Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 462

Bab 462

Retakan–!!

Sebuah kapal besar hancur berkeping-keping, dan air yang mengalir dari dalamnya mulai menelan Gu Yangcheon.

Kegelapan tak berujung di ruang tempat dia berada mulai dipenuhi air itu.

“…”

Air naik hingga mencapai kakinya.

Berdiri seolah di atas danau yang tenang, Shin Cheol berdiri tegak di permukaan air, sama sekali tidak terguncang.

Pecahan-pecahan kapal yang hancur tenggelam ke dasar, dan di suatu tempat di bawah sana, Gu Yangcheon juga akan tenggelam.

Menyadari hal itu, Shin Cheol mengangkat kepalanya dengan tenang.

Dia tidak bisa melihat langit; yang bisa dilihatnya hanyalah kegelapan pekat.

Inilah ruang batin pikiran Gu Yangcheon.

Kegelapan tanpa batas itu mencerminkan keadaan emosionalnya, sementara air yang memenuhi tempat itu melambangkan penyesalan dan keterikatan yang belum terselesaikan.

“Anak yang bodoh,” gumam Shin Cheol pelan.

Berusaha untuk terus maju meskipun belum berhasil mengatasi satu pun tantangannya—ruang ini mengungkapkan pikiran seorang pemuda yang hanya menanggung beban itu dalam diam.

Melihat pemandangan yang menyedihkan dan kacau ini, Shin Cheol tertawa hampa.

Tatapannya beralih ke bawah.

Air terus naik.

Dia mencari Gu Yangcheon, yang pasti tenggelam di suatu tempat di kedalaman lautan itu.

Matanya mengamati ke sana kemari, tetapi tidak ada apa pun yang bisa dilihat.

Penyesalan dan keterikatan bocah itu begitu dalam.

Shin Cheol menggelengkan kepalanya sambil mengamati pemandangan itu.

Meskipun dia menghormati pilihan anak laki-laki itu, dia tidak tahu ke mana pilihan itu akan membawanya pada akhirnya.

Aku tidak tahu.

Apakah anak itu akan pernah membuka matanya lagi.

Dan bahkan jika dia melakukannya, apakah dia masih akan menjadi dirinya sendiri?

Dan, seandainya Gu Yangcheon terbangun sebagai dirinya sendiri—

Mampukah dia mengatasi sisa-sisa energi dan penyesalan yang tak terhitung jumlahnya yang tertinggal?

Bahkan Shin Cheol pun tidak bisa memastikan.

Lagipula, gagasan untuk menjadi sesuatu yang bukan dirinya sendiri berada di luar pemahaman Shin Cheol.

Saat dia berdiri dengan tenang, mengamati air—

Kuooo-!

Dia merasakan ruangan itu tiba-tiba bergetar.

Kemudian-

Bang–!

Memercikkan-!!

Sesuatu yang sangat besar jatuh ke permukaan air, menciptakan gelombang yang sangat besar. Saat air mengalir kembali ke bawah, pemandangannya hampir seperti hujan.

“…”

Shin Cheol menatap sosok raksasa yang menggeliat di atas air.

Itu benar-benar sangat besar.

Cukup besar untuk memenuhi seluruh ruangan ini, warnanya hitam pekat dan jauh lebih besar daripada makhluk apa pun yang pernah dilihat Shin Cheol.

Makhluk mengerikan itu—

Huff… huff…

Terbaring di atas air, napasnya yang lelah terdengar.

“Kamu telah melakukannya dengan baik.”

Melihat sosok yang membungkuk itu, Shin Cheol menawarkan kata-kata penghiburan.

Dia tidak bisa sepenuhnya mengenali ciri-cirinya; yang bisa dilihatnya hanyalah ukurannya.

Perbedaan kehadiran di antara mereka terlalu besar.

Seperti halnya perbedaan persepsi antara praktisi bela diri dengan tingkat kemampuan yang sangat berbeda, Shin Cheol awalnya merasakan ketakutan terhadapnya.

Namun kini, ia hanya merasakan sedikit keterkaitan, karena mereka berdua bekerja keras demi seorang bodoh yang menyedihkan dan tidak tahu apa-apa.

“Untuk memasukkan tubuh sebesar itu ke dalam kerangka sekecil itu dan bertarung… kau pasti sangat menderita.”

Geram… geram…

Sosok itu gemetar dan menghembuskan napas, seolah-olah sebagai respons.

