Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 337

Bab 337: Konfrontasi (1)

Slam-!

Langit bergetar.

Retak-!

Energi Qi di sekitar area tersebut mulai berubah warna, dikonsumsi oleh kekuatan yang tidak dikenal.

Kegelapan pekat dan menakutkan menelan Qi yang seharusnya melindungi para siswa.

-Aghhh!

-T-Tolong aku!

Teriakan terdengar dari segala arah.

Ada sesuatu yang tidak beres.

Para siswa telah memperkirakan adanya bahaya selama ujian mereka, tetapi teriakan mereka bukan karena bertemu dengan setan.

Desis-!

Qi berkobar di mana-mana.

Bukan hal yang aneh jika Qi para praktisi bela diri bercampur dengan udara, tetapi Qi ini membawa aura yang jahat dan meresahkan.

Itu adalah Qi yang khas dan busuk dari Fraksi Tidak Ortodoks.

Energi Qi yang kotor bercampur dengan udara, menyebar perlahan namun pasti.

Bau darah melekat pada pepohonan hutan, membuat sulit untuk melihat di bawah langit yang menghitam.

Kemudian,

Desir-!

Kilatan cahaya menerobos kegelapan.

Sebilah pedang, yang dialiri Qi Tidak Konvensional, melesat lurus ke arah seorang siswa yang gemetar.

Siswa itu akhirnya bereaksi dengan tersentak, tetapi sudah terlambat.

Pedang yang dialiri Qi itu diarahkan langsung ke leher siswa tersebut.

Cipratan!

Darah berhamburan di pepohonan di dekatnya.

Namun, bukan siswa itu yang tewas, melainkan seniman bela diri misterius yang telah melemparkan pedang tersebut.

Saat siswa itu duduk dalam keadaan syok, menatap ahli bela diri yang tewas tepat di depan mereka,

Menetes.

Darah menetes dari pedang di dekatnya, yang dipegang oleh sesosok figur yang mengamati sekelilingnya.

Dia tampak sedang mencari ancaman yang masih tersisa.

Setelah mengamati sekilas, dia menatap siswa itu dan bertanya,

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya… S-Saya baik-baik saja.”

Pandangan siswa itu tertuju pada rambut wanita itu, berwarna cokelat dengan kilau keemasan yang samar, berlumuran darah.

Darah menetes di pipinya yang pucat, namun ada daya tarik yang tak dapat dijelaskan pada penampilannya.

Meskipun ketakutan, siswa itu tidak bisa mengalihkan pandangannya.

“Seharusnya ada instruktur jika Anda belok kiri.”

Mengabaikan tatapannya, dia menunjuk dengan tangan yang mantap.

Dia menyuruh siswa itu untuk melarikan diri.

Siswa itu bergegas berdiri dan bertanya,

“A-Apakah Anda tidak ikut juga… Nona Muda?”

Dia tidak mengatakan ini karena takut.

Tentu saja, dia takut karena hampir meninggal barusan, tetapi bukan itu alasan dia mengatakan ini sekarang.

Setidaknya, itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri.

Sebagai tanggapan terhadap siswa tersebut, wanita itu hanya melihat sekeliling dengan wajah tanpa ekspresi.

Dia tetap diam.

“Apa… yang sedang terjadi sekarang?”

“Saya tidak yakin.”

Wanita itu mengibaskan darah yang menempel di pedangnya setelah memberikan jawaban singkat.

Aroma logam dari darah semakin kuat.

Kemudian, dia memeriksa orang yang telah dibunuhnya dengan tangannya sendiri.

Seharusnya tidak ada rasa sakit karena dia telah mengenai titik vitalnya.

Dia juga pernah membunuh orang lain sebelumnya, tetapi dia tidak merasakan apa pun karenanya.

Itu adalah kali pertama dia membunuh sejak belajar menggunakan pedang.

Dia menatap tubuh tak bernyawa di bawah pedangnya, namun dia tidak merasakan apa pun.

“…Aku tidak menyukainya.”

Wanita itu tidak menyukainya.

Dia tahu bahwa situasi ini bukanlah hal yang biasa.

“Maaf?”

