujud. Tidak, bahkan lebih dari itu.

Itu adalah aura seorang yang transenden, seperti yang pernah digambarkan Paejon. Seorang makhluk yang mendekati puncak, tekanan dari Pertapa itu sangat kuat.

Sensasi luar biasa seperti tenggorokan dicekik erat.

Tampaknya Pertapa itu benar-benar serius ingin melawannya.

Merasa hawa dingin menjalar di tubuhnya, Gu Yangcheon

menarik napas lega dengan tenang.

Bagaimanapun-

‘Sesuai rencana.’

Segalanya berjalan persis seperti yang dia antisipasi.

______________

Catatan Penerjemah : Namgung Myung (남궁명) — Dikenal sebagai “Pedang Petir Murim” dan “Dewa Petir,” salah satu dari Lima Pahlawan.