Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 460

Bab 460

Jubah bela diri berwarna putih.

Di dadanya terdapat lambang daun bunga plum, dan bekas luka vertikal yang membentang di lehernya hingga mencapai dagu. Mata tajamnya yang menusuk dan alisnya yang berkerut dalam langsung memberi kesan bahwa dia bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.

Meskipun saya bukanlah orang yang suka menghakimi, jelas bahwa tidak seorang pun akan mengira dia adalah anggota sekte yang saleh atau seorang pertapa.

Di antara semua orang yang pernah saya lihat, dialah yang paling tampak ganas.

Bagi orang lain, dia mungkin tampak seperti orang asing sama sekali. Tapi aku tahu persis siapa dia.

Bagaimana mungkin aku tidak mau?

Dialah orang yang terus-menerus terngiang di kepalaku. Saat dia terus menatapku dengan jelas menunjukkan rasa jijik, aku dengan hati-hati memanggilnya.

“Noya?”

“Hmph.”

Saat aku memanggil, lelaki tua itu mendengus keras, sambil tetap menggosok bagian belakang kepalaku yang berdenyut-denyut.

“Apakah kau benar-benar Shin Noya?”

“Ck, ck… Setelah semua kekacauan yang kubereskan karenamu, kau masih saja bertanya?”

Pria tua itu melangkah maju, dan dia lebih tinggi dari yang saya perkirakan. Mungkin hampir enam kaki?

Apakah dia benar-benar Shin Noya? Lalu mengapa dia ada di sini…?

Atau mungkin pertanyaan sebenarnya adalah mengapa aku menemui Noya di sini sejak awal?

“Apakah kamu akan terus memikirkan hal-hal bodoh itu?”

“Maaf?”

“Apa aku perlu memukul kepalamu lagi? Tenanglah!”

Mendengar omelannya yang keras, aku tersentak. Aku tidak mengerti apa yang dia maksud dengan ‘mengendalikan diri’. Lalu apa yang seharusnya aku fokuskan?

Meskipun begitu, aku merasa kabut di pikiranku sedikit menghilang.

Rasanya seperti sesuatu sedang terjadi, sesuatu secara bertahap terbentuk dalam kesadaranku. Namun, Noya tetap tampak sama sekali tidak terkesan, bibirnya terkatup rapat.

“Dasar tolol.”

“…Mengapa kau berbicara seperti itu padaku begitu kau melihatku? Setidaknya bisakah kau memberiku alasan?”

“Yah, kamu memang selalu tipe orang yang butuh segalanya disuapi.”

“…”

“Kalau begitu, lihat ke dadamu.”

Aku memiringkan kepala dengan bingung dan melirik ke bawah. Mengapa dia ingin aku melihat dadaku…?

“…!”

Mataku membelalak saat aku mengulurkan tangan, menepuk dadaku dengan panik.

Itu tak terhindarkan. Tepat di tempat seharusnya jantungku berada, ada lubang yang cukup besar.

“Apa-apaan…”

Apa ini? Mengapa ada lubang di dadaku?

Aku berkedip, mencoba memahami situasi tersebut.

Heh.

“Lubang angin yang cukup besar di sana.”

Noya terkekeh, jelas merasa geli dengan reaksiku. Itu lebih mirip tawa mengejek daripada tawa biasa.

“…Apa ini?”

Ketika saya bertanya mengapa tubuh saya dalam keadaan seperti itu, Noya menunjuk ke belakang saya.

Aku berbalik dan melihat telur raksasa yang tadi kulihat.

Kini tempat itu diselimuti oleh bunga-bunga plum.

“Apa itu…?”

“Itulah yang dulu ada di lubangmu itu.”

“…Permisi?”

Aku hampir tersedak mendengar kata-katanya.

Benda itu tadi berada di dalam dadaku?

Itu…

“Itu bukan kapal saya…?”

Apakah itu berarti itu bukanlah wujud nyata dari wadahku?