“Bukan apa-apa. Berhati-hatilah dengan lingkungan sekitar Anda, jika Anda tidak ingin mengalami situasi yang sama seperti sebelumnya.”

Dia berbalik untuk pergi. Siswa itu buru-buru mengulurkan tangan, mencoba meraih bahunya,

“…Hgh.”

Namun sebelum dia sempat menyentuhnya, wanita itu sedikit berbalik, menatapnya dengan tatapan tajam.

Tatapan matanya yang tajam memaksa siswa itu mundur.

“U…Um, kurasa kau juga harus ikut karena ini berbahaya.”

Mahasiswa itu tahu siapa wanita itu.

Tidak ada satu pun siswa di Akademi yang tidak mengenalinya.

Dia adalah salah satu tokoh paling terkenal di Akademi; mustahil untuk tidak mengenalnya.

Dia adalah keturunan dari salah satu Yang Mulia Surgawi, Yang Mulia Pedang.

Hampir dapat dipastikan bahwa dia akan menunjukkan bakatnya yang luar biasa dan membuat namanya terkenal.

Siswa itu mundur setelah mendengar nada dinginnya.

“Saya baik-baik saja.”

Lalu Wi Seol-Ah berbicara.

“Aku harus mencari seseorang.”

Dengan kata-kata itu, Wi Seol-Ah melompat ringan ke udara.

Dia tidak melompat terlalu tinggi, tetapi cukup tinggi sehingga dia bisa melihat sekelilingnya.

Itu menghilang.

Wi Seol-Ah mengerutkan kening sambil mengamati sekelilingnya.

Kehadiran Gu Yangcheon telah lenyap.

…Apa yang telah terjadi?

Itu terjadi dalam sekejap.

Dia mempertajam indranya, waspada karena Jang Seonyeon mungkin mencoba melakukan sesuatu yang berbahaya. Dia telah mendeteksi kehadiran Gu Yangcheon, tetapi kehadiran itu lenyap dalam sekejap.

Setelah itu, sesuatu yang aneh mulai mengganggu Qi di sekitarnya.

Sensasi itu saja sudah membuatnya merinding.

Namun, itu bukan satu-satunya masalah.

Penyergapan?

Sekelompok orang misterius muncul dan mulai membantai para siswa.

Dari situlah aroma darah berasal.

Wi Seol-Ah mengamati sekelilingnya.

Tempat itu dipenuhi dengan aroma darah.

Dia tidak tahu mengapa penyergapan ini terjadi atau apa tujuan mereka,

…Ke mana dia pergi?

Namun, bukan itu yang penting bagi Wi Seol-Ah.

Bagi Wi Seol-Ah, tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan Gu Yangcheon.

Aku sudah tahu. Seharusnya aku mengikutinya dari awal.

Dia menyesali keputusannya.

Dia telah melihat ke mana pria itu pergi, namun memilih untuk tidak mengikutinya.

Sambil menggertakkan giginya, Wi Seol-Ah mengarahkan pertanyaannya kepada seseorang.

…Apakah kamu tahu bahwa ini akan terjadi?

Dia mengajukan pertanyaan, tetapi tidak ada jawaban yang datang.

Saudari.

Dia memanggil lagi, tetapi hanya keheningan yang menjadi jawaban.

Wi Seol-Ah menjauh dari Gu Yangcheon selama ujian ini karena suara itu mendesaknya untuk melakukannya.

Dia menyuruhnya untuk tetap diam jika ingin membantunya.

Dia mempertanyakan alasan suara itu, tetapi satu-satunya jawabannya adalah bahwa itu demi kebaikannya.

Pada akhirnya, Wi Seol-Ah menahan diri, meskipun ia merasakan Jang Seonyeon semakin mendekati Gu Yangcheon.

Dan inilah hasilnya.

Apakah ini untuk dia?

Bagaimana mungkin ini bisa membantunya?

Jika sesuatu terjadi pada Gu Yangcheon,

Mengepalkan.

Wi Seol-Ah mempererat cengkeramannya pada pedangnya.

Tatapan matanya yang tadinya polos menajam, berubah menjadi garang.

