Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 123

Bab 123: Monster Kecil

→ Monster Kecil ←

Aku berjalan menuju ke tengah. Seharusnya aku memberi tahu kepala pelayan dan mendapat izin untuk memasuki ruangan bangsawan, tetapi aku tetap masuk.

Tidak ada seorang pun yang menghentikan saya, meskipun saya masuk tanpa membuat janji terlebih dahulu.

Ketika aku tiba di kamar bangsawan, aku tidak mengetuk pintu dulu sebelum masuk.

“Apa itu?”

Ayah menyapaku seperti biasa. Perhatiannya tertuju pada setumpuk surat, dan matanya bahkan tidak menatapku.

Lalu aku bertanya sambil menatap ayahku.

“Saya mendengar ada masalah.”

Baru pada saat itulah ayahku akhirnya melihat ke arahku.

“Ya. Dari siapa kamu mendengarnya?”

“Tuan Namgung datang menemuiku.”

“Hmm…?”

Sepertinya dia tidak menyangka akan mendengar bahwa penguasa Klan Namgung akan datang langsung kepadaku.

“Apakah kamu punya masalah dengannya?”

“Tidak ada yang seperti itu. Dia menemuiku hanya untuk memberiku sedikit informasi.”

“Namgung Jin mau menemuimu hanya untuk itu?”

“Ya.”

Namgung Jin tampaknya telah keliru mengira aku terlibat dengan suatu kelompok misterius, tapi aku tidak menyebutkan bagian itu.

Lagipula, ada hal yang lebih mendesak untuk aku bicarakan.

“Kudengar bukan orang Namgung yang menyakiti pembantuku.”

Ayah menatapku, berhenti sejenak sebelum memberiku jawaban.

“Mereka memang mengatakan itu.”

“…Kamu belum memeriksanya?”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Menurutku, sebaiknya kau setidaknya memeriksanya.”

Ayah meletakkan surat yang sedang dibacanya di atas meja. Aku bisa melihat bagaimana suasana hatinya memburuk, seperti yang terlihat dari sorot matanya.

“Gu Yangcheon.”

“Ya, Tuhan.”

“Apakah kamu tidak tahu tempatmu?”

“…”

“Jika kau hendak mengatakan hal seperti itu kepadaku, bukankah kau harus tahu posisimu terlebih dahulu?”

Keringat dingin mengalir di pipiku. Meskipun dia tidak menggunakan Qi, kehadirannya yang kuat memenuhi seluruh ruangan, membuat suasana menjadi berat.

Ayah menyuruhku untuk menjadi tuan muda klan jika aku ingin melibatkan diri dalam urusan klan.

Seperti yang dia katakan, aku tidak tahu tempatku. Dalam kehidupan ini, aku masih bukan siapa-siapa di klan.

“Namgung sudah mengakui bahwa itu adalah kesalahan mereka.”

Orang-orang Namgung terus menerus mengatakan bahwa bukan mereka yang memukul pembantuku, tetapi mereka tetap mengakui kesalahannya kepada ayahku.

Itulah yang dimaksud Namgung Jin saat dia berkata tidak akan ada masalah yang menimpaku.

“Orang yang menyembuhkan para pejuang Klan Namgung yang kau hancurkan tidak lain adalah Penyembuh Abadi. Untungnya, dia mengatakan tidak ada masalah dengan luka-luka mereka.”

Aku melakukannya dengan sengaja. Hanya karena aku dibutakan oleh amarah, bukan berarti aku akan membunuh mereka dengan gegabah.

“Tapi meski begitu, bisakah kau bilang kau tidak bersalah dalam hal ini?”

“Tidak, Tuan.”

Saya harus mengakui bahwa saya memang berperan dalam insiden ini.

“Meskipun Klan Namgung mengatakan itu adalah kesalahan mereka, itu tidak berarti aku bisa membiarkan ini berlalu tanpa bertanggung jawab.”

Sekalipun mereka telah mengambil kesalahan atas insiden ini, ini tidak berarti masalahnya telah hilang.

Aku yakin itulah yang ingin ayahku katakan kepadaku.

“Kita harus memberi mereka kompensasi yang cukup agar mereka merasa puas, dan Anda juga harus bertanggung jawab atas hal ini.”

