Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 314

Bab 314: Buku Harian Naga (5)

-Kau bukan Shincheol.

Itu nama yang familiar, nama yang sudah lama tidak saya dengar.

Itu adalah nama lelaki tua yang bersemayam di dalam diriku, dan nama Pedang Ilahi Gunung Hua.

Namun…

“Mengapa kamu…”

Mengapa pria di depanku ini menyebutkan namanya?

Sebenarnya siapa pria ini?

Pertama-tama, dia memiliki rambut dan mata berwarna pirang keemasan.

Tidak hanya mengingatkan saya pada Pedang Surgawi dari kehidupan saya sebelumnya, tetapi ada sesuatu yang aneh tentang bentuknya yang setengah transparan.

Shincheol, katanya, kan?

Bisa dipastikan bahwa tidak seorang pun mampu menyebut nama Tetua Shin dengan santai di garis waktu saat ini.

Hanya sedikit yang mampu melakukannya—Cheonyoung, yang kutemui di Shaolin, atau Namgung Myung dari ruang penyimpanan rahasia Klan Namgung, dan para pahlawan lain yang masih bergentayangan dan meninggalkan jiwa mereka di sana.

Ini berarti…

Orang ini…

Dia tidak tampak seperti Namgung Myung, dan dia juga bukan Cheolyoung.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan…

Itu hanya mungkin Racun Surgawi, atau…

Nama itu terlintas di benakku, hampir dengan sendirinya.

“…Yeon Il-Cheon.”

Tinju Besi, Yeon Il-Cheon.

Dia adalah salah satu dari lima pahlawan yang menghentikan Bencana Darah Iblis Darah, sang Zenith sendiri.

Dan seperti saya, dia juga seorang regresif.

“…”

Apakah pria di hadapan saya itu benar-benar Yeon Il-Cheon?

Saat aku menyebut namanya, ekspresinya sedikit berubah.

Melihat reaksinya, saya bertanya.

“Apakah kau Iron Fist?”

Pria itu menjawab.

-Ya, saya Yeon Il-Cheon.

Dia membenarkannya—dia benar-benar Yeon Il-Cheon.

Aku berusaha keras menyembunyikan keterkejutanku mendengar kata-katanya.

Rambut pirang keemasan, mata, dan fisik sekuat baja miliknya sangat mudah dikenali.

Semuanya sesuai dengan deskripsi dari rekaman, meyakinkan saya bahwa ini benar-benar Iron Fist. Tapi satu pertanyaan masih mengganggu saya.

“Cahaya Kekuatan berkata bahwa kau tidak akan tetap berada di dunia ini.”

Saat aku bertemu dengan Cheolyoung terakhir kali, dia memberi tahu Tetua Shin bahwa Yeon Il-Cheon tidak sempat meninggalkan jiwanya di dunia ini.

Apakah pria yang berdiri di hadapanku, yang mengaku sebagai Yeon Il-Cheon, benar-benar dia?

Setelah mendengar kata-kata saya, wajah pria itu menunjukkan keterkejutan.

-Kamu bertemu dengan Cheolyoung?

“Ya”

-Bukan Shincheol?

Kami memang pernah bertemu dengannya bersama, tentu saja, tetapi saya tidak yakin apakah saya harus mengungkapkannya sekarang.

Ternyata aku tidak banyak mengenal orang yang ada di hadapanku itu.

Saat saya menjawab, pria itu menatap saya dengan tajam.

Mengapa dia menatapku seperti itu?

-…Tahun berapa sekarang?

“Sudah berabad-abad lamanya sejak Iblis Darah menghilang.”

-Berabad-abad, ya…?

Mata pria itu menjadi redup sesaat. Apa yang sedang dipikirkannya?

Aku tidak lengah.

Bisakah saya membakarnya? Di mana jalur pelarian yang mungkin?

Bisakah saya mundur melalui pintu masuk yang saya lewati sebelumnya?

Ada kemungkinan pintu masuknya telah diblokir.