Tanpa dia, dia akan kehilangan alasan utamanya untuk mempelajari ilmu pedang.

Aku harus menemukannya.

Wi Seol-Ah melompat ke arah tempat terakhir kali dia merasakan kehadirannya.

Jaraknya tidak terlalu jauh darinya.

Wi Seol-Ah mempercepat langkahnya, menerjang ke depan.

Teriakan masih terus bergema di sekitarnya, tetapi Wi Seol-Ah tidak berpaling.

Di mana letaknya?

Dia berlari tanpa lelah, mencari jalan yang benar.

Kehadirannya sangat terasa, sehingga Wi Seol-Ah dapat merasakannya meskipun dia mencoba menyembunyikannya.

Kemungkinan besar itu berada di dekat puncak gunung.

Saat Wi Seol-Ah bersiap melompat ke puncak gunung,

Bantingan.

“…!”

Wi Seol-Ah terhuyung-huyung, menahan diri dengan berpegangan pada pohon di dekatnya.

Wi Seol-Ah meringis kesakitan yang menjalar di sekujur tubuhnya dan menggigit bibirnya sambil merogoh sakunya.

Dia mengeluarkan sebuah kantung jimat, hadiah dari Tabib Abadi. Dengan tangan gemetar, dia membukanya, mengambil salah satu kelereng, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Meneguk.

Sekarang, di saat seperti ini…!

Dia mengertakkan giginya.

Dia merasakan obat itu meluncur ke tenggorokannya, tetapi efeknya baru terasa belakangan.

Dia berusaha mati-matian untuk menyalurkan Qi-nya, tetapi tergesa-gesanya hanya mendatangkan lebih banyak rasa sakit, membuat pergerakannya menjadi sulit.

“Huff… Huff.”

Dia menyeka keringat di dahinya dan memaksakan diri untuk terus bergerak.

Menemukannya lebih penting daripada rasa sakit yang menjalar di tubuhnya.

Namun,

Ini berbahaya.

Wi Seol-Ah kesulitan bergerak selama beberapa menit, dan dia tahu bahwa lingkungan sekitarnya saat ini sangat berbahaya.

Energi Qi-nya tidak bergerak.

Berbeda dengan sebelumnya, ketika dia bisa sepenuhnya menyembunyikan keberadaannya, dia mendapati dirinya terekspos sekarang karena wadahnya telah disegel.

…Hghh…

Dia mulai merasa semakin panas.

Efek obat itu perlahan menyebar, tetapi kakinya masih terjerat.

Kemudian,

Berdesir.

Terdengar suara dari rerumputan tinggi di belakangnya.

WI Seol-Ah menggenggam pedangnya erat-erat, memfokuskan perhatiannya.

Apakah itu musuh yang sama seperti sebelumnya?

Dia tidak mengetahui identitas mereka dan akhirnya membunuh mereka melalui penyergapan, tetapi mereka sama sekali tidak lemah.

Mereka adalah para ahli bela diri kelas satu.

Dia mengarahkan pedangnya ke sumber suara itu, berusaha keras untuk tetap sadar.

Dia hanya perlu bertahan beberapa menit lagi.

Aku akan menanggungnya entah bagaimana caranya, dan…

“Aku tidak bermaksud mengungkapkan identitasku, tetapi aku penasaran ke mana kau akan pergi.”

“…Ah.”

Ekspresi tegang Wi Seol-Ah melunak saat dia mengenali suara dari balik rerumputan tinggi.

Itu suara yang familiar.

“Mengingat kondisi Anda saat ini, saya rasa sebaiknya saya membantu Anda.”

Sosok itu muncul dari rerumputan tinggi, mengenakan pakaian hitam.

Ekspresinya kosong, rambutnya yang diikat longgar masih mudah dikenali.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Itu adalah salah satu dari Enam Naga dan Tiga Phoenix.

Sang Pendekar Naga, Bi Eejin.

******************Saat bencana terjadi,

“Aghhhh…!”

Teriakan Cheol Jiseon menggema.

Seorang pria dewasa dilempar-lempar dengan menarik kerah bajunya.

Dan pria itu tak lain adalah Cheol Jiseon sendiri.