“Tidak banyak perbedaan antara pembuluh darah dan jantung. Pada akhirnya, keduanya memiliki arti yang sama.”

“…Sebuah wadah bersemayam di dantian, jadi bagaimana keduanya bisa sama?”

“Jika salah satunya rusak, kau akan mati. Bukankah itu sudah cukup?”

“…”

Yah…kalau dilihat dari sudut pandang itu, kurasa dia tidak salah…

Untuk sesaat, aku kehilangan kata-kata. Noya menatapku dan menghela napas panjang.

“Saat aku sedang berusaha keras untuk tetap tenang, kau malah menyebabkan bencana.”

“Kau…berusaha tetap tenang?”

Aku langsung tertarik mendengar kata-katanya. Berusaha tetap tenang? Berusaha tetap tenang dalam hal apa?

Melihat kebingunganku, Noya melangkah maju dan tiba-tiba mengayunkan tinjunya ke bawah.

Ledakan–!

“Guh!”

Dia memukulku keras di bagian atas kepala, dan aku terhuyung akibat benturan itu.

Rasa sakitnya begitu hebat sehingga saya harus duduk dan memegangi kepala saya yang berdenyut-denyut.

“Ugh…”

Saat aku mengerang kesakitan, Noya berbicara kepadaku.

“Energi Anda telah meningkat, tetapi tubuh Anda tidak mampu menanganinya. Jadi, wajar jika ada sesuatu yang harus menanggung bebannya.”

“…Apakah itu berarti…”

Kata-kata Tabib Ilahi tentang tubuhku yang hampir hancur terlintas di benakku. Apakah Noya mengatakan bahwa dialah yang selama ini menjaga agar tubuhku tetap utuh?

“Kapan…kapan ini dimulai?”

“Kamu sudah tahu jawabannya. Kenapa repot-repot bertanya?”

“…”

Ini dimulai sekitar waktu saya menyelesaikan pelatihan tertutup saya.

‘Sudah selama itu?’

Tepat setelah aku mengalami pertumbuhan pesat. Keheningan yang kuharapkan hanya berlangsung beberapa bulan berubah menjadi bertahun-tahun, dimulai dari titik itu.

Mungkinkah…

“…Jadi, kamu berhasil tegar sejak saat itu?”

“Ketika kamu mencapai level Haegyeong, situasinya sedikit membaik, tetapi tidak bertahan lama.”

“Lalu, bagaimana dengan waktu kau menyelamatkanku di Viego?”

Noya menatapku dengan tak percaya.

“Apakah kau berharap aku membiarkanmu mati begitu saja?”

“…”

“Astaga. Aku menyelamatkan hidupmu, dan yang kudapat hanyalah ‘Untuk apa?’ Kau masih saja gila.”

Aku sebenarnya tidak banyak yang ingin kukatakan tentang itu. Saat aku mengalihkan pandangan, Noya menghela napas pelan dan melanjutkan.

“Anak muda, kapalmu tidak kecil. Bahkan, kapalmu cukup besar.”

Noya melirik kembali ke telur itu, tatapannya penuh pertimbangan.

“Hanya saja, kamu telah mengisinya dengan begitu banyak energi sehingga mencapai kondisi seperti ini.”

Untuk sesaat, saya kehilangan kata-kata.

Jumlah energi yang tersimpan di dalam tubuhku sangat…banyak.

Bukan hanya soal seberapa banyak energi yang ada; tetapi juga tentang beragamnya energi yang ada di dalam diriku.

Aku memiliki energi Roda Api Guyeom, energi Taois dari Gunung Hua, energi iblis, energi darah…

Dan terakhir, Tua Pacheonmu.

Total ada lima energi berbeda yang terkandung di dalam diriku. Masuk akal bahwa wadahku akhirnya telah mencapai batasnya.

…Ya, sekarang setelah saya perhatikan, itu memang banyak.

Bagi orang biasa, memiliki hanya dua energi yang berbeda akan sangat sulit untuk dikelola. Tubuhku seharusnya sudah mencapai titik kritis sejak lama.