Bagaimana jika aku menerobos dinding dengan apiku? Itu akan berisiko, mengingat aku tidak yakin berada di bagian ruang bawah tanah mana.

Artinya, mengubah tata letak tempat ini bukanlah pilihan yang paling aman.

Saat aku sedang larut dalam pikiranku,

-Kamu memiliki penglihatan yang bagus.

Pria itu tiba-tiba memberi saya pujian.

-Sepertinya kamu punya banyak pikiran, itu bukan kebiasaan buruk. Selalu mengharapkan yang terburuk bukanlah hal yang baik.

“…Bagaimana apanya?”

Setelah mendengar pertanyaan saya, pria itu menoleh ke arah pintu masuk tempat saya datang.

-Kamu bukan Shincheol.

Dia mengulangi kata-kata yang sama seperti sebelumnya.

Ya, saya memang bukan Tetua Shin, tetapi apakah dia pikir saya tidak tahu itu?

Hal itu justru membuatnya tampak aneh di mataku.

“Dengan baik,”

-Tapi kau berhasil masuk melalui pintu itu. Dan sekarang kau berdiri di hadapanku. Bagaimana mungkin?

Aku sedikit mengerutkan kening saat mendengarnya.

Apakah itu berarti tidak ada seorang pun yang bisa memasuki pintu ini kecuali Tetua Shin?

…Apa yang sedang terjadi?

Aku menyadari hal ini sejak bertemu dengan Sang Cahaya Kekuatan. Apakah ada sesuatu yang benar-benar istimewa tentang Tetua Shin? Rasanya semua orang mencarinya.

“…Bagaimana apanya?”

-Lagipula, Anda menyebutkan bertemu Cheolyoung. Sebenarnya Anda ini siapa?

Kata-katanya membuatku berhenti sejenak dan berpikir.

Kenyataan bahwa jiwa Tetua Shin berada di dalam tubuhku.

Seperti yang dikatakan pria itu, jika ruangan ini hanya diperuntukkan bagi Tetua Shin, mungkinkah aku masuk karena jiwanya ada di dalam diriku?

“Eh, soal itu…”

Tepat ketika saya hendak menjelaskan, pria itu menyela.

-Aku tahu bahwa jiwa Shincheol ada di dalam dirimu.

“…!”

Dia sepertinya sudah tahu.

“Bagaimana kamu…?”

-Sejak pertama kali bertemu denganmu, aku sudah tahu bahwa Shincheol ada di dalam dirimu.

Nada suaranya yang tegas memicu rasa sakit yang tumpul di dalam diriku.

Itu bukanlah rasa sakit, melainkan sensasi aneh berupa getaran dan putaran di dalam diriku.

Ini-

Itu berbeda dengan rengekan biasa binatang buas yang disebabkan oleh rasa lapar.

Tetua Shin?

Aku menghubungi Tetua Shin dalam pikiranku, bertanya-tanya apakah itu dia, tetapi sensasi itu lenyap secepat kemunculannya.

Aku berharap dia segera bangun, dia sudah tidur terlalu lama.

Barulah dengan cara itu saya bisa mulai memahami semuanya dengan jelas.

Namun, dia tetap tidak memberikan respons.

-Itulah sebabnya aku bertanya. Siapakah kamu?

“Jika Pedang Ilahi Gunung Hua ada di dalam tubuhku, lalu apa masalahnya jika aku melakukan semua hal yang kau sebutkan sebelumnya?”

Saat aku bertemu dengan Cahaya Kekuatan.

Saat aku mendengar suara Namgung Myung.

Atau bahkan sekarang.

Jika semua ini ditujukan untuk Tetua Shin, bukankah itu berarti semua ini terjadi karena jiwanya ada di dalam diriku?

Bagaimana mungkin dia menganggap ini begitu bermasalah?

Pria itu menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan saya.

-Itu karena seharusnya bukan hanya jiwanya yang ada di sini. Orang yang seharusnya kutemui adalah Shincheol sendiri.

“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Bagaimana mungkin kau mengharapkan Pedang Ilahi Gunung Hua ada di sini?”