Saya tidak dapat membantah itu.

?Tidak seperti dirimu yang memalukan, dia jauh lebih seperti orang normal—ayahmu, tepatnya.?

Kami kemudian membicarakan tentang kompensasi yang akan membuat Klan Namgung puas dan bagaimana kami harus bertanggung jawab atas hal ini.

“Jangan khawatir tentang masalah yang muncul di kepalamu. Itu bukan sesuatu yang perlu kamu pikirkan.”

Ayah tidak mengatakan sepatah kata pun tentang fakta bahwa Namgung Jin dan aku berduel atau kejadian yang terjadi sesudahnya.

“Aku akan memastikan untuk mengunjungi para pelayan dan pejuang Klan Namgung yang terluka sesegera mungkin.”

Ayah mengangguk mendengar kata-kataku.

‘Aku seharusnya melakukan ini sebelumnya, tanpa ayahku menyuruhku.’

“Anda mengakuinya dengan mudah.”

‘Bagaimana mungkin aku tidak?’

Aku tidak tahu siapa orang itu atau apa yang mereka inginkan hingga mereka menangkap pelayanku seperti itu, tetapi memang akulah yang memicu seluruh kejadian itu. Bahkan jika yang lain disalahkan atas tindakanku, itu tidak berarti keterlibatanku dapat diabaikan. Aku harus menanggung sebagian kesalahannya.

?Juga, Sang Penyembuh Abadi berkata dia bisa menyembuhkan mereka, tapi kau mematahkan gigi dan lengan mereka…?

“Tidak bisakah kamu melakukan itu?”

“Bagaimana mungkin aku bisa melakukan hal seperti itu?”

‘Tidak sesulit yang Anda pikirkan.’

Agar mudah menyembuhkan luka apa pun, tidak peduli seberapa parahnya, dan tidak meninggalkan bekas meski menimbulkan rasa sakit tak terkira.

Itu adalah sesuatu yang cukup mudah dicapai apabila dilakukan ratusan dan ribuan kali.

Mengingat bagaimana saya masih menggunakan keterampilan saya ini dalam kehidupan ini, saya rasa merupakan hal baik bahwa saya telah mempelajarinya di kehidupan masa lalu saya, ironisnya.

‘Meskipun saya perlu mengendalikan emosi saya saat melakukannya.’

Aku sudah lebih baik dalam hal itu dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya, tetapi aku tidak mengira bahwa pengendalian penuh atas dorongan hatiku akan datang dengan mudah.

“Hanya ini?” kata Ayah, memberi isyarat agar aku pergi. Namun, aku bahkan tidak sampai pada alasan utama mengapa aku datang ke sana.

“Lagipula, kamu memang dimarahi begitu masuk.”

“Saya masih punya banyak hal untuk dikatakan.”

“Berbicara.”

“Pil Surgawi yang kau janjikan terakhir kali, kau bilang kau bisa mengubahnya menjadi hadiah yang berbeda.”

“Ya.”

“Kalau begitu, saya ingin meminta sesuatu yang lain.”

Ayah sedikit mengernyit mendengar kata-kataku. Tanpa mengalihkan pandangan darinya, aku berkata, “Aku ingin mengunjungi ruang bawah tanah.”

Mata lelaki itu membelalak setelah mendengar permintaanku. Itu adalah reaksi terbesar yang pernah kulihat dari ayahku tahun ini.

Itu masuk akal, karena tidak mungkin dia mengira aku akan mengatakan bahwa aku ingin pergi ke ruang bawah tanah.

“Alasan?”

“Saya ingin memeriksa sesuatu.”

“Anda?”

“Ya.”

Aku harus memeriksanya. Apakah itu “dia” yang ada dalam pikiranku ketika Namgung Jin menyebutkannya

“Apa yang membuatmu meminta hal seperti itu padahal kau sendiri yang bilang kau tidak ingin kembali ke sana lagi?”

Ayah, yang biasanya akan memberiku jawaban pada saat ini, malah menanyakan pertanyaan kedua.

Ruang bawah tanah terkutuk milik Klan Gu itu sungguh penting.

“Cukup 15 menit saja.”

Sejujurnya, saya tidak butuh waktu selama itu. Lagipula, saya tidak ingin berada di sana selama itu.