Shin Cheol mengangguk kecil sambil mengamati napasnya yang terengah-engah.

“Istirahatlah sekarang,” katanya.

Tampaknya yang tersisa hanyalah tanggung jawabnya.

“Sialan.”

Shin Cheol mengeluarkan sumpah serapah yang kasar lalu tertawa.

Bahkan dalam kematian pun, dia tidak bisa lepas dari kesulitan yang mengerikan ini.

Harapan akan kematian yang damai ternyata tidak terwujud.

Dengan pikiran pasrah itu, Shin Cheol mulai melepaskan bunga plumnya.

“Kau terlihat seperti sengaja mencari masalah.”

Mendengar nada bercanda itu, Dewa Langit mengerutkan kening.

Apa yang baru saja dikatakan makhluk ini?

“…Apa yang tadi kau katakan?”

“Heh, persis seperti dia—kau sudah mendengar semuanya tapi perlu bertanya lagi. Ck, ck. Pendengaranmu sudah memburuk, Pak Tua?”

“Dasar bajingan kurang ajar!”

Meskipun Dewa Langit sangat marah, sosok itu hanya tertawa kecil.

“Pelankan suaramu. Aku lihat paru-parumu masih seperti paru-paru anak muda.”

“Apakah kamu tahu siapa aku sehingga bersikap tidak sopan seperti itu?”

“Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Dengan wajah arogan seperti itu, hanya ada satu tempat di Dataran Tengah yang mungkin berasal dari dirimu.”

Crrk.

Suara keras terdengar dari tangan Dewa Langit saat dia menggenggam pedangnya lebih erat.

“Seperti ngengat yang tertarik pada api. Aku telah menunjukkan belas kasihan padamu, namun kau tak tahu tempatmu.”

Makhluk aneh itu tampaknya telah sadar kembali, tetapi rupanya ia setengah gila, kalau tidak, ia tidak akan berani berbicara kepadanya seperti ini.

Ledakan-!

Saat Dewa Langit melangkah maju, kilat sekali lagi mulai berkumpul di sekelilingnya.

Kilat di udara itu mulai berbentuk, berubah menjadi titik-titik tajam, masing-masing mematikan.

Langit dipenuhi dengan kilatan-kilat ini, jumlahnya sangat banyak sehingga mustahil untuk dihitung.

“…”

Itu sangat menakjubkan—benar-benar pemandangan yang memukau.

Sosok itu, atau lebih tepatnya, Shin Cheol, yang menyaksikan semuanya—

“Ck.”

Ia mendecakkan lidahnya pelan, jelas menunjukkan ketidakpuasannya.

“Jika Myeong melihat ini, dia pasti akan muntah darah di kuburnya.”

Shin Cheol sendiri menyimpan banyak dendam terhadap klan Namgung.

Sebagian besar karena apa yang terjadi pada keluarga Moyong. Dan karena apa yang terjadi dengan keluarga Moyong. Dan kemudian, ada insiden dengan keluarga Moyong.

Namun-

Bahkan Shin Cheol pun mengakui keahlian pedang Namgung.

Lebih tepatnya, dia mengakui keahlian pedang Namgung Myeong, Pedang Petir Namgung, bukan keluarga Namgung secara keseluruhan.

Dia mengamati energi petir di sekitarnya.

Setiap sambaran petir mengandung kekuatan dan wawasan yang cukup besar, tetapi—

“Orang-orang bodoh.”

Hal itu merupakan aib bagi warisan Namgung.

“Kehilangan makna saja tidak cukup; mereka bahkan menghancurkan bentuknya sendiri.”

Tawa hampa keluar dari bibirnya.

Cita-cita yang pernah diperjuangkan Namgung Myeong dengan mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya, kini tak dapat ditemukan lagi.

Shin Cheol mengalihkan pandangannya ke Dewa Langit.

“Si muda.”

“…Apa?”

Dewa Langit mengerutkan alisnya seolah-olah dia salah dengar. Anak muda? Itu adalah istilah yang sangat merendahkan baginya.

“Menurutmu, pedang Namgung itu sebenarnya apa?”

“…Hah.”

Wajah Dewa Langit meringis marah mendengar pertanyaan Shin Cheol.

Pedang Namgung? Beranikah pria ini menanyakan tentang esensi pedang Namgung kepadanya?

Baginya, pedang nomor satu klan Namgung?

Berusaha keras untuk tetap tenang, Dewa Langit menjawab.