Tetua Shin sudah meninggal.

Hal yang sama berlaku untuk pria yang menyebut dirinya Yeon Il-Cheon.

Cahaya Kekuatan, Pedang Guntur, dan Racun Surgawi juga.

Berabad-abad telah berlalu, yang berarti mereka tewas dalam Bencana Darah atau meninggal karena usia tua.

Namun, semua orang mencari Tetua Shin.

Bahkan saat pertama kali bertemu dengan Sang Cahaya Kekuatan, dia jatuh dalam keputusasaan setelah menyadari bahwa aku bukanlah Tetua Shin, seolah-olah semuanya telah salah arah.

Apa yang sedang terjadi?

Siapakah sebenarnya Tetua Shin yang selama ini dicari-cari semua orang?

Rasanya seolah-olah mereka membutuhkannya untuk kembali hidup-hidup.

“Apakah itu berarti Pedang Ilahi Gunung Hua seharusnya telah dibangkitkan?”

Jika tidak, bagaimana lagi saya bisa menafsirkan kata-katanya?

Ia mengatakan bahwa Shincheol memang ditakdirkan untuk memasuki brankas rahasia ini.

Aku benar-benar tidak mengerti. Ketika aku bertanya dengan cemberut,

-Ya.

Pria itu menjawab.

“…Apa?”

Responsnya yang tenang membuatku tercengang.

Apa yang baru saja kudengar?

Mataku membelalak tak percaya, tetapi pria itu terus berbicara.

-Shincheol seharusnya menemukan tempat ini setelah bangkit dari kematian.

“Apa yang kamu-”

-Untuk mengubah nasib dunia, untuk mematahkan kutukan dan beban yang menumpuk di tanah ini, itulah keputusan yang kami buat.

-Karena itulah, kami tetap tinggal di tanah ini, meskipun itu berarti meninggalkan jiwa kami.

Jika apa yang dikatakan pria itu benar, maka itu berarti Tetua Shin seharusnya dibangkitkan di tanah ini.

Untuk mengubah nasib dunia?

Nasib dunia, beserta kutukan dan beban yang telah menumpuk dari waktu ke waktu.

Mendengarnya saja sudah membuatku sakit kepala.

“Apa ‘takdir’ yang membuat kalian semua tetap tinggal di sini?”

Tatapan pria itu berubah saat mendengar pertanyaanku.

Rasanya dia menjadi lebih serius.

-Anak generasi ini, apakah kamu tahu tentang Iblis Darah?

“…Ya.”

Tentu saja, saya setuju.

Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya? Bajingan sialan itu adalah sumber dari begitu banyak masalahku.

Sembari aku mengerutkan kening karena frustrasi, pria itu melanjutkan.

-Menurutmu, Iblis Darah itu apa?

“Maaf?”

Apa maksudnya dengan itu?

Dia mengamati ekspresiku sejenak, lalu berbicara dengan nada dingin dan penuh perhitungan.

-Setan Darah adalah malapetaka itu sendiri.

Bencana.

Itu adalah kata yang sudah familiar.

-Inilah kutukan yang menimpa Dataran Tengah yang damai. Sebuah malapetaka.

Saya perlu memahami makna sebenarnya di balik kata-katanya.

Apakah dia menyebutnya malapetaka karena Iblis Darah telah mendatangkan malapetaka di dunia?

Saya bisa menyimpulkan bahwa bukan itu yang sebenarnya ia maksudkan dengan kata-katanya.

Bencana, kata ini pastinya memiliki arti yang berbeda.

-Anda menyebutkan bahwa berabad-abad telah berlalu sejak Iblis Darah menghilang?

“Ya.”

-Meskipun kau bukan Shincheol, fakta bahwa kau telah menemukan tempat ini berarti Iblis Darah telah kembali.

Dia benar.

“…”

-Sungguh kisah yang menyedihkan. Itu berarti kita tidak bisa mengubah nasib dunia sama sekali…

Jika makhluk yang mencoba meminjam tubuh Jang Seonyeon itu benar-benar Iblis Darah, berarti makhluk itu masih ada di dunia ini.