Betapa gilanya saya karena ingin kembali ke sana atas kemauan saya sendiri.

‘Tetap saja, saya harus memeriksanya.’

Tidak ada gunanya bertanya kepada ayahku tentang hal itu. Kurasa Ayah bahkan tidak tahu namanya.

Atau lebih tepatnya, dia tidak tahu. Di antara kami berdua, akulah yang paling tahu tentang ruang bawah tanah itu.

Ayah menanggapi setelah merenung sebentar.

“Apakah kamu mengatakan itu meskipun kamu tahu kamu tidak akan bisa melarikan diri kali ini?”

Perkataannya menyembunyikan banyak makna berbeda.

“Tidak mungkin aku bisa melarikan diri sejak awal.”

Tak ada yang bisa kulakukan selain menerima takdirku. Bahkan jika aku mencoba memutarbalikkan jalannya peristiwa, aku tak akan bisa berbuat apa-apa.

‘Meskipun ada satu hal.’

Itu adalah metode yang pernah kugunakan di kehidupanku sebelumnya, dan metode yang tidak akan pernah kucoba lagi.

“Aku memang berpikir kamu banyak berubah… tapi itu tidak cukup untuk mengatakan bahwa kamu sudah dewasa.”

“Percayalah. Aku belum melakukannya.”

“Itulah sebabnya aku masih membuat masalah. Sepertinya satu kemunduran tidak cukup untuk menyembuhkanku.”

Biasanya, tidak ada kesempatan kedua, jadi saya harus bekerja keras dalam hidup ini untuk memanfaatkan situasi saya sebaik-baiknya. Bahkan jika itu buruk.

“Apakah kamu berencana untuk segera pergi?”

“Lebih cepat lebih baik.”

Ayah lalu mengambil sesuatu dari sakunya dan melemparkannya padaku. Saat kuperiksa benda apa itu, ternyata itu adalah segel merah. ‘Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat ini.’

Itu adalah kunci untuk membuka pintu itu, dan simbol yang akan kudapatkan saat aku menerima jabatan sebagai tuan muda.

“Anda punya waktu 15 menit, mulai sekitar pukul 7 malam ini.”

“Ya, Tuhan.”

“Aku akan memberi tahu kepala pelayan. Kunjungi dia nanti.”

Bertentangan dengan harapanku saat ayah ikut bersamaku, sepertinya dia membiarkanku masuk ke sana sendirian.

‘Mengapa demikian?’

Bagiku memang lebih nyaman pergi sendiri, tetapi mau tak mau aku bertanya-tanya mengapa dia begitu percaya padaku.

Itulah keajaiban terbesar yang saya alami ketika meninggalkan ruangan bangsawan dan menutup pintunya.

“Apa dasar yang membuatmu begitu banyak berpikir tentang hal itu?”

‘Kamu tidak sempat melihatnya?’

“Sudah kubilang, aku tidak bisa melihat semua kenanganmu.”

Sepertinya Penatua Shin tidak dapat melihat bagian ingatanku yang berhubungan dengan ruang bawah tanah.

‘Anda tidak perlu terlalu penasaran tentang hal itu.’

?Omong kosong, kau menyuruhku untuk tidak terlalu penasaran tentang hal itu padahal kalian berdua sangat serius waktu itu? Kau pikir aku akan yakin dengan itu??

Itu adalah sisi gelap Klan Gu. Lebih baik orang-orang tidak mengetahuinya.

“Apakah kalian menyembunyikan harta karun di sana atau sesuatu?”

‘Harta karun? Tidak mungkin.’

Sesuatu seperti itu pasti lebih bagus. Namun sayangnya, ruang bawah tanah Klan Gu tidak memiliki hal semacam itu. Barang-barang yang ada di sana tidak mewah.

‘Saya yakin banyak kata yang diucapkan, tetapi saya hanya ingat satu bagian saja.’

Tak lain dan tak bukan adalah Iblis Surgawi yang berkata demikian setelah melihat tempat itu.

-Tempat ini sepertinya telah kau taruh neraka di dalamnya.

Aku ingat Iblis Surgawi mengucapkan kata-kata itu dengan senyum di wajahnya. Neraka. Ya, Iblis Surgawi menyebut ruang bawah tanah sebagai neraka.