“Jika tujuanmu adalah memprovokasi aku, anggap saja tujuanmu telah tercapai.”

Meretih–!

Kilat yang melayang di udara bergemuruh keras, seolah siap menyambar Shin Cheol kapan saja.

Tekanan berat menyelimuti seluruh hutan.

Bentuk Pedang Penguasa.

Puncak dari teknik Namgung muncul dari tubuh Dewa Langit.

“…”

Itu adalah pemandangan yang menakutkan, cukup untuk menanamkan rasa takut.

Namun, tatapan mata Shin Cheol tetap tenang.

Itu wajar saja.

Sungguh kasar.

Menurut pandangan Shin Cheol, itu adalah—

Terlalu kasar dan tidak halus untuk dianggap sebagai karya generasi selanjutnya.

Meskipun ia merasakan ketidaknyamanan dan ketegangan, ia lebih kecewa daripada terkesan.

Ini hanyalah barang palsu.

Wujud Pedang Penguasa yang sebenarnya bukanlah sesuatu yang dibuat secara kasar seperti itu.

Ini bukan sekadar tentang menyebarkan aura penindasan untuk menahan musuh di tempatnya.

Apakah ini yang selama ini Anda perjuangkan untuk dipertahankan?

Mengingat temannya yang telah menumpahkan darah untuk menyelamatkan sebilah pisau, hatinya terasa berat.

Memang benar bahwa pertunjukan kilat itu sangat memukau, tetapi—

Jika berbicara tentang esensi pedang Namgung, seharusnya tidak seperti ini.

Pedang Namgung bukanlah soal kemegahan.

Kemampuan bela diri Namgung Myeong tidak pernah luar biasa.

Malah sebaliknya, bentuk itu kaku dan tanpa hiasan.

“Seni bela diri tanpa tujuan tidak akan memiliki masa depan.”

Mengingat kata-kata seorang pemimpin sekte tua, Shin Cheol mulai berjalan.

Tatapannya tetap tertuju pada Tuhan Yang Maha Esa.

“Teknik pedang Namgung tidak pernah berkaitan dengan petir.”

Dengan ucapan Shin Cheol, amarah Dewa Langit semakin membara.

“Jadi, kau berani mengajariku tentang pedang Namgung sekarang?”

Penguasa Langit menganggap gagasan itu tidak masuk akal. Dia tidak lagi ingin berhubungan dengan pria ini.

“Kemegahanmu yang hampa menyembunyikan hilangnya sesuatu yang seharusnya kokoh dan tak tergoyahkan.”

Di dunia saat ini, petir identik dengan keluarga Namgung.

Namun Shin Cheol, yang telah hidup di era konflik, mengingatnya secara berbeda.

Petir hanyalah produk sampingan.

Pedang Guntur mungkin telah mengendalikan petir dan mendominasi langit—

Namun Namgung Myeong tidak pernah menganggap petir sebagai sesuatu yang penting.

Apa yang dia kejar adalah—

Keras hati.

Untuk tetap tak tergoyahkan, tak terkalahkan.

Untuk menggunakan pedang tercepat sambil mempertahankan posisi yang tak tergoyahkan.

Dan dengan itu—

Untuk melindungi orang-orang yang ia sayangi.

Itulah esensi dari pedang Namgung dan cita-cita yang ia perjuangkan.

Meskipun Shin Cheol membenci wajahnya yang angkuh dan kepribadiannya yang menjengkelkan—

Cita-cita itu adalah sesuatu yang ingin dia tiru.

Kata-kata Namgung Myeong bukanlah kebohongan; kata-kata itu disampaikan melalui pedangnya, pedang yang bergerak lebih cepat daripada pedang siapa pun.

Tapi sekarang—

“Pedangmu tidak memiliki itu.”

Sebuah cangkang kosong.

Pedang yang dipegang oleh yang disebut sebagai Penguasa Pedang ini dan pedang yang dipegang oleh Penguasa Surgawi ini—keduanya hanyalah cangkang kosong.

“Untuk dihormati sebagai seorang Tuan, Anda jelas tidak memiliki kualifikasi yang dibutuhkan.”

“…Dasar bajingan!”

Kata-kata Shin Cheol akhirnya menguras kesabaran Dewa Langit.

Dengan raungan yang dahsyat, kilat menyambar dari segala arah.

Dari kejauhan, tampak seperti badai hujan.

Begitu banyaknya petir yang terjadi.