Namun, saya tidak mengerti bagaimana hal ini berhubungan dengan kehadiran saya di sini.

“Apa hubungannya dengan apa yang sedang terjadi sekarang?”

-Dunia ini seharusnya telah berakhir di cengkeraman tangan Iblis Darah. Itulah takdirnya.

“Apa?”

Apakah dunia seharusnya sudah berakhir?

Apakah dia merujuk pada Bencana Darah yang disebabkan oleh Iblis Darah?

Itu tidak masuk akal karena mereka berhasil menghentikannya, jadi omong kosong macam apa yang dia bicarakan?

“Meskipun itu benar, kalian—”

-Jika kita benar-benar menghentikan malapetaka itu, Iblis Darah tidak akan muncul kembali di era ini.

“…”

-Kami tidak berhasil, itulah sebabnya kami terpaksa menyegelnya.

Itulah persisnya yang dikatakan oleh Cahaya Kekuatan kepadaku.

Dia menyebutkan bahwa satu-satunya hal yang berhasil dilakukan oleh kelima pahlawan itu adalah menyegel Iblis Darah.

Namun, apa yang dia maksud dengan takdir dunia?

Aku masih belum mengerti apa maksudnya dengan kata-kata itu.

Mengapa dia mengklaim bahwa dunia akan berakhir?

-Karena itu, kami harus mengambil keputusan. Kami harus menghentikan Iblis Darah itu, bahkan setelah kematian kami.

“…Jadi kau memilih untuk membangkitkan Pedang Suci Gunung Hua?”

-Itu benar.

“Tapi bagaimana Anda bisa berharap untuk…”

Bagaimana mungkin mereka berharap dapat mengubah nasib seseorang ketika mereka hanyalah manusia biasa?

Aku sempat berpikir untuk bertanya padanya, tetapi melihat pria di depanku memicu sebuah ingatan.

Dia, seperti saya, adalah seorang regresif, seseorang yang juga pernah melakukan perjalanan menembus waktu.

Apakah itu berarti dia tahu bagaimana mewujudkan hal seperti itu?

-Dilihat dari ekspresimu, sepertinya kau sedikit tahu tentangku. Siapa itu, ya? Apa kau mendengar kabar dari Cheolyoung?

“…Tidak, aku mendengarnya dari Pedang Ilahi Gunung Hua.”

-Bajingan itu masih saja banyak bicara, ya? Aneh sekali kau percaya cerita konyol seperti itu…

Nah, itu karena saya juga mengalami kemunduran.

“Aku ingin bertanya sesuatu kepadamu.”

Saya memiliki banyak sekali pertanyaan, tetapi mengorganisir semua yang telah dia ceritakan kepada saya sangatlah melelahkan.

“Apa sebenarnya takdir itu?”

Untuk mengubah nasib dunia, mereka memutuskan untuk membangkitkan Tetua Shin ke negeri ini.

Saya penasaran.

Bukan tentang bagaimana mereka sampai pada keputusan itu, tetapi mengapa mereka harus melakukannya.

“Anda mengatakan bahwa dunia ditakdirkan untuk berakhir. Saya ingin mendengar lebih banyak tentang itu.”

-Memang seperti kedengarannya. Nasib dunia… seharusnya berada di tangan Iblis Darah.

“Lalu siapa yang membuat keputusan seperti itu?”

-Saya tidak bisa mengatakan.

Omong kosong macam apa itu?

“Kenapa tidak? Apakah karena aku bukan Pedang Ilahi Gunung Hua?”

-Ya, itu karena kamu bukan Shincheol.

“Kau bilang kau tahu jiwanya ada di dalam diriku. Bukankah itu berarti kau bisa memberitahuku?”

-Saya tidak bisa memberi tahu Anda alasannya secara tepat.

“…Maaf?”

Omong kosong macam apa ini?

Raut wajahku semakin cemberut karena amarah yang memuncak, tetapi wajahnya malah semakin dingin.

-Bukan hanya Iblis Darah yang kami segel.