Kalimat itu benar adanya.

* * * *

Saat matahari terbenam, malam pun tiba.

Saya belum bertemu atau berbicara dengan siapa pun hingga waktu yang ditentukan. Saya butuh waktu sendiri.

Ketika tiba saatnya, aku pergi menemui kepala pelayan, sesuai perintah ayahku.

Ruang bawah tanahnya tidak terlalu jauh. Letaknya di bawah kamar tuan, yang terletak di tengah klan.

Dengan arahan kepala pelayan, aku perlahan menuruni tangga.

– Berderit! Berderit!

Setiap kali aku melangkah, aku mendengar suara-suara di sekelilingku yang membuatku merasa tidak nyaman.

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk menuruni tangga pendek itu.

Ternyata, ruang bawah tanahnya tidak sedalam itu.

“Aku akan menunggu di sini.”

Ketika kami sampai di ujung tangga, kepala pelayan berkata bahwa dia tidak dapat melanjutkan lebih jauh lagi.

Meninggalkan laki-laki itu, aku meneruskan perjalananku.

Cincin…

Setelah berjalan melalui jalan setapak yang panjang, saya mendengar suara dering. Seharusnya ada penghalang di sekitar tempat ini.

Ini adalah alasan lain mengapa kepala pelayan tidak ikut denganku ke sini.

Satu-satunya orang yang mampu melewati penghalang ini adalah mereka yang memiliki darah Klan Gu dalam dirinya.

Dan bahkan dengan darah Gu, hanya ayah dan aku yang mampu masuk.

Bahkan Iblis Surgawi, yang berhasrat menghancurkan dunia hingga rata dengan tanah dan berdiri di atas langit, tidak dapat sepenuhnya menghapus penghalang ini.

Pada akhirnya ia berhasil memasuki penghalang tersebut dengan luka parah, tetapi masih gagal untuk menghancurkannya sepenuhnya.

Itu hanya menunjukkan betapa terkutuknya tempat ini, mengingat bahkan makhluk seperti itu tidak bisa berbuat banyak tentang bentengnya

Itu juga membuatku merasa tak berdaya, seakan-akan tak ada yang akan berhasil bagiku di sini, tak peduli apa pun yang kucoba.

Setelah menyusuri jalan setapak itu, akhirnya saya tiba di depan pintu raksasa, yang di dalamnya terukir ruang mungil.

Stempel yang diberikan ayahku itu pas sekali.

– Mengamuk.

Saya mendengar sesuatu aktif dan pintunya perlahan mulai terbuka.

– Degup…!

– Duh.

Tidak seperti ukuran pintu yang besar, tidak banyak ruang di balik pintu agar bisa terbuka sepenuhnya. Meskipun demikian, cukup bagi seseorang untuk keluar dan masuk jika mereka menginginkannya.

Aku ragu sejenak setelah melihat kegelapan di dalam, tetapi aku memejamkan mata dan masuk.

– Berdebar!

Saat saya memasuki ruangan, pintu di belakang saya tertutup, seolah telah menunggu saya untuk menyeberang.

Tidak seperti saat dibukanya secara lambat, pintu bergerak jauh lebih cepat saat ditutup.

– Terbakar!

Awalnya saya tidak dapat melihat apa pun, namun tak lama kemudian, sejumlah anglo dan obor dinyalakan di sekeliling saya.

Aku tidak menggunakan jurus api apa pun. Ruangan itu menyalakan lampunya sendiri.

Sekitar waktu setengah lampu telah menyala…

?Apa-apaan itu…?

…Aku mendengar suara gemetar Penatua Shin di kepalaku. Aku membuka mataku sedikit, yang sudah terbiasa dengan kegelapan.

Ruang besar yang saya ingat sama saja. Saking besarnya, sampai-sampai membuat orang bertanya-tanya bagaimana ruang sebesar itu bisa menjadi ruang bawah tanah.

Mungkin tidak butuh waktu lama bagi saya untuk sampai di sana, tetapi tidak seperti kedalamannya, tempat itu sangat luas dan tak terbayangkan. Rasanya seperti dunia lain yang terpisah.

– Berdebar.

– Banting! Banting!