“Bukan hanya itu saja…”

“Maaf?”

“Itu bukan satu-satunya masalah saat ini. Ada hal lain yang perlu kita atasi terlebih dahulu.”

Dengan suara gemerisik pelan, Noya mengulurkan tangannya ke arah daun bunga plum yang melilit telur itu. Saat jari-jarinya menyentuhnya—

Huaaa–!

Bunga plum itu bereaksi.

Warna cerah kelopak bunga yang mengelilingi telur mulai memudar, secara bertahap menjadi tembus pandang.

Sekarang telur di dalamnya terlihat sepenuhnya.

“…”

Setelah melihat telur itu lagi, saya menyadari betapa buruk kondisinya.

Benda itu dipenuhi banyak retakan dan tampak seperti bisa hancur hanya dengan sentuhan ringan. Cairan yang tidak diketahui terus merembes dari retakan-retakan tersebut, dan tampaknya hanya bunga plum yang mencegahnya hancur sepenuhnya.

Dengan kata lain…

Kondisi ini telah berlangsung cukup lama tanpa saya sadari.

“Ini rusak.”

Karena terkejut, aku menoleh ke arah Noya.

“…Apakah Anda menggunakan teknik membaca pikiran?”

Aku tidak mengatakan sepatah kata pun, jadi bagaimana dia bisa tahu?

“Seperti yang selalu kukatakan, anak muda, pikiranmu tertulis jelas di wajahmu.”

Dia menatapku dengan sedikit rasa kecewa.

“Bangunan itu sudah compang-camping, tapi…”

Mendengar kata “robek-robek” dari seorang ahli… yah, itu sesuatu yang lain.

“Namun insiden ini justru mempercepat kemerosotannya.”

“Apa maksudmu dengan ‘kejadian ini’?”

Apa yang sedang dia bicarakan? Kejadian apa?

Saat kebingungan terpancar di wajahku, tatapan Noya sedikit melunak.

“Kau akan segera mengingatnya. Lagipula, waktumu tidak banyak lagi.”

“Lalu bagaimana…?”

“Atau kamu lebih memilih untuk melupakan?”

“Kau muncul kembali setelah sekian lama, namun yang kau lakukan hanyalah berbicara dalam teka-teki…”

“Aku menyuruhmu untuk mengingat mengapa kamu berada di sini.”

Mengapa saya di sini?

Ya.

Mengapa saya berada di sini?

Mengapa dada saya seperti ini, dan apa maksudnya dengan “dipercepat”?

Jika Noya menyuruhku untuk mengingat, itu berarti dia percaya aku sudah tahu.

Tapi aku tidak bisa mengingat apa pun.

Rasanya seperti kejernihan mental yang telah saya peroleh kembali tertutupi lagi.

Melihat kebingunganku, Noya menambahkan satu pernyataan terakhir.

“Jika yang akan kamu lakukan hanyalah khawatir dan kehilangan kendali, maka aku akan menghormati pilihanmu.”

“Kehilangan…?”

Kata “kehilangan” menimbulkan rasa sakit yang tajam di ruang kosong tempat seharusnya hatiku berada.

Apa yang akan saya rugikan?

Alasan saya berada di sini…

“Ugh…”

Sakit kepala yang tiba-tiba membuatku memegangi pelipis. Rasanya seperti ada sesuatu yang akan menerobos keluar bersama rasa sakit itu.

Dan tidak lama kemudian—

“Haa…!”

Aku tersentak, secara naluriah memegang dadaku. Aku bisa merasakan sensasi tajam dan menusuk dari sebilah pisau yang menembus jantungku.

Kenangan mulai membanjiri pikiran.

Saat Dewa Langit menyerang, perasaan tak berdaya menghadapi kematianku pun muncul.

Tatapan dingin dan penuh amarahnya saat dia menoleh ke arah Mageomhu setelah menebasku.

Getaran memenuhi udara.