“Bukannya begitu?”

-Hal terpenting adalah menghancurkan malapetaka yang dikuasai oleh Iblis Darah.

“Bencana itu…”

Itu berarti mereka harus menghancurkan malapetaka yang akan membanjiri Dataran Tengah dengan darah, membawa dunia pada kehancurannya.

Itu artinya…

“…Apakah itu berarti malapetaka akan kembali jika Iblis Darah dibangkitkan?”

-Tidak, itu tidak akan kembali. Itu tidak disegel—itu terbakar menjadi abu.

“Lalu, bukankah itu tidak penting?”

Jika bencana itu telah dihancurkan, mengapa masih ada yang perlu dikhawatirkan?

Sebenarnya apa masalah mereka?

Setelah mendengar pertanyaan saya, pria itu berbicara dengan nada menyesal.

-Itu adalah kesalahan kami.

Kata-katanya menarik perhatian saya sepenuhnya.

Sebuah kesalahan, katanya.

“Sebuah kesalahan?”

-Bencana itu sebenarnya belum berakhir. Itu hanya ditunda. Hilangnya Iblis Darah tidak membawa serta bencana itu—itu hanya ditunda, menunggu waktu lain.

“Tapi musibah bukanlah sesuatu yang nyata… Kau bicara seolah-olah itu akan datang kembali tanpa henti-”

Aku berhenti di tengah kalimat.

Bencana tidak akan hilang begitu saja.

Mereka hanya mengalami keterlambatan.

Nasib dunia tidak dapat diubah.

Saat kata-katanya meresap, satu nama terlintas di benakku.

Iblis Surgawi…?

Suatu hari, Tetua Shin mengatakan ini kepadaku.

Iblis Surgawi, yang paling kutakuti dan sering kupikirkan, tampak sangat mirip dengan Iblis Darah dari garis waktunya.

Pria di depan mengatakan bahwa malapetaka hanya ditunda ke masa depan.

Apakah itu berarti malapetaka berikutnya adalah Iblis Surgawi?

Jika akhir dunia memang ditakdirkan terjadi setelah munculnya Iblis Darah,

Apakah itu berarti dia adalah Iblis Surgawi?

Jika… memang demikian,

Di kehidupan lampauku, Pedang Surgawi telah membunuh Iblis Surgawi.

Bukankah itu berarti bencana tersebut dapat dicegah?

Aku tidak sepenuhnya memahami konsep takdir, tapi bukankah itu berarti Wi Seol-Ah telah menghentikan malapetaka tersebut?

Bukankah semuanya berjalan lancar?

Tepat ketika saya memikirkan hal itu,

-Shincheol adalah harapan terakhir kami untuk menghentikan malapetaka ini.

Pria itu terus berbicara.

Pada dasarnya, dia memberi tahu saya bahwa peran Tetua Shin adalah untuk kembali sekitar waktu yang sama dengan malapetaka berikutnya, untuk menghentikannya sendiri.

…Tapi itu tidak mungkin?’

Di mana letak kekeliruannya?

Ada terlalu banyak masalah yang harus saya tangani sekaligus.

Pertama-tama, aku belum pernah bertemu siapa pun di kehidupan lampauku yang menyerupai reinkarnasi Tetua Shin.

Terlalu banyak masalah untuk menyebut Wi Seol-Ah sebagai reinkarnasi Tetua Shin, dan meskipun aku bertanya-tanya apakah itu mungkin Yung Pung, kemampuan dan keadaannya di kehidupan masa laluku tidak sesuai.

…Apakah dia meninggal tanpa sepengetahuanku?

Itu mungkin saja, tetapi kemudian muncul masalah harta karun yang menyimpan jiwa Shincheol.

Pada akhirnya, tampaknya Tetua Shin gagal bangkit kembali dan jiwanya terjebak dalam sebuah harta karun.

Aku tidak sepenuhnya mengerti, tetapi setelah mengorbankan begitu banyak dan menunggu ratusan tahun, pada akhirnya mereka gagal dalam misi mereka.