Aku mendengar suara-suara dari mana-mana di sekitarku setelah lampu menyala. Suara tembok terbanting, besi retak, atau paku tergores terdengar dari segala arah. Aku mendengar banyak suara, seolah-olah mereka mencoba mengganggu telingaku, tetapi bukan itu saja yang dapat kudengar.

– Ahh…

Saya mendengar suara. Bukan hanya satu suara, tetapi banyak suara.

– Siapa? Siapa dia? Siapa dia? Siapa dia?

– Monster itu tidak terlalu besar, tapi kecil? Jelek sekali! Jelek sekali!!!

-…D…Di…D…Mati…D.

-Biarkan aku keluar… KELUARKAN AKU!! AKU AKAN MEMBUNUH SEMUA ORANG SETELAH AKU KELUAR!!

-Anak… Kemarilah anak kecil… Kemarilah… Diiiiiiiiiiiiiiii!

?Apa… ini… Tempat apa ini…?

– Banting banting! Banting!

Ruang bawah tanah tersebut hampir secara eksklusif berfungsi sebagai penjara.

Hanya dengan melihatnya saja pikiranku terasa sakit. Bukan karena kepalaku yang sakit, tetapi lebih karena ada sesuatu yang mencoba menguasainya.

– Tidak bekerja… Tidak bekerja… Tidak bekerja? Apakah dia salah satu dari mereka?

– Aku, aku, jika kau membiarkanku keluar, setidaknya aku akan membiarkanmu hiiduuuup…

?Anak kecil…! Ini…?

“Tunggu sebentar. Aku tidak akan lama.”

Kepalaku sudah terasa sangat sakit, jadi aku tidak sanggup menghadapi Tetua Shin yang berbicara padaku pada saat yang bersamaan.

Itulah sebabnya aku tidak ingin datang ke sini. Belum lagi, pintu masuknya seburuk ini; aku bahkan belum sampai ke bagian tengah tempat ini.

‘Tempat ini masih terasa buruk seperti sebelumnya.’

Pintu masuk, dan pintu lain yang menghadapku, tertutup.

Pintu itu adalah yang asli. Yang satunya tidak terlalu penting.

Namun, saya belum perlu pergi ke sana. Saya telah mencapai tujuan saya dengan datang ke sini.

Saya masih dapat mendengar banyak suara di kepala saya, tetapi saya mulai merasa lebih baik saat tubuh saya terbiasa dengannya.

Aku menghela napas dan berbisik pelan, “|||”

?Hm? Hei, Nak, apa yang baru saja kau lakukan…?

Penatua Shin berhenti bicara. Begitu aku bicara, suara-suara yang datang dari mana-mana di sekitar kami berhenti, seolah-olah itu hanya halusinasi belaka.

Keheningan singkat terjadi kemudian, yang segera dipecahkan oleh sebuah suara yang datang dari dekat.

– Apa yang kamu?

Saya menyebut tempat ini sebagai penjara, tetapi tidak ada sel sungguhan di sini. Hanya ada penghalang tipis yang menahan mereka di baliknya.

Dari kegelapan yang tak bertuan, sebuah tangan diletakkan di penghalang tak terlihat dari sisi lain.

– Monster kecil, ulangi apa yang kau katakan tadi.

Saya lalu berjalan ke arah suara itu seolah-olah sedang menunggu panggilannya.

– Aku heran bagaimana kau bisa menyebut namaku. Di mana kau mendengarnya? Bagaimana kau akhirnya mengetahuinya? Metode apa yang kau gunakan?

Ketika aku mendekat, pemilik suara itu pun mulai menampakkan dirinya.

?…!?

Saya mendengar Penatua Shin terkesiap saat melihat penampakan makhluk itu.

Itu masuk akal. Makhluk itu memiliki wajah dan tubuh yang identik denganku.

Selain fakta bahwa makhluk itu tidak mengenakan apa pun, tidak ada perbedaan di antara kami.

Makhluk itu bertanya padaku.

– Kapan, kapan itu? Kapan terakhir kali kita bertemu?

“Saya kira sudah sekitar empat tahun.”

“Kedengarannya benar. Setidaknya jika yang kita maksud adalah kehidupan ini, dan bukan kedua kehidupanku secara bersamaan.”