Wooooom–!

Suara itu berasal dari telur raksasa di hadapanku.

Sambil menontonnya, aku menoleh ke Noya dan bertanya,

“…Apakah aku…mati?”

“Kau belum mati. Tapi sebentar lagi, ya, kau akan mati.”

“…”

Hatiku telah tertusuk.

Kapal saya berada dalam kondisi yang mengerikan, dan kejadian baru-baru ini hanya mempercepat kerusakannya. Tidak lama lagi kapal itu akan hancur berkeping-keping.

Menyadari hal ini, aku menatap Noya.

“Apa yang harus saya lakukan?”

Ini adalah pertanyaan tentang bagaimana cara bertahan hidup. Ekspresi Noya berubah menjadi kesal.

“Sudah di ambang kematian, dan kau memintaku untuk mencari jalan keluar?”

“Bukankah kamu di sini karena kamu tahu jalannya?”

“Heh.”

Aku tidak tahu apa sebenarnya ruangan ini—apakah ini manifestasi dari pikiran batinku atau sesuatu yang lain. Tapi yang penting adalah Noya telah muncul di sini dan berbicara kepadaku.

“Lihatlah si bodoh kurang ajar ini, sekarang menuntutku untuk membersihkan kekacauannya lagi.”

“Ya. Karena Anda di sini untuk membantu, tolong lakukan sekali lagi.”

“Heh.”

Aku berbicara seblak-blakan mungkin. Aku tahu sekarang bahwa aku tidak punya pilihan lain selain memohon atau membuang waktu.

Gemuruh.

Pergerakan di dalam telur itu semakin hebat. Sepertinya telur itu akan pecah kapan saja, dan hanya energi Noya yang menahannya.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“…Menurutmu kenapa aku tahu?”

“Karena kamu tidak akan membuat ekspresi seperti itu jika kamu tidak merasakannya.”

“…”

Ekspresi Noya menjadi sedikit lebih tegang.

“Ada caranya, tapi itu bukan solusi ideal. Tidak ada alternatif lain. Itu terlihat dari ekspresi wajahmu.”

“…Sepertinya sekarang kaulah yang bisa membaca pikiran.”

“Kau tidak pandai menyembunyikan perasaanmu, Noya.”

Heh…

Noya tersenyum getir mendengar kata-kataku. Meskipun ini pertama kalinya aku melihat wajahnya, entah kenapa dia terasa familiar—mungkin karena sudah lama aku berada di dekatnya.

Mengesampingkan perasaan, ada sesuatu yang perlu saya ketahui.

“…Tolong beritahu aku bagaimana cara bertahan hidup, Noya.”

Jika aku memang meninggal karena jantungku tertusuk, bagaimana aku bisa bertahan hidup?

Sambil menatap mataku, Noya tertawa kecil.

“Tadi kau tampak linglung dan tersesat, tapi sekarang tatapanmu menajam saat memikirkan seorang wanita. Ck, ck.”

“…”

“Sebuah metode… ya, ada caranya.”

Setelah mendengar jawabannya, saya berkonsentrasi penuh.

Apa mungkin itu? Memperluas wadahku, mungkin? Atau akankah dia memberiku ramuan langka?

Mengingat semua hal yang pernah saya konsumsi sebelumnya dan betapa buruknya akibatnya, saya merasakan sedikit rasa takut…

“Apa pun yang Anda bayangkan, memperluas wadah Anda adalah hal yang mustahil.”

Melihat ekspresiku, Noya langsung menjelaskan.

“Meskipun fondasi Anda yang goyah dipulihkan, kapal Anda tetap tidak akan mampu menampung semuanya.”

“…Lalu apa yang harus saya lakukan?”

Dengan perasaan tidak nyaman, aku menoleh ke arah telur itu saat Noya menunjuk ke arahnya.

Karena dia terus menunjuk ke arah itu, aku jadi bertanya-tanya—

“Jika kamu sudah tidak bisa menahannya lagi, biarkan saja mengalir keluar.”