Dia melompat seolah-olah sedang membawa barang bawaan yang ringan.

Bagaimana itu bisa terjadi?

Memang ada kesenjangan dalam keterampilan mereka, tetapi ini tampaknya di luar nalar.

Orang yang melompat-lompat sambil menggendong Cheol Jiseon di kerah bajunya itu tak lain adalah Penari Pedang, Namgung Bi-ah, yang ia temui sebelumnya.

Secara lahiriah, dia tampak lembut, namun dia memperlakukan Cheol Jiseon seolah-olah dia hanyalah sebuah mainan.

Tolong saya.

Dalam situasi yang absurd ini, yang bisa dilakukan Cheol Jiseon hanyalah berteriak.

“Nona Muda…! Tolong pelan-pelan…!”

Cheol Jiseon bertanya dengan putus asa, tetapi Namgung Bi-ah bahkan tidak berpura-pura mendengarnya.

Seandainya dia tahu akan sampai seperti ini, dia lebih memilih wanita itu meninggalkannya.

-Ke mana dia pergi?

Namgung Bi-ah muncul entah dari mana, menuntut untuk mengetahui keberadaan Gu Yangcheon, dan, tanpa menunggu jawaban, melesat ke arah tertentu sambil menyeretnya.

Dia tampak terburu-buru.

“Aghh…!”

Namun, meskipun membawa orang lain, kecepatannya sangat mencengangkan, hampir tidak nyata.

Cheol Jiseon sebelumnya tidak menyadarinya, karena tert overshadowed oleh monster-monster seperti Gu Yangcheon dan Naga Tidur, tetapi Penari Pedang sama tangguhnya.

…Aku belum sempat memberitahunya tentang Naga Sejati.

Dia tidak secara eksplisit mengatakan siapa yang dia cari, tetapi Cheol Jiseon tahu bahwa Penari Pedang itu mencari tidak lain dan tidak bukan Naga Sejati.

Dia menyadari bahwa tatapannya terhadap Naga Sejati berbeda dibandingkan dengan yang lain.

Selain itu, semua orang di Akademi tahu bahwa keduanya telah bertunangan.

Semua orang bertanya-tanya bagaimana sosok menakutkan seperti Naga Sejati bisa bertunangan dengan Penari Pedang yang cantik.

Sampai pada titik di mana orang-orang mulai berpikir bahwa itu adalah pertunangan paksa.

Namun keraguan itu sirna ketika mereka melihat bagaimana Penari Pedang memperlakukan Naga Sejati secara berbeda.

Sejujurnya, Naga Sejati dibenci sebagian besar karena Penari Pedang.

Ia tidak lagi hanya disebut sebagai wanita tercantik di Anhui, tetapi sebagai puncak kecantikan.

Itulah yang dikatakan salah seorang dari orang-orang yang mengawasinya, sementara dia sendiri sibuk melatih pedangnya tanpa mempedulikan tatapan orang lain.

Cheol Jiseon juga setuju.

Semua wanita yang mengelilingi Naga Sejati, Penari Pedang, dan Yang Mulia Pedang sangatlah mempesona.

Namun, ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

“N-Nona Muda…”

Saat Cheol Jiseon mulai khawatir kulitnya akan terkoyak oleh angin kencang yang dihadapinya, Penari Pedang tiba-tiba melepaskan kerah bajunya tanpa alasan yang jelas.

“Eh… tunggu.”

Terbebas dari belenggu itu melegakan, tetapi pembebasan yang tiba-tiba itu membuat Cheol Jiseon terjatuh dan terperosok ke tanah.

“Aghhh!”

Ia berguling beberapa kali sebelum akhirnya berhenti menempel di pohon terdekat.

“…Huff… Huff… Aku selamat.”

Cheol Jiseon nyaris tak mampu menahan rasa pusingnya dan bangkit berdiri.

Dia bertanya-tanya apakah Penari Pedang itu secara tidak sengaja melepaskannya.

Jika tidak, itu berarti dia telah membuangnya begitu saja seperti barang bawaan.

…Kurasa aku memang beban.

Karena Cheol Jiseon merasa takut mengingat kejadian yang hampir merenggut nyawanya sebelumnya, ia melihat sekeliling mencari Penari Pedang.