– Ya! Benar, benar. Aku tidak bisa merasakan waktu karena aku terjebak di sini. Tapi bukankah itu aneh? Aku bisa melihatmu, tapi kau tidak bisa melihatku saat itu, jadi aku bertanya-tanya; mengapa kau tidak takut?

Aku memandangi wajah makhluk itu tanpa ekspresi, membuatnya mengerutkan kening melihatku sama sekali tidak bereaksi.

– Tidak takut, ya? Lalu bagaimana dengan ini?

– Krek! Wajah makhluk itu berubah tegas dan menakutkan, tubuhnya berubah dengan cara yang sama. Seluruh penampilannya telah berubah total.

Kali ini, dia tampak seperti ayahku.

– Oh…! Hah…! Tidak takut juga?

Melihatnya saja sudah cukup bagiku. Dia tidak berhasil keluar dari ruang bawah tanah.

Setelah memeriksanya, aku berbalik. Aku tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi.

– Hah? Kau sudah mau pergi? Monster kecil, monster kecil, tunggu!

Aku menoleh dan menatapnya.

Dia melambaikan tangannya ke arahku, wajahnya dihiasi dengan senyum cerah.

Pada replika wajah ayah saya yang persis…

– Senang bertemu denganmu. Semoga kita bisa bertemu lagi.

Aku mengernyit mendengar komentarnya. Lagipula, aku memang ditakdirkan untuk bertemu dengannya lagi.

Aku tak berkata apa-apa. Aku hanya berjalan menuju pintu keluar.

Begitu aku pergi, api di dinding langsung menghilang, seolah-olah mereka telah menungguku pergi. Satu-satunya yang tersisa di ruang kosong itu adalah keheningan dan kegelapan.

Dalam kegelapan, makhluk itu berbisik pelan, “Monster kecil kali ini berbeda, kan?”

Tidak ada Jawaban.

* * * *

“Blerghhh…”

Begitu aku keluar dari pintu, aku mulai muntah. Aku hampir tidak bisa menahannya, tetapi rasa mual itu masih ada di dalam diriku.

?Anak.?

Setelah muntah beberapa kali, saya goyah dan bersandar ke dinding.

“Apakah kamu tidak merasakan apa pun di tempat itu?”

“Apa yang kau rasakan, suara-suara yang mengerikan itu?”

“Bagus sekali, sepertinya kamu tidak terpengaruh.”

Penatua Shin tidak merasakan apa-apa, namun bagiku pun tidak demikian.

Pikiran saya mulai berputar begitu saya melangkah masuk ke tempat itu. Berapa lama saya berada di sana? Rasanya seperti saya sudah berada di sana selama lebih dari 15 menit, tetapi kenyataannya, itu bahkan belum setengah dari waktu itu.

‘Demi Tuhan…’

Entah karena aku membawa efek samping dari kehidupanku sebelumnya, rasanya jauh lebih buruk dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya.

– Menetes.

Aku menyeka hidungku saat merasakan ada sesuatu yang menetes dari hidungku. Aku mimisan.

Aku menyeka darah itu dengan pakaianku.

“Astaga, aku sudah kelelahan seperti ini.”

Aku sangat lelah hingga tidak ada lagi keinginan untuk melakukan apa pun. Saat aku bersandar di dinding, Tetua Shin tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang tidak dapat kumengerti.

“Saya merasakan angin di sana.”

“Hah?”

Angin? Tidak mungkin ada angin di tempat yang sepenuhnya tertutup dari luar.

Penatua Shin kemudian melanjutkan berbicara, mencoba menjawab keheranan saya.

“Saya tidak bisa merasakan apa pun. Sepertinya saya tidak bisa merasakan sensasi apa pun sebagai roh.”

“…Kemudian?”

?Namun, saya dapat merasakan angin dari pintu seberang.?

“Angin, katamu?”

?Anak.?

“Ya, Tetua.”

?Apakah ini sesuatu yang bisa Anda jelaskan??

“…”

Aku tersenyum getir setelah mendengar pertanyaan Tetua Shin. Bisakah aku menjelaskannya? Tanyanya. Itu pertanyaan yang sangat sulit.

Penatua Shin bersikap penuh perhatian seperti ini dari waktu ke waktu.

