Bab 5: Para Pengecut Menang Melalui Angka Tipis

“Ini adalah pekerjaan yang sangat mengesankan dalam waktu singkat,” kata Mia.

Ditemani Arshia dan Cyril, Mia keluar untuk melihat-lihat ladang di sekitarnya yang baru saja digarap untuk pertanian. Namun sebelumnya meminta satu set pakaian kerja yang sama dengan Arshia dan menggantinya. Dalam hal perlindungan dirinya sendiri, Mia tidak perlu mengeluarkan biaya apa pun.

Hmm… Rasanya agak pengap dengan ini, tapi saya rasa itu bagian dari paketnya. Mereka tentu saja terlihat tahan terhadap keausan. Sejujurnya, mungkin lebih baik memakai ini saat pergi ke hutan…

Sambil secara pribadi menilai kualitas pakaiannya, dia mengamati sekeliling.

“Lahan di Tearmoon selalu cocok untuk pertanian,” kata Arshia, “jadi hanya perlu sedikit usaha untuk menyiapkan tanah tersebut untuk digunakan. Kepala Sekolah Galv juga berhasil meyakinkan beberapa Lulu untuk membantu kami.”

“Oh? Lulu? Itu sangat baik dari mereka. Kurasa aku harus mencari cara untuk berterima kasih kepada mereka, entah bagaimana caranya…” kata Mia sambil meletakkan jari kontemplatif ke dagunya.

Cyril tersenyum padanya. “Saya rasa Anda tidak perlu mengkhawatirkan hal itu. Suku Lulu adalah suku pemburu yang hidup dari hutan, namun belakangan ini, dengan bantuan keluarga saya, mereka mulai memanfaatkan ladang. Minat bertani semakin meningkat di kalangan anggota suku, jadi mereka mulai menaruh harapan besar pada Wagul.”

“Jadi begitu. Nah, jika itu masalahnya, maka…”

Secara geografis, Akademi Saint Mia berada dekat dengan desa Lulu, jadi penting bagi suku tersebut untuk mendukung proyek tersebut.

Setelah melakukan tur keliling ladang, Mia sangat senang dengan keindahannya. Tanahnya telah digarap dengan baik, dan petak-petaknya tertata rapi. Ada juga banyak sekali . Kepedulian yang diberikan pada budidaya mereka terlihat jelas.

Dia menjadi semakin percaya diri saat melihat pemandangan yang mengesankan itu. Lihatlah semua bidang ini! Ada banyak sekali! Dengan lahan pertanian sebanyak ini, kita tidak akan kesulitan menghadapi kelaparan!

“Jadi, bagaimana perkembangan penelitian gandum tahan dingin?” dia bertanya pada Arshia. “Apakah Anda mengalami terobosan baru-baru ini?”

Arshia tegang mendengar pertanyaan itu. “Kami belum tahu pastinya. Musim gugur yang lalu, kami mempertimbangkan banyak opsi yang memungkinkan dan menanam sejumlah jenis benih yang berpotensi, namun kami harus menunggu hingga benih tersebut dapat dipanen untuk mengetahui secara pasti, dan hal tersebut tidak akan terjadi sampai beberapa saat kemudian. Sementara itu, kami masih melakukan penelitian, mencari literatur dan semacamnya, tapi…”

“Jadi begitu. Yah, saya kira tidak ada kejutan di sana. Memang begitulah cara bertani.”

Gandum membutuhkan banyak waktu untuk tumbuh. Mia tentu menyadari fakta ini. Sampai saat ini, dia belum sepenuhnya mempertimbangkan dampaknya.

Tunggu sebentar. Apakah ini berarti jika ada satu upaya yang gagal, kita semua akan mendapat masalah serius?!

Kekhawatirannya, meskipun terlambat, ternyata benar. Penelitian mengandalkan trial and error, namun jika menyangkut pertanian, upaya percobaan sangat terbatas. Setiap upaya harus melalui musim-musim yang diperlukan, dan hanya ada satu siklus musim dalam setahun. Ayam bagian dalamnya segera mulai diaduk. Tiba-tiba, lahan pertanian yang luas yang tadinya tampak hampir berlebihan…kini terasa sangat tidak memadai.

Jika kami hanya dapat menjalankan satu uji coba dalam setahun, kami akan membutuhkan lebih banyak lahan. Lebih banyak. Jadi kami dapat menguji lebih banyak setiap saat!