“Maaf…?”

Biarkan saja mengalir keluar? Apakah dia mengatakan untuk membiarkan pembuluh darahku pecah?

“Bukankah itu berarti aku akan mati jika wadahnya pecah?”

“Ya, Anda akan melakukannya.”

“Lalu, pada akhirnya…”

“Sebagai manusia, maksudnya.”

“…!”

Kata-kata Noya yang mengerikan membuat mataku membelalak.

Apa maksudnya ketika dia mengatakan “sebagai manusia aku akan mati”?

“Kamu sudah tahu. Semakin sulit untuk menyebut dirimu manusia.”

“…”

“Telur itu adalah satu-satunya hal yang membuatmu tetap manusia.”

Penahanan terakhir.

“…Kau bilang telur itu adalah satu-satunya hal yang membuatku tetap hidup sebagai manusia?”

“Namun, alasan mengapa itu belum hancur adalah karena keterikatanmu yang masih ada.”

“Lampiran…?”

“Ya, itulah satu-satunya keterikatanmu dengan kemanusiaan.”

Mengepalkan.

Kepalan tanganku mengepal secara refleks.

Lampiran?

Jadi, wadah itu adalah keinginan saya yang masih tersisa untuk tetap menjadi manusia?

Cairan yang tumpah dan menggenang di tanah, dan wadah yang hampir tidak mampu menampungnya—itukah yang menjadi keterikatanku?

“…Saya tidak mengerti.”

“Kamu tidak harus melakukannya. Yang penting…adalah pilihan yang kamu buat sekarang.”

“…Noya.”

“Alasan aku bisa tetap tegar sampai sekarang murni karena keegoisanku sendiri.”

“Egoisme?”

“Jika keterikatanmu adalah untuk tetap menjadi manusia, maka keinginanku untuk membuatmu tetap menjadi manusia adalah keegoisanku.”

“…”

“Aku ingin kau tetap menjadi manusia.”

Ada sedikit nada kepedihan dalam suara Noya.

“Tapi sekarang sudah terlambat, dan pilihan ada di tanganmu.”

Aku tidak menyembunyikan getaran di mataku saat menatapnya.

“Jika kau mau, kau bisa mati di sini sebagai manusia.”

“…!”

Saat dia berbicara, kelopak bunga plum berkumpul di sekitar tangannya di udara.

Membentuk sebuah wujud di genggamannya—sebuah pedang.

Dengan pedang berwarna merah yang kini mengarah ke arahku, Noya berkata,

“Sekarang pilihlah. Akankah kau mengakhiri hidupmu di sini sebagai manusia, atau melanjutkan, meninggalkan kemanusiaanmu?”

“…”

Hidup dan mati.

Memilih di antara keduanya seperti menimbang dua timbangan yang tidak seimbang.

Bagaimana mungkin tidak? Bagaimanapun, kehidupan pada dasarnya tidak seimbang.

Meskipun mengetahui hal itu, saya tetap tidak bisa menjawab dengan mudah.

Menjadi sesuatu yang bukan manusia…

Kekuatan kata-kata itu begitu dahsyat sehingga mulutku terdiam rapat.

“…Jika aku bukan lagi manusia, lalu akan jadi apa aku?”

“Aku tidak tahu. Tapi jika kau membuat pilihan ini, kau akan menyesalinya.”

“Jika aku memilihnya, akankah aku selamat?”

“Itu juga, saya tidak bisa mengatakannya.”

“Apa maksudmu…?”

“Tubuhmu mungkin akan pulih, tetapi aku tidak bisa memastikan apakah yang menghuni tubuh itu adalah dirimu sendiri.”

Mendengar itu sungguh menakutkan.

“Mungkin bukan aku?”

Jika bukan aku, lalu apa yang akan mendiami tubuhku?

Peringatan bahwa saya akan menyesalinya juga sangat mengganggu.