Semuanya runtuh.

Energi dan wawasan yang dicurahkan Dewa Langit ke dalam petirnya menyambar dengan cepat ke arah Shin Cheol.

Jika benda itu menghantamnya langsung, tulangnya akan hancur berkeping-keping.

“Sudah kubilang.”

Berdesir.

Saat ia berbicara dengan tenang, sehelai daun melayang dari bawah kaki Shin Cheol.

Satu helai daun berwarna biru.

Meskipun itu adalah nyala api, bentuknya lebih menyerupai kelopak bunga daripada api.

“Seni bela diri tanpa makna adalah seni bela diri yang tidak berarti.”

Daun tunggal itu melayang ke atas.

Berdesir.

Lalu terbagi menjadi dua.

Gemerisik… gemerisik…

Tak lama kemudian, kelompok itu terpecah lagi, menjadi empat.

Tepat sebelum petir menyambar Shin Cheol, dedaunan yang tak terhitung jumlahnya bertambah banyak—

Hingga akhirnya mereka menutupi langit.

“…Apa?”

Dewa Langit ternganga, tak mampu memahami pemandangan di hadapannya.

Retakan–!

Petir menyambar kelopak bunga.

Setiap kali disentuh oleh kelopak bunga, kilat menyambar dan menyembur ke udara.

Pop—!

Suara itu bergema di langit saat kelopak bunga memicu setiap sambaran petir untuk meledak.

Dan percikan api yang tersisa tampak seperti kembang api di langit malam.

Ya, mereka meledak.

Wawasan yang terkumpul dari Dewa Langit—petirnya, yang dilepaskan dengan kekuatan sedemikian rupa, dinetralisir oleh kelopak bunga yang sederhana ini.

“…Ini tidak mungkin.”

Dewa Langit tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Saat dia melawan makhluk itu, setidaknya dia bisa memahaminya.

Kemampuan regenerasinya dan serangannya yang tanpa henti—itulah hal-hal yang bisa ia kaitkan dengan seekor monster.

Namun ini berbeda.

Seolah-olah…

Wawasan saya sedang terkikis.

Wawasan yang telah ia peroleh sedang dirusak.

Dia teringat pemandangan kilatnya yang menghilang dengan mudah di antara kelopak bunga yang dangkal ini.

Hal itu hanya mungkin terjadi karena wawasan lawan lebih dalam daripada wawasannya sendiri.

“…Mustahil.”

Untuk menginjak-injaknya dengan begitu mudah, bahkan Raja Pedang pun tidak mampu melakukannya.

Mungkin Iblis Surgawi bisa melakukannya, tapi—

Dia tidak sedang menghadapi seseorang yang setara dengan Iblis Surgawi, kan?

Itu adalah situasi yang tak terbayangkan dan tidak dapat diterima.

Apakah dia benar-benar melampaui saya?

Tuhan Yang Maha Esa?

Menggiling-!

Dia mengertakkan giginya erat-erat.

Mustahil.

Dia adalah kebanggaan Namgung, penguasanya. Dia tidak mungkin kalah dari sosok yang tidak dikenal seperti ini.

Sekalipun klannya telah hancur, dia tetaplah pilar terakhir mereka yang tersisa.

Memang harus seperti itu.

Memang harus begitu.

Saat Heavenly Lord berjuang untuk menahan diri—

“Dibutakan oleh kegilaan iblis, bahkan pikiran yang dulunya jernih pun menjadi gelap,” kata Shin Cheol.

“Bahkan tanpa itu…”

Saat petirnya mengenai sasaran, Shin Cheol mengerti.

Penguasa Langit tidak akan sampai ke tujuannya, bahkan tanpa kegilaan itu.

“Anak muda, kau tidak akan pernah sampai ke tempat yang ingin kau tuju.”

“…Dasar kurang ajar—!”

“Jika kau ingin mengutuk leluhur yang gagal melindunginya, silakan saja. Aku juga ingin berbicara dengan mereka.”

Ledakan–!

Saat ejekan Shin Cheol bergema, langit terbuka, dan seberkas cahaya mulai menyatu.

Shin Cheol langsung mengenali apa itu sebenarnya.

Pedang Hati.

Puncak kemampuan seorang ahli pedang.

Teknik pedang yang hanya dapat diakses oleh mereka yang telah mencapai kesatuan sempurna antara tubuh dan pedang.

Sebuah pedang yang lahir dari pikiran seseorang.