Terlepas dari bagaimana dia memperlakukannya, dia tetaplah penyelamatnya, dan dia memiliki informasi tentang keberadaan Naga Sejati.

Apakah aku akan mati jika aku memberitahunya?

Cheol Jiseon bertanya-tanya.

Wajah Penari Pedang yang dilihatnya sebelumnya memang cantik, tapi juga terlalu mengerikan.

Meskipun begitu, Cheol Jiseon memutuskan bahwa dia akan memberitahunya.

Dia mungkin telah membuka gerbang itu di bawah pengaruh Jang Seonyeon, dan meskipun Naga Sejati telah meyakinkannya,

…Seberapa pun aku memikirkannya, ini tidak benar.

Pada akhirnya, tindakan Cheol Jiseon-lah yang menyebabkan kekacauan ini.

Saat dia melihat sekeliling untuk mencari Namgung Bi-ah,

Zaaap-!

Dia merasakan pancaran energi petir yang tajam dari suatu tempat.

Cheol Jiseon langsung mengenalinya sebagai Qi Penari Pedang.

Dari riset latar belakangnya, dia mengetahui bahwa wanita itu menggunakan Qi Petir.

Namun, bukankah ini berarti dia berada dalam situasi berbahaya?

Tapi bukankah itu berarti dia dalam bahaya?

Meskipun takut, dia memaksakan diri untuk mendekati sumber Qi Petir tersebut.

Meskipun belum lama sejak mereka berpisah, jaraknya lebih jauh dari yang dia duga.

Dia telah mencapai kemajuan yang begitu besar dalam waktu sesingkat itu.

Cheol Jiseon mengumpulkan Qi-nya, menggenggam pedangnya erat-erat di tangannya yang gemetar saat dia berjalan mendekatinya.

Saat dia mendekati sumber Qi Petir itu,

“…!”

Dia berusaha keras untuk menahan keterkejutannya melihat pemandangan di hadapannya.

“Oh tidak.”

Begitu Cheol Jiseon mendengar suara berat,

“Sepertinya ada lagi seorang penantang baru.”

Seluruh tubuh Cheol Jiseon mulai gemetar.

Energi Qi dalam suara mereka terlalu kuat untuk ditangani oleh Cheol Jiseon.

Di kejauhan, ia melihat seorang gadis bersandar di sebuah batu, Si Phoenix Beracun dari Klan Tang. Di sampingnya berdiri Nona Muda dari Klan Peng.

Dan di sana, berhadapan dengan sosok yang tak dikenal, ada Penari Pedang, Qi Petirnya bergemuruh di udara di sekitarnya.

Seorang pria paruh baya dengan rambut terikat rapi, mengenakan jubah gelap, berdiri dengan kulit pucat dan mata yang bersinar dengan rona ungu.

Cheol Jiseon langsung tahu begitu melihatnya.

Itu bukanlah seseorang yang bahkan berani dia lawan.

Pria itu melirik Cheol Jiseon sekilas dengan acuh tak acuh sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Penari Pedang, dengan sedikit rasa bosan dalam ekspresinya.

“Sudah lama sekali. Saya rasa kita pernah bertemu sebelumnya.”

“…”

Wajah Penari Pedang itu dipenuhi ketegangan.

Itu berarti dia juga mengenal orang ini.

Dahi pria itu sedikit berkerut, ketidakpuasannya terlihat jelas saat dia bertanya,

“Apakah kamu masih ingat aku?”

Penari Pedang itu mengangguk perlahan.

“…Saya bersedia.”

“Namun kau masih menghunus pedangmu terhadapku.”

Seolah-olah dia meremehkannya.

“Apakah aku terlihat seperti bahan lelucon bagimu?”

“…”

“Atau mungkin… kau menganggapku sebagai bahan lelucon karena kekalahanku di tangan Iblis Api hari itu?”

Aura gelap dan menakutkan mulai memancar dari tubuh pria itu.

“…Meskipun aku adalah Penguasa Istana Hitam.”

Mendengar kata-kata pria itu, kaki Cheol Jiseon lemas dan dia jatuh berlutut.