Dia terdengar seperti orang tua yang berkepribadian jahat, tetapi dia penuh perhatian ketika masalah serius muncul.

Karena itu, aku tak dapat menahan rasa bersalah karena tidak menjawabnya.

?Sepertinya Anda belum siap, dilihat dari reaksi Anda.?

“Saya bisa memberi tahu Anda semua yang bisa saya katakan.”

Mungkin masih banyak hal yang tak dapat kukatakan, namun kuputuskan untuk menceritakan semua yang kubisa, sebab tak mungkin ia tak penasaran setelah melihat ruang bawah tanah ini.

“Namun, pertama-tama saya perlu istirahat. Saya agak lelah.”

Penatua Shin tidak mengatakan sepatah kata pun sebagai tanggapan. Dia membiarkanku beristirahat.

Dengan langkah yang lelah, aku menemui kepala pelayan tadi dan kembali ke permukaan tanah. Aku memberikan stempel itu kepada pria itu dan menuju ke rumahku.

Awalnya aku berencana untuk melaporkan hal ini kepada ayahku, tetapi aku tidak dapat menemuinya dalam kondisi seperti ini.

Berjalan di sepanjang jalan malam, aku terus berpikir.

“Bukan dia. Lalu siapa orangnya?”

Satu-satunya orang yang saya tahu yang memiliki kemampuan seperti itu adalah dia.

Jika bukan dia, apakah itu mata-mata yang memakai topeng wajah? Tapi itu akan lebih aneh lagi. Bukan hanya aku akan menyadarinya, itu juga tidak menjelaskan bagaimana ingatan semua orang telah berubah.

Semakin banyak pikiran yang muncul di kepalaku.

Sakit kepala saya sudah cukup parah, tetapi sekarang bahu saya pun terasa berat.

Rasanya seperti ada sesuatu yang menekan saya, dan berat badan saya terus bertambah dari hari ke hari.

Apa yang ada di pundak saya? Mengapa saya merasa seperti memiliki begitu banyak hal yang harus saya hadapi?

“Tetap fokus; nafasmu tidak stabil.”

‘Saya fokus, saya harus fokus.’

‘Agar aku tidak kehilangan diriku sendiri.’

Aku melihat uap keluar dari mulutku. Saat itu malam musim gugur yang dingin.

Karena pikiranku lelah, aku dapat merasakan menggigil walaupun seharusnya aku tidak bisa.

Aku akhirnya tiba di tempatku dengan langkah perlahan.

Begitu aku masuk, kupikir aku mendengar pelayan berbicara kepadaku, tetapi aku harus segera pergi ke kamarku setelah mengucapkan salam singkat. Namun, ketika aku membuka pintu…

Saya melihat dua wajah yang familiar.

“Oh, dia ada di sini.”

“Tuan Muda!”

Itu adalah Wi Seol-Ah dan Namgung Bi-ah.

“Mengapa? Mengapa mereka ada di sini?”

“Umm, uh, ayah… Dia bilang aku harus datang ke sini…”

Namgung Bi-ah memberiku alasan terlebih dahulu sebelum aku sempat bertanya apa yang mereka lakukan di kamarku. Dia pikir aku tidak akan suka dengan kehadirannya di sini.

Sepertinya Namgung Jin telah melakukan sesuatu. Setelah Namgung Bi-ah, Wi Seol-ah juga mulai memberiku alasan sambil memeluk bantal di lengannya.

“Y-Yah, karena kakak bilang dia tidur di sini…”

Saya yakin saya pernah melihat gambar persis ini di Gunung Hua. Apa yang saya katakan saat itu? Saya tidak ingat.

Keduanya tampak seperti sedang berbicara lebih banyak, tetapi aku tidak lagi punya tenaga untuk mendengarkan. Aku terduduk lemas di pelukan mereka saat tubuhku yang lelah berubah menjadi lelah, merasakan kelembutan kulit mereka.

“…Ah!”

“Mas Muda…”

“Bajingan! Aku sudah berusaha keras untuk mengkhawatirkanmu, tapi kamu…?”

Aku mendengar beberapa suara lagi mengatakan sesuatu, tetapi aku tak dapat menang melawan derasnya rasa kantuk dan tertidur.