Konon, dengan Pedang Hati, seseorang dapat memotong apa pun hanya dengan niat murni, tetapi—

Pedang Hati tidaklah sesederhana itu.

Meskipun memang dimungkinkan untuk melakukan hal-hal luar biasa seperti itu dengannya—

Pedang Hati itu benar-benar nyata, dan cahaya di udara adalah pedang itu sendiri.

Sebuah teknik bela diri yang meniru hati seorang ahli pedang.

Melihat itu, Shin Cheol mengangguk.

Meskipun jurus bela dirinya hampa dan tiruan, Penguasa Langit telah mencapai level ini, dan Shin Cheol mengakui usahanya.

“Tidak buruk.”

Wawasan mendalam seorang seniman bela diri sejati selalu patut dipuji.

Sekalipun seniman itu tenggelam dalam amarah, frustrasi, dan kebencian—

Tahun-tahun yang telah ia lalui adalah nyata.

Jadi-

Dia perlu diperlihatkan.

“Tubuh ini sudah dijejali begitu banyak hal, tidak ada masalah untuk memamerkannya.”

Di masa lalu, setiap kali dia meminjam tubuh ini, dia merasa kesal karena tubuh ini tidak memadai.

Namun sekarang, situasinya berbeda.

Tubuhnya telah terlatih, dan energi internalnya melampaui imajinasi.

Meskipun kapal yang hancur itu meninggalkan rasa hampa—

Itu sudah cukup.

Cukup untuk menunjukkan kepada si bodoh muda itu dunia lain.

Shin Cheol mengulurkan tangannya, berbicara pelan.

“Mungkin ini pun adalah takdir.”

Berdenyut.

Sesuatu berkedut di lengan kirinya.

Merasakan gerakan yang familiar itu, Shin Cheol tak kuasa menahan senyum.

Shin Cheol adalah seorang ahli pedang.

Untuk sepenuhnya menguasai seni bela dirinya, dia membutuhkan pedang, tetapi saat ini, dia tidak memilikinya.

Ternyata, pemilik asli tubuh ini tidak mahir dalam ilmu pedang.

Tapi kemudian—

Shhh—

Perban yang melilit lengan kirinya terlepas sendiri dan bergeser ke tangan Shin Cheol.

Warna merahnya telah berubah menjadi biru lembut, tetapi—

Shin Cheol tidak mempermasalahkan perubahan itu. Pergeseran warna tidak mengubah esensinya.

Dia hanya menatap perban itu dengan senyum tipis.

Dengan pemikiran itu, dia menyebutkan namanya.

“Sudah lama sekali, Guijeong.”

Gemerisik, gemerisik—!

Perban itu menanggapi panggilannya, dan berubah bentuk.

Dalam sekejap, ia berlapis-lapis, mengambil bentuk pedang.

Namanya adalah Guijeong.

Awalnya merupakan artefak berharga dari Sekte Hwasan dan pedang kesayangan Shin Cheol.

Bocah nakal itu mengira itu hanya perban… ck.

Dia teringat berapa kali dia mengumpat karena hal itu.

Memang, itu kesalahannya sendiri karena gagal menjelaskan maknanya sebelum dia pergi. Tapi pada akhirnya, mungkin lebih baik seperti itu.

Ledakan–!

Saat cahaya mulai turun ke tanah, Shin Cheol mempererat cengkeramannya pada Guijeong.

Pada saat itu—

Kilatan–!

“…!”

Langit di atas Shin Cheol terbuka, memperlihatkan pancaran cahaya yang tak terhitung jumlahnya.

Melihat itu, Dewa Langit tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Bukan hanya satu pedang.

Tampaknya ada setidaknya tiga Pedang Hati.

Dihadapkan dengan jumlah yang begitu besar, Dewa Langit terdiam.

“Si muda.”

Kemudian, suara Shin Cheol sampai ke telinga Dewa Langit.

“Di zamanku—”

Ada sedikit nada tawa dalam suara itu.

Meskipun wajahnya tertutup bayangan, Dewa Langit dapat mengetahuinya.

Pria itu tersenyum.

Merasakan kebingungan Sang Penguasa Langit, Shin Cheol berbicara lagi.

“Untuk disebut sebagai ahli pedang, Anda perlu memanggil setidaknya dua atau tiga dari makhluk ini dengan mudah.”

Era perang.

Begitulah masa yang dijalani Shin Cheol.