Itulah sebabnya Cheolyoung jatuh dalam keputusasaan.

Saya agak mengerti.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, saya bertanya kepada pria tersebut.

“Mengapa Tetua Shin, dari semua orang?”

Tokoh terkemuka pada masa itu, dan jantung dari kelima pahlawan tersebut, adalah Yeon Il-Cheon.

Mengingat bagaimana Tetua Shin sering berbicara tentang kekuatan Yeon Il-Cheon yang luar biasa, seharusnya Yeon Il-Cheon-lah yang dibangkitkan, bukan Tetua Shin.

-Kau sudah mendengar kabar dari Cheolyoung, kan? Bahwa aku tidak bisa tetap tinggal di tanah ini.

“Ya.”

-Dia benar. Tidak seperti mereka, saya tidak mampu bertahan.

“…Lalu, sebenarnya kamu sekarang berada di posisi mana?”

Dia mengaku sebagai Yeon Il-Cheon, jadi apa maksudnya?

-Aku hanyalah kenangan masa lalu. Kenangan yang tersisa untuk memberi tahu Shincheol segala hal jika dia datang ke tempat ini.

Kenangan masa lalu?

Saya pernah mendengar hal seperti itu,

Namun, apakah hal seperti itu mungkin terjadi?

Dia meninggalkannya di brankas rahasia, yang dilindungi oleh sebuah Formasi?

Apakah itu benar-benar akan aktif saat Tetua Shin tiba?

Hal itu tampaknya jauh melampaui kemampuan manusia biasa.

Ini berarti bahwa Cheolyoung yang saya temui di Shaolin, Namgung Myung, dan bahkan Yeon Il-Cheon saat ini hanyalah pertemuan yang ditakdirkan bagi Tetua Shin.

-Melakukan perjalanan menembus waktu adalah dosa, karena hal itu menentang takdir yang diberikan kepada mereka oleh entitas yang lebih tinggi.

-Itulah mengapa aku tidak bisa tetap tinggal di tanah ini, dan mengapa Shincheol adalah orang terbaik di antara kita semua.

Berbuat dosa jika seseorang mengalami kemunduran.

Saya sangat prihatin dengan ungkapan itu, tetapi saya memilih untuk mengesampingkannya untuk saat ini.

“Seharusnya Tetua Shin, katamu.”

-Ya, Shincheol… Dia adalah harapan kita.

Pria tua yang suka mengumpat, tergila-gila pada wanita, dan membentakku setiap kali ada perempuan di sekitarku… memikul beban yang begitu berat?

Seberapa keras pun aku mencoba memahaminya, itu tetap tidak cocok.

Jika perkataan pria itu benar adanya,

“…Lalu apa yang harus saya lakukan?”

Apa yang perlu saya lakukan?

Aku telah menyerap jiwa dan Qi Tetua Shin, dan sekarang aku mendapatkan semua wahyu ini padahal yang kuinginkan hanyalah beberapa harta karun.

Jadi, apa yang perlu saya lakukan sekarang?

Lalu saya menyelipkan sebuah pertanyaan.

“Eh… Sebaiknya aku pergi sekarang saja?”

Saya bertanya apakah saya boleh pergi karena saya bisa bertanya pada Tetua Shin nanti ketika dia bangun.

Sebenarnya, pilihan apa yang saya miliki?

Tidak banyak yang bisa saya lakukan dengan keadaan seperti itu.

Tentu, saya telah mendengar beberapa hal yang mengejutkan, tetapi itu semua tidak berarti saya bisa bertindak sekarang juga.

Tapi bagaimana dengan harta karun di dalam brankas rahasia itu?

Jika harta karun ini memang ditujukan untuk Tetua Shin, bukankah masuk akal jika aku mengambilnya?

Saat aku terus melihat sekeliling dengan canggung,

-Sekalipun seseorang mencoba mengubah takdir, takdir akan kembali ke tempat asalnya.

-Seberapa pun keras seseorang berusaha, mereka hanya akan mempelajari hal ini pada akhirnya.