Itulah pengecut yang dia bicarakan. Pemahaman pengecut tersebut tentang situasinya juga…sepenuhnya benar! Mereka hanya punya satu kesempatan untuk melakukan ini. Tidak ada percobaan ulang, tidak ada alasan. Dengan kata lain, ini mirip dengan mengikuti ujian di Saint-Noel.

Artinya pendekatan kita harus sama.

Mia, putri Tearmoon yang bangga, menjalani ujian dengan cara yang mencerminkan besarnya ukuran dan kapasitas kerajaannya—membuat musuh kewalahan karena jumlahnya yang banyak. Banyaknya jawaban yang dihafal, dalam hal ini. Sebelum setiap ujian, dia akan mengingat seluruh cakupan materi yang dapat diuji. Dengan begitu dia akan siap menghadapi ujian apa pun yang menimpanya. Itu adalah taktik ujian yang tak terkalahkan!

Konsep yang sama tentunya dapat diterapkan pada pengembangan galur gandum baru.

Jika mereka hanya mempunyai satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar, mereka harus melakukan eksperimen sebanyak mungkin. Luasnya adalah nama permainannya. Jika ada seratus kue dan hanya satu kue yang enak, bagaimana Anda menemukan kue yang enak? Jawaban Mia: makan semuanya!

Dia akan menang hanya dengan angka.

Kami membutuhkan lahan yang lebih luas untuk itu. Ini tidak cukup. Saya perlu mencari orang yang dapat membantu… Outcount Rudolvon pastinya. Kalau begitu, hm… Bangsawan pusat hampir pasti akan menolak. Siapa lagi yang bisa kutanyakan— Ah!

Adegan dari liburan musim panasnya terlintas di benaknya. Dia sedang dalam perjalanan kembali dari Ganudos ketika dia berhenti sebentar di sana.

“Ya, mungkin aku bisa meminta bantuannya. Hitungan Gilden…”

Dia mengerutkan bibirnya. Kebalikan geografis dari wilayah kekuasaan Outcount Rudolvon, wilayah Outcount Gilden terletak di pinggiran utara kekaisaran. Berbeda dengan bangsawan pusat, dia mungkin setuju untuk meminjamkan tanah pertaniannya kepada wanita itu.

“Hm? Apakah ada masalah?” tanya Arshia. Dia mengerutkan kening pada Mia, yang bergumam pelan.

“Hah? Oh, saya baru saja berpikir bahwa saya mungkin mengenal seseorang yang dapat membantu kami mengatasi masalah gandum kami. Ada Outcount Gilden yang domainnya ada di utara…”

Memang benar, mereka mungkin bisa mengembangkan gandum tahan dingin jika mereka menghabiskan beberapa tahun bereksperimen di ladang akademi, tapi Mia tidak mau menunggu. Setiap tahun yang gagal akan menggerogoti persediaan mereka, serta kewarasannya.

Ludwig bilang kita akan baik-baik saja, tapi tetap saja…

Secara umum, Mia memercayai semua yang dikatakan Ludwig kepadanya, namun pemikiran tentang persediaan makanan yang terus berkurang membangkitkan gambaran tentang guillotine yang semakin mendekat. Jika dia harus diingatkan akan hal itu setiap hari…

Saya tidak perlu menjadi seorang nabi untuk mengetahui bahwa saya pasti tidak ingin berada dalam situasi seperti itu. Itu terlalu menegangkan!

Dia membutuhkan gandum tahan dingin. Memang benar untuk memberi makan kekaisaran, tapi juga untuk memastikan dia tidak kehilangan akal sehatnya. Oleh karena itu, penting baginya untuk mendapatkan lebih banyak lahan untuk melakukan eksperimen yang lebih luas.

Karena itu, saya tidak tahu bagaimana sebenarnya eksperimen tersebut dilakukan, jadi saya mungkin harus meminta mereka langsung ke sana dan melihat sendiri lahannya.

Setelah mengambil keputusan, dia mengangguk pada dirinya sendiri dan berkata, “Itu adalah tempat dengan lahan pertanian yang bagus. Saya akan sangat menghargai jika Anda bisa pergi ke sana dan melihatnya.”

Begitulah cara Arshia Tafrif Perujin dan Cyril Rudolvon untuk pertama kalinya melihat sejumlah teknik pertanian yang asing bagi pengalaman mereka di wilayah selatan yang hangat, diciptakan dan disempurnakan oleh orang-orang yang bertani di tanah keras di wilayah utara yang sangat dingin.