Kupikir aku bisa mengorbankan apa saja demi kedamaianku. Tapi sekarang, sepertinya itu tidak sepenuhnya benar.

Jadi, itu saja…

Sambil memandang telur yang pecah itu, aku berpikir dalam hati.

Aku ingin hidup sebagai manusia.

Dalam kehidupan masa laluku sebagai iblis, aku menjalani kehidupan yang jauh dari manusia.

Dalam hidup ini, aku ingin hidup sebagai orang biasa.

Itu pasti sebuah keinginan yang bahkan tidak saya sadari.

Jika saya meninggalkan ini, apakah saya akan menyesalinya di kemudian hari?

Mungkin, tak terelakkan, aku akan melakukannya.

Meskipun demikian-

Aku melangkah maju dengan ekspresi tenang.

“…”

Noya tidak berkata apa-apa, hanya memperhatikanku dalam diam.

Tujuan saya adalah telur itu.

Dari dekat, bangunan itu tampak sama hancurnya seperti sebelumnya, hampir tidak mampu bertahan.

Rasanya seperti mencerminkan hidupku.

Kehidupan yang babak belur dan hancur, dipenuhi bekas luka.

Telur itu seolah mewakili hidupku sebagai manusia.

Perlahan, aku mengulurkan tangan.

Mengetuk.

Permukaannya kasar, tanpa ada satu pun bagian yang halus.

Hal itu tampaknya mencerminkan temperamen pemiliknya.

Mengabaikannya, aku menekan tanganku lebih dalam.

Retakan–!

Cangkang luarnya mudah terlepas saat tanganku masuk ke dalamnya.

Di dalam, terasa…hangat.

“…Si kecil.”

Dengan suara yang terdengar lemah, tidak seperti biasanya, Noya memanggilku.

“Ya.”

“Apakah Anda tidak menyesali pilihan ini?”

Mendengar pertanyaannya, aku terkekeh.

Penyesalan?

“Tidak. Aku akan berhenti sekarang juga jika aku bisa.”

“Kemudian…”

“Tapi aku punya terlalu banyak hal yang lebih penting daripada harga diriku.”

Daripada berpegang teguh pada kesombongan bodohku tentang hidup dan mati sebagai manusia, yang lebih penting adalah orang-orang yang ingin kulindungi dengan nyawaku.

“Seandainya timbangan itu menunjukkan kematianku dan dunia sekaligus, pilihannya pasti akan lebih mudah.”

Aku adalah pria yang menghargai harga diriku lebih dari apa pun di dunia ini. Jika sampai pada situasi itu, aku akan memilih dengan segera.

Sayangnya, lawannya terlalu tangguh.

“…Ha.”

Noya tertawa hampa mendengar jawabanku.

“Setelah sekian lama, kamu masih tetap sama.”

“Kamu juga tidak berubah, Noya.”

“Oh?”

“Kamu masih sekeras kepala seperti biasanya.”

“…Dasar bocah nakal.”

Retakan–!

Saat dia meringis dan mendekat—

Krak–! Krek–!

Titik tempat tanganku menembus adalah pusat dari retakan besar yang menyebar. Cairan kental mulai mengalir keluar.

“…”

Merasa bahwa sesuatu yang luar biasa akan terjadi, aku menelan rasa takutku dan memanggil Noya.

“Oh, Noya.”

“Apa?”

“Saat kita bertemu lagi…”

“Ya?”

Saat aku berbicara, cangkangnya pecah, dan cairan di dalamnya menyembur keluar.

Desis–!

Tepat sebelum aku terseret arus yang kuat, aku menoleh ke Noya dengan seringai lebar.

“Saya rasa kita akan punya banyak hal untuk dibicarakan mengenai Lady Tang Jemoon.”

“…”

Ekspresi wajah Noya saat aku menyebut nama Tang Jemoon sungguh tak ternilai harganya.

Cukup sudah.

Aku akan tetap di sini dan mengolok-olok orang tua itu.

Untuk saat ini, itu sudah cukup.