Lalu tiba-tiba dia mulai mengucapkan hal-hal acak dengan nada suara yang berat.

-Bagaimana Anda bisa sampai di sini.

-Bagaimana kamu memiliki jiwa Shincheol di dalam dirimu.

-Menurutmu apa maksudnya?

“…Maaf?”

Mengapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini?

Perasaan aneh mulai merayapiku.

Mengapa sikapnya tiba-tiba berubah di tengah penjelasannya?

-Takdir yang berbelit-belit yang telah kita perjuangkan dengan segenap kekuatan kita…

-Telah dibatalkan, dikembalikan ke jalur asalnya karena campur tangan seseorang.

Gemuruh.

Saat dia berbicara, ruang penyimpanan rahasia itu mulai bergetar.

“Apa yang kamu…!”

-Anda tidak diperbolehkan meninggalkan tempat ini.

“Apa yang tadi kamu katakan?”

Kata-katanya membuatku terdiam.

“Aku tidak bisa pergi,” katanya?

“Omong kosong macam apa ini? Apakah kamu melampiaskan amarahmu padaku karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginanmu?”

Apa yang dia harapkan dari saya?

Dia tiba-tiba menjadi kasar tanpa alasan yang jelas.

Gemuruh!

“Persetan denganku…?”

Ruangan itu bergetar lebih hebat. Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi.

Aku bergegas menuju pintu masuk—

Zaaap!

Namun aku menabrak penghalang tak terlihat dan terlempar kembali.

“Agh! Ugh, kenapa kau melakukan ini!”

Aku berteriak setelah dipukul mundur, tetapi ekspresinya malah semakin dingin.

“Demi Tuhan, bukan salahku kalian gagal, jadi kenapa kalian tiba-tiba melakukan ini! Apa pun Iblis Darah itu, aku akan menghentikannya!”

Aku sudah mati-matian berusaha menghentikan Iblis Surgawi, dan sekarang Iblis Darah juga ikut terlibat—

“Jadi, kamu tidak mungkin melakukan ini padaku!”

Aku tidak tahu mengapa dia berusaha menghapusku dari muka bumi.

Apakah dia punya masalah pengendalian amarah atau semacamnya?

Ruang di sekitarku mulai runtuh.

Instingku mengatakan bahwa aku akan celaka jika tinggal lebih lama lagi.

Haruskah aku meledakkan tempat ini?

Aku tidak tahu apakah aku punya cukup kekuatan, tapi aku tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Aku membuka telapak tanganku, mengumpulkan Qi-ku.

Aku tidak menyangka akan melakukan ini tepat setelah pulih dari cedera.

Jika aku menggunakan Bola Api itu lagi, aku pasti akan melukai diriku sendiri.

Tapi saya tidak berada dalam situasi di mana saya perlu khawatir akan cedera.

Pertama-tama, aku harus bertahan hidup.

Desis-!

Menyala-

-Kamu adalah malapetaka.

“…Apa?”

Tepat ketika aku hendak melepaskan Jurus Rahasiaku dengan kekuatan penuh, kata-katanya menyebabkan seluruh Qi-ku lenyap.

Aku terdiam karena terkejut.

“Dasar bajingan, apa yang barusan kau katakan?”

-Aku tidak tahu seperti apa kehidupan yang telah kau jalani.

“Aku bertanya apa yang barusan kau katakan, bajingan.”

-Bagaimana jiwa Shincheol akhirnya berada di dalam dirimu, dan bagaimana kamu mencapai level seperti itu di usiamu.

-Lebih-lebih lagi…

-Bagaimana kamu bisa mengalami kemunduran seperti aku? Aku tidak tahu sama sekali.

“…!”

Dia juga tahu tentang kemunduran kondisiku.

Bagaimana? Bagaimana caranya?

Sayangnya, ini bukan waktu yang tepat untuk memperdebatkan hal itu.

“…Apa hubungannya dengan kau menyebutku sebagai malapetaka? Bukankah seharusnya kau membiarkanku tetap hidup?”

