Bab 8: Bulan Air Mata Mia “Pahlawan Wanita”.

Tiga perahu yang berlabuh di pelabuhan Pulau Saint-Noel berukuran cukup besar. Meskipun tidak mampu membawa seluruh kereta kuda menyeberangi danau, perahu-perahu itu dapat memuat sekitar dua puluh penumpang.

Aku sudah memasang umpan. Aku hanya berharap itu cukup untuk memancingnya datang ke sini…

Mia telah menekankan ekspedisi berperahu ini dalam pidato pembukaannya, tetapi apakah dia benar-benar berhasil menarik perhatian Orania? Dia tidak yakin, dan dia menghela napas panjang. “Hari ini benar-benar panas… dan sangat cerah juga.”

Saat Mia kepanasan di bawah terik matahari, keringat mulai menetes di kulitnya. Dia menyeka dahinya dengan sapu tangan sambil menantikan mangsanya jatuh ke dalam perangkapnya… tetapi dia tidak perlu menunggu lama untuk itu.

Oho ho! Dia datang! Semuanya berjalan sesuai rencana. Orania adalah nelayan sejati—dia tidak akan membuang waktunya memancing di tempat pemula! Jika dia berpartisipasi dalam turnamen, dia akan memilih untuk pergi ke danau. Setidaknya, itulah yang Mia duga, dan dugaannya cukup tepat.

Dia memanggilnya dengan seringai kemenangan. “Orania! Kukira kau akan berada di sini!” serunya, sambil bergegas mendekati gadis itu untuk mencegahnya melarikan diri. “Cepat naik ke kapal! Mari kita nikmati memancing bersama!”

“U-Um… Tapi…” Matanya melirik ke sekeliling sambil memeriksa perahu-perahu nelayan lainnya.

Mia meraih lengannya. “Ayo, Orania!” serunya.

Putri yang satunya lagi hanya menghela napas pasrah.

Mia akhirnya menghela napas lega begitu kapal mereka meninggalkan pelabuhan.

Semuanya berjalan sesuai rencana, setidaknya sejauh ini.

Orania akan terjebak sampai mereka kembali ke pelabuhan, yang merupakan suatu kelegaan. Putri Ganudos itu dengan antusias mendengarkan Santeri bercerita tentang tempat memancing yang mereka kunjungi, dan hal itu memicu anggukan setuju dari Mia.

Aku senang dia bersenang-senang, tapi… semua ini akan sia-sia jika dia akhirnya hanya memancing sendirian. Kurasa sudah saatnya aku mengambil langkah selanjutnya!

Mia melirik anak-anak dari program SEEC. Strateginya untuk pertempuran ini telah dirancang dengan nasihat penting dari Jenderal Besar Anne—khususnya bahwa “Para bangsawan muda menyukai pujian, dan lebih menyukai menggunakan keterampilan yang telah mereka kembangkan… Setidaknya, itulah yang telah saya baca.”

Lalu, apa sebenarnya strateginya?

“Bolehkah aku meminta bantuanmu untuk membantu anak-anak memancing, Orania?”

Ya, ini adalah rencana besarnya!

Para wanita bangsawan senang dipuji atas keahlian mereka! Dia pasti akan senang diminta untuk membantu! Mungkin, setidaknya… begitulah pikir Mia. Orania mungkin berharap untuk menghabiskan waktu memancing yang berkualitas sendirian, tetapi itu bertentangan dengan tujuan Mia. Kita perlu mengobrol jika aku ingin dekat dengannya, tetapi dia jelas-jelas menghindariku. Aku harus menciptakan kesempatan itu sendiri.

Dan untuk itu, dia memutuskan untuk menggunakan anak-anak. Dengan Orania membantu mereka, pasti akan ada lebih banyak kesempatan untuk mengobrol, dan sedikit rasa jengkel karena membantu para pemula yang dipadukan dengan kegembiraan karena dapat memamerkan keahliannya sendiri akan membantu menjaga suasana tetap santai.

Selain itu, interaksi Orania dengan anak-anak di program SEEC akan membantunya menyadari bahaya dari jalan yang telah dipilihnya.

Mia percaya bahwa memberi Orania kesempatan untuk berinteraksi dengan anak-anak dari keluarga miskin akan membuatnya merenungkan tindakannya sendiri. Melihat Orania seperti melihat dirinya yang dulu, dan dia ingin mengatakan kepada putri lainnya kata-kata penyelamat yang gagal diberikan orang lain kepadanya di lini waktu sebelumnya: “Sebaiknya kau perbaiki kepribadianmu selagi masih bisa.”

Maka, Mia menoleh ke belakang bersiap untuk memperkenalkan anak-anak itu ketika tiba-tiba ia diterpa embusan angin kencang. Perahu berguncang, tetapi ia menjejakkan kakinya dengan kuat di geladak agar tidak tersandung.

“Astaga, itu kuat sekali… Bwack!” Sesuatu menghantam tepat di wajahnya, menyebabkan teriakan yang terdengar seperti teriakan katak yang tergencet. Ya, ini adalah teriakan terkenal Mia “Heroine” Tearmoon!

Karena terkejut, dia mengepakkan tangannya di udara sebelum akhirnya berhasil melepaskan benda mirip kain yang menempel di wajahnya. “A-Apa ini…?”

Itu topi yang menggemaskan!

“Saya—saya sangat menyesal, Nona Mia!”

Mia menoleh ke sumber suara itu dan mendapati Yanna, yang jelas-jelas panik dan pucat pasi.

“Oh, jadi angin menerbangkan topimu!” Mia meletakkan topi itu kembali di kepala Yanna, merapikan poninya, dan tersenyum padanya. “Anginnya kencang sekali, jadi pastikan kamu memegangnya erat-erat, ya? Hari ini juga cukup cerah, jadi topi sangat penting!”

Mia sekali lagi dengan penuh kasih sayang mengelus kepala Yanna. Saat itulah dia menyadari Orania berdiri di sana seolah-olah dia melihat hantu.

Hmm? Ada apa dengannya? Dia melirik dengan rasa ingin tahu, tetapi Orania hanya mengalihkan pandangannya.