Jika dia tahu bagaimana aku menangani masalah orang lain sejak kemunduran mentalku, bukankah seharusnya dia membantuku?

“Kenapa kau berusaha membunuhku, dasar bajingan gila?”

-Orang yang pernah membiarkan sesuatu lepas dari genggamannya sekali tidak akan cukup bodoh untuk membiarkan hal itu terjadi lagi.

“Kamu bicara omong kosong lagi—”

-Apakah kamu tidak pernah berpikir bahwa regresi yang kamu alami itu aneh?

“…Apa?”

-Itulah takdir.

Gemuruh-!

Dengan getaran hebat yang menggema di kepala saya, saya merasa ajal menjemput. Tubuh saya menolak untuk bergerak, terperangkap oleh kata-katanya.

Kemunduran saya…?

Kata-katanya menghantamku seperti pisau yang menusuk dada.

Rasanya seolah semua yang ada di kepalaku lenyap dan kini dipenuhi dengan pikiran-pikiran berat.

Kaulah malapetaka itu.

Aku terus teringat akan apa yang dikatakan pria itu kepadaku, yang membuatku sulit bernapas.

Retak…!

Saat ruang di sekitarku mulai runtuh, aku merasa tubuhku ikut hancur bersamanya, berjuang untuk keluar dari pikiran-pikiran yang berputar-putar di kepalaku.

Namun, saya benar-benar lumpuh, tidak bisa bergerak.

Kemudian,

Desir-!

Tanganku bergerak, tetapi bukan atas kehendakku sendiri.

“…Hah?”

Anggota tubuhku mulai bergerak, tetapi bukan aku yang mengendalikannya.

-…Apa…!

Mata pria itu membelalak kaget, jelas tidak mengharapkan ini juga, tapi aku pun sama bingungnya.

Rasanya seperti ada seseorang yang mengendalikan tubuhku.

[Kamu tidak percaya pada dirimu sendiri. Bagaimana kalau kamu lepaskan saja penis itu dari dirimu. Dasar idiot bodoh.]

“…Ah?”

Saat aku mendengar suara itu, pikiranku yang tadinya kabur menjadi jernih, seolah-olah dibersihkan.

Suara serak seorang lelaki tua—suara yang selama ini ingin kudengar.

“Tetua Shin?”

Begitu aku menyebut namanya, aku mendengar tawa kecil di dalam kepalaku.

Hehe.

-…Shincheol.

Pria itu bergumam tak percaya, tetapi Tetua Shin tetap diam.

Tidak seperti saat melawan Light of Might, dia bahkan tidak membalas sapaannya.

Sebaliknya, dia menuntun tanganku ke arah sesuatu di ruang yang terdistorsi itu, menarik kain dari harta karun, mencari sesuatu.

“Tetua? Ini bukan waktu yang tepat bagimu untuk…!”

Aku mencoba mendesaknya, tapi dia terus menepis tanganku.

Kemudian pada akhirnya, dia mengambil sesuatu dari tumpukan benda-benda itu.

—Kau akan menyesalinya, Shincheol.

Pria itu berbicara sambil mengamati.

[ Menyesali? ]

Akhirnya, dia mengambil sesuatu dari tumpukan itu.

[Seperti biasa, ini adalah keputusan saya. Saya tidak akan menyesalinya.]

Nada yang ceria namun penuh percaya diri itu—tak salah lagi, itu adalah suara Tetua Shin.

-Shincheol…

[Kau semakin memburuk seiring berjalannya waktu, Il-Cheon.]

-…

[Tapi tetap menyenangkan bertemu denganmu.]

Saat Tetua Shin berbicara,

Desis-!

Benda di tanganku mengeluarkan aroma, memenuhi ruangan dengan wangi bunga plum yang sangat menyengat.

Energi Taois itu sangat kuat dan agung, tidak seperti apa pun yang pernah saya alami sebelumnya—jauh melampaui apa pun yang pernah saya temui.

[Tahan napasmu, Nak.]

Suara Tetua Shin bergema saat pandanganku diselimuti lautan bunga plum.